Кротов Виктор, Волшебный Возок- библиотека РусЛит

Волшебный возок Виктор Кротов
        Книга для детей ввозрасте 4 —15лет. Вместе смальчиком Вагиком ребёнок отправляется впутешествие заволшебным Возком, сталкиваясь смножеством удивительных приключений иперсонажей - как снаружи, так ивнутри Возка. Возок внутри оказывается безграничным миром, населённым существами, вкоторых ребёнок постепенно начинает узнавать свои собственные внутренние переживания, чувства иэмоции. Родителям ивоспитателям сказка даёт разнообразный психологический инструментарий для общения сребёнком.

        Волшебный возок
        Виктор Кротов
        ©Виктор Кротов,2016
        ISBN978-5-4483-3861-8

        Наобложке рисунок Анны Власовой.
        Эту книгу я посвящаю Анюте, Саше, Антоше иКсюше - первым слушателям ивомногом соавторам «Волшебного Возка».

        Маленькая записка для родителей
        Уважаемые коллеги!
        Автору этой книги очень хочется перемолвиться особым словом исвами. Вот я иприцепляю эту записку кистории Вагика, как прицепляют бумажку кверёвке воздушного змея, чтобы она силою ветра тоже поднялась повыше.
        Наверняка многие извас знают, что дети лучше нас разбираются вВолшебных путешествиях. Без помощи своих четверых маленьких (когда-то) экспертов я несумелбы рассказать оприключениях Вагика. Искорее дети помогут нам понять, что кчему вэтой книге, чем мы им. Хотя мы, взрослые, можем догадаться осмысле имени лошадки Воленс или понять подтекст некоторых подробностей путешествия, однако Удивина наша уже нетак резва, как вдетстве, авнепокоях Великого Воо уже неочень-то беспокойно.
        Новчём-то имы должны помочь нашим детям. Невоспитывать их спомощью Вагика, апомочь им познакомиться сним.
        Что иговорить, история получилась большой. Ненарочно. Просто именно такой она иоказалась. Так или иначе, одолеть её - непростая работа. Ия надеюсь, что вы поможете своим малышам прежде всего именно вэтом - читая вслух иперечитывая, пока им будет хотеться этого. Даже если ваш ребёнок уже читает сам, ноему ещё утомительна эта работа - почитайте вслух, непревращайте эту сказку, ибез того непростую, втренировочное пособие для развития навыков чтения, ладно?
        Идаже тогда, когда ваш ребёнок уже судовольствием обходится без вашей помощи вчтении, я прошу вас обучастии вего знакомстве сэтой несовсем обычной книгой.
        Прочтите её тоже! Может быть, вашему ребёнку нужно будет поговорить свами оней, да ивам стоит поговорить сним обобитателях Волшебного Возка. Неустраивать специальные разговоры - атак, при случае.
        Лучше прочитать её дотого, как прочтёт ребёнок, чтобы знать, вчём там дело.
        Адело, помимо всего прочего, втом, что книжка про Волшебный Возок может оказаться очень полезной именно для вас как для родителей. Сеё помощью вы сможете легче говорить сребёнком отаких вещах, окоторых человеку необходимо говорить идумать влюбом возрасте, ноочень трудно подыскать слова. Оглавных вещах ввашей общей жизни.
        Вот ивсё, что я хотел добавить. Остальное написано всамой книге. Вы поймёте. Спасибо вам как читателям. Помоги вам Господь как родителям.

Автор

        Начинание.
        Как въехать внашу историю
        Чтобы добраться додеревни Привыкино, нужно отправиться натот московский вокзал, где поезда железной дороги бегают наперегонки споездами метро. Оттуда нужно проехать два часа наэлектричке, глядя вокно насказочные леса, поля, речки иболотца. После этого сядьте наавтобус идоезжайте догорода Дубовска. Он старше Москвы ипостроен надвенадцати холмах. Это совершенно сказочный город. Внём ещё сохранились каменные тумбы, чтобы привязывать лошадей, аокна домов окружены кружевными деревянными наличниками.
        Можно доехать идогорода Атомска. Ему нет ещё иполовины века. Для города это совсем крошечный возраст. Новсёже это настоящий инеобычный город, перемешанный слесом. Идёшь-идёшь погороду - ивдруг ты уже влесу. Идёшь-идёшь полесу - ивдруг ты уже вгороде. Акогда навокзальной площади летом бьёт множество фонтанов, это выглядит просто сказочно.
        Изгорода Дубовска идёт автобус догорода Атомска, аизгорода Атомска - догорода Дубовска. Примерно насередине пути между ними нужно сойти вселе Ермашёво, прямо возле старой церкви. Эта церковь стоит напригорке. Намного лет её превратили втёмный заколоченный склад. Может быть, когда вы приедете, склада там уже небудет. Нозвона колоколов вы, наверное, ещё неуслышите.
        Вы спуститесь соткоса ипойдёте потропинке прямо влес. Влес сосказочными цветами, сказочными кустами исказочными деревьями. Даже воздух вэтом лесу сказочный, подышите им как следует. Полесу вам идти нетак уж долго. Потом тропинка переберётся через поле, ивы окажетесь вПривыкине.
        Вам останется пройти мимо дома старика Емелькина. Потом перейдите через овраг, мимо колодца. Вэтом колодце собирается вода изнескольких волшебных родников. Затем поднимитесь полестнице соступеньками, каждая изкоторых имеет свой размер исвой особый нрав. Тут вы иокажетесь вначале нашей волшебной истории.
        Вы можете поваляться наизумрудной лужайке перед домом. Можете походить среди громадных лиственниц, под которыми растут маслята. Можете полюбоваться можжевельником, похожим накипарис. Можете саппетитом провести время намалиновой аллее. Можете забраться вгнездо-дом настарой иве. Можете отдохнуть наскамейке под липой. Можете построить песочный город возле двух сосен. Вы можете также повидать исделать ещё много-много чего…
        Новсё-таки вы ничего толком непоймёте, если неузнаете оВолшебном Возке, оВолшебном путешествии иобо всём, что сэтим связано. Так что подождите споездкой, пока непрочтёте обэтом подробно. Апотом уже смотрите сами.
        Часть первая
        Вагик учится путешествовать

        Глава1
        Волшебник зовёт впутешествие
        Под старой яблоней, которая росла всамой глубине сада, Вагик взвешивал плохое ихорошее. Издвух пустых консервных банок, нескольких веток имоточка проволоки он сделал весы. Ещё он принёс ссобой свою Копилку событий.
        Это была коробка сдвумя отделениями. Водном уВагика хранились светлые камушки, которые он добавлял сюда, когда происходило что-нибудь приятное. Вдругое Вагик клал тёмные камушки, когда случалось что-то обидное. Чем лучше или хуже было то, что случилось, тем больше был камушек. Очень удобно - ничего незаписываешь, авсё вспоминается. Норазных камушков накопилось уже много, пора было сравнить плохое схорошим.
        Сидя рядом свесами, Вагик брал то один, то другой камушек ивспоминал, когда он положил его вКопилку событий. Вот этот - напамять отом, как он влез набольшую липу. Этот он положил, когда ему подарили велосипед. Аэтот большой тёмный камень означал расставание сдедушкой Ганей, который жил здесь, вПривыкино. Дедушка учил Вагика рисовать имастерить, апотом его нестало, ивэто лето Вагик жил здесь уже без дедушки Гани.
        Особенно много было мелких камушков! То скем-то поссорился, то накого-то обиделся. Исветленькие тоже - удачную свистульку изглины слепил, красивый значок наулице нашёл…
        Нет, наверно тёмных больше. Ведь очень часто обидно бывает. Разве необидно спать, когда рисовать хочется?.. Разве необидно, если все вокруг вкроссовках ходят, аты всандалии обут?.. Разве необидно, если бабушка вылила банку, вкоторой ты разводил инфузорий?..
        Вагик нагружал навесы камушек закамушком, ивКопилке их осталось уже совсем мало. Банки качались туда-сюда, ноуже было видно, что плохие события перевешивают.
        - Господибожемой! - сказал Вагик вслух таинственное слово, которое он часто слышал отсоседской бабы Паши. - Хотьбы какой-нибудь волшебник мне помог, чтобы светлые камушки копились быстрее тёмных.
        Ион стал выкладывать оставшиеся события навесы.
        Весы никак нехотели успокоиться, чтобы показать результат. Банки крутились икачались туда-сюда.
        Ивдруг… нет, так небывает!..
        Банка стёмными камушками соскочила свесов, выпустила длинные коричневые лапки ипоползла вкусты. Адругая банка расправила пёстрые крылышки изапорхала перед носом Вагика, подбрасывая свои камушки итутже созвоном подхватывая их обратно.
        Ивообще что-то вокруг изменилось.
        - Кому тут нужен помощник? - произнёс над Вагиком мягкий улыбчивый голос.
        Вагик задрал голову вверх иувидел рядом ссобой высокого человека сседой бородой иласковыми глазами. Сразу было видно, что это очень добрый человек инесовсем обычный. Может быть, даже волшебник. Он был одет вплащ, сверкающий радужными искрами. Втаких плащах обычные люди неходят. Лицом он был немного похож надедушку Ганю, которого Вагик только что вспоминал.
        «Точно: волшебник! - окончательно решил про себя Вагик. - Интересно, как его зовут?»
        - Меня зовут волшебник Аик, - сказал человек вплаще иуселся рядом сВагиком наземлю. - Какие трудности?
        Говорил он так, словно они сВагиком были давнишними друзьями. Ихотя уВагика обычно неочень-то получалось разговаривать снезнакомыми взрослыми, волшебнику Аику он почему-то стал выкладывать всё подряд. Он рассказал ему то, очём вспомнил, перебирая свои камушки. Даже отаких вещах, окоторых только думал про себя иникогда никому вних непризнавался.
        Он рассказывал, как много обидного всего происходит. Как водворе те, кто ему нравится, необращают нанего внимания. Астеми, кто хочет сним дружить, просто неинтересно. Амама спапой иногда Вагика понимают, аиногда нет. Хотя они, конечно, его очень любят, аон их, ноони всё время почему-то хотят, чтобы Вагик делал нето, что ему хочется. Абабушка вылила банку синфузориями. Асам Вагик часто злится накого-нибудь, хотя вовсе нехочет этого. Иочень часто становится скучно: ходишь инезнаешь, чем заняться. Идедушки Гани Вагику вПривыкино нехватает, очень хочется хотябы разок его увидеть… Иещё, иещё говорил Вагик, аволшебник Аик внимательно слушал. Видно было, что он всё хорошо понимает.
        Наконец Вагик остановился - итутже стал жалеть, что столько всего наговорил. Новолшебник Аик сразу подхватил разговор:
        - Это очень важные вещи, Вагик. Ия знаю, как тебе помочь. Тебе нужно отправиться кИсточнику.
        - Ккакому источнику? Унас вовраге здесь есть источники, ивлесу один есть. АвМоскве мы ходим кисточнику Лебедю вИваньковском лесу. Мама говорит, что там вода просто волшебная. Я все эти источники уже видал. Даже пил изних.
        - Это замечательные источники, если нужно просто напиться, - сказал волшебник Аик. - Нотебе нужно ксамому чудесному Источнику. Чтобы добраться донего, нужно отправиться вВолшебное путешествие. Как, хочешь вВолшебное путешествие?
        УВагика громко застучало сердце ипересохло ворту. Он незнал, что нужно говорить втаких случаях, потому что таких случаев ещё сним небывало. Ни разу ещё его незвали вВолшебное путешествие. Он просто кивнул головой, апотом кивнул снова иснова, чтобы волшебник несомневался вего желании. Иволшебник незасомневался. Он стал объяснять:
        - Ты сейчас пойдёшь вон ктому заброшенному душу. Заним, ты знаешь, растут всякие колючие кусты, чертополох икрапива. Тебе надо через них пробраться. Только ничего несломай - ни кустика, ни стебелька. Ничему неповреди, ато ничего неполучится.
        - Ничего-ничего несломать? - переспросил Вагик. Он-то знал, как это сложно.
        - Ничего-ничего, - подтвердил волшебник Аик. - Ато ничего-ничего невыйдет, всё волшебство нарушится. Ну, слушай дальше. Ты выберешься кстарой калитке, которую много лет неоткрывали. Атебе её надо открыть. Так открыть, чтобы она осталась целой. Иобязательно закрыть засобой. Тогда ты окажешься перед волшебной дорожкой. Когда шагнёшь наэту дорожку, увидишь наней Волшебный Возок. Это твой Волшебный Возок. Иди заним. Ибудь настоящим Волшебным путешественником. Тогда доберёшься доИсточника.
        Казалось, что волшебник ждёт отВагика какого-то вопроса. ИВагик спросил обочень важном:
        - Амама ипапа? Они ведь будут беспокоиться. Ибабушка… Когда я кужину вовремя неприбегу, все так переживать начинают!..
        - Это будет только твоё путешествие. Никто даже незаметит, что тебя нет, нато оно иволшебное. Обэтом я позабочусь. Нодля тебя путешествие будет нелёгким. Ты можешь инесправиться. Тогда ты снова окажешься здесь. И, может быть, даже никогда невспомнишь отом, как путешествовал…
        - Аесли справлюсь? - спросил Вагик.
        - Я очень хочу, чтобы ты справился, - сказал волшебник Аик. - Потому что только тогда ты доберешься доИсточника. Атам происходят самые главные чудеса. Только Источник поможет тебе по-настоящему.
        - Имне легче станет жить,да?
        - Нет, легче жить нестанет, - вздохнул волшебник Аик. - Даже сложнее будет, потому что ты много узнаешь такого, чего незнал. Нозато станет гораздо интереснее. Никто никогда нежалел оВолшебном путешествии.
        - Апочему сложнее станет жить? - обеспокоился Вагик. - Мне итак жить трудно. Ты ведь помочь мне хочешь. Разве после Волшебного путешествия небудет легче?..
        Волшебник Аик развёл руками:
        - Нелегче, апо-другому… Нотебя никто незаставляет путешествовать. Может, останешься?.. Без Волшебного путешествия будет проще. Ко всему привыкнешь иперестанешь расстраиваться. Небудешь замечать всяких сложностей… Апосле путешествия незамечать уже неполучится. Знаешь, сколько переживаний будет!.. Всамом деле, оставайся…
        - Я иду! - быстро сказал Вагик. - Я хочу кИсточнику. Хочу вВолшебное путешествие. Очень хочу. Я непередумаю.
        - Тогда иди прямо сейчас, - сказал волшебник. - ВВолшебное путешествие невозможно отправиться потом. Изапомни: всвоём путешествии тебе нужно добыть десять необычных сокровищ. Иначе ты можешь просто незаметить Источник, даже если окажешься рядом. Запомни: десять сокровищ!..
        Неуспел Вагик спросить, какие такие сокровища игде он должен их разыскивать, как волшебник Аик обратился воблако радужных искр. Облако медленно поднялось вверх, становясь всё прозрачнее, искоро искорки все доединой растворились ввоздухе.
        Взвешивательные банки тутже поспешили насвои места. Спрятав лапки икрылья, они послушно стали, покачиваясь, взвешивать камушки.
        НоВагик несмотрел, какая банка тяжелее. Волшебное путешествие для него уже началось.
        Глава2
        Выход изстарой калитки
        Вагик отправился втот угол сада, где стоял заброшенныйдуш.
        Его сделал дедушка Ганя изтонких брёвен. Душ был ввиде избушки накурьих ножках. Курьими ножками унего были два разлапистых еловых корневища.
        Вагик шёл осторожно. Ведь он уже был вВолшебном путешествии. Кто знает, какие неожиданности могут случиться? Может, избушка затопает сейчас курьими ногами ипустится отВагика наутёк… Хорошо ещё, если наутёк. Аесли набросится?..
        Нонет, избушка стояла спокойно. Вагик обошёл её сбоку. Он ираньше бродил здесь, только кстарой калитке непробирался. Слишком уж густыми были заросли. Зато кбольшой вишне рядом сизбушкой Вагик приходил нередко. Вот итеперь он подпрыгнул исорвал спелую ягоду. Ветка закачалась, словно дерево замахало крылом…
        Вагик тоже помахал вишне напрощанье. Потом он посмотрел назаросли, через которые надо было пролезть. Заросли были вредные. Там росли самый шипастый шиповник, самая колючая малина, самая жгучая крапива исамый зацепистый чертополох, потому что никто там небывал.
        Вагик могбы заслонить лицо руками или повернуться спиной ипроломиться сквозь всё это, как танк. Новолшебник Аик сказал: «Ничего несломай, ничему неповреди, ато ничего неполучится».
        ИВагик принялся неломать иневредить. Он высмотрел место, где кусты чуть-чуть раздвинулись, встал начетвереньки ипополз туда.
        Тутже Вагика уцепил зафутболку шип шиповника. Это было обидно ибольно, потому что под футболкой был сам Вагик. Ноон недёрнулся изо всех сил, аизловчился, вывернулся иотцепился отшипа. Ибыл очень доволен, что несломалего.
        Дальше шипы царапали Вагика всё чаще. Чтобы нечаянно незаплакать, Вагик придумал себе заклиналку:
        Шип-шип, нешипи.
        Отцепись, неглупи.
        Нецарапай человека.
        Человеку недосмеха.
        Потом наВагика набросилась крапива. Ух, как ему хотелось вскочить, сломать гибкую ветку, сделать изнеё прут и - вжик! вжик! - скосить крапиву под корень. Вместо этого приходилось аккуратно отклонять крапивины встороны изацеплять их закусты, чтобы немного освободить себе путь.
        Новсё равно крапива жалила его вруки ивноги - там, где кончались его коротковатые джинсы. Досталось илбу, ищекам. Один злой крапивный язычок даже лизнул Вагика внос!..
        Пришлось придумать заклиналку иоткрапивы:
        Ах, крапива ты, крапива!
        Так кусаться некрасиво.
        Некусайся, умоляю.
        Я тебя ведь некусаю.
        Вагику даже показалось, что крапива послушалась иперестала его жалить. Или он уже перестал её замечать, потому что пополз через колючие малиновые кусты.
        Эти кусты росли очень плотно. Они нетолько царапались ицеплялись, ноиногда просто сжимали Вагика так, что ему приходилось высвобождаться медленно иосторожно. Ведь малиновые кусты нетолько колючие, ноещё иломкие. Вагик помнил: иногда потянешь занеслишком созревшую ягоду, аотламывается целая веточка. Асейчас ломать нельзя.
        Вагик зашептал:
        Нецарапайся, малина.
        Нехватай меня заспину.
        Недержи, отпусти.
        Ималиной угости.
        Наверное, его заклиналки действовали. Последняя изних подействовала точно, потому что Вагик вдруг увидел перед собой ветку, увешанную крупными малининами. Он инедумал, что вэтом малиннике бывают такие ягоды.
        Вагик задумался, неповредитли он малине, если будет есть её ягоды. Ирешил, что неповредит. Во-первых, она сама ему свои ягоды предлагает. Во-вторых, ягодному растению неможет быть вредно, если его ягодами угощаются. Ав-третьих, всё равно Вагик уже съел ягоду сбольшой вишни.
        Наевшись малины, Вагик выполз накрошечную полянку среди кустов. Ноиздесь невозможно было приподняться. Места хватилобы только нато, чтобы лечь, свернувшись калачиком. Так Вагик исделал, потому что почувствовал, как он устал.
        Лежать было мягко, приятно: земля здесь была покрыта густым бархатистым мхом. Над Вагиком тесно переплелись ветки кустов. Тут было тенисто иуютно. Вагику показалось, что какие-то лёгкие серые тени закружились вокруг вхороводе, словно баюкали его. Глаза слипались, ион подумал, что ведь надо набраться сил для Волшебного путешествия, адля этого надо поспать хоть одну минутку…
        Вдруг кто-то коснулся его плеча. Он приоткрыл один глаз иувидел рядом волшебника Аика. Тот покачал головой исказал:
        - Если заснёшь, то опоздаешь.
        Итутже фигура волшебника превратилась воблачко искр, растворившихся ввоздухе.
        Вагик заморгал глазами, потом протёр их исел. Он никак немог понять, каким глазом он видел волшебника Аика - открытым или закрытым. Если открытым, значит волшебник приходил насамом деле. Аесли закрытым, значит просто приснился.
        Тени уже снова кружились вхороводе, иВагика опять одолевала дремота…
        - Нет! - громко сказал он сам себе. - Волшебник Аик предупредил меня, что я могу опоздать? Предупредил. Даже если восне это было, ну ичто? Всё равно нехочу опаздывать!
        ИВагик замахал руками, отгоняя странные тени, авместе сними идремоту.
        Снова он полез через заросли. Теперь ему хуже всего досталось отчертополоха. Тот царапался своими толстыми колючками иоблепил всего Вагика семенами сострыми цеплялками.
        Наконец Вагик, исцарапанный, исколотый, обжаленный иуставший, добрался достарой калитки. Его выгоревшая голубая футболка была вся вколючих украшениях.
        Калитка ивсамом деле была очень старой. Дедушка Ганя сделал её, когда Вагика ещё небыло насвете. Она была составлена изеловых палок, связанных проволокой. Замного лет некоторые палки расшатались, анекоторые обломались. Проволочные связки ослабли, всё покосилось, иоткрыть калитку было невозможно. Она тутже рассыпаласьбы накусочки.
        Вагику очень нехотелось возиться скалиткой. Тем более, что заней небыло видно ничего особенного. Столик для стирки да большая, как бочка, фляга, вкоторой грели воду… Зачем туда выходить обязательно через рассыпающуюся калитку? Так просто былобы перелезть через забор…
        «Новедь я первый раз вжизни видел настоящего волшебника, - думал Вагик. - Если я ему неповерю, то наверняка непопаду вВолшебное путешествие инедоберусь доИсточника. Лучше поверю…»
        ИВагик принялся задело. Он выправил все перекосы укалитки, укрепил каждую палку, перемотал все проволочки. Правда, ладони унего были вмелких занозах, апальцы исцарапаны, нозато калитка…
        Ура! Открылась!..
        Вагик прошёл внеё, внимательно глядя вокруг, ноничего непроизошло. Так он истоял перед столиком для стирки ифлягой сводой.
        «Ну вот, ничего невышло, - вздохнул Вагик. - Может, я где-нибудь веточку сломал?.. Осталось только калитку засобой закрыть. Если после этого так всё иостанется - ладно, пойду поиграю вочто-нибудь».
        Закрываться калитка нехотела, ноВагик сделал изпроволоки отличный крючок изапер её засобой. Потом он повернулся - иувидел, что всё стало по-другому.
        Перед ним лежал просторный луг. Такой просторный, каких Вагик иневидал. Аполугу шла дорожка, которая начиналась совсем рядом сВагиком.
        Дорожка была усыпана необычным песком. Песчинки были крупные, прозрачные, искрящиеся. Было совершенно ясно, что это волшебная дорожка.
        Вагик всё ещё стоял возле калитки. Надо было сделать один шаг, чтобы оказаться наволшебной дорожке. Ивдруг Вагику, который так желал отправиться вВолшебное путешествие, захотелось вернуться назад.
        Ведь даже пробраться кстарой калитке было так трудно. Чтоже будет дальше? Волшебник Аик говорил, что это будет нелёгкое путешествие. Может, Вагику рано пока внего отправляться? Имамы спапой здесь нет. Ктоже поможет Вагику, если что-нибудь сним случится?.. Конечно, надо вернуться…
        Окончательно решив, что надо вернуться, Вагик глубоко вздохнул - ишагнул наволшебную дорожку. Напрозрачный светящийся песок.
        Может, инадо былобы вернуться. Ноочень хотелось вВолшебное путешествие!..
        Итутже Вагик увидел впереди, наволшебной дорожке тот самый Волшебный Возок, окотором говорил волшебник Аик. Хотя только что здесь ничего небыло.
        Возок был похож намаленький дом наколёсах. Правда, окон внём Вагик незаметил, зато сзади виднелась небольшая дверца. Золотистые стенки Волшебного Возка наверху переходили вполукруглую оранжевую крышу. Аколёса были похожи напёстрые волчки.
        Вагик обошёл Возок сбоку, тихонько проведя рукой поего шершавой тёплой стенке. Впереди стояла запряжённая вВозок белая лошадка. Она повернула кВагику голову ипосмотрела нанего умными глазами. Казалось, стоит сней заговорить - илошадка ответит по-человечески. НоВагик только погладил её погустой гриве.
        Почувствовав его руку, лошадка радостно заржала итронулась, цокая копытами. Волшебный Возок уютно скрипнул - имедленно покатил вперёд. Вагик, уже нераздумывая, неуспев даже заглянуть вВозок, пошёл заним попрозрачному песку волшебной дорожки…
        Глава3
        Солнце, накотороеможно смотреть
        Цокала копытами белая лошадка попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Авслед заВозком шёл мальчик Вагик всвоё Волшебное путешествие…
        Вагик шёл иосматривался. Пообеим сторонам дороги раскинулся пёстрый луг. Среди густой травы мелькали ромашки иодуванчики, васильки инезабудки, маки итюльпаны, иещё другие цветы вполне сказочного вида.
        Ноудивительнее всего здесь было Солнце. Нанего можно было смотреть, сколько угодно. ИВагик просто немог нанего наглядеться. Хотя уСолнца небыло заметно ни глаз, ни рта, он хорошо видел, что оно ему улыбается. Оно было таким светлым иприветливым, что хотелось взлететь ему навстречу.
        Под его светом уВагика быстро перестали болеть многочисленные царапины икрапивные ожоги. Идаже заноз неосталось!..
        Сознатель
        Когда Вагик вочередной раз взглянул наСолнце, ему показалось, что оно поплыло ему навстречу. Нет, несамо оно поплыло, апрозрачное солнечное облачко, которое было такимже светлым иприветливым, как Солнце.
        Приближаясь, солнечное облако становилось всё больше. Оно окутало Волшебный Возок имедленно впиталось внего. «Истенки уВозка золотистые, как это облако», - подумал Вагик. Даже прозрачный песок волшебной дорожки стал слегка золотистым.
        Только-только Вагик собрался заглянуть вВозок, чтобы узнать, куда делось солнечное облако, как дверца приоткрылась сама. Оттуда выплыло существо, похожее напрежнее золотистое облачко, только поменьше. Зато согромными светлыми глазами.
        - Привет! - услышал Вагик голос золотистого существа.
        Большие глаза приветливо улыбались. Аголос слышался необычно: словно он раздавался неснаружи, аизнутри Вагика.
        «Чтож, надо привыкать кВолшебному путешествию», - подумал Вагик. Исказал, как ни вчём небывало:
        - Привет. Ты кто? Как тебя зовут?
        - Меня зовут Сознатель, - ответило облачко. - Ия знаю, что тебя зовут Вагик.
        - Откуда ты знаешь? - спросил Вагик.
        - Потому что я - твой Сознатель. Какже мне этого незнать?
        Вагик удивился:
        - Разве это неты слетел кВозку сверху?
        - Конечно я, - подтвердил Сознатель. - Прямо сверху. Меня тебе подарили. Специально тебе подарили. Поэтому я только твой, больше ничей.
        - Аможно тебя потрогать?
        Вглазах Сознателя заплясали смешинки:
        - Трогай, сколько хочешь. Если получится.
        Ноон оказался совсем неощутимым. Рука проходила сквозь него, как сквозь туман.
        Тем временем Возок ехал дальше. Вагик шёл, неотставая, иСознатель плыл рядом сним ввоздухе.
        Вагику нетерпелось залезть внутрь, ноисСознателем поговорить хотелось. Шуткали! Унего появился свой собственный Сознатель. Некаждому достаётся такой подарок отСолнца. Глазастый иговорящий.
        - Аты можешь рассказать оВолшебном путешествии? - спросил Вагик уСознателя.
        - Могу только сказать, что мы онём непожалеем. Так мне кажется. Абольше рассказать неполучится. Ведь рассказывают отом путешествии, которое было, анеотом, которое ещё только началось.
        - АобИсточнике?
        Взгляд Сознателя стал мечтательным изадумчивым.
        - Источник… Замечательно будет, если мы донего доберёмся. Это ведь моя родина… Я сам - изИсточника.
        - Как, прямо изводы? - удивился Вагик.
        - Ну, этоже необычный источник.Это…
        Сознатель задумался, подбирая слова.
        Быстрые Всадники
        Вэто время вдали послышался стук копыт. Он был быстрым инапористым, совсем непохожим нацоканье белой лошадки. Вагик посмотрел посторонам, ноничего неувидел. Звук постепенно приближался, искоро показались несколько всадников. Они неслись прямо кВолшебному Возку.
        «Уж неразбойникили это?» - подумал Вагик, исердце унего заколотилось также быстро, как стучали поземле копыта коней.
        Всадники мчались так, что казалось, будто они перепрыгнут через волшебную дорожку ипромчатся дальше. Ноперед самой дорожкой они резко остановились. Они были без оружия ивыглядели вовсе неугрожающе. Сидели они наудивительно красивых конях. Сами всадники были загорелыми, ладными исерьёзными, впростой иудобной одежде. Ксёдлам были пристроены небольшие дорожные мешки.
        Один извсадников (он сидел набелом коне) снял шляпу ипоклонился Вагику.
        - Любезный синьор! - произнёс он. - Мы - Быстрые Всадники, иесли вы онас ещё неслышали, то потому лишь, что мы движемся быстрее молвы. Мы видим, что вы идёте вдальнее путешествие, полное трудностей иопасностей. Врядли ваша крошечная лошадка сможет умчать вас отбеды или отзлодеев. Мы готовы помочь вам совершить ваше путешествие гораздо быстрее инадёжнее. Унас есть запасной конь, ивы можете сесть нанего. Мы проводим вас, куда вам угодно, иохраним подороге отлюбых неприятностей. Быстрые Всадники готовы помочь любому, кто стремится вперёд.
        Вагику даже стало жарко отвосторга. Он поскачет напрекрасном коне, вкомпании отважных Быстрых Всадников!.. Сердце унего больше небудет колотиться отстраха. Сознатель отправится вместе сним, Возок поедет себе потихоньку. Вагик побывает уИсточника, апотом отправится навстречу Возку…
        Итут внутри раздался голос Сознателя. Видно было, что Быстрые Всадники его неслышат. АВагик слышал хорошо. Даже слишком хорошо.
        - Берегись, Вагик, неспеши соглашаться, - говорил Сознатель. - Ведь волшебник Аик послал тебя втрудное путешествие, аненавесёлые конные скачки. Тебе ведь надо отыскать десять сокровищ. Без них недоберёшься доИсточника, ивсё путешествие будет напрасным.
        Вагик вздохнул. ИСознатель прав, иотказываться жалко… ИвВолшебный Возок он даже ещё незаглянул!.. Ихорошоли менять свою небольшую лошадку накрасивого чужого коня?.. Вон ипрозрачный песок его дорожки стал красноватым, словно предостерегал Вагика…
        - Нет, Вагик, нельзя соглашаться, - твердил Сознатель.
        ИВагик покачал головой.
        - Как! - вскричал предводитель Быстрых Всадников. - Вы отказываетесь, синьор, оттакой редкой удачи? Отбыстроты инатиска, отнаслаждения полётом настремительном красавце-коне?..
        - Отказываюсь, - пересохшими губами прошептал Вагик.
        Ужасно жалко упускать такой случай, ноСознатель прав - нельзя было ответить по-другому.
        Быстрые Всадники дружно, как один, подняли своих коней надыбы, развернули их истремглав помчались прочь. Скоро, очень скоро они скрылись извида. Ещё некоторое время доВагика доносился затихающий стук копыт. Ивот уже словно инебыло никаких всадников. Только глубокие следы налугу напоминали обэтой встрече…
        Обидюка
        Было обидно. Эх!.. Он могбы сейчас мчаться набыстром коне. Авместо этого плетётся заскрипучей повозкой, которую тянет неказистая белая лошадка. ИСознатель хорош! Тоже - подарок… Он что, теперь всегда будет Вагика отвсего интересного отговаривать?..
        - Неотинтересного, аотнеправильного. Ты сам знаешь, что я верно тебе посоветовал, - раздался неожиданно голос Сознателя. - Иначе разве ты согласилсябы?..
        «Странно, - подумал Вагик, - яже ничего ему несказал, аон мне отвечает…»
        - Ничего странного, - возразил Сознатель. - Просто я слышу твои мысли. Исбрось ты ссебя эту Обидюку!..
        Вагик вздрогнул, заметив, что унего вокруг левой ноги обвилась тонкая фиолетовая змейка. Он затряс изо всех сил ногой, иему удалось стряхнуть змейку наземлю. Тутже Обидюка метнулась подорожке - так быстро, что Вагик даже незаметил, куда она исчезла.
        ИВагик тутже почувствовал, что всё насамом деле нетак уж плохо.
        Он снова увидел улыбающееся Солнце.
        - Отлично! - обрадовался Сознатель. - Ловко ты сней справился. Обидюки, они такие. Главное - стряхнуть её ссебя.
        - Аони некусаются? - опасливо спросил Вагик.
        - Кусаются, ещё как!.. Нокогда стряхнёшь Обидюку, всё становится нормально. Иукусы проходят… Ну что, хочешь вВолшебный Возок заглянуть?
        - Ещёбы! - обрадовался Вагик. - Аможно?..
        Сознатель удивился:
        - Ктоже тебе, Вагик, запретит всвой собственный Волшебный Возок забраться? Пошли!..
        Инедожидаясь Сознателя Вагик тутже подбежал кВозку, приоткрыл дверцу инаходу запрыгнул туда. Это было неочень-то просто. Возок ехал дальше, неостанавливаясь.
        Внутри Возка
        Внутри было темновато, словно всумерках. Вагик лишь слышал непонятные шорохи да заметил, как мелькнула чья-то неясная фигура.
        Носледом вплыл Сознатель, ивВозке посветлело. Правда, тёмных уголков осталось предостаточно. Так уж Возок был устроен.
        Хотя кто знает, как он был устроен?.. Удивительно было уже то, что Вагик мог там свободно выпрямиться, инад головой оставалось ещё большое пространство. Снаружи Возок казался намного меньше. Даже та площадка, посреди которой стоял Вагик, непонятно как помещалась вВозке. Аотнеё веером расходились изогнутые коридорчики.
        Коридорчики казались короткими, нокогда Вагик сСознателем отправились поодному изних, вконце его оказался поворот, ачуть подальше коридорчик расходился даже вдве стороны, изакаждым очередным изгибом оказывался новый.
        Заодним изповоротов Вагик увидел двух человечков вяркой одежде. Уодного рубашка иштаны были разрисованы множеством картинок. Второй человечек, которого первый крепко держал заруку, был одет вмалиновый комбинезон. Он был мускулистым исосредоточенным.
        Увидев Вагика, пёстрый человечек весело закричал тонким голоском:
        - Ура, наконец-то! Путешествуем поВозку!..
        Он вскочил нашею мускулистому, тот крепко схватил его заноги ирванулся вперёд. Через несколько мгновений они скрылись заповоротом.
        - Это Могунчик повёз Хочунчика, - заметил Сознатель. - Они очень рады, что встретились. Хочунчику очень важно найти своего Могунчика.
        Вагик хотел расспросить Сознателя оХочунчиках иМогунчиках поподробнее, нотут Сознатель отворил дверь, мимо которой прошёл Вагик, ипозвал его туда.
        Окошки внутрь
        Они оказались вогромной комнате. «Как это всё помещается вВозке?» - снова подумал Вагик, но, наверное, пора было перестать этому удивляться.
        Зал был странной формы. Здесь было много стен ишесть больших окон. Пять изних были открыты, нозаними был виден только светлый туман. Ашестое окно было задёрнуто тонкой кисейной занавеской, закоторой мелькали загадочные блики.
        - Что это заокна? - спросил Вагик уСознателя. - Снаружи их невидно. Да ещё такие большие!..
        - Да, снаружи их почему-то невидно, - задумчиво подтвердил Сознатель. - Наверное, это окна ненаружу, авнутрь.
        Вагик понял, что догадываться придётся самому.
        Вокна то идело влетали толи хлопья тумана, толи лепестки каких-то больших цветов. Влетали - исловно растворялись ввоздухе Возка.
        Вагик подошёл кближайшему окну исумел поймать один изэтих нежных туманных лепестков. Осторожно расправив лепесток наладони, он увидел картинку: зелёный луг, улыбающееся солнце ибелую лошадку, везущую Возок. Картинка была живая! Всё было видно некак втелевизоре или вкино, акак насамом деле… Надругом лепестке Вагик увидел ещё одну живую картинку: Могунчик вмалиновом комбинезоне вёз покоридору довольного Хочунчика…
        «Это просто смотрильное окно», - подумал Вагик ипочувствовал, что Сознатель рад его догадке. Значит, так иесть.
        Дальше догадываться было легче.
        Следующее окно было нюхательным. Стоило подставить руку под падающий изнего лепесток, как он тутже превращался влёгкий дымок иокутывал Вагика своим особым запахом.
        Зато утретьего окна лепестки недавались вруку. Они кружились возле лица, пока Вагик недогадался поймать один изних ртом. Итутже он почувствовал ворту вкус спелой вишни. «Ах, это пробовательное окошко», - сказал себе Вагик иперешёл ксоседнему окну.
        Там лепестки ловились легко. Ну ичто? Они просто лежали наладони, тихонько дрожа. НоВагик уже понял, вчём дело. «Раз есть смотрильное окошко, должно быть ислушательное», - решил он иприложил лепесток куху. Точно! Он услышал знакомое цоканье лошадкиных копыт попеску волшебной дорожки… Посмотрев после этого наладонь, он уже неувидел цокающего лепестка. Зато другой лепесток оказался поскрипыванием Возка, аведь сейчас, внутри Возка, этого поскрипывания совсем небыло слышно…
        Интересно, каким окажется пятое окно? Смотрильное, слушательное, нюхательное, пробовательное… Чтоже ещё может быть? Посмотрим-посмотрим…
        Вагик поймал лепесток упятого окна иотнеожиданности вздрогнул. Лепесток был жгучий, как лист крапивы. Ксчастью, он тутже растворился ввоздухе ипо-настоящему обжечь руку неуспел. Зато другой лепесток был тёплый иприятный, нонегладкий, ашершавый итвёрдый. Вагик вспомнил - такой была стенка Возка, когда он донеё дотронулся. Понял! - этоже прикасательное окошко…
        Осталось шестое окно. Оно было занавешено, изанавеска никак нехотела отдёргиваться. Только вкакую-то незаметную щёлочку из-за неё вдруг влетел один-единственный лепесток. Вагик стал ловить его, нолепесток порхал, уворачивался иникак недавался вруки. Акогда Вагику надоели эти догонялки ион решил больше неохотиться закапризным лепестком, тот вдруг вспыхнул, как уголёк вдогорающем костре, иисчез.
        Итутже Вагик почему-то почувствовал, что онём сейчас думает мама. Мамины мысли были спокойными ивесёлыми: она радовалась, что унеё есть такой любимый сынок ичто он сейчас играет всаду идышит свежим воздухом…
        - Непойму никак, что это заокно? - нетерпеливо обратился Вагик кСознателю. - Скажи мне! Или я занавеску отдёрну!..
        - Про это окно никто тебе ничего толком нескажет. Такое уж оно таинственное. Изанавеску отдёрнуть неполучится. Вот сама она иногда приподнимается… Нонам, наверное, пора выбираться. ЗаВозком иснаружи надо присматривать. Всё путешествие внём непросидишь.
        Тут Вагик просто разозлился. Когда узнать что-то нужно, Сознатель помалкивает, акогда ненадо - лезет суказаниями.
        - Ты что мне приказываешь? Сам сказал, что это мой Возок. Значит, что хочу, то иделаю.
        Злёнок
        Вагик выбежал вкоридор ичуть неупал. Под ноги ему бросился кто-то маленький, лохматый ибодливый. Еле удержавшись наногах, Вагик отскочил всторону, нолохматый ибодливый наскакивал нанего снова иснова, стараясь толкнуть посильнее изацепить рожками.
        Тут Вагик увидел выплывающего заним Сознателя изакричал:
        - Ты подослал мне этого козлёнка? Убери его!..
        Сознатель ответил, как всегда, мягко испокойно:
        - Это некозлёнок, аЗлёнок. Ивызвал его нея, аты, хотя сам этого инезаметил. Если хочешь унять его, незлись наменя, вот ивсё. Зачем тебе сомной ссориться?
        Вагик хотел сказать вответ что-нибудь обидное. Тут Злёнок забежал сзади икрепко боднул его вмягкое, ночувствительное место. Однако Вагик неогорчился. Вэтот момент он понял, что Сознатель совершенно прав, иим гораздо лучше без Злёнка. Потирая ушибленное место, он сулыбкой сказал:
        - Прости меня, Сознатель. Сам непойму, что это я раскричался… Зато вот соЗлёнком познакомился. Иди сюда, Злёнок, дурашка, я тебя поглажу…
        НоЗлёнок взбрыкнул копытцами иумчался, боднув подороге стенку.
        Приветствие ВеликогоВоо
        Когда Вагик вслед заСознателем пробирался квыходу, случилась новая неожиданность. Они уже подошли кплощадке, откоторой начинали расходиться коридорчики, когда вдруг совсех сторон зазвучала музыка.
        Изпола, изстен идаже изпотолка стали пробиваться зелёные стебли.
        Инакаждом изних появилось подиковинному цветку. Среди них небыло двух одинаковых. Цветы повыскакивали изтех мест, где они выросли, ивместо корней уних оказалось попаре стройных зелёных ножек. Длинные листья вдоль стебля обратились вруки. Цветы сцепились вхоровод изакружились вокруг Вагика, апотом соединились впышный букет иоказались перед Вагиком вогромной голубой вазе. Навазе было написано кружевными буквами: «Великий Воо».
        Вагик стоял, обрадованный ирастерянный.
        - Чтоже мне теперь делать сэтой вазой? - спросил он Сознателя.
        - Ничего, - ответила сама ваза. - Я непричиню никаких хлопот. Обо мне беспокоиться ненадо. Решительно ненадо обо мне беспокоиться!..
        Ваза закрутилась волчком иобернулась человечком вукрашенной цветами шляпе ивголубом халате, расшитом звёздами. Человечек снял шляпу, низко поклонился Вагику ипомахал шляпой так, словно хотел подмести цветами пол перед собой.
        - Всегда квашим услугам, милорд! - прочувствованным тоном сказал человечек - иисчез вместе смузыкой.
        - Вот ты иВеликого Воо повидал, - сказал Сознатель.
        - Он что, фокусник чтоли? - поинтересовался Вагик.
        - Можно его ифокусником назвать. Ноего фокусы тебе ещё очень пригодятся.
        Они снова оказались надорожке, усыпанной прозрачным песком. Возок так иехал дальше.
        СерыйТень
        «Интересно, далеколи мы ушли?» - подумал Вагик. Он остановился, исразу затихло цоканье копыт. Возок его поджидал. Вагик обернулся назад. Старой калитки видно небыло. Казалось, позади бескрайнее пространство - такоеже бескрайнее, как ивпереди.
        Что-то шевельнулось наземле, иВагик заметил засобой странную тень. Надо сказать, что чудесное Солнце, под которым путешествовал Вагик, совершенно неприпекало, апредметы под его светом, казалось, почти неотбрасывают тени. Атут вдруг, отвернувшись отСолнца, Вагик увидел очень странную тень.
        Она начиналась неотего ног, аподальше, закраем волшебной дорожки. Идвигалась невместе сдвижениями Вагика, акакбы сама посебе. Он нарочно помахал рукой, нотень инеподумала повторить этот жест.
        Нет, эта тень вообще двигалась самостоятельно. Она отделилась отземли, села - иоказалась существом вдлинном сером плаще. Наголове усущества была серая шляпа стакими широкими полями, что различить лицо было довольно трудно. Видно было только, что оно серое иневыразительное, так что разглядывать его нехотелось.
        - Меня зовут Серый Тень, - услышал Вагик шелестящий голос. - Только, пожалуйста, неотходи всторону, чтобы наменя несветило это так называемое Солнце. Я хочу тебе помочь, мальчик.
        - Ачего мне помогать? - спросил Вагик. - Сомной всё впорядке.
        Серый Тень вздохнул иразвёл руками.
        - Тебя, мальчик, просто задурили. Они все сговорились. Просто тебя разными фокусами заманивают подальше отдома. Будешь идти иидти, как привязанный, подорожке, которую для тебя проложили. Идти иидти неизвестно куда. Атам-то стобой ислучится неизвестно что… Кроме меня, никто тебе правду нескажет. Кроме меня, никто тебя непредостережёт.
        Вагик забеспокоился.
        - Что ты такое говоришь, Серый Тень? Кто меня задурил?
        - Все задурили. Ты такой доверчивый, всему веришь. Этот самый Аик тебе документы показывал, что он волшебник? Наверняка непоказывал… Ладно, ты мне всё равно неповеришь так сразу, анапрасно. Лучше всего тебе былобы прямо сейчас плюнуть наэту тележку сфокусами да повернуть обратно.
        - Вот ещё! - фыркнул Вагик.
        - Так я идумал, что непослушаешь доброго совета. Ну чтож, иди-иди подорожке, скоторой исвернуть некуда. Амамочка твоя там, может быть, уже вся исплакалась. Незнает, где искать своего сыночка…
        Вагик возмутился:
        - Ничего подобного! Я когда был утого окошка сзанавеской, точно-точно почувствовал, что мама обо мне небеспокоится. Так идумает, что я играю всаду. Просто уменя время какое-то другое. Волшебное… Что-то волшебник Аик про это говорил.
        - Вот я иговорю: задурили тебя. Малоли что надует изнепонятного окошка. Аты иверишь. Проверить-то нельзя. Вернее, можно, если обратно вернуться инамаму посмотреть. Ноты отэтой проверки отказываешься. Азря. Проверилбы, всёли смамой впорядке. Если нет - осталсябы. Если всё нормально - отправилсябы путешествовать снова.
        - Снова неполучится, - приуныл Вагик. - Я почему-то знаю, что неполучится… Совсем ты меня заморочил, Серый Тень. Почему я должен верить тебе, аневолшебнику Аику?
        - Как почему? Онже сам признался, что тебе отпутешествия жить станет только сложнее. Разве это правильно? Глупость это! Человек должен стараться, чтоб ему легче жилось, анесложнее. Я вот могу вэтом помочь. Чтобы жилось легче ивеселее. Ичтобы недумать овсяких сложностях. Ичтобы всякие сознатели тебя недурили. Я отебе больше всех забочусь… Вот ты попробуй сойти сдорожки, увидишь, что будет. Попробуй.
        «Ну ипопробую, - подумал Вагик. - Отодного шага ничего неслучится. Да никто инезапрещал мне сходить сдорожки».
        ИВагик шагнул всторону Серого Теня.
        - Атеперь оглянись, - захихикал Серый Тень. - Теперь ты уж точно поймёшь, что тебя задурили.
        Волшебная дорожка была пуста!
        Наней небыло ни Возка, ни Сознателя, ни белой лошадки. Лишь прозрачный песок, налившийся жёлтым цветом, отчего он стал почти похож наобычный жёлтый песок обычных песочных дорожек.
        - Вот видишь, - зашептал Серый Тень. - Всё рассеялось. Идём скорее замной. Идём назад!..
        - Нет!.. - изо всех сил закричал Вагик. - Нехочу назад! Хочу всвоё Волшебное путешествие! Неверю тебе. Уходи. Сгинь!
        Слово «сгинь» Вагик вспомнил изсказок. Почему-то так говорили сказочные герои: «Сгинь, нечистая сила!» АСерый Тень был такой неряшливый ипротивный, ивразговорах его было что-то гаденькое. Ну точно - нечистая сила.
        Серый Тень поёжился истал как-то странно извиваться ибледнеть.
        - Где ты только слово такое неприличное выискал? - проворчал он недовольно. - Ладно, я пошёл, ноя натебя необижаюсь. Я тебе ещё пригожусь…
        Ивот - Серого Теня уже как небывало.
        Ноинаволшебной дорожке никого небыло. Чтоже делать?..
        Дорожка меняет направление
        Чуть неплача, Вагик позвал:
        - Сознатель! Ты где? Сознатель!..
        - Здесь я, Вагик, стобой, - услышал он голос внутри себя. - Никуда я оттебя неденусь. Акогда вернёшься наволшебную дорожку, снова меня увидишь.
        Тутже Вагик бросился обратно наволшебную дорожку! Песчинки её снова стали светло-прозрачными. Снова рядом сним парило золотистое облачко сбольшущими глазами. Снова впереди стоял Волшебный Возок, ибелая лошадка готова была отправиться дальше.
        Долго ждать ей непришлось. Несовсем ещё придя всебя после разговора сСерым Тенем, Вагик всёже решительно шагнул вперёд. Тутже тронулся вперёд иВозок.
        Некоторое время спустя Вагик сказал:
        - Ну его, Серого Теня. Ты мне только одну вещь объясни. Я что, так идолжен идти, как дорожка ведёт, или могу сам придумать, куда пойти?
        - Это я тебе объясню, - отозвался Сознатель. - Во-первых, ты небойся сходить сволшебной дорожки. Когда ты нанеё вернёшься, ты нас всех снова увидишь. Мы неисчезаем. Просто ты нас невидишь, амы всё равно стобой.
        - Как это? Уменя вживоте, чтоли? - засмеялся Вагик.
        - Это я объяснить несмогу, - признался Сознатель. - Может, вголове… Может, всердце… Может вокруг тебя… АЗлёнок может ивживот забежать, если ты ему свободу дашь… Ночто мы всегда стобой - вэтом несомневайся.
        - Ачто во-вторых? - напомнил Вагик.
        - Ачто во-вторых, мы сейчас вместе попробуем.
        Сознатель подплыл кбелой лошадке - иона остановилась.
        - Видишь, Вагик, тот холм сдеревом навершине? Скажи, наша дорожка идёт кнему или мимо?
        - Он совсем встороне. Дорожка кнему инеподходит.
        - Я тоже так думаю, - сказал Сознатель. - Аты, лошадка Воленс?
        - Совсем встороне, - отозвалась лошадка.
        Вагик удивился, что лошадка говорит, ноудивился несильно. Он немог сейчас отвлекаться. Только постарался запомнить лошадкино имя: Воленс.
        Сознатель продолжал:
        - Теперь давайте все втроём очень сильно захотим, чтобы дорожка прошла рядом сэтим холмом. Подумайте, как замечательно будет, если дорожка пройдёт посамому его краю!..
        - Давайте, - сказала лошадка Воленс.
        «Хочу, хочу, хочу», - подумал Вагик.
        Ивдруг волшебная дорожка ожила. Понемногу она сдвигалась всторону холма, прижалась кнему идаже чуть-чуть изогнулась, чтобы обнять его поплотнее.
        - Вот это да!.. - выдохнул Вагик.
        Маркиз-Каприз
        - Браво! Браво!.. - раздалось рядом.
        Возле Возка настаринном стуле сгнутыми ножками сидел важный человечек инеторопливо хлопал владоши.
        - Ну, конечно, - услышал Вагик внутри себя голос Сознателя. - Уж Маркиза-Каприза мы порадовали. Он обожает всё разворачивать по-своему.
        Маркиз-Каприз был небольшим, ноо-о-очень важным человечком. Он был пышно разодет: кружевной воротник, лиловая шляпа сбольшим пером, расшитый золотыми узорами костюм ибашмаки сзагнутыми вверх кончиками. Накресле он сидел странно: задом наперёд, обхватив одной ногой спинку стула.
        - Асовсем сам Вагик может поворачивать дорожку? - спросил Маркиз-Каприз Сознателя.
        - Сможет исам, если ему попадётся Карта странствий. Абез неё вот так может - сомной ислошадкой Воленс вместе.
        - Ну-у-у, - протянул Маркиз. - Ещё свами договариваться надо…
        - Ачто это заКарта странствий? - заинтересовался Вагик.
        - Знаю, что есть такая, - сказал Сознатель, - только невидал её. Искать надо.
        - Адавайте попробуем дорожку закружить, как карусель! - пришло вдруг вголову Маркизу-Капризу. Он даже вскочил настул отвосторга.
        - Да ты что? - возмутился Сознатель. - Мы только путешествие начали, аты уже хочешь его вкарусель превратить.
        Вагик подумал, что Маркиз-Каприз предложил очень забавную штуку. Что будет сдорожкой, если она скрутится, как серпантин? Ну ладно, как-нибудь вдругойраз…
        - Ивообще, убралбы ты своё кресло, Маркиз-Каприз, - попросил Сознатель. - Тыже мешаешь Возку ехать дальше.
        - Где хочу, там исижу, - заявил человечек иснова важно расселся настуле.
        Наэтот раз он развернул его исидел спиной кспинке. Кончиками башмаков он зацепился заножки стула, показывая своим видом, что его несогнать. Потом махнул рукой - ивокруг него закружились пёстрые мухи. Махнул другой - ивокруг запрыгали разноцветные букашки, похожие накрошечных кузнечиков. Все они, кружась ипрыгая, понемногу подбирались кВагику.
        - Берегись, Вагик! - забеспокоился Сознатель. - Этоже Мухи-капризухи иКапризульки-затаюльки. Будут тебя кусать да щекотать, никакого путешествия неполучится, одни капризы пойдут.
        АМаркиз-Каприз посмеивался:
        - Ничего, ничего!.. Вагик сними хорошо знаком. Муха-капризуха совсем небольно кусает, даже незаметно. Все вокруг спрашивают: «Какая муха тебя укусила?» - аеё уже инет… АКапризулька-затаюлька заберётся внос или вухо, отнеё никакого беспокойства. Только чего-нибудь непонятного хочется или так приятно хнычется, вот ивсё… Мошкара уменя замечательная. Чего её бояться?.. Мало, чтоли, Вагик, мы стобой покапризничали?..
        Нет, немог Вагик сказать, что капризничал мало. Только незнал, что ему помогал Маркиз-Каприз. Авот мама спапой, наверное, знали. Вагик вспомнил, как они говорили ему, когда он хныкал: «Наверное, утебя вносу Капризулька сидит? Давай её высморкаем».
        Носейчас ему эти мухи икозявки совсем ни кчему. Онже - волшебный путешественник. Он ищет сокровища. Он идёт кИсточнику!..
        Только какже отделаться отМаркиза? Он капризный. Скажешь ему «уходи!», так он нарочно останется. Все эти мысли пронеслись вголове уВагика очень быстро. Ион придумал!
        Он почесал нос, как будто туда уже залезла Капризулька, исказал нарочно плаксивым голосом:
        - Нехочу сейчас капризничать! Хочу потом. Асейчас хочу идти дальше!..
        Тутже Маркиз-Каприз соскочил состула. Он был очень доволен.
        - О, вот это по-нашему. Капризы надо уважать. Нехочет человек сейчас капризничать - иненадо. Ещё накапризничаемся.
        Маркиз замахал руками. Пёстрые мухи иразноцветные букашки закружились вокруг него вихрем. Иунеслись невесть куда - вместе сосвоим повелителем иего плетёным креслом. Можно было продолжать путешествие.
        Вагик посмотрел вверх, наСолнце, иони улыбнулись друг другу.
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава4
        ДомовыйДвориего придворные
        Удивительно: Вагику нехотелось есть ипить, нехотелось спать. Такое случается порою совсяким. Нообычно нехочется, нехочется, апотом всё-таки какбы само естся или какбы само спится. Да исил без еды ибез сна становится меньше.
        Авот вВолшебном путешествии еда исон были Вагику просто ненужны. Исилы унего неубывали. Может, волшебник Аик заколдовал Вагика отеды иотсна? Или таким питательным ибодрящим был здесь свет приветливого Солнца?
        Это оказалось очень кстати. Трудно былобы заставлять себя есть испать, когда вокруг столько необычного.
        Радунок иУдивина
        Настроение уВагика было великолепное. Ведь он внастоящем Волшебном путешествии!.. Он даже слегка приплясывал при ходьбе отрадости. Ивдруг обнаружил, что кто-то приплясывает рядом сним.
        Этот «кто-то» был похож толи нажеребёнка, толи наоленёнка. Унего были большие весёлые глаза иширокая улыбка. Приплясывая рядом сВагиком, он приподнимался назадние ножки, апередними перебирал ввоздухе.
        Когда Вагик глянул нанего, жеребёнок-оленёнок приветливо закивал головой ипроизнёс:
        - Здрасьте, я - Радунок!
        После этого он тоненько заржал иуже навсех четырёх ногах начал носиться вокруг Вагика.
        Вагику стало ещё веселее. Они побегали сРадунком наперегонки.
        Сначала бегали просто, апотом спрыжками. Прыгать Радунок был мастер. Набегавшись инапрыгавшись, они пошли бок обок, иВагик трепал Радунка потёплой ласковой шёрстке.
        Новот впереди показалась небольшая деревенька. Интересно, кто там живёт? Вагик вглядывался ипытался угадать - ждутли его там волшебные приключения? Икакие - весёлые или страшные?..
        Когда Вагик оглянулся, рядом сним был уже вовсе неРадунок. Кто-то совсем другой.
        Это существо было похоже нацаплю сдлинным носом. Вытянувшись вструнку, оно старалось как можно лучше рассмотреть деревеньку.
        - Удивительно! - сказало существо, заметив, что Вагик обернулся. - Почему ты, Вагик, мне неудивляешься? Неужели ты уже знаешь, что я - Удивина?..
        Удивина зря беспокоилась, что Вагик неудивляется. Он смотрел нанеё молча как раз потому, что ничего немог сказать отудивления.
        Хотя Удивина была похожа нацаплю, иунеё даже были крылья, ноеё длинный нос вовсе небыл клювом. Он принюхивался ко всем доносившимся запахам, вто время как любопытные глаза высматривали что-нибудь интересное. Анамакушке торчали два острых чутких ушка.
        Оттого, что Удивина старалась вытянуться как можно выше, чтобы заглянуть подальше, она всё время немножко подпрыгивала наместе. Ипохлопывала крыльями, которые, кажется, только наэто игодились.
        - Какая странная деревенька, - сказала Удивина Вагику изапрыгала отнетерпения. - Пойдём туда поближе.
        УЛомальщика
        Деревенька лежала встороне отдорожки. Ностоило Вагику, Сознателю илошадке Воленс захотеть пройти рядом, идорожка постепенно сдвинулась туда.
        Смотреть наэту деревеньку вблизи было больно. Когда-то её домики были аккуратными икрасивыми. Атеперь…
        Вдеревеньке никто нежил. Да икак вней жить? Стёкла вдомах повыбиты. Двери сорваны спетель. Крыши иззолотистой соломы все вдырах, акрыши изкрасной черепицы совсем разорены - словно кто-то швырялся черепицами, чтобы посмотреть, как они разбиваются вдребезги. Черепичными осколками были засыпаны итесовые крылечки, игрядки наогородах. Ветки надеревьях были обломаны. Кусты смородины были примяты кземле.
        Всё это было удивительно. Нозаходить вдеревеньку нехотелось.
        Следующая деревенька тоже оказалась разорённой. Удивина возмущённо похлопала крыльями иисчезла. Наверное, решила поберечь своё любопытство для чего-нибудь более стоящего.
        АВагику показалось, что вэтой деревеньке всё-таки есть люди. Он сошёл сволшебной дорожки, чтобы заглянуть туда. Вдруг кто-нибудь здесь слышал про сокровища или про Источник?
        Правда, опять стало страшновато, когда исчезли Возок, лошадка Воленс иСознатель. Поэтому Вагик быстро сказал про себя: «Сознатель, ты здесь?» - итутже услышал внутри знакомый ободряющий голос.
        Вэтой деревеньке несколько домов оставались довольно целыми. Кто-то загорал насоломенной крыше. Кто-то спал насене втени дерева. Заметив водном издомов сидящего уокна человека, Вагик постучался туда. Ему очень хотелось скем-нибудь познакомиться. Может, даже подружиться…
        Стучаться было довольно смешно, потому что дверь была так перекошена, что немогла закрываться. Настук отозвался неслишком ласковый голос:
        - Чего стучишь-то? Протри глаза! Невидишь, чтоли, что незаперто? Я орехи дверью колол, она искосилась. Так ей инадо!
        Вагик поколебался, новсё-таки решил войти.
        Внутри дома тоже была разруха. Поуглам валялись сломанные стулья. Настоле среди грязной посуды стояли сапоги, покрытые коркой засохшей глины.
        Уокна начурбане сидел широкоплечий парень. Лицо унего было симпатичное, только видно было, как он смертельно скучает.
        Парень развлекался тем, что жевал жвачку. Изжвачки он выдувал огромные пузыри, отплёвывал их отсебя, иони летели покомнате. Наткнувшись начто-нибудь, они лопались. Отэтого все вещи были покрыты склизкими клочками жвачки.
        - Я иду кИсточнику… - начал было Вагик.
        Нотут парень пустил вего сторону очередной жвачный пузырь, иВагик еле успел увернуться.
        Парень загоготал.
        - Что, ненравится? Ну итопай тогда отсюда ксвоему Источнику!..
        Вагику исамому уже нехотелось здесь оставаться. Инаведываться вдругие дома расхотелось. Втакой разрухе могли жить только разрушительные люди. Жалко. Лицо упарня было симпатичное.
        Снова шагая заВолшебным Возком, Вагик долго размышлял обэтом знакомстве. Потом он спросил уСознателя:
        - Этот парень… Он какой-то такой… неряшливый… Может, надо было всё-таки попробовать подружиться сним?..
        - Это сЛомальщиком-то? Ничего неполучилосьбы, - сказал Сознатель.
        - Пришлосьбы прислуживать ему, добывать жвачку игоготать вместе сним над его пузырями. Нолучше обэтом сЯтыоном поговорить, я тебя сним познакомлю.
        - Аскем мне поговорить, чтобы узнать про сокровища? Ты мне почему-то ничего неговоришь оних.
        - Да я сам ничего оних толком незнаю, - ответил Сознатель. - Оних только догадываться можно. Зато догадываться тебе кое-кто поможет.
        - Кто? Где он? - обрадовался Вагик.
        - Это Главный отгадчик Интуи. Он изВерхних Жителей. Ты сним часто будешь встречаться. Пойдём познакомимся сними! ИсЯтыоном, исИнтуи…
        - Конечно, пойдём. Только подожди, тамже ещё одна деревенька. Неразрушенная!..
        Лепильщики Жизни
        Наэтот раз деревенька была именно такой, какой идолжна быть: нарядной иприветливой. Черепичные крыши краснели, асоломенные золотились под улыбающимся Солнцем. Яблони, груши, черешни были усыпаны плодами. Впалисадниках пестрели клумбы, акрылечки были увиты голубыми вьюнками.
        Стоило Вагику сойти сволшебной дорожки, как кнему бросились несколько жителей деревеньки истали зазывать вгости. Они весело спорили, ккому должен пойти Вагик, инаконец всей компанией ввалились вближайший домик.
        Надоли говорить, что ивнутри домика царили чистота икрасота?..
        Перезнакомившись, все пили чай смёдом изабавными булочками, ели абрикосы. Оказалось, что никто Вагика отеды незаколдовывал. Он, как ивсе, ел ипил сполным удовольствием. Просто это было необязательно. Можно было сколько угодно неесть инепить. Носейчас очень даже приятно было попировать сЛепильщиками.
        - Как увас замечательно вылеплены булочки, - восхитился Вагик. - Каждая по-особому. Даже есть жалко.
        - Ешь-ешь, - засмеялась хозяйка. - Мы ещё налепим. Мы ведь Лепильщики…
        - Непросто Лепильщики, - поправил её усатый человек сзасученными рукавами, - аЛепильщики Жизни. Ненадо слова выбрасывать.
        - Да ладно, - сказала хозяйка. - Главное, что неЛомальщики.
        Все собравшиеся вдруг посерьезнели идаже, кажется, загрустили. Вагик вспомнил разрушенные деревеньки иначал догадываться, вчём дело.
        Лепильщики Жизни рассказали ему, что Ломальщики (одним изкоторых был парень, пускавший жвачные пузыри) ничего неумеют делать сами. Иотэтого им скучно. Гдебы они ни жили, они всё доводят дополной разрухи. Потом они начинают наведываться кЛепильщикам, скандалят сними идерутся. Рано или поздно Лепильщикам приходится покидать свою деревеньку, иона достаётся Ломальщикам.
        - Какже так? - Вагик был возмущён. - Неужели вы неможете сними справиться?
        НоЛепильщики только огорчённо разводили руками ивздыхали. Ну, немогли они драться. Неумели.
        Они действовали по-своему. Оказывается, часть Лепильщиков Жизни уже была занята строительством новой деревеньки.
        - Понимаешь, Вагик, - втолковывал ему усатый, - так даже лучше для нас получается. Без Ломальщиков мы жилибы себе наодном месте, вдомах, построенных по-старому. Атак мы попадаем вновые места, учимся строить всё лучше илучше… Хотя ипрежние деревеньки жалко. Мы там тоже неплохую жизнь слепили…
        Вагик никак немог успокоиться.
        - Вот ивлепилибы Ломальщикам, раз вы Лепильщики!..
        Иопять Лепильщики Жизни разводили руками ивздыхали. Ну немогли они драться, ивсётут.
        Продолжая свой путь, Вагик увидел иследующую деревеньку Лепильщиков. Там вовсю кипело строительство. НоВагику всё-таки было грустно, когда он думал отом, что настоле, где он пил чай сзабавными булочками, будут когда-нибудь стоять грязные сапоги Ломальщика…
        Грустинец
        Грустно, грустно… Вагик ещё раз оглянулся надеревеньку - инеожиданно заметил, что наплече унего сидит небольшая сиреневая птичка. Видно, она была очень лёгонькой - ведь Вагик незаметил, как она прилетела. Да исейчас нечувствовал её веса. Чтоже это заптичка? Откуда она взялась? Неужели изВозка?
        - ИзВозка, изВозка, - тихо пропела птичка. - ИзВозка… Меня зовут Грустинец… Грустно заЛомальщиков… Грустно заЛепильщиков…
        - Ну ичто? - спохватился Вагик. - Так теперь мы ибудем грустить?..
        Он легонько тряхнул плечом, илёгонький Грустинец тутже спорхнул, сделал круг над Вагиком искрылся вВозке. Дверца Возка была приоткрыта совсем немножко, ноему хватило иэтой щёлочки.
        ИВагику снова стало весело. Или почти весело…
        КВерхним Жителям
        - Что-то мне снова вВолшебный Возок захотелось, - сказал Вагик Сознателю. - Только чур я сам выбираю, куда отправиться!
        Иснова они оказались внутри Возка.
        Среди коридорчиков, расходящихся веером отвходной площадки, Вагик заметил один особенно загадочный. Этот коридорчик поднимался вверх горкой иуходил, повышаясь, заповорот.
        «Кудаже здесь можно подниматься? - думал Вагик. - Может, тут ещё ичердак есть?..»
        - Сейчас увидишь, - отозвался Сознатель. - Ты ведь самое интересное направление выбрал: вверх!
        Заповоротом пол поднимался ещё круче, азаследующим поворотом оказалась настоящая винтовая лестница. Потаким лестницам люди поднимаются навысокие башни. Какже всё-таки это возможно внутри Возка?.. Хоть он иволшебный, ноэто уж совсем непонятно…
        Чем дальше, тем выше становились ступени винтовой лестницы. Вагику приходилось шагать всё энергичнее. Вокруг светлело, хотя небыло ни ламп, ни окон. Казалось, что светится сам воздух.
        - Если понадобится, ты можешь попасть сюда ибез меня, - заметил Сознатель. - Здесь света хватает.
        Новот ипоследние ступеньки. Вагик оказался перед входом, который был задёрнут тонким кисейным занавесом. «Как занавеска натом непонятном шестом окошке, - вспомнил Вагик. - Может быть, иэтот занавес неотдёргивается?»
        Наоборот! Когда Вагик шагнул ко входу, занавес отнесло всторону, словно его сдул тихий ветер, неощутимый для Вагика. Он вошёл, решив ничему неудивляться. Ивсё-таки снова удивился.
        Он оказался всветлой тенистой роще. Здесь росли разные деревья, каких Вагик никогда невстречал. Изнежной густой травы поднимались необычные цветы навысоких стеблях. Солнечные лучи золотыми струнами расходились вовсе стороны.
        - Здесь обитают Верхние Жители, - сказал Сознатель. - Здесь поближе кИсточнику…
        - Одного Верхнего Жителя я вижу! - откликнулся Вагик. - Ктоэто?
        - Это Главный отгадчик Интуи. Уж он-то догадался, что ты сюда идёшь.
        Главный отгадчик Интуи
        Это был тонкий-тонкий задумчивый человечек. Такой тонкий, что если посмотреть состороны, его почти инебыло видно.
        Иунего было три глаза! Два обычных, атретий между ними ичуть повыше. Выражение лица унего было такое, как упапы, когда он придумывает новую сказку. Или как умамы, когда она говорит: «Надо позвонить бабушке - кажется, унеё что-то случилось».
        Три глаза - это было непривычно, ноочень красиво. Вагик даже подумал, что уобычных людей место посреди лба просто зря пропадает.
        - Апочему тебя зовут отгадчиком? - спросил Вагик. - Ты загадки помогаешь отгадывать?
        - Как раз загадки я, кажется, отгадываю неочень хорошо, - ответил Интуи. - УРассундука это ловче получается. Я стараюсь отгадать всякие особые вещи - те, что важнее других.
        - Аты можешь отгадать, далеколи Источник?
        - Кажется, он идалеко иблизко. Амы будем ближе кнему скаждым новым сокровищем.
        - Ну, агдеже искать сокровища?
        - Первое уже совсем недалеко, вДомовом Дворе. Я тебе помогу его искать. Второе, чувствую, ещё ближе, авот найдём мы его позже. Атретье… Стретьим, кажется, какие-то сложности будут… какая-то путаница… Ох, устал будущее разглядывать, про остальное потом поговорим. Нелегко быть Главным отгадчиком…
        - Апочему ты Главный, Интуи?
        - Потому что все остальные Верхние Жители тоже ведь отгадчики. Каждый старается отгадать своё. Ая стараюсь отгадать главное. То, что сейчас всего важнее. Понимаешь? Нея сам главный, ато, что отгадать надо, - главное.
        - Скажи, Интуи, апочему ты всё время говоришь: кажется, кажется? Ты разве незнаешь, правильноли ты отгадываешь?
        Интуи смутился.
        - Просто мне кажется, что без этого слова всё как-то нетак становится. Что это уже неугадывание, априказывание: пусть будет вот так итак. Ведь угадывание доконца небывает. Присмотришься получше, что-то ещё угадаешь - иуже немного по-другому кажется… Нотебе, кажется, хочется побродить здесь, ещё кого-нибудь увидеть?.. Пойдём вон туда, там весело.
        Ятыон
        Они вышли наопушку леса, где вовсю шла игра впрятки. Сразу увидеть всех, кто играл, Вагик немог, потому что прятались они ловко. Ното идело наопушку выбегали девочки имальчики всветлых одеждах.
        - Гляди, вон Любавушки иДружата! - сказал Вагику Сознатель.
        Удевочек наплатьях, аумальчиков нафутболках были вышиты разные портреты. Это были невсякие певцы ипевицы, как обычно, ахорошо знакомые Вагику лица. Вон мама! Вон папа! Вон бабушка Муся, бабушка Лида, дедушка Ганя!.. Вон Гена изсоседнего дома, приятель Вагика!..
        Отсамого вида Любавушек иДружат Вагику стало тепло ирадостно. Искоро он уже играл впрятки вместе сними.
        Лучше всех умел прятаться человечек, которого Сознатель назвал Ятыоном. Когда он подходил ккусту или кдереву, он почти сливался сними - исам казался такимже кустом или деревом, только поменьше. Арядом скаким-нибудь Дружонком он казался его близнецом, так легко менялась его внешность.
        Когда прятки закончились, Вагик разговорился сЯтыоном. Заразговором он всё рассматривал ятыонову рубашку вмелкий горошек. Ведь это только казалось, что рубашка вгорошинках. Насамом деле каждая горошинка была маленьким портретиком, ипортретиков этих было превеликое множество!..
        Среди портретиков виднелись ите лица, которые были наодеждах Любавушек иДружат. Были ивсякие другие, знакомые инезнакомые. Особенно удивил Вагика портрет Ломальщика сжвачным пузырём, вылезающим изо рта. Вагик невыдержал иткнул вэтот портретик пальцем:
        - Это Ломальщик. Я его видел. Даже подумал потом, можноли было сним подружиться. Сознатель сказал, что неполучилосьбы. Аты как думаешь?
        - Я думаю, подружиться можно исЛомальщиком, если понять его получше. Как его зовут по-настоящему? Ведь «Ломальщик» - это просто прозвище…
        - Незнаю, - пожал плечами Вагик.
        - Агде он жил, пока нестал Ломальщиком? Акто его родители? Абратья исёстры унего есть?..
        НоВагик наэти вопросы ответить немог. Он даже пожалел, что так быстро ушёл отЛомальщика иничего про него неузнал. АИнтуи сказал, что изЛомальщика могбы получиться иЛепильщик Жизни. «Еслибы он несломался…» - загадочно добавил Интуи.
        - Исейчас ещё унего моглобы всё измениться, - добавил Ятыон. - Источник инетаким помогал…
        - Что вы всё оЛомальщике да оЛомальщике? Снимже всё ясно! - удивился Сознатель этому разговору иотплыл всторонку.
        Когда Вагик уходил отВерхних Жителей, Интуи напрощанье сказалему:
        - Кажется, вы сЯтыоном скоро снова увидитесь. Домовый Двор впереди. Там много разных людей, аЯтыон ведь сними общаться помогает. Тебе, Вагик, обязательно надо поДомовому Двору побродить. Где-то там одно изсокровищ. Его отыскать надо, аещё иузнать, идобыть.
        - Какже мне его узнать?
        - Понимаешь, увсех сокровищ есть одна особая примета. Каждое изних хоть немного, да светится. Неблестит, несверкает, атихонько так светится. Так что поглядывай.
        При этих словах Вагик заторопился наружу.
        Скользкий ледок
        Далеко впереди, прямо походу дорожки, показался большой многоэтажный дом. Вгороде такая жилая громадина былабы обычным делом. Носреди сказочных просторов, возле волшебной дорожки она выглядела довольно несуразно. Даже страшновато. Тем более, что других домов вокруг небыло.
        Дом был похож настену большой крепости.
        - Наша дорожка идёт вДомовый Двор, - сказал Сознатель. - Ночтобы искать сокровище, тебе придётся сойти снеё.
        - Ивы все исчезнете?
        - Просто ты нас небудешь видеть. Номыже никуда оттебя неденемся. Атого изнас, кто будет нужен, ты непременно увидишь. Или хотябы услышишь. Или почувствуешь. Ты ведь непобоишься пойтисам?
        - Ачего мне бояться? - Вагик пожал плечами. - Я ивсвоём дворе никого небоюсь, ивсоседних тоже.
        При этих словах он почему-то поскользнулся ичуть неупал. Необратив наэто особого внимания, Вагик продолжал:
        - Ни хулиганов небоюсь, ни собак.
        Иопять поскользнулся. Иуслышал совет Сознателя:
        - Посмотри-ка, Вагик, что там такое скользкое надороге. Ато трудно дальше идти будет.
        Вагик глянул под ноги иувидел два скользких следа. Песчинки вэтих местах как будто расплавились, растеклись изастыли, как тонкий ледок или прозрачные стёклышки. Сквозь эти стёклышки виднелись какие-то слова.
        Под одним стёклышком Вагик прочёл: «Никого небоюсь», апод другим: «Ни хулиганов небоюсь, ни собак».
        Что-то внутри кольнуло его, ион покраснел. Зря он это сказал. Всё-таки это неправда. Вот он насвоей неправде ипоскользнулся.
        - Знаешь, Сознатель, насамом деле я нетакой уж храбрый, - струдом проговорил Вагик. - Это я хотелбы никого небояться…
        Навсякий случай он посмотрел под ноги. Под ногами ничего нескользило.
        Страх-тарарах
        Подойдя карке дома, под которую уходила волшебная дорожка, Вагик сошёл снеё ипошёл рядом, пообычному асфальту. Тутже исчез иСознатель, иВолшебный Возок слошадкой Воленс. Конечно, Вагик уже понимал, что они его непокинули, новсё-таки ему было немного непосебе.
        Проход, покоторому теперь шагал Вагик, был длинным, как туннель.
        Здесь было темновато. Шаги Вагика раздавались гулко, акэху примешивались ещё какие-то звуки. Вдальнем конце, увыхода водвор, виднелись чьи-то силуэты. Да… Вагик очень хотелбы небояться…
        Навстречу шёл паренёк. Он был лишь немного выше Вагика, ногораздо крепче него. Глаза унего были неприятно прищурены. Похоже было, что он собирался драться. Вагик пошёл медленнее. Тара-рах, тара-рах, - неровно застучало сердце. Руки иноги стали как ватные, поспине побежал холодок.
        Ивдруг рядом сВагиком появился Ятыон. Он быстро зашептал:
        - Небойся его. Иди смело, тогда он тебя нетронет. Сейчас мы утебя соспины Страх-тарараха стащим.
        Ивсамом деле Ятыон ухватил кого-то наспине уВагика истащил наземлю. Это было дрожащее существо смножеством лапок. Лапки унего были сцепкими коготками. Поасфальту эти коготки стучали, как барабанная дробь вцирке, когда исполняется опасный номер. Ну, разве что нетак громко.
        Напучке лапок тряслось маленькое тельце, как упаука.
        Страх-тарарах тянулся кВагику идаже уцепил его двумя коготками заштанину. Отего тарахтения уВагика вответ застучали зубы.
        Отцепив отсебя коготки, Вагик помог Ятыону половчее ухватить непрошенного гостя. ОтСтрах-тарараха веяло холодком, ательце его оказалось неприятно липким.
        - Ну всё, я его забираю, - сказал Ятыон. - Апаренька небойся. Он такойже, как иты, только его любили меньше.
        Серёня-сильный
        Вагик снова был один, нозато ибез Страх-тарараха. Теперь он чувствовал себя совсем по-другому. Он поднял голову ипошёл навстречу незнакомому мальчику совершенно спокойно. Тот уставился наВагика, ноневыдержал ипервым отвёл взгляд.
        - Чего тебе здесь надо? - сказал паренёк. - Ты зачем кнам явился?..
        Он остановился, засунув руки вкарманы ишироко расставив ноги. Вагик подошёл поближе, заложил руки заспину ивесело сказал:
        - Пришёл стобой познакомиться. Я - Вагик изПривыкина. Атыкто?
        Мальчик затоптался наместе иоглянулся назад. Потом неуверенно сказал:
        - Ну… это… Серёня меня зовут… Серёня-сильный. Могу знаешь как вдарить!..
        Вагик улыбнулся:
        - Анаодной ноге сколько раз присесть можешь? Я - четыре раза.
        ИВагик принялся приседать пистолетиком. После третьего раза он еле поднялся ибольше присесть несмог. Серёня хмыкнул итоже стал приседать. Он присел десять раз направой ноге, апотом ещё пять раз налевой.
        - Ну, Серёня, блеск! - восхитился Вагик. - Ты ивсамом деле сильный.
        - Да иты… это… натренируешься ещё… - сказал Серёня.
        Они пошли рядом искоро вышли изподворотни. Снова сверху улыбалось Солнце.
        Тут изокна дома послышался крик:
        - Серёжка!.. Ну-ка домой!..
        - Это меня, - сдосадой сказал Серёня. - Ладно, покеда!..
        АВагик подумал, что они сним вполне моглибы стать приятелями, еслибы жили водном дворе.
        Где шапка-невредимка?
        - Конечно, моглибы, - подтвердил незаметно появившийся рядом Ятыон.
        - Просто времени невсегда наэто хватает. Авообще-то, Вагик, надобы тебе отыскать шапку-невредимку. Она иСтрах-тарараха отпугивает, иникому понапрасну задираться недает. Сокровище, да итолько!
        - Сокровище? - обрадовался Вагик. - Ну, наконец-то!..
        НоЯтыона уже рядом небыло. Зато Вагик услышал внутри голос Главного отгадчика Интуи:
        - Шапка-невредимка где-то вДомовом Дворе должна быть. Помнишь, какая усокровищ примета? Каждое хоть немного, да светится…
        Домовый Двор был разгорожен несколькими корпусами наразные дворики иплощадки. Поним вилась волшебная дорожка - иубегала впросвет между корпусами дома. Тут итам люди выгуливали своих собак. Другие гуляли смалышами. Аребята постарше бегали сами посебе.
        Вагик постарался запомнить, как идёт его дорожка, иуглубился взакоулки Двора. Гдеже может быть запрятана шапка-невредимка? Да где угодно! Всю жизнь можно искать иненайти. Вот еслибы кто-нибудь подсказывал, как вигре: «Холодно, теплее, теплее, горячо!..»
        Вовик-клоун
        Взобравшись навысокую лесенку посреди детской площадки, Вагик внимательно огляделся, нонигде неувидел ничего светящегося. Ивдруг что-то сверкнуло ему вглаза издомика для малышей, который стоял возле песочницы.
        Вагик спрыгнул слестницы истремглав бросился вдомик. Там было пусто. Ночто-то снова сверкнуло вокошко домика. Апотом вэтом окошке показалось перевёрнутое лицо. Глаза налице были внизу, арот наверху. Волосы свисали вниз, как борода…
        Ноэто был обычный мальчик, только свесившийся вниз головой скрыши домика. Он скорчил такую смешную гримасу, что Вагик расхохотался.
        Амальчик соскочил наземлю, просунулся вокошко ипоказал блестящую жестянку, которой он сверкал Вагику вглаза.
        - Я Вовик-клоун, - пропищал он иснова скорчил гримасу. - Атыкто?
        - Я Вагик изПривыкина.
        Они разговорились. Вовик-клоун ничего неслышал ошапке-невредимке.
        - Если она никому приставать недаёт, онабы мне тоже пригодилась, - сказал он. - Может, тогда иклоунничать ненужно былобы. Только неверится что-то втакую шапку.
        Он решил, что Вагик приехал вгости кродственникам. Вагик нестал ничего говорить про Волшебный Возок. Тоже неповерится.
        - Выходи водвор почаще, - предложил Вовик-клоун. - Поиграем вместе. Только держись подальше отГоп-Компании.
        - Акто это? - спросил Вагик.
        - Это королева Двора, - иВовик изобразил важно шествующую королеву. - Амы тут её придворные, - он захлопал владоши изапрыгал, изображая восхищение.
        Вагик засмеялся, аВовик-клоун убежал посвоим делам.
        Слабак иПринцИп
        Продолжая поиски, Вагик заметил, что когда он идёт, неторопясь, водну сторону, ему становится внутри как будто теплее. Он попробовал повернуть обратно - ивнутри стало как будто прохладнее. «Может, это мне кто-то изнутри подсказывает, куда идти?» - подумал Вагик.
        - Главный отгадчик Интуи подсказывает, - услышал он голос Сознателя. - Незря я тебя сним познакомил…
        Прислушиваясь кподсказкам Интуи, Вагик завернул водин издворовых закоулков. Там рос тополь, возле которого сидел накорточках мальчик, погружённый вкакое-то своё занятие. Вагик несобирался ему мешать, новдруг заметил, что это зазанятие. Мальчик давил палочкой муравьёв.
        - Зачем ты их убиваешь? - возмутился Вагик. - Муравьи полезные, это все знают. Ты чего?..
        Мальчик испуганно оглянулся иторопливо заговорил:
        - Я ничего. Я просто им показываю, кто сильнее. Они думают: если меня Слабаком прозвали, значит можно меня кусать. Асними-то я справлюсь, этоже неГоп-Компания…
        Ион снова принялся давить муравьёв.
        Спокойно смотреть наэто Вагик немог. Надо немедленно проучить этого злого мальчишку!.. Он сделал шаг вперёд, ночья-то твёрдая рука отодвинула его всторону.
        Рядом стоял человек небольшого роста, одетый вточности так, как накартинках рисуют рыцарей. Нанём были сверкающие железные латы, шлем сопущенным налицо решётчатым забралом. Водной руке он держал щит, авдругой меч, который был немного великоват для него.
        «Мне кажется, это кто-то изВолшебного Возка», - подумал Вагик итутже услышал Сознателя:
        - Это Принц Ип изтвоего Возка. Сам ты можешь его особенно небояться, авот кдругим он суров.
        - Позволь мне расправиться сэтим негодяем! - суровым тоном произнёс рыцарь иподнял своймеч.
        Слабак сжался вкомочек. Неуспел Вагик решить, что ему делать, как рядом сПринцем Ипом очутился Ятыон. Он схватил рыцаря заподнятую руку и, недавая ему вырваться (ктобы мог подумать, что Ятыон такой сильный?), быстро сказал Вагику:
        - Пожалуйста, Вагик, прикажи принцу угомониться. Конечно, Слабак плохое дело затеял. Новедь это потому, что ему самому отсильных достаётся. Вот он иищет, кто слабее его. Ему растолковать надо, анелупитьего.
        Подумав, Вагик сказал:
        - Уходи, Принц Ип! Оставь Слабака впокое. Он сам поймёт, что глупо слабым вредить. Правда, Слабак?..
        Лязгнув доспехами, Принц Ип исчез. Исчез иЯтыон.
        Опасливо оглянувшись, Слабак вскочил и, пригнувшись, убежал прочь.
        Вагик сделал несколько шагов, прислушиваясь кподсказкам Интуи, ипочувствовал, что нужно идти втуже сторону, куда побежал Слабак.
        Гоп-Компания
        Наэтот раз Вагик попал втупик. Это был дворик среди трёх стен. Выйти изнего можно было только обратно.
        Неочень-то здесь было уютно. Наземле валялось сломанное дерево. Рядом были видны следы костра. Валялось много битых стёкол, окурков идругого мусора. Новэтом самом неряшливом месте Домового Двора собралась большая компания. Девочек здесь было немного, асреди мальчишек Вагик увидел изнакомых: Серёню-сильного, Вовика-клоуна иСлабака.
        Авнутри стало горячо: наземле возле сломанного дерева среди обрывков газет валялась серая матерчатая кепочка. Она была такой невзрачной, что никто непотрудился её поднять. НоВагик заметил, что она немножко, почти незаметно светилась. Да иГлавный отгадчик Интуи подсказывал изо всех сил - горячо, горячо, это она, шапка-невредимка! Кепочка валялась как раз там, где ребят было больше всего. Подобрать её незаметно было трудно.
        Когда Вагик вошёл водворик, никто поначалу необратил нанего внимания. Кто грыз семечки, кто жевал жвачку, кто даже курил. Несколько ребят хихикали над выкрутасами Вовика-клоуна. Нопостепенно наВагика стали посматривать, шушукаясь между собой, аиногда даже показывая нанего пальцами.
        Итут началось удивительное превращение!..
        Словно какой-то невидимый паук стал сплетать всю компанию серо-оранжевой паутиной. Это произошло очень быстро. Все оставались там, где были, новместе стем Вагик отчётливо видел развалившуюся насломанном дереве великаншу, которая состояла изсобравшихся ребят, соединённых серо-оранжевыми паутинками водно целое.
        - Ты зачем пришёл? - спросила великанша. - Я здесь главная. Я - Гоп-Компания. Отвечай мне. Что тебе здесь надо?
        Вагик почувствовал наспине холодок. Он уже знал, что это такое, поэтому резко встряхнул плечами ираспрямился, смело глядя Гоп-Компании веё расплывчатое лицо. Сзади послышалось удаляющееся тарахтение. Это улепётывал сброшенный Вагиком Страх-тарарах, испугавшийся вагиковой решимости.
        Вагик сделал пару шагов вперёд, кГоп-Компании, исказалей:
        - Ты сомной так неразговаривай. Хожу, где хочу.
        Гоп-Компания протянула кВагику руку. Рукой её оказался Серёня-сильный. Вид унего был беспокойный. Он быстро зашептал:
        - Уходи поскорее отсюда, Вагик. Ты мне понравился, нояже неодин здесь, яже вкомпании. Уходи,а?
        Ноего шёпот был заглушён громким смехом Гоп-Компании:
        - Ходишь, где хочешь?.. Авот так нехочешь?
        Итут Серёня-сильный размахнулся исильно стукнул Вагика вподбородок. Это было так больно инеожиданно, что Вагик упал наодно колено. Ноон тутже вскочил ирванулся всторону шапки-невредимки.
        «Неуйду без неё, неуйду», - твердил себе Вагик.
        НоГоп-Компания подставила ему подножку. Точнее, под ноги ему бросился Слабак, иВагик шлёпнулся наземлю рядом сним.
        - Ну, ты молодец!.. - загоготала Гоп-Компания. - Неиспугался. Беру тебя впридворные.
        Вагик, необращая внимания наеё слова, ещё немного подполз кшапке-невредимке. НоГоп-Компания протянула кнему другую руку.
        Это был Вовик-клоун. Он заплясал, закружился вокруг Вагика, иВагик заметил, что вруках унего моток серо-оранжевой паутины, которой он стал опутывать Вагика, приговаривая, припевая:
        - Берём тебя впридворные, вдворовые, вковёрные, вкомпанию, вкомпанию мы Вагика возьмём…
        Итут Вагик последним усилием дотянулся дошапки-невредимки, схватил её инадел!..
        Паутина вруках Вовика рассыпалась впорошок. Да ився остальная серо-оранжевая паутина исчезла, асней - игогочущая великанша Гоп-Компания. Насломанном дереве снова сидели ребята, которые необращали особого внимания наВагика.
        Только Серёня иВовик наперебой закричали ему, как ни вчём небывало:
        - Эй, Вагик! Оставайся, поболтаем!..
        НоВагик даже необернулся. Ему надо было искать оставленную волшебную дорожку.
        Пёсик Тузик
        Он так торопился, что всоседнем дворике чуть несшиб сног толстую тётушку, которая держала наруках пёсика, одетого внарядное пальтишко, вштанишки иввязаную шапочку. Тётушка оказалась достаточно устойчивой идаже непокачнулась, когда Вагик налетел нанеё. Авот пёсик вылетел изеё рук наземлю. Правда, похоже было, что пёсик неупал, авыпрыгнул сам, воспользовавшись тем, что тётушка ослабила свои объятия.
        - Ой, извините! - сказал Вагик, приостановившись. - Сейчас я помогу его поймать.
        Ион припустил запёсиком. Тот бежал прочь, набегу пытаясь сбросить свои одёжки. Устремилась заними итётушка, ноеё толщина непозволяла ей развить нужную скорость.
        - Гав! Нелови меня! - тявкнул набегу пёсик. - Убегу! Надоело! Гав!..
        - Караул!.. Сюсик! Сюсик!.. - голосила тётушка, семеня следом, ноотставая всё больше. - Бедный Сюсик!.. Тебя столкнули наземлю!.. Ты ушибся!.. Ой, немогу… Иди скорее ко мне, ксвоей мамочке!.. Сюсик! Сюсик!.. Тыже испачкаешь одежду…
        Тем временем пёсик стряхнул ссебя шапочку, выскочил изпальтишка идаже умудрился избавиться отштанишек. Шерсть унего была пушистой ибелой. Только вокруг левого глаза было коричневое пятно. Глаза отэтого казались разными - словно он всё время лукаво подмигивал.
        - Сюсик! Бедный Сюсик! Что ты делаешь? Тыже просту-у-удишься!.. Неубегай!.. Тыже устанешь!.. Тыже заблу-у-удишься!.. - неумолкала тётушка.
        Теперь Вагик негнался запёсиком, апросто бежал рядом. Они особенно неторопились. Тётушка была уже далеко.
        - Гав! Надоело быть куклой!.. - спешил выговориться пёсик. - Спать напуховой перинке!.. Есть протёртую кашку!.. Гулять водёжках!.. Сидеть наруках!.. Изовут меня неСюсик, аТузик!.. Гав!..
        - Так тыже говорить умеешь. Сказалбы ей, - посочувствовал Вагик.
        - Гав! Она сомной по-человечески инеговорила. Ипонять меня немогла. Только гавкать оставалось. Аты здесь откуда появился?..
        - Я путешественник. Меня сюда волшебная дорожка привела. Хочу вот нанеё выбраться, чтобы дальше идти.
        - Гав! Здорово!.. Возьми меня ссобой. Мне тоже хочется увидеть что-нибудь вжизни… Гав?..
        Икогда Вагик снова оказался насвоей волшебной дорожке, когда он вышел вслед заВолшебным Возком изДомового Двора, они уже подружились спёсиком Тузиком навсегда.
        Змей Гордыныч
        Солнце залечило ссадину наподбородке уВагика, которая осталась после удара Серёни-сильного. Теперь можно было всласть повспоминать недавнее приключение.
        - Скажи, Сознатель, - весело обратился Вагик ксвоему глазастому золотистому облачку, покоторому уже успел соскучиться. - Ведь нетак просто было найти шапку-невредимку. Ая нашёл! ИГоп-Компанию победил, да ещё пёсика Тузика выручил!..
        Наэтих словах Вагик остановился, потому что надороге перед ним сидел маленький дракончик. Он восхищённо смотрел наВагика ирос прямо наглазах.
        - Ещё, ещё расскажи про свои подвиги! - попросилон.
        Вагику только этого ихотелось. Можно идракончику рассказать.
        - Ещё я Страх-тарараха сам сумел прогнать, когда перед Гоп-Компанией очутился. Инеубежал, когда Серёня-сильный начал драться. Аещё…
        Тут он запнулся. Дракончик рос очень уж быстро. Он уже был выше Вагика ипродолжал расти дальше.
        - Ещё, ещё расскажи! - просил он свосторгом. - Порадуй меня, Змея Гордыныча, подкорми своими рассказами.
        Змей Гордыныч приобнял Вагика своим кожистым крылом ислегка сжал его. Вагику стало больно. «Чемже его унять?» - подумалон.
        - Правдой, - посоветовал Сознатель.
        - Да разве я выдумываю? - непонял Вагик.
        - Нет, нет! Ничуть невыдумываешь!.. - запыхтел ему вухо Змей Гордыныч.
        Сознатель улыбнулся:
        - Естьже ещё правда, которую ты недоговариваешь…
        Вагик задумался.
        - Конечно, мне помог Интуи, который подсказывал, куда идти…
        - Подумаешь! - фыркнул Змей Гордыныч.
        Вагик заметил, что рост дракона неувеличился, адаже чуточку уменьшился. Он начинал соображать, вчём дело.
        - Ибез Ятыона ябы много чего непонял, - продолжил Вагик.
        Змей Гордыныч сдосадой легонько куснул его заплечо:
        - Ты давай оподвигах, оподвигах. Ты ибез помощников прекрасно обошёлсябы.
        - Нет, Змей Гордыныч, - сказал Вагик, уворачиваясь отего настойчивых объятий. - Без помощников я необошёлсябы. ИСознатель мне вовремя советы давал. Идаже Вовик оГоп-Компании предупредил, хоть исам изнеё…
        Змей Гордыныч снова стал маленьким дракончиком ипродолжал уменьшаться, жалобно повизгивая. Скоро он стал размером смуху, взвился иулетел, возмущённо жужжа, вВолшебный Возок.
        - Гав! - сказал пёсик Тузик. - Здорово ты, Вагик, сним расправился!
        - Ой, ненадо меня хвалить, ато Змей Гордыныч вернётся! - засмеялся Вагик. - Я тут ни при чём. Это меня Сознатель надоумил.
        Шлем-победилка
        Вагик ощупал наголове шапку-невредимку иоглянулся наДомовый Двор, где испытал такое приключение. Вдруг возле дорожки кто-то шевельнулся. Это был Серый Тень. Он приподнялся исел. Вруках он держал сверкающий шлем.
        - Вот, мальчик, - сказал Серый Тень. - Я без всякой обиды вернулся. Опять хочу тебе помочь. Шапка-невредимка свою службу сослужила, теперь она тебе ненужна. Давай обменяю её нашлем-победилку. Это сокровище гораздо дороже. Внём ты всегда будешь самым сильным, самым первым, самым главным влюбой компании. Подумаешь, шапка-невредимка. Она только уберечь тебя отчего-то сможет, да ито невсегда. Шлем-победилка - другое дело. Погляди только, как он сверкает!..
        Шлем был очень красивый. Он весь был покрыт выпуклыми рисунками, изображающими воинов вбитве. Сверкал он так, что глазам было больно, ивсверкании его проплывали красные отблески. Может, всамом деле это сокровище лучше, чем какая-то шапка? Навид - так точно…
        - Аты хочешь всегда быть победителем? - спросил Сознатель.
        Вагик задумался. Вон Ломальщики побеждают Лепильщиков, аЛепильщики всё-таки гораздо лучше. Исверкать-то этот шлем сверкает, авот светитсяли он - непонятно. АИнтуи сказал, что это примета настоящего сокровища. Вагику вовсе нехотелось терять первое сокровище, которое он наконец добыл, обменять его нанесокровище.
        ИВагик отказался.
        - Нет, Серый Тень, - ответил он. - Может быть, ты ихочешь мне помочь, кто тебя знает. Ноя непоменяюсь. Если я всегда буду победителем, мой Змей Гордыныч сгору вырастет исовсем меня заобнимает. Инеуговаривай.
        - Ты просто своей пользы непонимаешь… - начал Серый Тень. НоВагик его прервал:
        - Ну яже сказал: небуду меняться. Всё. Сгинь, пожалуйста!..
        Серый Тень стал бледнеть иизвиваться.
        - Эх, мальчик, мальчик!.. Незря ты моих уговоров боишься. Чувствуешь мою правоту. Ну ладно, ещё одумаешься…
        КВагику подбежал пёсик Тузик.
        - Гав-гав, Вагик! Скем это ты разговаривал? Запах какой-то неприятный, аникого невидно.
        - Да есть тут, Тузик, такой надоеда - Серый Тень. Странный такой. Непойму, что ему отменя надо… Ладно, пошли дальше. Понимаешь, нам надо кИсточнику! Адоэтого - разыскать ещё девять сокровищ. Одно унас уже есть…
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава5
        Ветер
        Дорога была спокойной, иВагик решил навсякий случай спрятать шапку-невредимку вВозке. Ато вон иСерый Тень кней присматривается…
        Вагик позвал ссобой пёсика Тузика, ноутого почему-то никак неполучалось запрыгнуть воткрытую дверцу Возка. Вагик взял его наруки. Вместе залезть тоже неполучалось. Казалось, вход загорожен чем-то невидимым.
        - Эй, Сознатель! Помоги Тузику залезть вВозок! - попросил Вагик.
        Сознатель только вздохнул:
        - Ничего неполучится. Всё-таки Тузик - наружный житель.
        - Гав! Я тоже чувствую, что ненадо, - отозвался наэто пёсик Тузик. - Мне даже больше нравится бежать рядом ствоей дорожкой, анепоней. Иди, я подожду. Мы, собаки, дожидаться умеем. Буду снаружи твой Возок охранять. Гав!..
        ИВагик запрыгнул вВозок без Тузика.
        Сокровищница
        Оглядываясь посторонам, Вагик прикидывал, гдеже лучше всего хранить сокровища.
        - Сокровищам лучше всего храниться всокровищнице, - сказал Сознатель.
        - Ачто, уменя здесь есть сокровищница?
        - Конечно. Укаждого вВолшебном Возке есть сокровищница. Без неё Возок былбы нетаким волшебным.
        Комнатка-сокровищница нашлась совсем недалеко отвхода. Это хорошо. Вслучае чего сюда можно быстро добраться.
        Все стены сокровищницы были увешаны шкафчиками. Дверки их были покрыты выжженными подереву картинками. Вагик наугад распахнул дверку, накоторой были изображены весы изконсервных банок. Внутри были две полки, наодной изкоторых лежали светлые, анадругой - тёмные камушки.
        Вагик почесал взатылке.
        - Правильно, что светлые камушки всокровищнице. Авот почему здесь тёмные камушки - непойму. Отних одни расстройства.
        - Ну, ведь непросто расстройства… - Сознатель тоже разглядывал камушки вшкафу. - Когда неприятности случаются, это тоже очень важно. Тёмные камушки тоже бывают драгоценными. Только понять это труднее.
        Посреди комнаты стоял стол, уставленный шкатулками. Были там большие шкатулки ипоменьше, резные игладкие, плоские ивысокие. Икаждая была всвоих особенных узорах.
        Выбрав шкатулку, побокам которой был нарисован сочными красками деревенский хоровод, Вагик бережно уложил внеё шапку-невредимку. Здорово она спасла его отГоп-Компании!.. Всамом деле сокровище.
        Когда он закрыл крышку, то заметил сверху надпись, сделанную золотыми буквами сросчерками изавитушками: «Шапка-невредимка». Новедь когда он открывал шкатулку, надписи небыло…
        Вагик оглядел остальные шкатулки. Все они были без надписей. Чудеса, да итолько.
        Хочунчики иМогунчики
        Выйдя изсокровищницы, Вагик оказался вокружении пёстрых Хочунчиков. Они теребили его инаперебой кричали каждый своё: «Пошли кВерхним Жителям!», «Хочу кВеликому Воо!», «Давай разыщем Змея Гордыныча ипосмотрим, какой он теперь!», «Поищем что-нибудь новое!», - ну итак далее. Некоторых Хочунчиков Вагик немог даже как следует расслышать, такой стоял гомон.
        Виднелись вэтой толпе иМогунчики, одетые вмалиновые комбинезоны разных оттенков. Могунчиков было поменьше, иони вели себя тихо. Некоторые изних держались рядом сосвоими Хочунчиками. Другие разминались устеночки: прыгали, отжимались, приседали. Наверное, ждали, пока для них неотыщется Хочунчик.
        Хочунчики хватали Вагика заруки, заштаны, зафутболку итянули его вразные стороны.
        - Подождите, ребята! Вы меня так начасти разорвёте!.. - смеялся Вагик. Ему нравился этот пёстрый шумливый народец.
        Указательный Должнец
        Нотут, протолкавшись среди Хочунчиков иМогунчиков, кВагику подошёл человечек совсем другого вида. Он был собран, подтянут, одет вкостюм сгалстуком. Выражение лица унего было хотя иприветливое, нодовольно строгое. Унего были удивительно длинные указательные пальцы наобеих руках.
        При его появлении Хочунчики немного притихли. «Должнец! Должнец!..» - зашепталисьони.
        Должнец обратился кВагику. Стало понятно, отчего унего такие длинные указательные пальцы. Он размахивал ими, как двумя дирижёрскими палочками сразу, указывая навсё, очём говорил, или просто вверх, если показать было неначто. Получалосьтак:
        - Вообще-то, Вагик (указал наВагика правым указательным пальцем), ты (указал наВагика илевым указательным пальцем, будто одного было мало) должен былбы (поднял правый палец вверх) посоветоваться сСознателем (указал наСознателя), куда отправиться впервую очередь (обвёл обоими указательными пальцами всё вокруг). ЗаВозком (ткнул правым пальцем встенку Возка) надо присматривать разумно (постучал себя полбу). Иначе могут быть неприятности (снова поднял правый палец вверх, алевый направил наВагика).
        Этот человечек Вагику неприглянулся. Передразнивая его, Вагик ткнул внего двумя указательными пальцами исказал такимже строгим тоном:
        - Ненадо, Должнец, указывать мне своими пальцами-указками. Ненадо мной дирижировать. Я уж как-нибудь сам разберусь, что мне делать.
        - Послушай, Вагик… - начал Должнец, ноВагик быстро схватил заруку одного изХочунчиков, помог ему вскочить наМогунчика ипобежал вслед заними.
        Молчаливый разговор сЛюбавушкой
        Хочунчик оказался тем самым, который звал кВерхним Жителям. Могунчик нёс его вверх повинтовой лестнице стакой скоростью, что Вагику, который старался неотставать, показалось, будто они поднялись налифте. Нокогда Вагик очутился перед входом спрозрачной занавеской изанавеска откачнулась, позволяя ему войти, Хочунчик сМогунчиком остались налестнице.
        Небыло рядом иСознателя, ноВагик был рад этому. Света здесь хватало, апосле слов Должнеца отом, что надо прежде всего советоваться сСознателем, Вагику захотелось, наоборот, отдохнуть отего подсказок.
        Увхода никого небыло, иВагик пошёл, куда глаза глядят. Шёл илюбовался миром Верхних Жителей.
        Он проходил через тенистые дубравы, через крошечные рощицы тонких берёзок, мимо одиноких раскидистых деревьев… Здесь было светло, ихотя небыло видно, откуда льётся свет, Вагику казалось, что это светит тоже самое Солнце, которым он любовался сначала своего путешествия. Непонятно было, правда, как его свет попадает внутрь Возка, ноВагик уже начал привыкать кнепонятному. Поодаль виднелись холмы илощины, аещё дальше - даже высились горы. Втоже время всё это казалось совсем рядом.
        Иногда Вагик замечал кого-нибудь изВерхних Жителей. Издали помахал ему Главный отгадчик Интуи. Убольшого мольберта стоял Ятыон ирисовал красками чей-то портрет. Кажется, портрет Вовика-клоуна. Он был так погружён врисование, что незаметил Вагика, который прошёл совсем рядом.
        Видел Вагик итех, кого ещё немог назвать поимени. Они казались ему одновременно изнакомыми изагадочными. Вагик уже жалел, что рядом нет Сознателя. Он подсказалбы ему, кто эта большеглазая девочка срешительным ртом, которая перебирает длинные итонкие золотые иглы… Или что замечтательный человечек сволнистыми светлыми волосами сидит наопушке илюбуется облаками.
        Все, кого заметил Вагик, были погружены всвои занятия. Ихорошо, что нанего необращали внимания. Он мог спокойно бродить всюду иоглядывать эти места. Что это? - верхний этаж Волшебного Возка или такой особый мир сосвоими таинственными просторами?..
        Апотом Вагик встретил тихую Верхнюю Жительницу, мимо которой пройти никак немог.
        Это была одна изЛюбавушек. Он обратил нанеё внимание ещё впрошлый раз, когда они сИнтуи разыскивали Ятыона. Наеё платье был вышит красивый портрет мамы Вагика. Да исама она была нанеё похожа.
        Любавушка сидела наберегу светлого ручейка. Она взглянула наподошедшего кней Вагика иничего несказала. Ноеё взгляд был лучше всякого здорованья словами. Вагик попробовал тоже поздороваться одним взглядом. Кажется, получилось!..
        «Я тебе очень рада, - молча сказала ему Любавушка. - Садись рядом, поговорим». - «Я тоже рад, - ответил без слов Вагик исел возле Любавушки навысокий замшелый камень. - Аразве можно говорить без слов?» - «Так мы ведь уже так иговорим», - улыбнулась Любавушка.
        Отразговора сЛюбавушкой Вагику было тепло иласково, как бывало вечером, когда мама садилась кнему накровать, гладила его ицеловала наночь.
        «Моя мама там неволнуется?» - молча спрашивал Вагик. - «Нет, для неё время идёт по-другому, - молча отвечала Любавушка, - ноона отебе думает иочень-очень тебя любит». - «Я это чувствую, только Серый Тень мне всякие страхи наговорил», - признался Вагик. - «Аты неверь всяким теням, когда Солнышко светит», - успокаивала его Любавушка…
        Разговаривать без слов было замечательно! Ненадо было придумывать всякие названия для важных вещей. Ненадо было придумывать, как соединить их вместе ичто делать, когда изэтого получается нето, что хотел. ИВагик продолжал расспрашивать Любавушку глазами:
        «Амного здесь Любавушек? АДружат много?» - «Для всех, кого ты любишь, здесь найдётся Любавушка. Для всех, скем дружишь, найдётся Дружонок». - «Аесли дружил, апотом раздружился?» - Любавушка вздохнула: «Тогда Дружонок засыпает где-нибудь вуголочке… Ивсегда ждёт восне - вдруг удастся проснуться…»
        Ниточка скрючком
        Вагик разговаривал сЛюбавушкой, пока непочувствовал, что его тихо дергают зарукав. Он пригляделся иобнаружил крошечный крючок, прицепившийся крукаву. Открючка уходила тонкая нитка, закоторую дёргали откуда-то издалека.
        Надо посмотреть, что это такое.
        - Сейчас, Любавушка! - вскочил Вагик, переходя наслова.
        Любавушка улыбнулась ему ипочему-то помахала рукой напрощанье. Неужели непоняла, что Вагик тутже вернётся?..
        Ниточка легко, нонастойчиво тянула Вагика, пока он невышел квинтовой лестнице. Там он обнаружил Хочунчика - нетого, скоторым пришёл сюда, адругого. Могунчик сматывал нитку, закоторую они сХочунчиком притянули Вагика.
        Хочунчик подпрыгивал отнетерпения:
        - Ужасно хочется кВеликому Воо! Он ведь ждётнас.
        - Чуть попозже, Хочунчик, несейчас, - попытался успокоить его Вагик.
        НоХочунчик неунимался:
        - Там такие чудеса! Даже представить трудно. Идём, идём скорее!
        - Обожди, мне надо вернуться наминутку.
        - Вернёшься потом, когда захочешь. Побежали!..
        Инеуспел Вагик опомниться, как они все втроём мчались вниз полестнице. Впереди бежал Могунчик, ананём подпрыгивал неуёмный Хочунчик.
        Внизу, водном изкоридорчиков, они встретили Указательного Должнеца, который попытался что-то сказать. НоМогунчик ловко обогнул его, неснижая скорости, иВагику ничего неоставалось, как сделать тоже самое. Невыслушиватьже занудные речи отом, что всё надо делать нетак, как хочется!..
        Пока они петляли покоридорчикам, Вагик подумал, что Сознатель, наверное, где-то рядом сним, потому что света вокруг вполне хватало. НоВагик нестал обращаться кнему. Нехотелось слушаться сознательных идолжнецовых советов.
        «Инеслушай никого, кроме себя, - зашептал ему чей-то голосок наухо. - Беги, куда хочешь. Можно инекВеликому Воо… Можно ещё вподполье слазить…»
        Это что ещё зашептальщик? Вагик набегу вытащил изуха крошечную букашку, похожую накузнечика. А, Капризулька-затаюлька!.. Нет уж, без её советов тоже проживём…
        Отбросив букашку всторону, Вагик побежал дальше заХочунчиком иМогунчиком.
        Непокои ВеликогоВоо
        Дверь кВеликому Воо распахивалась сразу вчетыре стороны: вправо, влево, вверх ивниз. Изпросторного зала, вкотором оказался Вагик, несколько открытых дверей вели вдругие залы. Там тоже виднелись двери, уводящие вновые залы - инепонятно было, где это всё заканчивается.
        Великий Воо вкоролевском обличье сидел навысоком троне, вокруг которого били фонтаны. Над троном стояла широкая яркая радуга, наней видны были разноцветные буквы. Изних получались слова: «ПРИВЕТ, ВАГИК!». Буквы были живые. Они приплясывали насвоих местах, махали Вагику ручками, аиногда невыдерживали иперебегали нановые места. Поэтому иногда получалось: «ВАВЕТ, ПРИГИК!» или «ВИВАТ, ГРЕПИК!»
        Великий Воо нестал важничать. Увидев Вагика, он соскочил строна, снял корону (она сразу превратилась впопугая, который уселся наспинку трона), скинул ссебя пышную мантию (она перелетела кВагику ирасстелилась уего ног пушистым ковром) ипоспешил навстречу.
        - Здравствуй, Вагиссимо! - произнёс он нараспев. - Рад видеть тебя всвоих покоях.
        Тут он обвел взглядом всё вокруг, намгновенье задумался исказал какбы про себя: «Да нет, какиеже это покои? Здесь всегда столько всего происходит!..» Иснова перешёл наторжественныйтон:
        - Бонжур, месье! Рад видеть вас внаших непокоях. Ну как, придумаем что-нибудь интересненькое?
        - Придумаем, месье!.. - подхватил Вагик, хотя ему итак всё было ужасно интересно.
        Итутже пол под ними задвигался ипоехал. Вагик иВеликий Воо оказались надвижущейся дорожке, которая покатила их краспахнутым впереди дверям.
        Один зал сменялся другим, все они были разные, иуВагика уже голова шла кругом. Он когда-то ходил сродителями поогромному музейному дворцу, итам было также: интересного всё больше ибольше, апомещается втебя всё меньше именьше…
        Движущаяся дорожка вела себя резво. Иногда она заезжала настены, аводном зале они проехались даже попотолку. Ноноги их по-прежнему твёрдо стояли надорожке. Можно было подумать, что просто зал перевернулся полом вверх. Или так оно ибыло?..
        - Объясни мне, Великий Воо, - спросил Вагик, когда они снова съехали напол, - какже устроен Волшебный Возок? Снаружи он такой маленький, авнутри вон сколько всего. Какже так?..
        Движущаяся дорожка остановилась ипревратилась вобычный узорчатыйпол.
        - Ну этоже очень просто объяснить, - начал Великий Воо, иунего наголове появилась чёрная квадратная шапочка, как упочётного академического учёного. - Если ты вылепишь человечка изпластилина, он получится мягким. Если статую делают изкамня, она твёрдая. Знаешь, изчего сделан Волшебный Возок? Изсвободы! Вот внём исвободно.
        - Как это изсвободы? - непонял Вагик.
        - Ну воттак!
        Чтобы подтвердить свои слова, Великий Воо подпрыгнул ивзлетел под потолок. Нет, даже выше! Когда он подлетел кпотолку, потолок выгнулся куполом ираздувался вверх над головой Воо, пока тот нестал падать обратно вниз. Падал он очень плавно, искоро снова стоял перед Вагиком. Апотолок снова был ровным.
        Вагик решил проверить этот фокус. Он подпрыгнул изо всех сил - инадоже, тоже взлетел под потолок. Потолок стал вздуваться над ним, ноВагику показалось, что всё-таки он сейчас стукнется обнего головой. Он закрыл голову руками. Тутже взлёт закончился, иВагик плавно, вточности как Воо, приземлился обратно.
        - Ато ещё можешь заглянуть вкосмоскоп, - предложил Великий Воо ипротянул Вагику крошечный шарик, вкотором виднелся прозрачный глазок. - Там ещё просторнее. Я его сам вылепил измаленького кусочка свободы.
        Космоскоп
        Заглянув вглазок, Вагик сначала увидел только несколько светлых точек. Ноточки становились всё ярче, искоро стало видно, что это звёзды - как нанебе вясную летнюю ночь. Потом они стали видны ещё лучше. Они были уже нетолько впереди, ноисбоку, иснизу, исверху, исзади!..
        Что это? Вагик уже был невнепокоях Великого Воо, алетел среди звёзд внебольшом прозрачном шаре, словно внутри мыльного пузыря.
        Вокруг звёзд кружились планеты. Когда Вагик хотел рассмотреть их, шар подлетал ближе, иВагик видел наповерхности планет горы ивпадины, белые ижёлтые пустыни, вихри, взметающие тучи песка. Иногда планета оказывалась окутана облаками. Нанекоторых планетах виднелись голубые океаны, ниточки рек, зелёные леса илуга.
        Если Вагик смотрел вдаль, пространство словно раздвигалось иуглублялось. Видно было, что нет ему ни конца, ни края. «Неужели я просто заглядываю вшарик, слепленный Великим Воо? - подумал Вагик. - Нет, это невозможно!»
        Наэтой мысли пузырь, вкотором летел Вагик, вдруг лопнул. Вголове уВагика всё закружилось, иему показалось, что он летит вовсе стороны сразу…
        Ветер становится сильнее
        Оказалось, что Вагик сидит прямо наволшебной дорожке. Возок стоял рядом, апёсик Тузик радостно прыгал вокруг Вагика. Видно было, что он успел соскучиться.
        НоВагику было тревожно. Ему досих пор казалось, что он несётся среди звёзд ипланет.
        Мир такой громадный! Даже великанские звёзды похожи издали насветлые пылинки. Многие изних так далеко, что ивовсе невидны. Апланеты можно разглядеть только если летишь поблизости. Невсёли равно, куда ведёт попланете Земля тонюсенькая вагикова дорожка? Невсёли равно, кто ичто копошится вего малюсенькой повозочке?.. Даже если совсем близко подлететь кЗемле, никто неразглядит наней Вагика - пылинку напылинке…
        Вагик взглянул вверх: непытаетсяли кто-нибудь разглядеть его оттуда? Итут он заметил, как изменилось небо.
        Досих пор небо над путешественниками сияло праздничным голубым цветом. Кое-где виднелись неторопливые облака, нонетакие, чтобы испортить настроение. Теперь всё изменилось. Наверное, виноват был ветер.
        Ираньше задувал порою приятный ветерок. Нотеперь…
        Ветер дул навстречу путешественникам, дул всё сильнее, иВагику, честно говоря, неочень хотелось вставать иидти дальше. Тем более, что кнему наколени запрыгнул пёсик Тузик иочень уютно там устроился.
        Понебу ветер гнал облака, сбивая их вплотную пелену. Солнце пыталось пробиться сквозь облачный слой, прокалывая его своими лучами. Нооблака слипались снова, сгущались ипостепенно превращались втучи.
        «Хотьбы дождя небыло», - подумал Вагик.
        Всё-таки встранное путешествие он отправился. Непонятно зачем, непонятно куда. Хоть он иможет направлять свою волшебную дорожку, нокакже догадаться, куда её направить? Нехочется, чтобы Сознатель был для него вроде няньки. Хочется самому придумать, куда идти, только вот почему-то непридумывается… Сокровище он нашёл пока только одно, агде этот непонятный Источник, вообще неизвестно… Может, прав Серый Тень, иВагику просто все морочат голову?..
        - Ты здесь, Сознатель? - позвал Вагик.
        - Здесь, конечно, - вздохнул Сознатель. Он висел ввоздухе заспиной Вагика. Вид унего был грустный.
        - Апочему ты мне ничего несоветуешь?
        - Потому что тебе надоело сомной советоваться…
        Гроза
        Итут началась гроза. Сначала ударили крупные капли дождя. Потом посыпался град. Вагику показалось, что все градины летели прямо внего - так метко ибольно они его били. Нонет, доставалось всем. Даже Сознатель морщился, хотя сквозь него град пролетал, как сквозь облачко. Наверное, переживал заВагика…
        Изредка вспыхивала молния игулко грохотал гром.
        Пёсик Тузик нырнул под Волшебный Возок. Для него это было неплохое укрытие. Нокак быть слошадкой Воленс? Под Возок ей незабраться. Вагик подбежал кней. Она молча прижалась кВагику, ион почувствовал, как лошадка вздрагивает под ударами градин.
        Вагик стал стягивать снеё упряжь. Увы, это было непросто. Ремни неразвязывались, застёжки нерасстёгивались. «Нояже хочу ей помочь!» - твердил про себя Вагик. Ивдруг рядом появился Хочунчик, который, словно незамечая дождя, стал помогать Вагику. Правда, унего тоже неочень получалось. «Я смогу, смогу ей помочь!» - стал мысленно повторять Вагик, надеясь вызвать ещё одного помощника.
        Иточно! Вот уже кним присоединился иМогунчик вмалиновом комбинезоне. УМогунчика получалось лучше всех, искоро лошадку распрягли.
        Единственным укрытием был Возок, носможетли она туда забраться?
        Ведь пёсик Тузик несмог…
        - Сможет, сможет, давайте!.. - позвал Сознатель. Идобавил: - Она изтойже глины слеплена.
        ИСознатель распахнул дверцу.
        Вместе сХочунчиком иМогунчиком Вагик помог лошадке Воленс запрыгнуть внутрь.
        Лень-мачеха иСтаршие
        Вагик отыскал для лошадки Воленс уютный уголок.
        Здесь лежала вуглу куча свежего пахучего сена. Правда, лошадка Воленс есть нестала. Кажется, она иненуждалась вкорме. Авот вытереть её надобы…
        Нопри виде сенной перины Вагику вдруг ужасно захотелось развалиться наней. Так он исделал.
        Лежать было удобно, азапах сена навевал какие-то неторопливые мысли. Снаружи всё равно дождь… Инечего бежать кновым приключениям… Толи дело вот так спокойно поваляться всвоем Волшебном Возке… Помечтать обИсточнике… Ведь когда-нибудь Вагик донего доберётся… Куда спешить?.. Здесь так приятно…
        Вот только мешал свет отСознателя. Что это он так разгорелся?..
        Неуспел Вагик обэтом подумать, как изкучи сена высунулись два широких круглых листа изаслонили его отСознателя. Как листья мать-и-мачехи, только побольше. Хорошо…
        Сенная перина уютно шуршала вокруг. Вагику чудился вэтом шуршании тихий шёпот: «Неспеши… Полежи… Незаботься ни очём… Лень-матушка сама отебе позаботится…»
        Вдруг клошадке Воленс подбежали три человечка. Они вытирали ирастирали лошадку Воленс пушистыми полотенцами, чистили особыми щётками, снимали прилипшие ворсинки - инаперебой шептались сней очём-то.
        Вагику тоже захотелось вскочить иприсоединиться кним. Нозелёные ладони мать-и-мачехи качались перед ним, стараясь заслонить всё вокруг, асенная перина так нежно обняла его, что небыло никаких сил пошевелиться. Ипо-прежнему шелестел убаюкивающий шёпот: «Неспеши… Полежи… Ещё набегаешься… Ещё напутешествуешься… Потом… Потом… Успеется…»
        Тут один изпришедших, серьёзный человечек вкоричневом пиджаке, обернулся, сверкнул глазами истрого сказал:
        - Кыш, Лень-мачеха! Какая ты Вагику матушка?.. Кыш, тебе говорят!
        Ачеловечек впёстрой куртке позвал:
        - Вставай, Вагик. Самое интересное ещё впереди!..
        Шёпот умолк. Сенные объятья немного ослабли, нонеотпускали Вагика. Тогда кнему подошёл другой человечек, вмалиновом свитере, ипротянул руку. Вагик ухватился занеё, новстать несмог: Лень-мачеха его неотпускала. Человечек протянул ивторую руку - ивсё-таки выдернул Вагика, как выдёргивают топор, застрявший вполене.
        Человечек вкоричневом пиджаке сердито топнул насенную перину, которая потянулась заВагиком, пытаясь обхватить его снова. Лень-мачеха откачнулась. Видя, что кВагику её больше неподпустят, она поползла прочь, неторопливо переваливаясь инаходу меняя форму.
        Вытянувшись вверх, она напоминала теперь большую мягкую куклу, которую ставят начайник, чтобы он неостывал. Её широкие ладони так иостались похожими налистья мать-и-мачехи. Одной изних она отмахивалась отпрогонявшего её человечка, адругой манила засобой Вагика.
        НоВагик подбежал клошадке Воленс. ИЛень-мачеха обиженно удалилась.
        Человечек вмалиновом свитере дал Вагику большую расчёсывательную щётку, иВагик принялся расчёсывать лошадке Воленс гриву ихвост. Он так увлёкся, что даже незаметил, как ушли человечки.
        - Ой, акакже их зовут? - спохватилсяон.
        - Их называют Старшими, - сказал Сознатель.
        - Они больше всех обо мне заботятся, - добавила лошадка Воленс.
        Сознатель подтвердил:
        - Они очень ею дорожат. Впёстрой куртке - это Старший Хочунчик. Он руководит всеми Хочунчиками. Авкоричневом пиджаке - Старший Должнец…
        - Ну, этот гораздо приятнее того, суказательными пальцами, - обрадовался Вагик.
        - Конечно, ведь он изВерхних Жителей, как идругие Старшие. Авот обычные Должнецы разные бывают. Бывают итакие, что непальцем показывают, азашиворот тащат, чтобы делал что нужно… Авмалиновом свитере…
        - Старший Могунчик?Да?
        - Угадал, - подтвердил Сознатель.
        - Ещёбы! Он так меня выдернул отЛени-матушки!..
        - ОтЛени-мачехи, - поправил Сознатель. - Матушкой она сама себя называет, чтобы казалось, будто без неё обойтись нельзя.
        Лошадка Воленс зовёт наверх
        Лошадка Воленс потёрлась головой оплечо Вагика исказала:
        - Спасибо. Ты меня отгрозы спас… Когда отправимся дальше?
        - Спроси лучше, куда мы отправимся. Что-то я ничего непойму вэтом путешествии… - вздохнул Вагик. - Все мне указывают, подсказывают. Как будто я сам ничего несоображаю!.. АСерый Тень говорит, что все меня дурачат…
        - Так это разные вещи. Когда тебе свои советуют, ты как будто сам ссобою разговариваешь. Тут ничего обидного. АСерый Тень…
        - Да я понимаю, что он несвой. Только он тоже умные вещи иногда говорит, которых свои нескажут.
        - Ну его!.. - илошадка Воленс махнула хвостом. - Конечно, тебе самому всё решать. Этоже твоё путешествие. Просто тебе нужны компас икарта. Без них трудно.
        - Так компас просто показывает, где север. Как он мне поможет?
        - Необычный компас нужен. Атот, который наглавное показывает: ДА, туда!.. Это сокровище так иназывается - компасДА.
        - Сокровище? - Вагик насторожился. - Гдеже его найти, этот компас?
        - Встране Верхних Жителей. Высоко вгорах. Я тебе помогу.
        - Аты разве можешь повинтовой лестнице забраться?
        - Ещё как могу!.. - толи засмеялась, толи заржала лошадка. - Снаружи мне потруднее, аздесь я просто летаю. Вперёд?
        - Вперёд ивверх, атам!.. - запел Вагик, иони двинулись квинтовой лестнице. - Ведь это наши горы, они помогут нам!.. Они-и-и помогутнам…
        Прыжок иполёт
        - Садись наменя, Вагик, - повернулась кнему лошадка Воленс, когда они оказались улестницы. - Идержись покрепче.
        Вагик забрался налошадку. Усидеть без седла было непросто. Он обхватил Воленс зашею иприготовился ктряске поступеням. Новышло по-другому.
        Винтовая лестница закручивалась вверх так, словно обвивалась вокруг толстенной невидимой колонны. Насамом деле никакой колонны небыло, абыл широкий круглый просвет снизу доверху.
        Лошадка Воленс встала надыбы внутри этого просвета (хорошо, что Вагик держался изо всех сил) - ипрыгнула вверх.
        Вот это был прыжок! Воленс иВагик взлетели ксамому входу. Занавес увхода распахнулся при их приближении, иони очутились уВерхних Жителей. Ното, что произошло дальше, было ещё удивительнее.
        - Садись как следует, Вагик! - крикнула Воленс, заржала иударила вземлю копытом.
        Вагик почувствовал, что сидит вседле. Внизу свисали удобные стремена, иВагик вставил вних ноги. Он выпрямился, взял вруки поводья ипочувствовал себя настоящим всадником.
        Воленс стала выше ростом. Это была теперь прекрасная белоснежная лошадь. Она скакала, набирая скорость, иВагик вспомнил Быстрых Всадников. Его Воленс оказалась настоящим скакуном, ничуть нехуже, чем конь их предводителя.
        Ивдруг рядом сВагиком всплеснулись два белых крыла. Воленс стала крылатой!..
        Они взлетели, иуВагика отвосторга перехватило дыхание. Такое неснилось иБыстрым Всадникам! Скоро Воленс уже парила над склонамигор.
        Страна Верхних Жителей была похожа начашу споднимающимися кнебу горными краями. Эти горы иоблетали лошадка Воленс сВагиком.
        Воленс подолгу кружила над каждым горным склоном. Вагик всматривался изо всех сил. Нопоиски ничего недавали. Вагик помнил, что сокровище должно хоть немного светиться. Увы, ничего такого заметить неудавалось.
        Пещера ссокровищем
        - Надо позвать напомощь Главного отгадчика Интуи, - произнёс наконец Вагик. - Без него необойтись.
        Иони полетели вдолину.
        Найти Главного отгадчика Интуи оказалось легче, чем компас ДА. Он уже исам поджидал Вагика наоткрытой полянке.
        - Садись впереди, - предложил Вагик, - тебе будет лучше видно.
        - Нет-нет, ты здесь главный. Я затобой пристроюсь, - ответил Интуи. - Смотреть всё равно мы будем вместе.
        Чтож, Вагик был непрочь остаться главным.
        Они сделали круг над горами, иИнтуи сказал:
        - Давайте спустимся вон нату гору. Она мне кажется сокровищнее остальных.
        Лошадка Воленс опустилась там, куда показал Интуи. Вагик сИнтуи оставили её дожидаться, асами отправились нарозыски. Они забирались врасщелины, карабкались суступа науступ, пока Интуи несхватил Вагика заруку:
        - Загляни-ка туда!
        Это был небольшой вход впещеру - тёмная дыра, вкоторой ничего небыло видно. Новот изтретьего глаза Интуи заструился мягкий свет, иизглубины пещеры ему отозвалась маленькая искорка.
        Вагик бросился впещеру. Ну итемнотища! Он пошёл наугад вглубь, нотутже споткнулся обольшой плоский камень. Вагик потёр ушибленную ногу изалез накамень, чтобы попробовать что-нибудь высмотреть самому.
        Впереди ничего невидно. Справа невидно. Слева невидно. Сзади - вход впещеру исилуэт Интуи. Может, сверху? Нет, исверху полная темнота.
        Вниз, вниз надо посмотреть…
        Сам он это подумал или шепнул Интуи? Какая разница!.. Главное, что Вагик углядел золотистое свечение, выбивающееся из-под камня, накотором он стоял.
        Своротить камень было непросто. Вагик пыхтел изо всех сил. Вэтом деле Интуи особенно помочь немог. Разве что посоветовать, скакой стороны удобнее ухватиться…
        Ивсё-таки Вагику это удалось! Под камнем вуглублении лежала светящаяся коробочка исложенный лист толстой гладкой бумаги.
        Компас ДА иКарта странствий
        Выйдя изпещеры, Вагик стал рассматривать коробочку. Она была круглая, плоская, прозрачная. Авнутри плавало, словно рыбка ваквариуме, слово ДА. Оно весело кружилось, словно радо было выбраться изпещеры. Потом оно наглазах уВагика вытянулось, заострилось истало ещё больше похоже нарыбку. Или, пожалуй, налодочку. Или настрелку?..
        Стрелка-лодочка повернулась всторону сложенного листа бумаги изастыла. Она лишь тихонько подрагивала, будто чего-то дожидалась. Вагик повертел коробочку вразные стороны, нослово ДА показывало только налист бумаги.
        Вагик выбрал ровное место иразвернул лист, положив накаждый изуглов покамушку, чтобы несдуло ветром.
        Наверху было написано крупными буквами: «КАРТА СТРАНСТВИЙ ВАГИКА».
        Тонкая извилистая линия, проходящая изодного угла карты вдругой, обозначала, без сомнения, волшебную дорожку. Видно было, что она начинается устарой калитки. Старая калитка внижнем углу слева была нарисована очень мелко, носовсеми подробностями. Вагик подумал, что влупу он могбы рассмотреть даже крючок, который он сделал накалитке.
        Накарте были идеревеньки Лепильщиков Жизни, иДомовый Двор, ноуж конечно Вагику любопытнее были новые названия, которые ждали его впереди.
        Вдоль дорожки встречались Торговые Ряды иТелевизорное Королевство, Живой Лес иПросторный Сад, Озеро Тайны, Книжные Княжества… Асколько интересных мест оставалось встороне! Мяч Сил, Музыкоприбежище, Язычная Чаща, Лабиринт Компьютерных Игр, Взрослая Площадка, Фонтан Встреч, Свободная Школа, Вспоминалия…
        Агдеже Источник? Источника накарте небыло!
        Только внимательно разглядев карту, Вагик обнаружил наней надпись крупными буквами: «ОКРЕСТНОСТИ ИСТОЧНИКА». Надпись эта шла повсему листу, так что буквы были далеко друг отдруга, поэтому Вагик инезаметил её сразу.
        Значит, какбы Вагик ни путешествовал, Источник где-то рядом? Акакже кнему попасть? Ах да, сокровища! Надо собрать десять сокровищ - итогда… Ночемже всё-таки кончается дорожка? Вправом верхнем углу небыло никакого конечного пункта. Вагик вгляделся внимательнее. Линия волшебной дорожки превращалась здесь впочти прозрачный узор. Сплетённые друг сдругом буквы сначала были неразличимы, нопод взглядом Вагика становились всё чётче. Инаконец он прочитал: «Вверх, кИсточнику».
        Выборпути
        Вагик поставил компас ДА накарту ипридержал его рукой, чтобы тот чувствовал прикосновение. Слово ДА показывало наКнижные Княжества.
        - Акакже Лабиринт Компьютерных Игр? - расстроился Вагик. - Этоже самое интересное! Неужели придётся пройти мимо?..
        Глаза унего наполнились слезами. Отэтого, наверное, ему показалось, что волшебная дорожка накарте зашевелилась. Он быстро вытер глаза иоглянулся наИнтуи. Тот смотрел куда-то всторону инезаметил, ксчастью Вагика, его влажных глаз.
        Нокогда Вагик взглянул наКарту странствий без слёз, оказалось, что она ивсамом деле изменилась. Дорожка шла теперь совсем по-другому. Сделав крутой зигзаг, она подходила кЛабиринту!.. ДоКнижных Княжеств она теперь добиралась гораздо позже. Иотодвинулась отПросторного Сада всторону Взрослой Площадки.
        - Отлично! - захлопал Вагик владоши. - Чтобы ещё изменить?..
        Дорожка накарте под его взглядом дрожала иколебалась изстороны всторону. Компас ДА показывал теперь наТелевизорное Королевство.
        - Ладно, - сказал Вагик. - Пусть Королевство остаётся. Телик я смотреть люблю, когда он нескучный. Нотолько доэтого я загляну вТорговые Ряды. Они всё равно намоём пути лежат, только попозже. Амне хочется пораньше. Вдруг там что-нибудь полезное будет.
        Теперь он внимательно следил закартой. Дорожка ожила, изменила один изгиб, другой… Ивот уже кТорговым Рядам она подходит раньше, чем кТелевизорному Королевству. При этом, правда, она совсем отошла отПросторного Сада. Зато Взрослая Площадка оказалась возле дорожки.
        - Здорово, ещё инаВзрослой Площадке побываю, - обрадовался Вагик. - Интересно, аттракционы там есть?.. АПросторный Сад - подумаешь! Он небось вроде детского сада, только побольше…
        Компас ДА показывал теперь наТорговые Ряды, хотя инеочень уверенно. Слово ДА покачивалось сбоку набок, как кораблик наволнах. «Ну, ничего, - подумал Вагик. - Всё-таки туда показывает».
        - Послушай, Вагик, - прошептал Интуи. - Мне кажется, что сКартой странствий лучше быть поосторожнее. Может быть, посмотреть её вместе сСознателем?..
        - Ая уже закончил, - бодро ответил Вагик. - Так приятно самому выбирать дорогу. Совсем самому. ССознателем я ещё насоветуюсь…
        МячСил
        Вобратный путь Вагик снова летел насвоем крылатом скакуне. Прыжок вниз, впросвет винтовой лестницы, был даже страшнее, чем прыжок вверх, ноВагик уже привык быть отважным всадником.
        Компасу ДА нашлось место водной изшкатулок комнаты-сокровищницы. Вагику было интересно, появятсяли слова «Компас ДА» накрышке шкатулки. Появились!..
        Карту странствий Вагик расстелил прямо настоле. Места хватило. Сознатель был неподалёку, ноВагик нехотел пока ни очём его расспрашивать. После того, как Вагик понял, что он сам может выбирать свой путь, ему уже нетерпелось отправиться дальше.
        Впоследний момент перед уходом Вагик вытащил компас ДА изшкатулки исунул навсякий случай вкарман. Пригодится.
        Выглянув издверцы, Вагик увидел, что снаружи снова солнечно. Словно инебыло никакой грозы, откоторой пришлось прятаться вВозке. Небо было голубым. Солнце иВагик снова могли улыбнуться друг другу. Время отвремени ещё налетали порывы ветра, ноуже вовсе нетакие сильные, чтобы нагнать тучи ипомешать путешествию.
        Лошадка Воленс довольно ловко выпрыгнула изВозка наружу. Правда, это была уже прежняя небольшая лошадка, авовсе нетот крылатый скакун, который летал высоко над горами. НоВагик знал теперь, начто она способна.
        Запрячь самому лошадку уВагика неполучилось. Тузик очень хотел помочь, номог только подбадривать Вагика звонким лаем. Напомощь опять пришли Хочунчик сМогунчиком.
        Неуспел Возок тронуться дальше, как Вагик заметил нечто невероятное.
        Нетак далеко впереди, хотя ивстороне отдорожки, лежал огромный мяч! Это был красавец-мяч, состоящий избелых пятиугольников ичёрных треугольников. Вагик видел потелевизору, как таким мячом играли футболисты намировом чемпионате. Ноэтим мячом могли играть только самые великанистые извеликанов.
        Мяч возвышался надо всем. Самое удивительное, что унего был вход! Внутрь мяча были распахнуты решётчатые ворота.
        - Постой, лошадка Воленс, - попросил Вагик. - Этоже Мяч Сил. Я видел его накарте. Неужели мы кнему неподойдём?
        Он вытащил компас ДА. Компас показывал мимо Мяча Сил. Вагик потряс его, ноничего неизменилось.
        - Да ну тебя! - рассердился Вагик.
        Раз компас показывает мимо, значит Сознатель слошадкой Воленс непомогут ему изменить направление дорожки. Асамому идти квеликанскому Мячу было всё-таки боязно. Лучше уж всей компанией, подорожке. Значит опять нужна Карта странствий. ИВагик бросился обратно кдверце Возка.
        - Неторопись, Вагик, - раздался голос Сознателя. НоВагик уже забирался вВозок. Печальный Сознатель поплыл заним.
        Кто-то протянул Вагику руку, помогая забираться вВозок. Это оказался Маркиз-Каприз.
        - Скорее, скорее! - подбодрил он Вагика. - Пора нам самим придумывать, чего нам хочется. - Ипобежал вместе сВагиком.
        ВнутриМяча
        Вкомнате-сокровищнице Вагик поставил компас ДА наКарту странствий. Слово ДА, покачиваясь, показывало наТорговые Ряды. Сзади вплечо Вагику дышал Маркиз-Каприз.
        - Хочу попасть вМяч Сил, - быстро проговорил Вагик. Он старался неоглядываться наСознателя.
        Дорожка накарте ожила, задвигалась иизменила свой путь так, чтобы доТорговых Рядов пройти через Мяч Сил. Маркиз-Каприз захлопал владоши. Нокомпас ДА всё равно показывал вбок отМяча, словно предлагал обогнуть его ивыйти сразу кТорговым Рядам.
        - Ещё один советчик, - пробурчал Вагик ипоспешил наружу.
        Компас ДА он положил вшкатулку. Чего нанего смотреть?..
        Теперь дорожка шла прямо кМячуСил.
        Когда Вагик выпрыгнул, лошадка Воленс тронула сместа Возок. Ветер снова усилился, нотеперь он дул невлицо, авспину, словно подгонял путешественников вперёд. Скоро все они вступили через решётчатые ворота внутрь Мяча. Немного задержался вворотах пёсик Тузик. Что-то ему здесь ненравилось. Он обнюхал ворота.
        - Гав! Ты уверен, Вагик, что нам сюда? - пролаял он, нозадавать этот вопрос было поздно.
        Ворота плавно закрылись, подталкивая беспокойного Тузика внутрь. Он успелбы выскочить, еслибы захотел. Нонемогже пёсик оставить Вагика втаком подозрительном месте!
        Место казалось пёсику опасным. Купол Мяча Сил уходил высоко вверх, ноточно также Мяч закруглялся совсех сторон. Здесь было совершенно пусто. Только свет избелых пятиугольников наполнял воздух туманными лучами. Ноглавное - нигде небыло видно выхода.
        Дорожка вилась постенкам Мяча замысловатыми узорами, ипроследить их было трудно. Авыходить ей было некуда. Да инепонятно было, как двигаться поней там, где она уходила витками вверх или виднелась даже над головами путешественников.
        - Гав, - озабоченно произнёс пёсик Тузик. Эхо, которому тоже некуда было выбраться изМяча, загудело: «Гав, гав, гав!..»
        Эхо откликалось самому себе истановилось всё громче. Совсех сторон раздавался лай - грозный извучный, совсем непохожий наголос Тузика.
        Всем стало непосебе. Лошадка Воленс остановилась. Песок наволшебной дорожке налился вишнёвым цветом. Вагик поискал глазами Сознателя. Он парил возле дверцы Возка ивответ навзгляд Вагика сказал:
        - Распряги-ка навсякий случай лошадку…
        Наэтот раз Вагик справилсясам.
        Тем временем шум затих. Вдруг внаступившей тишине раздался гулкий удар. Мяч сильно тряхнуло. Вагик ухватился заВозок. Тузик подпрыгнул (молча, чтобы невызвать снова грозное эхо). Лошадка тоже подскочила, чтобы неупасть.
        Иначалось!..
        ПоМячу раздавались удары снаружи. Втом месте, куда приходился очередной удар, стенка Мяча прогибалась внутрь - словно внеё бил носок гигантского башмака. Мяч подпрыгивал иперекатывался.
        Тузик иВоленс ловко удерживались наногах. Они подпрыгивали вверх вмомент удара иперескакивали нановое место. Вагику это было труднее. Пару раз он даже шлёпнулся начетвереньки. Новедь пёсик илошадка итак уже были начетвереньках, аон старался устоять надвух ногах.
        «Так вот почему это Мяч Сил, - пришло Вагику вголову. - Это их Мяч, вот они, Силы, внего ииграют. Издорово понему лупят!..»
        Опаснее всего эти удары были для Волшебного Возка. Хотя его колеса были словно приклеены кволшебной дорожке, так что он некатился инеопрокидывался, нотрясло его скаждым ударом всё отчаяннее. Внутри слышался треск, что-то там сыпалось, что-то падало… ИВагик бросился вВозок. Сознатель уже поджидал его, придерживая дверцу.
        Жизнетрясение
        Внутри Возка всё ходило ходуном. Повсюду валялись всякие вещи, неизвестно откуда появившиеся: жёлтый надувной круг, множество морских камушков, плетёное кресло-качалка, маленькая гитара, белый плюшевый медвежонок… Покоридорам бегали разные существа, знакомые инезнакомые. Носился, выставив рожки, Злёнок. Шуршал крыльями под потолком Змей Гордыныч, опять достигший средних размеров. Перебирал стучащими лапками Страх-тарарах. Важный прямоугольный человечек, напоминавший сундук наножках, собирал рассыпанные линейки, угольники илекала. Хочунчики иМогунчики, видно, растеряли втряске друг друга. То один, то другой изних пробегал покоридору впоисках напарника…
        Держаться наногах здесь Вагику было немного легче. Ноего качало вместе сВозком, то идело приходилось хвататься застены. Один раз его услужливо поддержал Змей Гордыныч, ноВагик отскочил отнего икрикнул:
        - Чего это ты так вырос? Как будто мне есть чем гордиться! Вон что случилось оттого, что я своих неслушал!..
        - Подумаешь, обычное жизнетрясение… - обиженно проворчал Змей Гордыныч, немного съёжившись, ипоспешил скрыться.
        Возок снова тряхнуло, Вагика качнуло отодной стенки кдругой, ноон расставил ноги пошире инеупал. «Наверное, так моряки ходят накорабле, попавшем вбурю», - подумалон.
        Вместе сСознателем они добрались досокровищницы. Состола ничего пока непопадало, ношкатулка сшапкой-невредимкой съехала насамый край. Вагик подхватил её инавсякий случай надел шапку насебя. Надоже! Он почувствовал, что стал гораздо устойчивее.
        Кудаже теперь показывает компас ДА? Вагик вынул его ипоставил накарту странствий, неотнимая руку. Стрелка ДА ожила иразвернулась.
        Нопоказывала она невдоль карты, акуда-то вверх. Подумать только! Компас показывал наСознателя!.. Чтобы это значило?
        Насамом деле Вагик понимал, что это значит. Он сам насебя сердился, что перестал советоваться сСознателем, что неповерил компасу инеобошёл Мяч Сил. Теперь Возок так трясет, что он может вовсе развалиться. Надо его спасать, ибез Сознателя Вагику необойтись.
        Тем более, что Сознатель нестал дожидаться отВагика раскаяний, апросто позвал:
        - Давай поторопимся. Нам нужно выйти изигры Сил!..
        Терпелюшка
        Вагик бежал вслед заСознателем покоридорам Возка. Наодном изповоротов кним присоединилась большая пёстрая птица. Она летела рядом сВагиком, поблескивая вего сторону хитрым глазом.
        Когда Сознатель остановился унужной двери, авместе сним остановился иВагик, птица приземлилась, встала наноги ипревратилась вВеликого Воо. Все втроём они зашли вкомнату.
        Да иневкомнату вовсе, авкрошечную комнатёнку. Зайти туда втроём было нетак уж просто. Великий Воо, чтобы незанимать великого места, стал тонким иплоским, как настенный ковёр. Надо сказать, это был красивый ковер, он очень украсил эту каморку. Сознатель всплыл под потолок. Ивсё равно Вагику оказалось нелегко закрыть засобой дверь так, чтобы непобеспокоить хозяина каморки.
        Это был человечек соспокойным лицом ипечальными глазами. Он сидел, скрестив ноги, внутри светлого голубоватого свечения, охватывавшего всю его фигуру. Еле втиснувшись вкомнатку ипытаясь закрыть дверь, Вагик неудачно взмахнул рукой изадел человечка заухо. Задел так крепко, что ухо утого сразу покраснело ислегка опухло. Ноудивительно! - человечек остался такимже спокойным инеподвижным, только поднял глаза, рассматривая нежданных гостей. Вответ наизвинения Вагика он сказал: «Ничего страшного», - истал ждать, счем кнему обратятся.
        - Послушай, Терпелюшка, ты ведь чувствуешь игру Сил ижизнетрясение? - начал Сознатель.
        - Силы часто играют всвои игры, - ответил Терпелюшка. - Просто вы невсегда это чувствуете…
        - Неспорю, неспорю. Сейчас важно спасти Возок. Сумеешь?
        - Могу попробовать свашей помощью, - сказал Терпелюшка. Нонешевельнулся.
        Заговорил ВеликийВоо:
        - Там Силы совсем разыгрались. Если Возок развалится, они станут играть каждым изнас, как шариком для пинг-понга. Мы будем летать туда-сюда истукаться друг обдруга. Представляешь?..
        Наверное, Терпелюшка представил. Он вскочил, аголубое свечение растворилось ввоздухе иисчезло. Ивсе вместе побежали квыходу изВозка.
        Выход изигрыСил
        Игра Сил была всамом разгаре. Спасаясь отударов ипадений, пёсик Тузик илошадка Воленс устало прыгали туда-сюда.
        - Гав! - обрадовался Тузик. - Наконец-то, Вагик, ты вернулся! Что будем делать?Гав?
        - Сначала нам нужно попасть вцентр мяча, - сказал Терпелюшка.
        Вагик уже однажды двигал волшебную дорожку вместе сСознателем илошадкой Воленс. Нокакже найти здесь центр?..
        Напомощь пришёл Великий Воо. Он зажёг усебя наладони маленькую розовую звезду иподбросил её вверх. Звезда порхнула, как бабочка, изамерла натом месте, где было одинаково далеко довсех стенок Мяча.
        Глядя назвёздочку, Вагик, Сознатель иВоленс изо всех сил хотели, чтобы дорожка приблизилась кней. Волшебная дорожка двинулась, ещё, ещё, ещё чуть-чуть!.. Она приподнялась горкой - инаконец коснулась розовой звёздочки. Звёздочка легла надорожку прямо перед Вагиком, ион увидел, как она вспыхнула, растеклась попрозрачному песку иисчезла. Апесок стал извишнёвого розоватым.
        Ивсем стало спокойно.
        Игра Сил продолжалась. Мяч по-прежнему прогибался под ударами великанских ног икрутился, как волчок. Нопутешественники этого почти неощущали. Мяч Сил крутился вокруг них, аони были впокое!..
        Терпелюшка был уже занят следующим делом. Он захватывал руками воздух иприговаривал:
        - Нам нужно освободиться отМяча Сил. Свободы вокруг много. Вот иизвоздуха её можно набрать. Только шелуху сядрышек сдуть…
        Он набирал пригоршнями воздух, дышал нанего, ивоздух превращался вголубоватые искорки. Терпелюшка ссыпал их вруки Великому Воо, атот соединял эти искорки втончайшее голубоватое покрывало. Край покрывала Великий Воо дал Вагику иотходил отнего всё дальше, увеличивая невесомую ткань вдлину ивширину.
        Когда Терпелюшка иВеликий Воо решили, что покрывало получилось достаточных размеров, они вместе сВагиком иСознателем взялись зауглы покрывала ивсе разом подбросили его вверх. Голубое покрывало взлетело иокутало Волшебный Возок ивсех, кто находился рядом. Кое-где оставались ещё щели, ноТерпелюшка стал задёргивать их, ивсе ему старательно помогали. Скоро они полностью оказались воблаке, вылепленном изсвободы.
        Покрывало было совершенно прозрачным, иВагик сизумлением увидел, как Мяч Сил при очередном своём прыжке отлетел всторону отВолшебного Возка. Никто даже непочувствовал, как сквозь них пронеслась стенка Мяча. Или они пронеслись сквозь налетевшую наних стенку, словно Мяч стал бесплотным призраком…
        Ура!.. Волшебная дорожка снова тянулась побескрайнему простору. Казалось, она потягивается после того, как ей пришлось столько времени провести вскрюченном состоянии. АМяч Сил прыгал, удаляясь всё дальше, ипоэтому казался всё меньше ивсё безобиднее.
        Так инеувидел Вагик великанских футболистов. Ноон нежалел обэтом. Хватит, он уже наигрался сСилами вих странную игру. Хотелось идти дальше всвоё Волшебное путешествие. Всё-таки унего уже целых два сокровища! Отыскать ещё восемь - итогда он сможет добраться доИсточника. Интересно, чтоже это такое - Источник?..
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Часть вторая
        Путешествие
        вразгаре

        Глава6
        ВТорговых Рядах
        Когда дорожка взобралась нанебольшой холмик, впереди стали видны Торговые Ряды. Это были длинные ряды прилавков, магазинчиков имагазинов, заполненные множеством продавцов ипокупателей. Где-то ряды превращались вмаленькие площади, накоторых возвышались горы товаров, непомещавшихся наприлавках. Дорожка уходила впросвет между ближайшими рядами, нодальше она становилась незаметной впёстрой толпе торгующих ипокупающих людей…
        Вагику нетерпелось побродить среди Торговых Рядов ипоглазеть, что там продаётся. Ивообще Вагик готов был путешествовать дальше сколько угодно. Он превращался взаядлого волшебного путешественника.
        Ветер почти затих. Нанебе кое-где плавали облака, ноСолнце было открыто Вагику иулыбалось ему по-прежнему.
        КомпасДАЙ
        Вагику было весело, ион поскакал заВолшебным Возком наодной ноге. Пёсик Тузик, заливаясь восторженным лаем, носился туда-сюда ипоказывал, что начетырёх лапах тоже бегать неплохо. Тут дорожка пошла под гору. Вагик неудержался иупал.
        Он сидел накраю волшебной дорожки, потирал ушибленную коленку ираздумывал, что застранная тень отоблака застыла рядом. «Я-то сижу передыхаю, - думал Вагик. - Аона чего остановилась?..»
        Вэтот момент изнеподвижной облачной тени приподнялась знакомая смутная фигура. Опять Серый Тень!.. Ну инадоеда.
        Серый Тень уселся поудобнее исказал:
        - Ну вот, мальчик, я снова готов тебе помочь.
        - Агдеж ты раньше был? - насмешливо спросил Вагик. - Чего мне помогать, когда всё успокоилось?
        - Еслибы ты меня послушал ссамого начала иповернулбы назад, то инепопалбы вМяч Сил, - развёл руками Серый Тень. - Ноя итеперь всё-таки хочу быть тебе полезным. Вот принёс тебе ещё один компас. ВТорговых Рядах он тебе пригодится скорее, чем этот «Да-да-да». Вот увидишь!
        - Да ну… Компас ДА мне всё правильно показывал. Зачем мне другой компас?..
        - Неторопись, мальчик, отказываться. Твой теперешний компас показывает, вкакую сторону двигаться, ну иладно. Неизвестно ещё, куда он тебя заведёт, нораз тебе нравится - посматривай нанего, посматривай. Иправильно, что сам выбираешь, слушаться его или нет. Амой компас ДАЙ совсем для другого нужен. Узнавать, где всякие интересные для тебя вещи находятся, - вот для чего! Как ты потаким запутанным Торговым Рядам ходить будешь? Только компас ДАЙ тебе ипоможет. Я невобмен тебе его предлагаю, апросто так, вподарок. Уж очень я хорошо ктебе отношусь.
        Серый Тень достал изскладок своей бесформенной одежды маленький сундучок ипротянул Вагику. Сундучок был очень симпатичный. Такие сундуки, только побольше, Вагик видел накартинках ксказкам. Вних хранили свои богатства всякие короли.
        «Надо попробовать, что это заштука, - подумал Вагик. - Серый Тень ведь просто так мне его даёт, без всякого обмена. Если непонравится, выбросить всегда успею. Вдруг иэтот компас полезным окажется? Яже только лучше понимать буду, куда идти…»
        ИВагик взял сундучок.
        - Спасибо, - сказал он, ноСерый Тень только поморщился:
        - Совершенно лишнее, ненужное слово. Терпеть его немогу. Я тебе дал, ты взял, чегож ещё всякие глупости говорить…
        «Всё-таки он молодец, - подумал Вагик. - Подарил такую штуку идаже спасибо ему ненужно».
        Тут изсундучка, который стоял уВагика наладони, высунулась маленькая рука. Она протянулась всторону Торговых Рядов и, повернув ладошку вверх, стала её сжимать иразжимать, словно показывала: «Давай-давай!..»
        Вагик вскочил наноги. Тень отоблака наконец двинулась, отплыла, иСерый Тень исчез вместе сней. АВагик сунул компас ДАЙ вкарман ипод цоканье копыт лошадки Воленс зашагал дальше. Пёсик Тузик уже набегался итеперь важно семенил рядом сволшебной дорожкой.
        Советы Сознателя
        Взглянув наСознателя, Вагик увидел его снова печальным. Неуспел он спросить вчём дело, как Сознатель заговорилсам:
        - Зря ты, Вагик, берёшь отнего подарки. Такое тёмное существо…
        - Да ну, какой он тёмный? Просто серый. Акомпас ДАЙ тудаже показал, куда икомпас ДА. Всё хорошо.
        НоСознатель почему-то нерадовался.
        - Может, тебе сИнтуи посоветоваться? ИсВерушкой я хотел тебя познакомить. Чем сСерым Тенем водиться…
        Вагик закивал:
        - Конечно, Сознатель. Я исИнтуи поговорю, исВерушкой познакомлюсь. Только чуточку попозже, ладно? Вот доТорговых Рядов доберёмся…
        - Опять можем вкакую-нибудь историю попасть, как сМячомСил.
        - Ничего, унас такая компания, мы излюбой истории выберемся! Всё будет хорошо, Сознатель. Пошли, Тузик! Скорее вперёд, лошадка Воленс!..
        Вскоре они очутились вТорговых Рядах.
        Среди покупателей ипродавцов
        Здесь Вагик сошёл сволшебной дорожки иотправился бродить сам посебе, содним лишь пёсиком Тузиком. Теперь он уже твёрдо знал, что Волшебный Возок остаётся сним. Авернуться надорожку он уж как-нибудь сумеет. Да иТузик бежит рядом.
        Когда он вошёл впроход между ближайшими рядами, Сознатель шепнул ему: «Будь осторожнее, Вагик». Ему послышался иещё один знакомый голос. Голос Интуи, который сказал: «Будь, Вагик, внимательнее. Кажется, где-то вТорговых Рядах есть палочка-поступалочка, одно изсокровищ…»
        «Хорошо, хорошо. Буду осторожнее. Буду внимательнее», - промурлыкал про себя Вагик итутже забыл про все внутренние голоса.
        Чего тут только небыло!.. Такого количества интересных вещей Вагик невидел даже вмузее.
        Продавцов, казалось, было больше, чем покупателей. Правда, покупатели приходили иуходили, апродавцы стояли ипродавали. Нотоваров было ещё больше, чем продавцов ипокупателей. Покупатели уносили купленные вещи ссобой, априлавки всё равно оставались полными. Столько всего было разного!..
        Игрушки, всякие вкусности, электронные чудеса, снаряжение для путешественников, книги, рисовальные принадлежности, адальше всё новые иновые ряды…
        Вот целый ряд прилавков, где продают орехи. Здесь были игрецкие орехи, ифундук, иземляные орехи - арахис, иморщинистые маньчжурские орехи, икедровые орешки, ибольшущие кокосовые орехи, иещё всякие другие… Продавцы предлагали Вагику попробовать, ион пробовал очень старательно.
        Наспециальной стеклянной витрине лежали орехи взолотой скорлупе. Они были надколоты, ибыло видно, что внутри уних - драгоценные изумруды. «Такие орехи грызла белка уцаря Салтана, - вспомнил Вагик. - Неужели здесь даже сказочные товары продаются?»
        Апёсик Тузик сходил сума отзапахов. Ведь для пёсиков запахи важнее всего.
        Время отвремени рядом сВагиком оказывалась Удивина. Уж здесь-то ей было, чему поудивляться! Она охала ивздыхала над каждой необычной вещью, рассматривая её то стой стороны, то сэтой. Она могла уткнуться вкакую-нибудь шариковую ручку иобсуждать её вовсех подробностях:
        - Ой, какая здесь кнопочка сободком! Иокошечко сбоку, авнём картинка. Ух ты, она движется! Самолётик летит, иогоньки унего мигают!..
        НоВагику нехватало терпения выслушивать Удивину сеё вниманием ккаждой мелочи. Он мчался дальше.
        Влавочке, где продавались телевизоры, Вагику больше всего понравился цветной маленький телевизор размером снаручные часы. Он инадевался наруку, как часы.
        - Покупайте телевизионные часы! - распевал толстый усатый продавец, зазывая покупателей. - Обычные часы нужны, чтобы замечать время. Это так скучно. Ателевизионные часы нужны, чтобы незамечать времени. Это так приятно!..
        Неожиданно Вагик почувствовал, что кто-то теребит его зафутболку.
        Это изкармана, где лежал компас ДАЙ, высунулась маленькая рука, которая показывала куда-то вглубь Торговых Рядов.
        - Смотри, Тузик, компас-то работает! - крикнул Вагик. - Бежим туда!..
        Игрушечныйряд
        Так Вагик оказался вряду, где продавали игрушки. Глаза унего разбегались.
        Он любовался игрушечными железными дорогами. Сверкали тоненькие рельсы, жужжали паровозики. Вдоль путей стояли яркие домики. Ввагонах сидели пассажиры имахали Вагику.
        Рядом продавались самые разные игрушечные машины. Одни - меньше горошины, другие побольше, ещё побольше… Авсамую большую можно было сесть, завести мотор ипоехать. Она была уже вродебы инеигрушечной, анастоящей.
        Продавались разноцветные воздушные змеи. Некоторые изних летали, привязанные ккрыше магазинчика, иказались сказочными драконами.
        Один изних вдруг спустился пониже, подлетел кВагику ипропел ему: «Купи меня, полетаем!..»
        Пососедству наоткрытой площадке качались напривязи воздушные шары. Нетолько такие, которые держат вруках, аитакие, накоторых летают! Шары для путешественников были самых разных форм - ввиде парохода, цветка, птицы или даже ввиде смешного улыбающегося человека. Внизу кним были привязаны корзины, кабины или вагончики соткрытыми дверями, которые, казалось, приглашали залезать иотправляться…
        Акакой здесь был игрушечный космодром!.. Он весь помещался внебольшом чемоданчике. Нокогда его расставляли настоле, он превращался вудивительный космический городок. Маленькие ракеты икосмические корабли взлетали по-настоящему иуносились высоко-высоко вверх, может быть, даже внастоящий космос. Намаленьком пункте связи работали телевизоры размером спочтовую марку, накоторых можно было разглядеть машущих рукой игрушечных космонавтов. Потом космический корабль спускался сверху нацветном парашюте, иизнего вылезали космонавтики вскафандрах.
        Постепенно Вагик стал приглядываться иктому, сколько игрушки стоят. Стоили они все очень дорого. Нодаже еслибы стоили дёшево, уВагика всё равно небыло денег. Неужели ему недостанется ни одна изэтих чудесных игрушек? Вотбы купить машинку размером сгорошину. Онаже ещё изаводная!.. То-то все удивилисьбы… Ужасно хочется такую машинку. Он отошёл всторону оттолпы иотприлавков изапечалился.
        Жаденция
        Вдруг Вагик почувствовал, что маленькая рука изкомпаса ДАЙ толкает его вбок. Он посмотрел нанеё иувидел, что она протягивает ему ту самую машинку размером сгорошину, которая ему так понравилась. Машинка была хоть икрошечная, носовсем как настоящая, соткрывающимися дверками ибагажником, срулём идаже сшофёром. Шофёр был величиной смуравья.
        «Вот это компас! - восхитился Вагик. - Он нетолько показывает, аещё идостаёт то, что хочется!..»
        Вагик так увлёкся разглядыванием машинки, что незаметил, как рядом сним появился маленький рыцарь Принц Ип. Он оглянулся наПринца Ипа только тогда, когда тот сердито топнул ногой, иего сверкающие доспехи зазвенели.
        - А, Принц Ип, - рассеянно сказал Вагик, невсилах оторваться отразглядывания машинки. - Скем теперь ты хочешь расправиться?
        - Ни скем. - Рыцарь говорил по-военному кратко. - Эта вещь нетвоя. Она краденая. Нельзя её брать. Надо вернуть.
        Вагик хотел сказать Принцу Ипу, чтобы тот уходил сосвоими глупостями, нопочувствовал внутри какое-то покалывание. Ведь рыцарь прав. Жадная маленькая рука изкомпаса ДАЙ просто схватила машинку сприлавка, никто этого инезаметил. Если Вагик оставит игрушку себе, значит будет вором. Чтоже делать?
        - Чтоже делать, Принц Ип? - спросил Вагик растерянно.
        - Вернуть. Это могу сделать я. Авредный компас - выбросить.
        - Ненадо, ненадо его выбрасывать!.. - вдруг зашептал кто-то Вагику вухо. Это была смешная всклокоченная обезьянка. - Вовсе он невредный. Он хотел, как лучше. Он такую отличную машинку добыл. Ябы исама её схапала. Ивовсе незачем её отдавать.
        Волосы уобезьянки были встрёпаны, аладошки навсех четырёх лапах были очень похожи наладошку компаса ДАЙ. Они время отвремени также нетерпеливо сжимались исловно искали, чтобы такое ухватить. Даже её длинный хвост изгибался наконце крючком итоже был готов уцепиться зачто-нибудь.
        - Кыш, Жаденция! - строго прикрикнул наобезьянку Принц Ип. - Тебя ещё тут нехватало.
        - Хватало! Хватало тут меня!.. - захихикала обезьянка.
        Разгневанный Принц Ип бросился нанеё, ноЖаденция увернулась. Рыцарь стал ловить её, иони забегали вокруг Вагика. Маленькая рука компаса ДАЙ изо всех сил старалась задержать Принца ипомешать ему поймать Жаденцию. Апёсик Тузик прыгал ивесело лаял. Он думал, что это такая игра.
        - Да хватит вам! - воскликнул Вагик. - Жаденция, уймись!.. Принц Ип, верни эту несчастную машинку наместо.
        Вагик ещё немножко покатал машинку поладони ипротянул её Ипу. Неочень-то ему хотелось её возвращать.
        Жаденция исчезла. Принц Ип, неменяя сурового выражения лица, отправился смашинкой кнужному прилавку.
        Акакже быть скомпасом ДАЙ?.. Вагик вытащил его изкармана. Маленькая рука тутже спряталась внутрь, как улитка враковину.
        Вот ведь подарочек дал Серый Тень. Игде прилавки самые интересные этот компас покажет, ито, что очень понравится, достать поможет. Вот только стаким помощником иворишкой стать недолго.
        Вагик ещё немного поколебался. Потом вздохнул, размахнулся - ибросил сундучок вту сторону, где небыло народа.
        Замагниченный Пузанчик
        Компас ДАЙ, выброшенный Вагиком, лежал наземле недолго. Откуда ни возьмись, кнему подбежал невысокий толстенький человек изтолпы. Он торопливо схватил сундучок истал его рассматривать. Изсундучка высунулась знакомая Вагику маленькая рука истала жадно сжимать ладошку. Толстячок что-то прошептал всундучок, ивдруг рука сладошкой стала быстро-быстро удлиняться.
        Рука изсундучка становилась всё длиннее итоньше. Вот она добралась доторгового ряда иисчезла вокружавшей его толпе. Толстячок был похож нарыболова, забросившего удочку вводу. Ивот - раз! - сундучная рука выскочила изтолпы иснова уменьшилась досвоего прежнего размера.
        Изладошки свисала гроздь бананов. Толстячок обрадовался итутже слопал все бананы, едва успевая сдирать сних шкурки. Вагику даже показалось, что содного банана снять шкурку он неуспел ипроглотил его прямотак.
        Итутже рука снова вытянулась, нырнула втолпу вдругом месте ивскоре вернулась обратно. Наэтот раз она притащила большой кекс, который тоже был немедленно съеден.
        Удлиняясь, рука шныряла туда исюда. Сначала она приносила только съедобные вещи. Новый хозяин сундучка был страшно доволен ипоедал всё подряд. Пузо его росло наглазах. Скоро оно стало унего главнее всего. Казалось, что руки, ноги иголова привешены кпузу как ненужные украшения.
        Тем временем Вагик спёсиком Тузиком рассматривали соседние прилавки. Пару раз Вагик заметил, скакой ловкостью длинная тонкая ручонка компаса ДАЙ утаскивала то, что требовал отнеё Пузанчик. Он незнал, как быть: долженли он показать хозяину прилавка наруку-воришку или это будет ябедничество.
        Итут как раз продавец сам заметил похищение товара. Он ухватил руку сананасом инеотпускал её, пока она небросила ананас. Норука неожиданно сжала большой кулак изамахала им перед носом испуганного продавца. Тот выпустил руку иотшатнулся. Арука подхватила ананас снова инеспеша утащила его Пузанчику.
        Вагик снова подошёл кПузанчику поближе.
        Теперь услужливая рука поила Пузанчика разными напитками изкрасивых бутылок ибанок, которые она выуживала снеизвестных прилавков. Потом она стала притаскивать ему одежду иразные другие вещи. Пузанчик только крутился наместе, разворачиваясь каждый раз вту сторону, куда отправлялась надобычу сундучная рука.
        «Он крутится, как магнитная стрелка виспорченном компасе, - пришло наум Вагику. - Наверное, замагнитился жадностью откомпаса ДАЙ. Теперь отжадности икрутится».
        Акрутился Пузанчик всё быстрее. Он был похож напёстрый волчок, набирающий скорость.
        - Помочь остановиться? - крикнул Вагик, которому стало жалко замагниченного жадностью Пузанчика.
        - Невздумай! - прожужжал волчок-Пузанчик. - Хочешь жить - умей вертеться!..
        ИВагику вдруг стало очень скучно отэтого зрелища. Он отвернулся отзамагниченного Пузанчика, который продолжал вертеться посреди вороха натасканных вещей, окликнул удивлённого этим зрелищем Тузика изашагал прочь.
        Ктоя
        Ивсё-таки Вагику очень хотелось кое-что купить вТорговых Рядах. Уж конечно, нееду инеодежду. Ночестно купить маленькую машинку былобы неплохо. Или железную дорогу. Или наручный телевизор. Аразве плохо былобы обзавестись небольшим роботом, который понимал, что ему говорят, имог делать множество трудных дел? Он помогбы маме чистить картошку истирать бельё. Помогбы папе мастерить книжные полки. ИВагику он помогалбы, когда своих сил нехватает…
        Нокак заработать деньги?..
        Может, пособирать пустые бутылки?.. Нокогда Вагик огляделся, оказалось, что этим уже занимаются проворные мальчики идаже некоторые взрослые. Заними неугнаться.
        Потом Вагик заметил, что вразных местах продают одни итеже вещи поразным ценам. Многие торговцы просто покупают вещи водном ряду, перетаскивают их вдругой ряд ипродают там подороже. Ведь некаждый покупатель может обойти все ряды ивыбрать самую маленькую цену.
        - Как ты думаешь, Тузик, может инам этим заняться? - размышлял Вагик вслух.
        - Гав! Я тебе буду помогать вовсем. Гав! - ответил верный Тузик.
        - Аможно исамому что-нибудь сделать, - негромко сказал какой-то человечек, который оказался втолпе рядом сВагиком. Человечек был скла=дным, подтянутым, одет он был впоходную одежду.
        - Ну да… - протянул Вагик. - Что я такого могу сделать?..
        - Вон гляди - мальчик бумажные шапочки продаёт, которые сам делает. Вон девочка смамой своими вышитыми подушечками торгуют. Аты ведь игрушки изглины умеешь лепить. Даже свистящие. Видишь, там куча глины лежит? Налепи игрушек ипродай их. Так ты по-своему заработаешь, анепо-чужому.
        - Ачто! Иналеплю!.. - Вагику эта идея очень понравилась. - Постой, аоткуда ты знаешь, что я умею лепить?
        Человечек улыбнулся:
        - Да яже изсвоих, изВолшебного Возка. Просто мы стобой неуспели познакомиться. Меня зовут Ктоя. Ещё встретимся…
        ИКтоя исчез. АВагик принялся лепить игрушки.
        Заработанные деньги
        Лепить изглины он очень любил. Игрушки унего получались весёлые, большеглазые, идаже поющие наразные голоса. Дома уних была даже особая электрическая печка. Она называлась «муфель». Глиняные игрушки раскалялись вней докрасна. Акогда остывали, становились красивыми ипрочными.
        Здесь муфеля небыло. НоВагик сразу понял, кто ему поможет. Вылепив игрушку, он брал её наладонь иподставлял Солнцу, накоторое можно было смотреть. Дома приходилось прятать слепленные игрушки отобычного солнца, пока они невысыхали. Аздесь чудесное Солнце водно мгновение превращало сырые тёмные игрушки вкрасные извонкие. Без всякого муфеля.
        Найдя свободное место заприлавком, Вагик расставил свои игрушки. Тутже кнему стали подходить покупатели. Правда, Вагик совершенно незнал, сколько его игрушки стоят, ицену приходилось назначать самим покупателям. Апёсик Тузик охранял Вагика, чтобы никто немешал ему торговать.
        Игрушки раскупали одну задругой. Вскоре изумлённый Вагик остался перед пустым прилавком сбольшой пачкой денег вруках. Можно было идти запокупками.
        Нищенка иРассундук
        Вагик пробирался между людьми иприлавками ктому ряду, где видел робота идругие интересные штуки.
        Завернув заугол небольшого магазинчика, он чуть ненатолкнулся настарушку. Она стояла спротянутой дрожащей рукой, прислонившись кстене. Одежда наней была старая, штопанная, туфли разлезались пошвам.
        Вагик зашагал, было, дальше, ночто-то кольнуло его. Он остановился иоглянулся нанищенку. Уж очень она была непохожа наостальную публику Торговых Рядов.
        Может, дать ей немного денег? Да ну, как-то неловко. Идаже подходить кней нехочется. Налице устарушки росли седые волоски, руки были покрыты выцветшими пятнами… Еслибы через кого-то передать ей деньги. Хотьбы кто изВолшебного Возка здесь оказался.
        Он оглянулся. Надоже - вот ижитель Возка! Рядом стоял прямоугольный человечек, похожий насундук сногами, руками иголовой, тоже довольно прямоугольной. Вагик видел его вовремя жизнетрясения, нонеуспел познакомиться или хотябы узнать, как его зовут.
        Нотеперь он представился сам. Звали его Рассундук. Он ивсамом деле распахивался, как сундук, ивнутри был такимже прямоугольным. Там, внутри, унего хранились всякие линейки, прямоугольники идругие измерительные инструменты. Он всё измерял иобо всём рассуждал.
        Сейчас он принялся рассуждать онищенке:
        - Конечно, Вагик, ты вполне можешь дать старушке часть денег. - Рассундук приложил линейку кденежной пачке. - Ну да, инапокупки останется. Новот надоли вообще давать ей деньги? Может быть, старушка только притворяется нищей? Анасамом деле она очень богатая, потому что все ей дают милостыню. Просто она переодевается каждый день внищенскую одежду иидёт выпрашивать деньги…
        Вагик глянул настарушку ипомотал головой. Неможет эта старушка притворяться.
        АРассундук продолжал:
        - Ну, даже если она насамом деле нищая, вокруг ведь так много всякого народа. Всегда найдутся другие люди, которые ей помогут. Вовсе необязательно тебе вэтом участвовать. Разве мало таких, укого гораздо больше денег, чем утебя? Ипотом, неотдаватьже нищенке все деньги… Аесли дать немного, ей всё равно их нажизнь нехватит. Да инеодна она такая… Предположим,что…
        Речь Рассундука казалась бесконечной. Вагику стало просто нехорошо отвсех этих рассуждений. Да ну их, эти деньги! Нестоят они того, чтобы столько оних разговаривать. Иуж конечно, нищенке они нужнее, чем Вагику.
        - Всё, хватит, Рассундук, замолчи!.. - сказал Вагик. - Я уже сам понял, что делать.
        Он подбежал кстарушке исунул ей вруки все свои заработанные деньги. Старушка перекрестилась, глянула наВагика, илицо её вдруг намгновение изменилось. Как будто оно стало прозрачным исквозь него проглянуло другое лицо, светлое иудивительное…
        Норазглядывать её Вагик нестал. Ему итак было ужасно неловко отсвоего поступка. Он отвернулся, побежал исмешался столпой. Тузик неотставал. АРассундук скрылся. Обиделся, что Вагик его недослушал…
        Магазин самых интересных вещей
        Кроме открытых прилавков, вТорговых Рядах стояли ещё всевозможные киоски, ларьки, магазинчики идаже большие магазины. Выбираясь изтолпы покупателей, Вагик набрёл нанебольшой магазин сочень привлекательным названием: «МАГАЗИН САМЫХ ИНТЕРЕСНЫХ ВЕЩЕЙ».
        «Стоит выбраться изтолпы, - подумал Вагик, - инепременно увидишь что-нибудь особенное». Ивошёл вмагазин.
        Здесь было странное освещение. Окна были задёрнуты плотными шторами. Зато повсюду горели небольшие разноцветные лампочки. Некоторые изних мигали. Казалось, что входишь втаинственную колдовскую пещеру.
        Покупателей вмагазине небыло. Продавец обрадовался Вагику. Он выскочил из-за прилавка ибросился навстречу. Сразу повсему помещению запрыгали тени. Продавец был одет вбелый костюм, ноотцветных лампочек вокруг был пёстрым, как клоун. Он улыбался иугодливо тараторил:
        - Здравствуйте, здравствуйте, уважаемый покупатель!.. Наконец-то нашёлся человек, которому нужны самые интересные вещи. Садитесь вэто кресло, отдыхайте. Я сейчас покажу вам изумительные предметы!..
        Пёсик Тузик, который вошёл вмагазин вместе сВагиком, тихо сказал:
        - Гав, Вагик! Может, уйдём отсюда? Тут какой-то запах… Знакомый, нонеприятный.Гав…
        Продавец удивлённо взглянул наТузика ивсплеснул руками:
        - Ах, уважаемый покупатель! Я инезаметил, что свами любимая собачка. Ксожалению, нам никак нельзя впускать сюда собак. Пусть она подождёт снаружи. Ая сейчас покажу вам такое!..
        Пёсик Тузик обиженно вышел. Вагик подумал ирешил пока остаться. Собак вмагазин ивправду неводят. Запаха Вагик никакого нечувствовал. Апосмотреть самые интересные вещи хотелось.
        Палочка-получалочка
        Позже Вагик так инемог вспомнить, что завещи ему показывали, кроме самой последней. Нотогда ему казалось, что это действительно самые интересные вещи вовсех Торговых Рядах. Перемигивались лампочки, кружились тени… Всё это было похоже напредставление фокусника вцирке.
        Напоследок продавец показал ему палочку сзолотым шариком наконце. Палочка была покрыта яркой жёлтой краской, усыпана блёстками иотэтого сверкала под цветными лампочками.
        - Это палочка-получалочка, - объяснял продавец. - Удивительное устройство, настоящее сокровище…
        Услышав это слово, Вагик насторожился. Ведь Интуи говорил осокровище вТорговых Рядах иназвал его… Какже он его назвал?.. Палочка… палочка… Да, кажется, палочка-получалочка… Вот это повезло!..
        Продавец продолжал рассказывать:
        - Спалочкой-получалочкой можно получить любую вещь, какую захочешь. Коснёшься нужной вещи золотым шариком - ипалочка её запоминает. Потом отойдёшь всторонку, стукнешь шариком поземле - иутебя появляется точно такаяже вещь.
        - Атам, где эта вещь раньше была, она исчезает? - недоверчиво спросил Вагик.
        - Ничего подобного! - продавец отвосторга прищёлкнул пальцами. - Это былобы воровство. Нет, всё по-честному. Та вещь остаётся, аэта появляется!.. Показываю…
        Продавец золотым шариком дотронулся добольшого будильника, который стоял наприлавке. Потом отошёл всторону истукнул шариком пополу. Тутже наполу появился точно такойже будильник. Иоба будильника одновременно зазвонили.
        Вагику насекунду показалось, что унового будильника цифры нациферблате идут непочасовой стрелке, авобратном порядке. Ноубедиться вэтом он неуспел. Продавец объяснял дальше:
        - Аесли вещь, полученная палочкой-получалочкой, разонравилась, можно коснуться её обратным концом палочки - и…
        Он дотронулся довторого будильника другим концом палочки. Будильник исчез. Здорово!.. Ачто цифры унего наоборот, Вагику, должно быть, померещилось. Палочка-получалочка - это ивпрямь сокровище! Только какже её приобрести?..
        - Исколько стоит эта палочка? - спросил Вагик.
        - О, любезнейший покупатель! - воскликнул продавец. - Оцене мы договоримся. Нодоэтого я предлагаю вам взять эту палочку просто так ипопробовать, как она действует. Пользуйтесь ею, сколько угодно, пока вы вТорговых Рядах. Всё, что она поможет вам получить, будет вашим. Акогда вы убедитесь веё могуществе, мы обсудим её цену.
        - Мне надо будет сюда вернуться? - уточнил Вагик.
        - Это совсем необязательно. Я сам вас найду вот поэтой ниточке.
        Продавец вытащил изкармана катушку, привязал конец нитки кпалочке-получалочке, акатушку сунул опять вкарман. Понитке сшипением пробегали искры. Продавец подул нанеё. Искры исчезли. Сними вместе исчезла или стала невидимой исама нитка. Когда Вагик взял вруки палочку, он инепочувствовал, что кней что-то привязано.
        Гора вещей
        Пёсик Тузик, который терпеливо дожидался Вагика увхода вмагазин, покосился напалочку-получалочку, принюхался кней инеодобрительно фыркнул.
        - Нефырчи, Тузик, - успокоил пёсика довольный Вагик. - Ты ничего непонимаешь. Этоже сокровище! Мне удалось его найти. Аты просто обижен, что тебя измагазина отправили.
        - Гав! Сокровище неможет так неприятно пахнуть. Гав! - остался при своём мнении пёсик Тузик. Имолча побежал рядом сВагиком.
        Ах, малоли что может показаться пёсику!.. Конечно, надо былобы посоветоваться сСознателем или сГлавным отгадчиком Интуи.
        Ну, ничего, он ещё успеет это сделать. Ведь оцене запалочку-получалочку разговора пока небыло. Аиспытать её он исам сумеет. Этоже невороватый компас ДАЙ!..
        Испытания для палочки-получалочки Вагик устроил основательные. Он расхаживал поТорговым Рядам, высматривая то, что ему больше всего нравилось. Незаметно он касался этой вещи золотым шариком палочки-получалочки. Потом он шёл вспециально выбранное место, где небыло людей. Там его ждал пёсик Тузик, которому пришлось стать сторожем. Когда Вагик ударял шариком оземлю, вещь тутже появлялась перед ним. Наэтот раз он любовался ею по-другому: ведь теперь это была его вещь.
        Здесь были игрушечные машины, самолёты ипоезда, настоящий маленький телевизор инастоящий компьютер размером скнижку. Здесь были домашний робот икосмодром вчемоданчике, которые приглянулись Вагику раньше. Здесь были всевозможные электронные игры. Здесь были несколько магнитофонов разных размеров идаже видеомагнитофон скамерой, чтобы самому снимать фильмы. Иещё много чего здесь было…
        Пёсику Тузику, который ловил носом все запахи, Вагик хотел добыть что-нибудь вкусненькое. Чтобы нетолько нюхать, апоесть. НоТузик наотрез отказался. Он сказал, что есть ему вВолшебном путешествии почему-то нехочется, что нюхает он для узнавания, анеотголода, ичто отэтой палки ему вообще ничего ненужно.
        Несколько раз Вагик замечал среди прилавков Маркиза-Каприза. Нотот неприставал кВагику, атолько приветственно помахивал ручкой.
        Мелькали втолпе, всё время забегая вперёд Вагика, имногочисленные Хочунчики сМогунчиками. «Такие забавные, - подумал Вагик, - апохоже, что никто кроме меня их незамечает. Как это они изВозка сюда добрались?.. Ладно, пусть бегают!..»
        Вагик так увлекся испытаниями палочки-получалочки, что незаметил, как собралась настоящая гора вещей. Только когда он услышал лай Тузика сдругой стороны этой горы инесмог увидеть его там, Вагик остановился изадумался. Влезутли все эти вещи вВолшебный Возок?.. Наверное, влезут. Ведь он такой вместительный!..
        Тузик продолжал лаять, иВагик завернул загору вещей посмотреть, вчём дело. Стой стороны навещах сидела обезьянка Жаденция. Пёсик Тузик лаял нанеё инепрочь былбы стащить её вниз изадать ей трёпку. НоЖаденция прочно вцепилась каждой лапой водну извещей, ахвостом нежно поглаживала всё, дочего её длинный хвост мог дотянуться.
        Вагик подумал, что это совсем неплохо. Пусть она тоже охраняет вещи, пока он будет искать Волшебный Возок. Иотправился напоиски.
        Конец палочки-получалочки
        Торговые Ряды шли вовсе стороны без конца икрая. Нотеперь Вагик глядел ненаприлавки, атолько наземлю. Он высматривал прозрачный песок волшебной дорожки.
        Иногда ему казалось, что он начинает чувствовать «тепло» и«холодно», которыми ему помогал раньше впоисках Главный отгадчик Интуи. Нопотом это чувство исчезало, аВагик вдруг снова выходил ксвоей горе вещей.
        Наконец он невыдержал.
        - Сознатель! - позвал Вагик. - Что происходит? Почему я никуда немогу уйти, чтобы вернуться наволшебную дорожку?
        Итутже ему отозвался голос Сознателя:
        - Это тебя твои вещи притягивают. Волшебный Возок тоже твой, носовсем по-другому, по-настоящему. Вещи внего иневлезут. ИВолшебное путешествие стаким багажом неполучится. Будешь крутиться вокруг вещей, как Замагниченный Пузанчик.
        Вагик покраснел ипочувствовал, как внутри что-то его укололо. Неужели он может стать похожим наЗамагниченного Пузанчика?..
        Ноивещи эти - непросто багаж. Каждая изних ему понравилась, каждую он сам выбрал изтысячи других вещей. Иони неворованные, как уПузанчика. Вагик ничего ни укого незабрал, никого необидел… Чтоже, он неможет хотябы маме спапой подарки привезти изпутешествия?.. Хоть что-нибудь, может, влезет вВозок?..
        - Невлезет… - услышал он голос Главного отгадчика Интуи.
        - Иненадо… - раздался другой голос, уже неизнутри, аснаружи.
        Вгустой тени, которую отбрасывала гора вещей, сидел Серый Тень.
        - Тебе иненужен никакой Возок, - продолжал он. - Обхвати всё это руками искажи громко: «Хочу домой!» Итутже вернёшься обратно. Ивсе эти чудесные вещи останутся твоими. Я сам тебе вэтом помогу.
        А, значит итак можно?.. Может, всамом деле наэтом изакончить путешествие? Торговых Рядов ведь больше небудет. Ивещи такие замечательные. Вон сколько всего собрано!..
        Ну да… Ибудет он, Вагик, сидеть усебя дома вкуче вещей, иникогда неузнает, что такое Лабиринт Компьютерных Игр иОзеро Тайны, неузнает, где скрываются остальные сокровища икак выглядит Источник, который могбы ему помочь!..
        Тут раздался оглушительный лай пёсика Тузика:
        - Гав! Это отнего, отнего такой запах! Гав!Гав!
        Серый Тень, накоторого лаял Тузик, замахал руками итак вжался вгору вещей, что почти исчез срединих.
        ИВагик перестал колебаться.
        - Сгинь, Серый Тень! - закричал он. - Ненужны мне никакие вещи! Хочу идти дальше!..
        Он бросился кгоре вещей истал стучать поним обратным концом палочки-получалочки. Ивещи стали исчезать. Недовольно сморщившись, исчез иСерый Тень.
        Вещей было много. Вагик стукал их палочкой, стараясь невглядываться, чтобы непожалеть очём-нибудь.
        - Ненадо! - завопила Жаденция. - Оставь хоть самое интересное!.. Робота, робота оставь!.. Космодром вчемоданчике!.. Ну хоть видеокамеру!..
        НоВагик неостанавливался. Разве могут быть вещи интереснее его Волшебного путешествия?..
        Жаденция совсем взбесилась. Она прыгала наВагика, хватала его заруки, нопёсик Тузик наконец-то изловчился, ухватил её захвост иоттащил подальше.
        Тут заупрямилась палочка-получалочка. Нехотелось ей уничтожать все подряд добытые вещи. Она старалась вывернуться изрук или хотябы повернуться квещам золотым шариком. Вагик всё чаще промахивался мимо. Акогда он попадал поземле шариком, только что исчезнувшая вещь появлялась снова.
        Неожиданно возле Вагика появился Злёнок. Ещё неожиданнее было то, что он стал помогать расправляться свещами. Злёнок ловко иметко подталкивал их рожками как раз под палочку-получалочку. Вагику оставалось только крепко держать её инепозволять переворачиваться.
        Фу-х-х-х!.. Вагик перевёл дыхание.
        Вещей больше небыло. Вагик бросил палочку-получалочку наземлю. Ну её! Палочка задымилась изашипела. Струйка дыма вытянулась вниточку. Ивдруг - словно кто-то дёрнул заэту нитку. Палочка-получалочка подпрыгнула иисчезла. Это было похоже налеску спустым крючком, которую рыболов выдернул изводы, так инепоймав рыбу. Вагик ощутил неприятный запах. Наверное, обэтом запахе иговорил ссамого начала пёсик Тузик, аВагик нечувствовал.
        Злёнок погнался заЖаденцией, иоба скрылись извиду. Тузик, утомлённый борьбой сизворотливой обезьяной, лежал уног Вагика ипреданно заглядывал ему влицо. Вагик погладил его, чмокнул внос ишепнул: «Спасибо, Тузик, ты мне очень помог!»
        Чтоже дальше? Вагик огляделся, сделал наугад несколько шагов вперёд иотчётливо почувствовал: «холоднее». Он шагнул вдругую сторону. «Теплее, теплее…» Так этоже Интуи ему помогает!..
        Вагик пошёл быстрее, прислушиваясь кподсказкам Интуи, потом побежал. Пёсик Тузик неотставал, аиногда даже забегал вперёд, ни разу неошибившись внаправлении. Неужели Интуи подсказывает иему тоже?..
        Так они оказались накраю Торговых Рядов. «Горячо!» - почувствовал Вагик изаметил неподалёку дорожку, усыпанную прозрачным песком. Он подпрыгнул отрадости ибросился туда наперегонки сТузиком.
        Когда он оказался насвоей дорожке, перед ним сразуже появился Волшебный Возок. Вагик шагнул вперёд, илошадка Воленс тутже тронула Возок сместа. Сознатель плыл рядом, приветливо поглядывая наВагика.
        - Как странно, Сознатель, - сказал задумчиво Вагик, - что именно вТорговых Рядах я ненашёл никакого сокровища. Аведь Интуи говорил, что здесь было сокровище. Разве непалочка-получалочка?..
        - Он говорил опалочке-поступалочке, - вздохнул Сознатель. - Ты немного перепутал, атебе вэтом очень помогли… Непонятно, где нам её теперь искать. Это очень важное сокровище, аобратно уже невернуться…
        - Чтоже теперь делать? - огорчился Вагик.
        - Будем искать остальные сокровища. Апотом, может быть, нам помогут найти иэто. Ведь кроме тех, кто мешает ипутает, есть ещё ите, кто помогает. Лишьбы научиться их узнавать извать напомощь…
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава7
        ТелевизорноеКоролевство
        Что иговорить, приключений Вагику хватало. Ихотя невсе они были приятными, он всё больше радовался, что неускакал сБыстрыми Всадниками налихом скакуне.
        Даже просто идти посвоей дорожке заВолшебным Возком, переглядываясь сСолнцем исСознателем, нравилось Вагику всё больше.
        Далеко впереди виднелись какие-то сооружения - наверное, там начиналось Телевизорное Королевство. НоВагик неторопился. Ему приятно было идти неспеша, слушать, как поскрипывает Возок, идумать отом, ктоже король вТелевизорном Королевстве иудастсяли сним повстречаться.
        «ИвВолшебном Возке я давно уже небыл, - подумал Вагик. - Уже соскучился… Полезу-ка загляну туда…»
        Он открыл дверцу вВозок, запрыгнул туда, огляделся икрикнул Сознателю:
        - Тут сейчас совсем нетемно! Я могу побыть здесь сам. Подожди меня!.. - изакрыл засобой дверцу.
        Кайфуха
        ВВозке наэтот раз было светло ибез Сознателя. Ивообще всё было по-другому. Никаких коридорчиков икомнаток. Прямо отдверцы начинался лужок, покрытый шелковистой травой, вкоторой сверкали жёлтые одуванчики. Покраям лужка ровным кругом росли высокие густые кусты, усеянные пахучими розовыми цветами. Сверху закруглённым куполом висело синеватое небо, покоторому перекатывалось солнышко. Солнышко было похоже нарумяный колобок. Отнего даже веяло сдобным запахом. Небо было неочень просторное, новполне уютное.
        «Вот это да!.. - восхитился Вагик. - Теперь издесь почти как уВерхних Жителей».
        Посреди лужка нежилось под солнышком-колобком забавное существо. Всё оно было размякшее, тягучее, неторопливое. Личико унего было спокойным иразглаженным. Губы слабо-слабо улыбались, аглаза были полуприкрыты исовершенно несобирались открываться полностью. Тело было похоже наполурастаявшее мороженое наблюдечке, когда оно уже стало почти жидким, ноещё сохранило свою форму. Существо решило помахать Вагику рукой взнак приветствия. Оно долго подтягивало руку ксебе, потом медленно приподняло её инесколько раз качнуло ладошкой. Потом соблегчением опустило руку обратно итихо сказало нараспев:
        - Кайф!..
        - Ты кто такой?.. Или такая?.. - спросил Вагик. - Ипочему всё так изменилось?..
        - Кайфуха я… - нараспев произнесло существо. - Авокруг - кайф… Тёплое солнышко, мягкая травка, синее небо… Ицветы так пахнут… Кайф… Неспеши… Передохни… Покайфуй… Расслабься…
        ИВагик вдруг почувствовал, что ивправду стоит немножко передохнуть. Он растянулся нагустой мягкой траве, положив голову напушистую кочку иподумал, что Кайфуха понимает толк вжизни. Так приятно валяться, ни очём недумать, смотреть вголубое небо, нарумяное солнышко, вдыхать запах цветов совсех сторон… Кайф…
        Откуда-то донеслась ласковая музыка… Ввоздухе порхали бабочки лимонного цвета… Вагику показалось, что он тоже становится мягким, тягучим инеторопливым… Лицо унего разгладилось, он полуприкрыл глаза… Кайф…
        Он слышал, как рядом подпевает Кайфуха:
        - Кайф… кайф…
        Какая милая особа эта Кайфуха… Ничему неучит, ничего несоветует… Сама кайфует идругих зовет кайфовать…
        Должнец-пробудильник
        Вдруг Вагик ощутил, как что-то толкает его вбок. Он подвинулся всторону. Рядом сним изтравы пробивался большой гриб. «Вот это кайф… - лениво думал Вагик. - Даже грибочки вокруг растут…»
        Гриб увеличивался иснова стал мешать Вагику. Отодвигаться дальше было некуда: там раскинулась Кайфуха. Вагик покосился нагриб. Да нет, это был инегриб вовсе, ааккуратный человечек вкостюме, вгалстуке ившляпе, который сидел рядом игрустно смотрел наВагика большими глазами.
        - Снимай шляпу игалстук, - предложил Вагик. - Ляг натравку, расслабься, покайфуй снами… Чего грустить?.. Тёплое солнышко… Мягкая травка… Синее небо… Кайф…
        - Ты даже неспросил меня, кто я такой? - вздохнул человечек. - Ты забыл, чем ты занят!..
        - Чем я занят?.. - удивился Вагик. - Яже кайфую… Аты мне кого-то напоминаешь… Должнеца, чтоли?.. Нотот пальцами тыкал, аутебя пальцы нормальные… Да ладно… Какая разница… Давай покайфуем…
        - Да, я тоже Должнец, - сказал человечек вшляпе. - Я Должнец-пробудильник. Я пришёл, чтобы напомнить тебе про твоё главное дело, про Волшебное путешествие кИсточнику. Пока ты кайфуешь, Возок стоит наместе. Аесли несможешь вырваться отКайфухи, он никуда инетронется. Покроется пылью, зарастёт грязью…
        Вагик прислушался. Поскрипывания Возка небыло слышно. Зато он различил сквозь ласковую музыку ржание лошадки Воленс ипризывный лай пёсика Тузика.
        - Ничего такого страшного… - пропела рядом Кайфуха. - Покайфуем немножко, атам видно будет… Гляди, как здесь хорошо… Успеем ещё вжизни напутешествоваться…
        Снова Вагику стало спокойно иуютно. Зачем вырываться отКайфухи? Всегда можно подняться иуйти. Только несейчас… Ещё успеется…
        НоДолжнец-пробудильник потряс его заплечо:
        - Очнись, Вагик! Посмотри, ведь всё это вокруг ненастоящее! Инебо кое-где пошвам расползается, итрава тут искусственная, ицветы духами пахнут, исолнце тут кондитерское!.. Разве сравнить стем, что снаружи, или состраной Верхних Жителей?.. Авпереди ещё Источник!..
        - Неслушай эти глупости… - напевала Кайфуха. - Кайф-то унас настоящий… Спокойно… Приятно…
        ИВагик, который было приподнялся истал присматриваться ктрещинкам внебе, махнул рукой иприлёг опять. Стоитли волноваться из-за очередного Должнеца?.. Наплечо ему легла мягкая рука Кайфухи, иснова Вагика наполнила приятная истома…
        Тогда Должнец-пробудильник достал изкармана серебряный колокольчик ипотряс им. Никакого звона Вагик неуслышал. Ноунего вдруг сильно забилось сердце иперехватило дыхание при мысли, что его ждут новые настоящие приключения, аон так по-глупому здесь валяется иотчего-то отдыхает, хотя сил внём полным-полно.
        Словно какая-то пружина распрямилась вВагике. Скорее бежать отКайфухи иотеё кайфовых напевов!.. Он вскочил ихотел броситься кдверце. Номягкая рука Кайфухи неотлипала отнего. Другой рукой Кайфуха обхватила Вагика заноги иприльнула кнему. Чем настойчивее Вагик старался освободиться отклейкой итягучей Кайфухи, тем сильнее она налипала нанего иобволакивала тёплым душистым дыханием, напевая, как ни вчём небывало, свою единственную песенку: «Кайф… кайф… кайф…» Вагик никак немог стряхнуть её ссебя, исил наэто унего оставалось всё меньше скаждым обволакивающим выдохом.
        Нотут Должнец-пробудильник снова тряхнул своим колокольчиком. Иснова Вагик почувствовал прилив сил, аКайфуха стала неохотно стекать вниз, как большая сладкая капля.
        Струдом высвобождаясь для каждого шага, Вагик медленно продвигался квыходу. Кайфуха всё ещё липла кнему, нобеззвучный колокольчик Должнеца-пробудильника помогал Вагику неподдаваться её уговорам.
        Отрезких движений Вагика всё вокруг колыхалось. Внебе появились прорехи. Солнце рассыпалось насдобные крошки. Шелковистая трава сдёргивалась вслед заВагиком, как лохматое покрывало… Из-за падающих кустов показались привычные коридорчики Волшебного Возка.
        Наконец Вагик добрался додверцы ивыпрыгнул наружу. Заним вывалилась прилипучая Кайфуха, азаней длинным шлейфом тянулись остатки её декораций: травяное покрывало, синее тряпичное небо сналипшими крошками сдобного солнца, бумажные кусты снадушенными цветами… Под настоящим Солнцем этот шлейф наглазах выгорал ипревращался влёгкие дымные клочья.
        Кайфуха оставила Вагика впокое. Она жадно ловила эти клочья исбивала их водин дымный комок. Акогда поймала всё, что могла, то скрылась вВозке, нежно обняв свой дымный тюк, как большую подушку.
        Нестрашная тайна
        - Наверное, это глупо было, что я полез вВозок без тебя? - спросил Вагик Сознателя. Вагик был очень недоволен собой. Как он мог поддаться Кайфухе сеё дурацкими декорациями?..
        - Я понимаю, почему ты стараешься обойтись без моей помощи, - задумчиво произнёс Сознатель.
        - Почему?
        - Тебе кажется, что я слишком правильно говорю исоветую. Аесли всё время делать правильно, то никогда толком неразберёшься внеправильном. Вот ты иубегаешь отменя иотмоих советов. Бывает ведь, что мама или папа тебе правильные вещи говорят, аты наоборот делаешь?..
        Вагик покраснел:
        - Ну, бывает… Аты откуда знаешь?
        - Я это знаю, потому что ты сам это знаешь, - загадочно сказал Сознатель. - Хочешь, я открою тебе тайну?
        - Хочу! - оживился Вагик. - Страшную тайну? Хорошая тайна должна быть страшной.
        - Для кого-то такая тайна может быть истрашной. Адля тебя это - тайна хорошая, нонестрашная. Хорошая нестрашная тайна.
        - Ну давай, давай!.. - нетерпелось Вагику.
        - Все мы, кто изВолшебного Возка, - это тысам.
        - Какэто?
        - Мы все для тебя свои. Когда ты меня неслушаешь, это ты сам подумать нехочешь. Когда Должнец появляется, это ты сам догадываешься, что нужно делать. ИХочунчики сМогунчиками все твои…
        - Чтож, получается, иКайфуха - это я сам?!.. - Вагик остановился идаже топнул ногой отвозмущения.
        Сознатель улыбнулся.
        - Если сейчас Злёнок выскочит иначнет бодаться, это значит, что ты сам разозлился. АотКайфухи ты ведь вырвался, молодец! Потому это инелегко было, что она тоже своя… Ноты посмотри - это уже Телевизорное Королевство!..
        Начинается Телевизорное Королевство
        Королевство началось почти незаметно. Всё чаще стали попадаться странные домики. Уних небыло окон, зато накаждой крыше возвышались разнообразные антенны, которые ловили телевизионные передачи. Были антенны, похожие набольшие круглые уши. Были похожие надлинные руки, протянутые внебо. Были похожие нараскидистую паутину, нажучиные усы, ощупывающие перед собой дорогу, аиногда даже - нажадно раскрытыерты…
        Казалось, повсюду шла бурная жизнь. Вокруг слышались громкие песни, смех, крики, разговоры, музыка. Рычали автомобили, гудели самолеты. Порою даже раздавалась стрельба игрохотали взрывы. Нокак ни крутил Вагик головой, никого иничего такого он невидел. Оказывается, все звуки неслись изтелевизорных домиков. Аснаружи небыло видно никакого жизненного движения.
        Забавнее всего, что изразных домов часто слышались одни итеже звуки. Когда волшебная дорожка проходила мимо одного довольно большого посёлка, извсех домов одновременно вдруг донёсся стон: «Ах, Марианна, я так страдаю!..»
        «Чтож они так одинаково страдают? - думал Вагик. - Абедная Марианна всем сразу должна сочувствовать… Может, Марианна - это королева Телевизорного Королевства?..»
        Телевизионщики
        Новот показались илюди. Целая процессия двигалась наперерез Вагику. Пёсик Тузик навсякий случай выбежал навстречу изалаял. Пусть видят, что уВагика надёжная защита.
        Сначала Вагику тоже почудилось, что придётся защищаться. Некоторые изприближающихся людей явно целились вВагика изкакого-то непонятного оружия. Ноэто оказались всего лишь телекамеры, которыми снимают передачи для телевизора.
        Остальные, кто недержал телекамер, вели себя очень шумно. Они перекрикивались, что-то находу горячо обсуждали имахали руками Вагику, подзывая его ксебе.
        Никогда досих пор Вагика неснимали для телевизора. Атут нанего были направлены все телекамеры сразу. Хорошо, что рядом небыло Змея Гордыныча. Тот решилбы, что Вагик стал очень важной персоной, ираздулсябы донеба.
        Вагик совершенно незнал, как себя вести. Надо подойти узнать, что всё это означает ичто нужно делать. Неужели его покажут потелевизору?..
        Сойдя сволшебной дорожки, Вагик направился кшумным телевизионщикам. Главными там были три человека постарше остальных. Уодного была аккуратная бородка, удругого обвислые усы, аутретьего пышные бакенбарды. Они окружили Вагика, итот, что сбакенбардами, торжественно произнёс:
        - Мы чрезвычайно рады!..
        - Приветствовать вТелевизорном Королевстве!.. - подхватил усатый.
        Абородатый закончил совершенно неожиданным образом:
        - Вас, ваше королевское величество!..
        Все вокруг закричали: «Ура!..» КВагику подскочила нарумяненная девушка инадела ему наголову небольшую корону золотого цвета. Повесу, правда, корона казалась картонной, ноВагик необратил наэто внимания. Он был потрясён.
        - Это что, я король, чтоли?
        - Ну да! - хором сказали главные телевизионщики. - Ты наш зритель, значит ты наш король.
        - Ура! - закричали все вокруг. - Ты наш король! Амы твои слуги!.. Мы твоя свита!..
        - Вот ты иузнал, кто король вТелевизорном Королевстве, - услышал Вагик внутри голос Сознателя.
        Крики быстро утихли. Главные телевизионщики отвернулись отВагика ипринялись отдавать разные непонятные указания остальным. Люди стелекамерами перестали снимать происходящее иозирались посторонам, как охотники впоисках добычи. НаВагика сего королевской короной никто больше необращал никакого внимания.
        - Чтоже мне теперь делать, если я король? - нерешительно обратился Вагик кбородатому, подёргав его зазамшевую куртку, чтобы быть замеченным.
        - Тебе? - удивлённо обернулся бородатый. - Атебе мало, что ты король?.. Сиди, смотри телевизор, чтоже ещё?..
        - Новедь королевством надо управлять! - голос Вагика окреп. Вовсех сказках король отвечает засвоё королевство, это Вагик помнил.
        - Ваше величество!.. - вмешался усатый. - Мыже твои главные советники ираспорядители. Мы сами управимся ствоим королевством, небеспокойся.
        Обернулся итот, что сбакенбардами:
        - Король должен добраться доЦентральной телебашни. Там стоит королевское супер-кресло.
        - Правильно! Правильно!.. - подхватили усатый ибородатый. - Тебя ждёт королевское супер-кресло. Добирайся туда!..
        Ився королевская свита, потеряв интерес ксвоему королю, двинулась прочь, перекрикиваясь иразмахивая руками.
        Вагику стало обидно, ион крикнул вдогонку:
        - Ну хоть передачу интересную я смогу выбрать?..
        Его расслышал только бородатый. Он обернулся ипомахал Вагику:
        - Мы сами всё выберем. Небеспокойтесь, ваше величество!..
        «Прямо ещё одна Гоп-Компания», - подумал король Вагик Первый…
        - Гав! Ну ислуги утебя!.. - сказал пёсик Тузик иприжался кноге Вагика.
        - Ничего, уменя ведь ещё идрузья есть, - повеселел Вагик, присел истал гладить пёсика Тузика потёплой шёрстке.
        Граф Кинемато
        Отправившись заВозком дальше, Вагик сновым любопытством оглядывал окрестности королевства, королём которого так внезапно оказался.
        Дорожка завернула занебольшую гору, поросшую лесом. Вагик ипёсик Тузик одновременно остановились, завидев поодаль необычное сооружение.
        - Гав! Какая превосходная конура! - воскликнул пёсик Тузик.
        - Как ты смешно пошутил, - засмеялся Вагик, рассматривая дворец.
        Дворец был просто сказочный. Правда, отсутствие окон иполукруглый вход могли вызвать уТузика мысль особачьей конуре. Носказать это слово можно было только вшутку.
        Совсех сторон кдворцу вели широкие лестницы, устланные коврами. Крыша была украшена множеством разноцветных статуй. Всаду били высокие фонтаны. Ноглавное - стены дворца были словно живыми! Они были поделены наширокие прямоугольники, инакаждом шло кино.
        Постенам дворца убегал Заяц отВолка, прыгал Микки-Маус, кружились втанце Белоснежка игномы. Там летали космические корабли, скакали отважные ковбои, смешные толстяки кидались друг вдруга огромными кремовыми тортами…
        Отдворца кволшебной дорожке выруливал длинный белый автомобиль. Крыши унего небыло, азаднее сиденье было высоким, как трон. Автомобиль остановился, истрона сошёл высокий смуглый человек вбелом костюме. Накаждом пальце унего было посверкающему перстню.
        Он важно поклонился Вагику ипроизнёс бархатным басом:
        - Граф Кинемато имеет честь приветствовать ваше королевское величество. Мой скромный дом - квашим услугам!..
        Ион сделал приглашающий жест всторону дворца.
        Только Вагик совсем уже собрался шагнуть кнему сволшебной дорожки, как чей-то знакомый голос произнёс:
        - Надо ещё обдумать это приглашение, Вагик.
        Возле Возка стоял ВеликийВоо.
        Граф Кинемато сверкнул глазами:
        - Никто несмеет мешать королю посетить замок могущественного графа!.. Король увидит там лучшее, что можно увидеть вжизни.
        - Несердитесь, граф, - примирительно сказал Вагик. - Этоже Великий Воо. Он тоже очень могущественный.
        - Могущество ещё нужно показать, - высокомерно сказал граф инебрежно кивнул всторону своих владений.
        - О, это вовсе нетрудно! - обрадовался ВеликийВоо.
        Он небрежно кивнул вдругую сторону отволшебной дорожки. Вагик играф Кинемато удивлённо взглянули туда. Только что там было пусто, атеперь высился сверкающий замок, взлетающий вверх десятками башен ибашенок. Солнце играло вхрустальных окнах. Стены замка были затянуты вьющимися цветами ивиноградными лозами. Аперед замком стоял готовый кполету белый самолёт.
        Сам Великий Воо стал высоким, даже выше графа Кинемато. Нанём был светлый развевающийся плащ, расшитый золотыми узорами. Он подул себе наруки, иунего оказалось понесколько перстней накаждом пальце. Великий Воо сусмешкой посмотрел наних, подул снова - иперстни осыпались наземлю сверкающими снежинками.
        Ореховое дерево
        Вдруг ввоздухе раздался тихий мелодичный перезвон. Он доносился свершины горы.
        - Ореховое дерево!.. - воскликнули одновременно граф Кинемато иВеликийВоо.
        Граф Кинемато бросился ксвоему автомобилю. Пока шофёр разворачивал машину, граф крикнул Вагику:
        - Ваше величество, орехи должны принадлежать мне! Ведь гора рядом смоим дворцом!..
        - Ерунда! Кволшебной дорожке гора ближе!.. - воскликнул Великий Воо. - Скорее навершину, Вагик, кОреховому дереву! Орехи служат тому, кто сумеет завладеть ими. Ачудо-орех - одно изсокровищ. Торопись, я задержу графа!..
        Вагик, немешкая, бросился кгоре. Нельзя упустить ещё одно сокровище.
        Пока Вагик продирался сквозь лесную чащу, перезвон становился всё громче ивеселее. Вот лес остался позади, нокарабкаться позамшелым валунам ижёлтым травяным прогалинам было ещё труднее. Хорошо, что пёсик Тузик пробирался впереди споисках проходимого пути.
        Наконец-то они навершине! ИВагик увидел Ореховое дерево. Оно росло прямо наглазах под весёлый перезвон, доносящийся неизвестно откуда. Новот перезвон затих. Дерево перестало расти, инаконцах двух самых больших его ветвей распустились два цветка…
        Бесшумное сражение
        Пёсик Тузик дёрнул Вагика заштанину, чтобы тот оглянулся. Вагик поглядел свершины горы иувидел внизу настоящее сражение между графом Кинемато иВеликим Воо. Сражение было нешуточным, хотя исовершенно бесшумным.
        Граф Кинемато иВеликий Воо увеличились вросте истояли, как два великана, каждый перед своим дворцом. Граф взмахами руки посылал сосвоих движущихся стен всё новых воинов наштурм горы, где под Ореховым деревом стояли Вагик ипёсик Тузик. НоВеликий Воо успешно отражал эти атаки.
        Вот вперёд поскакали отчаянные ковбои взаломленных шляпах, нодорогу им загородили столы, заполненные дымящимся угощением ипузатыми бутылками. Ковбои послезали слошадей изатеяли пир, необращая внимания намашущего руками графа…
        Вот нагору полезла огромная обезьяна Кинг-Конг. Наеё пути выросла другая гора - избананов икокосовых орехов. Обезьяна стала карабкаться инанеё, нобананы икокосы сыпались сверху, пока незавалили обезьяну пошею. Кинг-Конг успокоился истал терпеливо поедать завалившие его вкусности, надеясь рано или поздно одолетьих…
        Вверх взлетел Бэтмэн - человек-летучая-мышь - ивынужден был отступить перед большими летучими кошками, которых выпустил внебо ВеликийВоо…
        Нограф Кинемато находил всё новые силы. Роботы-терминаторы, инопланетяне идоисторические чудовища бросались кгоре поего приказу. Великому Воо стоило большого труда задерживать иотвлекатьих.
        Тем временем наОреховом дереве уже созрели два ореха.
        Один переливался всеми красками ибыл похож наёлочное украшение. Другой, чуть побольше размером, небыл таким нарядным, зато словно светился изнутри. Вагик подумал, что это иесть чудо-орех, нобоялся ошибиться. Он схватил один орех правой рукой, адругой левой, дёрнул заоба сразу - исорвалих.
        Сражение внизу продолжалось. Вагик понял, что мало сорвать орехи, нужно ещё испастись отграфа Кинемато. Иони сТузиком бросились вниз подругому склону горы.
        Им удалось ускользнуть незаметно. Вагик старался держать путь квысокой тонкой башне, которую заметил сверху. Он надеялся, что это та самая Центральная телебашня, окоторой говорили телевизионщики. Может быть, вкоролевском супер-кресле он будет спасён отнапористого графа Кинемато?..
        Зазывалы
        Вагику очень хотелось поговорить сСознателем или сГлавным отгадчиком Интуи, посоветоваться, как выбраться изТелевизорного Королевства. Ноон немог ни насекунду сосредоточиться, чтобы позвать их. Мешали Зазывалы.
        Эти надоедливые существа встречались всё чаще инеоставляли Вагика впокое. Чтобы обратить насебя внимание, они старались удивить его разными фокусами. Одни распевали прилипучие песенки, которые крутились вголове ещё долго после того, как Вагик убегал дальше. Другие показывали забавные цирковые номера: растягивали себе нос доземли, ходили наушах или глотали горящие спички. Третьи заводили сВагиком серьёзный разговор, апотом вдруг всё равно начинали хихикать изазывать.
        Все они зазывали!.. Они предлагали Вагику какие-то совершенно ненужные ему вещи илакомства, умоляли его стричься только впарикмахерской «Брадобрей», хранить деньги только вбанке «Накопилус» иподрубать носовые платки только специальной машинкой «Трали-вали»…
        Вагик уже невступал сними вразговоры. Он только молча огибал их, крепче сжимая вруках орехи. Жаль, что втаком гомоне совершенно невозможно было поговорить сСознателем или сИнтуи.
        Почему-то Вагику ужасно захотелось, чтобы нанём вместо телевизорной короны была простенькая шапка-невредимка. Уж онабы, наверное, помогла ему необращать внимания нанадоедливых зазывал. Акорона, наоборот, будто приманивала их кВагику. Норасставаться скороной тоже нехотелось.
        Супер-кресло
        Впереди уже маячила Главная телебашня. Итут залаял пёсик Тузик:
        - Гав! Оглянись, Вагик!Гав!
        Сзади надвигались полчища графа Кинемато. Солнце закрывали тучи всевозможных летающих существ иустройств. Отних было темно, как вкинозале. Гудели танки, броневики, самоходные пушки ивсякие машины неизвестного назначения. Среди них мелькали рвущиеся вбой супермены.
        Видно было, что Великий Воо задерживает армию, как может. Машины буксовали вгустом сиропе. Уних лопались шины иломались гусеницы наогромных канцелярских кнопках, разбросанных поземле. Дорогу им заслоняли фонтаны блестящих мыльных пузырей…
        Нонельзя было терять ни секунды.
        Вагик бросился кбашне. Уеё подножья нашироком возвышении он увидел наконец Королевское супер-кресло. Большое, мягкое иуютное, обитое тёмно-серым серебристым плюшем, оно казалось надёжным убежищем. Вагик подбежал квозвышению, взлетел пошироким ступеням - иоказался вкресле!..
        Одновременно сним пёсик Тузик прыгнул нанизкий диванчик, пристроенный ккреслу сбоку исловно предназначенный для королевской собаки.
        Икресло их защитило! Скаждой изчетырёх сторон широкого возвышения поднялись прозрачные стены. Сверху наних опустилась прозрачная крыша. Вагик ипёсик Тузик оказались вбольшом стеклянном ящике. Он был таким прозрачным, что они тутже перестали его замечать.
        Войско графа Кинемато скоро добралось дотелебашни иоблепило убежище Вагика. Стены стали похожи начетыре больших телевизорных экрана. Пятым экраном стала крыша. Как ни старались графские слуги, нопроникнуть кВагику немогли. Они поприлипали кстеклянным стенам, кстеклянной крыше, стали плоскими - ивскоре навсех пяти экранах шло обычное, неслишком интересное кино.
        Теперь Вагик мог перевести дух иоглядеться.
        Королевское супер-кресло было устроено так, что внём можно было провести хоть всю жизнь. Оно было бархатистым, удобным, домашним. Наполках сбоку стояли банки ибутылки ссоками игазированной водой, коробки сконфетами, пакеты спеченьями испрочими вкусностями, плошки сподсолнечными итыквенными семечками. Спинка кресла откидывалась, иполучался прекрасный диван сподушками. Нанём можно было спать или просто валяться, глядя наверхний экран. Впереди выдвигался столик. Туда Вагик бережно положил свою добычу: два ореха, скоторыми ещё предстояло разобраться.
        Хорошо устроился ипёсик Тузик. Он положил голову налапы исобожанием смотрел насвоего короля Вагика.
        Передачи
        Вскоре Вагик обнаружил переключатель. Правда, он был устроен немного необычно. Переключившись наодну передачу, нельзя было сразуже переключиться наследующую. Только через некоторое время переключатель начинал действовать снова. Ион неработал как выключатель. Выключателя нигде небыло.
        Переключались все пять экранов сразу. Убрав надоевших слуг графа Кинемато, Вагик оказался окружён певцами имузыкантами. Вид уних был такой, будто им всем ужасно скучно иони стараются хоть как-то себя развеселить. Нагитаре играл парень сдлинными волосами, заплетёнными вмножество косичек. Вухе унего висела большая серёжка, вкоторую была воткнута сигарета. Анабарабане играла девушка сбритой головой ипочему-то вкупальнике.
        Все музыканты сильно дёргались, иВагик закрыл глаза, потому что переключатель никак неповорачивался. Ноуши он незатыкал, потому что сама песня, хоть инепонятная, ему нравилась. Он стал потоптывать ногой ипотряхивать руками втакт музыке. Ему даже захотелось вскочить, схватить что-нибудь играющее итоже подёргаться вместе смузыкантами. Ипереключатель поворачивать уже нехотелось…
        Вагик снова открыл глаза. Наэкране показывали толпу слушателей - сначала издали, апотом крупнее, так что стали видны отдельные лица. Ой, кто это? Неужели Кайфуха?.. Точно, она. Тоже дёргается, глаза полуприкрыты, агубы шевелятся, толи подпевая певцу, толи повторяя: «Кайф… кайф…» Довольна, что снова поймала Вагика… Скорее спасаться отнеё, ато как прилипнет!.. Наэтот раз переключатель сработал.
        Теперь перед Вагиком наэкране был весёлый ведущий. Он показывал людям, сидящим вокруг него, новенький велосипед иобещал вручить его тому, кто первым ответит навопрос, который он сейчас задаст. Ателезрители могут сказать ответ потелефону.
        Кручке королевского кресла был прикреплён телефон. Вагик нетерпеливо ждал вопроса. Может, он угадает - иполучит велосипед?..
        Итут наодном изэкранов он увидел ещё одну знакомую персону. Из-под стола, возле которого стоял велосипед игде лежали другие призы для отгадчиков, выглядывала обезьянка Жаденция. Она уставилась наблестящий велосипед, иладошки навсех четырёх лапах унеё сжимались иразжимались: «Дай-дай-дай-дай»… Этого ещё нехватало… Ура, удалось переключиться!..
        После этого Вагик попал насамую скучную изпередач. Все экраны показывали один итотже полированный стол. Заним сидели скучные люди иговорили скучные вещи. Когда кто-то изних договаривал свою скучную вещь, она появлялась настоле ввиде большого серого кубика. Постепенно эти кубики складывались встенку, иотнекоторых говорящих видны были уже только макушки. Асбоку застолом сидел важный Рассундук иизмерял кубики своими линейками… Пока Вагику удалось переключиться, уши унего чуть нескрутились втрубочки отскучных разговоров.
        Следующая передача была повеселее. Вокруг Вагика поэкранам кружились полупрозрачные фигуры, похожие напривидения. Они мурлыкали общую песенку сприпевом: «Дорогие зрители, мы ваши Заменители…» То одна, то другая изэтих фигур, оказавшись напереднем экране, наливалась красками ипоказывала, начто она способна. Прыгун ловко подпрыгивал насетке-батуте икричал скаждым прыжком: «Мы завас попрыгаем!» Целая футбольная команда выбегала наполе ирадовалась: «Мы завас поиграем!» Танцоры кричали: «Мы завас потанцуем!», певцы: «Мы завас попоём!», атурист срюкзаком говорил, стоя возле огромного баобаба: «Мы завас попутешествуем!» Икаждый очередной Заменитель снова бледнел ивключался вобщий хоровод…
        Поиски выключателя
        Отэтого хоровода привидений-Заменителей Вагика потянуло всон. Он прислонился кспинке кресла ипочувствовал, что кто-то помогает ему устроиться поудобнее… Кто-то тёплый, уютный, мягкий… Широкая мягкая ладонь погладила его поголове…
        Тут громко залаял пёсик Тузик.
        Вагик приоткрыл глаза иувидел, что через ручку кресла кнему склонилась Лень-мачеха… Или Лень-матушка… Ладно, какая разница… Она заботливая, понимает, что нельзя всё время суетиться. Пусть Заменители прыгают себе там наэкране…
        НоТузик неумолкал:
        - Гав-гав! Незасыпай, Вагик! Давай искать выключатель! Гав!.. Мыже идём кИсточнику. Неспатьже нам втелевизорном кресле!.. Гав!..
        ИТузик стал деловито оттаскивать Лень-мачеху откресла, уцепившись зубами закрай платья. Нокогда ему удалось оторвать её отВагика, оказалось, что нет уже никакой матушки-мачехи, аТузик тащит заугол большую пуховую подушку.
        Вагик встрепенулся. Тузик прав: пора отсюда выбираться. Стеклянные стены невыпускали их. Нодолжен ведь где-то быть выключатель!..
        Главное - непотерять орехи. Вагик взял их состолика изасунул вкарманы. Переливающийся орех - вправый карман, асветящийся - влевый.
        Потом он слез ссупер-кресла иосмотрел его совсех сторон. То тут, то там встречались дверцы иящики. Он нашёл вентилятор, электрический камин, магнитофон, наушники, тостер для поджаривания сухариков, маленький холодильник, несколько одеял ивышитых подушечек, коробочку сзубочистками ивсякое другое. Небыло только выключателя.
        Тогда Вагик вместе спёсиком Тузиком взялся заКоролевское кресло как следует. Они повытряхивали всё изящиков, скинули сполок все угощения (вдруг они загородили выключатель?) ипринялись разбирать само кресло. Оно состояло измножества диванных подушек разной формы. Нескрываетсяли под одной изних выключатель?..
        Серый Тень наэкране
        - Вот, мальчик, опять я спешу ктебе напомощь, - раздался вдруг голос сэкрана.
        Отнеожиданности Вагик плюхнулся наодну изподушек, которую только что снял скресла. Серый Тень!.. Пёсик Тузик неприязненно зарычал.
        Нонаэкране Серый Тень чувствовал себя вбезопасности иотТузика иотсолнечных лучей. Вокруг кружился туманный хоровод Заменителей, иСерому Теню было очень уютно среди них. Он развалился надиванчике свысокой спинкой ивыглядел главным вэтой передаче. Правда, сосвоей шляпой он всё-таки нерасстался. Она была по-прежнему надвинута налоб, иглаз его видно небыло.
        - Главное, мальчик, сбереги орешек-потешек, который так красиво переливается. Он тебе очень пригодится. Сним тебе никогда вжизни небудет скучно. Любые игры иаттракционы, любые кино имультфильмы - ты всё отнего получишь, если он будет стобой!..
        Вагик ещё раз посмотрел наорешек-потешек. Орех был очень красивый. Внего можно было всматриваться сколько угодно. Узоры, которыми он переливался, просто примагничивали взгляд…
        Ночто застранный холодок ощутил Вагик внутри себя?.. Неужели сквозь шум игомон кнему наконец пробился Интуи?.. Сейчас проверим. Если это орешек-потешек, значит другой орех - это…
        Вагик прикоснулся ко второму ореху итутже ощутил, как всё внутри потеплело. Так иесть - это чудо-орех! Недаром он немножко светится, хотя инепереливается так красиво, как орешек-потешек.
        - Аэтот чудо-юдо-орех нетакой уж ичудесный, - продолжал Серый Тень. - Сним всегда много трудностей. Натвоём месте ябы отнего избавился. Могу помочь тебе вэтом. Всё равно сдвумя орехами ты отсюда невыберешься. Придётся один оставить…
        Он говорил ещё что-то, ноВагик уже устал отего болтовни, вкоторой невозможно было доконца разобраться. Он отвернулся отСерого Теня, заткнул уши, чтобы немного утишить бодрую музыку ибесконечное пение Заменителей, имолча позвал внутри себя:
        - Сознатель! Сознатель!.. Что ты мне посоветуешь?
        Голос Сознателя пробился струдом, как тихая радиопередача сквозь треск помех:
        - Сдвумя орехами ивсамом деле невыбраться… Акакой оставить себе, ты сам знаешь…
        Конечно, чудо-орех - сокровище. Ноорешек-потешек тоже пригодилсябы. Здорово ведь иметь под рукой тысячу развлечений… Миллион развлечений!.. Может, хотябы попробовать, как он действует?..
        Серый Тень продолжал бубнить сэкрана:
        - Смотри, мальчик, береги орешек-потешек, он тебе много удовольствия доставит… Фильмы-мультфильмы, фокусы-покусы, качели-карусели, игры-мыгры, павильоны-аттракционы, угощения-развлечения… Если хочешь, давай прямо сейчас попробуем, начто он способен.
        Итут Вагик вспомнил, как пробовал палочку-получалочку… Да ну его, этот потешек. ИСерого Теня вместе сним!
        Как следует размахнувшись, он бросил переливчатый орех прямо вэкран сСерым Тенем.
        - Натебе твой орешек-потешек!.. Получай свои фокусы-покусы!..
        Пёсик Тузик повизгивал отвосторга.
        Орешек-потешек влип всередину экрана, ивсё, что было видно совсех сторон настеклянных стенах, стало втягиваться внего. Ещё мгновение он виднелся яркой точкой посреди переднего экрана - ивсё погасло.
        Где искать дорожку?
        Пёсик Тузик непонимающе крутил головой. Удивлённо оглядывался иВагик. Они стояли посреди луга. Небыло Главной телебашни. Небыло Королевского супер-кресла. Небыло телевизорных домиков. Наголове уВагика небыло короны. Из-за всего этого Вагик неогорчался. Нонебыло видно иволшебной дорожки!
        Только чудо-орех был зажат уВагика вруке. Вагик попробовал положить его наземлю. Вдруг покатится кдорожке?.. Нет, некатится.
        Как ни бегал широкими кругами пёсик Тузик внадежде учуять дорожку, ему это неудавалось. АВагик жалел, что оставил вВолшебном Возке компас ДА. Чтобы достать его, нужно оказаться наволшебной дорожке. Ачтобы оказаться надорожке, нужен компасДА…
        Лёгкая сиреневая птичка Грустинец порхала над Вагиком. Она спускалась всё ниже инаконец опустилась кнему наплечо.
        Вагик запечалился. Телевизорное Королевство совсем заморочило ему голову. Где теперь его дорожка? Как нанеё выбраться?..
        Может, Сознатель поможет?..
        Сознатель взлетел повыше, ещё повыше, совсем высоко, новысмотреть дорожку ему неудалось.
        - Зови напомощь Интуи, - сказал Сознатель. - Я иногда бываю отгадчиком, носейчас без Главного отгадчика несправиться.
        Вагик уже знал, что Интуи ненужно вызывать какими-нибудь специальными словами. Просто нужно кнему прислушаться. Или попробовать что-то делать, ауж Интуи подскажет, так или нетак.
        Вагик попробовал походить туда-сюда, ноничего непочувствовал - ни «тепло», ни «холодно». Значит, дело невтом, чтобы куда-то пойти?..
        Чудо-орех раскрывается
        Присев набугорок, Вагик разглядывал чудо-орех, который нежелал катиться кволшебной дорожке. Ему казалось, что орех всё-таки может ему помочь. Ладно, некатится - иненадо. Можно как-нибудь по-другому. Акак?.. Ну-ка, Интуи, подсказывай дальше…
        Может, взять чудо-орех вруки?..
        Может, подышать нанего?..
        Точно!.. Под дыханием Вагика чудо-орех приоткрылся. Струйка лёгкого мерцания потекла изего светящейся глубины, разлилась поземле - иВагик увидел перед собой что-то новое. Это был небольшой деревянный ящичек, стоящий, как столик, натрубчатых ножках. Вящике лежали листы бумаги, кисточки, краски. Крышка ящика была поднята, инаней был укреплён чистый лист. Лист бумаги, словно окно внеизвестное чудо, звал Вагика: порисуй!..
        ИВагик незаставил себя упрашивать. Рисовать он любил неменьше, чем лепить. Ноникогда ещё унего небыло такого удобного столика, таких прекрасных кисточек, таких ярких красок. Ктомуже он столького насмотрелся всвоём Волшебном путешествии, что впечатления готовы были выплеснуться наружу, как газировка избутылки.
        Он рисовал картинку закартинкой. Вот бородатый волшебник Аик держит наладони всё Привыкино. Вот старая калитка, азаней - Быстрые Всадники насвоих скакунах. Вот Солнце, накоторое можно смотреть, выдувает изо рта Сознателя, нарисованного тойже солнечной краской. Вот летят лепестки изсмотрильного окошка исобираются водин пышный цветок. Вот клоуны-Хочунчики иакробаты-Могунчики играют наарене цирка. Вот Лепильщики Жизни строят новую деревеньку, аЛомальщики таскают им брёвна икирпичи. Вот Главный отгадчик Интуи: два глаза унего закрыты, атретий открыт. Вот Ятыон разнимает гогочущую Гоп-Компанию наотдельных людей. Вот пёсик Тузик выскакивает издетской коляски, скидывает пелёнки ичепчик, выплёвывает пустышку. Вот сидит уручья задумчивая Любавушка, авнутри неё улыбается Вагику мама. Заней видны Любавушка спапой, Любавушка сбабушкой, Любавушка сдедушкой… Вот высокие-высокие Терпелюшка иВеликий Воо отбивают подальше крошечный Мячик Сил. Вот лошадка Воленс воперении жар-птицы парит над горами. Вот компас ДА сражается нашпагах скомпасом ДАЙ. Вот кружится Замагниченный Пузанчик, авокруг него закружились все
Торговые Ряды. Вот Граф Кинемато колет орешки-потешки, аизних выскакивают его разноцветные подданные. Авот иВолшебный Возок слицом, похожим наВагика, смотрит, куда ему ехать дальше…
        Рисовал Вагик супоением. Как только он последний раз прикасался кисточкой клисту, тот словно чувствовал это, взлетал иповисал неподалёку без всякой опоры. Вместо него появлялся новый белый лист бумаги, иВагик снова принимался зарисование.
        Окна идверь
        Тем временем нарисованные листы, которые висели, как картины навыставке, только ненастенах, аввоздухе, постепенно увеличивались вразмере. Когда Вагик закончил последнюю картинку иоглянулся, он увидел множество парящих вокруг светлых окон. Он подбегал то кодному, то кдругому исудивлением обнаруживал, что каждый изего рисунков живёт своей особой жизнью всвоём особом окне.
        Вагику показалось даже, что окна открываются. Он подошёл кокну, вкотором был виден Интуи, ипотянул насебя тонкую раму. Иточно! Окно приоткрылось. Заним был мир Верхних Жителей!.. Интуи обернулся ипомахал Вагику рукой.
        - Как мне выйти надорожку?.. - крикнул ему Вагик.
        - Оглянись, - отозвался Интуи. - Твоя дверь ведь совсем рядом.
        Неужели? Вагик обернулся иподпрыгнул отрадости.
        Последний изего рисунков превратился впрозрачную дверь. Заней виднелся поодаль Волшебный Возок слицом, похожим наВагика. Истоял он, кажется, наволшебной дорожке!..
        Вагик хотел шагнуть запрозрачную дверь, ноСознатель напомнил:
        - Возьми чудо-орех!
        Вагик бросился кчудо-ореху. Чуть незабыл. Этоже его новое сокровище!..
        Едва Вагик взял его вруки, изчудо-ореха потянулась струйка лёгкого мерцания, обволокла ящик наножках - ивот уже он вместе скрасками, кисточками ибумагой исчез внутри чудо-ореха. Иорех закрылся.
        Аожившие рисунки Вагика остались.
        Зажав чудо-орех вкулаке, Вагик вернулся кпрозрачной двери ишагнул внеё. Пёсик Тузик неотставал.
        Нарисованного Возка теперь небыло видно, нодорожка - была видна по-прежнему! Вагик спёсиком Тузиком стремглав бросились туда.
        Настоящаяли она? Может быть, нарисованный Интуи мог подсказать, как выйти кнарисованной волшебной дорожке…
        Вагик шагнул напрозрачный песок, иунего отлегло отсердца. Рядом появился настоящий Волшебный Возок! Ихотя унего небыло лица, придуманного Вагиком, новсё равно он казался живым иодушевлённым. Авот илошадка Воленс - прекрасная даже без жар-птичьего оперения. ИСознатель, которого теперь небудет заглушать телевизорный шум. Впуть, впуть!..
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава8
        Среди Жизней
        Всё чаще Вагику стали встречаться удивительно красивые рощицы идубравы, речки иручейки, холмы иовраги. Потом дорожка подошла кбольшому лесу.
        - Ой, погляди! - раздался рядом тоненький голосок Удивины. - Вон деревья смолодыми листочками, как весной. Вон пышные, как летом. Вон золотые, словно осенью. Авон видны даже вснегу!..
        Действительно, словно все времена года здесь мирно уживались друг сдругом. Хотя главным здесь было всё-таки лето.
        - Ух ты, вот это берёза! - показала кончиком крыла Удивина. - Внизу один ствол, аповыше - семь. Целая роща наодном дереве! Видишь?.. Авон голубые цветы растут ровным-ровным кругом! Видишь?.. Авон облако, похожее наегипетскую пирамиду! Видишь?..
        - Вижу-вижу, - едва успевал отвечать Вагик, струдом поспевая забыстроглазой Удивиной.
        Восхитоша
        - Ну что ты так тормошишь Вагика? - заступился кто-то. - Дай ему что-нибудь рассмотреть как следует.
        - Давай как следует рассматривать, - тутже согласилась Удивина. - Это ещё удивительней. Вот мы сейчас тебя, Восхитоша, как следует рассмотрим…
        ИУдивина судовольствием уставилась наВосхитошу.
        Однажды Вагик видел этого человечка среди Верхних Жителей. Смотреть нанего ивправду было приятно. Унего были каштановые волнистые волосы имечтательные синие глаза. Весь он был какой-то особенно складный, двигался легко имягко. Одежда унего была светлая, анашее был повязан голубой платок сзолотыми искрами.
        - Какое утебя любопытное имя, - сказал Вагик, вместе сУдивиной разглядывая Восхитошу.
        Тот вздохнул.
        - Лучшебы меня звали несловом, акак-нибудь вот так… - ион напел какую-то красивую мелодию. - Как по-твоему, Вагик?
        «Восхитоша… Восхитоша… Восхитоша…» - произнёс про себя Вагик наразные лады исказал наконец:
        - Мне твоё имя нравится. Апеть песенку вместо имени трудно.
        - Тогда всё прекрасно, - отозвался Восхитоша. - Я остаюсь Восхитошей, имы можем все втроём восхищаться этими волшебными местами.
        - Уже восхищаемся, - уточнил Вагик.
        - Иудивляемся, - добавила Удивина.
        - Гав! - вмешался пёсик Тузик. - Почемуж это втроём, аневчетвером? Мне тоже всё это очень нравится.Гав.
        - Иго-го!.. Впятером!.. - выглянула из-за Возка лошадка Воленс.
        - Даже вшестером, - спохватился Вагик, заметив Сознателя, который сулыбкой ждал, чем кончатся подсчеты.
        Сознатель улыбнулся ещё веселее.
        - Тыже помнишь, Вагик, что вВолшебном Возке есть окошки. Через них повсему Возку разлетаются впечатления. Так что многие жители Возка восхищаются. Вон ещё один ктебе выпрыгнул отвосторга.
        Глядите!..
        Точно. Взбрыкивая копытцами ишироко улыбаясь, вокруг них прыгал Радунок. Прыгал он ужасно задорно. Апотом замер рядом сВагиком ипокосился нанего, словно ждал отнего чего-то.
        ИВагик, конечноже, догадался. Он легко вскочил наспину невысокому Радунку - итот прыгнул так, что уВагика замерло всё внутри.
        Может быть, прыжок длился инедолго, ноВагику эти мгновения показались бесконечными. Чем выше они взлетали, тем прекраснее казалось всё вокруг.
        Перед тем, как Радунок начал опускаться, они сВагиком словно замерли наверху. Вагик успел ещё раз окинуть взглядом волшебную дорожку, уходящую влес, арядом ссобой заметил белое облако, накотором сидел, как ни вчём ни бывало, задумчивый Восхитоша…
        Новот удивительный прыжок закончился, Вагик соскочил сРадунка иогляделся.
        Восхитоша стоял рядом.
        Озадаченная Удивина бормотала:
        - Ну ину… Сначала они все здесь. Потом они все исчезают. Потом они все появляются. Как тут неудивляться!..
        - Никак, - подтвердил пёсик Тузик. - Никак завами неугонишься.Гав…
        АРадунок снова, как ни вчём небывало, носился вокруг Возка. Глаза его по-прежнему сверкали весельем иозорством.
        Так они иотправились дальше. Вагик шёл между Удивиной иВосхитошей. Радунок прыгал тут итам. Сознатель плыл над ними. Пёсик Тузик бежал рядом сволшебной дорожкой ивсё старался забежать вперёд Возка, чтобы высмотреть что-нибудь интересное раньше остальных.
        Впрочем, каждому удавалось заметить что-нибудь особенное, начто стоило посмотреть. Тогда он говорил остальным, или шептал, или кричал: «Глядите!», - иРадунок при этом каждый раз подпрыгивал отвосторга.
        Да, любоваться было чем. Всё чаще кдорожке подходил лес. Внём росли сосны сиглами длиной вруку, могучие дубы, голубые ели, высоченные клёны, кусты, усыпанные цветами иягодами. Бархатистый мох покрывал старые пни. Папоротники широко раскидывали свои кружевные листья. Птицы пели так, что дух захватывало.
        - Кайф!.. - прошептал Вагик.
        Носразуже прикрыл рот ладонью. Глупое словечко какое-то. ОтКайфухи кнему переползло. Нуего!
        Итут Возок остановился.
        Муравьи надорожке
        Что случилось? Вагик поспешил клошадке Воленс.
        Лошадка стояла, низко пригнув голову кдорожке, ивсматривалась вочто-то. Рядом сней стояли сияющий доспехами Принц Ип истепенный Рассундук, который почёсывал взатылке каким-то измерительным прибором. Они тихо беседовали.
        Подойдя клошадке, Вагик тоже наклонился иувидел: через дорожку ползли муравьи. Чёрные крупные муравьи следовали один задругим, ицепочка их казалась бесконечной.
        - Какже пройти через них? - спросила лошадка Воленс уВагика. - Я-то перешагну, авот Возок кого-нибудь раздавит колёсами. Или необращать наэто внимания?..
        - Как это необращать внимания? - возмущённо сказал Принц Ип. - Нельзя идти через других.
        - Правильно, - сказал Рассундук. - Через других лучше неходить. Но, во-первых, муравьи могут перегородить дорожку надолго, если уних великое переселение. Во-вторых, волшебное путешествие - это очень важное дело. В-третьих, муравьи всё равно погибают оттысячи других причин. В-четвёртых, лошадка Воленс могла инеобратить наних внимания, имыбы давно уже проехали это место…
        - Нет! - воскликнул Принц Ип, идоспехи нанём зазвенели отнегодования. - Никогда нельзя ни через кого ходить!
        Рассундук терпеливо возражал:
        - Да разве могут большие существа уследить замаленькими, которые ползают уних под ногами? Если тебя послушать, Принц Ип, то вообще сместа нельзя будет двинуться…
        Вагик заскучал отэтой перепалки исовершенно незнал, что делать. Вэто время его отозвал всторонку Восхитоша. Наладони он держал Муравья.
        - Смотри, Вагик, какой он красавец!.. Ион, кажется, куда-то тебя зовёт.
        Вблизи Муравей был великолепен. Его чёрные доспехи сияли нехуже, чем уПринца Ипа, авесь вид был таким выразительным, что Вагику он показался мудрым пришельцем сдругой планеты, который прибыл научить людей уму-разуму.
        Восхитоша был прав: Муравей явно подавал Вагику знаки, приглашая следовать заним. ИВагик, соблегчением оставив Рассундука иПринца Ипа выяснять отношения, отправился заМуравьём.
        Лунное отражальце
        Они углубились втенистые заросли леса. Там Муравей подвёл Вагика кнеобычайно широкому ивысокому папоротнику. Среди узорных листьев поднимался наупругом стебле цветок. Никогда ещё Вагик невидел цветущий папоротник!
        Широкая середина цветка была молочно-туманной, слегка светящейся. Ивдруг папоротник слегка наклонил стебель кВагику. Он словно ждал, чтобы Вагик подставил руку.
        Цветок тихо мерцал иготов был опасть. Может, это новое сокровище?..
        Вагик открыл ладонь, ицветок тутже плавно слетел нанеё. Тонкие лепестки разлетелись, иэто был уже нецветок, акруглое зеркальце, мерцающее туманом. Вагик осмотрел его. Наоборотной стороне сверкали серебром два слова: «ЛУННОЕ ОТРАЖАЛЬЦЕ».
        Неуспел Вагик как следует подумать, сокровище это всё-таки или несокровище, неуспел посоветоваться сГлавным отгадчиком Интуи или сСознателем, как Муравей стал оживлённо показывать ему, чтобы Вагик направил лунное отражальце нанего, Муравья. «Неужели хочет собой полюбоваться?» - усмехнулся Вагик иповернул отражальце кМуравью.
        Жизнь Муравья
        Несразу Вагик понял, что сним произошло. Он видел рядом лежащего натраве мальчика… Кто это?.. Да этоже он сам, Вагик!.. Ноон смотрел наэтого мальчика состороны. Тот как будто спал. И, наверное, ничего особенного нечувствовал.
        АВагик, который всё чувствовал, видел перед собой чёрные блестящие усики, ощущал своё лёгкое подвижное тело. Всё это было совершенно необычно.
        Нокто-то потихоньку растолковывал Вагику, что сним произошло. ИВагик понял, что это ему объясняет Муравей, скоторым они жили теперь одной жизнью.
        Муравьёв много, ползают они всюду. Вот они иузнали про лунное отражальце.
        Если тот, кому досталось отражальце, отразит внём другое существо, он попадёт вжизнь этого существа. Итеперь Вагик какбы вгостях уМуравья, вего теле, вего жизни. Теперь он может всё понять про муравьёв, азначит ни зачто нестанет их давить своим Возком.
        Ивсамом деле - хотя Вагик помнил, что он Вагик, ноунего появилось много новых переживаний. Его тянуло ксвоим муравьям. Он просто немог без них! ИВагик-Муравей помчался, быстро перебирая ловкими лапками. Он даже незадумался, куда бежать.
        Его просто развернуло внужную сторону.
        Новые переживания неоставляли его ивпути. Ведь такая беда приключилась сих родным Муравейником, лучше которого нет вовсём мире!.. Нанего рухнуло старое дерево.
        Муравейные архитекторы истроители трудились над Муравейником долгие годы! Как он был высок ипрекрасен! Столько было внутри этого огромного города замысловатых улиц, уютных жилищ иособых помещений, созданных муравейными изобретателями! Грибное подземелье, королевские покои, ясли для личинок, всевозможные хранилища… Ивот теперь их древний род вынужден перебираться надругое место иначинать всё заново. Лучшие муравейные разведчики долго выбирали, где начать строительство, инаконец муравьиная царица отдала приказ начать переселение…
        Внезапно муравьиные переживания Вагика были прерваны шумом надвигающегося урагана. Тряслась земля, трещал валежник - ивот что-то громадное инеукротимое обрушилось наВагика-Муравья.
        Какое-то великанское мохнатое помело махнуло прямо понему. Он утонул вгуще толстых волос иуспел лишь всеми лапками ухватиться заодин изних, чтобы уцелеть. Аволосатый ураган мчался прыжками дальше.
        Новот скачка кончилась. Мохнатое помело намгновение легло наземлю. Вагик-Муравей тутже соскочил втраву. Ивовремя! Оно снова замахало изстороны всторону.
        Вагик-Муравей присмотрелся ипонял, что он принял заураган просто-напросто пёсика Тузика, который бросился его разыскивать. Подороге пёсик Тузик зацепил хвостом Вагика-Муравья ипринёс его обратно, кобычному Вагику, лежащему наземле.
        Теперь Тузик тормошил мальчика Вагика, лизал его вщёки иуговаривал очнуться.
        «Ну да, онже незнает, что я гощу вмуравьиной жизни, - подумал Вагик-Муравей. - Вот ибеспокоится. Какже ему всё объяснить?..»
        Итут пёсик Тузик заглянул влунное отражальце, которое лежало наладони умальчика Вагика.
        Жизнь пёсика Тузика
        Ух ты!.. Вагику показалось, что он окунулся втёплое волнующееся море… Гав, столько беспокойства залюбимого друга - итолько сейчас что-то становится понятным… Здравствуй, Тузик! Ой, как приятно вилять хвостом… Гав, здравствуй, Вагик! Ты пришёл вгости вмою жизнь? Гав, вот это здорово!.. Ой, Тузик, сколько запахов, оказывается, ты чувствуешь!..
        Да-да. Вагик попал вжизнь пёсика Тузика. Теперь ничего ненадо было ему объяснять. Быть пёсиком оказалось ужасно увлекательно. Вагик-Тузик прыгал через кусты, валялся натраве, чесался обдерево, носился забабочками свысунутым языком (так оказалось прохладнее), лаял ивизжал отвосторга.
        НоВагика-Тузика неоставляло беспокойство замальчика Вагика. Хорошо быть водной итойже жизни, это да. Ивсё-таки - какже продолжать Волшебное путешествие?..
        Илунное отражальце надо былобы ещё поиспытывать. Кембы необычным побывать?.. Вагик-Тузик огляделся. Взгляд его упал навысокий стройный клён, который рос неподалёку отлежащего мальчика Вагика. Если повернуть лунное отражальце вруке так, чтобы внём отразился клён…
        Гав! Аможет лучше тебе, Вагик, всебя самого вернуться?.. Ничего, Тузик, успеется. Хочу клёном побывать. Аты пока посторожи тут мальчика Вагика. Давай повернём отражальце… Воттак…
        Жизнь Клёна
        ИВагик вошёл вжизнь Клёна. Он чувствовал как откорней потихонечку текут земные соки исилы. Чувствовал, как солнечный свет впитывается влистья инаполняет его другими, небесными силами. Вагик-Клён знал, что для него главное - расти отземли кнебу, соединяя их друг сдругом.
        Вагик-Клён был спокойным изадумчивым. УКлёна вжизни хватало событий, ноон немог перебегать отних сместа наместо. Да инехотел. Пусть происходит всё, что происходит, думалон.
        Нопереживаний унего было предостаточно.
        Несколько дней назад унего срезали прекрасную стройную ветку. Расставаться сней было тяжело, ноКлён нежалел оней. Человек взял её, чтобы сделать удочку. Он хотел наловить рыбы для своей семьи. Это было понятно. Клён неиспугалсябы даже превратиться вдрова: согревать человека, помогать ему варить пищу.
        Авот вчера мальчишки оторвали унего несколько тонких веточек просто так, непонятно для чего. Итутже бросили их наземлю. Обэтих веточках трудно было негоревать, понапрасну их отломали. Даже сам Живой Лес огорчился заэти веточки ипострекал мальчишек крапивой, когда они отнего уходили…
        - Живой Лес? Что это такое? - заинтересовался Вагик. Ведь даже вжизни Клёна он оставался больше Вагиком, чем Клёном.
        - Это нечто, акто, - ответил Клён. - Когда лесом называют много деревьев икустов - это просто лес. Анасамом деле он ещё исам посебе. Он Живой Лес, такойже живой, как ты, Вагик, или я, Клён.
        Вотбы этим Живым Лесом стать… Какбы кнему повернуть лунное отражальце?.. Ивответ насвои мысли Вагик снова услышал мысли Клёна.
        - Необязательно поворачивать отражальце… Мне про него Большой Папоротник рассказывал. Ведь ты теперь хозяин этого отражальца. Значит, можешь просто представить, как внём Живой Лес отражается. Вот ивойдёшь вего жизнь. Только как ты потом ксебе вернёшься?..
        НоВагику пока было недовозвращения. Он тутже представил себе, как влунном отражальце виден весь тот чудесный лес, вкоторый завела его волшебная дорожка…
        ЖизньЛеса
        Сначала Вагик незаметил никакой перемены. Он по-прежнему ощущал неторопливые мысли Клёна, движение соков земли иласковое тепло солнечного света. Нопостепенно жизнь, вкоторой он гостил, стала расширяться.
        Вагик-Лес переживал изасломанные веточки Клёна, изаразрушенный Муравейник, изавеликое множество своих лесных событий, крупных имелких подробностей всего, что происходило сним, сЖивым Лесом. Ветры доносили донего приветы отдругих Лесов, отРек, Гор иЛугов. Поветру прилетали совсех сторон семена растений, приносили их ссобой иптицы. Да исам Живой Лес старался разослать вовсе стороны свои семена, чтобы они прорастали иукрепляли Землю.
        Живая Земля, его матушка, - вот что было для Леса самым дорогим насвете. Весь он был наполнен любовью кней. Неудивительно, что Вагику захотелось попасть вжизнь Земли.
        Лунное отражальце, словно оно снетерпением дожидалось нового желания Вагика, тутже возникло вего воображении иотразило всебе всю Землю…
        Жизнь Земли
        Жизнь Земли была просто необъятной. Вагик ощущал её невсю сразу, акакими-то огромными волнами, проносящимися через него. Сколько всего волновало Живую Землю!..
        Ей надо было защищаться отсуровых космических лучей, иона куталась ввоздушную шубу. Новшубе появляются дырки, иЗемля неуспевает их штопать.
        Стоит Земле кашлянуть, стоит появиться наземной коже трещинке, как люди кричат: «Землетрясение!», спасаются изрушащихся домов, аиногда увечатся или даже погибают. Для Земли это гораздо мучительнее самого кашля или трещинки…
        Ноони исами, эти люди, ведут себя глупо. Вредят вовсю иЖивой Земле, исебе самим… Рубят деревья так, что целые Живые Леса погибают, ановые неуспевают появиться… Травят себя иЗемлю ужасными веществами, которых инебыло никогда вприроде…
        Устраивают взрывы хуже землетрясений… Авсего обиднее, что никак немогут люди нормально друг сдругом жить. Воюют, обманывают, портят жизнь себе итем, кто вокруг…
        Так важно для Живой Земли, чтобы каждый её человек был получше!.. Ведь она вся наполнена их мыслями ичувствами. Идругими переживаниями: зверей, птиц, водных жителей, насекомых, растений… Ночеловеческие переживания для Земли всего важнее. Отплохих мыслей она исама хуже становится, отхороших - лучше… Атак хочется быть всё-таки лучше - рядом сдругими Живыми Планетами, рядом сЖивым Солнцем… Так хочется быть светлой планетой вЖивом Космосе…
        Зеркальный коридор
        Ну ину!.. Сколько есть совсем других жизней! Вкосмосе их ещё больше, чем наЗемле… Живые планеты, анакаждой изних - свои жизни… Живые звёзды…
        Как повезло Вагику, что он может путешествовать изодной жизни вдругую, сколько захочет!
        Перед Вагиком словно протянулся бесконечный зеркальный коридор, покоторому можно бежать, отражаясь, отжизни кжизни…
        Кемже теперь стать? Живым Марсом?.. Живым Солнцем?.. Или сразу - Живым Космосом?.. Или выбрать какую-нибудь совсем необычную жизнь наЗемле?.. Нет, пожалуй, всё-таки Живым Солнцем…
        Ивдруг донего донёсся голос Сознателя:
        - Вагик, Вагик, подожди немножко!..
        Голосу Сознателя нелегко было пробиваться. Он шёл изнутри, ноВагик-Земля еле-еле мог его расслышать среди бесчисленного множества других голосов. Это были голоса-мысли всех, кто живёт наЖивой Земле идаже тех, кто жил наней раньше.
        Вагик прислушивался изо всехсил.
        - Неуходи дальше, Вагик, ато совсем несможешь меня расслышать… Отражальце заманит тебя так, что невернёшься… Прислушайся кИнтуи…
        Интуи обходился без слов, ипонимать его Вагику было легче.
        Лунное отражальце вовсе несокровище, подсказывал Интуи. Оно заманивает вчужие жизни ивсё дальше уводит Вагика отего собственной жизни, отВолшебного путешествия. Ведь Вагик, которому надо идти дальше, спит себе натравке. Надо кнему вернуться.
        - Какже это сделать, Интуи? - забеспокоился Вагик.
        Он вдруг почувствовал, что влюбой момент может раствориться вбольшой жизни Земли. Или вкакой-нибудь издругих незнакомых пока жизней, которые ждут его взеркальном коридоре. Почемуже он решил, что лунное отражальце такое уж сокровище?.. Ведь всё-таки лучше жить свою жизнь, анечужую.
        Вагик попробовал представить себе, как влунном отражальце отражается он сам, ноэто неполучилось. Отражальце нехотело выпускать его обратно.
        Какже теперь выбраться изэтого зеркального коридора? Что подскажет Интуи?
        Интуи подсказывал что-то странное. Что надо просить помощи уИсточника. Так исказать: «Помоги мне, Источник!..»
        Неочень-то было Вагику понятно, как просить опомощи Источник, окотором он толком инезнает ничего.
        Итут он почувствовал, что лунное отражальце само потянуло его дальше, вследующую жизнь.
        …Вагик оказался вжизни Живого Солнца, иему стало страшно. Он ничего немог понять изтого, что переживало Солнце. Переживания эти охватывали Вагика, как гигантские языки огня. Он чувствовал, что вот-вот может бесследно сгореть вних, как крошечная пылинка. Изакричал, ни очём уже незадумываясь:
        - Помоги мне, Источник!..
        Он незнал, что нужно сказать ещё, непонимал, окакой помощи просит, ноэто было неважно. Пламя солнечной жизни отхлынуло, иВагик почувствовал, что он уцелел.
        Верушка
        Вагик стоял нанебольшом островке, висящем ввоздухе. Он был опять сам собой, натуральным мальчиком Вагиком. Рядом сним стояла крохотная девочка ссияющими глазами изнакомый человечек впоходной одежде, которого звали Ктоя. Вокруг небыло ни земли, ни неба, только толпы прозрачных существ, похожих насветящиеся шары. Глядя наних, Вагик чувствовал, что каждое изсуществ - это какая-то жизнь. Вот жизнь Клёна, жизнь Муравья, жизнь Земли… Ивеликое множество других жизней!..
        Возле своих ног Вагик увидел цветок лунного отражальца. Отражальце покачивалось, собираясь само выбрать, какую изжизней отразить наэтот раз, отправив Вагика кней вгости…
        Нокрошечная девочка ссияющими глазами прикрыла ладошкой отражальце, чтобы недать ему продолжать путешествие Вагика позеркальному коридору. Исказала:
        - Я твоя Верушка. Ничего, что я такая маленькая. Я подрасту. Я ведь была ещё меньше, ноты попросил Источник помочь. Он помог нам встретиться, аперед этим брызнул наменя своей водицей, ия чуточку подросла. Аодну капельку этой воды я поймала ипринесла тебе. ИКтоя сомной пришёл, чтобы ты среди жизней незаблудился.
        Верушка разжала кулачок, неубирая другую руку сотражальца. Наладошке унеё светилась капля, которая вдруг ожила, зашевелилась ирастеклась всолнечное пятнышко света. Пятнышко заскользило, запрыгало тут итам, как озорной солнечный зайчик. Только оно ни отчего неотражалось, абыло само посебе.
        Солнечный непривязайчик
        - Привет, солнечный зайчик! - сказал Вагик, когда пятнышко ласково заскользило поего лицу.
        Нопятнышко недовольно отпрыгнуло отВагика. Теперь оно сидело уКтоя наухе, словно что-то ему нашёптывая.
        - Это незайчик, - объяснил Ктоя. - Солнечные зайчики отражаются. Аэто солнечный непривязайчик. Он светится сам посебе.
        Вагику это понравилось.
        - Здорово! - сказал он. - Привет, солнечный непривязайчик!
        Исолнечный непривязайчик снова прыгнул кВагику.
        - Давайте возвращаться ксвоему Возку, - сказала Верушка. - Ты ведь поможешь нам, солнечный непривязайчик?
        Нотут лунное отражальце вдруг ловко вывернулось из-под верушкиной ладошки изавертелось, выбирая себе цель среди столпившихся вокруг жизней. Однако солнечный непривязайчик оказался проворнее. Он пыхнул назеркальце лучиком света, илунное отражальце исчезло, будто его инебывало.
        Конечно, гостить пожизням было очень интересно, ноВагик нежалел оботражальце. Ему нетерпелось продолжать своё Волшебное путешествие.
        Путь среди жизней
        Солнечный непривязайчик превратился втонкий лучик, который, качаясь изстороны всторону, расчистил себе дорогу среди жизней. Верушка побежала получику, чтобы опробовать путь, ивесело замахала Вагику иКтоя:
        - Идёмте, идёмте. Мы тут пройдём.
        Ктоя взял Вагика заруку исказалему:
        - Тут очень много жизней, Вагик. Они все разные, имногие захотят тебя утянуть или столкнуть ствоего лучика. Неотпускай, пожалуйста, мою руку, чтобы нам вернуться кВолшебному Возку.
        Иони пошли. Светящиеся шары жизней мерцали, переливались, анекоторые изних вытягивали прозрачные щупальца всторону Вагика. Одни толкали его, словно пробуя, крепколи он держится наногах, икаждый раз его поддерживал Ктоя. Другие ласкались ильнули кВагику, обнимали его истарались нежно притянуть кжизни, которая ждала Вагика среди толпы светящихся существ. НоВагик помнил отом, что сказал Ктоя, ишагал дальше, крепко держась заего руку.
        Ноодна жизнь потянула Вагика особенно настойчиво. Правда, невбок иненазад, авперёд. Вагик навсякий случай стал упираться, ноКтоя облегчённо рассмеялся:
        - Кэтой жизни иди спокойно. Туда нам инадо…
        Вагик шагнул, побежал - ивдруг кубарем покатился наземлю. Это его сшиб сног обрадованный пёсик Тузик. Вагик сел иогляделся. Он был наволшебной дорожке, рядом сосвоим Возком. Пёсик Тузик напрыгивал наВагика ирадовался:
        - Гав! Ты спал испал. Апотом - гав! - исовсем исчез. Апотом я почуял твой запах ипобежал нанего. Апотом - гав! - иврезался втебя. Иты снова здесь!..Гав!
        Дорожка свободна
        Как только Вагик поднялся наноги, тутже послышалось цоканье копыт, иВолшебный Возок тронулся впуть. Значит, муравьи уже прошли. Вагик мысленно послал привет Муравью, вжизни которого он побывал.
        Солнечный непривязайчик мелькнул накрыше Возка исловно растворился внём. Вагик растерянно взглянул наСознателя:
        - Чтоже мне делать сэтим сокровищем? Он ведь незахочет лежать вшкатулке…
        Сознатель улыбнулся:
        - Иненужно непривязайчику лежать вшкатулке. Зато он придёт тебе напомощь быстрее, чем вещи изсокровищницы. Кстати, иостальные сокровища ты можешь вызывать быстрее, чем раньше.
        - Как это вызывать? Ты меня научишь?
        - Да ты уже научился этому, когда лунное отражальце вызывал, хоть оно инесокровищем оказалось.
        - А!.. Просто вообразить ивсё? Значит, иссокровищами так можно? Эх, чтоже ты мне раньше несказал?
        - Незнал обэтом. Атеперь вот увидел, что можно. Ипохоже, что скоро нам всё это пригодится… Погляди-ка нанебо!
        Вагик поднял голову вверх. Низко-низко, над самым лесом медленно ползла небольшая, ноочень странная ядовито-чёрная тучка. Солнце кололо её своими лучами, тучка вздрагивала, поёживалась, нонеисчезала, ползла дальше. Кажется, она собиралась загородить Вагику волшебную дорожку.
        Вагику стало непосебе. Что-то жутковатое чувствовал он при одном виде этой тучки. Или это Интуи предупреждал, чтобы Вагик был настороже?..
        - Это Чёрная Тьмища, - услышал Вагик голос Сознателя. - Иззеркального коридора ты выбрался, да ещё солнечный непривязайчик утебя появился. Ненравится Чёрной Тьмище твоя свобода. Вот она иползёт поперёк, хочет помешать тебе путешествовать.
        Чёрная Тьмища
        Залаял пёсик Тузик. Заржала лошадка Воленс. Возок остановился. Чёрная Тьмища сползла совсем вниз иразлеглась прямо наволшебной дорожке, перегородив дорогу путешественникам.
        Невозможно было долго нанеё смотреть. Она состояла изклубов жгуче-чёрного дыма, ион словно ел глаза даже нарасстоянии.
        Среди этих клубов что-то мелькало, что-то извивалось, хотя толком разглядеть ничего неполучалось. Да инехотелось разглядывать, такое всё было противное.
        Вагик почувствовал наспине холодное шевеление Страх-тарараха, нодаже непопробовал стряхнутьего.
        - Может быть, обойти её? - спросил он Сознателя. - Давайте повернём дорожку.
        Нокак они сСознателем илошадкой Воленс ни поворачивали дорожку вправо ивлево, Чёрная Тьмища оставалась словно приклеенной кней.
        Вагик протянул ладонь ивообразил наней компас ДА. Инадоже - компас тутже оказался наладони! Он показывал путь подорожке - прямо наЧёрную Тьмищу.
        - Ладно, - неуверенно произнёс Вагик. - Будем пробиваться черезнеё.
        Страх-тарарах наспине зашевелился сильнее истал покалывать кожу острыми коготками. Вагик попытался сдёрнуть его, нотот сидел крепко.
        - Ну помогитеже мне кто-нибудь! - закричал Вагик. - Яже должен пройти сквозь эту гадость!..
        Тутже рядом сним появился Старший Должнец. Сего помощью Вагику удалось содрать ссебя Страх-тарараха иотогнать его всторону. Ноубегать тот неспешил, абегал поблизости, дробно постукивая множеством лапок ивыжидая момент, чтобы уцепиться заВагика снова. Пёсик Тузик мешал ему приблизиться, отпугивая лаем.
        Вперёд!
        Старший Должнец сВагиком обогнули Возок иподошли клошадке Воленс. Лошадка беспокойно дёргала ушами, фыркала итопала копытом подорожке. Старший Должнец принялся успокаивать её, аВагик сделал ещё пару шагов вперёд. Внескольких шагах отнего клубилась Чёрная Тьмища!..
        «Солнечный непривязайчик, где ты?» - подумал Вагик, инепривязайчик заплясал рядом надорожке, выбрасывая вперёд тонкий светлый луч. Луч этот немножко раздвинул клубы Чёрной Тьмищи, иВагик, пока Страх-тарарах ненабросился нанего снова, двинулся втемноту.
        Внутри Чёрной Тьмищи было душно. Противный дым, вязкий иедкий, облеплял совсех сторон. Приходилось продираться сквозь него изо всех сил. Вагику казалось, что он выйдет изЧёрной Тьмищи весь перемазанный чёрным. Если выйдет…
        Он задыхался, силы унего убывали скаждым шагом. Несколько раз он чуть неупал. Хорошо, что вэти мгновения его поддерживала твёрдая рука Старшего Должнеца.
        Солнечный непривязайчик вспыхивал впереди. Темноту рассеять он немог, ноксчастью, уВагика оказались идругие помощники.
        Над головой Вагика пробивался сквозь Тьмищу Сознатель. Его света хватило Вагику, чтобы разглядеть своё войско.
        Старший Хочунчик раздувал песчинки волшебной дорожки, как раздувают угольки вкостре, пока они неначинали светиться. Светились они неочень ярко, новсё-таки теперь дорожку было видно втемноте.
        Налошадку Воленс, невыпрягая её изВозка, вскочил Старший Могунчик вмалиновом комбинезоне, исама лошадка вдруг засветилась красноватым светом. Она медленно продвигалась вслед заВагиком, ичёрный дым расползался отнеё иотВозка встороны.
        - Эх, сюдабы палочку-поступалочку! - крикнул Старший Могунчик.
        - Палочка-поступалочка пригодиласьбы, - откликнулся Старший Должнец.
        - Ноибез неё надо пробиться!..
        Да, несумел Вагик добыть палочку-поступалочку вТорговых Рядах.
        Этож надо было принять засокровище палочку-получалочку!.. Нопредаваться сожалениям было некогда. Надо пробиваться, пока хватает сил идыхания.
        Чёрная Тьмища мешала Вагику, как могла. Сгустки темноты шевелились, извивались, толкались, хватали его заруки изаноги, вырываться отних было нелегко. Хлопали рядом невидимые крылья, касались лица холодные лапы. Было жутковато, ноВагик видел, что он здесь неодин.
        Вокруг шло настоящее сражение! Это Верхние Жители кромсали Чёрную Тьмищу лучиками иискорками света. Сражались Любавушки иДружата. Сражался сосредоточенный Ктоя. Сражалась крошечная, ноотважная Верушка, анад ней развеивала крыльями Тьмищу какая-то светящаяся зелёным светом птица. Сражался Восхитоша: он сидел верхом наРадунке ираспевал боевую песню… И… Неужели это он, волшебник Аик, помогает пробираться сквозь Чёрную Тьмищу?.. Этоже его плащ сверкает радужными искрами!..
        Пёсик Тузик подбадривал Вагика отчаянным лаем истарался быть всё время рядом. Хорошо, что он был белым: даже вэтой темноте его было прекрасно видно, иВагик отэтого чувствовал себя лучше.
        Ещё один шаг, ещё один… Ух, как трудно ипротивно среди этой темноты! Дышать было почти невозможно. Двигаться получалось еле-еле. Какие-то тёмные призраки кривлялись вокруг ибросались Вагику под ноги, превращаясь всклизкие лужицы.
        Ну иразлеглась Чёрная Тьмища!..
        Ещё шаг, ещё… Ивдруг совсех сторон хлынул свет. Свет Солнца, накоторое можно смотреть. Хлопья Чёрной Тьмищи отползали подальше отдорожки.
        Передышка
        Можно было отдышаться!.. Вагик присел наобочину иоглянулся.
        Чёрная Тьмища потихоньку снова собралась втучку ипоплыла над лесом куда-то всвоё логово. Аизвсей вагиковой армии рядом остались только Сознатель ипёсик Тузик.
        - Да, - сказал Вагик задумчиво. - Пройти-то мы через неё прошли, ноона всё-таки уцелела…
        - Уцелела, - вздохнул Сознатель. - Значит, всегда надо быть наготове. Незабывать, что она снова может разлечься поперёк дороги.
        - Опять ты меня уму-разуму учишь! - вспыхнул Вагик ивскочил наноги. - Дочегоже надоело это занудство!.. Пошли лучше дальше.
        Лошадка Воленс зацокала копытами, иВозок тронулся.
        Вагик шёл имолча возмущался занудным Сознателем. Вместо того, чтобы похвалить Вагика запобеду над Чёрной Тьмищей, он непременно должен что-нибудь поучительное сказать.
        Ачто это зачёрная полоска нарукаве? Всё-таки он перепачкался вЧёрной Тьмище?.. Вагик хотел отскрести чёрный след, ноэто была негрязь. Тонкая чёрная полоска оказалась змейкой-Обидюкой.
        Вагик стряхнул её наземь, измейка заскользила кВозку. Скрутившись тугой пружиной, она ссилой распрямилась исловно выстрелила вверх, попав точно вщёлку дверцы.
        Нет, надо наконец выследить, где она там прячется. Скорее вВолшебный Возок!..
        Где прячутся Обидюки?
        Наэтот раз Вагик попал вВозок нетак, как раньше. Он неоткрывал дверцу инезапрыгивал внутрь. Просто очень захотел быстро оказаться вВозке, представил себе, что он там, - ивот он уже бежит покоридору, вкоторый ускользнула Обидюка…
        Сознатель летел рядом. Разумеется, Вагик перестал обижаться нанего сразуже, как только стряхнул Обидюку. Без осветителя-Сознателя он инесмогбы уследить забыстрыми поворотами торопливо ускользающей Обидюки.
        Вот она снова шмыгнула заугол, Вагик заней - иони оказались втупике. Издесь, откуда небыло пути дальше, Обидюка исчезла.
        Куда?..
        А, вот куда!..
        Прямо вполу была вделана железная решётчатая дверь, похожая наводосток вмостовой. Она была закрыта назасов, ноэто непомешало Обидюке проскользнуть между прутьями решётки. Задверью виднелись ступеньки, уходящие вниз, втемноту.
        Ого! Оказывается, уВозка есть нетолько верхний этаж, ноинижний. Подполье, как вдеревенском доме. Слазить туда, чтоли?..
        - Нестоит, Вагик, - засомневался Сознатель. - Зачем тебе любоваться подпольем? Нет там никого, скем стоилобы подружиться.
        Вагику исамому неочень-то хотелось лезть вэту зарешёченную глубину. Наверное, он послушалсябы сознательного совета, еслибы неМуха-капризуха.
        Муха-капризуха летела невесть откуда иневесть куда. Они часто так летают, эти мухи. Ипрямо налету она ухитрилась укусить Вагика вшею. Небольно. Вагик, привыкший вдеревне ккомарам имухам, даже необратил особого внимания наэтот слабенький укус. Новдруг ему ужасно захотелось спуститься всё-таки вэто подполье.
        - Почемуже мне туда незаглянуть наминутку? - возразил он Сознателю. - Ведь это мой Возок. Надоже мне разбираться всвоём хозяйстве. Только посвети мне, пожалуйста.
        Сознатель хмыкнул:
        - Видел я, видел, какая муха тебя укусила. Лезь, конечно, раз очень хочется, только поосторожнее сНижними Жителями. Даже мне трудно туда заглядывать. Сверху я тебе посвечу, ачтобы далеко забредать, надо снаряжаться как следует.
        Это Вагику было понятно. Папа рассказывал ему про людей, которые спускаются вглубокие тёмные пещеры. Им нужны ифонари, иверёвки скрючьями, иодежда специальная, идаже лодки надувные, если там внизу озеро.
        НоуВагика небыло больших планов. Просто заглянуть - иобратно.
        Подполье
        Вагик отодвинул засов. Струдом он приподнял ираскрыл решётку наскрипучих петлях, которая служила дверцей вподполье.
        Вдоль каменной замшелой лесенки небыло никаких перил. Вагик спускался осторожно, опасаясь поскользнуться. Сознатель светил ему сверху, ивагикова тень колыхалась впереди, всё удлиняясь ирасползаясь.
        Наконец Вагик спустился.
        Таинственное подземелье снизкими сводами уходило втемноту навсе четыре стороны. Вагик нигде невидел стен, только толстые колонны поддерживали потолок.
        Кругом была путаница странных предметов исооружений. Ящики, клетки, огромный бидон, свитые прямо наполу большие гнёзда - имного всякого другого. Сзади отлестницы, поодаль, начинались заросли непонятных растений. Где-то журчала вода.
        Вагик уже стал привыкать, что столько всего помещается вего небольшом Волшебном Возке, который неторопливо катится, поскрипывая, посвоей дорожке. Ясно было, что сколько ни лазай поВозку, всегда внём останется много удивительных мест.
        Имного таинственных существ!..
        ДоВагика отовсюду доносилось шевеление, шуршание, шорохи. Здесь было где спрятаться неодной Обидюке, авеликому их множеству, ивообще кому угодно.
        Вагик осторожно сделал несколько шагов отлестницы. Неподалёку раздался дробный топоток. Да этоже старый знакомец - Страх-тарарах. Он подбежал кВагику насвоих бесчисленных когтистых ножках и, подрагивая студенистым телом, стал примериваться, какбы запрыгнуть наспину.
        - Брысь! Тебя только здесь нехватало!.. - крикнул Вагик итак затопал наСтрах-тарараха ногами, что тот испуганно улепетнул втемноту.
        АВагик рассмеялся отрадости, что ему удалось испугать Страх-тарараха.
        Тут кто-то стукнул Вагика вплечо.
        Драчонок
        - Давай подерёмся! - пискнул отчаянный голосок.
        Вагик обернулся. Возле него приплясывал кулачок накоротких мускулистых ножках. Кроме кулачка иножек ничего уэтого существа небыло. Наверное, кулачок был унего сразу итуловищем иголовой. Вовсяком случае, большой палец оттопыривался, словно носик, амежду пальцами были щёлочки, которые могли сойти заузкие глазки иротик. «Неужели он этим кулачком ещё идумает?» - пронеслось вголове уВагика.
        Нокулачок был прежде всего кулачком. Он высоко подпрыгнул, стукнул Вагика вбок иснова пропищал ротиком-щёлочкой:
        - Давай подерёмся!
        - Зачем? - непонял Вагик. Иуслышал внутри голос Сознателя:
        - Этоже Драчонок. Страх-тарарах пробегал мимо его клетки, задел её, вот он ивыскочил. Постарайся его обратно загнать. Вон клетка рядом.
        Загнать Драчонка вклетку никак неполучалось. Вагику досталось отнего несколько хороших тумаков.
        Вагик растерянно огляделся. Тут он услышал рядом странный звук. Это Злёнок, привязанный поблизости ккрепкому колышку, точил рожки опрутья соседней клетки. Ему ужасно хотелось принять участие впотасовке.
        Вот ихорошо! Вагик отвязал Злёнка, иони вдвоём быстро затолкали Драчонка вего жилище. Потом Вагик изловчился, ухватил Злёнка зарога ипривязал его кколышку снова.
        - Молодец, Вагик! - одобрил его хитрость Сознатель. - Это ты ловко придумал. Сними обоими надо уметь управляться. Так иноровят побуянить.
        Подсознатель
        - Нужноже иногда им попрыгать наволе, - возразил чей-то голос.
        Изтемноты выплыло туманное лицо.
        Просто одно лицо, ничего другого при нём небыло. Да исамо это лицо странным образом всё время менялось.
        То это был маленький ребёнок, слюбопытством посматривающий посторонам. То это было лицо взрослого, озабоченного тысячей дел. То оно становилось каким-то учительским истрогим. Аиногда лицо расплывалось вовсе, иввоздухе оставалось только смутное пятно.
        - Это хозяин подполья: Подсознатель, - шепнул Вагику Сознатель. - Будь сним поосторожнее. Видишь, какой он разноликий.
        НоПодсознатель уже был рядом сВагиком. Незаметным образом унего появилась мягкая облачная рука. Он обхватил ею Вагика запояс иповёл его поподполью, кивая вразные стороны иподсказывая имена Нижних Жителей. Подсознатель освещал всё поблизости отсебя каким-то призрачным лунным светом.
        Скачущих тут итам Капризулек-затаюлек ижужжащих Мух-капризух Вагик узнал сам. Неудивился ишмыгающим пополу Обидюкам - ивовремя отскочил, когда одна изних хотела кнему прицепиться. Теперь он знал, где они прячутся…
        Были здесь исовсем новые для Вагика существа.
        - Гляди, вот Непонятница, - сказал Подсознатель, укоторого появилась ивторая рука, специально для показывания.
        Непонятница состояла изнескольких частей, которые держались поблизости друг отдруга, носоединены ничем небыли идвигались совершенно самостоятельно.
        Невесть откуда подскочила кНепонятнице Удивина идаже проверила своим носом, несоединеныли части Непонятницы чем-нибудь невидимым. Нет, ничем они соединены небыли. Вовсяком случае, нос Удивины проходил всюду совершенно свободно.
        Потом Подсознатель показал Вагику пушистого Несказунчика, укоторого были замечательные уши иглаза, нововсе небыло рта. Его тоже обследовала Удивина, норта так иненашла. Чтож, иимя такое: Несказунчик…
        - Унас тут весело! - махнул Подсознатель всторону, где мельтешили забавные маленькие клоуны. - Вон что Проказики выделывают.
        Клоуны-Проказики то кувыркались, то затевали чехарду, то сооружали пирамиды изпопавшихся под руку предметов. Аодин изних набрал вгрудь воздуха итак сильно подул куда-то вугол, что оттуда взметнулись клубы пыли имусора, откоторых Вагику пришлось отмахиваться обеими руками.
        Вместе спылью изугла выдуло иДутика, похожего наполусдутый воздушный шарик. Он вяло болтался между полом ипотолком, иПроказики принялись играть им толи вфутбол, толи вволейбол.
        Вагик терпеть немог полусдутые шарики. Удивина тоже обошла Дутика стороной.
        Ушелестящих кустов сидела ивздыхала очём-то Тоскиня вшляпке, скоторой спускалась густая сетка-вуаль, заслоняющая лицо. Отсамого вида её уВагика защемило сердце.
        Бегал, грызя ногти истреляя глазками, тощий Завидак. Видно было, как ему хочется, чтобы Вагик обратил нанего побольше внимания. Даже подскочил кВагику изачем-то ущипнул его. Ноон показался Вагику самым скучным извсех Нижних Жителей.
        - Авот заглянем сюда… Атеперь сюда… - приговаривал экскурсовод Подсознатель, кружа Вагика полабиринту подполья.
        Они забрались уже вдальние глубины подполья. Даже Удивина отних отстала.
        Повсюду здесь виднелись норы ипещеры, вкоторых копошились ещё какие-то Нижние Жители. НоВагик немог различить их всгустившемся полумраке. Иимён их он так инеузнал, потому что Подсознатель вдруг именно здесь затуманился ибесследно растворился втемноте.
        Вагику стало непосебе. Он понятия неимел, куда идти, чтобы выбраться изподполья. Амежду тем изнекоторых нор ипещер кнему тянулись лапы ищупальца, которым очень хотелось толи просто потрогать Вагика, толи уцепить его изатащить ксебе. АВагику вовсе этого нехотелось.
        Кудаже идти?.. Как выбраться изподполья?..
        Вагик уворачивался отлап ищупальцев, асам мысленно звал напомощь Интуи. Хотьбы скорее он подсказал, чтоже делать.
        Ивот наконец он кое-что почувствовал. Почувствовал, что ему очень пригодилсябы сейчас чудо-орех. ИВагик изо всех сил представил себе, что держит вруке чудо-орех…
        Песенка-лесенка
        …Ивот уже чудо-орех лежал наладони. Всмутной темноте подземелья он был окружён лёгким светом. Аизчудо-ореха светлыми струйками, похожими наструйки пара, текла песенка. Да-да, Вагик нетолько слышал её, ноивидел.
        Отэтой песенки всё внутри Вагика запело, ион уже немог понять, что происходит. Вродебы песенка текла изчудо-ореха - ивродебы звучала всамом Вагике, выплёскиваясь наружу.
        Да ислов вэтой песенке никаких небыло. Она текла, струилась, светилась… Наверное, оттого, что Вагику очень хотелось выбраться изподполья, светлые струйки стали сплетаться впричудливые ступеньки, вгибкую светлую лесенку.
        Вагику ненадо было идти поней - она сама несла его вверх. Толи лесенка, толи такой светящийся, струящийся лифт, который звучал чудесной мелодией инеторопливо всплывал изглубины подполья. Иничего, кроме этой чудесной песенки, для Вагика уже несуществовало…
        Когда песенка стала понемногу затихать, Вагик обнаружил, что сидит назелёной солнечной лужайке.
        Гдеже он?.. Неужели уВерхних Жителей?
        Ну да, конечно: рядом сним лежал Восхитоша, мечтательно глядя внебо, анеподалёку сидел напеньке Интуи, выстругивая длинную палочку срогулькой наконце.
        - Отличная была песенка, - толи сказал, толи пропел Восхитоша. - Донесла тебя кнам лучше ковра-самолёта.
        Вагик вскочил наноги. Как здорово, что удалось вырваться изподполья!
        - Спасибо заподсказку, Интуи! - крикнул он, иИнтуи приветливо помахал ему вответ. - Ато я совсем соскучился вэтом подполье.
        Ион помчался вниз. Ему нетерпелось идти дальше. Ведь унего уже целых четыре сокровища!..
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава9
        Взрослая Площадка
        Путешествовать Вагику нравилось. Правильно говорил волшебник Аик: невозможно жалеть, что отправился вВолшебное путешествие. Иногда Вагик даже забывал, что ему надо куда-то добраться - так увлекало его каждое очередное приключение.
        Идтибы так да идти! Пустьбы волшебная дорожка никогда некончалась.
        Сбежавший Злёнок
        Из-за чего Вагик разозлился напёсика Тузика, вспомнить ему потом уже неудалось. Толи Тузик сказал что-то некстати, толи под ноги подвернулся, носекунду спустя изВолшебного Возка выскочил Злёнок истал скакать вокруг Тузика, пытаясь боднуть его посильнее. Пару раз он боднул исамого Вагика. Рожки его были довольно острыми, иВагик рассердился уже наЗлёнка.
        - Ты мне уже надоел! - прикрикнул нанего Вагик. - Непущу тебя больше вВозок. Иди отсюда, куда хочешь!..
        Злёнок замер, исподлобья глядя наВагика, апотом скачками унёсся сволшебной дорожки искрылся занебольшой рощицей, что виднелась невдалеке.
        - Тузик, милый, прости меня, - попросил Вагик. - Совершенно несобирался натебя сердиться, аэтот бодатый зачем-то выскочил. Ну, теперь я его прогнал.
        Конечно, пёсик Тузик простил Вагика ещё дотого, как Вагик начал просить прощения.
        Тем временем Сознатель взлетел повыше ивглядывался вдаль.
        - Боюсь, что Злёнок где-нибудь накуролесит ещё больше, - сказал он Вагику. - Надо было его привязать как следует, аненасвободу выпускать. Кому-то отнего может непоздоровиться…
        Вагик почесал взатылке. Честно говоря, он думал, что Сознатель его похвалит зарешительность. НоЗлёнок ивпрямь может накого-нибудь наброситься. ИВагик отправился сТузиком нарозыски.
        Подороге он увидел надломанную берёзку сосвежими следами рожек набересте. Деревце тихо плакало берёзовым соком. Вагик укрепил его, чтобы оно могло постепенно срастись. Он теперь хорошо знал, что укаждого деревца есть своя Жизнь. Ипомнил, как Клён мучался отнапрасно сломанной ветки.
        Полуволшебный путешественник
        Злёнка он заметил издали. Тот наскакивал сразу нанескольких человек, остановившихся наширокой асфальтовой дороге. Они отгоняли Злёнка, потирая те места, докоторых дотянулись его рожки.
        Тузик тутже помчался вперёд, чтобы помешать Злёнку задираться.
        Подбежал иВагик.
        - Это твой Злёнок сорвался спривязи? - обрадовался Вагику мальчик, который стоял чуть встороне отнескольких взрослых, которых Злёнок хотел хоть немного пободать. - Заберёшь его, ладно? Ато мои родные сейчас сами сним бодаться начнут.
        Вагик ухватил Злёнка зарожки, пытаясь удержать его возле себя, ноэто было непросто.
        - Да ты махни палочкой-поступалочкой, он иприсмиреет, - посоветовал мальчик.
        Нопалочки уВагика небыло. Ксчастью, подоспел Сознатель, иВагик попросил его забрать Злёнка обратно вВолшебный Возок. Конечно, опять он будет там буянить. Ноотпускать Злёнка бодаться сдругими тоже нечестно.
        Сознатель что-то строго сказал Злёнку, итот неохотно отправился сним обратно вВолшебный Возок.
        - Ну вот иотлично. Аменя зовут Артём, - сказал мальчик.
        Он стоял надорожке, очень похожей навагикову волшебную дорожку. Она подходила близко касфальтовой дороге, хотя потом снова вела всторону отнеё. Асамое интересное - наартёмовой дорожке стоял Возок, вкоторый был впряжён забавный серый ослик.
        Вагик назвал своё имя итутже спросил:
        - Аты тоже волшебный путешественник?
        - Полуволшебный, - вздохнул Артём. - Вот родные недают нормально путешествовать. Даже изПросторного Сада пришлось кним выбраться. Аты ведь знаешь, наверное, как оттуда нехочется выходить…
        Просторный Сад?.. Вагик вспомнил, что видел его насвоей Карте странствий. Ивспомнил, как этот Сад остался встороне отдорожки, когда Вагик стал её поправлять по-своему.
        - Что заПросторный Сад? Я ничего про него незнаю, расскажи! - попросилон.
        Нотут вразговор вмешалась одна изженщин:
        - Что ты говоришь такое, Артём? Неужели тебе кродной матери нехочется? Ая вот всё время хочу стобой быть. Хочу домой стобой вернуться. Хочу готовить тебе пироги икомпоты. Хочу вязать тебе свитерок. Ну-ка идём обратно…
        Артёмова мама шагнула кАртёму, ноостановилась, как будто ей что-то мешало подойти.
        Полуволшебный путешественник улыбался ей изаботливо объяснял:
        - Ну мама, какже ты непонимаешь… Мне нужно побыть самому. Мне нужно вПросторный Сад. Там уменя множество важных дел. Яже развиваюсь, мама… Я сам приду, когда время настанет. Аты иди пока наВзрослую Площадку, там всякие аттракционы.
        - Всамом деле, мать, - присоединился кАртёму мужчина (наверное, его отец). - Оставь парня впокое. Пусть позанимается чем хочет. Хотя лучшебы снами пошёл. Столько наПлощадке всего интересного! Зря только время тратит там, всвоём Саду. Надо настоящим мужчиной становиться. Надо…
        - Да ладно тебе, папа, - остановил его Артём. - Нравятся тебе ваши взрослые забавы - ихорошо. Унас там, вПросторном Саду, дела поважнее. Вам лишьбы аттракционы, амы там настоящей жизнью живём. Если забыли, как это делается, так хоть немешайте. Вон бабушка сдедушкой смотрят тихонько ивсё понимают… Ой, тётя! Ты опять целоваться?..
        Прозрачная стена
        Теперь Вагик понял, как неповезло Артёму. Родители, бабушка сдедушкой итётя никак неотпускали его путешествовать дальше поПросторному Саду.
        Ктомуже тётя сбольшим ярко напомаженным ртом раскрыла объятья инацелилась наАртёма, чтобы завсех сразу показать, как его любят. Полуволшебный путешественник, насвою беду, оказался между нею исвоим Возком. Казалось, он сейчас неминуемо будет как следует обнят ипокрыт красными поцелуями.
        Нокак тётя ни тянулась кАртёму, жалобно повторяя: «Артёмушка, мы все тебя так любим! Артёмушка, идём снами!..» - обнять его никак унеё неполучалось. Казалось, между ними натянута совершенно прозрачная, невидимая плёнка, которая прогибалась под тётиным напором, нонедавала ей коснуться племянника. Напрасно тётя чмокала губами: её поцелуи оставались яркими пятнами наневидимой стене имедленно стекали поней наземлю.
        Артём облегчённо вздохнул иразвёл руками:
        - Ну вот видишь, тётя, лучше иди поцелуй бабушку сдедушкой. Всё-таки это твои мама ипапа. Мы потом снова все встретимся, когда вы наВзрослой Площадке наиграетесь.
        Ион снова повернулся кВагику:
        - Просторный Сад - это здорово. Сейчас я тебе расскажу про него, как только мои взрослые отправятся ксебе наПлощадку. Они отэтих рассказов почему-то нервничают.
        Вагик хотел было шагнуть поближе кАртёму, наего дорожку, нонесмог этого сделать. Неощутимая прозрачная стена непропускалаего.
        Тем временем артёмовы родные, кто ворча, кто горячо обсуждая друг сдругом происходящее, двинулись дальше поасфальту. Порою кто-нибудь их них оборачивался икричал Артёму очередное напутствие: «Веди себя как следует!», «Возвращайся непоздно!», ну ивсякое такое. Номальчики уже необращали наэто особенного внимания.
        Тем более, что Вагика отвлекло появление нового обитателя Волшебного Возка. Они так незаметно всегда появляются!..
        Роднуля
        Вагик почувствовал, как кто-то взял его заруку. Изадругую. Изаплечи обнял. Инаголову руку положил.
        Ивсё это был один человечек, зато очень многорукий.
        Руки унего были ласковые, тёплые, асколько их было - Вагику сосчитать неудалось.
        - Ну твои-то родные нетакие приставучие, - прошептал человечек Вагику, согревая ему ухо приятным дыханием. - Поправде говоря, мальчик нетак уж иплохо себя вёл сосвоими: негрубил, всё объяснить старался… Уж я, Роднуля, вэтом толк понимаю. Ведь всё-таки хорошо, когда родные неподалёку. Хотелбы, Вагик, чтобы твои здесь тоже были, правда?..
        Хотя Вагик ивсамом деле соскучился помаме ипоостальным тоже, ноон побоялся ответить «да». Путешествие-то волшебное. Скажешь «да» - глядь, они все здесь ипоявятся. Может, их ещё больше будет, чем уАртёма. Что тогда сними делать?.. ИВагик помотал головой:
        - Нет. Лучше я сам. Здесь столько всяких приключений.
        - Ну ичто? - заулыбался Роднуля пухлыми губками. - Утебя ведь родители особенные. Вот придёшь наВзрослую Площадку, там навсяких взрослых насмотришься. Увидишь: твои родители совсем другие.
        - Роднуля, миленький! - взмолился Вагик. - Подожди, пожалуйста, я хочу сАртёмом поговорить. ОПросторном Саде!..
        - Ладно, ладно, - всплеснул Роднуля сразу всеми руками. - Всегда утебя Роднуля напоследнем месте, что стобой поделаешь…
        ИРоднуля исчез, успев перед этим чмокнуть Вагика ипогладить пёсика Тузика.
        Тузик был очень доволен.
        - Гав! Видишь, Вагик, он ипро меня незабыл. Наверное, мы стобой родственники.
        Артём иВагик оба улыбнулись тузиковой шутке. И, усевшись наземле поближе друг кдругу, насколько позволила им прозрачная стена, они разговорились оПросторном Саде.
        ПросторныйСад
        - Это замечательное место, - говорил Артём. - Всюду лазаешь, носишься, прыгаешь, крутишься, качаешься, ныряешь. Иникто неостанавливает.
        - Чтоже там, взрослых вообще нет? - недоверчиво спросил Вагик.
        - Есть немного. Только особые, детские взрослые. Они там понимают, что нам интересно, изря нас нетрогают. Они говорят, что игры - это самое важное наше дело. Мы там даже надеревьях дома строим.
        - Как это - надеревьях?
        - Вот так! Инетолько дома. Иканатные дороги между ними! Я сам четыре дома построил идве канатки соорудил. Игоры там есть разной забираемости. Спещерами!..
        - Итуда тоже детей пускают?
        - Ещёбы! Там всё для нас. Ну, там где одному или без взрослых опасно, там экспедицию проводят. Ауж вэкспедицию всегда возьмут. Иразных мастерских для самоделанья много!.. Это уже там, где Свободная Школа начинается. Имузыкальные дворцы! Там даже наоргане поиграть можно. Итанцевальные дворцы, ирисовальные, илепильные…
        - Какие дворцы? Как уцарей, чтоли?
        - Ну, такие тоже есть, только мало. Там скучнее. Авсякие наши дворцы - простые. Только места там много ивсего, что нужно для всякого деланья. Аещё мы там выращиваем всякие растения, обычные инеобычные. Всё так чудесно растёт - потому что там всюду брызги отИсточника! Иптицы унас там, иживотные разные, ирыбы…
        Вагик слушал, открыв рот. Неожиданно вразговор вмешался пёсик Тузик:
        - Асобаки там есть увас?
        - Ещёбы! - ответил Артём Тузику. - Самые удивительные. Вот только неразговаривают, как ты. Ажалко. Утебя это замечательно получается.
        Тузик благодарно повилял хвостом, аВагик спросил:
        - Акак ты туда попал, вПросторный Сад? Я тоже хочу. Как заэту стену пройти?
        - Незнаю. Каждый по-своему попадает. Туда своениточка приводит. Или компас ДА покажет, куда идти. Или сама волшебная дорожка придёт, если тебе туда пора попасть.
        - Компас ДА уменя есть, - задумчиво сказал Вагик. - Только вот волшебной дорожке я помешал немного. Ачто такое своениточка?
        - Вот, это такое сокровище, - сказал Артём ивытянул вперёд раскрытую ладонь, как будто показывал что-то.
        НоВагик ничего наего ладони неувидел.
        - Ну да, ведь каждый только сам её видит, - спохватился Артём иубрал руку. - Ничего, ты себе своениточку добудешь, тогда ипосмотришь. Амне пора уже дальше поПросторному Саду двигаться. Может, я идоСвободной Школы доберусь…
        Навсякий случай Вагик ещё раз попробовал шагнуть всторону Просторного Сада. Нет, опять ничего неполучилось. Прозрачная стена мягко пружинила, нонепускала его пройти.
        Пришлось им сАртёмом распрощаться. Тот пошёл засвоим Возком, аВагик сТузиком вернулись насвою волшебную дорожку итутже тронулись дальше.
        Вокруг кружился лёгкий крылатый Грустинец. Потом он спорхнул вниз иосновательно устроился уВагика наплече.
        Сознатель утешал, как мог, печального Вагика, ноГрустинец улетать несобирался.
        Птица Ску-ку
        Впереди уже показалась чугунная, вся взавитках, ограда Взрослой Площадки, когда Вагик заметил ещё одну птицу.
        Сначала он услышал её унылое однотонное кукование. Потом она подлетела поближе. Перелетая сдерева надерево вдоль дорожки, птица даже налету непрерывала своё глуховатое «ку-ку». Голос её был скаким-то присвистом, иполучалось даже не«ку-ку», а«ску-ку». Вконце концов она уселась накрышу Волшебного Возка ипродолжала там своё заунывное «скукование». Птица была серой-серой.
        - Кто это? - спросил Вагик Сознателя стаким любопытством, что Грустинец всполошился изаёрзал уВагика наплече.
        - Это птица Ску-ку, - задумчиво произнёс Сознатель. - Могу рассказать тебе её историю.
        - Расскажи! - обрадовался Вагик, аГрустинец вспорхнул июркнул обратно вВозок.
        Мог инеулетать. История птицы Ску-ку оказалась достаточно грустной.
        Она была очень ленивой птицей. Даже самые крошечные дела казались ей бесконечной тягостной обязанностью. Апотом она снесла яйцо. Ипришла вужас оттого, что надо будет для него вить гнездо, ивысиживать, иухаживать заптенцом, ивыкармливать его… Нет-нет, это показалось птице Ску-ку просто невыносимым. Она, как всем известная кукушка, подбросила своё яйцо вчужое гнездо идаже непозаботилась узнать, что сним сталось дальше. Она была очень занята своими крошечными делами.
        Прошло время. Птица Ску-ку повзрослела идаже немножко состарилась. Иобнаружила, что все её крошечные дела никому ненужны, акделам побольше она как-то непривыкла. Ничего ей нехотелось. Никто ей небыл нужен. Иона никому была ненужна. Осталась одна только бескрайняя скука. Вот птица итвердила своё бесконечное «ску-ку»…
        - Она живёт как раз увхода наВзрослую Площадку, - закончил свой рассказ Сознатель. - Тамже есть идетское отделение.
        - Как Просторный Сад? - заинтересовался Вагик.
        - Нет, что ты!.. Там много таких детей, которых эта птица как следует обскуковала. Они похожи насамых скучных взрослых иничем там незанимаются, только скучают. Ну идругие там есть, которые торопятся повзрослеть, тоже вних мало интересного. Да сам увидишь…
        Недослушав, Вагик замахал руками, сгоняя птицу Ску-ку скрыши Возка.
        Нехватает только, чтобы она вВозке поселилась!..
        Ноптица неиспугалась. Она сидела ипо-прежнему скуковала. Чтоже делать?.. Вагик уже чувствовал, что привыкает кэтой бессмысленной песне. Чтобы такое предпринять?..
        Озорушка сПроказиками
        - Тузик, давай поиграем, - позвал Вагик. - Повеселимся, пошумим! Может, спугнём эту дурацкую птицу.
        О, Тузика ненадо было долго упрашивать!.. Он взвизгнул отвосторга ипрыгнул наВагика.
        Вагик встал начетвереньки исказал: «Гав!». Ибросился отТузика.
        Тузик тутже его догнал ипрыгнул наспину. Вагик скинул его - иловко забрался накрышу Волшебного Возка. Птица Ску-ку шарахнулась отнего иотлетела всторону. Потом Вагик зацепился закрай крыши ногами исвесился головой вниз - вточности как Вовик-клоун вДомовом Дворе. Тузик подпрыгнул илизнул Вагика внос. Вагик соскочил надорожку, перекувырнулся, ещё раз, ещё - истолкнулся скем-то лоб влоб. СТузиком? Нет, это был вовсе неТузик.
        Перед Вагиком надорожке сидел, подпрыгивая наместе, клоун. Настоящий клоун, похожий напёструю тряпичную куклу. Новместо ваты он был, наверное, набит пружинками. Такой он был весь пружинистый изнутри. Вколпаке сзаливистыми бубенчиками.
        Клоун вскочил, смешно запрыгал наодной ноге и, тряхнув колпаком, представился:
        - Вуаля! Это я, Озорушка. Я Проказиков привёл.
        Вокруг Озорушки прыгали иплясали крошечные человечки. Одни изних были тоже клоунского вида. Другие кутались вразноцветные плащики: они казались таинственными ихитрыми. Были там идовольно хулиганистые человечки.
        Все они крутились, вертелись, прыгали, толкали друг друга, ставили подножки, аОзорушка любовался ими, приплясывал иприпевал:
        - Мы тебе всегда, Вагик, поможем отвсяких таких птиц избавиться. Такая унас озорная работа. Мы их враз разгоним. Опля!..
        Озорушка встал наруки, аПроказики вокруг стали выделывать самые немыслимые выкрутасы.
        Птицы Ску-ку, действительно, уже небыло ни видно, ни слышно. НоВагик решил, что навсякий случай надо повеселиться ещё, чтобы птица Ску-ку иблизко кним больше неподлетала.
        Иэто им всем удалось неплохо.
        Труднее всего было заставить себя закончить эту важную работу поозорству ивеселью, чтобы отправиться дальше. ИВагик даже неогорчился, когда ему помог вэтом раздавшийся изВозка колокольчик Должнеца-пробудильника.
        Вагик готовится кприключениям
        Когда Вагик подошёл краспахнутым чугунным воротам, которые вели наВзрослую Площадку, то поневоле остановился. Волшебная дорожка нешла внутрь. Она уходила вправо вдоль ограды, повторяя её изгибы.
        АкомпасДА?
        Компас ДА показывал, что надо войти вворота.
        Посоветовавшись сГлавным отгадчиком Интуи, Вагик решил отправиться наВзрослую Площадку. Интуи казалось, что Вагик может разыскать где-то там своениточку, окоторой говорил Артём идаже пытался показать, хотя Вагик её инеувидел.
        Навсякий случай, посовету Сознателя, Вагик отправился всокровищницу инадел шапку-невредимку. Малоли что! Хоть иможно вызвать её мысленно, нокто знает, успеешьли сделать это внужный момент. Тамже много народа будет, да ещё взрослые… Вагик уже понял, что шапка-невредимка защищает его среди людей.
        Сунул он вкарман ичудо-орех. Тоже замечательное сокровище. Как он ему помог выбраться изТелевизорного Королевства!.. Какие внём волшебные кисти икраски! Да ведь, наверное, там идругие необычные вещи есть. Изподполья он Вагика песенкой-лесенкой вытянул.
        Вдругой карман Вагик положил компас ДА. Тоже полезно держать его при себе, особенно когда сдорожки сходишь. Авот карту странствий лучше ссобой небрать, пусть здесь остаётся. Вагик даже удержался оттого, чтобы заглянуть внеё. Захочется поменять что-нибудь, апотом только хуже получится. Как сМячомСил…
        Солнечного непривязайчика всокровищнице небыло. Он, правда, вылетел кВагику слестницы, ведущей кВерхним Жителям, посидел тёплым пятнышком унего наносу, нотутже исчез снова. Ничего, пусть сам будет свободным иВагику вэтом помогает.
        Снарядившись, Вагик вылез изВозка наволшебную дорожку, сошёл снеё - ишагнул вворота. Пёсик Тузик неотставал истарательно принюхивался ко всему впоисках запаха приключений.
        Детское отделение
        Сразу заворотами вбок уходила асфальтовая дорожка, размеченная множеством белых линий, стрелок ипунктиров. Побокам стояли всякие указательные знаки инадписи.
        Первым знаком была большая красная стрелка, накоторой было написано: «Детям только туда!». НоВагик неспешил послушаться неизвестно чьих указаний. Он поглядел, куда ведёт асфальтовый путь. Там было много детей, ноВагика кним нетянуло.
        Почти все они были какие-то разросшиеся, размером совзрослых, иудивительно скучные. «Чтоли всамом деле птица Ску-ку их обскуковала?» - подумал Вагик.
        Многие взрословатые дети просто сидели наскамейках искучали, чавкая жвачкой, болтая ногами или выцарапывая что-то гвоздями прямо наскамейке.
        Другие теснились кучками, каждая изкоторых имела своё развлечение.
        Ребята под деревом, кашляя, учились курить. Те, кто уже умел это делать, сидели важные, как профессора. Один (наверное, академик курения) пускал дым колечками.
        Девочки перед большим зеркалом раскрашивали лица иногти. Раскраска уних была многослойная - наверное, потому, что рядом небыло умывальника. Чтобы перекраситься по-новому, приходилось накладывать краску новым слоем.
        Вокруг стола столпились ребята, пересчитывающие деньги. Хотя невидно было, чтобы они что-то продавали или покупали, между ними шли какие-то озабоченные расчёты, которым небыло конца икрая.
        Кое-где, поотдельности друг отдруга, стояли парты свысокими стопками книг итетрадей. Из-за них виднелись тоскливые бледные лица старательных учеников. Кажется, они несобирались вставать, пока невызубрят всю человеческую премудрость…
        Чем там занимались ещё вдетском отделении Взрослой Площадки, Вагик разглядывать нестал. Намгновение ему показалось, что он исам, пока туда смотрит, начинает постепенно разрастаться искучнеть.
        - Ой, Тузик, побежали скорей, - шепнул он пёсику. - Лучше уж посамой Взрослой Площадке побродим.
        Иони поспешили уйти отасфальтовой дорожки, утыканной указателями.
        Автомобильная карусель
        Взрослая Площадка оказалась вовсе даже неплощадкой, ашироченной площадью. Здесь было множество самых разных аттракционов, каких Вагик никогда иневидывал.
        Здесь детей небыло. «Ичего они там сидят, вдетском отделении? - недоумевал Вагик. - Уж здесь-то повеселее».
        Зато взрослых было множество. Они важно вышагивали отодного аттракциона кдругому, стояли вочередях игромко рассказывали друг другу, где уже побывали.
        Вагик сТузиком остановились возле автомобильной карусели.
        Десятки разных автомобилей, сверкая полированными боками, мчались покругу. Вних сидели надутые отудовольствия взрослые, крутили руль, жали напедали, заводили магнитофоны имигали фарами. Что говорить, влюбом изтаких автомобилей Вагик исамбы надулся отудовольствия.
        Всамом шикарном серебристом автомобиле, который был вдва раза длиннее всех остальных, сидел, развалясь, очень важный коротышка-взрослый струбкой ворту. Он крутил руль одной рукой ивыпускал изтрубки клубы дыма.
        Широкая карусель видна была только наполовину. Другая её часть скрывалась вглубине нарядного павильона. Там автомобили исчезали извида. Прокрутившись поскрытой половине круга, автомобилисты выныривали уже надругих машинах.
        Иногда менялись иавтомобилисты (наверное, как раз впавильоне истояла очередь наэту замечательную карусель). Нонекоторые крутились подолгу.
        Коротышка струбкой менял уже третий автомобиль. Вот он вынырнул изпавильона наярко-синем автомобиле, похожем намикроавтобус сдлинным плоским носом.
        - Удивительная форма уэтой машины, - раздался рядом шёпот. - Исама карусель удивительная.
        Конечно, это была Удивина. Она так водила носом заавтомобилями, что Вагик испугался, незакрутитсяли унеё шея спиралью. Нет, ничего. Нолюбопытство недавало Удивине покоя, иона отправилась посмотреть накарусель сдругой стороны, изпавильона.
        Восхитоши почему-то наэтот раз небыло. Зато стояли поблизости два других обитателя Возка. Это была обезьянка Жаденция итощий Завидак, которого Вагик видел мельком вподполье. Они тесно обнялись иследили закаждым пролетающим мимо автомобилем горящими глазами. Завидак отчаянно грыз ногти, иизо рта унего капали слюнки. УЖаденции сжимались ладони навсех четырёх лапах.
        Сначала Вагику, конечно, захотелось как следует покататься наэтой карусели. Может, ему достанется автомобиль даже лучше, чем укоротышки струбкой. Нопри виде Жаденции сЗавидаком - расхотелось. Да ипёсик Тузик отвернулся откарусели, всем своим видом показывая, что ему это неинтересно.
        Вагик достал компас ДА - исоблегчением увидел, что тот показывает прочь отавтомобильной карусели.
        Толкающиеся кресла
        Следующий аттракцион, укоторого остановился Вагик, был совсем необычным. Здесь была натянута сетка-батут. Изнеё торчали длинные гибкие шесты разной высоты. Каждый изшестов заканчивался удобным креслом. Сидеть втаком кресле былобы очень приятно, еслибы оно нераскачивалось натакой высоте, толкаясь ососедние кресла.
        Наупругой сетке-батуте прыгали люди, стараясь постепенно набрать высоту изапрыгнуть вкакое-нибудь изкресел. Многие кресла были уже заняты, нопрыгунов это несмущало. Они просто выталкивали, если удавалось, тех, кто там сидел.
        Невсе пытались допрыгнуть докресла сбатута. Некоторые забирались наверх прямо погладким шестам. Другие спускались вкресла напарашютах, слетающих откуда-то сверху. Завидев парашютиста, летящего наих кресло, некоторые хозяева кресел сами торопились перепрыгнуть вдругое кресло, пока их невыпихнули вниз.
        Так что тем, кто уже сидел вкресле, покоя небыло. Да они исами несобирались успокаиваться, апродолжали свою странную игру. Каждому хотелось перебраться вкресло повыше, даже если нужно было вышибить оттуда того, кто там сидел. Накресле сшестом можно было раскачаться изстороны всторону - итак сильно толкнуть своим креслом чужое, чтобы его хозяин вылетел вон. Тогда можно было тутже перескочить вего кресло.
        Смотреть навсё это было ужасно смешно. Будто веселилась большая компания клоунов. Вагик немог понять, почему утех, кто участвовал ваттракционе, были такие суровые, аиногда даже злые лица.
        «Может, имне попрыгать?» - подумал Вагик. Ноперед ним появился тихий невзрачный Хочунчик ибезнадёжно махнул рукой:
        - Что ты, Вагик! Я такой слабенький, что лучше туда сомной несоваться. ИМогунчика своего я найти немогу. Наверное, он совсем крошечный. Ауэтих взрослых знаешь какие могучие Могунчики!.. Акакие хочучие Хочунчики!.. Нет, я тебя незову…
        Тузику вообще все эти аттракционы ненравились. Он послушно топал заВагиком, оглядываясь посторонам - нетли где опасности. Итерпеливо пережидал, пока Вагик насмотрится. Сопровождала Вагика иУдивина, старательно вертя головой вовсе стороны.
        Подводочная жизнь
        После толкающихся кресел Вагик вышел кочень тихому аттракциону. Здесь стояли громадные прозрачные бутылки, вкоторых сидели люди. Непросто люди, алюди необычные. Одни были вкоронах ивцарских мантиях. Другие - врасшитых золотом мундирах сосверкающими орденами. Были там задумчивые мудрецы, силачи снадутыми бицепсами, сказочно красивые женщины, богачи сзолотыми цепочками ибриллиантовыми перстнями…
        Некоторые бутылки оставались пустыми, ихозяин аттракциона зазывал ксебе желающих. Яркий узорчатый халат его был расшит наразные лады одним итемже словом: «Аль-Кохоль». Должно быть, это было его имя. Вагик видел, как кнему подошёл расстроенный чем-то человек. Кажется, один изтех, кого вышибли изкресла удачливые соперники. Аль-Кохоль бросился кнему навстречу, обнял его, погладил поголове - ипротянул ему рюмочку спрозрачной жидкостью.
        Огорчённый человек немного поколебался, апотом одним глотком выпил рюмку. Сморщился, апотом слегка улыбнулся. Рюмка тутже наполнилась снова истала чуть больше. Он выпил снова, иопять произошло тоже самое… Рюмка скаждым разом становилась всё больше, человек улыбался всё шире ипил всё охотнее.
        Наконец рюмка выросла так, что нельзя было удержать её вруках. Тогда развеселившийся окончательно взрослый спомощью Аль-Кохоля вскарабкался нанеё, аоттуда залез вгорлышко свободной бутылки. Инадоже - спустившись вбутылку, он сразуже стал другим! Лицо его разгладилось, стало серьёзным иумным. Вруках унего появилась большая книга вкожаном переплёте, ион углубился вчтение.
        «Интересно, акембы я стал, еслибы попал вэту волшебную бутылку?..» - задумался Вагик.
        - Кем?.. - раздался смех Великого Воо, который, оказывается, тоже слюбопытством следил запревращением вбутылке. - Спроси Удивину. Она уже всё высмотрела.
        - Удивительно, удивительно, - закивала Удивина, вернувшаяся после того, как обошла бутылки совсех сторон. - Исэтой стороны удивительно, астой гораздо удивительнее.
        Иона повела Вагика посмотреть набутылки сдругой стороны. Там Вагику предстало совсем другое зрелище. Стой стороны те, кто сидел вбутылках, выглядели жалкими ипотрёпанными. Небыло никаких сверкающих орденов, блестящих мундиров, корон имантий. Одежда уних была неопрятной. Лица, особенно носы, оказались красноватыми исиневатыми, глаза были мутными, апод глазами набухли мешки.
        Пёсик Тузик, который даже близко нехотел подходить кэтому аттракциону исопровождал Вагика нанекотором расстоянии, негодующе залаял. Вагик подбежал кнему игладил дотех пор, пока Тузик неуспокоился. Вагик поправил наголове шапку-невредимку, иони пошли дальше, неоглядываясь наэтот странный аттракцион итвёрдо зная, что компас ДА нанего никогда непокажет.
        Изнанка узора
        Наконец, компас ДА вывел их каттракциону, про который Интуи шепнул: «Вот это для тебя».
        Вагик сел водно изкресел-кабинок, подвешенных надлинных верёвках. Кабинка начала раскачиваться, как идругие кабинки, - всё шире ишире. Они летали вдоль огромного ковра, спускающегося пёстрой стеной из-под купола. Хотя кабинок было много, они качались каждая сама посебе инемешали друг другу.
        Ковёр был расшит чудесными узорами. Никогда Вагик невидывал ничего подобного. Казалось, еслибы начать пристально рассматривать хоть самый небольшой кусочек ковра, можно этим заниматься всю жизнь - такими тонкими, загадочными ипритягивающими были эти узоры. Нокачели качались, иудавалось только скользить взглядом вдоль ковра.
        Постепенно Вагик почувствовал, что разные узоры притягивают его взгляд по-разному. «Тут есть твой завиток узора!» - шепнул ему какой-то голосок изнутри.
        Голос был знакомый, ночейже? НеИнтуи, неСознатель…
        «Ищи свой завиток, ищи», - продолжал нашёптывать голосок, иВагик наконец его вспомнил. Этоже Ктоя!..
        Кабинка качалась всё сильнее.
        Вагик заметил, что те кабинки, которые раскачались вовсю, вкакой-то момент - раз! - иперемахивают заковёр. Скоро, наверное, иего кабинка окажется стой стороны.
        Успеетли он найти свой завиток?..
        «Обязательно надо успеть! - шептал Ктоя. - Ато ненайдёшь сокровище…»
        Чтоже затакой особый завиток?.. Вон тот очень красивый. Атот ещё лучше!..
        Ивдруг одно крошечное местечко наковре вспыхнуло солнечным светом.
        Ух ты, какая красота!.. Вагик уже просто немог отвести взгляд, какбы ни качались качели.
        Да, это был особый завиток. Вагику казалось, что это просто он сам, Вагик, вплетён здесь вковёр. Странно было, что он при этом ещё летает мимо самого себя накачелях.
        Ага, вот кто помог ему найти свой завиток. Вот почему это место вдруг засияло. Там сидел солнечный непривязайчик!..
        Тут как раз кабинка, вкоторой сидел Вагик, раскачалась вовсю - и, взлетев вверх, полетела обратно уже вдоль изнанки ковра.
        Разноцветные нити, изкоторых налицевой стороне был сплетён такой великолепный узор, здесь были перепутаны так, что узор был почти неразличим. Правда, цвета были такими яркими исочными, что даже эта мешанина радовала взгляд, ноуж конечно она нешла ни вкакое сравнение слицевой стороной ковра.
        Кабинки теперь качались потише исовсем близко кковру. Люди вкабинках вглядывались впестроту перемешанных ниток идаже пытались что-то выдёргивать налету.
        «Выдерни ниточку! Светящуюся ниточку изсвоего завитка, - опять зашептал голосок Ктоя. - Это твоё сокровище».
        Своениточка
        Легко сказать - изсвоего завитка!.. Какже здесь его снова узнать, когда всё перемешано изапутано? Вагик всматривался, всматривался, иему казалось, что унего даже открылся налбу третий глаз, как уИнтуи…
        Здесь?.. Нет… Здесь?.. Нет… Здесь?.. Здесь?.. Ура! Вот она!..
        НоВагик неуспел даже протянуть руку, как качели пролетели мимо. Итолько когда они пошли обратно, он изловчился иухватил кончик светящейся ниточки. Итутже испуганно подумал: анераспуститсяли отэтого его завиток?..
        Нониточка тянулась, тянулась, выдернулась - исмоталась внебольшой светящийся клубочек. «Ну вот, иуменя теперь есть своениточка, - обрадовался Вагик. - Как уАртёма».
        Когда его кабинка остановилась, Вагик выскочил наземлю ичуть несшиб сног Восхитошу, который разглядывал ковёр.
        - Ты нездесь смотришь! - крикнул Вагик Восхитоше. - Настоящий узор - там, сдругой стороны!..
        - Я смотрю насквозь… - задумчиво произнёс Восхитоша, да так иостался наместе.
        АВагик, вдохновлённый своим успехом, помчался дальше наперегонки спёсиком Тузиком. «Вчёмбы ещё поучаствовать?» - вертелось унего вголове.
        Угадай, ктоэто
        Клубок своениточки Вагик сунул вкарман, где лежал компас ДА, итутже забыл про него. Ему хотелось завоёвывать новые призы вновых аттракционах.
        Очередной аттракцион назывался «Угадай, кто это». Название мигало разноцветными лампочками над входом вшатёр, изкоторого как раз перед Вагиком вышел человек, засовывая вкарманы пиджака какие-то блестящие штучки. «Призы!» - мелькнуло вголове уВагика.
        Он приподнял полог, занавешивающий вход, иоглянулся наТузика.
        - Гав! Я здесь посторожу, - сказал Тузик, мотая головой. - Непойду туда. Запах ненравится.Гав.
        - Привередливый ты уменя, - усмехнулся Вагик ивошёл один.
        Вшатре стоял большой металлический робот. Глаза его горели красноватым цветом, апосреди живота находился громадный телевизионный экран.
        Как только Вагик вошёл, робот заговорил скучным громким голосом. Все слова он произносил одинаковым тоном, несоединяя их друг сдругом.
        - Здравствуй. Уважаемый. Посетитель. Сейчас.Ты.Увидишь. Три. Портрета.За.Каждый. Угаданный. Портрет.Ты.Немедленно. Получаешь. Замечательный. Приз. Сокровище.
        «Ух ты, неужели ещё одно сокровище смогу раздобыть? Или даже неодно», - прошептал про себя Вагик.
        Экран вживоте робота засветился. Понему побежали цветные узоры, аизних сложился портрет человека срешительно сжатыми губами. Наголове унего была странная треугольная шляпа. Вуголке экрана появились песочные часы, вкоторых сверху вниз сыпался жёлтый песочек.
        Робот произнёс:
        - Угадай. Кто.Это.
        Напамять Вагику пришли строчки изкакого-то стишка, который любил говорить папа: «Нанём треугольная шляпа исерый походный сюртук…» Нооком это, Вагик незнал.
        Когда весь песок вчасах пересыпался, поэкрану снова пошли узоры. Изних возник новый портрет. Этот портрет усатого человека вбелой военной форме Вагик вспомнил. Он видел его встаром-старом учебнике, покоторому училась ещё бабушка… Нет, неуспел Вагик вспомнить имя довысыпания песка.
        Зато следующий портрет Вагик угадал сразуже, хотя лица почти небыло видно. Сверху его заслоняли поля широкой шляпы, аснизу - воротник серого плаща.
        - Этоже Серый Тень! - воскликнул Вагик, инаэкране тутже загорелось слово «ПРАВИЛЬНО».
        Робот протянул кВагику руку ивручил ему большую серебряную иголку.
        - Поздравляю. Это. Иголка. Своеволка. Сокровище. Главный. Приз.
        Иголка-своеволка
        Выйдя изшатра, Вагик зажмурился отсолнечного света. Вшатре было темновато. Пёсик Тузик покосился наиголку-своеволку, принюхался кней - иотошёл снедовольным видом, несказав даже своего «гав!».
        Рядом виднелась высокая ограда нового аттракциона. Оттуда раздавались возбуждённые крики, анад оградой сверкали падающие вниз яркие звёздочки.
        Вагик сделал несколько шагов ко входу нааттракцион, нотут унего изкармана выскочил клубок своениточки ипокатился вдругую сторону. Кончик её обвился вокруг вагиковой ноги итянул его заклубком. Как будто своениточка хотела куда-то увести Вагика…
        Неуспел Вагик обдумать это, как иголка-своеволка выскользнула унего изрук, подцепила кончик своениточки ипотащила её обратно.
        Вагик рассмеялся:
        - Нехватало ещё, чтобы мои сокровища ссорились!
        Он сунул своениточку обратно вкарман, воткнул иголку-своеволку впояс наджинсах, так чтобы она некололась - иотправился нааттракцион. Завоёвывать призы - так завоёвывать!.. Озабоченный пёсик Тузик проскользнул вслед заним.
        Звёздный дождь
        Здесь было весело. Толпа взрослых споднятыми вверх руками толкалась нанебольшой арене. Посредине стояла вышка, накоторой была укреплена небольшая пушка. Время отвремени пушка выстреливала - ивверх летел сноп искр. Искры разгорались вполёте ипревращались взвёздочки. Звёздочки падали вниз, исними происходили новые превращения.
        Одни изних так иоставались звёздочками, только становились золотыми, мелкими или крупными. Другие превращались вмедали, или ввенки изблестящих зелёных листьев, или взабавные квадратные чёрные шапочки. Вагик увидел, как одна звёздочка превратилась даже взолотую корону!..
        Взрослые тянулись, прыгали, отпихивали друг друга. Каждый старался ухватить себе что-нибудь, иещё, иещё… Падающих сверху призов было много, ноучастников аттракциона куда больше. Ите, кто что-нибудь себе ухватил, уходить несобирались, аначинали ещё энергичнее ловить призы.
        Словно кто-то подпихивал Вагика войти наарену ипопытать там счастья. Ион уже готов был шагнуть втолпу, как раздался лай Тузика.
        Вагик обернулся. Тузик отгонял прочь двух странных людей вплащах. Одного изних Вагик узнал сразу: это был слюнявый Завидак собкусанными ногтями. Адругой кутался вплащ сголовой, ипод плащом унего топорщились какие-то странные части тела, словно инечеловеческая там была фигура.
        Тут пёсик Тузик сдёрнул сэтой фигуры плащ. Да этоже Змей Гордыныч!.. Он стоял назадних лапах, наголове унего красовалась шляпа. Вот это замаскировался!.. Авлапе унего была шапка-невредимка, которую он незаметно стащил уВагика сголовы. Вагик тутже выдернул её изахотел, чтобы она очутилась всокровищнице. Оттуда её никто неутащит. Шапка-невредимка исчезла.
        - Гав! Гав! - негодовал пёсик Тузик. - Это они тебя подталкивали, я видел.Гав!
        - Мыже тебе помочь хотели! - взвизгнул Змей Гордыныч. - Чтобы ты ваттракционе мог поучаствовать. Гляди, сколько призов! Всем достаются, кроме тебя. Чтоже, ты хуже других чтоли?.. Вон своениточку добыл! Иголку-своеволку завоевал!..
        - Ничего я нехочу ствоей помощью завоёвывать, Змей Гордыныч, - буркнул Вагик. - Уходи отменя. ИЗавидака прихватывай, он мне тоже ненужен.
        Змей Гордыныч съёжился ирастворился втолпе вместе сЗавидаком. Призы сыпались по-прежнему, алюдей наарене стало ещё больше.
        - Гав! Идём скорей отсюда, - беспокоился пёсик Тузик. - Зачем тебе завсей этой дребеденью охотиться?..Гав!
        Теперь Вагик исам непонимал, зачем он хотел лезть вэту толпу людей стрясущимися руками. Казалось, там укаждого вглазах прыгают крошечные завидаки измеи гордынычи.
        Вагик сТузиком выскочили изограды.
        Что тут ещё интересного?..
        Бюрномгос
        Новое зрелище предстало перед ними довольно скоро. Может быть, это тоже был такой аттракцион, ноунего небыло никаких помещений иоград.
        ПоВзрослой Площадке двигалось громадное чудище. Невозможно было понять, настоящее оно или искусно сделанное изразных материалов ираскрашенное. Чудище напоминало динозавра. Огромное туловище, длинная шея, маленькие глазки. Нопасть унего была большая. О-о-очень большая!..
        Вдоль толстенного туловища, переходящего вхвост, шли прозрачные круглые окошки, как иллюминаторы накорабле. Ивокошках виднелись люди! Они чувствовали себя, кажется, нехуже, чем пассажиры корабля. Сидели записьменными столами, писали бумаги, пили чай, читали газеты, говорили потелефону…
        Тем временем чудовище тяжело шаркало лапами, обутыми, как ни странно, вгигантские сапоги. Номожно было исказать, что оно ползёт - такой бесконечно длинный хвост волочился заним. Авпереди бежали взрослые икричали чудовищу:
        - Бюрномгос! Бюрномгос! Проглоти! Проглоти!..
        Вот ужас! Чудище ивсамом деле вдруг разинуло пасть исгромким чмоком всосало всебя одного извзрослых, который инедумал отнего уворачиваться. Видно было, как погорлу чудища проглоченный взрослый проскользнул большим комом - и…
        Ивдруг этот человек появился водном изокон, живёхонький идовольный. Он уселся засвободный стол итутже принялся лихорадочно подписывать бумаги, перекладывая их изодной стопки вдругую, иназванивать потелефону.
        Тут чудище остановилось, покрутило маленькой головой надлинной шее - иразвернулось всторону Вагика! Оно явно собиралось проглотить иего. НоВагик вовсе нехотел быть проглоченным. Аэти непонятные взрослые - хотели!..
        Ион побежал отБюрномгоса.
        Петля насвоениточке
        Хотя чудовище выглядело тяжёлым инеповоротливым, оно влюбой момент могло настичь Вагика. Отважный пёсик Тузик пробовал помешать погоне, ноБюрномгос просто необращал нанего внимания, иТузик еле выскочил из-под сапога размером сгрузовик.
        Немного задержал Бюрномгоса появившийся унего напути ПринцИп.
        Он изловчился уколоть его внос длинным копьём. Бюрномгос приостановился ичихнул так, что Принца Ипа унесло вихрем неведомо куда. Иснова устремился заВагиком.
        Наконец Вагик добежал доряда широких тенистых навесов. Под ними раскинулись всякие необычные коллекции: там марки, там аквариумы срыбками, там значки, там открытки, там тысячи карандашей… Вдругое время он полюбовалсябы всем этим судовольствием, носейчас было недотого. Кудабы спрятаться?..
        Чья-то холодная рука схватила Вагика изатащила вполутёмный склад между навесами. Это был Серый Тень.
        - Скорее, скорее, - зашептал он. - Я тебе помогу. Вдень своениточку виголку-своеволку. Скорее, скорее, пока Бюрномгос тебя ненашёл. Исделай петельку. Петельку, петельку!.. Скорее!..
        Раздумывать было некогда. Ноивыполнить совет Серого Теня было непросто. Своениточка неочень-то хотела лезть вушко иголки-своеволки. Апотом нехотела сворачиваться впетельку. Ивсёже Вагику удалось это сделать - как раз втот момент, когда сарай затрещал под натиском Бюрномгоса.
        Последнее, что успел сделать Вагик - это ухватить свободной рукой пёсика Тузика (задругую руку его крепко держал Серый Тень).
        Ивсё замелькало унего перед глазами!..
        Непрошенный гость
        …Вагик иСерый Тень стояли наволшебной дорожке возле Возка. Тузик лаял наСерого Теня, ноВагик остановил его. Ведь Серый Тень их спас!..
        АСерый Тень беспокойно оглядывался идёргал Вагика заруку:
        - Скорее, мальчик, скорее!.. Нам теперь нужно спрятаться втвоём Возке. Ато Бюрномгос доберётся сюда инас обоих проглотит!..
        Вагик тоже огляделся, ноникого неувидел.
        - Скорее! - повторял Серый Тень. - Скорее!..
        Беспокойство его было заразительным.
        - Да ты вмой Возок невлезешь, - сказал Вагик. - Даже пёсик Тузик влезть неможет.
        - Скорее! - твердил Серый Тень. - Сделай ещё петельку насвоениточке. Неоставляй меня нарастерзание Бюрномгосу. Яже тебя спас. Скорее, скорее! Делай петельку!..
        Вагик совершенно переставал соображать, когда его торопили. Но, наверное, Серый Тень прав, нельзя терять времени. ИВагик стал делать новую петельку насвоениточке.
        Своениточка затрепыхалась унего вруках, словно хотела выскочить изиголки-своеволки. Ноиголка её невыпустила, шмыгнула туда-сюда - изатянула петельку.
        Что-то укололо Вагика, ноэто была неиголка-своеволка. Что-то кололось внутри.
        Неоткрывая дверцу, Вагик вдруг оказался вВозке вместе сСерым Тенем. Сознателя рядом небыло, иВагику трудно было что-нибудь разглядеть после яркого солнечного света.
        НоСерый Тень, должно быть, видел втемноте неплохо. Он сразу потащил Вагика засобой. Вагик даже неуспел сообразить, кудаже они бегут. Коридоры, коридорчики… Вдруг Серый Тень остановился, распахнул решётчатую дверь вполу - исильно толкнул Вагика вниз!..
        Подпольная неразбериха
        Вагик скатился вподполье довольно удачно, только локоть ушиб. Отлестницы он отлетел куда-то вглубину, сел изахлопал глазами, стараясь поскорее привыкнуть ктемноте. Здесь она была ещё непрогляднее.
        Теперь сверху несветил Сознатель, как впрошлый раз, ивподполье было страшновато. Рядом уже раздался знакомый перестук коготков Страх-тарараха, ноВагик прогнал его сразуже. Главное - скорее выбраться, чтобы Серый Тень неуспел чего-нибудь натворить вВозке.
        Совсех сторон раздавались шорохи, повизгивания ипрочие разнообразные звуки подполья. Они подбирались всё ближе, иВагику стало очень неспокойно… Как вдруг рядом засветился солнечный непривязайчик!
        Он освещал совсем небольшое пространство, ноВагик сразу почувствовал себя свободнее. Сколькобы ни было света - всё-таки это свет.
        Солнечный непривязайчик подоспел вовремя. Вокруг копошилось множество всяких существ. Вагик стряхнул сноги Обидюку, отпихнул отсебя чью-то мохнатую лапу иувидел, что кнему тянется Тоскиня.
        Лицо Тоскини было закрыто вуалью, нодоВагика доносились её вздохи, откоторых становилось как-то непосебе. Вздыхая, она придвигалась кВагику всё ближе иуже готова была обнять его своими худыми руками втёмных кружевах. Нет, Вагику этого вовсе нехотелось, ивпоследний момент он ловко увернулся отнепрошеных объятий.
        Солнечный непривязайчик скользнул вперёд. Вагик отправился заним впоисках лестницы, внимательно озираясь посторонам, - иненапрасно. Изсгустившейся вокруг тьмы вылетел Змей Гордыныч. Он уже здесь!..
        Хотя Змей Гордыныч был сейчас неслишком большим, ноВагик навсякий случай изо всех сил замахал нанего руками. Небольшой-небольшой, аморгнуть неуспеешь, как вырастет.
        Змей Гордыныч шарахнулся обратно втемноту икого-то, наверное, там задел. Послышались удары, сопение, что-то задребезжало, что-то упало - иначалась шумная потасовка. Потом упало созвяканьем что-то большое.
        Чуть несбив Вагика сног, выкатились сцепившиеся друг сдругом Драчонок иЗлёнок. Они покатились клубком наВагика, потом обратно втемноту, там снова раздалось звяканье - иВагик услышал голос Сознателя:
        - Осторожнее, Вагик!..
        Сознатель влетел вподполье - истало светло.
        Оказывается, Драчонок иЗлёнок ухитрились опрокинуть большой бидон. Крышка унего отщёлкнулась ираспахнулась.
        - Скорее закрой крышку! - крикнул Сознатель.
        Вагик подскочил кбидону, защёлкнул крышку ипоставил бидон нормально. Это было нелегко, потому что вбидоне что-то бултыхалось. Вагик был рад, что это «что-то» неуспело вылезти. Итак забот хватало.
        Загнав вклетку Драчонка ипривязав кколышку Злёнка (хорошо, что они устали отпотасовки), Вагик поспешил наверх.
        Сознатель был доволен, что Вагик нестал сним спорить, когда надо было действовать быстро ирешительно.
        - Такое уж это место, подполье, - сказал он, пока Вагик взбирался полестнице. - Нестоит тут никого выпускать насвободу раньше времени. Тем более, что инаверху унас всё вверх дном.
        Плакуша
        Ничего себе!.. Вагик неверил своим глазам. Повсюду тянулись противные серые следы. Противные искользкие, как будто уСерого Теня вместо башмаков накаждой ноге сидело послизняку. Вагик чуть неупал, наступив нечаянно наодин изследов.
        Следов было ужасно много. Похоже, что серый пришелец нарочно бегал туда-сюда, чтобы запутать Вагика инедать себя выследить. Или просто хотел всё запачкать. Даже настенах инапотолке виднелись следы!.. Игде теперь искать Серого Теня, было совершенно непонятно.
        Вагик почувствовал, как кгорлу унего подступают слёзы.
        - Это ужасно, ужасно!.. - раздался рядом всхлипывающий голос. Вагик почувствовал, как его гладят поголове, итут он невыдержал ирасплакался.
        Кто-то нежно гладил его, иВагику становилось всё жальче ижальче себя. Ктоже его так жалеет, что хочется плакать ещё больше?..
        Сквозь слёзы Вагик разглядел висящую рядом сним прозрачную тучку ссочувственным лицом исветлыми влажными глазами. Унеё были крылышки, похожие наширокие рукава. Или рукава, похожие накрылышки. Изрукавов высовывались ласковые ручки игладили, гладили Вагика позатылку ипомокрым щекам.
        - Такое расстройство, так обидно, это просто невыносимо, уж я, Плакуша, тебя понимаю, - сочувствовала тучка.
        Вагику было непосебе, ноон никак немог остановить свои слёзы ивывернуться избезутешных объятий. Гдеже Сознатель, куда он опять делся?..
        АСознатель тем временем привёл напомощь Терпелюшку. Невозмутимый человечек покивал головой исказал:
        - Яже учил тебя, Вагик, защитный колпак сооружать. Разве сним тебя Плакуша одолелабы? Ну-ка вспоминай, что надо делать. Ая тебе помогу.
        ИВагик стал представлять себе, что над ним висит такойже голубоватый светящийся колпак, который он видел когда-то над Терпелюшкой вего крошечной каморке.
        Видно, Терпелюшка хорошо помогал ему, потому что скоро Плакушу что-то отодвинуло отВагика. Как она ни пыталась снова дотянуться донего своими заботливыми ручками, как ни порхала вокруг, ноВагик уже был отнеё отгорожен. Сам он невидел своего колпака, только капли плакушиных слёз висели вокруг забавным домиком.
        Вагик уже неплакал. Беспомощно взмахнув рукавами-крылышками, прозрачная тучка улетела, обиженно вздыхая подороге.
        - Отлично, Вагик! Молодец, Терпелюшка! - обрадовался Сознатель. - Плакать совсем некогда, надо идти напомощь Верхним Жителям.
        Бой улестницы
        Там, где начиналась винтовая лестница, ведущая кВерхним Жителям, шло нешуточное сражение.
        Должно быть, Серый Тень очень хотел подняться поэтой лестнице. Иунего оказалось немало помощников.
        Завидак собкусанными ногтями игорящими глазами пытался обойти Восхитошу иРоднулю. Всклокоченная обезьянка Жаденция прыгала соступеньки наступеньку, скатывалась вниз, когда ей давали отпор Верушка или Ктоя, нотутже начинала свои прыжки заново.
        Уподножья лестницы толпились иКайфуха, иЛень-мачеха, иуж, конечно, Драчонок (хотя Вагик совсем недавно загнал его вклетку), иЗмей Гордыныч (который тоже только что был вподполье), ивсякие другие.
        Примчался сюда иЗлёнок, снова сорвавшийся спривязи. Он прыгал туда-сюда ибодал всех подряд, без разбора.
        Шмыгали пополу Обидюки, жужжали Мухи-капризухи, анаодной изКапризулек-затаюлек Вагик, который бросился оттаскивать отлестницы Жаденцию, поскользнулся иупал, хотя тутже вскочил снова.
        Хорошо, что защитников лестницы тоже было немало. Любавушки, Ятыон, Дружата, Старшие…
        Сам Серый Тень вперёд нелез, адержался встороне. Ивдруг Вагик увидел, что Серый Тень держит широкую сеть изсерой паутины ипримеривается, какбы набросить её сразу навсех Верхних Жителей.
        - Берегитесь! - крикнул Вагик ивместе сСознателем бросился кСерому Теню.
        Ухватившись закрай сети, Вагик тянул её насебя, аСознатель вспыхивал светом влицо Серому Теню, пока тот невыпустил сеть инеотбежал всторону.
        Итут вперёд выбежала девочка, которую Вагик видел как-то среди Верхних Жителей, нодаже незнал её имени. Вруке унеё были сияющие золотые иглы.
        Раз! - уколола она Серого Теня, ион отскочил, как ужаленный. Вагик тоже почувствовал внутри укол. Ну да - ведь это он сам впустил Серого Теня.
        - Молодец, Совестунья! - закричали наперебой Верхние Жители.
        Совестунья неостанавливалась: она прицеливалась иколола пришельца снова иснова. Хотя каждый её укол больно отзывался вВагике, он радовался, видя, как пятится исжимается Серый Тень.
        Верхние Жители перешли внаступление, исоюзники Серого Теня стали разбегаться.
        Наконец невыдержал иСерый Тень. Уворачиваясь отзолотых игл Совестуньи, он помчался дикими прыжками прочь. Совестунья преследовала его, недавая свернуть взакоулки Возка, пока непригнала кдверце. Серый Тень даже нестал распахивать дверцу, апросочился вщель серым дымком - иисчез!..
        Про что-то напомнили Вагику золотые иглы Совестуньи… Иглы… иголки…
        - Иголка-своеволка!.. - воскликнул Сознатель.
        Вагик торопливо вытащил изкармана клубок своениточки, конец которой был вдет виголку-своеволку изавязан двумя петлями. Он развязал петли, выдернул своениточку ихотел бросить иголку напол. Ноона изогнулась вруке, превратилась всерую пиявку ивцепилась впалец.
        Вагик струдом стряхнул её - иона растеклась всерый слизистый след, каких повсюду виднелось множество. Палец ныл икровоточил, пока Вагик неподставил его лучам Солнца, накоторое можно смотреть.
        После бегства Серого Теня уВагика иВерхних Жителей было ещё много работы. Надо было загнать наместо обитателей подполья иочистить Возок отлипких серых следов. Верхние Жители выжигали эти следы лучиками света, которыми они сражались когда-то сЧёрной Тьмищей…
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава10
        Лабиринт
        КомпьютерныхИгр
        Наволшебной дорожке, которая досих пор была такой ровной, то идело стали появляться бугры искладки. Возок потряхивало всё сильнее.
        - Как по-твоему, Сознатель, вчём тут дело? - спросил озадаченный Вагик.
        - Это бывает, когда дорожку слишком сильно изгибают, - вздохнул Сознатель. - Помнишь, как ты заставил её пройти мимо Лабиринта Компьютерных Игр? Мы как раз кнему приближаемся.
        Тут стали происходить совсем странные вещи.
        Головокружение ВеликогоВоо
        Нанебо стали выплывать большие разноцветные планеты… Вдоль дорожки стремительно вытягивались ираспускались цветы удивительного вида, ни один изкоторых небыл похож надругой… Над головой Вагика пролетела бабочка размером сорла, заливисто выводя соловьиные рулады… Вдали виднелись немыслимые башни, замки ипирамиды… Анедалеко отдорожки вдруг забил высокий фонтан. Ярко-оранжевые струи перемешивались внём сизумрудно-зелёными…
        «Может быть, это Источник?» - заволновался Вагик.
        НоСознатель сказал ему, что это нетак. Иобъяснил:
        - Когда ты увидишь Источник, ты нестанешь так думать: «может быть да, может быть нет». Ты будешь знать это совершенно точно. Точнее, чем всё остальное вжизни.
        Тем временем чудеса продолжались. Вдоль дорожки носилась возбуждённая Удивина, неуспевая повсюду сунуть свой любопытныйнос.
        Снеба сыпался дождь изконфетти… Два дерева, вытянув изземли корни, танцевали всторонке вальс, нежно обнимая друг друга ветвями…
        Наконец Возок тряхнуло так сильно, что дверца его распахнулась иоттуда вывалился надорожку Великий Воо. Голова унего была обмотана мокрым полотенцем. Налбу была прилеплена круглая медная пластинка.
        - Уф-ф-ф!.. - произнёс он, прислонившись костановившемуся Возку. - Совсем голова закружилась отэтой тряски…
        - Так это оттвоего головокружения тут вокруг столько всего напоявлялось? - догадался Вагик.
        - А,это…
        Великий Воо размотал полотенце, отлепил пластинку иогляделся. Он наглазах приходил всебя. Набрав вгрудь побольше воздуха, он подул вверх. Дождь изконфетти кончился, аразноцветные планеты полопались, как воздушные шарики. Вагик думал, что сейчас наземлю попадают их обрывки, нообрывков небыло. Потом Великий Воо подул посторонам - ивсё вернулось кпрежнему виду.
        Разочарованная Удивина скрылась вВозке. Больше нечему было удивляться.
        АВеликий Воо глянул вперёд, снова схватился заголову изастонал:
        - Опять эти телевизорные штучки!.. Нет-нет, это чересчур. Пойду отсыпаться…
        Он закружился маленьким пёстрым вихрем иисчез. АВагик глянул, чтоже испугало ВеликогоВоо.
        Увхода вЛабиринт
        Волшебная дорожка подошла кЛабиринту Компьютерных Игр. Сам вход вЛабиринт напоминал рамку компьютерного экрана. Яркая табличка сзапутанными линиями предупреждала, что вы входите туда, где придётся изрядно поплутать.
        Завходом виднелись ряды компьютерных экранов. Отних-то исбежал Великий Воо. Амостовые наэтих улицах состояли изкнопок сбуквами, цифрами, стрелками ивсякими другими знаками.
        Усамого входа волшебная дорожка резко изгибалась иуходила всторону отЛабиринта. Словно её притянули сюда силой, аунеё самой были совсем другие планы.
        Да, теперь Вагику было понятно, почему наней появились бугры искладки… Ноон всё равно был доволен, что здесь оказался. Он так любил поиграть накомпьютере, итак редко это удавалось. Атут - целые компьютерные улицы!..
        Он нестал смотреть накомпас ДА. Вдруг покажет, что вЛабиринт заходить ненадо? Атак хочется там побывать. Лучше притвориться, что забыл про компас. Да иостальные сокровища пусть полежат наместах, куда Вагик разложил их, когда приводил впорядок Возок.
        Правда, Вагик тутже почувствовал внутри лёгкий укол. Неужели это Совестунья кольнула его золотой иголкой?.. Да ладно, что сейчас обэтом размышлять. Поскорее пробежать Лабиринт - иобратно наволшебную дорожку. Тогда уже инакомпас можно будет посмотреть.
        - Идём, Тузик, поиграем?..
        Когда пёсик Тузик слышал такие замечательные слова, его ненадо было упрашивать. Ивот они оба уже вЛабиринте.
        Покнопчатке
        - Бывает намостовой брусчатка, - объяснял Вагик пёсику Тузику, - её делают изтаких каменных брусков, они как кирпичики. Аздесь, видишь - кнопчатка, изкомпьютерных кнопок. Ачто? - прыгать покнопкам удобнее, чем жать их пальцами.
        ИВагик прыгнул насамую большую кнопку, накоторой было написано: ВВОД.
        Ого!.. Тутже все экраны пообеим сторонам улочки засветились, замигали яркими красками - истали похожи настены дворца графа Кинемато, полные движущихся фигур. Да, компьютерных игр здесь было великое множество!..
        Пёсик Тузик был ввосторге откнопчатки.
        - Гав! Значит, я тоже могу играть вэти игры. Гав!..
        Прыгать поклавишам унего получалось даже получше, чем уВагика. Четыре лапы - это вам недве ноги.
        НоВагик неотставал. Он понял, что для игр вЛабиринте нужно развить всебе прыгучесть. Скоро уже унего получалось неплохо. Он почти перестал оступаться ипопадал нанужную клавишу точнее, чем пёсик Тузик. Две ноги - это вам нечетыре лапы.
        Вскоре, однако, Вагику пришлось убедиться, что вЛабиринте встречаются инастоящие мастера этого дела, просто чемпионы прыгучести.
        Из-за угла выскочил нанего мальчик, который перелетал склавиши наклавишу, как птица.
        Он проскакал покнопчатке возле Вагика, вглядываясь всвою игру наэкране. Он спасал синих мышат отжёлтого кота - икак ловко!..
        - Здорово ты скачешь! - свосхищением крикнул ему Вагик. - Ты откуда?
        - Я отсюда, - хмыкнул вответ парень. - Научишься как следует прыгать, разучишься ходить - итоже здесь насовсем останешься. Тогда ипоговорим.
        Испрятав вэкранную норку последнего синего мышонка, мальчик-попрыгунчик унёсся покнопчатке вдебри Лабиринта.
        Бонусы
        Игры вЛабиринте были одна интереснее другой. Вагик спёсиком Тузиком инезаметили, как прошли первую улочку Лабиринта. Здесь были довольно простые игры, помогавшие им развивать прыгучесть. Уже после первого поворота они чувствовали себя среди компьютеров вполне уверенно.
        Больше всего им понравилась игра сдвумя смешными головастыми человечками. Человечки эти играли вволейбол пухлым мячом, летающим через сетку то плавно, то быстро.
        Заповоротом шла улица Бонусов, как назвал её Вагик. Здесь вкаждой игре, если действовать удачно, можно было получать особые премии - бонусы, иунаших игроков набралось их предостаточно. Бонусы были ввиде ягод ифруктов, ввиде золотых монет или мешочков, обозначенных знаком доллара, ввиде жар-птиц или пышных цветков.
        Каждый завоёванный бонус слетал сэкрана иполупрозрачным электронным привидением летел захозяином. Ксередине улицы инад Вагиком, инад пёсиком Тузиком порхали две пёстрые стаи набранных премий.
        Разглядывая свою стаю бонусов, Вагик заметил, что вверху, наодном изкомпьютеров, прыгает обезьянка Жаденция. Бонусы кружились вокруг неё, садились ей наплечи, зарывались веё всклокоченную шерсть, иЖаденция жмурилась отудовольствия.
        - Эй, Жаденция, - крикнул ей Вагик, решив её подразнить. - Чего ты радуешься? Это ведь всё ненастоящее. Выключишь компьютер - инет никаких бонусов.
        - Ну ичто? - тутже отозвалась Жаденция. - Зато сейчас они есть. Я люблю то, что сейчас есть! Ипобольше! Ипоярче!.. Играй, Вагик, играй, неотвлекайся наменя. Вон сколько вокруг непойманных бонусов. Хватай их, хватай!..
        Вот ещё, будет он слушать Жаденцию!.. Правда, Вагик исам несобирался отвлекаться. Ато наминутку остановился - ивон уже уТузика стая бонусов стала больше, чем уВагика! Ничего, сейчас догоним… Вагик запрыгал покнопкам, иего электронный гномик наэкране перешёл потонкой ниточке пропасть, пробрался сквозь переплетённые ветви могучего дуба ивытащил изспрятанного там сундука горсть бриллиантов. Бриллианты засветились радужными огнями, вылетели кВагику иприсоединились кстае бонусов.
        Жаденция уселась накомпьютер изахлопала владоши руками иногами.
        Стеклянная живучка
        Вконце улицы Бонусов Вагика сТузиком ждал сюрприз. Обе стаи бонусов устремились вкомпьютер, инаэкране появилась таблица результатов. Сэкрана всплывали имена тех, кто набрал больше всего бонусов. Таблица была длиннющая. Она вылезла изкомпьютера вверх, как бумага изпишущей машинки, иподнималась всё выше ивыше.
        Новот таблица замерла, иВагик увидел, что под девяносто восьмым номером было написано: «Мальчик Вагик», апод девяносто девятым - «Пёсик Тузик». Первые сто номеров считались победителями.
        Компьютер заиграл поздравительную музыку. Из-за таблицы результатов выглянул Змей Гордыныч иподмигнул Вагику. Потом выпустил из-за таблицы Кайфуху, ещё раз подмигнул искрылся. Вид унего был довольный.
        Кайфуха держала вруках разрисованный розами подносик, накотором лежали два пакетика вяркой глянцевой обертке. Подносик она протянула Вагику ипропела:
        - Вы впервой сотне!.. Кайфовые призы отЛабиринта!..
        Вагик взял пакетики. Помня, какая Кайфуха прилипучая, он тутже отошёл навсякий случай подальше. Наодном было написано: «Стеклянная живучка - победителю Вагику», надругом: «Фирменная косточка - победителю Тузику».
        Сначала Вагик разорвал обёртку приза для Тузика. Там лежала красная косточка - судя позапаху, сделанная изжвачки. Тузик обнюхал её, нодаже недотронулся.
        - Гав! Этот запах недля меня, - тявкнул он иотошёл всторонку.
        Вагик разорвал свой пакетик. Наладонь ему выкатился большой прозрачный шарик, который смешно сжимался иразжимался, как будто ему нетерпелось, чтобы его пожевали. Вагик засмеялся - итутже шарик сам запрыгнул ему врот!
        «Странно, почему написано „живучка“, когда просто жвачка? - подумал Вагик. - Такая живучая, чтоли?»
        Жевалась живучая жвачка очень аппетитно. Она выпучивалась изо рта прозрачными поблескивающими пузырями.
        «Вродебы они даже светятся, - подумал Вагик. - Может, это тоже сокровище?..»
        Всё вокруг виделось сквозь эти пузыри ужасно симпатичным. Даже Кайфуха показалась Вагику прямо красавицей. Ивообще она была довольно милой. Счегобы это её бояться?.. Когда Вагик сТузиком отправились дальше, она нестала липнуть кним, атолько послала вслед воздушный поцелуй.
        Сложныеигры
        Улочки Лабиринта перетекали одна вдругую, инакаждой Вагику сТузиком было чем заняться. Вагику больше всего нравились игры, где нужно было что-то смастерить, аТузику - где нужно было что-нибудь отыскать. Новомногие игры они судовольствием играли вместе.
        Только одной игрой Вагик так увлёкся водиночку, что пёсику Тузику пришлось его оттаскивать, чтобы идти дальше. Вэтой игре наэкране был глубокий колодец, вкоторый сыпались кубики разной формы. Надо было успеть так повернуть налету каждый кубик, чтобы надне колодца изних постепенно сложить домик. Если домик сложить удавалось, он тутже исчезал инужно было приниматься заследующий. Вагик соорудил, наверное, сто домов, прежде чем Тузику удалось потащить его дальше.
        - Гав, гав, гав, - ворчал Тузик. - Разве можно так отвлекаться отсвоих друзей иотВолшебного путешествия?..
        Анаследующей улочке одна итаже игра переходила изкомпьютера вкомпьютер.
        Вэтой игре Вагик иТузик управляли целым народом изкрошечных человечков сзелёными волосами. Нажимая нужные кнопки, они помогали человечкам пробираться через всевозможные преграды ипреодолевать страшные опасности. Обоим игра очень нравилась, пока наодном изкомпьютеров непришлось прибегать ксуровым способам спасения человечков.
        Способы были разные. То приходилось взорвать одного или нескольких человечков, чтобы спасти остальных, то нужно было дать человечку упасть собрыва без парашюта, то кого-то нужно было замуровать впещере, то… Вобщем, приходилось губить некоторых человечков. Ихотя они, погибая, весело рассыпались намикроскопические цветные конфетти, пёсику Тузику это совершенно ненравилось:
        - Гав! Спасать человечков приятно, агубить нехочется. Ну её, эту игру, Вагик. Идём дальше.Гав.
        НоВагик, чмокая стеклянной живучкой иразглядывая Тузика сквозь прозрачные пузыри, терпеливо объяснялему:
        - Тузик, ну какже ты непонимаешь. Ведь человечки неживые, аэ-лек-трон-ны-е. Ихже нету вприроде. Уэтой игры такие правила, вот ивсё. Никому мы невредим.
        Тут Тузик получил нежданную поддержку. Звякая доспехами, рядом сним появился Принц Ип. Он положил руку Тузику наголову, адругую протянул кВагику, чтобы лучше его убедить, ивоскликнул:
        - Нет, нет иещё раз нет! Правила игры недолжны изменять правил жизни. Разве можно играть так, ажить этак?..
        - Ой, - поморщился Вагик. - Ты очень громко говоришь, ачто тут спорить? Разве я кому-нибудь могу здесь по-настоящему повредить?
        - Конечно, - тихо иуверенно сказал Принц Ип. - Одному человеку ты вредишь точно. Себе самому. Азначит, исвоему Возку. Инам, его Жителям. Разве можно привыкать ктому, чтобы нажимать кнопку, откоторой кто-то рассыпается вконфетти?
        - Ну ониже электронные!.. - застонал Вагик отнепонятливости ПринцаИпа.
        - Аты живой! - твёрдо сказал тот, топнул ногой иисчез.
        Вагик вздохнул:
        - Итак игры всё сложнее становятся, так ещё ивы их усложняете…
        Ипоспешил свернуть наследующую улочку.
        Игра впутешествие
        Наповороте пёсик Тузик ухитрился обогнать Вагика ипервым прыгнул набольшую кнопку ВВОД. Изапустил новую игру. Нокакую! Оба они замерли визумлении.
        Поэкрану тянулась дорожка, усыпанная прозрачным песком, наней стоял Волшебный Возок, анад ним было написано название игры: «ПУТЕШЕСТВИЕ ВАГИКА».
        Покраю экрана проплывали одна задругой знакомые фигуры - Сознатель, Великий Воо, Злёнок, Страх-тарарах, Грустинец, Должнец-указатель, Завидак, Рассундук, Роднуля, иещё, иещё… Притоптывал наместе компьютерный Вагик, готовый тронуться впуть!.. Рядом вилял хвостиком компьютерный пёсик Тузик!..
        Насоседнем экране их ожидало продолжение игры - или её следующий уровень. Он назывался «ТОРГОВЫЕ РЯДЫ». Адальше шли другие серии: «ТЕЛЕВИЗОРНОЕ КОРОЛЕВСТВО», «ЛАБИРИНТ КОМПЬЮТЕРНЫХ ИГР», «КНИЖНЫЕ КНЯЖЕСТВА»…
        - Вокак нам повезло! - обрадовался Вагик. - Можем всамих себя поиграть. Давай?
        - Гав! Давай… - еле смог вымолвить пёсик Тузик.
        Он был просто заворожён тем, что видел наэкране. Мало того, что он был, должно быть, первой вмире собакой, которая играла вкомпьютерные игры, так он ещё ипопал водну изних!..
        Вагик прыгнул накнопку, вызывающую наэкран правила игры. Он начал вчитываться вних, ночто-то его беспокоило. Какой-то тихий голос внутри. Неужели это Сознатель? Чтоже его так плохо слышно? Что ему мешает?
        Вагик закрыл глаза, чтобы неотвлекаться, иприслушался получше.
        Донего донеслось:
        - Нечавкай… Нечавкай, пожалуйста… Стеклянная живучка… Выплюньеё…
        Подумаешь… Конечно, Вагик чмокал сбольшим удовольствием, нонеужели так уж громко?
        Вагик попытался выплюнуть наладонь стеклянную живучку, нонесмог. Она жевалась сама посебе исовершенно несобиралась расставаться сВагиком.
        Ах так?.. Вагик всё-таки умудрился вытащить её пальцами, хотя инеспервого раза, так ловко она уворачивалась, ирешил выбросить куда подальше. Ноживучка выскользнула - икуда-то исчезла. Ну иладно…
        Теперь голос Сознателя внутри был слышен.
        - Ненадо, Вагик, играть вэту игру, ненадо. Очень тебя прошу.
        - Почему, Сознатель? Ипочему ты сам здесь непоявляешься?
        - Трудно мне между этих экранов плавать, - отозвался Сознатель. - Аэта игра - ловушка. Попадёшь внеё изапутаешься: где игра впутешествие, агде оно настоящее. Так вЛабиринте иостанешься, думая, что путешествуешь.
        - Ну что ты, Сознатель! - удивился Вагик. - Неужели я неразберусь? Такая игра замечательная. Интересноже всамого себя поиграть!..
        - Ненадо, ненадо, - убеждал Сознатель. - Беги лучше наследующую улицу. Там тебе Великий Воо свою игру приготовил. Совершенно особую.
        - Ладно, Сознатель. Пять минут поиграю - ипобегу дальше.
        - Уже непобежишь! - воскликнул Сознатель. - Ты уже будешь думать как компьютерный Вагик ибудешь слушать компьютерного Сознателя. Аон будет тебя дурачить повсем правилам игры.
        Вагик колебался.
        - Это ведь специально для тебя ловушка, - продолжал убеждать его Сознатель. - Знаешь, кто её придумал? Серый Тень!.. Чтобы ты недобрался доИсточника.
        Серый Тень?.. Вагик вспомнил липкие серые следы вВозке исражение улестницы. Икак Серый Тень столкнул его вподполье… Нет, теперь он недаст себя провести. Где там игра Великого Воо?.. Побежали скорей!
        ИВагик, азаним пёсик Тузик, пробежали всю соблазнительную улицу, неглядя посторонам.
        Игра-в-игры
        Великий Воо всегда придумывал что-нибудь особенное.
        Зауглом Вагик увидел совершенно необычный компьютер - большой иуютный. Стенки унего были неметаллические, ашерстяные, вязаные, словно свитер. Икнопчатка перед ним была вязаная, мягкая. Кнопки были как подушечки, нонажимались вполне нормально. Экран уэтого компьютера был прозрачным, нотоже казался каким-то мягким.
        Наэкране было написано: «ИГРА ВИГРЫ». Пониже Вагик увидел белую бумажную записку:
        «Заходи, Вагик! Прыгай сюда скнопки ВВОД. Ипёсика Тузика бери. Великий Воо».
        Начало записки было нарисовано наэкране, акончик - торчал изэкрана наружу. Ну ифокусник этот Великий Воо!..
        ИВагик нестал раздумывать. Он прыгнул накнопку ВВОД, оттолкнулся отнеё - ивлетел вэкран, как воткрытое окно. Азаним ипёсик Тузик.
        …Они сТузиком стояли посреди большой светлой сцены, как актёры втеатре. Новместо зрительного зала перед ними плескалось синее безбрежное море. Адалеко-далеко вморе виднелся зелёный остров, накотором высился сияющий дворец. Или храм?..
        Было солнечно, иСолнце было тем самым - накоторое можно смотреть. Тут Вагик сообразил, что над Лабиринтом Компьютерных Игр небыло видно Солнца. Неужели весь свет шёл отсамих компьютеров?..
        Возле самого берега над водой летала большая чайка схитрыми глазами. Сделав пару кругов над водой, она заговорила:
        - Я - чайка поимени Великий Воо. УИгры-в-игры есть три правила. Первое - строить, анеломать. Второе - плыть кнастоящему, анеуплывать отнего. Третье - играть всерьёз, нонезабывать, что играете. Авсе остальные правила придумывайте сами. Оглядитесь!
        Ичайка поимени Великий Воо принялась выделывать внебе немыслимые виражи.
        Вагик ипёсик Тузик огляделись. Покраям сцены громоздились коробки иящики сиграми. Вагик читал их названия вслух, чтобы Тузику тоже было интересно. «Футбол», «Шахматы», «Бирюльки», «Салочки», «Игра нафортепьяно», «Крестики-нолики», «Го», «Игра вбисер»… Нет, даже просто перечитать все названия было невозможно.
        Чтож, это ведь игра вигры! ИВагик спёсиком Тузиком принялись играть вовсё подряд. Играть любили оба, иуже неплохо сыгрались друг сдругом накомпьютерных улочках. Иногда лишь они делали небольшой перерыв, чтобы разобраться вправилах новой игры или придумать свои собственные.
        Они даже несразу заметили, что скаждой сыгранной игрой возле сцены рос небольшой затейливый кораблик.
        Когда они обратили нанего внимание, он был размером смаленькую лодочку. Новот они сыграли вшашки - илодочка удлинилась. Сыграли вкрокет (им пришлось для пёсика Тузика ввести правило, позволяющее пользоваться носом вместо молоточка) - илодка стала повыше…
        Сыграли впрятки - ипоявились каюты. Сыграли врич-рач - появилась мачта. Сыграли вфутбол (команда пёсиков накоманду мальчиков справилом: вкоманде небольше одного игрока) - ипоявился парус. Сыграли взагадочную игру го - ипочти появился штурвал. Нотут они чуть нерассорились из-за того, можноли брать одиночную фишку, если твоя фишка при этом попадает вокружение, - иВагик смахнул фишки сдоски, хоть ивыигрывал. Тутже штурвал рассыпался впыль, иветер сдул эту пыль вморе. Вагик сТузиком спохватились, быстро договорились онедостающем правиле исыграли ещё одну партию. Наэтот раз Вагик проиграл, нонерасстроился, потому что штурвал появился снова.
        …Наконец неутомимые игроки всё-таки решили прерваться ипойти посмотреть, что уних получилось. Упричала покачивался очень симпатичный кораблик. ИВагику, ипёсику Тузику хотелось сделать его побольше, новместе стем обоим нетерпелось нанём поплавать. Иони решили устроить пробный выход вморе.
        Живое стёклышко
        Кораблик плыл легко ивесело. Вагик быстро научился орудовать штурвалом идержал путь всторону острова. Туда показывал икорабельный компас, икомпас ДА. Аглавное, Интуи нашёптывал, что этот остров - самое настоящее вИгре-в-игры, значит туда инадо плыть.
        Ввоздухе кружились чайки. Вагик попробовал различить среди них Великого Воо, ноэто ему неудалось. Может вон та, которая выше всех?.. Нет, неразглядеть.
        Нотут внимание Вагика привлёк дельфин, плывущий прямо ких кораблику. Надельфине сидел кто-то знакомый. Ближе, ближе… Да этоже Восхитоша!
        Восхитоша махал рукой ичто-то кричал, новетер относил слова всторону. Наконец, он подплыл совсем близко икрикнул:
        - Живое стёклышко!.. Там живое стёклышко, Вагик. Плыви занами. Неупусти его, это одно изсокровищ.
        Вагик повернул штурвал, икораблик помчался задельфином. Вагик успел только заметить хитрый взгляд дельфина. Неужели это дельфин поимени Великий Воо? Похоже, что так оно ибыло.
        Скоро они приплыли туда, куда звал Восхитоша. Дельфин сделал круг, чтобы привлечь внимание Вагика кнужному месту, иВагик увидел вводе что-то вроде маленькой прозрачной медузы. Нет, немедуза. Это было просто круглое, слегка светящееся стёклышко.
        Вагик перегнулся через борт иглянул настёклышко поближе.
        Сквозь него просвечивала вся морская глубина. Были видны пышные водоросли усамого дна, коралловые деревья, переливчатые рыбы сширокими плавниками…
        Наживую картину, видную сквозь стёклышко, можно было смотреть сколько угодно. Нокораблик немог устоять наместе, аякоря нанём пока небыло. Медлить было нельзя.
        Вагик свесился ещё больше. Пёсик Тузик струдом удерживал его заштанину. Хорошо, что кораблик был невысоким. Струдом Вагику удалось дотянуться доводы, доживого стёклышка - ивот оно унего вруках!
        Живое стёклышко было тёплым инежным. Начто ни поглядеть сквозь него, всё становилось необычным, светящимся, прекрасным.
        - Береги его, Вагик! - крикнул Восхитоша, которого озорной дельфин уже уносил кострову. - Чтобы оно было прозрачным… Встретимся наострове!..
        НоВагик уже развернул кораблик инаправил его обратно кберегу. Унего возник свой план. Ему нетерпелось новыми играми достроить кораблик, чтобы тот стал большим имогучим. Ато даже якоря неоказалось!
        Обратно киграм
        - Гав! Послушай, Вагик, - озабоченно сказал пёсик Тузик, - акакже правило: плыть кнастоящему? Икомпас ДА показывает кострову. Гав?..
        - Ничего, Тузик, небойся. Всё будет впорядке. Успеем икострову.
        Вагик чувствовал себя капитаном, акапитан всегда сам решает, как ему быть.
        Он хотел, чтобы унего был настоящий корабль, анекораблик. Несодной мачтой, астремя. Исякорями. Тогда он сможет плавать иостанавливаться, где угодно. Исможет спокойно рассматривать всё сквозь живое стёклышко. Он был очень рад, что нашёл ещё одно сокровище.
        Интересно, набольшом корабле он будет похож нанастоящего капитана - как накартинках вкнигах сприключениями?.. Вот только укапитанов накартинках ещё борода бывает итрубка ворту. Ладно, борода когда-нибудь потом отрастёт. Авот чтобы сунуть врот вместо трубки?..
        При этой мысли Вагик почувствовал, как что-то подползло кего рту. Это была стеклянная живучка. Ухитрилась где-то спрятаться, когда Вагик пытался её выбросить, атеперь объявилась.
        Стеклянная живучка вытянулась, раздулась наконце впузатую чашечку истала похожа накапитанскую трубку. Здорово! Вагик сунул трубку-живучку врот истал важно пожёвывать кончик.
        Живое стёклышко беспокойно шевельнулось уВагика вруке. Он поднёс его клицу посмотреть, вчём дело, итут состеклянной живучки наживое стёклышко упала капля.
        Странно! Хотя капля иказалась прозрачной, ностёклышко отнеё тутже помутнело. Капля растеклась понему, ипохоже, что стёклышку это было очень неприятно, так оно затрепыхалось изадрожало.
        Теперь сквозь стёклышко ничего небыло видно!..
        Вагик попробовал стереть расползающееся мутное пятно, нососкребалось оно сбольшим трудом.
        Ладно. Подождёт немножко. Он сунул живое стёклышко вкарман. Потом отчистим.
        Они причалили ксвоей игровой сцене ивыскочили наберег.
        Стеклянная живучка втянулась вся врот иснова стала снаслаждением жеваться ивыдуваться наружу прозрачными пузырями.
        Сквозь один изтаких пузырей Вагик увидел проход среди сложенных вокруг сцены игр. Наверное, через него они ипопали сюда.
        - Адавай, Тузик, перед тем, как достраивать корабль иуплывать неизвестно куда, поиграем ещё немного вкомпьютерные игры, - предложил Вагик. - Всё-таки мы пока непрошли Лабиринт.
        Пёсик Тузик предпочёлбы снова отправиться вморе, кострову, пусть даже ивмаленьком кораблике. НоВагик, недожидаясь его согласия, уже исчез впроходе. Значит, надо идти заним.
        Тёмная улица
        Теперь, после солнечного морского простора, Лабиринт показался Вагику особенно тёмным. Или натакую тёмную улицу они попали?
        Снова Вагик иТузик запрыгали покнопчатке. Да!.. Втакие игры они ещё неиграли!..
        Здесь накомпьютерных экранах уних было всё больше ибольше врагов. Сумасшедшие роботы, жуткие инопланетяне, неведомые чудовища или просто звери сбольшими челюстями икогтистыми лапами…
        Хорошо, что укаждого игрока здесь было понесколько жизней, идаже если стобой окончательно расправились, можно было снова ринуться вбой. Ну, всамом крайнем случае - начать игру заново.
        Ноиунаших путешественников вэтих играх появлялись особые силы имогучее вооружение. Водной игре они стреляли изстрашенных пушек, взрывали атомные бомбы, вдребезги разносили гигантские космические корабли ицелые вражеские планеты. Вдругой - били врагов руками иногами. Втретьей - бегали соружием поподвалам, где закаждым углом прятались солдаты созверскими лицами. Главное было - нападать первым, чтобы недать напасть насебя инепроиграть.
        Вагик сосредоточенно жевал стеклянную живучку, стараясь непропустить удобный момент для очередного выстрела, взрыва или удара. Ему ужасно нравилось быть таким сильным. Сюдабы ещё шлем-победилку, который когда-то предлагал ему Серый Тень!..
        Апёсик Тузик ивигре старался изо всех сил защитить Вагика отвсех компьютерных опасностей. Электронных жизней укаждого изних было много. Нопёсик, недорожа своими жизнями, готов был навсё, чтобы сберечь очередную жизнь Вагика.
        Улица пошла под уклон, ноВагик иТузик прыгали, незамечая этого, разве что при перепрыгивании склавиши наклавишу стало труднее удерживаться наногах.
        Что-то пытался сказать Сознатель, нобыло недонего.
        Теперь они воевали спривидениями, скелетами, вурдалаками, ведьмами иколдунами. Хорошо, что теперь упутешественников имелись вигре магические силы. Прыгнув нанужную кнопку, они могли превратить всех своих противников внеподвижные статуи - или даже разнести их вмелкие клочки. Правда, противники были изворотливыми иковарными. Справиться сними было всё сложнее..
        Подземелье СерогоТеня
        Ночто это? Сначала Вагик, азаним ипёсик Тузик, неудержавшись наклавишах, заскользили покнопчатке куда-то вниз.
        Да вовсе инекнопчатка это уже была, апросто мокрые скользкие булыжники. Вместо компьютерных экранов посторонам тянулись замшелые стены. Над головой навис каменный свод…
        Съехав вниз доконца, Вагик ипёсик Тузик оказались вунылом инеприятном месте.
        Вэтом подземелье было сыро итемно. Освещала его только одна дымная свеча, которая горела сшипением ипотрескиванием. Отнеё сыпались вовсе стороны искры, которые несколько раз ужалили Вагика так, что пришлось держаться отних подальше.
        Отнеровного пламени постенам плясали нелепые тени. Пахло здесь отвратительно: тухлыми яйцами игнилой картошкой. Пёсик Тузик ненаходил себе места отэтого запаха. Вагику тоже было непосебе.
        Хуже всего, что небыло даже следа того хода, покоторому они сюда скатились. Кругом были глухие стены.
        Вдруг одна изстен отъехала всторону, как порельсам, иоткрыла проход вшироченную комнату, которую можно былобы назвать залом, еслибы нетакой низкий потолок. Вагик сТузиком поспешили войти туда.
        Дымных свечей здесь было много, хотя всё равно куски темноты плавали повсюду. Тухлый запах был почти заглушён приторным запахом одеколона. Посреди подземелья нашироком чёрном тюфяке сидел, удобно обложившись мягкими подушками шоколадного цвета, Серый Тень.
        Он был по-прежнему всвоём бесформенном сером плаще, нобез шляпы. Среди редких волос наголове унего виднелись небольшие рожки, покрытые перламутровым лаком.
        Хотя поля шляпы теперь незакрывали его лицо, оно было таким расплывчатым иневыразительным, что разглядеть его всё равно неудавалось. Впрочем, Вагику неочень-то хотелось его разглядывать.
        Пёсик Тузик попробовал гавкнуть наСерого Теня, нолай его тутже заглох вгустом душном воздухе подземелья.
        Зато голос Серого Теня был слышен превосходно:
        - Вот мы иснова встретились, мальчик! Рад, рад тебя видеть здесь, уменя вгостях. Мы стобой надолго нерасстаёмся.
        - Я ктебе вгости несобирался, - сердито буркнул Вагик. Он сдосадой выплюнул стеклянную живучку, которая мешала ему говорить. Стеклянная живучка разлетелась насверкающие пузыри, иони весело заплясали поподземелью.
        - Ну какже, какже, - захихикал Серый Тень. - Ты ведь играл вмои игры. Они были вроде приглашения. Вот ты его ипринял.
        Пленники
        - Нехочу я утебя гостить! Выпусти нас! - крикнул Вагик ибросился наСерого Теня.
        Ноброситься неполучилось. Он еле мог шевельнуться, как будто был чем-то связан. Ивсамом деле, его руки иноги оказались опутаны тонкой, еле различимой паутиной, которая при каждом движении стягивалась ещё туже. Стоило Вагику рвануться посильнее, как паутина стиснула его - ивот он уже сидел наполу. Вскочить снова уже неполучилось.
        Втакомже плачевном положении оказался ипёсик Тузик.
        - Сознатель! Сознатель!.. - позвал про себя Вагик.
        Ноголова только гудела отвозмущения. Неотзывался Сознатель, небыло подсказок отИнтуи. Только тоненько-тоненько донёсся донего сквозь этот гуд далёкий напев: «Пробьёмся, пробьёмся, отТеня отобьёмся!..»
        Кто это пел, Вагик незнал, нопочувствовал, что вырваться изподземелья можно. Надо только придумать как!..
        Вагик попробовал вызвать какое-нибудь изсвоих сокровищ. Неполучилось. Должно быть, слишком глубоко было это подземелье, ивагиковы желанья немогли пробиться кВолшебному Возку. Хорошо, что песенка пробилась. Теперь Вагик знал, что спастись можно.
        Серый Тень предлагает выбор
        Теперь, когда Вагик немог прогнать Серого Теня (даже слово «сгинь» непомогало) инемог отнего спастись, Серый Тень разговорился вовсю.
        Противненько хихикая, он судовольствием вспоминал, как подсовывал Вагику свои сокровища, как прятался заплечами продавца вмагазине самых интересных вещей. Хвалился, как помогают ему его помощники: Змей Гордыныч, Кайфуха, Маркиз-Каприз сосвоими Мухами-капризухами иКапризульками-затаюльками, Жаденция, Лень-мачеха ивсякие другие.
        Серому Теню так нравилось рассказывать освоих хитростях, что он немог усидеть наместе. Он вскакивал, метался поподземелью, аиногда даже летал под низким потолком, как летучая мышь, взмахивая полами плаща, как серыми крыльями.
        НоВагик только делал вид, что слушал Серого Теня. Он вспомнил, что одно изсокровищ, самое последнее, унего ссобой. Тёплое живое стёклышко лежало вкармане, иВагик чувствовал, что оно может ему помочь. Вот посмотрит он наСерого Теня сквозь живое стёклышко - и…
        Дальше Вагик непридумал, нобыл уверен, что сокровище его выручит. Если только удастся очистить его отэтой дурацкой стеклянной живучки, которая замутила стёклышко. ИВагик, незаметно сунув руку вкарман, терпеливо оттирал, отскребал сживого стёклышка склизкий след стеклянной живучки. Хорошо, что отличить след противной растекшейся капли отживой поверхности стёклышка можно было даже наощупь.
        Инапевал про себя: «Пробьёмся, пробьёмся, отТеня отобьёмся!..»
        Тем временем Серый Тень, кажется, нахвастался. Он снова уселся среди своих подушек ихлопнул владоши. Снова одна изстен подземелья отъехала всторону. Показалась комната, стены которой были увешаны коврами. Наковрах висело всякое красивое оружие: пистолеты, ружья, сабли. Дальше видны были идругие комнаты, освещённые факелами.
        - Гляди, гляди, мальчик! - взмахнул рукой Серый Тень. - Ничего нет богаче моего подземелья. Пойдём, я покажу тебе свои владения. Сколько уменя всякого оружия! - ты просто непредставляешь. Акакая коллекция денег! Адрагоценности!.. Пойдём, это будет всто раз волшебнее твоего путешествия. Я всяких подарков тебе надарю. Непожалеешь.
        ИСерый Тень снова вскочил, приглашая Вагика присоединиться кнему. Паутина наВагике ослабла исоскользнула напол. Свободнее зашевелился ипёсик Тузик.
        Может быть, это путь кспасению? Притвориться, что согласился сСерым Тенем, стать вэтом подземелье своим человком, апотом что-нибудь придумается?.. Нет, очень уж противно.
        Вагик молча помотал головой. Он торопливо дочищал вкармане живое стёклышко. Какойже пачкучей оказалась эта стеклянная живучка! Тоже небось Серый Тень постарался, ктожеещё.
        - Аесли нет, то придётся вам ссобачкой сидеть втой сырой прихожей, откуда вы только что пришли, - ядовитым тоном сказал Серый Тень. - Думай, думай, мальчик. Смотри - прогадаешь. Уменя здесь паутины навас хватит.
        Вответ наего слова паутиновые путы зашевелились иснова потянулись, как тонкие щупальца, чтобы обвить Вагика.
        «Пора!» - решил Вагик. Он вытащил живое стёклышко инаставил его наСерого Теня.
        Спасение изподземелья
        - Ай! Ой! Уй! - завопил Серый Тень изаметался поподземелью. - Как сюда попало это?!
        УВагика дрогнула рука, державшая живое стёклышко, нововсе неоткриков Серого Теня. Он наконец увидел наодно мгновение его настоящее лицо, изрелище это было отвратительным.
        НоВагик неиспугался. Было недотого.
        Светящееся живое стёклышко легло Вагику наладонь, илуч света поднялся отнего вверх. Это был единственный вподземелье свет, который светил ровно, немерцая. Серый Тень забился отнего подальше, всамый мрачный угол.
        Втом месте, где луч упёрся всвод подземелья, камень начал крошиться, превращаясь впесок. Песчинки тутже отлетали подальше отлуча, стараясь выбрать место потемнее. Больше всего они летели как раз туда, где спрятался Серый Тень, ион неуспевал отмахиваться отэтого песочного ветра.
        Песок сыпался всё сильнее, всё быстрее - ивдруг кончился.
        Сквозь тонкое отверстие просвечивало голубое пятнышко неба!
        Тутже кВагику скользнул светлый солнечный непривязайчик. Он подоспел как раз вовремя, чтобы помочь Вагику ипёсику Тузику избавиться отпаутины, которая снова начала оплетатьих.
        Пых! Пых! - слабо потрескивая, паутина сгорала там, где касался её солнечный непривязайчик.
        Вагик вызвал иостальные свои сокровища. Наголове унего появилась шапка-невредимка. Кистью изчудо-ореха Вагик прямо ввоздухе начертил решётку, отгородившую отних Серого Теня. Тот зашипел отзлости, ноничем уже немог помешать.
        Компас ДА показывал наотверстие, пробитое лучом живого стёклышка, асвоениточка свешивалась изэтого отверстия вниз, словно приглашая Вагика ухватиться занеё.
        Так он исделал - ухватился, прижав кгруди пёсика Тузика. Своениточка потянула их вверх, ноподнять несмогла. Ещё раз. Опять неполучилось. Что делать?
        - Думай обИсточнике! - раздался изнутри чей-то голосок. - Он тебе поможет. Поможет выбраться отСерого Теня.
        Да этоже Верушка! Та самая Верушка, которая спасла Вагика иззеркального коридора, которая отважно сражалась сЧёрной Тьмищей изащищала отСерого Теня лестницу наверх. Какже её непослушать?
        Вагик закрыл глаза исказал про себя:
        - Источник, помоги мне выбраться отсюда. Помоги мне, Источник!..
        Усвоениточки словно прибавилось сил. Вагик почувствовал, что поднимается вверх ипосмотрел туда.
        Непонятно было, как удерживает его итянет вверх тонкая своениточка? Как сам Вагик удерживается занеё одной рукой, адругой ещё держит пёсика Тузика - словно какой-нибудь киногерой? Вагику казалось, что неведомая сила поддерживает его огромной невидимой ладонью.
        Когда он приблизился котверстию впотолке, оно оказалось слишком маленьким, чтобы пролезть внего. «Ой, сейчас застряну!» - подумал Вагик идаже зажмурился.
        Ноон продолжал подниматься, иничто ему непомешало. Ивдруг он ощутил под ногами землю. Даже неземлю, апесок волшебной дорожки!.. Вагик снова открыл глаза.
        Ну да! Он стоял насвоей волшебной дорожке! Рядом сВолшебным Возком, из-за которого выглядывала лошадка Воленс, нетерпеливо ожидая, когда они снова тронутся впуть.
        - Какже мы просочились вэту узенькую дырочку? - спросил Вагик упёсика Тузика, жалея, что неувидел самого интересного.
        - Гав! - произнёс пёсик Тузик.
        Подумал иповторил:
        - Гав!.. Немогу рассказать. Я таких слов незнаю.Гав.
        Вагик неогорчился. Главное, что они спаслись изэтого ужасно неприятного приключения. Из-за которого они несмогли иЛабиринт пройти как следует, донормального выхода.
        - Нет унего никакого выхода, Вагик, - подал голос Сознатель. - Вход есть, авыхода нету. Одно только блуждание… Изнаешь, надобы вВозок заглянуть. Что-то там невпорядке.
        Заросший Возок
        Что вВозке непорядок, Вагик увидел сразуже, как только забрался туда.
        Изщёлочек вполу пробивались густые пучки травы. Тут итам виднелись колючие кусты, акое-где - небольшие деревца. Некоторые росли настенах идаже напотолке. Вся эта растительность имела довольно мусорный вид ибыла совершенно непохожа наизумрудную зелень страны Верхних Жителей.
        - Прямо неВолшебный Возок, аволшебный лесок, - пробормотал Вагик. - Отчего так случилось, Сознатель?
        - Слишком уж долго ты сюда незаглядывал, Вагик. ЗаВозком надо присматривать получше. Особенно после того, как здесь Серый Тень наследил.
        Опять Сознатель был прав. Вагик вздохнул - изасучил рукава.
        Надо исправлять свои ошибки.
        Привести впорядок Возок было непросто. Даже изземли вытаскивать сорняки утомительно. Авы пробовали когда-нибудь вырывать сорняки изпола?.. Аизпотолка?..
        Стоило вытащить сорняк скорнями, как он превращался вдымок ибесследно рассеивался. Носамо вытаскивание требовало решимости иупорства.
        Хотя Вагик старался изо всех сил, неизвестно, как икогда онбы справился сэтой работой. Нопомощников вВолшебном Возке хватало.
        Наверное, Вагик даже невсех успел заметить. Работа шла повсюду.
        Терпелюшка - итот невыдержал.
        Вего каморку пророс колючий куст, который решил занять всю каморку целиком. Ветки унего росли быстро. Хотя они немогли пробраться под защитный колпак Терпелюшки, ноокружили его вместе сколпаком инастойчиво подпихивали кдвери.
        Тогда Терпелюшка убрал свой голубоватый кокон, встал - ивдруг отнего вовсе стороны разошлись голубовато-прозрачные угловатые ветви, вспыхивающие, как маленькие молнии. Терпелюшка исам стал похож накуст, иветви его сцепились светками разросшегося сорняка.
        После этого Терпелюшка, неоглядываясь, пошёл изсвоей каморки. Как ни цеплялся напавший нанего колючий куст запол истены, Терпелюшка выволок его засобой изкаморки, исорняк разлетелся клочьями дыма покоридору. АТерпелюшка шёл дальше, выдёргивая всю сорную поросль, которая попадалась ему подороге.
        Хочунчики, Могунчики иДолжнецы забирались всамые дальние уголки Возка, выискивая заросшие места. Усердно занимались очисткой Возка иСтаршие. Иесли где-нибудь трудно было справиться одному изСтарших, то двое справлялись запросто, ауж когда собирались все трое, сорняки сами встрахе выдёргивали корни изщелей иисчезали.
        АВосхитоша проверял, хорошоли всё повсюду очищено. Отего взгляда неукрывался ни один, даже самый крошечный сорнячок. Даже всокровищнице Вагик обнаружил упорога кустики сорной травы.
        Когда он выполол их, взгляд его случайно упал накарту странствий. Может быть, заглянуть туда? Ведь так интересно: куда ещё выведет его волшебная дорожка искороли он доберётся доИсточника?..
        Ах, еслибы Вагик был уверен, что ему незахочется опять как-нибудь поменять свой маршрут!..
        Итут он заметил Ктоя, проходящего покоридору впоисках сорняков. Вагик схватил карту странствий ивыскочил снею вкоридор.
        - Ктоя, забери её отсюда, чтобы она мне наглаза непопадалась, - попросил он. - Спрячь опять где-нибудь встране Верхних Жителей. Ато я всё время боюсь, что захочу заглянуть внеё, потом захочу что-нибудь изменить. Ведь я из-за этого кСерому Теню попался, оттого что дорожку кЛабиринту притянул… Забери. Этоже несокровище, я без неё обойдусь.
        ИВагик снова отправился выдирать сорняки.
        Постепенно вВозке снова стало чисто иуютно.
        Когда Вагик вылез наволшебную дорожку, вытирая солба пот иподставляя исцарапанные руки лучам Солнца, накоторое можно смотреть, он уже твёрдо знал, что постарается никогда неоставлять так надолго свой Возок без присмотра.
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Часть третья
        Вглубь иввысь

        Глава11
        Озеро Тайны
        Ещё долго Вагик возвращался мыслями кпроисшествиям вЛабиринте Компьютерных Игр. Норазговор обэтом сСознателем как-то неклеился. Вагику хотелось, чтобы его пожалели, посочувствовали ему, аСознатель считал, что они сами вовсём виноваты. ИВагик, ипёсик Тузик, исам Сознатель.
        Конечно, злиться заэто наСознателя Вагик нестал. Пусть Злёнок сидит себе там напривязи. Нобыло немножко обидно натакую прямоту Сознателя. Он говорит, что его дело честно высвечивать всё, как оно есть насамом деле. Новедь можно куда-то побольше посветить, акуда-то поменьше. Ато совсем стыдно становится, инезнаешь куда деваться…
        Дутик
        Погрузившись всвои переживания Вагик несразу заметил, что Возок стал как-то странно колыхаться, слегка переваливаясь сбоку набок. Нокогда заметил - сразу полез внутрь смотреть вчём дело.
        Он еле смог втиснуться вВозок! Всё свободное место занимало большое раздутое существо сплаксивым личиком, размазанным поего поверхности. Неужели это тот самый Дутик, которого Вагик видел мимоходом вподполье? Нотот был маленьким, вялым, полусдутым… Он, он. Только какже его раздуло!..
        Или это Вагик сам его раздул, когда надулся наСознателя? Ох, наверное так иесть. Аесли он ещё будет раздуваться, то Возок просто треснет пошвам.
        Нетли унего где-нибудь затычки? Надо найти…
        Легко сказать - найти!.. Дутик пыхтел, вздыхал, ворочался сбоку набок. Чтобы обойти его, приходилось отжимать отсебя его резиновые бока иструдом протискиваться вдоль стенок Возка. Новсё-таки Вагик затычку отыскал.
        Вытащил он её сбольшим трудом. Наконец раздалось долгое «пуф-ф-ф»… Дутик снова стал маленьким полусдутым воздушным шариком.
        Когда Дутик сдулся, затычка снова встала наместо. Вагик хотел отодрать её вообще, чтобы Дутик больше немог раздуваться, нонесумел этого сделать. Затычка держалась очень прочно.
        Вагик понял, что неудастся раз инавсегда справиться сДутиком. Придётся следить, чтобы надуваться ему было нечем. Ато вот ведь как бывает: неразозлишься, необидишься, аДутик потихоньку пыхтит инадувается…
        ИВагик улыбнулся Сознателю, который наблюдал затем, как он управляется сДутиком. ИСознатель, как всегда, улыбнулся Вагику. АДутик тихо улепетнул всторону подполья.
        Золотые иглы Совестуньи
        Наведался Вагик икВерхним Жителям. Там он разыскал Совестунью, которая так отважно прогнала Серого Теня, когда он забрался вВозок иповсюду наследил там. Вагику очень хотелось посмотреть поближе наеё золотые иглы.
        Иглы оказались совсем нетакими, как он думал. Совестунья охотно дала ему подержать одну изигл. Вагику казалось, что она должна быть тяжёлой, гибкой иострой, как шпага. Незряже так улепётывал отнеё Серый Тень. Ноигла была лёгкой, почти невесомой, акончик её был слишком уж тонким.
        - Неудивляйся, - сказала ему Совестунья. - Это ведь небоевое оружие, аврачебный инструмент.
        - Как это? - непонял Вагик.
        - Есть такое лечение: иглоукалыванье. Человека укалывают вособые точки, ион начинает выздоравливать. Только врачи это делают снаружи, ая изнутри. Тыже замечал, наверное, мои уколы?
        - Да… - Вагик помнил, как что-то кололо его изнутри, когда он поступал неправильно, нотолько сейчас понял, что это были уколы Совестуньи. - Ещёбы незаметить… Всё-таки больно.
        - Это потому, что я внужную точку попадаю. Иначе пользы небудет, - объяснила Совестунья.
        - АСерого Теня ты тоже лечила чтоли, когда он спасался оттебя вприпрыжку?
        Совестунья внимательно истрого посмотрела наВагика:
        - Аты непомнишь, кто тогда мои уколы чувствовал?
        - Я… - Вагик вздохнул. - Значит, всё равно меня лечила? Аон тогда почему убежал?
        - Потому что это твой Возок. Серый Тень оказался внём самой больной точкой. Когда ты это почувствовал, он уже немог утебя оставаться… Погляди-ка, авот иВерушка сНадеей!..
        Как помочь Верушке вырасти?
        Верушка была удивительно маленькой, хотя Вагику показалось, что она стала чуточку побольше стех пор, как он видел её всражении сСерым Тенем. Сней была светлая зелёная птица, которую звали Надея.
        Когда птица пропела Вагику своё «здравствуй», он сразу узнал её голос. Голос, который пробился кнему вподземелье, когда он сидел там, опутанный паутиной идумал, что совсем пропал. Вовремя тогда птица Надея его подбодрила. ИсЧёрной Тьмищей она сражалась!..
        Чтобы поговорить сВерушкой, Вагику пришлось наклониться. Верушка засмущалась:
        - Видишь, Вагик, какая я маленькая. Амне так хочется подрасти. Так хочется стать тебе настоящей помощницей.
        - Что ты, Верушка? - удивился Вагик. - Разве ты мне мало помогла?
        - Еслибы я подросла, то гораздо больше моглабы помочь… - мечтательно сказала Верушка.
        - Ая тебе могу помочь подрасти?
        - Ещёбы! Только ты иможешь. Вот только палочки-поступалочки, жалко, утебя нету… Ноглавное - почаще думать обИсточнике. Ивсюду искать поступеньки, которые кнему ведут… Ой, мы тут разговариваем, аведь тебя уже ждёт там новая поступенька!..
        Услышав это, Вагик поспешил наружу, недогадавшись даже спросить, что такое поступеньки икакая такая поступенька его ожидает.
        Дорожка поОзеру
        Никакой поступеньки Вагик неувидел. Аувидел большое тихое озеро. «Озеро Тайны», - вспомнил Вагик надпись наКарте странствий.
        Необычным было то, что волшебная дорожка нешла поберегу, аупиралась прямо вводу. Там её словно продолжала сияющая полоска отражённого Солнца.
        Лошадка Воленс стояла усамого края воды, как будто только ждала сигнала отВагика, чтобы шагнуть вОзеро.
        Прямо вОзеро показывал икомпас ДА. Аклубок своениточки нетолько подкатился кводе, нодаже иповоде прокатился немного, чтобы совсем было ясно, куда он зовёт.
        «Ну да, он лёгонький, - подумал Вагик. - Ая могу исвой Возок погубить исам утонуть. Плаваю я ведь совсем плохо».
        - Неутонешь, - шепнул Сознатель.
        - Этоже вода изИсточника, - послышался голос Верушки.
        Ивсё-таки Вагик немог решиться.
        Дорожка пёсика Тузика
        - Акакже ты, Тузик? - оглянулся Вагик. - Пойдёшь сомной вводу?
        - Гав, - смущённо сказал пёсик Тузик. - Знаешь, уменя ведь есть исвоя дорожка. Здесь она идёт поберегу. Ноя чувствую, что потом наши дорожки опять сойдутся.Гав!
        - Своя дорожка? - Вагик был поражён. - Почемуже я её невижу? Может, утебя исвой Возок есть? Исвой Сознатель?
        - Гав, Вагик, конечно. Правда, совсем незаметная дорожка, я её позапаху различаю. Исовсем маленький Возок. ИСознатель. Только он неснаружи. Посмотри, Вагик, мне вглаза - иувидишь…
        Вагик заглянул вглаза пёсика Тузика. Точно. Это был такойже взгляд, как увагикова Сознателя, - полный какого-то особого света.
        Волшебный Челнок
        Вагик вздохнул ирешил, что всё-таки надо лезть вводу, раз все свои советуют. Наверное, это иесть одна изего поступенек - шагнуть туда.
        Он подошёл ккраю воды втом месте, откуда тянулся кончик своениточки. «Прямо пойду туда - ивсё. Ибудь что будет», - подумал он. Он помахал пёсику Тузику - ишагнул вводу, почти неощущаяеё.
        Лошадка Воленс опередила его. Она радостно заржала, забежала вводу, изаней покатился Волшебный Возок.
        И… Вагик неуследил, как это произошло. Белая лошадка превратилась вчудесного белого лебедя, аВозок стал изящной лодкой, вовсю длину которой возвышалась оранжевая каюта. Только усамой дверцы вкаюту было место, куда можно встать.
        - Прыгай скорее всвой Волшебный Челнок, - позвал Сознатель. Сам он уже парил возле дверцы вкаюту.
        Скоро там стоял иВагик, удивляясь, что унего даже ненамокли ноги.
        Погружение вТайну
        Волшебный Челнок тихо скользил поОзеру, ноВагик чувствовал: должно произойти ещё что-то важное.
        Он стал думать обИсточнике. Верушка сказала, что вода вОзере - оттуда. Может быть, потому Вагик инепромок, что она какая-то особенная. Вагику захотелось окунуться вэту воду сголовой. Ему казалось, что вода изИсточника может смыть снего воспоминания, откоторых ему было досих пор непосебе. Как он мог пустить ксебе вВолшебный Возок этого противного Серого Теня? Как он мог оказаться вего отвратительном подземелье? Эти воспоминания были как серые следы, откоторых хотелось отмыться. Может, Озеро поможет избавиться отних?..
        Итут началось погружение. Вагик нетонул. Наоборот - словно вода вокруг стала подниматься, обволакивая его, как туман. Нет, туман ведь туманный, авода была прозрачной исветлой, только неосязаемой, как воздух. Вагик свободно дышал вней иуже ничего небоялся.
        Сознатель, белый лебедь Воленс иВолшебный Челнок становились всё бледнее. Они словно растворялись вводе Озера, ивот уже растворились совсем, ноВагик был уверен, что они сним иникуда неисчезли.
        Хотя Вагик неощущал дна, новполне мог идти. Он вгляделся под ноги.
        Ему показалось даже, что он различает прозрачные песчинки волшебной дорожки. Хотя можноли как следует разглядеть прозрачные песчинки впрозрачной воде?..
        Необычности
        Вагик обрадовался, когда рядом сним появился Интуи.
        Хорошо быть уверенным, что все здесь, даже если их иневидно.
        Ноещё лучше видеть хотябы одного рядом. Да ктомуже Главный отгадчик был незаменим вэтих таинственных местах.
        Интуи был очень оживлён. Его третий глаз был широко открыт ипристально вглядывался впереливающуюся вокруг светлую воду. Заметив, что Вагик немного растерян, он успокаивающе сказал:
        - Этоже здорово, Вагик, когда много необычного. Хуже, когда его совсем нет, правда? Хочешь что-нибудь необычное сделать, раз мы здесь? Вот хочешь прямо сейчас смамой поговорить?..
        - Ещёбы! Конечно, хочу.
        - Вот иговори. Только несловами. Просто думай посильнее.
        ИВагик сильно-сильно подумал: «Мама! Как ты там?!..»
        Думать посильнее - это как говорить погромче. Здесь уВагика это отлично получалось. Новсёже он очень удивился, когда услышал усебя вголове мамин голос:
        «Вагик! Вспомнил обо мне, сыночек. Ая вот оладьи навсех жарю. Наиграешься - приходи, будем ужинать».
        «Я неиграю, - сильно думал Вагик. - Уменя тут Волшебное путешествие».
        «Понимаю, понимаю, - мамин голос стал ещё нежнее иулыбчивее. - Ты уменя отличный придумщик. Путешествуй, мой милый, конечно!.. Ачтобы ещё вэти оладьи добавить?..»
        Тут Вагик понял, что мамины мысли сбились наужин, истал снова думать тихо, для себя. Он был рад поговорить смамой. Скучать было некогда, авот соскучиться он успел.
        - Как это так получается поговорить без телефона? - спросил он Интуи.
        - Это называется телепатия. Она ивобычной жизни бывает, только неочень часто… Авот ещё погляди как необычно: вокруг тебя твоё биополе светится.
        Осмотревшись, Вагик убедился, что окружён каким-то неярким свечением. Лучше всего оно было видно, если растопырить пальцы. Казалось, что наруку надета перчатка изсвета, акончики пальцев прямо искрились.
        - Ещё можешь вбудущее посмотреть, - продолжал Интуи. - Это называют ясновиденьем.
        Как это делать, Вагику уже было понятно. Надо просто посильнее подумать обудущем. Например… Например, очень интересно, ктоже поможет Вагику отыскать Источник? Игде он сам, этот помощник?..
        Вдруг Вагик увидел какбы внутри себя - вершину горы исидящего там накамне человека сосветлым иудивительно знакомым лицом. Ктоже это?..
        - Это Сын Источника - Провожатый, - задумчиво сказал Интуи, словно он тоже вглядывался вто, что Вагик видел внутри себя.
        Вагику было неочень понятно, как это человек может быть Сыном Источника, ноон нестал требовать отИнтуи объяснений. Главное, что есть кто-то, кто поможет ему дойти доИсточника.
        Спор онепонятном иудивительном
        Вода вокруг Вагика была похожа навоздушное марево, которое дрожит вжаркий день над нагретой землёй. Ихотя она была чистой ипрозрачной, это тихое переливчатое колыхание непозволяло как следует оглядеться.
        Нопорою колыхание затихало - итогда взгляд ненадолго проникал всамую глубину Озера Тайны.
        Как раз втакой момент Вагик заметил, как кнему движется компания удивительных существ. Да нет, вовсе инекомпания. Это было одно-единственное существо, только очень уж непонятное.
        Все части тела унего плавали сами посебе, ничем несоединённые. Голова, медленно кувыркаясь, осматривалась посторонам. Тело, покрытое зеркальными чешуйками вперемешку спучками шерсти, важно плыло вперёд, покачиваясь сбоку набок. Под ним (хотя тоже сами посебе) важно разгуливали три совершенно непохожие лапы. Два плавника, похожие накрылья, - или крылья, похожие наплавники, - то присоединялись ктелу, то отделялись отнего ииграли вдогонялки друг сдругом. Хвост старался неотставать, то идело меняя находу цвет иформу.
        Гдеже Вагик видел эту невообразимую живность? А, вподполье! Подсознатель назвал её Непонятницей. Здесь она чувствовала себя привольно, иВагик мог рассмотреть её как следует.
        - Непонятные дела творятся вокруг… - пропыхтела Непонятница.
        Вслух пропыхтела или только подумала - сэтой телепатией неразберёшься. Интересно, бывает телепатия спыхтением?..
        - Только ипонятно, что всё непонятно, - продолжала пыхтеть Непонятница. - Непонятные дела творятся вокруг…
        - Иудивительные!.. - добавила, вынырнув невесть откуда, Удивина. Глаза её так ибегали, высматривая необычности.
        - Непонятные дела, удивительные, - подхватил ещё один голос. - Это так, что иговорить. Вот только что тут хорошего? Уж лучше, чтобы всё было ясно ипонятно. Правда, Вагик?
        Рассундук застал Вагика врасплох своим вопросом. Конечно, легче, когда вокруг понятные вещи. Нокогда непонятные - это так интересно…
        Тем временем Непонятница уставилась наРассундука. Голова подплыла кнему поближе истала осматривать торчащие отовсюду линейки иугольники. Одна излап отправилась их пощупать. Ахвост удлинился, изогнулся большим вопросительным знаком итонким кончиком щекотал Рассундуку макушку. Тот отмахивался, непонимая, откуда вводе могли взяться мухи.
        - Скучно всё понимать! - пропищала Непонятница детским голоском. - Скучно, когда Рассундук главнее всех. Правда, Вагик?
        - Иудивляться тогда нечему, - добавила Удивина. - Только Рассундуку иего линейкам, чтоли? Да, Вагик?
        Все Вагика спрашивали, ноотвечать он неуспевал. Нельзяже отвечать быстрее, чем думаешь.
        Зато тутже откликнулся Рассундук, который тем временем набирал воду встеклянные пробирки ипрятал их куда-то внутрь себя:
        - Ничего вы непонимаете! Без меня ибез моих линеечек всё вокруг разъезжалосьбы вразные стороны, как вон уНепонятницы. Ведь это я всё соединяю друг сдругом. Ведь это я говорю, сколько, где ипочему. Ведь это я рассуждаю, авы только «ах» и«ох». Так ведь, Вагик?
        Всё вродебы правильно говорил Рассундук, ноВагику почему-то нехотелось сним соглашаться. Непонятница иУдивина нравились ему больше.
        - Глупый ты какой-то, Рассундук, - густым басом произнесла Непонятница. - Так говоришь, будто ты всё насвете смастерил. Будто мало вещей, для которых твои линейки да угольники вообще негодятся. Непонятно, что ты вОзере Тайны делаешь. Тебе, Вагик, понятно?
        - Нераздражай меня, Непонятница! - надулся Рассундук. - Ато сейчас порассуждаю про тебя, измерю, проверю - итебя тут неостанется. Исэтим вашим Озером разобраться надо как следует. Небось его Великий Воо выдумал. Или просто оно нам кажется…
        Рассундук говорил иговорил, размахивал своими линейками, искаждым словом нанём собирались мелкие воздушные пузырики, которые скоро облепили его совсех сторон. ИРассундук, неумолкая инезамечая, что сним происходит, стал всё быстрее всплывать вверх.
        Вот его инестало видно. Несколько секунд доносилось ещё невесть откуда его бормотание, потом затихло ионо.
        - Непонятные дела творятся вокруг, - прошептала Непонятница ираспустила хвост веером, как упавлина, только вместо перьев были серебристые рыбки.
        АУдивина вытягивала шею выше ивыше, провожая взглядом Рассундука. Похоже было, что её голова уплыла наверх сама посебе, как уНепонятницы. Нопотом шея снова втянулась, вернув голову обратно, иУдивина сообщила:
        - Неудержался Рассундук вглубине. Наружу вынесло.
        Вагик неуспевал понимать, что происходит, новдруг его перестало это заботить. Он соблегчением рассмеялся.
        Тут он почувствовал, что его дёргают заруку. Это была своениточка.
        Она обмоталась кончиком вокруг безымянного пальца направой руке итянула его засобой. Видно, светящийся клубочек знал, куда идти, иВагик охотно доверился своему сокровищу.
        Незабудовое колечко
        Постепенно Вагик привыкал кмерцающей воде Озера Тайны. Он обнаружил, что если невглядываться пристально, то всё видно гораздо лучше.
        Своениточка вела Вагика поаллее загадочных растений, похожих напушистые водоросли. «Если здесь невода, аТайна, - подумал Вагик, - то это неводоросли, атайноросли».
        Натайнорослях висели длинные розовые стручки, которые отприкосновения лопались. Изних вылетали крошечные цветочки состеблями икорешками итутже принимались расти рядом сосвоими родителями. Поэтому впереди Вагика тянулась аллея, апозади - густые заросли.
        Новот аллея кончилась. Вагик вышел налужок, заросший цветами, среди которых, казалось, небыло двух одинаковых. Иостановился перед необычными качелями.
        Уних небыло столбов иперекладины. Качели висели надлинных верёвках, которые уходили внеизвестную высоту. Накачелях сидела девочка сбольшими серыми глазами. Рядом стоял Восхитоша икачалеё.
        Девочка была очень красивой, иВагик остановился, нерешаясь подойти инезная, очём заговорить сней. Ноэто было нетак важно.
        Девочка качалась, пела песенку иглядела прямо наВагика. ИВагику казалось, что между ними растёт невидимый мостик. Что они идут поэтому мостику навстречу друг другу. Иговорят друг другу глазами что-то важное-важное, для чего обычных слов небывает…
        - Да, такую девочку непридумаешь, - вздохнул наухо Вагику высокий цветок, похожий намальву, который вдруг стремительно вырос рядом итихонько раскачивался теперь втакт качелям.
        Это было одно изпревращений Великого Воо. Вагик даже неудивился. Ибыл очень рад его словам: значит, девочка несказочная, непридуманная, уж Великий Воо вэтом разбирался.
        Ацветок вздохнул снова ипроизнёс:
        - Мина дроммарс идеал…
        Вагик вспомнил, как папа подарил ему старинную открытку синостранными буквами исказал как раз такие слова. Правда, Вагик забыл, что они означают.
        - Идеал моих грёз… - подсказал цветок нараспев.
        Ноэто тоже было неслишком понятно.
        Натой открытке был нарисован мальчик, похожий наВагика. Он сидел имечтал. Мечта его была нарисована воблачке над его головой ввиде девочки сбольшими серыми глазами.
        Нодевочка накачелях была гораздо красивее. Вагик просто немог отвести отнеё глаз.
        Новот девочка кончила петь, спрыгнула скачелей иподошла кВагику.
        - Уменя для тебя подарок, - ласково сказала она ипротянула ладошку.
        Наладошке лежала голубая незабудка, стебелёк которой был сплетён взелёное колечко. Даже вэтом светлом месте видно было, что это незабудовое колечко немного светится. Оно скользнуло Вагику напалец - истало невидимым. НоВагик чувствовал его теплоту.
        Адевочка приподнялась нацыпочки итихонько поцеловала Вагика вщёку. Это было так приятно, что Вагик закрыл глаза ивздохнул отрадости. Ивдохнул запах, откоторого унего закружилась голова. Даже еслибы небыло незабудового колечка, он уже никогда несмогбы забыть этот весенний запах…
        Когда он открыл глаза, девочки рядом уже небыло, анакачелях теперь сидел мечтательный Восхитоша ишептал:
        - Это лучшая девочка вмире…
        Носвоениточка тянула Вагика дальше. Ион пошёл, уверенный, что когда-нибудь вжизни ещё обязательно встретит девочку ссерыми глазами. И, наверное, тоже её поцелует.
        Он чувствовал напальце теплоту нового сокровища - незабудового колечка, - анаплече унего уютно устроилась тихая сиреневая птичка Грустинец. Сгонять её Вагик нестал. Пусть сидит, если нравится.
        Гдеже Источник?
        Привыкнув кглубинному миру, Вагик разглядел иСознателя. Тот плыл рядом - прозрачный впрозрачном, светящийся всветящемся, - новзгляд его всё-таки был виден. Аотзывался он, как всегда, сразуже, как только Вагик кнему обращался.
        - Непойму, Сознатель, я сейчас иду кИсточнику или просто гуляю? - спросил Вагик.
        - Непросто гуляешь, должно быть, раз нашёл ещё одно сокровище. Апока все их ненайдёшь, доИсточника недоберёшься. Волшебник Аик ведь так говорил.
        - Сокровище?.. - Вагик сначала непонял, нотутже хлопнул себя полбу. - Ой, ну конечно! Незабудовое колечко!.. это уже… три… пять… шесть… седьмое сокровище!.. Три сокровища осталось. Лишьбы только палочку-поступалочку найти…
        Интересно, агдеже всё-таки этот Источник?
        Сознатель немного помолчал. Потом заговорил снова:
        - Ты недумай так: где Источник? где Источник? Никто тебе этого несможет сказать. Лучше думай: как доИсточника добраться? Тут тебе все помогут - исами сокровища, иВерхние Жители. ИВерушка сНадеей, иКтоя, иИнтуи, иВосхитоша, иЛюбавушки, иДружата, иСовестунья, иСтаршие, иЯтыон…
        - Да, - сказал Вагик, подумав. - Мне все помогают. Акто поможет изэтих непонятиц выбраться?..
        - Разве здесь одни непонятицы, Вагик? - удивился Сознатель. - Тутже итайн много, идаже чудес. Тыже небудешь отчудес убегать? Они тоже показывают путь кИсточнику.
        - Небуду отчудес убегать… - сказал Вагик сам себе, ощутив напальце теплоту невидимого колечка.
        - Авот иещё одно чудо, - обрадовался Сознатель. - Гляди-ка!..
        Прозрачный Тузик
        Навстречу Вагику бежал пёсик Тузик!
        Правда, он был немножко внеобычном виде. Весь стал прозрачным ибежал некак обычно, подпрыгивая, асловно плыл или летел. Икогда он сразбега ткнулся Вагику вколени, чтобы его погладили, то оказался лёгким ивоздушным.
        - Ой, Тузик! Как здорово, что ты здесь! Как ты сюда попал?
        - Гав! Сам незнаю. Шёл-шёл своей дорожкой поберегу. Апотом заскучал потебе ирешил немного поспать. Ипроснулся здесь. Ипочувствовал, что ты недалеко. Инашёл тебя. Гав!..
        Они шли дальше вместе ивместе удивлялись всему вокруг. Вэтом им помогала Удивина, которая то застывала наместе перед чем-нибудь странным, то исчезала впоисках новых необычностей.
        Они видели большой белый цветок, всередине которого лежала голубая жемчужина, похожая наземной шар. Видели дерево, уходящее далеко ввышину, так что если задрать голову, видно было только самые нижние ветви, итакое толстое, что было почти незаметно, как оно закругляется. Видели башню, постенам которой шла широкая лестница. Вагик даже побежал поней наверх. Ибежал, бежал, бежал - апотом вдруг странным образом очутился ненавершине, аснова уподножья. Он упрямо побежал наверх снова - иснова оказался вначале лестницы. Хотел попробовать ещё раз, нопрозрачный пёсик Тузик оттащил его отбашни, чтобы идти дальше…
        Время отвремени Вагик смотрел накомпас ДА, чтобы знать, верноли они идут. Нонемогже он смотреть нанего непрерывно! Если честно говорить, набашню слестницей компас вовсе непоказывал, акакже было поней непобегать! Икогда Вагик увидел взбаламученные воды, он решил сначала подойти поближе, ауже потом посмотреть накомпас.
        Взбаламученныеводы
        Повсюду вОзере Тайны вода, похожая насвет, была прозрачной. Иногда она оказывалась такой переливчатой, что сквозь неё мало что было видно, номутной она нигде небыла. Прозрачным было идно - или то, что казалось дном, потому что было под ногами.
        Аздесь, вэтой стороне, словно клубились густые облака изразноцветных красок. Они медленно перетекали друг вдруга, наглазах менялись ипестрели забавной мешаниной фигур ипредметов. Это было похоже насто мультфильмов сразу. Мелькали сказочные эльфы, гномы, феи, всевозможные игрушки изверушки. Виднелись загадочные сказочные домики, горки для катания, качели икарусели…
        Удивина вытянула свой длинный нос ипонемногу втягивалась впёструю мешанину всё дальше. Необорачиваясь, она махала Вагику крылом: звала засобой.
        - Пошли? - оглянулся Вагик напёсика Тузика. - Посмотрим, что там творится, итутже обратно.
        Нопёсик Тузик только помотал головой иотвернулся отвзбаламученных вод, всем своим видом показывая, что туда ходить нестоит.
        - Ладно, - махнул рукой Вагик. - Жди меня здесь. Я сейчас вернусь.
        - Гав! Неходи туда Вагик. Ненравится мне эта баламуть. Запах её ненравится, - забеспокоился пёсик Тузик.
        Ивдруг как-то неуверенно добавил:
        - Ой, иждать тебя здесь я несмогу… Мне пора… Я там тебя буду ждать, наберегу… Просыпаюсь…Гав…
        При этом пёсик становился всё прозрачнее - пока неисчез совсем.
        Конечно, Вагик огорчился, что снова лишился своего замечательного попутчика. Ноему всё-таки хотелось побродить вэтих загадочных, клубящихся пестротой водах. Правда, что-то внутри всёже удерживало его оттого, чтобы нырнуть туда заУдивиной. Неужели это Интуи несоветует туда лезть?..
        - ИГлавный отгадчик несоветует, ия тоже, - обеспокоенно подтвердил Сознатель. - Ничего хорошего там ненайти. Илегче лёгкого заблудиться. Акомпас ДА что показывает?
        Делать нечего, пришлось Вагику доставать компас. Эх!.. Икомпас ДА показывал прочь отвзбаламученных вод. Вагик ещё секундочку поколебался - ирешил всё-таки идти дальше, куда показывал компас.
        Незаботовая цепочка иСссоннн
        Впрочем, Удивина тоже выскочила обратно, как только Вагик зашагал дальше. Она догнала его ипротянула накончике крыла тонкую серебряную цепочку.
        - Это тебе. Оттуда вытащила. Прямо накрыло мне наделась!.. Удивительно красивая цепочка!..
        Стоило Вагику взять цепочку, как она зазвенела унего вруке, да так нежно исладко, что Вагику стало как-то особенно легко, весело ибеззаботно. Он уже недумал, куда идти икак добираться доИсточника. Куда угодно можно идти, лишьбы идти, лишьбы продолжался этот серебряный перезвон…
        Там, та-ра-рам… Та-ра-там, та-ра-та, та-там…
        …Что-то говорил Сознатель, ноВагик немог различить его слов. Да инадоело без конца слушать его советы. Как хорошо - шагать под весёлое звяканье…
        Там, та-ра-рам… Та-ра-там, та-ра-та, та-там…
        …Ой, что это? Сквозь беззаботный перезвон прорвался настойчивый долгий звонок. Где-то Вагик его уже слышал. Нопесенки всёже лучше, да иневидно никого вокруг…
        Там, та-ра-рам… Та-ра-там, та-ра-та, та-там…
        …Снова этот звонок. Икто-то схватил Вагика заруку, удерживает зачем-то… Как-то плохо всё видно… А, это Должнец-пробудильник… Да ну его… Нокто-то держит Вагика изавторую руку… Тоже трудно разглядеть… Ой!..
        Вагик остановился. Неужели это волшебник Аик?.. Как-то смутно всё видно… Точно, этоон…
        Итут всё стало по-прежнему. Должнец-пробудильник отобрал уВагика цепочку, иперезвон стих. Аволшебник Аик провёл тёплыми ладонями полицу ипоголове Вагика, как будто что-то снимал снего.
        Теперь всё было видно прекрасно. Волшебник Аик держал вруке гномика вдлинном паутинном плаще скапюшоном. Под капюшоном виднелось маленькое сонное личико.
        - Кто это? - засмеялся Вагик. - Он как будто спит.
        - Это Сссоннн, - сказал волшебник Аик. - Он-то неспит, только выглядит сонным. Авот тебя он усыпил крепко. Еле-еле мы сДолжнецом тебя разбудили.
        - Какже он меня усыпил? Я ведь шёл дальше, я всё видел, всё слышал, - непонял Вагик.
        Волшебник Аик терпеливо принялся объяснять:
        - Ты недальше шёл, апросто куда попало. Иничего важного вокруг незамечал, потому что тебе Сссоннн глаза своим паутинным плащом заслонил. Сквозь него только всякую ерунду можно видеть. Иничего толком неслышал, потому что иСссоннн тебе слушать мешал, инезаботовая цепочка тебе свои песенки звенела. Это неночной сон, откоторого сил набираешься, атакой вот особый Сссоннн, незаметный. Можно всю жизнь проспать - идумать, что живёшь себе нормально иживёшь…
        Волшебник Аик дунул - иСссоннн рассыпался намелкие пузырьки, которые тутже улетучились.
        - Ты недумай, что он навсегда исчез, - добавил волшебник. - Ему ничего нестоит снова тебя облепить, если забудешь, куда идёшь.
        - Незаботовая цепочка ненужна тебе больше? - спросил Должнец-пробудильник, ивидя, что Вагик энергично мотает головой, бросил её под ноги.
        Для надёжности Вагик ещё наней потоптался. АДолжнец, довольный, что всё кончилось благополучно, помахал Вагику иисчез.
        АВагик иволшебник Аик пошли дальше рядом.
        ДедушкаГаня
        - Ну что, нежалеешь, что отправился впутешествие? - спросил волшебникАик.
        Вагик вответ засмеялся. Он видел: волшебник итак прекрасно знает, что Вагик нежалеет.
        - Ачтобы ты сам хотел узнать или повидать, пока ты вОзере Тайны? Здесь всё-таки совершенно особое место.
        - Может быть, здесь идедушку Ганю можно повидать? - осторожно спросил Вагик. - Или уже совсем нельзя, если он умер?..
        - Здесь, вОзере Тайны, можно. Когда люди умирают, они ведь неисчезают, апросто уходят вТайну. Погляди-ка туда!..
        Вагик обернулся. Наверное, волшебник Аик исчез как раз вэтот момент. НоВагик был так рад дедушке, что необратил наэто внимания.
        Дедушку он узнал сразу, хотя никогда его таким невидел. Он был нестареньким, согнутым иседым, амолодым икрепким, больше похожим напапу Вагика, чем настарика.
        Дедушка подхватил Вагика наруки иподбросил его вверх. Папа так делает часто, аудедушки уже небыло наэто сил. ИВагик сделал то, чего раньше никогда неделал: поцеловал дедушку вщёку чуть повыше бороды…
        Они шли, держась заруки, инемогли наговориться. Рядом сними шёл, прислушиваясь кразговору, Ятыон. Перебегал отодного кдругому оживлённый многорукий Роднуля. Аговорили они обочень странных вещах.
        Дедушка Ганя рассказывал Вагику, что смерти бояться ненадо, что это просто переход такой - вдругую жизнь. Когда маленькие дети рождаются, им это тоже трудно, они плачут, апотом привыкают иначинают жить набелом свете. Вот иумирать дедушке Гане было трудно, нехотелось расставаться, атеперь всё унего по-другому. Ини скем он нерасстался. Даже встретился! - сосвоими мамой ипапой, исовсеми другими, кто раньше него сюда ушёл. Атех, кто неушёл, он тоже всё время видит, иВагика, иостальных, идаже старается им иногда помогать отсюда. Только он должен незаметным оставаться, чтобы немешать никому свою жизнь жить. Ноесли Вагик заскучает понему, он может про себя сним поговорить, это никому немешает…
        Когда настало время прощаться, Вагик даже нестал грустить. Главное он теперь знал: никуда его дедушка Ганя неделся. Ипоговорить сним можно, идаже увидеть его, апотом когда-нибудь они вообще встретятся.
        Да, замечательное это Озеро Тайны сводой изИсточника!..
        Акогда они сдедушкой расстались, Ктоя позвал Вагика смотреть натечение жизни.
        Течение жизни
        Это было удивительно. Ктоя иВагик осторожно подобрались ккраю уходящего вниз обрыва. Внизу текла широкая-широкая река. Как вОзере могла быть ещё ирека, Вагик понять немог, ноему инехотелось вэтом разбираться. Тем более, что Рассундук сосвоими линейками уплыл, как пузырёк, неудержавшись среди Тайны.
        Река текла плавно инеторопливо, хотя видно было, что вней есть иструи побыстрее, ивсякие завихрения. Вода там была пёстрой ивспененной. Казалось, она вся состоит изкрошечных картинок. Чем дольше Вагик вглядывался, тем больше он вэтом убеждался.
        Что там подсказывает Интуи? Взять одно изсокровищ?.. Чудо-орех?.. Нет… А, живое стёклышко!..
        Точно! Сквозь живое стёклышко можно было рассмотреть любую изкартинок-капелек, изкоторых состояло течение жизни.
        Картинки перетекали друг вдруга, образуя тонкие струйки. Вкаждой изэтих струек был кто-то, кто виднелся вкаждой капельке. Словно бесчисленное множество текучих цветных кинолент оразных людях были размотаны вдлину итекли под обрывом, сливаясь водин общий поток.
        - Гляди-гляди, вон наша жизнь! - Ктоя показал Вагику, куда навести живое стёклышко.
        Ивсамом деле, эта струйка вреке вся состояла изкартинок вагиковой жизни. Вон Вагик первый раз приезжает вПривыкино. Вон он гуляет помосковскому зоопарку смамой ипапой. Вон учится лепить изглины свистульку… Аесли посмотреть подальше?..
        Дальше картинки были уже нецветными инемного расплывчатыми, носквозь живое стёклышко можно было рассмотреть иих.
        Ах, как странно!.. Наверное, это он, Вагик, только подросший, идёт куда-то сбукетом цветов… Авот он ещё старше, унего даже чёрная бородка, катит коляску сребёночком, арядом выросшая девочка ссерыми глазами, которая подарила ему незабудовое колечко… И… Вагик нестал смотреть дальше.
        Он убрал живое стёклышко испросил уКтоя:
        - Там что, уже всё есть, чтоли? Вся моя жизнь?
        - Нет, - покачал головой Ктоя. - Твоя жизнь там только доВолшебного путешествия. Адальше она ещё непроявленная. Это здесь, вОзере Тайны видно, какой она может быть. Если ты потом что-нибудь по-другому проявишь, то ибудет по-другому.
        - Ну так я лучше пойду её проявлять, чем здесь разглядывать, - Вагик вскочил наноги. - Лучше дальше кИсточнику пойду, атечение пусть себе течёт.
        - Конечно, иди, Вагик, - кивнул Ктоя, невсилах оторваться оттечения жизни. - Ая ещё немного посмотрю - ивВолшебный Возок, ладно?
        - Давай-давай, - махнул рукой Вагик. - Потом расскажешь самое важное.
        - Обязательно! - иКтоя снова стал всматриваться вреку.
        Посланник
        Чтобы выбрать направление, Вагик взглянул накомпас ДА - иудивился. Компас светился. Он немного светился ираньше, как все сокровища, носейчас сиял так, что казалось обожжёт руки. Стрелка застыла неподвижно, иВагик посмотрел, куда она показывает.
        Кто-то белый, светлый, крылатый летел оттуда навстречу. Он закружился над головой, иотбелых крыльев наВагика шли волны силы ирадости.
        ИВагик почувствовал: пора идти дальше. Источник совсем рядом, хотя добраться донего непросто. НоВагику это удастся, потому что его ждёт Провожатый. Главное - идти. Неуставать, неунывать. Идти!..
        …Белое крылатое чудо исчезло. Только какая-то искорка летала внутри ипела: «КИсточнику… КИсточнику…» ИВагик шёл, точно знал, что рано или поздно дойдёт.
        Арядом шла Верушка, которая ещё чуточку подросла. Сначала они шли молча, так им было хорошо ибез разговоров. Потом Верушка сказала:
        - Ну вот, теперь ты знаешь, что такое Источник.
        - Как так? - спросил Вагик. - Яже его ещё невидел.
        - Видел, видел, - улыбнулась Верушка. - Ведь это прилетал его Посланник.
        - Ну ичто? УИсточника я ведь ещё небыл.
        - Так ведь это Посланник был, - терпеливо повторила Верушка. - Это тоже самое, что Источник, только Посланник.
        «Хорошо, что Рассундука здесь нет», - подумал Вагик. Ивспомнив, как они сИнтуи заглядывали вбудущее, спросил:
        - Акто такой Сын Источника?
        - ИСын Источника - тоже самое, что Источник иПосланник, только Сын. Его ещё называют Провожатым.
        - А… Теперь всё ясно… - протянул Вагик, хотя перестал всё понимать окончательно.
        Озеро растекается
        Происходило что-то странное. Вагик очень хотел идти дальше, ноему как-то нешлось. Ноги словно прилипали кчему-то. Может быть, надо сесть отдохнуть?..
        Решительная маленькая Верушка уже просто тащила Вагика заруку, ноиона выбивалась изсил. Может, всамом деле передохнуть? Или даже подремать немножко?..
        - Вагик, осторожнее, - предупредил Сознатель. - Тут где-то рядом Сссоннн. По-моему, он снова ктебе подбирается.
        - Башмаки, башмаки, - прошептал Интуи.
        Что башмаки?.. Набашмаках ничего небыло. НоИнтуи зря подсказывать нестанет. Может, наподошве что-нибудь прилипло?..
        Так оно иоказалось! Когда Вагик затаптывал незаботовую цепочку, она прилипла кодной изподмёток. Теперь, она незаметно волочилась снизу итормозила Вагика, как якорная цепь.
        Иотлипать нехотела… Вагик отковыривал её так иэтак, ноничего неполучалось.
        Зато получилось усолнечного непривязайчика. Своим огненным пятнышком он проутюжил подошву, инезаботовая цепочка невыдержала. Она распалась назвенья, да исами звенья распались накакой-то мелкий мусор - иосвобождённый Вагик зашагал дальше.
        Верушка увидела, что всё впорядке, махнула Вагику, чтобы он шёл занею, побежала вперёд искоро скрылась извиду, хотя Вагик шагал теперь очень быстро.
        Авокруг всё стало меняться. Светлая вода Озера Тайны мягко заколыхалась истала опускаться вниз, словно Озеро растекалось вовсе стороны.
        Вот наверху показалось Солнце, накоторое можно смотреть… Вот видны стали далёкие луга илеса…
        Ивот Вагик стоит уже насвоей волшебной дорожке, возле Возка, апрозрачные воды Тайны впитываются вВозок, впесок надорожке, вземлю…
        - Ая тебя видел там, вОзере Тайны, - сказал Вагик пёсику Тузику, обычному непрозрачному Тузику, который был страшно рад тому, что их дорожки снова идут рядом.
        - Гав! Ия тебя там видел, - откликнулся пёсик Тузик. - Ицветок сжемчужиной видел, идерево огромное, илестницу, где верх низом становится, ивзбаламученные воды. Только думал, что это восне было. Гав?..
        - Нет, это невосне было. Это было вОзере Тайны, - сказал Вагик.
        Они оба задумались.
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава12
        Книжные Княжества
        Сознатель почему-то незнал онекоторых приключениях Вагика вОзере Тайны. Например, он понятия неимел отом, кто такой Сссоннн, как он напал наВагика икак волшебник Аик помог Вагику проснуться.
        УВагика неполучалось рассказать обэтом совсеми подробностями, как просил Сознатель. Самое главное как раз иневыговаривалось, подходящих слов для него нехватало. Чувствуя, как ему надоедают расспросы Сознателя, Вагик уже опасливо оглядывался: невыскочилли изВозка Злёнок, незакачалсяли Возок отраздувшегося Дутика. Нехотелось ему ни злиться наСознателя, ни дуться нанего.
        Несказунчик
        Ксчастью, ни Злёнок, ни Дутик непоказывались. Зато объявился Несказунчик - пушистое существо сбольшими глазами иушами, носовершенно без всякогорта.
        Несказунчика Вагик видел однажды вподполье, нотолько теперь рассмотрел как следует. Несказунчик был уютным, как большая мягкая игрушка. Он шёл вместе сВагиком, тесно прижавшись кнему, ното идело закидывал голову, чтобы заглянуть Вагику вглаза. Казалось, он всё время хочет что-то проговорить, ноговорить ему было решительно нечем.
        Он очень понравился Вагику. Понравились его чуткие подрагивающие уши, похожие накроличьи, понравились внимательные глазищи.
        Видно было, что он всё-всё понимает. Побольше, чем те, кто болтает, как радио, без умолку. Только жалко было, что он хоть чуточку говорить неможет.
        - Ничего страшного, - утешил Вагика Сознатель. - Сейчас Книжные Княжества начнутся. Он там будет как рыба вводе.
        - Какже так? - поинтересовался Вагик. - Вкнижках всё сказывается да рассказывается, аон - Несказунчик…
        - Вот Несказунчику инужны книжки, где писатели занего нужные вещи скажут. Да иуписателей свои Несказунчики есть. Если вкнижке между слов Несказунчики неживут, это скучная книжка.
        - Я книжки ужасно люблю! Нескучные, конечно, - заявил Вагик. - Только ни одного живого писателя никогда невидел. Только напортретах.
        Сознатель развеселился:
        - Ну ивовремя ты это сказал!.. Гляди: вон впереди синяя башня. Там как раз живой писатель тебя поджидает. Самый важный для тебя писатель. Писатель набукву «А»: твой Автор.
        - Ура! - крикнул Вагик. - Увидим настоящего писателя. Побежали, Тузик! Побежали, Несказунчик!
        - Гав! Автор! Гав-р-р-р!.. - иТузик помчался заВагиком.
        АНесказунчик побежал молча, нооказался усиней башни раньше всех.
        Вгостях уАвтора
        Синяя башня напоминала многоэтажный дом содним подъездом. Нопочти все его этажи были просто нарисованы мелом. Только высоко наверху виднелась настоящая лоджия, заплетённая диким виноградом. Слоджии выглядывал бородатый человек вочках иприветливо махал рукой:
        - Вагик! Тузик! Несказунчик! Давайте, заходите.
        Нодверь тоже была нарисована мелом, ипутешественники остановились, незная, как быть.
        - Ой, простите, ребята, - спохватился Автор. - Я хотел, чтобы мне немешали, вот иперестарался немного. Ничего, вам сейчас Великий Воо поможет.
        Великий Воо незаставил себя ждать. Для Вагика он тутже сотворил висячую лестницу изплетей дикого винограда. Для Тузика он превратил эту лестницу всамоподнимающуюся плетёную корзину. АНесказунчик просто исчез - ипоявился уже наверху, налоджии.
        Комната, куда они вошли слоджии, была похожа сразу намузей, набиблиотеку инадетскую площадку. Настенах висели необычные картины искрипка без струн. Вместо обоев были наклеены географические карты. Застёклами книжных полок внесколько слоёв торчали рисунки ифотографии. Светился большой матерчатый фонарь. Повсюду виднелись самодельные глиняные игрушки инеобычные камни. Рядом сбашней изкубиков, почти упирающейся впотолок, был сооружён дом изстульев. Трёхколёсный велосипед. Нараскрытом этюднике стояла акварельная картинка, накоторой был нарисован кто-то, очень похожий наНесказунчика, носподписью «Панга-Пинга»…
        - Ой, компьютер? - поёжился Вагик, заметив вкомнате светящийся экран. - Мы небудем вкомпьютерные игры играть?
        - Нет-нет, - засмеялся Автор. - Я просто нанём нашу сказку записываю. Про Волшебный Возок. Вечером порассказываю её скем-нибудь изсоавторов, аутром записываю.
        - Гав! УАвтора - соавторы? Гав? - удивился Тузик.
        - Ну да. Правда, их сейчас нету, ноони совсеми вами прекрасно знакомы. Младший соавтор сглавным любимым редактором ушли купаться набухту. Один соавтор ищет камни вгорах, другой путешествует наэлектричках, астарший соавтор - наИздательских бастионах… Мы вместе всё придумывали.
        - Так чтоже получается? - обеспокоенно спросил Вагик. - Значит моё путешествие, Волшебный Возок - это всё придумано? Просто выдуманная сказка? Ия сам выдуманный?
        Автор улыбнулся.
        - Так я изнал, что ты обэтом спросишь. Небеспокойся, Вагик. Тыже прекрасно знаешь, что ты насамом деле есть. Еслибы тебя небыло, ты немогбы исомневаться: настоящий ты или выдуманный. Ты совершенно настоящий. Давай проверим!
        ИАвтор легонько, ночувствительно ущипнул Вагика заплечо. Вагик ойкнул - итутже соблегчением рассмеялся: ущипнули его по-настоящему. Ноэто было приятнее, чем оказаться выдумкой.
        - Ты ведь внашей сказке главный герой, - продолжал Автор. - Это я здесь - сбоку припёка. Просто захотелось самому тоже немного пожить втвоей сказке, стобой встретиться… Знаешь, когда другие писатели меня здесь заметят, они сразу обзовут меня литературным приёмом. Это значит, что я среди вас вроде привидения. Так что ты здесь - настоящее меня. Сам посуди: ведь это ты путешествуешь, ая только рассказываю обэтом. Записываю всё, чтобы ещё одно Книжное Княжество появилось. Твоё княжество.
        - Да ну, зачем мне княжество… - протянул Вагик.
        - Его очень важно построить. Те, кто ещё неотправился всвоё Волшебное путешествие, заглянут туда, посмотрят, как это делается, - ипойдут искать свою волшебную дорожку. Инаобитателей своего Возка внимание обратят, ато многие их совсем инезнают. Так что путешествуй, пожалуйста, дальше. Без этого я сосвоей работой несправлюсь. Анадо справиться. Ведь повсюду идёт великая Битва Изнутри!.. Ладно, пойдёмте, я вам Книжные Княжества сверху покажу. Снашей лоджии их хорошо видно.
        Все снова вышли налоджию.
        Незаметная Битва Изнутри
        Слоджии было видно далеко. Всюду, куда хватало взгляда, можно было разглядеть бесчисленное множество городков, замков, дворцов, оазисов, избушек, теремков ивсяких других обиталищ - так назвал их Автор. Между ними, плавно изгибаясь, тянулась Волшебная дорожка.
        - Гав! Я инедумал, что Книжные Княжества такие маленькие! - удивился пёсик Тузик.
        - Что ты! - сказал Автор. - Каждое обиталище - это только вход вКнижное Княжество. Аснаружи ни одно княжество неразглядишь, обязательно войти надо. Они такие громадные внутри бывают! Пока невойдёшь, недогадаешься. Вкаждом княжестве живут свои истории, новсе, кто туда заходит, видят их по-разному. Поэтому для одного человека княжество может оказаться просторным, адля другого тесным.
        Несказунчик замахал лапками, словно очём-то хотел спросить. ИАвтор сразуже понял, очём. Ведь он был Автором.
        - Аесли, Несказунчик, никто незаходит вкакое-нибудь княжество, то никто инезнает, что там происходит. Может, истории просто дремлют, как Спящая Красавица иеё королевство. Или живут своей неизвестной никому жизнью…
        - Никакой битвы невидно, - сказал Вагик, внимательно приглядевшись.
        Автор кивнул.
        - Конечно, невидно. Этоже необычная битва. Это Битва Изнутри. Вней участвуют все Книжные Княжества ивсе, кто поним путешествует. Ивам пора уже отправляться: без вас эта битва необойдётся. Только пусть Несказунчик уменя ещё немного погостит, поможет мне про ваши книжные приключения рассказать. Ладно, Вагик?
        Вагик глянул наНесказунчика икивнул. Тот был совсем непрочь остаться иуже потирал лапки, предвкушая, как они сАвтором поработают…
        Робинзон Крузо
        …Когда волшебная дорожка вывела их кдлинной цепочке крепостных сооружений, Вагик спросил упёсика Тузика:
        - Что-то я незаметил всего этого слоджии. Аты?
        - Гав! Оттуда были видны только Книжные Княжества. Аэто что-то другое.
        - Свашего позволения, это Издательские бастионы, - раздался рядом густой хриплый голос.
        Вагик оглянулся. Их догнал большой человек, обросший длинными волосами игустой нестриженой бородой. Он шёл босиком ибыл одет всамодельную одежду изшкур. Наплече унего сидел попугай.
        - Непугайтесь, любезные странники, - продолжал попутчик. - Меня зовут Робинзон Крузо. Я человек мирный.
        - Мирный! Мирный! - громко поддакнул попугай.
        - Вы тоже идёте вволшебное путешествие? - вежливо спросил Вагик.
        - Ода! Всвоём Книжном Княжестве, насвоём необитаемом острове, я путешествую постоянно, хотя остров мой инеочень велик. Носейчас я иду наИздательские бастионы заподкреплением. Сами знаете, эта отчаянная Битва Изнутри…
        - Вы сражаетесь? - спросил Вагик суважением.
        - Ещёбы! Затем ипривела меня судьба нанеобитаемый остров, чтобы я помог людям изнутри почувствовать жизнь. Кто лучше меня знает, как важно дружить сприродой, как важна каждая мелочь человеческого обихода… Акогда хотят выбрать лучшие книги, спрашивают: «Какие книги выбы взяли ссобой нанеобитаемый остров?..» Номне пора, досточтимые путники!.. Я иду заподкреплением, ипуть мой лежит ненатот бастион, куда вас ведёт ваша дорога…
        - Пора! Пора! Пора!.. - закричал попугай, иРобинзон Крузо свернул кодному издальних бастионов.
        АВолшебный Возок вкатился вворота того бастиона, куда уходила вагикова дорожка.
        НаИздательском бастионе
        Въехав вбастион, путешественники остановились. Вокруг царила такая суматоха, как будто ивсамом деле скоро должна была начаться атака. Ноневидно было никакого оружия.
        Тут итам работали типографские станки. Они гудели, пыхтели, стучали ичавкали, выпуская большие листы отпечатанной бумаги. Другие станки складывали эти листы вкнижки, сшивали их, обрезали.
        Станки были очень капризные - судя потому, как бегали вокруг них мастера, то подвинчивая их, то смазывая, то просто уговаривая работать нормально.
        Повсюду лежали огромные бумажные рулоны.
        Водном изпомещений бастиона виднелись компьютеры, накоторых книги готовили кпечати. Оттуда доносились какие-то странные крики:
        «Гельветику десятого кегля замени надевятый таймс!» - «Интерлиньяж увеличь надва пункта». - «Почему межколонник такой узкий? Иотбивки маленькие». - «Кернинг пар!..» - «Грикинг!..»
        Готовые книжки упаковывали впачки, похожие накирпичи. Стены изэтих пачек-кирпичей были толще, чем настоящие крепостные стены.
        Нокнижные стены нетолько росли. Они одновременно иуменьшались. Закнигами приезжали грузовики, повозки, автомобили…
        Повсюду бегала Удивина, засовывая свой любопытный нос вовсе уголки ищели.
        - Эй, Удивина! - окликнул её Вагик. - Осторожнее там, ато затянет тебя встанок инапечатают натебе что-нибудь удивительное.
        Насамом деле Вагик был доволен, что Удивина всё рассматривает. Если увидит что-нибудь совсем необычное, позовёт посмотреть. Ведь ему исамому всё это было очень любопытно.
        Бастиан БалтазарБукс
        Изширокой двери одной изкрепостных башен вышел стройный юноша смечом вруке. Он отдавал всем приказы, илюди тутже сготовностью бросались их выполнять. Суматоха сразу утихла.
        «Наверное, это тут главный командир», - подумал Вагик.
        Главный командир направился прямо кнему иприветственно поднял руку.
        - Здравствуй, путешественник. Меня зовут Бастиан Балтазар Букс. Я комендант этого бастиона. Акак твоёимя?
        - Я Вагик, волшебный путешественник.
        Они сразу почувствовали себя приятелями. Тем более, что вблизи Бастиан оказался просто мальчиком, ненамного старше Вагика. Ктомуже он был скорее толстоватым, чем стройным. Ивруке унего был вовсе немеч, адлинная металлическая линейка.
        - Знаешь, - сказал Вагик Бастиану чуть попозже, когда они ходили поИздательскому бастиону, - ты мне сначала показался настоящим воином смечом вруке.
        Бастиан покраснел отудовольствия.
        - Я ибыл настоящим воином, когда попал в«Бесконечную историю». Снастоящим мечом, нанастоящем коне. Идаже надраконе летал. Исражался… Еслибы ты меня вмоём княжестве увидел, я такимбы ибыл. Ноздесь я сейчас нужнее. Здесь уменя вид самый обычный.
        Ион продолжал рассказывать Вагику про великую Битву Изнутри.
        - Понимаешь, это очень странная битва. Она наразных фронтах идёт. Вот исреди Книжных Княжеств тоже. Сами Книжные Княжества тихо-мирно живут рядом друг сдругом. Асражения незатихают. Одни княжества светлым силам помогают, другие тёмным. Есть ещё исмутные княжества, которые неразбериху устраивают, искучные, которые вбитве только мешают…
        - Значит, вы здесь светлым княжествам помогаете?
        - Стараемся. Ноих ещё надо уметь отличать отсмутных искучных… Правда, многие наИздательских бастионах итёмным княжествам помогают…
        - Гав! - невыдержал пёсик Тузик, - Неможет такого быть.Гав!
        - Может, - вздохнул Бастиан. - Тёмные исмутные княжества зря времени нетеряют. Уних много всякого нечестного богатства, вот они иподкупают себе здесь помощников.
        МаленькийМук
        Вдруг раздался восхищённый крик Удивины. Через высокую стену бастиона легко перепрыгнул маленький человек ввосточном халате, вчалме ивгромадных туфлях, которые только чудом снего несваливались. Ещё прыжок - ион оказался рядом сВагиком иБастианом.
        - Привет тебе, Маленький Мук, - сказал Бастиан. - Какие вести ты принёс, скороход?
        Маленький Мук церемонно поклонился.
        - Ксожалению, известие неизлучших. Собирается Чёрная Тьмища.
        УВагика поспине побежали мурашки. Он хорошо помнил эту вязкую противную черноту, сквозь которую они струдом прорубились, когда она разлеглась наволшебной дорожке.
        - Пока что она кажется далёкой тучкой, - продолжал Маленький Мук, - нопонемногу приближается ирастёт.
        Бастиан был обеспокоен.
        - Да, это очень опасно! Нужно срочно собирать искры для всегдашнего светильника. Без него сЧёрной Тьмищей несправиться. Нодля этого нужен опытный путешественник… Прости, Вагик, я должен навремя тебя оставить. Пойду, разошлю сголубиной почтой предупреждение обопасности ипопробую найти того, кто пойдёт навстречу Чёрной Тьмище.
        Быстрым шагом Бастиан ушёл водну избашен. Вскоре сеё вершины взмыли внебо иразлетелись вразные стороны множество голубей.
        Маленький Мук притопнул своими необычными туфлями, носки укоторых были загнуты вверх ипозолочены, - ивзлетел вверх. Помахав напрощанье рукой, он унёсся туда, откуда прибыл, быстрей самолёта.
        - Гав! - удивился пёсик Тузик. - Неужели он возвращается? Тамже собирается Чёрная Тьмища!.. Такой маленький итакой отважный…Гав.
        Вагик тем временем подошёл кВозку, приоткрыл дверцу иобернулся кТузику.
        - Если выйдет Бастиан, скажи ему, что я сейчас появлюсь. Я наминутку. Пошли, Сознатель?..
        Совет вВолшебном Возке
        Они отправились кВерхним Жителям. Там Вагика уже ждали Интуи, Ктоя иСтаршие. Сними совсеми он ихотел посоветоваться.
        Вагик хотел предложить Бастиану свою помощь. Всё-таки он уже немного научился путешествовать имогбы, наверное, отправиться собирать искры для всегдашнего светильника. Вот только неподведётли он Бастиана? Ведь сам он неодолелбы тогда Чёрную Тьмищу. Все ему помогали, даже волшебник Аик. ИвКнижных Княжествах он человек совсем новый…
        - Хочунчика твоего я уже видел, - сказал Старший Хочунчик. - Он готов хоть сейчас отправиться впуть. НоМогунчика своего он пока неотыскал.
        - Малоли Хочунчиков бегает поВозку, - засомневался Сознатель. - Может быть, Вагик как-то подругому сможет помочь Бастиану? Необязательноже самому лезть кЧёрной Тьмище. Нам ивсамом деле тогда пришлось нелегко. Ичто компас ДА покажет, пока неизвестно. Как тебе кажется, Интуи?
        Интуи сверкнул третьим глазом.
        - Некажется, ая просто уверен, что Вагик прав. Икомпас туда покажет, исама волшебная дорожка туда поведёт.
        Поддержал план Вагика иКтоя:
        - Всегдашний светильник исамому Вагику нужен, чтобы доИсточника добраться. Ведь этоже одно изсокровищ! Чтоже он будет держаться встороне, апотом себе этот светильник выпрашивать?.. Старший Могунчик, аты что скажешь?
        - Пока я Могунчика для борьбы сЧёрной Тьмищей невидел. Поэтому Вагик инемог сам решиться. Былабы унас палочка-поступалочка, Могунчик тутже появилсябы. Ноесли Вагик должен идти, как Ктоя говорит, то нам Старший Должнец может помочь.А?
        - Конечно, помогу, раз это нужно, - откликнулся Старший Должнец. - Пошлю кХочунчику Должнеца-выполнителя. Апотом он может даже постепенно вМогунчика превратиться.
        ИВагик понял, что он готов кпоходу.
        Посвящение вСобирателиискр
        Узнав, что они идут наборьбу сЧёрной Тьмищей, пёсик Тузик тоже сказал своё решительное «гав». Теперь важно было, согласитсяли Бастиан поручить Вагику собирать искры. Может быть, он найдёт кого-нибудь другого? Или решит, что Вагик недостаточно опытный путешественник?..
        НоБастиан очень обрадовался.
        - Мне так хотелось, чтобы именно ты наэто решился. Ноя неимел права сказать тебе обэтом. Собирателем искр можно стать только пособственной воле. Чтож, тебе нужно принять посвящение!..
        ИБастиан вдруг подтянулся, стал выше истройнее. Нанём появился белый плащ, авруке засверкал настоящий меч, авовсе нелинейка.
        Бастиан поднял меч иодобрительно кивнул, когда Вагик опустился наодно колено. Вагик сделал так, потому что вспомнил картинку, где было нарисовано посвящение врыцари. Ауж наверное Собиратель искр - это неменьше, чем рыцарь.
        Бастиан положил остриё меча наплечо Вагику иторжественно произнёс:
        - Посвящаю тебя вСобиратели искр. Пусть помогут тебе Источник, Сын Источника иПосланник набрать достаточно искр, чтобы зажечь всегдашний светильник иуже никогда недать ему погаснуть. Будь достоин своего звания!
        Когда Вагик встал, перед ним уже был прежний Бастиан - немного толстоватый ислинейкой вруке.
        - Теперь поторопись, Вагик, - сказал он. - Чёрная Тьмища будет разрастаться скаждой минутой. Куда ты будешь собирать искры?
        Вагик смутился. Какойже он Собиратель искр, если понятия неимеет, что икак надо делать!.. Нопочему Бастиан одобрительно кивает?..
        Обернувшись, Вагик увидел рядом Восхитошу, который держал вруках чуть приоткрытый чудо-орех.
        - Отлично! - одобрил Бастиан. - Лучше чудо-ореха для этого дела ничего непридумаешь. Вот тебе, Собиратель искр, первая искра - отменя, отмоего княжества иотмоего Автора.
        Наладони уБастиана, пока он говорил, разгоралась яркая точка. Когда Вагик протянул руку, искра вспорхнула иперелетела кнему. Кожу она необжигала, ноотнеё шло приятное тепло, добирающееся досердца.
        Когда Вагик поднёс руку кчудо-ореху, искорка вспыхнула, словно отрадости, искользнула туда.
        - Можно я понесу чудо-орех? - попросил Восхитоша.
        Вагик вопросительно взглянул наБастиана. Тот пожал плечами.
        - Ты, Вагик, - Собиратель искр. ИВосхитоша - это тоже ты. Так что решайсам.
        Колебаться Вагик нестал. Ктоже сохранит чудо-орех лучше Восхитоши!..
        Когда Возок был уже усамых ворот Издательского бастиона, ввоздухе что-то замелькало, сверху раздались крики, послышался звук мягкого удара - инеподалёку толи свалились, толи приземлились два растерянных существа. Это были Маленький Мук ибольшой попугай, которые прилетели сразных сторон инечаянно столкнулись.
        Пока Маленький Мук поправлял чалму, попугай запрыгал кВагику ипрокричал:
        - Искра отРобинзона! Искра отРобинзона!
        Вклюве унего светился огонёк, тутже перепорхнувший кВагику наладонь, аоттуда - вчудо-орех.
        Подошёл, важно поклонившись, иМаленькийМук.
        - Чёрная Тьмища густеет, Собиратель искр, - сообщил он. - Поторопитесь. Без всегдашнего светильника нам будет плохо. Вот имоя искра.
        Он приложил руку ко лбу, потом ксердцу - ипротянул Вагику появившуюся вруке искорку. Опять отвесил поклон, апотом умчался всвоих туфлях-скороходах.
        Щелкунчик
        Волшебная дорожка тянулась между Книжными Княжествами, нопока неподходила ни кодному изних. Вагик хотелбы побывать гостем вкаждом изКняжеств, даже всамых дальних отдорожки. Ноони договорились сБастианом: собирать искры только там, куда приведёт дорожка, иутех, кто выйдет навстречу. Иначе просто неуспеть. Да иможно попасть вкакую-нибудь историю, изкоторой нескоро выберешься. Ведь наверняка найдутся те, кто захочет задержать Собирателя искр.
        Акняжеств вокруг было видимо-невидимо!..
        Уютные домики, дворцы изамки, пещеры игроты, расшитые шатры, летающие иплавающие острова - казалось, все они дожидаются гостя-путешественника. Широко распахнутые двери иворота, откидные мосты, спущенные вниз висячие лестницы приглашали войти. Может быть, как раз Вагика иприглашали. Ноон был сейчас непросто Вагиком, аСобирателем искр. Он помнил про уговор сБастианом иникуда несворачивал.
        Изодного раззолоченного дворца навстречу Вагику вылетел целый рой разноцветных теней. Они кружились возле самой дорожки ипели: «Там-та-ра-рам, идём кнам… Идём кнам, хорошо там… Там-та-ра-рам… Там-та-ра-рам…» Носреди них небыло никого, кто принёсбы искру для всегдашнего светильника. Ипотом - это были тени, аВагик уже хорошо знал, что значит связываться стенями.
        Навсякий случай Вагик взглянул наних сквозь живое стёклышко - иобнаружил, что эти тени только кажутся разноцветными. Насамом деле они были скучно тусклыми.
        Толи тени испугались заливистого лая, которым их отгонял пёсик Тузик, толи они шарахнулись отвагикова крика «сгинь!», которым ему когда-то удавалось отпугивать Серого Теня, ноони отлетели прочь отдорожки. Итам, встороне, набросились ещё накого-то.
        Ноэтот кто-то тоже нестал сними церемониться. Он выхватил шпагу, висящую набоку, итак засверкал ею ввоздухе, что даже тени испугались быть изрубленными накусочки иунеслись всвой раззолоченный дворец.
        Тем временем Вагик прекрасно узнал отважного человечка, который шёл прямо кволшебной дорожке, пряча шпагу вножны, икричал вдогонку теням:
        - Несмейте больше приближаться сюда, противные Отвлекуны! Унас есть настоящие дела! Вы нас ксебе незаманите!..
        Большая голова намаленьком теле, отважный вид, косичка, уходящая под плащ, большой рот, полный зубов, белая нитяная бородка - ну конечноже, это он, Щелкунчик!
        - Я ищу досточтимого Собирателя искр поимени Вагик, - учтиво заговорил Щелкунчик. - Смею думать, что я неошибся.
        - Да, вы нисколько неошиблись, - ответил Вагик, стараясь говорить неменее учтиво. - Авы - Щелкунчик?.. То есть молодой господин Дроссельмейер изНюрнберга?
        - Вы совершенно правы, многоуважаемый Собиратель искр. Несмущайтесь называть меня Щелкунчиком. Мне очень милы это имя итот облик, вкотором вы меня видите, хотя, как вам несомненно известно, после гибели мышиного короля сменя было снято, спомощью несравненной госпожи Мари Штальбаум, злое заклятие. Ведь именно Щелкунчик одолел мерзкое семиглавое чудовище… Нонебуду предаваться воспоминаниям! Ведь вы идёте туда, где собирается Чёрная Тьмища, нетакли?
        Вагик молча кивнул, потому что немог говорить так изысканно, как говорил Щелкунчик, апо-обычному говорить нехотелось, чтобы ненарушить очарование встречи.
        - Узнав про это чрезвычайное обстоятельство, я поспешил квам. Ведь я, как ивы, достойнейший Собиратель искр, терпеть немогу всякую нечисть. Поспешил квам, покинув свой Конфетенбург, чтобы вручить вам нашу искру - отменя иотлюбезной моей супруги госпожи Мари.
        Сэтими словами Щелкунчик достал изумительной красоты коробочку, искусно сделанную толи издрагоценного камня, толи изледенца, открыл её - итотчас оттуда выпорхнула искра илегла наладонь Вагику. Восхитоша протянул чудо-орех, иВагик позволил искре перелететь туда.
        При виде чудо-ореха Щелкунчик оживился идаже приоткрыл рот, видно попривычке, так что пёсик Тузик навсякий случай даже слегка остерегающе зарычал.
        - Ах, нет! Небеспокойтесь, друзья мои, - рассмеялся Щелкунчик. - Я приоткрыл рот отвосхищения чудо-орехом, авовсе непотому, что принял его заорех Кракатук. Теперь позвольте мне откланяться иуверить вас, что вы всегда будете желанными гостями вМарципановом дворце. Еслиже я сосвоей шпагой понадоблюсь вбитве сЧёрной Тьмищей, я тутже присоединюсь квам.
        Нильс
        - Глядите, как красиво летит эта гусиная стая, - сказал Восхитоша через некоторое время после того, как они отправились дальше.
        Гуси ивсамом деле летели ровным строем, повторяя все повороты своего вожака так, как будто были связаны сним невидимыми ниточками. Илетели они прямо кВолшебному Возку!
        Хлопая широкими крыльями, гуси приземлились неподалёку отдорожки. Соспины одного изних соскочил крошечный мальчик ипоспешил кВагику.
        - Ты ведь Вагик! Ты Собиратель искр! - выпалил он, неспрашивая, как будто сообщал Вагику важную новость. - Аменя зовут Нильс. Возьми мою искорку. Апотом подними меня ксебе наплечо, чтобы нетерять времени ипоговорить находу.
        Так Вагик исделал. Искорку он передал Восхитоше вчудо-орех, аНильсу помог усесться насвоём плече.
        Они шли заВозком, иНильс расспрашивал Вагика оего путешествии. Апро путешествие Нильса сгусями Вагик икнижку читал идаже мультфильм видел. Нокогда он сказал Нильсу про мультфильм, тот чуть сплеча несвалился отвозмущения.
        - Мультфильм невсчёт! Там всё по-другому. Там всё рисуют, как хотят, анекак было. Моё княжество - книжное!.. Ну ладно, ладно, про свои приключения я итак знаю. Расскажи ещё про твои.
        Больше всего Нильсу понравилось, что волшебник Аик сразу сказал Вагику, что путешествие будет волшебным.
        - Иуменя путешествие волшебное, только я несразу обэтом догадался. Ипро Источник несразу узнал.
        - Да я тоже его пока невидал, - признался Вагик.
        - Ну ичто? Ты невидал, я невидал, невэтомже дело. Главное - про него знать, правда?
        Вагик вспомнил, как кнему приходила помощь отИсточника, которого он никогда невидел, - исогласился сНильсом.
        Тем временем, впереди показалось княжество, расположенное возле самой волшебной дорожки. Нильс заторопился.
        - Ну, небуду мешать твоему путешествию. Счастливо тебе добраться доИсточника. Потом расскажешь, какойон.
        Прежде чем Вагик успел ему помочь, Нильс сам съехал вниз, обхватив руку Вагика, как канат, вспрыгнул наспину кподлетевшему гусю, иони присоединились кстае, которая уже взлетела. Вагик помахал вслед, ноуже немог различить среди птиц маленького летающего путешественника.
        УАлисы
        Когда путешественники приблизились, оказалось, что входом вкняжество служит большущее зеркало. Волшебная дорожка подходила кнему ишла дальше, нопри этом ещё иотражалась взеркале. Получалось, что туда, взеркало, тоже уходит волшебная дорожка.
        Вагик поглядел накомпас ДА - иувидел, что он показывает как раз назеркало. Вот здорово! Наконец-то он побывает вКнижном Княжестве.
        Лошадка Воленс нерешалась сама свернуть назеркальную дорожку, иВагик подошёл кзеркалу первым.
        Странно, что взеркале отражалась только дорожка. Отражений Вагика, лошадки Воленс иВолшебного Возка там небыло. «Ничто немешает, значит, нам там оказаться», - подумал Вагик.
        Ишагнул вЗазеркалье. Заним наотражённую дорожку прошла лошадка Воленс иввезла сквозь зеркало Волшебный Возок.
        - Гав! - пёсик Тузик прыгнул взеркальный вход почти одновременно сВагиком. - Хорошо, что моя дорожка тоже здесь отразилась. Гав! Гав!Гав!
        Последние «гавы» относились кулыбающейся кошачьей физиономии, висящей над ними ввоздухе. Ихотя никакой злости втузиковом лае небыло, Чеширский кот (что это был именно он, Вагик несомневался) нравоучительно заметил:
        - Унас вЗазеркалье «гав» должно превращаться в«мяу». Здесь всё отражается наоборот, видители.
        - Опять ты придумываешь свои правила жизни? - раздался весёлый голосок, который напрасно старался быть строгим. - Неудивляйтесь, пожалуйста. Это здесь вовсе несамый странный житель.
        УАлисы были большие карие глаза, высокий лоб идлинные волосы. Она была одета вклетчатое платье, анаголове унеё сияла небольшая корона.
        - Здравствуйте, Алиса… - Вагик замялся. Может быть, Алису следует называть королевой, княгиней или «вашим величеством»?
        - Здравствуйте, Вагик…
        Алиса тоже задумалась, апотом тряхнула головой (как только унеё удержалась корона?) ипредложила:
        - Мы ведь будем называть друг друга именами, правда? Можно я буду говорить «Вагик», ане«многоуважаемый Собиратель искр»?.. Амоя искорка - вотона.
        Изкармашка Алиса достала небольшой напёрсток. Оттуда кВагику вылетела золотая искра. Он опустил её вчудо-орех, потом огляделся посторонам испросил:
        - Наверное, изЗазеркалья выбраться непросто? Ведь здесь уменя несама волшебная дорожка, аеё отражение. Амне надо торопиться. Там Чёрная Тьмища…
        Алиса понимающе кивнула.
        - Сначала, Вагик, я выходила изсвоих сказок, просыпаясь. Ноэто очень неудобно. Ведь тогда нужно засыпать, чтобы попасть туда обратно. Иникогда точно незнаешь, куда попадёшь.
        - Нет-нет, я нехочу просыпаться изВолшебного путешествия! - горячо запротестовал Вагик.
        - Вот я иговорю, - продолжала Алиса. - Просыпаться рискованно. Поэтому сама я предпочитаю просто оставаться всвоём княжестве. Агости мои выбираются каждый по-своему. Вот итебе нужно - по-своему.
        Вагик пожал плечами. Легко сказать: по-своему! Акакже это «по-своему» придумать?..
        Ивдруг он вспомнил:
        - Уменяже есть своениточка!..
        Когда Вагик положил светящийся клубок назазеркальную волшебную дорожку, тот сразуже покатился - итак быстро, что лошадка Воленс помчалась заним галопом. Заней резво катился Волшебный Возок.
        Алиса иВагик схватились заруки ипомчались следом. Неотставал отних ипёсик Тузик. АСознателю вообще было всё равно, скакой скоростью двигаться.
        - Да, вмоём княжестве приходится иногда побегать, - заметила набегу Алиса иначала спокойно расспрашивать Вагика оего приключениях, как будто они неторопливо прогуливались поаллее.
        Своениточка словно подсказывала волшебной дорожке, куда поворачивать. НоВагик неуспевал следить ни заих поворотами, ни затем, что мелькало вокруг. Он разглядел только Шалтая-Болтая, который сидел настене совершенно невредимый, хотя Вагик читал когда-то про его непоправимое падение.
        Как ни странно, Вагик сумел ещё вовремя этой гонки что-то рассказать Алисе - нонеуспел сней попрощаться, когда вдруг её рука выскользнула изего руки ипутешественники оказались возле большого зеркала насвоей прежней дорожке.
        Теперь дорожка взеркале неотражалась!..
        Хоббит иЕмеля
        - Гав! Глядите, что происходит.Гав.
        Пёсик Тузик, азаним ивсе остальные увидели непонятную картину.
        Посклону холма кволшебной дорожке мчался низкорослый толстячок взелёной сжёлтым одежде. Унего была курчавая голова ипоросшие шерстью ноги. Мчался он резво, потому что заним ехала, почти наезжая ему напятки, большая белая печь! Настоящая печь свысокой трубой, изкоторой даже шёл лёгкий дымок.
        Напечи наживоте лежал здоровый парень вшапке иполушубке. Он задрал кверху ноги вваленках, болтал ими отвосторга ихохотал вовсё горло.
        Подбежав кволшебной дорожке, толстячок спрятался заВозок.
        - Пощучьему веленью, помоему хотенью - печь, остановись! - крикнул парень.
        Печь замерла наместе так быстро, что парень чуть несвалился снеё наземь. Ноудержался, уселся поудобнее истал слюбопытством разглядывать Волшебный Возок ивсю компанию.
        Толстячок кипел возмущением.
        - Нет, ну как вам это понравится? Мало того, что мне, домоседу, приходится снова оставить своё уютнейшее жилище ипуститься впуть, так меня ещё подороге преследует какой-то варвар накирпичной таратайке. Он чуть меня непогубил!
        Парень снова захохотал.
        - Небоись. Авось Емеля тебя непогубилбы. Яже что печке сказал? Так, мол, итак, пощучьему веленью, помоему хотенью - езжай попятам этого медвежонка…
        - Сам медведь! - воскликнул оскорблённый домосед, повернулся спиной кЕмеле ипоклонился Вагику.
        - Хоббит Бильбо Бэггинс приветствует Собирателя искр. Я посчитал своим долгом принести свою искру для всегдашнего светильника.
        Вагик поклонился хоббиту иответил втомже духе:
        - Собиратель искр рад приветствовать хоббита Бильбо Бэггинса ипринять его дар. Необижайся наЕмелю, просто он такой весёлый. Он тоже домосед, как иты. Видишь, даже спечки слезть нехочет. Неужели тебе нежарко, Емеля?
        - Ачто? Пар костей неломит…
        Емеля почесал взатылке, потом снял шапку, достал оттуда свёрнутую тряпицу, развернул её ивытряхнул себе наладонь свою искру. Кряхтя, он всё-таки соскочил спечи иподошёл кВагику.
        - Ну, это… Вобщем, я тоже… Вот… Ипусть этот Хобот необижается. Я ивпрямь хотел просто как посмешнее… Атак что? Я ведь тоже домосед…
        Хоббит вспыхнул, было, услышав, как Емеля переврал его имя, нопередумал сердиться. Он махнул рукой итолько проворчал напоследок:
        - Интересно, утебя-то откуда искра взялась? Ведь для этого что-то сделать надо, аненапечи лежать.
        - Так яже это… Несмеяну рассмешил… Ладно, Хобот, недуйся. Садись ко мне напечь, я тебя домой отвезу.
        Против этого предложения Хоббит неустоял. Распрощавшись сВагиком, он позволил Емеле подсадить себя напечь. Ему там понравилось.
        АЕмеля подошёл кВагику, почесал взатылке ипредложил:
        - Хочешь, мы стобой это… светильник всегдашний прямо сейчас сделаем. Пощучьему веленью. Искр, небось, уже много накопилось…
        Вагик был взволнован. Ведь этоже такая удача. Раз! - ипощучьему велению появится всегдашний светильник. Иможно уже без задержек мчаться наборьбу сЧёрной Тьмищей. Он уже открыл рот, чтобы сказать «давай!», ноудержался. Ачто думает обэтом Главный отгадчик Интуи?..
        Вагику непришлось дожидаться. Интуи спрыгнул изВозка надорожку ирешительно покачал головой.
        - Почему, Интуи?
        - Мне кажется, Вагик, всегдашний светильник пощучьему веленью неполучится. Получится какой-нибудь иногдашний мерцальник. Асним Чёрную Тьмищу непрогонишь. Только искры зря изведёшь…
        Вагик колебался.
        - ИкИсточнику пощучьему веленью непробьёшься, - послышался внутри голос Верушки.
        Наверное, они были правы, нотак хотелосьбы побыстрее… Вагик взглянул наСознателя. Тот добавил:
        - Ведь тыже, Вагик, идёшь посвоей волшебной дорожке. Раз она тебя ещё непривела, куда надо, значит ты невсе искры собрал.
        Неохотно Вагик распрощался сЕмелей, укоторого было такое удобное щучье веление. Ноповеселел, когда увидел, как Емеля сХоббитом вобнимку катили напечи, совсем уже подружившись.
        Буратино иПиноккио
        Потом волшебная дорожка привела их сразу вдва княжества. Возок въехал враспахнутые деревянные ворота, налевой половине которых была вырезана надпись «БУРАТИНО», анаправой - «ПИНОККИО».
        Впереди, слева отволшебной дорожки, стоял большой разрисованный шатёр снадписью «ТЕАТР КУКОЛ». Оттуда доносились музыка исмех. Асправа отдорожки стоял светлый уютный дом, вокне которого виден был старик, вырезающий издерева красивую раму для картины.
        НоВагик решил незаглядывать ни сюда, ни туда. Надо было торопиться, аволшебная дорожка неподходила ни кшатру, ни кдому. АВагик был теперь нетолько Вагиком, ноещё иСобирателем искр…
        Когда театр идом остались позади, Вагик услышал крики.
        - Эй! Стой! Погоди! - раздавались тоненькие голоса.
        Сдвух сторон кВагику подбежали два деревянных человечка сдлинными носами. Они были очень похожи, разве что одеты немного по-разному. НаБуратино был колпачок изстарого носка, анаПиноккио - изхлебного мякиша. Да инос уПиноккио был немного длиннее.
        Каждый сосвоей стороны подбежал кВагику так торопливо, что чуть незацепились друг обдруга носами. Буратино стряхнул свою искорку сзолотого ключика, аПиноккио открыл кошелёк изслоновой кости идостал оттуда свою.
        Наладони уВагика обе искорки заплясали, закружились - исоединились водну искру.
        - Это моя искорка! - крикнул Пиноккио.
        - Нет, моя! - крикнул Буратино.
        - Увас просто общая искра, одна надвоих, - попробовал объяснить Вагик деревянным человечкам.
        Ноим было недообъяснений. Оба страшно торопились.
        - Бегу продолжать представление! - крикнул Буратино. - Папа Карло, наверное, уже устал крутить шарманку, развлекая зрителей, пока менянет.
        - Ая бегу поить папу Джеппетто молоком! - крикнул Пиноккио. - Мне скоро пора становиться настоящим мальчиком.
        Они побежали, новдруг оба одновременно остановились.
        - Если будет трудно сЧёрной Тьмищей, зовите меня!_ — крикнул Пиноккио.
        - Аесли ион несправится, зовите меня! - крикнул Буратино.
        Иснова бросились совсех ног ксвоим княжествам.
        - Даже непонятно: изодной они сказки или изразных? - спросил Вагик уСознателя. - Такие похожие, авсё-таки разные. Вход вкняжество один, адом укаждого свой. Иискорка одна надвоих.
        - Да, бывают такие княжества-близнецы, - отозвался Сознатель. - Очень похожие, новсё вних немного по-разному.
        - Ноэто ведь тоже интересно, - заметил Восхитоша. - Аглавное, что искорка есть.
        Тут сверху раздалось непонятное жужжание.
        Карлсон
        Это спустился прямо накрышу Волшебного Возка румяный весельчак спухлыми щёчками испропеллером заспиной.
        - Ну конечно, - сказал он, едва перестал крутиться пропеллер, - летишь тут, странствуешь, ищешь повсюду эту оранжевую крышу наколёсах, после долгого изнурительного пути находишь её, атебя даже почти никто невстречает…
        Вагик хотел, было, обидеться, что он оказался «почти никем», нововремя вспомнил, что Карлсон известный жалобщик иобижаться нанего - дело пустое. Тем более, что тутже раздались голоса:
        - Встречаем! Встречаем! Здравствуй, Карлсон!..
        Это изВолшебного Возка высыпали Дружата. Они гурьбой шли заВозком, накотором торжественно восседал Карлсон ипереговаривались:
        - Этоже сам Карлсон. Лучший вмире мастер дружбы. Лучший вмире специалист попоявлениям иисчезновениям. Привет Малышу, Карлсон!..
        Карлсон кивал сверху иулыбался. Теперь он был доволен встречей.
        - Привет, привет, Дружата. Вы замечательный народец. Я снова всамом расцвете сил. Малышу привет отвас передам обязательно. Атеперь уменя важное дело.
        Он снова взмыл ввоздух иприземлился прямо возле Вагика. Дружата увидели, что Карлсону недоних, иснова попрыгали вВозок. АКарлсон торжественно вручил Вагику свою искру исказал:
        - Это самая озорная искра вмире. Чёрная Тьмища просто рассыпется отвозмущения. Хотелбы я наэто посмотреть.
        - Ну так лети снами, Карлсон, - предложил Вагик. - Гляди, как тебе рады Дружата.
        Карлсон взлетел изадумчиво повис ввоздухе, поглядывая наСознателя, парящего пососедству.
        - Прости, Собиратель искр, что я так ненадолго. Уменя слишком много совершенно неотложных дел. Догадайся, кто самый занятой человек вмире…
        Иещё дотого, как Вагик сулыбкой произнёс отгадку, Карлсон махнул пухлой ручкой иунёсся посвоим неотложным делам.
        Герда сМаленькой Разбойницей
        иЭдуард сВарфоломеем
        Далеко впереди, как разглядел Вагик, дорожка подходила кнебольшому бревенчатому домику. Сначала он засомневался, можетли княжество быть таким неказистым, нопотом вспомнил, что говорил Автор. Этоже только вход, авнутри княжество может быть огромным.
        Нопрежде, чем путешественники добрались доэтого дома, залаял пёсик Тузик исообщил, что он чувствует чьё-то приближение. «Человеческое приближение исобачье», - уточнилон.
        Вскоре из-за перелеска кволшебной дорожке вышли две девочки. Рядом сними бежали две собаки.
        Девочки сильно отличались друг отдруга. Одна была очень милой итихой, одета она была простенько. Удругой были всклокочены волосы, аодета она была так, как будто хватала вещи втемноте наугад, да ктомуже навсякий случай брала их побольше, про запас. Кофты июбки торчали одна из-под другой, нашее болтались яркие бусы, азапоясом торчал большойнож.
        Собаки тоже были мало похожи. Рядом смаленьким домашним пёсиком, аккуратным ичистеньким, похожим напушистую муфту, вышагивал здоровенный коричневый пёс срепейником вшерсти иклочковатым хвостом. Они подбежали кпёсику Тузику, обнюхали друг друга иочём-то сним разговорились.
        Одна издевочек подошла кВагику - та, что выглядела поскромнее. Другая осталась встороне, хотя инестояла наместе. Она похлопала поспине лошадку Воленс, обошла кругом Волшебный Возок ивесь его ощупала. Идаже попробовала заглянуть вчудо-орех, ноВосхитоша ловко отнеё увернулся.
        - Здравствуй, Вагик, - сказала первая девочка. - Меня зовут Герда.
        Вагик прекрасно знал это имя, нонавсякий случай спросил:
        - Та самая Герда, которая спасала Кая отСнежной Королевы?
        Герда кивнула.
        - Тогда, наверное, стобой Маленькая Разбойница?
        - Ну да! - откликнулась вторая девочка идотронулась дорукоятки ножа. - Только попробуй обидеть мою Гердочку! Я нарочно пошла её охранять отвсяких разбойников.
        - Вот про собак втвоей сказке я непомню, - добавил Вагик, необращая внимания нагрозную охранницу.
        - Они издругой сказки, - объяснила Герда. - Просто они тоже несли тебе искру, имы пошли все вместе.
        - Гав! Это пёсик Эдуард, который принёс искорку отМэри Поппинс, асним - пёс Варфоломей, его лучший друг. Гав! - представил своих собеседников пёсик Тузик.
        Пёсик Эдуард позволил Вагику снять сошейника крохотный замшевый мешочек. Оттуда выпорхнула искорка исама залетела вчудо-орех. Ещё вмешочке была записка отМэри Поппинс. Вней было написано:
        «Шлю свою искорку сЭдуардом иВарфоломеем. Битва Изнутри идёт повсюду. Сражаюсь. Мэри Поппинс».
        Вагик прочитал записку вслух. Пёсик Эдуард, услышав своё имя, отсмущения отвернулся, апёс Варфоломей гордо зарычал.
        - Аэто наша сКаем искорка, - сказала Герда. - Мы сМаленькой Разбойницей нехотим вас задерживать. Торопитесь. Чёрная Тьмища ещё хуже Снежной Королевы. Та хотябы белая…
        Когда Волшебный Возок двинулся дальше, Тузик рассказал Вагику, что успел узнать историю пёсика Эдуарда, иона оказалась очень похожей насудьбу самого пёсика Тузика довстречи сВагиком.
        - Гав. Тоже одёжки, сюсюканье, комнатная жизнь - иникакой свободы, никаких волшебных путешествий. Некоторые люди ничего непонимают ни всвоей жизни, ни всобачьей. Гав! - закончил пёсик Тузик свозмущением.
        - Ая думаю про Герду иКая. Интересно, уних есть своё незабудовое колечко?.. - задумчиво сказал Вагик иснова ощутил тепло усебя напальце.
        Тем временем дорожка подошла кнебольшому бревенчатому дому.
        Лукоморье
        Вдоме светилось окно, как будто был вечер, иВагик увидел, что там сидят три девушки всарафанах иловко орудуют какими-то деревянными штучками, мотая наних нитки.
        Ноещё интереснее было другое.
        Ворота возле дома были приоткрыты, изаними виднелось что-то совершенно неожиданное.
        Вагик подошёл поближе. Точно: ворота вели вовсе неводвор, авыходили наберег моря!
        ИВагик неудержался. Он позвал Тузика шагнул вворота. «Наодну минутку!» - твердил Вагик себе ипёсику Тузику.
        Да, там было начто посмотреть. Они стояли наберегу бескрайнего синего моря. Неподалёку рос огромный дуб, обвитый золотой цепью.
        - Гав! - сказал пёсик Тузик. - Там кот.Гав!
        Нонетронулся сместа. Акот вответ замурлыкал песню иотправился вдоль поцепи, мягко переступая лапами содного звена надругое.
        Стоя уберега попояс вводе, что-то бурно обсуждали богатыри вдоспехах. Внебе летел карлик сдлинной бородой, закоторую держался, размахивая мечом, витязь вшлеме. Сдругой стороны высились городские стены. Заними надлинном тонком шпиле вертелся, поблескивая опереньем, Золотой петушок.
        Уберега стоял большой деревянный корабль под парусами. Снего был спущен трап, ипышно одетые люди махали оттуда Вагику, приглашая его отправиться сними вплаванье.
        Вагик, как завороженный, двинулся, было, ктрапу, нопёсик Тузик придержал его заштанину.
        - Гав! Мыже наодну минутку! Гав… - укоризненно сказалон.
        Ивдруг - жжжж!.. - Вагику наплечо сел шмель.
        - Ожжжидал найти Собирателя искр наего дорожжжке, аон держжжит путь вмоё княжжжество?.. - удивлённо прожужжал шмель. - Держжжи!
        Наладони уВагика очутилась искра. Он понял, что надо побыстрее возвращаться наволшебную дорожку. Ато кто-нибудь принесёт искру, аСобирателя искр ненайдёт.
        - Ты, наверное, князь Гвидон? - Вагику было интересно, правильноли он догадался.
        - Княжжжу, княжжжу, - подтвердил шмель. - Жжжду при возможжжности усебя вкняжжжестве.
        Он взлетел, сделал круг над Вагиком иумчался прямо воткрытое море. АВагик вздохнул, развернулся и, неоглядываясь, побежал спёсиком Тузиком обратно насвою дорожку, чтобы положжжить новую искру вчудо-орех.
        Нарния
        Зато вследующее княжество Вагик вошёл прямо поволшебной дорожке. Здесь небыло никаких надписей, небыло дверей иворот, новойдя вэтот лес, Вагик точно знал, что находится вособой стране. Он даже чувствовал, что читал про эту страну ихотел вней оказаться, очень уж тут всё было знакомо. Это был лес, вкотором запросто можно было встретить фавна или кентавра ипоговорить сними начеловеческом языке.
        Дорожка поднималась посклону холма, пока невышла кширокой поляне, накоторой стояло странное сооружение. Широкая каменная плита, серая имрачная, сглубокой трещиной посредине лежала начетырёх больших камнях. Вагик подошёл поближе иувидел, что наплите вырезаны какие-то таинственные знаки. Теперь он уже точно знал, что это страна Нарния, новсё-таки хотел убедиться вэтом.
        Вместе спёсиком Тузиком иВосхитошей они перешли надругую сторону поляны - туда, где был виден просвет. Внизу раскинулась долина, покоторой текла серебристая река, впадая вморе, аусамого её устья нагоре стоял прекрасный замок, вокнах которого отражалось солнце.
        - Кэр-Паравел… - прошептал Вагик. - Значит, мы действительно вНарнии. Мы даже можем здесь встретить…
        Итут раздался звук, который он узнал сразуже, хотя ни разу ещё неслышал его. Посторонний человек могбы сказать, что это было рычание, ноВагик нечувствовал себя посторонним. Это было как нежная ивместе стем грозная музыка, которая означала: «Иди сюда».
        Нераздумывая, Вагик повернулся ипошёл наэтотзов.
        Наполяне стоял лев Аслан. Позже Вагик мог вспомнить только его взгляд, достающий досамого сердца, изолотое облако гривы вокруг головы. Вагик остановился, нерешаясь приблизиться.
        - Подойди ближе, сын Адама иЕвы, который стал Собирателем искр, - произнёс Аслан. - Где искры, которые ты собрал?
        Вагик сделал ещё несколько шагов, подумал очудо-орехе итутже почувствовал его усебя вруке. Ипротянул орех Аслану.
        Лев дохнул - ияркая солнечная искра закружилась ввоздухе. Анавстречу ей изчудо-ореха вылетели собранные Вагиком искры. Они закружились светящимся роем, всё быстрее ибыстрее, ипревратились вкокон света, который вращался ввоздухе, как глина нагончарном круге.
        Аслан махнул лапой. Светлый вихрь искр подлетел кВагику, опустился наподставленную ладонь, меняя форму - инаконец застыл.
        УВагика вруках был светильник изсветлой глины. Сбоку унего была удобная ручка, анаверху - круглое отверстие, изкоторого выбивался язычок огня. Хотя наполяне было светло исолнечно, нопламя всегдашнего светильника высвечивало круг другого света, вкотором стояли Аслан иВагик.
        - Тебе пора, Собиратель искр, - снова заговорил Аслан. - Немедли. Мы встретимся стобой уИсточника.
        Аслан подул наВагика - и… Как это произошло?.. Вагик уже шёл заВолшебным Возком подорожке, спускающейся схолма.
        - Гав! Еле догнал тебя! - сказал запыхавшийся пёсик Тузик, подбегая кВагику. - Вовремя унас появился всегдашний светильник. Смотри, что впереди. Гав!..
        Бой светлого стёмным
        Надо сказать, что свершины холма Вагик видел совсем другую картину, чем открылась сейчас его глазам. Оно ипонятно, тогда он глядел изНарнии.
        Теперь перед ним раскинулось просторное поле, изрезанное тропинками, дорожками идорогами, каждая изкоторых вела ккакому-нибудь обиталищу. Асдальнего края поля медленно наступала Чёрная Тьмища.
        Она выглядела совсем по-другому, чем раньше, когда она лениво разлеглась напути уВагика. Теперь это была широкая чёрная волна, которая текла вперёд почти незаметно. Внутри себя она грозно клокотала, покраям пенилась ивыбрасывала крупные брызги.
        Брызги эти, коснувшись земли, оживали, становились изчёрных цветными, превращались влюдей исказочных существ - иони были несамого приятного вида. Вагику пришлось даже два или три раза сбросить ссебя Страх-тарараха, который цеплялся занего, пока Вагик неполыхнул нанего всегдашним светильником.
        Ведьмы, лешие, кривляющиеся чёртики прыгали пополю истремились пролезть вближайшие кним обиталища. Широкоплечие мужчины сравнодушными лицами ивзеркальных очках палили изпистолетов, напоминавших маленькие пушки, сшибая выстрелами трубы сизбушек ижестяные флюгеры сбашенок. Одетые вчёрное ниндзя ударом руки, ноги, аиногда иголовы ломали цветущие деревья истолбы сзатейливыми фонариками возле обиталищ. Было понятно: все они расчищали путь чёрной волне.
        Акогда лохматый тёмный медведь деловито плюхнулся накрышу Терем-теремка ираскрошил его вмелкие щепочки, Вагик, незадумываясь инеоглядываясь, бросился вперёд, держа перед собой всегдашний светильник.
        Тутже напомощь ему изобиталищ стали выскакивать жители светлых княжеств. Иначался странныйбой.
        Странным он был потому, что бились только те, кто был настороне Чёрной Тьмищи. Они стреляли, кусались, царапались, лягались, визжали, рычали илязгали зубами.
        Вагик ите, кто присоединялся кнему, просто шли вперёд, стараясь выдержать всю эту катавасию иоттеснить подальше Чёрную Тьмищу. Иудивительно: все эти зубастые, клыкастые, когтистые ивооружённые враги - боялись тех, кто наних наступал!..
        Маленький Принц, который шёл рядом сВагиком, невынимал свою шпагу.
        Пеппи Длинныйчулок только один раз показала свою силу: она схватила запояс напавшего нанеё громилу, раскрутила его, как пропеллер, изапустила вверх. Громила, вращаясь ввоздухе ииздавая истошные крики, опять исчез втой самой чёрной волне, изкоторой перед этим выскочил.
        Чипполино подставлял врагам свою зелёную шевелюру ихохотал, когда острый запах лука заставлял незадачливого противника спасаться прочь, рыдая.
        Нобольше всего тёмные боялись всегдашнего светильника. Когда его свет падал наних, они бледнели ирассеивались, как туман под утренним солнцем.
        НаВагика Чёрная Тьмища плескала особыми брызгами.
        …Вдруг вокруг него закружился хоровод сладкоголосых птиц вмерцающем пёстром оперенье. «Летим снами, Вагик, - пели они. - Мы унесём тебя наволшебный остров, утебя там будет дворец, полный тайн исокровищ, ивсё, что ты только пожелаешь…» Нокогда Вагик повёл наних всегдашним светильником, они хрипло заухали, как совы, ипревратились вдым.
        - Так им, Призрачным Счастьицам! - крикнул маленький Мумми-тролль, подлетевший кВагику напослушном белом облачке. Итутже пустился разгонять остатки едкого дыма, чтобы они несгустились опять вочто-нибудь противное.
        …Нонеужели иэта девочка сосверкающими глазами возникла избрызг Чёрной Тьмищи? Она подбежала кВагику, обняла его заплечи горячими ладошками изашептала наухо: «Идём отсюда, Вагик, ты покатаешь меня нанастоящем вертолёте, я знаю где он тут стоит, имы посмотрим навсю эту кутерьму сверху, побежали, побежали скорее!.. Ещё мы стобой можем…»
        Отдевочки пахло приятными духами, ишёпот её так ласково щекотал Вагику ухо, что он замер наместе иопустил светильник, чтобы послушать ещё немного, ауж потом разобраться, как быть. Нотут словно что-то обожгло ему палец. Незабудовое колечко!..
        Вагик отскочил отсверкоглазой девочки ипосветил нанеё всегдашним светильником. «Негодяй!.. - истошно завопила девочка, - убери это!..» Уже инедевочка это была вовсе, акакой-то раскрашенный манекенчик. Да итот превратился вгрязную кляксу, которая брызнула обратно вЧёрную Тьмищу ирастворилась вней.
        АВагик поднял всегдашний светильник над головой ипобежал совсех ног прямо вцентр чёрной волны, которая поднималась перед ним высокой плотной стеной.
        Его опять окружила противная вязкая духота, как уже было когда-то. Теперь он был уверен, что пройдёт сквозь неё, ноотчаяние всё-таки то идело подступало кнему.
        Словно куча расплывчатых чёрных осьминогов копошилась вокруг. Они хватали щупальцами заноги, опутывали руки, шлёпали полицу.
        Глаза застилала мутная пелена, иВагик немог рассмотреть, сражаетсяли кто-нибудь вместе сним. Он задыхался, кашлял, спотыкался, нозаставлял себя идти вперёд, струдом передвигая ноги.
        Потом чёрная стена стала совсем непроходимой. Похоже было, будто невидимые чёрные щупальцы сплелись перед ним вплотный заслон. Итолько тогда Вагик вспомнил, что волшебным путешественникам помогает Источник.
        «Источник! Источник! Помоги мне, Источник!..» - зашептал он про себя, потому что рот его пересох отжаркой духоты игубы почти нешевелились. Он покрепче сжал всегдашний светильник, поднял его как можно выше - ипламя светильника полыхнуло изо всехсил.
        ИЧёрная Тьмища невыдержала вонзившегося внеё света. Она сильнее забурлила изапенилась, нопламя светильника высекало вней громадные просветы, разрубало её накуски.
        Это была уже невысокая волна, акуча грязно-чёрной пены, которая расползалась, оставляя после себя тёмные клочья илопающиеся пузыри.
        Чёрная Тьмища несмогла даже уплыть тучей споля боя. Обессиленно стекла она вкакую-то нору. Земля осыпалась заней, ичерез несколько мгновений даже след этой норы был уже неразличим.
        Узкийвход
        Только сейчас Вагик заметил, что по-прежнему стоит наволшебной дорожке. Его соратники разошлись посвоим обиталищам, арядом сним, кроме пёсика Тузика иСознателя, стояла только Верушка.
        Она взяла Вагика заруку, обогнула сним Волшебный Возок илошадку Воленс - иони оказались перед входом ещё водно Книжное Княжество. Зелёная живая изгородь окаймляла его, ивход был таким узким, что Вагик струдом прошёл внего. Но, оглянувшись, он увидел, что лошадка Воленс сумела провезти следом иВозок. Рядом сдорожкой бежал пёсик Тузик, ввоздухе плыл Сознатель.
        Вагик сВерушкой шли впереди.
        - Аэто что закнига? - спросил Вагик.
        - Это просто КНИГА, - ответила Верушка.
        Дорожка вела круто вверх.
        Глава13
        Мостик над пропастью
        Идти Вагику было трудно. Ноещё труднее было лошадке Воленс везти Возок.
        Впереди всех шла Верушка. Она уже небыла такой маленькой, как раньше, идаже тянула заруку Вагика. АВагик взял под уздцы лошадку истарался хоть немного разделить сней тяжесть подъёма. Он очень хотел кИсточнику.
        Тоскиня
        Появилась иещё одна помощница. Худая, вдлинном платье ившляпке, скоторой свисала прозрачная сетка, непозволяющая как следует рассмотреть её лицо. Она появилась незаметно сзади Возка имолча стала подталкивать его тонкими руками.
        - Этоже Тоскиня, - зашептал Вагик Верушке. - Я видел её вподполье. Разве подпольные жители могут нам помочь? Отних только фокусов всяких дождёшься. Может, прогнать её?..
        Верушка покачала головой.
        - Ненадо, пусть помогает. Тоскиня разной бывает. Может тебя вподполье затянуть, аможет ивверх помочь взбираться. Я ведь утебя пока неочень сильная. Нам её помощь пригодится. Видишь, как нелегко вверх идти.
        Вокруг были горы, уходящие вверх, ипропасти, уходящие вниз.
        Вагик любил лазить погорам, ипри взгляде наих вершины унего начинало сильнее биться сердце. Ноздесь были настоящие горы, ивидно было, что каждый шаг наверх будет всё труднее. Азаглядывать впропасти было вовсе жутковато, ион старался этого избегать.
        - Неужели Источник так высоко, Верушка? - спросил Вагик.
        - Источник ещё выше, чем ты думаешь. Только мы сами кнему непроберёмся. Нам нужен Провожатый, кнему мы иидём.
        - Адолго ещё? Почему-то так трудно идти стало…
        Верушка забеспокоилась, аСознатель предложил:
        - Давайте недумать обо всём пути сразу. Вот сейчас дотой площадки доберёмся, передохнём, апотом следующий кусочек пути наметим. Ведь каждый кусочек поотдельности пройти легче.
        Предложение Сознателя понравилось Вагику. Доплощадки путешественники добрались энергично. Пёсик Тузик подбежал кВагику иуткнулся ему вколени.
        - Гав! Ну иусталже я, Вагик. Зато моя дорожка теперь втвоей растворилась.Гав!
        Вагик погладил пёсика полохматой голове. Он сам только что хотел пожаловаться Тузику наусталость. Нотеперь чувствовал, что ни зачто небудет этого делать. Вконце концов онже волшебный путешественник!.. Ион обязательно доберётся доПровожатого. Азначит, идоИсточника.
        Как Провожатый появился насвет
        Площадка, накоторой они передыхали, примыкала котвесной каменной стене. Стена была ровной, похожей набольшую каменную страницу. Вагику даже показалось, что он различает наней какие-то странные буквы. Или рисунки?..
        Хотелось разглядеть их получше. Какбы это сделать? Что там шепчет ему Главный отгадчик Интуи?.. Посветить накаменную страницу?.. Новокруг итак светло. Особым светом посветить?.. Всегдашним светильником?.. Надо попробовать.
        Вагик мысленно вызвал всегдашний светильник изсокровищницы, куда спрятал его после сражения сЧёрной Тьмищей, ипротянул его кзагадочной стене.
        Иточно - вся стена, вся эта каменная страница, оказалась покрытой письменами. Правда, Вагик немог их понять. Ностраница под его взглядом становилась всё прозрачнее. Сквозь письмена вглубине скалы просвечивали какие-то фигуры.
        Снова что-то нашёптывает Интуи… Живое стёклышко!..
        Стоило Вагику взглянуть сквозь живое стёклышко вглубь скалы - ион замер, очарованный тем, что увидел перед собой.
        Наохапке сена сидела красивая молодая женщина идержала наруках малыша, кутая его вкусок белой ткани. Сбоку виднелась загородка, закоторой топтались овцы.
        Рядом сженщиной находился высокий бородатый мужчина, ачуть подальше стояли наколенях три старика вбогатых одеждах. Они поставили уног женщины три резных деревянных ларца. Один изстариков что-то говорил нараспев нанепонятном языке.
        Вагик оглянулся наВерушку.
        - Этот малыш совсем недавно родился, - сказала она. - Ему пришли поклониться волшебники, потому что узнали, что он - Провожатый, который сможет показать людям дорогу кИсточнику. Аволшебники искали эту дорогу всю свою жизнь.
        Малыш небыл похож наобычных новорожденных. Он смотрел так, словно он гораздо старше исвоей мамы, иумудрённых бородатых стариков. Авокруг его головы виден был золотистый свет…
        Новот раздался тихий шелест, как будто кто-то перелистнул страницу, иснова Вагику были видны лишь непонятные каменные письмена.
        Вагик огляделся. Раз они путешествуют поКНИГЕ, должны быть идругие страницы.
        Иточно - впереди, наследующей площадке, докоторой теперь предстояло добраться, тоже поднималась ровная каменная стена. Вагик несомневался, что это ещё одна страница. Сновыми силами он зашагал вгору. Помощь Тоскини ему уже была ненужна.
        Где найти воду Источника
        Всегдашний светильник иживое стёклышко опять помогли Вагику заглянуть вглубину каменной книги.
        Там текла медленная река, наберегу которой собралась толпа людей. Два человека стояли прямо попояс вводе. Один изних был заросший ивсклокоченный, сбольшими горящими глазами. Второй…
        - Верушка, это ведь Провожатый, только уже взрослый,да?
        Узнать Провожатого Вагику помогло нетолько золотистое сияние вокруг головы, ноиего удивительный взгляд, который, казалось, видел всё насвете. Вагик подумал, что еслибы Провожатый посмотрел прямо нанего, он растворилсябы вэтом взгляде исталбы каким-то совсем другим Вагиком.
        АВерушка сказала:
        - Это Провожатый показывает, что воду Источника можно найти повсюду. Ичто можно смыть ею всякую грязь, которая мешает отправиться искать сам Источник.
        Над головой Провожатого, медленно взмахивая крыльями, кружила белая птица. Вагик вспомнил, что видел её вОзере Тайны.
        Верушка тогда назвала эту птицу Посланником иещё сказала что-то странное - будто иПосланник, иПровожатый, иИсточник - это одно итоже…
        Снова увиденное скрылось записьменами накамне, иВагик поспешил кследующей странице. Дорожка пошла ещё круче, ноусталость отступила, иВагик почти бежал. Лошадка сВозком неотставала: унеё тоже прибавилосьсил.
        Как собираться впуть
        Добравшись доплощадки, Вагик увидел новую картину. Удивительно: он смотрел сквозь живое стёклышко вглубь горы, атам была видна другая гора. Эта гора была нескалистой, апоросшей травой икустами. Насклонах её сидели истояли люди, множество людей. Все они смотрели наверх - туда, где стоял Провожатый иговорил что-то важное тем, кто здесь собрался.
        Вагик непонимал слов, нохорошо понимал, очём говорит Провожатый. Он рассказывал, что нужно человеку для путешествия кИсточнику. Говорил, что доИсточника недоберёшься, пока дружишь сЖаденцией иЗавидаком, пока тебя задерживают Кайфуха или Лень-мачеха, пока твоя своениточка вдёрнута виголку-своеволку, пока слушаешь речи Серого Теня, пока натебе виснут Обидюки, пока ненаучишься избавляться отСтрах-тарараха иунимать Злёнка, пока неподружишься как следует сВерхними Жителями…
        Казалось, что Провожатый говорит всё это про самого Вагика, про его Волшебное путешествие, про то, что сним случалось впутешествии или могло случиться. Нопочемуже тогда все остальные слушают его так внимательно? Вон даже пёсик Тузик насторожил уши инешелохнётся, так ему интересно.
        Новот закрылась иэта каменная страница.
        - Гав! - сказал пёсик Тузик. - Все так слушали, что Провожатый говорил. Как будто всем интересно, чему он учил обычного пёсика.Гав…
        Вагик удивился.
        - Амне казалось, это Провожатый для меня всё объясняет.
        - Каждому, наверное, так казалось, - тихо сказала Верушка. - Да инеказалось вовсе, атак ибыло. Провожатый всегда скаждым отдельно разговаривает. Даже когда говорит совсеми вместе. Он это умеет. Ведь укаждого своё путешествие.
        Как неотстать отПровожатого
        Вагик совсем перестал замечать, как удаётся им карабкаться отплощадки кплощадке - так ему было интересно.
        Оказывается, он совсем незнал, как надо вести себя вВолшебном путешествии. Столько всего нетак делал!..
        Ачтоже дальше?..
        Вот иещё одна страница. Теперь Вагик заглядывал вкомнату, где застолом сидел Провожатый идругие люди - бородатые, загорелые, впросторных одеждах. Вагик даже неполенился их сосчитать. Кроме Провожатого, там было двенадцать человек.
        Похоже было, что уних какой-то праздник. Настоле стояли блюда седой, чаши свином, лежали широкие румяные лепёшки. Было шумно.
        Потом все, кто был вкомнате, затихли ипосмотрели наПровожатого, который стал говорить вними. НоВагик опять почувствовал, что Провожатый обращается икнему тоже. Ивсё понимал.
        Провожатый говорил отом, что идти кИсточнику непросто. Что все путешественники должны помогать друг другу вдороге. Что каждый человек идёт посвоей дорожке, ноИсточник для всех один, значит ипутешествие общее. Ичто он, Провожатый, будет помогать впутешествии всем, кто ему верит.
        Чтобы все помнили про это, Провожатый дал каждому кусок хлеба отсвоей лепёшки иглоток вина изсвоей чаши. Вагик, которому уже казалось, что он исам сидит совсеми заобщим столом, отчётливо ощутил ворту вкус хлеба, смоченного сладковатым вином.
        …Кследующей площадке он шёл, уже твёрдо уверенный, что Провожатый где-то здесь, рядом, ипомогает ему, как обещал.
        Страшнаягора
        Иещё одну гору увидел Вагик вожившей каменной странице. Ноона была непохожа назелёную освещённую солнцем гору, где Провожатый учил народ. Вершина этой низкой круглой горы была сухой ивытоптанной. Наней были вкопаны вземлю три деревянных столба сперекладинами. Вокруг столбов толпились мрачные солдаты смечами икопьями. Анастолбах висели люди. Три человека.
        Неужели один изних - Провожатый? Вагик неверил своим глазам. Провожатый был измучен. Наголове унего был венок изколючек, которые исцарапали ему весь лоб. Одежды нанём почти небыло, ивидны были синяки иушибы повсему телу. Руки иноги унего были прибиты кдереву гвоздями, изпод которых текла кровь. Только над головой по-прежнему был виден золотистый свет.
        Чтоже это такое?!.. Вагик отвернулся, он немог больше наэто смотреть, так ему было жалко Провожатого. Тутже всё скрылось, иснова перед ним был всего лишь отвесный камень, покрытый письменами.
        - Какже так, Верушка? - Вагик никак немог поверить вувиденное. - Ведь Провожатый обещал всех вести кИсточнику. Неужели он погиб?..
        НоВерушка вместо ответа взяла Вагика заруку ипотянула дальше, наверх, где виднелась новая площадка.
        Как Провожатый проложилпуть
        Когда камень стал прозрачным, Вагик увидел тех людей, которые раньше сидели сПровожатым запраздничным столом. Вид уних был удручённый. Некоторые изних очём-то спорили друг сдругом, размахивая руками.
        Тихо инезаметно кним подошёл человек, которого они несразу заметили. Инесразу узнали.
        Вагик тоже несразу узнал его, нопотом узнал. Это был Провожатый! Живой, стемже удивительным взглядом, который, казалось, видел ипонимал всё насвете.
        Бородатые люди окружили Провожатого. Они недоверчиво дотрагивались донего, удивлялись, радовались.
        Провожатый тоже был рад им. Он велел своим ученикам идти рассказывать повсему миру отом, что теперь есть путь кИсточнику. Отом, что Провожатый прошёл поэтому пути даже через умирание, когда кажется, что человека вообще больше небудет. Икаждый, кто верит Провожатому, тоже сможет пройти через умирание. Исможет придти кИсточнику.
        Ещё Провожатый сказал, что кего помощникам будет прилетать Посланник, чтобы уних были силы помогать людям.
        Апотом наПровожатого полился свет сверху, ион сам стал светящимся, истал медленно подниматься вверх…
        Заповоротом
        Вагик стоял укаменной стенки, сквозь которую больше ничего небыло видно, исердце унего колотилось. Неужели можно встретиться сПровожатым по-настоящему? Ногдеже его найти?
        Может быть, компас ДА покажет, куда идти кПровожатому?..
        Стрелка компаса дрожала, словно готова была вырваться изкоробочки наружу. Она показывала навсё сразу - то настену списьменами, то внебо, то вдоль волшебной дорожки, которая исчезала закрутым поворотом.
        Вагик добрался доповорота иувидел там Любавушку, которую раньше незамечал среди других. Она была тоненькая, почти прозрачная, анаплатье её был вышит портрет Провожатого. Любавушка поманила Вагика засобой изавернула заскалу. Завернул туда иВагик.
        Завернул - итутже крепко прижался спиной кскале, такой здесь дул сильный ветер. Тропинка была совсем узкой, авнизу виднелась глубокая пропасть. Норядом стояла Верушка идержала Вагика заруку. Сдругой стороны стояла Любавушка. Обе они смотрели навысокую соседнюю гору подругую сторону пропасти. Взглянул туда иВагик.
        Вершина этой горы была зелёной ицветущей, как лесная опушка. Нолеса там небыло, только одно большое дерево стояло среди трав ицветов. Возле дерева лежал большой камень. Накамне, очём-то размышляя, сидел человек.
        Вагик несомневался ни секунды - это был Провожатый!
        Донего было довольно далеко, ноВагик видел его так отчётливо, как будто стоял рядом. Иему так хотелось оказаться рядом! Норазве переберёшься через такую пропасть!..
        Через пропасть
        Вагик даже собрался позвать Провожатого, чтобы он сказал, как можно кнему пробраться. Ведь Вагику нужно расспросить его одороге кИсточнику. Новэтот момент Провожатый сам поглядел наВагика. Истало ясно, что звать его ненадо: он всё видит ипонимает.
        Провожатый взмахнул рукой - итутже над пропастью протянулся тонкий мостик, изогнутый дугой. Он начинался отуступа, где стоял, прижавшись кскале, Вагик, ивёл прямо ккамню, накотором сидел Провожатый.
        Увы, пройти через пропасть поэтому мостику было невозможно. Он был слишком узенький - исовсем без перил. Мостик висел над пропастью, как волосок, который могло сдуть ветром влюбую минуту.
        Даже прижавшись спиной кскале, Вагик чувствовал себя неочень спокойно. Хорошо, что Верушка держала его заруку. Дул ветер, апри одном взгляде всторону пропасти голова начинала кружиться так, как будто кто-то подпихивал Вагика ккраю. Разве можно было идти над этой пропастью помостику без перил?..
        Норазве можно было неидти? Ведь Вагик так хотел кПровожатому. ИПровожатый для Вагика перекинул вот такой мостик. Значит он знал, что Вагик сумеет понему пройти?.. Или просто немог сделать мостик поудобнее, сперилами?..
        Вагик взглянул наВерушку. Налице её было написано нетерпение.
        Она была готова влюбой момент отправиться через пропасть.
        АЛюбавушка невыдержала. Лёгкими шагами она побежала помостику, неоглядываясь, - искоро уже сидела уног Провожатого, несводя снего глаз.
        - Идём, Вагик, идём! - сжала его руку Верушка. - Мы обязательно перейдём кнему, ведь он ждёт тебя!.. Незадумывайся, ато сейчас появится Рассундук иначнёт тебя морочить своими разговорами. Гляди, иНадея снами!
        Ивправду, над мостиком кружилась светлая зелёная птица. Она словно дожидалась Вагика, чтобы лететь рядом сним.
        - Пошли! - кивнул Вагик Верушке, сам себе удивляясь: разве можно пройти потакому мостику?..
        Иони пошли.
        Верушка шла впереди, нопо-прежнему крепко держала Вагика заруку. Надея летела рядом, иВагику казалось, что хотябы содной стороны унего есть такие крылатые, летучие перила.
        Дул ветер, уВагика кружилась голова, ноон небоялся. Он шёл кПровожатому ипоэтому просто немог упасть смостика туда, вниз… ИВагик поглядел впропасть.
        Это была его ошибка! Он остановился, невсилах оторвать взгляд оттого, что увидел.
        Глубоко внизу клубилась Чёрная Тьмища. Она бурлила ибулькала, полная злости наВагика, который раскромсал её всегдашним светильником.
        Изволн Чёрной Тьмищи выступала вершина тёмной горы. Наверное, гора эта поднималась откуда-то совсем снизу, если даже её вершина была ненамного выше дна пропасти. Навершине виднелась какая-то смутная фигура, иВагик узнал, ктоэто.
        Это был Серый Тень. Он кривлялся, махал руками, словно звал Вагика ксебе, идаже противное его хихиканье каким-то образом доносилось доВагика.
        Вагику было непосебе. Он немог двинуться, немог оторвать взгляда отпропасти ичувствовал, что вот-вот головокружение победит его окончательно, ион полетит вниз, как сухой осенний листик.
        Нотут птица Надея опустилась пониже - исвоими широкими крыльями заслонила отВагика ипропасть, иЧёрную Тьмищу, иухмыляющегося Серого Теня. Мягкий зелёный свет её оперения помог Вагику прийти всебя. Он ещё крепче ухватил Верушку заруку, иони всё-таки побежали помостику. Иоказались натой стороне.
        ИВагик подошёл кПровожатому.
        Взгляд Провожатого
        Когда Провожатый взглянул нанего, Вагику показалось, что всё вокруг исчезло. Всё, даже сам Вагик. Был только взгляд Провожатого. Взгляд этот был невероятно знакомым!..
        Это был взгляд льва Аслана.
        Это был взгляд мамы, когда она говорит Вагику «Доброе утро».
        Это был взгляд дедушки Гани, когда он встречал Вагика весной вдеревне после зимней разлуки.
        Это был взгляд нищенки, которой Вагик отдал свои деньги.
        Этот взгляд мог всё понять ивсё сделать понятным.
        Теперь Вагику казалось, что он знал Провожатого всю свою жизнь идаже ещё раньше.
        Вагик чувствовал, как Провожатому больно завсё неправильное, что случилось вВолшебном путешествии. Заразговоры сСерым Тенем, заследы вВозке. Зато, как Вагик по-своему изгибал волшебную дорожку, как обижался наСознателя, как валялся под сдобным солнышком сКайфухой, забыв про своё путешествие. Зато, что Вагик попал кСерому Теню вподземелье…
        Провожатый своим взглядом словно пробуждал уВагика эти воспоминания - иделал их другими. Теперь Вагик помнил про Серого Теня, чтобы вовремя узнавать его повадки. Узнавать, даже если Серый Тень закем-нибудь прячется, как запродавцом вМагазине самых интересных вещей. Вагик помнил про Кайфуху иЛень-мачеху, чтобы неподдаваться им. Помнил про Злёнка иЖаденцию, Маркиза-Каприза иЗавидака, чтобы уметь справиться сними…
        НоВагику всё ещё было больно зато, что он несумел этого сразу.
        Потом Провожатый положил руку Вагику наголову - ивдруг боль исчезла. Вагику снова дышалось легко исвободно. Ихотелось идти кИсточнику.
        Недостающее сокровище
        - Теперь давай посмотрим, Вагик, натвоё снаряжение, - сказал Провожатый.
        Голос унего был такойже удивительный, как ивзгляд. Хотелось слушать ислушаться. Это было непривычно Вагику, потому что слушаться он вообще-то нелюбил. СПровожатым всё было по-другому.
        Вагик разложил накамне свои сокровища, собранные вовремя путешествия, сосчитав их про себя ещё раз. Шапка-невредимка, раз. Компас ДА, два. Чудо-орех, три. Своениточка, четыре. Живое стёклышко, пять. Незабудовое колечко, шесть. Всегдашний светильник, семь… Неужели их всего семь?..
        Тут накамень скользнул солнечный непривязайчик илёг, как ни вчём небывало, среди остальных сокровищ. Восемь!..
        Провожатый рассмотрел каждое изсокровищ, икогда он брал одно изних вруку, оно сразу начинало светиться вдвое, втрое ярче, чем обычно.
        - Хорошо, что ты собрал эти сокровища, - кивнул Провожатый. - Без них трудно былобы подойти кИсточнику, даже еслибы я тебя привёл заруку.
        - Новедь ихже нехватает!.. - сокрушённо сказал Вагик. - Я упустил палочку-поступалочку. Иещё какое-то десятое сокровище ненашёл.
        - Да, Вагик, незату палочку ты схватился вТорговых Рядах, - вздохнул Провожатый. - Нотвоя палочка-поступалочка непропала. Она подрастала здесь каждый раз, когда ты поднимался покакой-нибудь поступеньке.
        Он протянул руку всторону небольшого прутика, покрытого листьями, который рос недалеко отместа, где они стояли. Прутик тутже наклонился всторону Провожатого - ивдруг каким-то образом (Вагик даже неуследил заэтим) оказался уже уПровожатого вруке. Листья икора снего исчезли, это уже была палочка, светящаяся, как иостальные сокровища.
        Палочка-поступалочка!..
        Провожатый протянул её Вагику.
        Что зачем
        - Палочка-поступалочка будет нужна тебе каждый день. Она помогает делать своё, взбираться насвои поступеньки. Аопалочке-получалочке ты, наверное, уже нежалеешь.
        - Нежалею! - сказал Вагик отчистого сердца. Он хорошо помнил, как еле отделался отгоры вещей.
        - Компасом ДА ты уже пользоваться научился, - продолжал Провожатый. - Только незабывай про него, когда надо выбирать, куда отправиться. Если тебе будут говорить, что ДА иНЕТ каждый для себя придумывает сам, что «хорошо» и«плохо» можно поменять местами, ты неверь. Надень шапку-невредимку инеслушай таких разговоров. Компас ДА утебя ненапрасно. Ашапка-невредимка поможет уберечься оттех, кто захочет тебя сбить спути.
        - Ачудо-орех будет мне помогать рисовать? - спросил Вагик. - Или теперь внего только искры собирать можно?
        - Искры собирать всегда можно. Отискр его помощь только лучше будет. Этоже как капли Источника. Когда человек что-то своё придумывает, чего ещё небыло насвете, он становится немного наИсточник похож, изкоторого всё появилось. Получается маленькое чудо. Для этого чудо-орех тебе инужен.
        - Асвоениточка? Аживое стёклышко?.. - Вагику нетерпелось узнать побольше освоих сокровищах.
        - Своениточка поведёт тебя потвоему пути, когда придётся обходиться без волшебной дорожки. Только виголку-своеволку её больше невдевай, сам видел, что ничего хорошего изэтого невыходит. Аживое стёклышко поможет тебе рассмотреть то, для чего одних глаз мало.
        - Как может быть глаз мало? Чемже ещё можно смотреть?
        - Можно сердцем смотреть. Этому живое стёклышко инаучит. Анезабудовое колечко научит помнить сердцем. Без этого тоже никак нельзя… Сможешь про остальные сокровища сам сказать?..
        Когда Вагика спрашивали очём-нибудь неожиданно, он обычно тутже терял дар речи. Носейчас ему было так интересно, что он сразу отозвался:
        - Про солнечного непривязайчика я точно знаю: он сам свободный имне свободным помогает быть… Всегдашний светильник - он светит, таким светом особым. ИЧёрную Тьмищу сним одолеть можно… Апро десятое сокровище незнаю, даже неслышал пока про него.
        - Десятое сокровище ты раздобудешь там, наперевале. - Провожатый показал нагоры подругую сторону пропасти. - Оно поможет тебе быть самим собой - таким, чтобы можно было подняться кИсточнику. Атеперь тебе пора.
        Исокровища познаку Провожатого снова стали невидимыми.
        Кперевалу
        - Разве я один пойду кИсточнику? - огорчился Вагик. Ему нехотелось расставаться сПровожатым.
        - Ты никогда небудешь один, пока помнишь про своего Провожатого, - услышал он вответ. - Ноидти кИсточнику нужно самому.
        Вагик кивнул головой. Раз дело втом, чтобы помнить оПровожатом, значит они всегда будут вместе.
        - Отдохните все наперевале, - добавил Провожатый. - Наберитесь сил ирадости перед тем, как приблизиться кИсточнику. Иди кперевалу, Вагик, прямо туда!..
        Провожатый снова показал надальние горы. Неужели сейчас опять появится мостик через пропасть?
        Нет, мостика небыло. НоВагик решил недумать обэтом. Раз Провожатый показал вту сторону исказал «иди», значит надо идти. Помостику, без мостика, через пропасть или поровному месту - Вагик был готов кчему угодно. Ион зашагал ккраю обрыва.
        Ночто это? Едва он сделал несколько шагов, как обнаружил, что идёт уже вверх, кперевалу. Идёт подругую сторону пропасти - там, куда только что показывал Провожатый.
        Вагик удивлённо покрутил головой.
        Он снова шёл заВолшебным Возком посвоей дорожке. Слышалось цоканье копыт, приветливо улыбался Сознатель, апёсик Тузик бросился кВагику ивыпалил:
        - Гав! Карабкались поскале, вдруг - гав! - вы сВерушкой исчезли. Потом - гав! - имы все исчезли. Ипоявились тут вместе стобой. Как это?Гав?
        - Ой, Тузик, тут столько всего случилось, даже рассказать сразу трудно. Я видел Провожатого!
        - Гав!
        - Иразговаривал сним.
        - Гав!
        - Он сказал, что скоро поможет мне увидеть Источник.
        - Гав? Инаше путешествие закончится?
        Вагик растерянно замолчал. Он хотел добраться доИсточника идаже незадумывался, что будет после. Как он будет возвращаться обратно? Куда денется Возок? Аего жители? Апёсик Тузик?..
        Он посмотрел наСознателя итутже услышал его голос:
        - Всё будет хорошо, Вагик. Вспомни оПровожатом. Ведь он сказал, что будет стобой. Значит, всё будет хорошо. Он ведь побольше нас знает оВолшебном путешествии.
        Действительно, стоило Вагику подумать оПровожатом, как ему стало светло испокойно. Как будто снова Провожатый положил ему руку наголову.
        Вагик повеселел.
        - Ничего, Тузик! Всё будет как надо. Просто мы ещё незнаем, как должно быть, апотом узнаем.
        - Гав! Тогда всё впорядке. Гав! - Пёсик Тузик повилял хвостом взнак согласия.
        Тут приоткрылась дверца Возка. Оттуда выпрыгнул Рассундук ипошёл рядом сВагиком, стараясь шагать вногу.
        Сон или несон?
        - Странное утебя рассуждение, - заговорил он озабоченно. - Получается, какбы что ни случилось - всё так инадо. Как будто неправильного небывает.
        - Да нетже, Рассундук. Невсегда всё как надо, асейчас, когда снами Провожатый.
        - Где Провожатый? Невижу. - Рассундук смешно покрутил головой вовсе стороны идаже заглянул под Возок. - Незнаю, где Провожатый иктоэто.
        - Зато я знаю! Я его видел ислышал, он даже руку мне наголову клал. Исказал, что будет сомной.
        - Ну, Вагик, восне ты тоже кого-то видишь, ислышишь, иощущаешь. Может, это утебя такой сон интересный был. Икак этот твой Провожатый может стобой быть, если его нету?
        Вагик замялся. Вроде Рассундук правильно говорит. Сам-то Вагик знал, что Провожатый несон, акак ответить - незнал.
        Напомощь пришёл Сознатель.
        - Ну что ты, Рассундук? Если Вагик что-то знает, если сним что-то было, онже небудет из-за твоих рассуждений говорить: яэтого незнаю, ничего такого небыло. Можно сказать, что иты, Рассундук, Вагику снишься. ДоВолшебного путешествия он тебя невидал ипотом неувидит. Значит, ты сон инасамом деле тебя нет?..
        Рассундук обиженно запыхтел. Ему нехотелось оказаться сном. Ноиотсвоего рассуждения он нехотел отказываться. Оно ему очень нравилось.
        АВагик подумал, что всегда знаешь, когда проснёшься: это был сон. АПровожатый был настоящее всего насвете.
        Вагик знал, что Сознатель сним согласен, аРассундуку ничего говорить нестал. Опять начнёт что-то зачем-то доказывать. Ну его!.. Сознатель иВагик только улыбнулись друг другу.
        Рассундук заметил это, понял, что порассуждать больше неполучится, окончательно обиделся - иполез обратно вВозок.
        Бабочки-загадки
        Перевал понемногу приближался, как вдруг Вагик увидел чудесную розовую бабочку сширокой белой каёмкой покраям крыльев. Она порхала отцветка кцветку, аможет быть, просто танцевала ввоздухе. Потом рядом сней оказалась другая бабочка. Её крылья были голубыми скрасными крапинками. Третья, четвёртая!..
        Скоро сосчитать их уже было невозможно. Лёгкий пёстрый вихрь окружил путников. Некоторые бабочки садились прямо наВагика, ион стал рассматривать их вживое стёклышко. Это было особенно интересно, потому что сквозь живое стёклышко было видно, как пятнышки, крапинки иузоры набабочкиных крыльях складываются вбуквы ислова.
        «Сорок одёжек, ивсе без застёжек», - прочёл Вагик накрыльях одной избабочек. «Зачем человеку аппендикс?» - было написано надругой. Первую отгадку он легко вспомнил, ачто такое «аппендикс» толком незнал, поэтому иответа немог придумать.
        Из-за плеча вместе сВагиком разглядывала бабочек иУдивина. Рядом бродил Восхитоша, ибабочки облепили его так, что видны были только сияющие глаза. Ещёбы! Бабочки были удивительно красивы изагадочны.
        Ноещё загадочнее были надписи наих крылышках.
        «Кто такие привидения?»
        «Утром ходит начетырёх ногах, днём надвух, авечером натрёх».
        «Существуютли драконы?»
        Откудаже Вагику всё это знать!..
        Хорошо было пёсику Тузику: он инепытался вглядываться вбабочек. Просто играл сними - такойже весёлый ибеззаботный, какони.
        Плавающему среди пёстрой стаи Сознателю Вагик пожаловался:
        - Тутже тысячи бабочек! Я даже прочитать все загадки неуспею. Акак наних навсе ответить?..
        - Так ведь необязательно закаждой бабочкой гоняться, каждую рассматривать, да ещё икаждую загадку разгадывать. Вот если увидишь, что какая-нибудь бабочка долго около тебя вьётся, тогда другое дело. Тогда, может быть, она как раз ктебе иприлетела.
        Вагик оглянулся. Ого-го! Бабочек-загадок стало ещё больше. Как будто кто-то праздничный бросал ввоздух большие горсти ярких конфетти, нежелающих падать наземлю.
        Вот ихорошо! Пусть себе летают. Сними красиво изагадочно. Инеобязательно должно быть разгадочно.
        Бабочки прилетали иулетали. Одна только бабочка сидела уВагика нарукаве, словно дожидаясь ответа.
        «Существуютли драконы?»
        Ивдруг Вагика осенило. Конечно, существуют! Уж одного-то изних он несколько раз видел своими глазами: Змея Гордыныча!..
        Только Вагик подумал обэтом, как бабочка вспорхнула срукава изакувыркалась ввоздухе отудовольствия.
        «Ну вот, свою загадку я разгадал», - обрадовался Вагик ивесёлый пошёл дальше кперевалу. Авокруг кружились бабочки-загадки, как крылатые праздничные конфетти.
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава14
        Большой карнавал
        Когда путешественники вышли наперевал, Вагик замер.
        Кругом был простор. Вокруг виднелись высокие горы, ноони стояли свободно, имежду ними было много воздуха инеба.
        Солнце, накоторое можно смотреть, освещало ивершины гор, идаже сам горный воздух. Отэтого он был розовато-золотистым, иВагику казалось, что скаждым вдохом он пьёт какой-то необычный газированный напиток.
        Сам перевал тянулся издалека. Атам, куда уходила волшебная дорожка, он поднимался ипереходил вгорный гребень.
        Дальше волшебная дорожка терялась среди скал, иуследить заней было трудно.
        Наперевале дорожка расширилась иобразовала целое поле, усыпанное прозрачным песком. Вот только спеском этим происходило что-то непонятное.
        Бриллиантовыйгном
        Некоторые прозрачные песчинки странным образом разрастались ипревращались наглазах уВагика всверкающие бриллианты, каждый изкоторых был размером сбулыжник.
        Вагик поднял один изэтих громадных драгоценных камней. Он вспыхивал радужными лучами при малейшем повороте, илюбоваться им можно было бесконечно. Нонаего месте осталась некрасивая тусклая выбоина, изкоторой проглядывала тёмная каменистая почва, иВагик положил бриллиант обратно.
        Вэто время откуда-то донёсся тихий стон.
        Пёсик Тузик подбежал кместу, где образовалось сразу несколько бриллиантов, сморщил нос ичихнул.
        - Гав! Здесь кто-то есть. Вот только запах…
        Икогда Вагик подошёл, пёсик Тузик отбежал всторонку. Свой долг он выполнил.
        Вагик вынул несколько бриллиантовых булыжников иобнаружил под ними маленького гномика. Это был настоящий сказочный гном - вколпачке, всапожках ивнарядной одежде. Он быстро вскочил наноги.
        Вагику показалось, что гном неочень-то измучен пребыванием под бриллиантами. Словно он спрятался там наминутку, дожидаясь, пока Вагик его спасёт. Очень уж он был бодрым.
        Ногном так затараторил, что Вагик неуспел обдумать это доконца.
        - Благодарю тебя, оВагик, мой спаситель, мой избавитель, самый благородный извсех волшебных путешественников, который пришёл напомощь Бриллиантовому гному втрудную минуту жизни, итеперь я даже представить немогу, как достойно отблагодарить тебя, хотя почемубы непомочь тебе получить самое главное сокровище, ведь незря мы, гномы, мастера навсе руки, да иматериала моего любимого здесь хватает, какже непомочь Вагику, если вполне можно сделать мозайку-сверкайку, ну-ка, ну-ка примемся задело…
        Бриллиантовый гном запрыгал, закрутился, забормотал что-то совсем уже неразборчиво себе под нос ипринялся выковыривать бриллианты изволшебной дорожки иприлаживать их друг кдругу. Он вытягивал изсвоих бесчисленных ибездонных карманов золотые исеребряные проволочки, расплющивал их крошечным молоточком исоединял крошечными клещами взатейливую оправу. Внеё он вставлял бриллианты, которые вынимал издорожки.
        Мозайка-сверкайка
        Вагику неочень нравилось, что гном без спроса хозяйничает наволшебной дорожке, оставляя вней тёмные дыры. Но, может быть, он ивсамом деле послан сюда помочь Вагику получить десятое сокровище?..
        Пока Вагик раздумывал ивыжидал, Бриллиантовый гном уже заканчивал свою работу, без умолку приговаривая:
        - Вот уж сокровище так сокровище, мозайка-сверкайка, всю жизнь можно ею любоваться, снею иостальные сокровища ненужны, только глядеть нанеё, да глядеться внеё, глаз неотведёшь, ай да мозайка, ай да сверкайка, аесли что-нибудь такое вжизни захочется, взял да выломал бриллиант, да продал загромадные деньги, ни укого такого богатства нет инебыло, вот иготова она, давай, Вагик, помогу тебе её скорее вВолшебный Возок занести…
        Перед Вагиком стояло сверкающее сооружение, напоминающее кубик Рубика, только стороны унего были неквадратные, апятиугольные. Грани его сверкали цветными бликами, авкаждом измножества бриллиантов отражался Вагик вразных обликах. То он сидел натроне, то плыл наяхте под парусами, то нёсся нагоночной машине, то летел накосмической ракете, то охотился нальвов ислонов сгромадным ружьём… Асквозь всё это просвечивали какие-то странные знаки: расчерченные круги, звёзды сзагнутыми концами, перетекающие одна вдругую капли…
        - Давай, давай, Вагик, потащили мозайку-сверкайку вВолшебный Возок!.. - нетерпеливо поторапливал Бриллиантовый гном.
        НоВагику что-то здесь ненравилось.
        Конечно, мозайка-сверкайка была очень красивой. Иразглядывать её было интересно. Но… Но… Изапах пёсику Тузику непонравился. Сам Вагик никакого запаха нечувствовал, ноон уже знал, что тузикову чутью можно доверять.
        - Что ты про запах сказал, Тузик?..
        - Гав! Запах как отпалочки-получалочки. Гав! Гав!..
        - Сознатель, аты что обэтом думаешь?
        - Ненравится мне, Вагик, как гном сволшебной дорожкой обошёлся. Всю её разворошил. Ему только его бриллианты дороги. Так хорошие вещи неделают.
        - Интуи, аты что скажешь?
        Интуи тутже появился рядом сВагиком. Под взглядом его трёх глаз мозайка-сверкайка заполыхала тёмно-багровыми бликами, аБриллиантовый гном помрачнел, лицо унего стало неприятным излым, ион вдруг закричал визгливым голосом:
        - Прекрати сейчасже меня разглядывать! Я тут ни при чём. Меня попросили, я ипомогаю.
        - Ты очём-нибудь просил его, Вагик? - спросил Интуи и, когда Вагик помотал головой, добавил: - Значит кто-то ещё его попросил… Изнаки эти внутри мне ненравятся.
        Всё! Вагик нехотел опять попадать вловушку. Настоящее сокровище должно быть другим, ипоявится оно по-другому. После встречи сПровожатым он уже знал, кто всё время старался подсунуть ему фальшивые сокровища вместо настоящих. Вагик мысленно вызвал палочку-поступалочку, иона тутже оказалась унего вруке.
        Стоило Вагику дотронуться палочкой домозайки-сверкайки, как раздалось шипение ивокруг неё заклубился дым. Бриллианты, изкоторых она была составлена, стали лопаться, как мыльные пузыри.
        Ивдруг откуда-то изнутри выскочил разъярённый Серый Тень. Он пнул ногой Бриллиантового гнома изашипел нанего:
        - Урод! Это ты всё испортил своей болтливостью! Неполучишь уменя больше ни одного бриллианта!..
        Серый Тень превратился вбесформенный клок дыма иулетел - ноневверх, авниз. Наверное, обратно впропасть, где Вагик видел его, когда шёл помостику кПровожатому.
        АБриллиантовый гном отпинка Серого Теня влетел востатки мозайки-сверкайки, застрял вперекошенной оправе, закрутился ипокатился вниз сперевала, как обычный камень. Да это ибыл уже обычный камень, тусклый инеинтересный. Скоро он исчез вкакой-то расщелине.
        Ремонт дорожки
        Палочкой-поступалочкой Вагик загладил дыры впрозрачном песке, оставленные Бриллиантовым гномом. Поработать пришлось как следует - ведь наперевале дорожка превратилась вширокое поле, итеперь всё оно было вямах. Раздувшиеся добриллиантов песчинки кое-где выковырял гном для мозайки-сверкайки, авостальных местах эти сверкающие булыжники полопались сами, когда Серый Тень иБриллиантовый гном удирали отпалочки-поступалочки.
        Пока Вагик ремонтировал дорожку, он разговорился сСознателем. Вагику вспомнились Ломальщики иЛепильщики, мимо которых шла волшебная дорожка всамом начале их путешествия.
        - Мне почему-то кажется, - сказал Вагик, - что Ломальщики дружат сСерым Тенем, аЛепильщики, наоборот, сПровожатым.
        - Наверное, - согласился Сознатель. - Ведь Провожатый хотелбы, чтобы каждый был Лепильщиком Жизни. АСерый Тень старается всех, кого может, переломать вЛомальщиков.
        - Ичто? Он уже навсегда Ломальщик?
        - Нет, вовсе нет. Если он позовёт Провожатого напомощь, тот поможет ему спастись отСерого Теня иснова стать Лепильщиком. Ите, кто про это знает, должны всем рассказывать оПровожатом, обИсточнике, оПосланнике. Апотом уже каждый сам выбирает, скем ему быть - сПровожатым или сСерым Тенем. Лепильщиком или Ломальщиком.
        Вагик закончил работу иокинул взглядом поле, покрытое прозрачным песком.
        - Мне отнашего разговора даже захотелось что-нибудь построить, - сказал он, потирая руки. - Провожатый сказал, чтобы мы набирались сил ирадости. Значит устроим здесь привал ипостроим что-нибудь весёлое, отэтого сил только больше становится. Апотом устроим карнавал. Здорово будет?
        - Гав! Здорово! - подхватил пёсик Тузик. - Ачто такое карнавал?
        - Это когда все наряжаются ивеселятся, как хотят.
        - Гав! Аможно просто веселиться, ненаряжаясь? Нехочу больше наряжаться!Гав!
        - Можно, можно, Тузик! - засмеялся Вагик. - Носначала соорудим что-нибудь. Небудемже мы напустом месте веселиться.
        - Разрешите предложить свои услуги, досточтимый милорд?
        Вагик обернулся. Это был Великий Воо, который, слегка поклонившись, размахивал взнак приветствия широкой шляпой сбольшим страусиным пером. Перо мело попрозрачному песку, иВеликий Воо был похож накакого-то диковинного дворника, потому что его изысканный наряд дополняли большие рабочие рукавицы, из-под которых торчали кружевные манжеты.
        Понятно, что Вагик неотказался отуслуг Великого Воо, асудовольствием их принял.
        Тем временем, услышав про привал икарнавал, изВолшебного Возка понемногу выбирались его обитатели. Вагик распряг лошадку Воленс, иона присоединилась кобщей компании. Ивсе занялись делом.
        Мастерская ВеликогоВоо
        Услуги Великого Воо состояли втом, что он незамедлительно создал строительную мастерскую. Для мастерской она выглядела необычно: несколько крутящихся рабочих кресел, перед каждым изкоторых был пустой помост. Небыло никаких материалов - досок, фанеры, железа, труб, проволоки… Нозачем перечислять, чего там небыло? Ничего небыло, вот ивсё. Никаких материалов.
        - Мы всё будем делать изфантазии, - объяснил Великий Воо. - Это самый лучший материал. Иместа незанимает.
        - Ноизфантазии всё будет выдуманное, - забеспокоился Вагик.
        Великий Воо его успокоил:
        - Выдумывание - это просто такая работа. Акогда вещь придумана, она уже вполне настоящая, унеё уже своя жизнь началась. Может, всё, что придумаешь, даже ираньше где-то было, только мы онём недогадывались.
        Ивмастерской Великого Воо забурлила работа.
        Каждый, кто хотел, садился вкресло ивоображал, что хотел - для общего строительства. Кто яркий кубик, кто мраморную ступеньку, кто колонну вдиковинных разводах, кто узорное стекло для окна…
        Великий Воо хозяйничал вовсю. Помощником унего оказался Подсознатель, почти незаметный насвету. Видно, ему тоже нехотелось пропустить карнавал, сидя всвоём подполье.
        Остальные переносили то, что появлялось напомостах, кместу строительства ивсё как следует прилаживали.
        Все, кому хотелось, напевали песенки, ипесенки эти ничуть немешали друг другу. Настроение увсех было праздничное. Карнавал понемногу начинался безо всякого специального объявления.
        Восхитоша помогал Вагику руководить строительством. Вагик решал, что где надо делать, аВосхитоша советовал, как это сделать так, чтобы было красиво.
        Строителей уВагика было предостаточно. Хочунчики сМогунчиками чудесно работали напару. Дружата дружно таскали всё подряд. Любавушки слюбовью всё украшали. Сознатель работал возносителем: поднимал навысоту то, что должно быть сверху. Да иостальные находили себе занятие.
        Астроили они - цирк.
        Свойцирк
        Гдеже можно вволю повеселиться, как невцирке? Где можно вволю покувыркаться, как ненаманеже, устланном жёлтыми опилками? Полазить поканатам, свисающим из-под купола, пораскачиваться наперекладине, попрыгать набатуте… Правда, мало кому это удаётся, кроме цирковых артистов, ноесли построить свой цирк, то уж внём-то можно повеселиться.
        Вот путешественники истроили свой цирк. Иуж конечно, он был совершенно необычным.
        Места вокруг манежа каждый устраивал посвоему усмотрению, как ему удобно. Хотя кресло Удивины, например, удобным неназвалбы никто, кроме самой Удивины. Оно стояло навысокой гибкой ножке. Наэтом кресле можно было как угодно крутиться идаже переворачиваться, если захочется поглядеть напредставление боком или вверх ногами. Это кресло вполне можно былобы поставить внутри манежа ивыполнять нанём цирковые номера.
        Дружата соорудили себе длинный общий диван соспинкой, чтобы сидеть всей компанией. УХочунчиков иМогунчиков были парные кресла. АуЖаденции кстулу был приделан сундук. Она знала, что вцирке клоуны или фокусники иногда бросают что-нибудь взрительный зал, вот иприготовила место для возможной добычи.
        Купол уцирка был прозрачным, чтобы сквозь него шёл свет Солнца, накоторое можно смотреть. Истен почти небыло, чтобы видно было горные просторы, акупол держался наколоннах. Только вокруг большого парадного выхода наманеж была стена, асам выход был загорожен цветистым занавесом. Этот выход сооружал сам Великий Воо, иникто незнал, куда он ведёт.
        Этого так никто инеузнал. Новот началось представление - изанавес распахнулся!..
        Нельзя сказать, что цирк был кэтому моменту совсем уж достроен. Каждый продолжал достраивать то, чего ему нехватало, вовремя представления, да ипозже вовремя всего карнавала. Уж очень приятно этим было заниматься.
        Трудно быть зрителем
        Распахнулся разноцветный занавес. Пообе стороны отвхода выбежали ивыстроились человечки вкрасивых мундирах, аещё один человечек, важный как генерал, вышел вперёд иобъявил голосом, которым порадио говорят какие-нибудь особые известия:
        - Представление начинается!
        После этого зрители-путешественники едва успевали крутить головами.
        Поманежу скакали кони, показывали свои номера учёные слоны, играли вфутбол медведи. Сними небыло дрессировщиков. Видно было, что они выступают сами, всвоё удовольствие.
        Потом выбежали акробаты изапрыгали так, что уследить заними было просто невозможно. Воздушные гимнасты летали сперекладины наперекладину. Клоуны смешили всех дослёз. Жонглёры, фокусники, силачи…
        - Ты заметил, Вагик, что они все немножко прозрачные? Интересно, почему? - спросила Удивина, наклонив своё кресло исвесившись кВагику.
        - Это уВеликого Воо надо спросить. Ведь онже устроил этот выход, изкоторого они выбегают икуда исчезают. Признавайся, Великий Воо, почему они утебя немного прозрачные?
        - Ну ненадо так уж пристально вглядываться, - хмыкнул Великий Воо, который наскачущем кресле перелетал сместа наместо исейчас как раз сидел возле Вагика. - Конечно, когда так много ибыстро фантазируешь, некоторая прозрачность остаётся. Норазве плохое получилось представление?
        - Отличное! - Вагик вскочил сосвоего места. - Даже самим хочется повыступать. Трудно быть зрителем. Этоже наш цирк, значит мы недолжны только смотреть исмотреть.
        Манеж тутже опустел. Важный человечек, которого называли сложным инепонятным словом «шпрехшталмейстер», вышел вперёд исказал:
        - Представление продолжается.
        Голос унего был совсем другой, очень знакомый. Вагик вгляделся. Да этоже Старший Хочунчик нарядился шпрехшталмейстером.
        Раз начали наряжаться - значит, уже карнавал.
        АСтарший Хочунчик выкрикнул:
        - Выступает Вагик!
        «Вот это да! - мелькнуло вголове уВагика. - Ачтоже я буду делать наманеже?»
        - Аты вспомни, что было смешного внашем путешествии, - посоветовал Ктоя, помогая Вагику выбраться наманеж. - Вот мы все ипосмеёмся.
        Пантомима
        Чтож! Вагик очень любил показывать пантомиму. Иногда что-то просто само показывалось (иневсегда вподходящий момент), раньше чем Вагик успевал обэтом подумать.
        «Пусть само ипоказывается», - решил он. Истал вспоминать своё путешествие ссамого начала.
        Вот он сидит всаду уКопилки событий. Нобанки скамушками ожили иудирают вразные стороны. Вагик попытался их поймать, нонатолкнулся наволшебника Аика, иузнал, что надо идти кстарой калитке.
        Вот он ползёт ккалитке, извиваясь, среди колючек икрапивы. Ичуть незаснул, наевшись малины, новскочил ивыбрался ккалитке. Чинит её, весь запутавшись впроволочках ипалочках. Выходит, закрывает калитку, нобоится ступить наволшебную дорожку. Всё-таки ступил - иотправился впуть. Вагик даже изобразил лошадку Воленс, которая тянет Возок, цокая копытами.
        Вагик показал, как стряхнул сноги Обидюку, как ловил лепестки уокошек вВозке икак его боднул Злёнок. Как он столкнулся столстой тётушкой ивыбил унеё изрук пёсика Тузика. Увидев эту сцену, настоящий пёсик Тузик залился восторженным лаем. АХочунчики иМогунчики без умолку хлопали владоши, когда Вагик показывал, как он попался накрючок Хочунчика.
        Ивсе, совершенно все хохотали, когда Вагик показывал, как им пришлось попрыгать вМяче Сил. Ведь каждый житель Возка запомнил случившееся тогда жизнетрясение.
        Смешной показалась теперь исцена угоры вещей вТорговых Рядах, испасение отКайфухи. Услышав, как кто-то иззрителей просто изнемогает отвосторга, Вагик глянул вту сторону иувидел саму Кайфуху, которая развалилась вмягком кресле ибыла ужасно довольна тем, что её изобразили. «Кайф! - взвизгивала она, - кайф!..»
        Показал Вагик икак он был телевизорным королём скартонной короной идвумя орехами, зажатыми вруках. Труднее было изобразить, как он стал муравьём, апотом клёном, но, судя поаплодисментам, иэто удалось неплохо. Аттракционы Взрослой Площадки ибегство отБюрномгоса тоже получились очень смешно.
        Вагик здорово наскакался, показывая, как они спёсиком Тузиком прыгали покнопчатке вЛабиринте Компьютерных Игр икак они попали вподземелье Серого Теня. После встречи сПровожатым Вагик мог уже вспоминать обэтом свободно, чтобы больше такого неслучилось.
        Столько всего вспоминалось, что Вагик никак немог закончить своё выступление, хотя пот уже капал снего крупными каплями. Нопота этого никто незамечал. Все только радовались тому, как ловко Вагик без единого слова рассказывает опутешествии.
        Снова Вагик воевал сДутиком, вытаскивая изнего затычку. Выпутывался изнезаботовой цепочки вОзере Тайны. Бежал сАлисой поЗазеркалью. Собирал искры для всегдашнего светильника. Шёл помостику через пропасть. И… Ну-ка, поймут остальные, что он показывает?..
        - Цирк! Это мы строим цирк!.. - закричали наперебой зрители иустроили Вагику овацию.
        Да, Вагик хорошо поработал наманеже. Теперь ему было легко быть зрителем, наблюдая зановыми выступлениями.
        Собачий вальс
        - Пёсик Тузик исполнит сейчас вальс собственной выдумки! - провозгласил шпрехшталмейстер.
        Униформисты (так назывались человечки вформенных мундирах) вытащили насцену особый рояль. Он был похож набольшую бабочку - или надва скреплённых вместе обычных рояля. Всередине этой «бабочки» тянулись два ряда необычайно широких клавиш, так что пёсик Тузик, запрыгнув туда, смог играть сразу четырьмя лапами.
        Вот это была музыка! Задорная идружелюбная, как сам пёсик Тузик. Через пять минут наманеже прыгали икружились Хочунчики сМогунчиками, Любавушки, Дружата идругие жители Возка. Были даже такие, кого Вагик видел впервые.
        Трудно было непуститься впляс. Приплясывал шпрехшталмейстер, стараясь сохранить серьёзность, которая полагалась для должности стаким трудным названием. Даже Должнец-указатель плясал вприсядку, тыча при этом пальцами вовсе стороны сразу, будто указывал: танцуйте все, неотлынивайте.
        Вагик, честно говоря, неочень-то любил танцы. Ноион вдруг оказался вхороводе, который закружился наманеже. Слева отнего был Ятыон, асправа - ВеликийВоо.
        Танцы выплеснулись изаманеж. Места вокруг цирка было много.
        Пёсик Тузик уже отплясывал по-своему напару сРадунком, амузыка неслась сэстрады, возникшей рядом сцирком. Под навесом, похожим наволнистую раковину, Восхитоша играл накаком-то инструменте, вкотором были сразу иклавиши, иструны, ибарабаны, итрубы, иещё много всякого. Так что Восхитоша играл зацелый оркестр.
        Встречались уже имаски.
        Фонтаны Плакуши
        Мастерская Великого Воо непрекращала работу. Вагик заметил, что рядом сцирком появляются всякие сооружения поменьше.
        Возле двух фонтанчиков крутилась прозрачная тучка, которая надела насебя маску. Хотя намаске красовалась широкая улыбка, новкруглые прорези были видны глаза, полные слёз.
        - Плакуша? - спросил Вагик.
        Инеошибся. Плакуша кивнула.
        Ктоже, кроме неё, сумеет плакать посреди такого веселья? Хорошо хоть закрыла свои слёзы улыбающейся маской.
        Фонтаны были очень красивые, вполне подходящие для праздничного карнавала. Вот только что завода вних течёт? Вагик сунул палец взвонко падающую струю иоблизнул его. Так он идумал: вода оказалась солоноватой.
        Хоть инеочень большими были эти фонтаны, новсё-таки Вагик обеспокоился: неужели уего Плакуши взапасе столько слёз?
        Словно вответ наего мысли Плакуша, которая регулировала уфонтанов какие-то краники, проворчала:
        - Конечно, былбы ты девочкой, получилисьбы фонтаны поинтереснее. Билибы донеба!.. Девочки понимают толк втаких вещах. Атак унас только самый необходимый запас. Даже экономить приходится. Жизнь-то впереди большая, разнообразная. Пригодится ещё моя волшебная водичка…
        Ай да Воленс!
        Анаманеже продолжалось представление. Там выступала лошадка Воленс. Сразу три наездника - Старший Хочунчик, Старший Могунчик иСтарший Должнец - выступали сней вместе. Шпрехшталмейстером теперь стал Ктоя, ноон лишь следил, как завороженный, завыступлением.
        Наголове улошадки Воленс красовался нарядный султан: пышная метёлочка изперьев. Наспине - праздничная попона. Вгриву вплетены атласные ленты, копыта позолочены, хвост расчёсан волосок кволоску. Настоящая цирковая лошадь!
        Сначала она скакала кругами поманежу - икаждый круг бежала по-новому. То вместе шли две левые идве правые ноги, то две передние идве задние, то бег становился похож назамысловатый танец - тем более, что музыка Восхитоши неумолкала.
        Старшие накаждый круг тоже придумывали свои номера. Они могли навсём скаку запрыгнуть наспину лошадке Воленс да ещё инаплечи друг другу, составив высокую пирамиду. Сидя верхом, опрокидывались вниз головой - иветер отволос раздувал опилки наманеже. Придумывали они идругие ловкие выкрутасы, так что просто дух захватывало.
        Заметив, как нравится Вагику эта скачка, Старший Могунчик замахал ему руками, помог вспрыгнуть налошадку иудержаться наней, стоя рядом. Два круга пронёсся Вагик вего компании, пока непонял, как удерживать равновесие, апотом Старший Могунчик соскочил наманеж - ицелый круг Вагик мчался сам, апотом спрыгнул вобъятия Старшего Хочунчика.
        После этого лошадка Воленс стала прыгать. Нет, непрыгать, асовершать прыжки! О, это она умела делать. Вагик незабыл, как они сней попали заодин скачок кВерхним Жителям икак летали там среди горных вершин.
        Хотя теперь улошадки Воленс крыльев небыло, ноона ибез крыльев взлетела под самый купол - инесколько мгновений парила там, словно птица. Она перелетала через свисающие сверху трапеции, пролетала сквозь кольца, проскальзывала между натянутых канатов…
        Аплодисменты неумолкали.
        Когда лошадка Воленс закончила свои полёты, шпрехшталмейстер выкрикнул:
        - Атеперь смотрим классическую драку. Выступают чемпионы Возка! - имахнул рукой заманеж, показывая, что действие происходит снаружи.
        Оборванный поединок
        Все высыпали изцирка иокружили сцепившихся друг сдругом Злёнка иДрачонка. Наверное, они решили устроить своё представление, иэто им удалось.
        Видно, дотого, как они сцепились, оба были вмасках. Клочья этих масок, которые непомешали им узнать друг друга, валялись вокруг. Наобрывках можно было разглядеть розовые щёчки, голубые глазки исмеющиеся ротики.
        Сами драчуны были всклокочены, пыхтели ипочему-то совсем неулыбались. Вот это инепонравилось Вагику. Если нравится подраться, развлекалисьбы себе, лишьбы видно было, что это игра иудовольствие. Провожатый велел ведь сил ирадости набраться, атак все силы уйдут ирадости неприбавится. Какже после этого кИсточнику идти?..
        ИВагик бросился разнимать Злёнка иДрачонка. Он справился сэтим гораздо быстрее, чем раньше, ивелел двум Должнецам отвести их обратно вВозок ипристроить там понадёжнее. Пусть непортят Большой карнавал!..
        Вагик был очень доволен тем, как он ловко наэтот раз управился сдрачунами. Сразу видно, кто накарнавале главный.
        Ещё одна лошадь
        Снова все побежали насвои места вокруг манежа. Там выступала ещё одна лошадь.
        Лошадь, правда, была довольно подозрительная. Вместо копыт унеё наблюдались когтистые лапы. Из-под попоны торчали края кожистых крыльев, авыражение весело оскаленной морды оставалось неподвижным.
        Да инебежала она вовсе. Двигалась неуклюжими скачками, рывками, смешно выбрасывая лапы встороны.
        «Прокачусь-ка я инаэтой лошади», - подумал Вагик. Итутже выскочил наманеж. Ему очень нравилось быть главным действующим лицом.
        Только стретьей попытки удалось ему вскарабкаться настранную лошадь, хотя та помогала, как могла. Ноочень уж она была неуклюжей.
        Иусидеть наней было трудно. Какой-то нелошадиной она была породы.
        Когда лошадь скакнула посильнее ивскинула заднюю часть тела, Вагика подбросило ввоздух. Пытаясь удержаться, он успел обхватить лошадь заголову. Ужас! Голова отвалилась, иВагик вобнимку сней упал наманеж!..
        Вруках уВагика была картонная лошадиная голова, весело скалящая зубы. Анад ним ещё веселее скалил зубы Змей Гордыныч. Это он, оказывается, так старательно притворялся лошадью.
        Змей Гордыныч был страшно доволен своим маскарадом. Зато Вагику совершенно непонравилось, что Змей Гордыныч так вырос. Счегобы это? Икак это прекратить?
        - Ну-ка уходи! - крикнул рассерженный Вагик. - Запрещаю тебе тут расти ипредставления устраивать. Слышишь? Я здесь распоряжаюсь!
        - Ты, Вагик, ты, - радостно подтвердил Змей Гордыныч ипрямо наглазах вырос ещё немного. - Ты здесь самый, са-а-а-амый главный!..
        Вагик спохватился. Опять он сам дал вырасти Змею Гордынычу, дракону противному. Расхвастался, раскомандовался, загордился…
        - Да ну тебя, - махнул он рукой наЗмея Гордыныча. - Какой я главный? Это Провожатый нас сюда привёл, чтобы мы готовились квстрече сИсточником. Ая вон зачем-то тебе расти помогаю. Хорошенькая подготовка, ничего нескажешь…
        - Нескромничай, Вагик! - завопил Змей Гордыныч, стремительно уменьшаясь. - Ты са-а-а-амый, са-а-а-амый!..
        Норасстроенный Вагик вышел изцирка, необорачиваясь. Поэтому он невидел, как Змей Гордыныч стал совсем малюсеньким иеле выполз изскладок попоны, которая совсем недавно едва прикрывала его широкую спину.
        Наряды Роднули
        Восхитоша продолжал играть замечательную музыку, аиногда даже пел под неё песни нанепонятном языке - такие замечательные, что ипонимать их нехотелось, - искоро настроение уВагика снова стало праздничным.
        Он подошёл кРоднуле, который махал ему всеми руками сразу. Роднуля стоял узеркала, арядом настоле были разложены костюмы имаски.
        - Вагик, милый, я себе тут костюмы выбираю, - сказал он, расцеловав Вагика вобе щеки. - Поможешь мне? Исам можешь здесь себе наряд выбрать. Тебе любой подойдёт, это точно. Тут специально для тебя коллекция.
        Вагик надел один изкостюмов имаску кнему, подбежал кзеркалу ипосмотрелся. Нанего глядел воевода вкольчуге, вмеховой шапке, спылающим взглядом иподкрученными вверх кончиками усов. Набоку висела сабля. Хотя намаске ибыли нарисованы усы, чем-то она была похожа инасамого Вагика. Неужели это какой-нибудь его пра-прадедушка?
        Костюм Вагику понравился. Носразуже нахлынули странные мысли:
        «Зря я всё срук спустил Змею Гордынычу. Надо было проучить его как следует. Плёткой поспине вытянуть пару раз, так запомнилбы, кого здесь надо слушаться!»
        Ой-ой-ой!.. Вагик торопливо сорвал ссебя маску, стянул костюм исказал Роднуле:
        - Нет уж, ты мне таких родственников неподсовывай. Мне кИсточнику надо идти, ауних другие желания могут оказаться.
        - Тогда вот это померяй, - хитро улыбаясь, предложил Роднуля. - Уж это тебе понравится. Ишляпу незабудь надеть. Ну аженские наряды я тебе непредлагаю.
        - Ещё нехватало, - буркнул Вагик истал натягивать новый наряд.
        Маска была совсем лёгкая иприкрывала только часть лица.
        Наэтот раз, подойдя кзеркалу, он увидел внём своего собственного папу! Вкостюме сгалстуком ившляпе.
        «Что это я тут веселюсь столько времени, отдыхаю? - думалось Вагику. - Столько дел надо вжизни сделать, столько всего успеть…»
        - Нет, Роднуля, иэтот костюм мне неподходит, - отказался Вагик, кладя вещи наместо. - Папины дела я внём, может быть, исмогбы делать, ноуменя сейчас своё дело. Нам надо наотдыхаться инавеселиться перед тем как кИсточнику отправиться. Аупапы отдыхание ивеселение делом несчитается. Увзрослых всё по-другому.
        ИВагик, так иневыбрав себе костюм уРоднули, побежал туда, где царила весёлая суматоха.
        Игра вцаря
        Там веселились Любавушки иДружата. Они выстроили вмастерской Великого Воо высокий трон под балдахином ипосадили туда карнавального царя.
        Царём уних оказался Принц Ип. Ведь принцу стать царём легче всего.
        Принцу Ипу очень нравилась его роль. НаЛюбавушек иДружат так исыпались его царские приказы иуказы. Рядом строном вертелся Рассундук инашёптывал царю наухо свои советы.
        Может быть, как раз посовету Рассундука Принц Ип велел Любавушкам встать полевую сторону трона, аДружатам поправую, да ещё всем выстроиться поросту. Когда было неясно, кто выше, подбегал Рассундук слинейкой иизмерял рост снужной точностью.
        Любавушки отвсей этой строгости даже немного запечалились. АДружата развеселились ещё больше исгромким смехом стащили Принца Ипа сцарского трона.
        - Ты для нас слишком строгий! - кричали они. - Нам нужен царь для радости, авы сРассундуком оказались занудами. Так мы изДружат иЛюбавушек превратимся вРассуждат иПринципалушек!..
        Иони усадили натрон Ятыона, который тутже объявил царским указом весёлую игру впрятки. Быстрее всех спрятались Принц Ип иРассундук - да так, что Дружата сЛюбавушками их уже ненашли.
        Где они помещаются?
        Веселье кипело уже вовсю. Непонятно было, как вообще весь этот народец мог размещаться вВолшебном Возке, столько мелькало вокруг знакомых инеочень знакомых фигур. Конечно, Вагик мог кого-то неузнать вкарнавальном наряде. Конечно, знакомых было гораздо больше. Нонезнакомые существа встречались тоже.
        Да иСознатель подтвердил, что ещё несовсеми своими спутниками Вагик познакомился.
        - Так идолжно быть, - утешил он. - Всегда найдутся такие, кого ты ивглаза невидал, ислухом неслыхивал. Разве можно вовсех закоулках Возка побывать? Иновые могут появляться: путешествие унас долгое…
        - Ноэтоже мой Возок, - удивлялся Вагик. - Разве я недолжен познакомиться совсеми?
        - Да нет, Вагик. Зачемже совсеми? Да инеполучится это. Вот изВерхних Жителей каждый важен. Без них разве путешествие…
        Фокусы Непонятницы
        Вагик снова забежал вцирк.
        Фокусника, который выступал наманеже, ему удалось узнать, хотя это было инеочень просто. Это была Непонятница, выглядевшая теперь совсем нетак, как вОзере Тайны.
        Она держалась вполне по-человечески, лицо скрывала под маской икуталась вширокий плащ, разрисованный звёздами. Её крылья-плавники теперь были похожи наруки. Однако самостоятельные части тела то идела выплывали из-под плаща, словно каждая изних хотела сама посебе показаться зрителям. Зеркальные чешуйки вперемежку сшерстью… Хвост, меняющий цвет иформу… Да иголова, накоторой теперь был надет островерхий колпак, качалась ненашее, асама посебе, хотя истаралась держаться поближе ктелу. Конечно, это была по-прежнему непонятная Непонятница.
        Фокусы унеё были странные. Фокусы всегда кажутся странными, нато они ифокусы, ноэти…
        Вот она вынула извоздуха два шарика схвостиками, белый исиний, похожие наголовастиков или набольшие запятые. Непонятница подбросила их вверх, как жонглёр, ноголовастики нестали падать вниз, апринялись гоняться друг задругом. Они закружились колесом - так, что каждый почти касался кончика чужого хвоста, убегающего отнего. Вертелись они всё быстрее, искоро трудно было различить их. Словно ввоздухе крутился прозрачный круглый волчок, который постепенно опускался наземлю.
        Когда он совсем опустился, вращение его замедлилось ипостепенно прекратилось, ноголовастиков уже небыло, анаманеже стоял большой рыжий петух.
        Непонятница подула нанего, ипетух стал наглазах молодеть. Превратился вмолоденького петушка, вцыплёнка… Инадоже - вместо петуха уже лежало обычное белое яйцо!
        Нет, нетакое уж обычное. Непонятница щёлкнула понему - иизяйца стали выбегать бесчисленные лилипутики. Они прыгали икарабкались друг надруга, соединяясь вудивительную пирамиду. Пирамида эта была внесколько раз больше обычного человеческого роста.
        Ноэто была непросто пирамида, авполне самостоятельное живое существо, только состоящее изминиатюрных человечков. Существо, напоминающее огромного бурого медведя, потянулось вовесь рост, помахало лапой зрителям испокойно отправилось прочь сманежа.
        Правда, через барьер ему перевалить неудалось. Великан споткнулся, закачался - иопять рассыпался намелких лилипутиков, которые весело бросились вразные стороны.
        - Спасайся, кто может… - вдруг пропела оперным голосом Непонятница. Она скинула плащ иколпак, ивсе её части тела тоже разбежались кто куда. Правда, ненадолго. Решив, что номер закончен, Непонятница снова собрала свои части вместе иотправилась восвояси.
        АкВагику подскочил пёсик Тузик:
        - Гав! Бежим смотреть накукольное сражение, гав!..
        Он бросился вперёд, иВагик поспешил заним.
        Рассундук считает
        Пёсику Тузику было легче прошмыгнуть повсюду - понизу, между всех ног. АВагика закружила карнавальная толчея.
        Увыхода изцирка он столкнулся сРассундуком, погружённым вглубокие размышления.
        - Эй, очём задумался? - окликнул его Вагик.
        Лучшебы он этого неделал.
        Рассундук, польщённый вниманием Вагика, достал изсвоего внутреннего хранилища калькулятор истал рассказывать Вагику отом, как проходит Большой карнавал: сколько зрителей было вцирке вовремя каждого представления, сколько выступавших уже побывало наманеже, какой высоты получилось здание цирка, укого самый длинный наряд, кто больше всех сменил масок итак далее.
        Потом он стал производить разные вычисления. Например, сколько получится, если сложить вместе число пришедших накарнавал Верхних Жителей, Нижних Жителей иобычных жителей Возка, апотом поделить это натри. Результат он назвал «средней поэтажной численностью» иочень им гордился.
        Вагик незапомнил ни одной цифры. Он попробовал допытаться уРассундука, зачем он всё это считает, нотот вместо ответа выдавал Вагику всё новые цифры, иВагику пришлось просто сбежать отнего. Казалось, ещё чуть-чуть - иРассундук сложит весь карнавал водно Большое Число, неоставив внём ни крошечки веселья ирадости.
        Кукольные поединки
        Кукольные поединки, докоторых Вагик наконец добрался, были вразгаре. Перед занавесом, состоящим измножества разноцветных лент, расхаживал маленький кукольный рыцарь. Судя поего гордому виду, он только что одержал победу всхватке, хотя побеждённого нигде небыло видно.
        Нашлеме урыцаря развевалась голубая лента скаким-то изречением вовсю длину. Прочесть его Вагику неудалось, мешали узлы наленте иеё колыхание. Он успел разобрать только слова «жизнь» и«безусловно», как из-за занавеса выскочил ещё один кукольный рыцарь.
        Новый рыцарь огляделся, заметил соперника ивдруг вырвал иззанавеса жёлтую ленту ипривязал ксвоему шлему. Наэтой ленте тоже было написано что-то умное. Вагик заметил лишь слово «субстанция», ноон незнал, что это такое, идальше вчитываться нестал. Кстати, ивсе остальные ленты занавеса были исписаны длинными мудрёными фразами. НоВагику интереснее был поединок, который тутже завязался между двумя рыцарями.
        Кукольные рыцари сразмаху рубили друг друга длинными мечами, номечи проходили сквозь них насквозь, непричиняя ни малейшего вреда. Нокогда одному изрыцарей удавалось ловким ударом обрубить удругого ленту сошлема, поединок заканчивался. Расстроенный рыцарь без ленты исчезал невесть куда. Насмену ему появлялся новый кукольный рыцарь итутже, повязав себе ленту сзанавеса, вступал вборьбу.
        Последние два соперника сражались особенно забавно иловко. Они неожиданно нападали иискусно уворачивались отударов, делали обманные движения, прыгали икувыркались, невыпуская изрук мечей. Наконец один изних обрубил другому ленту. Нодругой вэтоже мгновение успел дотянуться кончиком меча доленты соперника.
        Тутже обессиленные маленькие рыцари упали наземлю, как будто вних кончился завод. Исловно утонули впёстром ворохе слов, которыми были исписаны ленты, валяющиеся наместе поединков…
        Только тогда Вагик обратил внимание нато, что занавеса большенет.
        Вглубине сидел кукольник, наряженный впушистую шубу, вмаске сбольшим-большим ртом. Он, наверное, потратил много сил насвоё представление итеперь устало приподнял маску, чтобы вытереть пот солба. Под маской унего рта небыло вовсе. Зато были большие глаза ибольшиеуши.
        - Гав! Да этоже Несказунчик. Гав! - удивился пёсик Тузик.
        Точно. Ишуба унего была немаскарадная, асвоя собственная.
        Пёсик Тузик страшно обрадовался Несказунчику. Бросился кнему, иоба повалились наземлю, отчаянно дрыгая лапами.
        Тут всем стало ужасно весело. Поднялась невообразимая кутерьма. Все хохотали, игромче всех - Вагик.
        Смехотун
        Ещёбы нехохотать! Вагик бегал наперегонки сРадунком иОзорушкой. Всюду мелькали Проказики. Один изних брызгался навсех струйками изфонтанов Плакуши, другой пускал бумажные самолётики скупола цирка, третий дразнил Должнеца-указателя. Было весело исмешно.
        Вагик даже устал отсмеха. Ноостановиться никак немог. Стоило немного затихнуть, как что-то начинало щекотать вгорле - иВагик заливался смехом заново.
        Ксчастью, раздался серебряный звон колокольчика, которым размахивал Должнец-пробудильник. Ох, как Вагик обрадовался этому звону! Нокто-то мягко обхватил его сзади, упругими пальчиками защекотал унего под мышками - иснова Вагик несмог удержаться отхохота.
        Азвон колокольчика неумолкал.
        Тогда Вагик набрал полную грудь воздуха, чтобы раздвинуть мягкие объятья. Он насекундочку удержался отхохота. Потом выдохнул, сжался, стал узеньким - ибыстро вывернулся изщекочущихрук.
        Тутже напомощь подоспел пёсик Тузик, отчаянно залаял иотогнал отВагика существо, отвида которого Вагик чуть снова нерасхохотался, ноглубоко вдохнул воздух - исмеяться нестал.
        Перед ним прыгал, невсилах стоять наместе, человечек, состоящий измножества разноцветных пузырей - круглых ипродолговатых. Некоторые пузыри гремели, как погремушки, авытянутые надувные пальчики так итянулись квагиковым подмышкам, нопёсик Тузик недавал ему приблизиться.
        «Да, много ещё вВозке жителей, скоторыми я неуспел познакомиться! - подумал Вагик при виде этого чуда-юда. - Даже незнаю, кто это».
        - Этоже Смехотун, - подсказал Сознатель. - Знаком ты сним прекрасно, только лицом клицу невстречался. Когда он тебя щекочет, рассмотреть его трудно, акогда скроется, тоже уже нерассмотришь…
        Вэтот момент Смехотун выдохнул наВагика целое облако мелких пузыриков. Они забились Вагику внос иврот, защекотали вгорле - как будто его захлестнула волна газировки. Вагик почувствовал, что вот-вот снова захохочет, истал глубоко ичасто дышать, чтобы поскорее избавиться отсмешливых пузыриков.
        Часть пузыриков досталась ипёсику Тузику, отчего он отчаянно зачихал. Мешая чихание слаем, он бросился наСмехотуна ипогнал его прочь.
        Вагик постепенно пришёл всебя.
        Серебряный звон умолк, анасмену ему раздалась музыка сманежа. Все уже угомонились итеперь поспешили насвои места вцирк.
        Десятое сокровище
        Хорошо, что поспешили. Посреди манежа стоял сам волшебникАик!
        Плащ его переливался радужными искрами.
        Откуда лилась музыка, было непонятно. Восхитоша сидел рядом сВагиком. Других музыкантов видно небыло. Небыло уже наманеже ни униформистов, ни шпрехшталмейстера. Видно, карнавал подошёл кконцу.
        Все затихли. Амузыка продолжала звучать.
        Волшебник Аик посмотрел наВагика, улыбнулся ему ипомахал рукой:
        - Иди сюда, Вагик!
        Вагик незаставил упрашивать себя. Он выскочил наманеж кволшебнику. Тот положил руку ему наплечо исказал:
        - Меня прислал Провожатый. Карнавал утебя удался наславу. Пора тебе получить мозайку-собирайку.
        Ион протянул Вагику светящуюся коробку сзеркальной крышкой. Вот только взеркале этом ничего неотражалось. Вагик поглядел внего, носвоего лица неувидел. Он открыл коробку. Внутри были углубления разной формы - ивсё.
        - Чтоже я должен собирать? - спросил Вагик.
        - Аты угадай! - предложил волшебник.
        ИВагик почувствовал отгадку. Может быть, ему шепнул оней Интуи? Чтож, нато он иГлавный отгадчик.
        Вагик показал накруглую ямку вмозайке-собирайке:
        - Здесь должен лежать чудо-орех.
        Итутже чудо-орех оказался наместе.
        - Компас ДА… Шапка-невредимка… - продолжал Вагик.
        Хотя сокровища его были совсем другого размера, ноони каким-то образом поместились всвоих углублениях совершенно свободно.
        - Своениточка… Живое стёклышко… Палочка-поступалочка… Солнечный непривязайчик… - Вагик замер, незная, захочетли непривязайчик лезть вкоробку, пусть даже это тоже сокровище.
        - Ничего, - успокоил волшебник Вагик. - Твои сокровища ивмозайку соберутся, инасвободе останутся.
        Идействительно - солнечный непривязайчик был тут кактут.
        - Всегдашний светильник…
        Над светильником плясал прежний язычок пламени, ноВагик был совершенно уверен, что он непогаснет ичто мозайка отнего незагорится, атолько будет ярче светиться.
        - Незабудовое колечко… - неочень решительно произнёс Вагик. Ему нехотелось снимать его спальца.
        Нохотя колечко тоже оказалось вмозайке-собирайке, Вагик по-прежнему ощущал набезымянном пальце его тёплый невидимый поясок. Очень хорошо, что сокровища волшебные, что они могут быть итам итут сразу.
        Крышка мозайки-собирайки закрылась.
        Теперь Вагик увидел взеркальной крышке своё отражение. Правда, оно было некак вобычном зеркале, асостояло изтонких линий. Как будто художник лёгкими линиями набросал рисунок перед тем, как писать портрет масляными красками.
        - Незабудь, когда будешь уИсточника, сбрызнуть мозайку-собирайку его водой, - предупредил волшебник Аик. - Атеперь пора заканчивать карнавал.
        Он вдруг стал гораздо выше ростом ипомолодел. Так помолодел, что иследа бороды неосталось унего налице. Инеплащ был уже нанём, акакая-то необычная светлая одежда. Азаспиной унего появились два лёгких широких крыла.
        Ещёвыше
        Аик чуть шевельнул крыльями, иони сразу подняли его ввоздух. Купол цирка исчез, словно растворился вголубом небе, иАик тоже вскоре исчез извида, ноВагик неогорчался. Ведь ему тоже надо было трогаться впуть.
        Он помахал вслед Аику, улыбнулся Солнцу, накоторое можно смотреть, ипоглядел вокруг.
        Небыло уже ни манежа, ни музыкальной площадки, ни фонтанов Плакуши, ни мастерской Великого Воо. Волшебная дорожка тянулась через перевал тонкой полоской. Заперевалом высилась новая гора, идорожка вилась поеё склонам, уходя всё выше.
        Рядом стоял Волшебный Возок изапряжённая внего лошадка Воленс.
        Готовы были тронуться впуть Сознатель ипёсик Тузик.
        Вагик прижал кгруди мозайку-собирайку - и…
        …Иснова цокала копытами белая лошадка Воленс попрозрачному песку волшебной дорожки. Уютно поскрипывал Волшебный Возок. Ивслед заВозком шёл мальчик Вагик. Рядом сним ввоздухе плыл Сознатель, авозле дорожки бежал пёсик Тузик, который полюбил Вагика ивсюду следовал заним. Так продолжалось их Волшебное путешествие.
        Глава15
        Духоплаванье
        Обвиваясь вокруг горы, волшебная дорожка поднималась вверх. Вот она завернула заутёс, иВозок остановился.
        Остановился он потому, что остановился Вагик. АВагик остановился, потому что возле него появился Восхитоша иоба они замерли, невсилах оторвать взгляд отразвернувшейся перед ними картины.
        Гора, покоторой они взбирались, была последней втой горной цепи, куда путешественники попали изКнижных Княжеств. Склон горы полого спускался вдолину. Дальше, сколько хватало взгляда, видны были равнины, холмы илеса, реки иозёра, разные поселения иудивительные строения, окоторых инескажешь сразу, что это такое.
        Вдолине волшебная дорожка выныривала из-под горы иубегала вдаль тонкой ниточкой, отсвечивающей насолнце. Ноздесь, наверху, она взбиралась всё выше, иВагик немог рассмотреть, где начинается её спуск вдолину.
        Значит Волшебное путешествие незаканчивается! Значит впереди ещё много-много интересного! Каждый лес казался Вагику Живым Лесом, каждое озеро - Озером Тайны. Носейчас ему хотелось только одного - добраться доИсточника. Идаже еслибы ему сказали, что наэтом его путешествие закончится, онбы неколебался. Ведь Провожатый вёл его сейчас туда, вэтом Вагик несомневался.
        - Гав! Что-то странное, Вагик. Гав! - всполошил его вдруг пёсик Тузик. - Лошадка Воленс куда-то отправилась сама посебе!..
        Распряжённая лошадка
        Всамом деле - впереди слышалось цоканье копыт. Новедь Волшебный Возок стоял наместе!..
        Вагик сВосхитошей, азаними ипёсик Тузик, обежали Возок иувидели, что упряжь лошадки Воленс лежит наземле, асама она, словно пританцовывая, цокает дальше. Наих крики она даже необернулась. Что-то сней творилось странное.
        Действовать надо было быстро. Ещё секунда - иона скроется заповоротом.
        - Держи, Восхитоша! - Вагик протянул ему мозайку-собирайку, которую доэтого невыпускал изрук, ипомчался заВоленс.
        Тут Воленс повернула кобрывуи…
        НоВагик уже прыгнул ей наспину.
        Ивместе сВагиком она спокойно шагнула ввоздух!..
        Плавно ивесело шла лошадка Воленс поневидимой Вагику воздушной тропинке. Вокруг всё мерцало иискрилось. Причудливые цветы изнеяркого света расцветали перед ними итутже опадали, уступая место новым. Казалось, играла музыка, номузыка совершенно беззвучная, неуловимая слухом. Небыло видно ни горы, ни долины - ничего, кроме ласкового мерцания инеутомимо расцветающих цветов…
        «Что-то мне кажется, сейчас мы встретимся сКайфухой, или Сссоннн нанас нападёт», - подумал Вагик ихотел спросить улошадки Воленс, куда она его завезла.
        Ноговорить ничего нехотелось. Да илошадка, он чувствовал, ничегобы ему неответила. Какая-то она была странная. Может быть, они сней уже приближаются кИсточнику?
        «Как быть, Интуи? - мысленно спросил Вагик. - Кудаже мне теперь?»
        Итутже почувствовал: кВозку, кВозку!..
        Нокакже туда вернуться? Лошадка Воленс совершенно перестала слушаться. Иповодьев нет, чтобы управлятьею.
        Тогда Вагик изо всех сил обхватил её зашею чтобы развернуть обратно, сжал коленями её спину изабарабанил пятками ей вбока. Лошадка необратила наэто ни малейшего внимания.
        Тогда Вагик зашептал про себя: «Помоги, Провожатый. Помоги, Провожатый. Помоги, Провожатый!..»
        Медленно, как восне, лошадка Воленс стала поворачивать назад.
        Вагик знал, чья рука ему помогает, носвоих усилий неослаблял. Всё-таки это его лошадка. Ему помогают, ноуправляться сней надо самому.
        …Когда они, наконец, выплыли измерцающих ицветущих воздушных зарослей иоказались около Возка, лошадка пришла всебя. Она снова была прежней лошадкой Воленс, верной спутницей Вагика.
        АВагик услышал голос:
        - Теперь надо вВозок.
        Вагик знал: это сним говорит Провожатый. Нослышатли это остальные?
        ИВагик повторил вслух:
        - Теперь надо вВозок!..
        Он чувствовал, что приближается самое главное.
        Пёсик Тузик беспокоится
        Каждый откликнулся наэти слова по-своему.
        Восхитоша вернул Вагику мозайку-собирайку иповернулся, чтобы ещё раз посмотреть наоткрывшиеся перед ними дальние края.
        Лошадка Воленс подбежала кдверце Возка, показывая, что готова отправиться туда вместе сВагиком.
        Сознатель открыл дверцу иждал Вагика уже вВозке.
        Апёсик Тузик, который вВозок попасть немог, почему-то забеспокоился.
        Вагик потрепал его поголове ипоказал надолину:
        - Ну что ты, Тузик? Гляди, сколько нам ещё путешествовать вместе.
        - Гав! - сказал пёсик Тузик. - Гав!..
        Абольше ничего несказал. Только прижался кВагику.
        - Ну всё, Тузик, пока. Довстречи! - Вагик шагнул кВозку.
        - Гав! Аты меня всегда узнаешь, Вагик? Какимбы я ни оказался? Гав? - встревоженно спросил пёсик Тузик.
        - Что ты волнуешься, Тузик? Какже мне тебя неузнать! Ведь я даже побывал немножко тобой. Ипочему ты обэтом спрашиваешь? Думаешь, унас после карнавала маскарад начнётся?
        - Гав! Может иначнётся, - непонятно ответил пёсик Тузик. - Ничего незнаю, только чувствую что-то, асказать могу только «гав». Обязательно узнай меня, ладно?Гав?
        - Ладно, ладно! - засмеялся Вагик чудным предчувствиям пёсика Тузика ишагнул кВозку. - Доскорой встречи!
        Подъёмнаясила
        - Выше, - сказал голос Провожатого, когда они оказались вВолшебном Возке.
        Илошадка Воленс удивительным прыжком донесла Вагика доВерхних Жителей, как когда-то раньше, когда они разыскивали компасДА.
        Ноитам голос повторил:
        - Выше.
        Илошадка Воленс снова стала крылатой. Как птица, взлетела она вверх. Голос Провожатого недавал ей опуститься ни наодной вершине, пока они сВагиком неотыскали самую высокую изсамых высоких гор этой невероятной страны, неизвестно как вмещающейся вВолшебный Возок. Сюда лошадка долетела уже струдом.
        Издали казалось, что гора кончается острым, как игла, пиком. Насамом деле здесь была довольно широкая каменная площадка. Вагик спрыгнул наземь ипринялся осматриваться впоисках Источника.
        Ноголос Провожатого повторил снова:
        - Выше!
        Вагик растерянно огляделся. Кудаже выше? Вся страна Верхних Жителей лежала внизу. Выше было только небо.
        Нораз Провожатый сказал «Выше», значит надо думать, как подняться внебо. О, да вот иСознатель взлетел сюда вслед заними.
        Есть скем посоветоваться.
        - Гляди, Вагик, - сказал Сознатель. - Верхние Жители тоже слышали, что сказал Провожатый. Кажется, они спешат ктебе напомощь. Ведь утебя будет необычное воздухоплаванье, неплаванье повоздуху. Утебя будет духоплаванье. Для этого нужна подъёмная сила.
        Посмотрев вниз, Вагик увидел своих помощников.
        Тут итам виднелись воздушные шары разного цвета иразмера, накоторых поднимались кнему Верхние Жители.
        Одни поднимались насвоих шарах побыстрее, другие помедленнее, анекоторым шарам чуть-чуть нехватало тяги, чтобы наних лететь прямо вверх. Поэтому Роднуля инесколько Дружат прыгали суступа науступ, помогая своим шарам взлетать, ашары помогали им прыгать огромными скачками иудерживаться отпадения даже накрутых искользких местах.
        Первыми добрались Верушка сНадеей. Они соединили свои шары илетели вместе. УВерушки её голубой шар был побольше, чем уостальных. Да ведь исама она была уже вовсе нетакой крошкой, как при первом знакомстве. Аптица Надея ещё махала усердно крыльями. Вот они всех иопередили.
        Вскоре после них причалил квершине иразноцветный шар Старших.
        Внизу кнему была прикреплена корзина, изкоторой Старшие тутже повыскакивали изанялись делом.
        Старший Должнец привязал шар скорзиной кбольшому камню, аСтарший Могунчик соСтаршим Хочунчиком поднесли кэтому шару шары Верушки иНадеи. Все три шара слились друг сдругом ипревратились водин общий шар. Ивсе шары ишарики, скоторыми добирались довершины другие Верхние, сливались сэтим шаром, увеличивая его. Канат, которым шар был привязан ккамню, натягивался всё туже.
        Вагик забрался спомощью Старших вкорзину шара ипотеснился, чтобы они залезли тоже. НоСтарший Должнец покачал головой:
        - Вэтом путешествии ты должен быть сам посебе. Мы все будем стобой, только нетак, как здесь, авнутри. Ну, ты понимаешь.
        Вагик кивнул. Он уже понимал, что жители Возка остаются сним всегда, даже когда он их невидит.
        Добавил свой шар кобщему шару Главный отгадчик Интуи, иВагик заметил, какой радостью светятся его глаза, особенно третий. Ктоя проверил, незабылли Вагик мозайку-собирайку инапомнил побрызгать её водой изИсточника.
        Восхитоша, Ятыон, Совестунья, Любавушки, Дружата - все помогали шару увеличиться. Подоспел иРоднуля, добавив свой шарик.
        Канат уже дрожал, как струна. Задрав голову, Вагик увидел, что шар, вкотором смешалось столько разных цветов, стал белым, светлым, почти прозрачным.
        Кшару подплыл Сознатель. Он расширился, стал чутьли нетакогоже размера, как шар, изасиял мягким светом. Улыбнувшись Вагику, он стал медленно перетекать вшар, впитываться внего, как когда-то впитывался, слетев сверху, вВолшебный Возок. Шар засветился, шевельнулся - ивзлетел!..
        Аканат? Его даже непонадобилось отвязывать. Он отделился откорзины сам, прощально помахал кончиком Вагику иулёгся вокруг камня, ккоторому был привязан.
        Навершине горы уже никого небыло. Вагика это ничуть неудивило. Он знал, что все летят сним. Поэтому никто инепрощался, кроме каната.
        Скоро нестало видно исамой горы.
        Мир миров
        Так началась самая волшебная часть волшебного путешествия. Еслибы Вагик когда-нибудь решился обэтом рассказывать, унего ненашлосьбы никаких подходящих слов.
        Это было немножко похоже нато, что увидел Вагик вкосмоскопе Великого Воо. Нотеперь всё было по-другому. Там был просто космос. Аздесь - словно встретились много разных космосов.
        Казалось, шар сВагиком висит неподвижно, ананего надвигаются непостижимые пространства. Как вдоль дороги встречаются города исёла, так здесь встречались… Что это было? Вселенные? Космосы?
        Миры этого мира миров?.. Каждый изних выглядел по-своему икаждый уходил всвою бесконечную даль.
        Вагик видел коридоры сияющих созвездий, видел бескрайние сады, населённые сказочными существами. Видел хороводы фей, которым ненужно было для радости ни земли, ни неба. Нопро многие чудеса он даже немог сказать, что это такое.
        Иногда кнему приближались загадочные странники, напоминавшие птиц, бабочек или светящиеся облака. Одни просто рассматривали Вагика, другие удивлялись ему, атретьи своим дыханием добавляли шару подъёмной силы, чтобы Вагику легче было лететь дальше.
        Пролетая мимо некоторых миров, Вагик чувствовал их манящее тепло. Чувствовал, что его зовут туда, что ему там будут рады, ипорою начинал раздумывать - почемубы непобывать там подороге кИсточнику. Шар тутже начинало тянуть всторону, ноВагик спохватывался истарался выйти напрежний путь.
        Наверное, всё-таки он немного нарушил полёт шара. Движение стало нетаким уверенным, шар покачивало сбоку набок. Вагик чувствовал, что ещё немного - ион может сбиться спути.
        - Провожатый, помоги мне! - зашептал он почти неслышно. - Покажи мне дорогу кИсточнику!..
        Ивдруг навстречу ему вылетел кто-то белый, светлый, крылатый. Вагику стало так радостно, как будто это сам Провожатый прилетел кнему накрыльях. Он вспомнил: это Посланник. Так назвала его Верушка, когда он прилетел кВагику вОзере Тайны.
        Посланник всплеснул крыльями иполетел вперёд. Ишар Вагика устремился заним без всяких колебаний ипокачиваний.
        Перед Источником
        Вагик немогбы сказать, прекратилсяли полёт, когда перед ним открылся Источник. Скорее всего нет. Вовсяком случае ощущение того, что он стремительно летит вверх, неисчезло. Нотеперь это неимело никакого значения.
        Снеобозримой высоты изливался поток, вообразить который было невозможно. Что это было? Водопад?.. Огнепад?.. Светопад?.. Он заполнял собой всё пространство вверху ивпереди, он лился избесконечности иуходил вбесконечность. Ион был живой. Такой живой, что Вагик придумал для него новое слово: жизнепад. Итутже решил, что слово «Источник» ещё лучше.
        Трудно было смотреть наИсточник дольше одного мгновения. Вагик отвёл глаза ивдруг заметил, как одна изкрохотных сияющих брызг Источника расширилась - ипревратилась вСолнце. Солнце, накоторое можно смотреть!.. Оно улыбнулось Вагику прежней своей улыбкой, снова сжалось вкапельку инырнуло вИсточник.
        «Сил набирается для свечения», - решил Вагик. Он исам рад былбы превратиться вкапельку инырнуть вИсточник.
        Итут он услышал своёимя.
        Это был голос Провожатого.
        Провожатый стоял рядом сИсточником. Он был такимже, как умостика над пропастью, ивместе стем совсем другим. Он весь состоял изтого огня или света, изтой жизни, которой был полон Источник.
        Над ним парил Посланник, который то влетал вИсточник, растворяясь внём, то вновь появлялся изнего.
        Вагик вспомнил, как Верушка говорила, что Провожатый - это Сын Источника, что Посланник, Провожатый иИсточник - это одно итоже.
        Тогда Вагик этого непонял, атеперь он просто видел, просто знал без всяких сомнений, что так оно иесть.
        Когда Провожатый позвал его ксебе, Вагик выскочил изкорзины своего шара прямо впустоту. Нопустота послушно затвердела унего под ногами, ион побежал кПровожатому. Искоро уже стоял рядом, совершенно нестесняясь своей радости илюбви.
        Сын Источника положил ему руку наголову испросил:
        - Незабыл, что ты должен сделать уИсточника?
        Вагик ивсамом деле забыл отом, что говорил ему волшебник Аик, хотя исжимал вруках мозайку-собирайку. Нотеперь вспомнил: надо сбрызнуть её водой изИсточника.
        Только какже он сможет зачерпнуть воду?..
        Ему помог Провожатый. Он взял вруки мозайку-собирайку, итутже ворох светлых капелек брызнул нанеё изИсточника. Едва они коснулись мозайки, как она сама обратилась воблачко светящихся капель. Воблачке этом можно было различить иволшебный орех, икомпас ДА, ивспыхнувший ещё ярче всегдашний светильник, все-все вагиковы сокровища…
        Облачко поднялось изрук Провожатого, подплыло кВагику ивпиталось внего - там, где изо всех сил колотилось сердце.
        ИВагик вдруг почувствовал, что может спросить Провожатого очём угодно. Какойже унего самый-самый важный вопрос?.. Ион спросил:
        - Агде начинается Источник?
        Провожатый улыбнулся.
        - Нет, Вагик, это неглавный вопрос. Сам Источник - это начало. Ион тебе может помочь, вот это важно. Дай мне руку.
        ИПровожатый подвёл Вагика ксамой границе светопада.
        - Идём, - сказалон.
        Иони вместе шагнули впоток света, огня ижизни.
        …Здесь, вэтом потоке, Вагик нечувствовал своего тела. Он был частичкой течения ибыл полон его необычайной огненной силой. Ноон неперестал быть Вагиком. Наоборот, он теперь был настоящим Вагиком. Он был Вагиком, который сумел добраться доИсточника. Он знал, что всю жизнь теперь будет помнить это мгновение. Всю жизнь он будет теперь Вагиком, который побывал уИсточника. Всю жизнь будет ждать возвращения сюда. Илюбые трудности вжизни сможет пережить, вспоминая обИсточнике…
        …Стоял он или шёл?.. Тёк вместе спотоком или летел внём?.. Удивительная музыка наполняла его. Наполняла по-особому - словно он сам был нотой вэтой музыке…
        Потом что-то изменилось. Вагик снова ощутил, что стоит наземле. Дул ветерок, шелестели листья. Поначалу Вагику казалось, что это продолжается та удивительная музыка, которой звучал Источник. Новот он догадался открыть глаза - и…
        Снова вПривыкино
        …Иувидел, что стоит возле избушки накурьих ножках. Перед ним была большая вишня, иветка наней качалась, словно дерево махало крылом.
        Вагик тоже помахал вишне, приветствуя её, ивдруг вспомнил, как махал ей напрощанье перед тем, как отправился вВолшебное путешествие. Чтоже это такое? Неможет ведь так быть, чтобы все его потрясающие приключения уместились водну секунду или даже вполовинку её?..
        Нотихий голос Интуи подсказывал ему, что если путешествие действительно волшебное, то оно имеет право уместиться даже вчетверть секундочки - инеуменьшится отэтого.
        Тут Вагик вспомнил, что когда он выбежал всад сКопилкой событий, мама начинала готовить оладьи. Это был неплохой способ всё проверить - посмотреть, что она делает сейчас.
        Он влетел вдом исразуже окунулся варомат, который всё подтверждал. Мама жарила оладьи, итеста вмиске ещё было немало, хотя иготовые оладьи уже возвышались золотистой горкой.
        - Мамочка!.. - закричал Вагик, который успел ужасно соскучиться, затормошил маму иуткнулся внеё.
        - Сыночек прибежал! - обрадовалась мама ипотрепала его поголове. Оладушек захотелось попробовать?
        - Соскучился чего-то, - честно сказал Вагик.
        Мама изумилась.
        - Правда? Полчаса непрошло, как убежал, - иуже соскучился? Родненький мой!.. - ирасцеловала его вобе щеки.
        Немного отодвинувшись, она стала его рассматривать.
        - Как-то ты изменился заэти полчаса. Загорел чтоли? Или наоборот - посветлел?
        - Ой, мама, да яже был вВолшебном путешествии… - начал Вагик.
        Номама вскрикнула:
        - Горят!.. - ибросилась ксковородке.
        Потом озабоченно сказала:
        - Вагик, милый, возьми оладушку ииди пока ещё немножко погуляй, ато здесь чад такой. Я дожарю, проветрю, тогда ты мне свою историю расскажешь. Тыже знаешь, я люблю, когда ты что-нибудь такое сочиняешь.
        ИВагик вдруг подумал, что он небудет никому рассказывать освоём путешествии. Он взял для утешения оладушку ивышел водвор. Еслибы ему такое рассказали, онбы исам решил, что это выдумка или сказка.
        Может быть, ему всё это приснилось?
        Ну нет!.. Это сейчас он шёл, как восне. Скорее он поверилбы, что всё Привыкино ему только снится, ноИсточник сном никак немог быть. Источник был настоящее всего насвете!..
        Внутренние разговоры
        - Аты, Сознатель? - спросил про себя Вагик. - Ты мне приснился или ты всамом деле здесь?
        - Сам прекрасно знаешь, что я тебе навсегда подарен, - откликнулся изнутри Сознатель. - ИВолшебный Возок всегда при тебе.
        Надо было посмотреть настарую калитку. Вагик подозревал, что это ему посоветовал Рассундук, который обожал всякие подтверждения идоказательства. Правда, самого голоса Рассундука он различить немог - просто вот такая мысль пришла вголову: проверить, отремонтированали старая калитка. Носкажите намилость, ктоже, кроме Рассундука, мог подсказать Вагику такую проверочную мысль?..
        Старая калитка была отремонтирована! Даже крючок был, который Вагик приделал, чтобы калитка закрывалась. НоРассундук неунимался.
        «Я ведь невидел калитку прямо перед Волшебным путешествием, - пришло вголову Вагику. - Может быть, кто-то другой её раньше починил?..»
        - Ну тебя, Рассундук! - сказал он громко сам себе, чтобы оборвать эти ненужные мысли. - Я ведь знаю, что Волшебное путешествие было насамом деле. Зачемже мне это себе доказывать? Если ничего небыло, так итебя нет, Рассундук, инечего мне тебя слушать!
        Икогда он это себе сказал, ему стало свободно илегко. Он забрался всвой гнездо-дом настарой иве, стараясь нецарапать дереву кору. Разве мог он забыть, как сам был Клёном?..
        Он лёг вгнезде-доме наспину истал смотреть внебо. Ветви ивы склонялись посторонам вниз инемешали Вагику сВосхитошей любоваться белыми причудливыми облаками. Ничего, что Восхитошу теперь невидно. Наверняка он сейчас усмотрильного окошка - ведь Вагик чувствовал, что они любуются вместе.
        Авот иВеликий Воо принялся заработу. То он превращал какое-нибудь облако вдомик Лепильщиков, то изображал Непонятницу сразбегающимися друг отдруга частями тела, то выстраивал нагоризонте Издательский бастион… Удивина была ввосторге отего искусства.
        Нопотом Великий Воо сделал одно изоблаков похожим напёсика Тузика, иВагику стало печально. Толи прилетел кнему наплечо невидимый Грустинец, толи Тоскиня дохнула нанего так, что защемило сердце…
        Все спутники Вагика здесь, сним, агдеже остался пёсик Тузик? То-то он беспокоился перед расставанием. Куда он бежит один посвоей незаметной дорожке? Раньше их дорожки тянулись рядом, потом даже слились вместе. Атеперь?..
        Ктоже тут может помочь? Новедь есть кого попросить опомощи! ИВагик прошептал:
        - Провожатый! Провожатый! Ты меня слышишь? Помоги нам сТузиком снова встретиться!.. Помоги, Провожатый!..
        Ноничего непроизошло.
        Тут доВагика донёсся мамин голос. Мама звала его кушать.
        Вагик даже нешевельнулся. Даже потосковать недадут спокойно. Ничего, подождут. Потом, правда, упрёки начнутся, что вовремя непришёл, что неотзывался, всё это уже известно. Ну иладно, подумаешь! Непервыйраз.
        Ивдруг где-то внутри Вагик почувствовал лёгкий, чуть заметный укол. Ой, да этоже Совестунья кольнула его своей золотой иголкой. Правильно кольнула. Зачемже заставлять маму обижаться? Ииз-за чего? Из-за того, чтобы попечалиться побольше? Грустинец, Тоскиня, атам иПлакуша пожалует… Нунет!
        Вагик крикнул:
        - Иду, мамочка! - изаторопился кдому.
        Оранжевая шапочка
        Зачаем Вагик, конечно, неудержался истал рассказывать маме сбабушкой про Волшебное путешествие. Рассказать всё подряд неполучалось, да ещё оладьи свареньем затрудняли рассказ, иуВагика получилась невероятная мешанина.
        Номама ибабушка слушали судовольствием, только всё время притормаживали Вагика, чтобы он спокойно прожевал очередной кусок.
        Вагик необижался наэто. Он помнил, что Обидюк надо стряхивать ссебя, ауДутика вовремя вытаскивать затычку, чтобы он незаполнил собой весь Волшебный Возок.
        Посреди чаепития заокном раздался шум машины.
        - Ура! Папа приехал!
        Вагик бросился навстречу. Попапе он тоже очень соскучился завремя своих странствий.
        Папа был неодин. Он привёз гостя - рыжебородого человека сумными глазами. Вагик видел его впервые, нопочему-то ему показалось, что он узнаётего.
        Папу игостя тоже усадили пить чай соладьями. Мама сказала:
        - Тут Вагик нам так здорово фантазирует. Давайте дослушаем.
        ДоВолшебного путешествия Вагик, скорее всего, возмутилсябы изакричал, что он вовсе нефантазирует, что мама ничего непоняла. Убежалбы, обиженный, из-за стола наулицу идулсябы там навсех довечера.
        Нотеперь он просто прислушался кСознателю. АСознатель прошептал, что раз путешествие было только для самого Вагика, то другие вполне могут называть его фантазией, ничего тут страшного нет. Зато вон как это им интересно!..
        ИВагик принялся рассказывать дальше. Папа игость тоже были замечательными слушателями. Только приходилось иногда возвращаться кначалу истории, чтобы объяснить им, что кчему.
        Вагик недошёл идосередины своего путешествия (да ито он рассказывал без многих подробностей), когда папа хлопнул себя полбу исословами «Совсем забыл!» выбежал кмашине. Тем временем Вагик украдкой присматривался кгостю. Кажется, он понял, почему гость показался ему знакомым. Что-то вего лице напоминало волшебника Аика!..
        Папа принёс маленький свёрток.
        - Это тебе подарок отнас, - сказала мама. - Чтобы ты небегал насолнце снепокрытой головой. Будем считать, что сегодня праздник.
        - Так инасамом деле праздник, разве вы незнаете? - удивился гость. - Преображение сегодня.
        - Вот мы это интуитивно ипочувствовали, - улыбнулся папа.
        Краем уха Вагик уловил слово «интуитивно». Он незнал, что это такое, новспомнил про Главного отгадчика Интуи. Тем временем он развернул свёрток, обнаружил там чудесную летнюю кепочку оранжевого цвета исразуже наделеё.
        - Замечательно! - водин голос сказали мама ибабушка.
        Абабушка добавила:
        - Посмотрись взеркало.
        Вагик подскочил кзеркальной дверце гардероба. Кепочка ему очень понравилась. Ичто-то она ему напоминала… Ну-ка, ну-ка… Ага, понял! Словно крыша Волшебного Возка - оранжевого цвета изакруглённая… Аизглаз ему улыбался Сознатель…
        - Ладно, хватит насебя любоваться, - папа хлопнул Вагика поплечу. - Вон наш гость просит тебя ещё порассказывать про твоё путешествие. Идите, подышите свежим воздухом наскамейке под липой, ая пойду сумки измашины вытащу, их разобрать надо.
        Наскамейке под липой
        Гость, немножко похожий наволшебника Аика, слушал Вагика очень внимательно изасыпал его всякими вопросами.
        Особенно ему было интересно то, что Вагик мог рассказать оПровожатом, оПосланнике иобИсточнике. Нокак раз оних Вагику труднее всего оказалось рассказывать. Он немог описать, как выглядел Посланник, как проходило духоплаванье - иуж меньше всего мог сказать обИсточнике.
        Непотому, что он всё это забыл. Он был уверен, что никогда вжизни этого незабудет. Просто это было какое-то нерассказываемое. Вагик думал, что из-за этого гость вообще неповерит вего путешествие, нотот сказал задумчиво:
        - Я, Вагик, знаю, что твоё путешествие было по-настоящему. Изнаю, как про него трудно рассказывать. Ведь я тоже побывал вВолшебном путешествии. Оно было несовсем таким как утебя, укаждого ведь оно проходит по-своему, ноя тоже кое-что повидал икое-что испытал. Ибрызги Источника насебе чувствовал, арассказать про них тоже несумею…
        - Жаль, что всё так вдруг закончилось, - вздохнул Вагик.
        - Ну что ты!.. По-моему, Волшебное путешествие непрекращается.
        - Как это? - удивлённо спросил Вагик, хотя ему тоже приходило вголову что-то подобное.
        - Вот так. Столько чудесного вокруг происходит, когда умеешь это замечать. Столько важных вещей внутри творится, когда умеешь кним прислушиваться. ИПровожатый напомощь приходит, иПосланник порою летит навстречу. Ивсюду - окрестности Источника…
        - Ауменя так ибыло повсей Карте странствий написано: «окрестности Источника».
        - Еслибы наша обычная жизнь накарте была, наверное этой надписи инанеёбы хватило. Ты как думаешь?
        - Наверно… Ой, меня бабушка зовёт!
        Ещё одно узнавание
        Укрыльца дома рядом сбабушкой стояла соседка ичто-то оживлённо ей рассказывала.
        - Расскажите, расскажите про это Вагику. Если он захочет, мы возьмём, конечно. Я понимаю, что увас итак две собаки, кудаже вам ещё одну.
        Соседка повторила для Вагика свой рассказ про то, как кним вгороде, когда они садились вмашину, подбежал небольшой пёсик, заскочил внутрь машины, забился под сиденье иникак нехотел выходить. Они торопились, так ипришлось ехать сним вдеревню. Акогда приехали, пёсик сам выскочил измашины. Вокруг шеи унего был повязан бантик, который он вконце концов ухитрился сорвать. Онибы оставили пёсика усебя, ноуних уже есть две собаки, идовольно сердитые, так что он сними неуживётся. Вот, может быть, соседи пёсика ксебе возьмут?
        Пока Вагик слушал соседку, он сновой силой вспомнил своего любимого пёсика Тузика. Разве можно его кем-то заменить?.. Ни зачто!
        - Авот ион! - всплеснула руками соседка. - Сам прибежал.
        Ну конечно. Ничего общего спёсиком Тузиком. Совсем нетакой пушистый, коротконогий какой-то. Инебелый, как Тузик, ашоколадно-коричневый. Пятна наглазу нету, какой-то совсем обычный унего вид. Да инепоговоришь сним ни очём.
        Вагик даже отвернулся отогорчения.
        - Ты что расстроился? - забеспокоилась бабушка. - Никтоже тебя незаставляет. Нехочешь брать, ненадо, это тебе решать. Мы еслибы взяли собаку, так только для тебя. Новедь необязательно эту, можно идругую найти, если захочешь.
        - Ой, Вагик, посмотри, как ты ему понравился, - засмеялась соседка.
        Действительно, пёсик гавкнул, бросился кВагику изапрыгал вокруг него, добиваясь внимания.
        Вагик нехотя потрепал его поголове ислучайно встретился спёсиком взглядом.
        Что это? Намгновение Вагику почему-то показалось, что нанего глядит пёсик Тузик.
        Присев накорточки, Вагик стал гладить пёсика, икогда тот блаженно задрал кнему навстречу голову, снова заглянул ему вглаза.
        Итут Вагику вспомнилось, как он побывал вжизни пёсика Тузика. Словно окатило волной изтёплого волнующегося моря.
        Это было странно инепонятно, ноон узнал своего пёсика Тузика! Непобелой шерсти, непокоричневому пятну вокруг левого глаза, ведь этих примет унего небыло, апросто повзгляду. Изглаз, как изконуры сдвумя окошечками, выглядывал его пёсик.
        УВагика внутри что-то ожило иразвеселилось. Наверное, там радовался Дружонок спортретом пёсика Тузика нафутболке. Да иИнтуи нашёптывал, что Вагик неошибся.
        - Тузик… - нерешительно выговорил Вагик.
        - Гав! - радостно отозвался пёсик. - Гав!Гав!
        Точно. Это было то самое тузиково «гав», которым он начинал икончал каждую фразу.
        - Амы уже дали ему имя получше, чем Тузик, - гордо сказала соседка. - Мы назвали его Синдбадом. Синдбад! Синдбад!..
        Нопёсик необратил никакого внимания наеё оклик.
        - Да нет, - улыбнулся Вагик. - Онже Тузик! Ведь этоже его имя. Правда, Тузик?
        - Гав! Гав! Гав! - подтвердил пёсик Тузик.
        - Значит, берёте своего Тузика? - соседка была немного обижена, что великолепному имени «Синдбад» предпочли такую простецкую кличку.
        - Ну конечно. Спасибо вам. Видите, как они оба радуются! - извиняющимся тоном сказала бабушка.
        АВагик сТузиком рванулись наперегонки прочь отдома. Правда, Вагик вскоре спохватился. Он насекунду остановился, обернулся ипрокричал:
        - Спасибо!.. Спасибо, что помогли пёсику Тузику вернуться!..
        - Почему вернуться? Ничего непонимаю, - удивилась соседка.
        Бабушка постаралась, как могла, объяснить:
        - Понимаете, Вагик придумал такую сказочную историю про то, как он путешествовал закакой-то тележкой. Икакой-то пёсик заним бежал. Да-да, он так иназывал его Тузиком. Вот он ирад, что унего Тузик насамом деле появился. Как будто изего сказки вернулся, чтоли…
        - Они все такие придумщики, - вздохнула соседка. - Ну ихорошо, что я так кстати подоспела. Ато наши две собаки…
        Иони продолжали разговаривать сбабушкой овсякой всячине, окоторой могут разговаривать две соседки вмаленькой деревне Привыкино.
        Рыжебородый гость, немного похожий наволшебника Аика, по-прежнему сидел наскамейке под липой инисколько необижался, что Вагик бросил его посреди разговора. Он глядел, как Вагик спёсиком Тузиком выбежали налуг имчались, подпрыгивая находу отраспиравшего их восторга. Донего доносился лай пёсика иголос Вагика. Слов разобрать он немог, ноему итак всё было понятно.
        АВагик кричал:
        - Молодец, Тузик, что сумел добраться доПривыкина!
        - Гав! Наши дорожки должны идти рядом! Гав! - отвечал пёсик Тузик.
        - Унас теперь повсюду волшебная дорожка! Правда? - кричал Вагик.
        - Гав! Повсюду!Гав!
        - Общая!..
        - Гав! Конечно, общая!Гав!
        Наконец Вагик бросился наспину втраву, широко раскинув руки. Пёсик Тузик прыгнул нанего, лизнул водну щёку, вдругую - иповалился рядом, уткнув голову ему под мышку.
        Вагик глядел внебо. Солнце проглядывало сквозь неплотную полосу облаков - инанего можно было смотреть. Солнце, накоторое можно смотреть, улыбалось Вагику.
        Ион улыбнулся вответ.
        Неокончание
        Как продолжить
        нашу историю самому
        Вот вы ипознакомились систорией про Волшебное путешествие Вагика. Теперь вам решать, стоитли торопиться вПривыкино иубедиться, что старая калитка действительно отремонтирована.
        Или нестоит? Ведь можно продолжить эту историю гораздо интереснее.
        Только нужно научиться одной штуке.
        Оглядеться внутри себя.
        Все мы много раз задень оглядываемся вокруг. Ноесли научиться оглядываться внутри, можно познакомиться сомногими обитателями своего Волшебного Возка.
        Да-да, познакомиться сСознателем, сГлавным отгадчиком Интуи, сВеликим Воо, сХочунчиками, сМогунчиками исомногими другими таинственными, живущими внутри существами, окоторых мы узнали поприключениям Вагика.
        Чем-то эти существа будут похожи наего попутчиков, авчём-то могут оказаться идругими. Ведь укаждого свой Волшебный Возок, свои внём жители. Можно исовсем новых встретить, которых уВагика небыло или он неуспел сними познакомиться.
        Кто этой штуке учится - оглядываться внутри себя - тот постепенно начинает замечать, что ився жизнь унего выглядит по-другому.
        Может быть, Главный отгадчик Интуи подскажет ему, что уже началось незаметно Волшебное путешествие. Может быть, Великий Воо покажет, сколько вокруг необычного. Может быть, Верушка позовёт напоиски Источника…
        Акто узнает, что он сам - волшебный путешественник, тот научится узнавать идругих волшебных путешественников. Научится по-новому читать те книги, которые поначалу кажутся фантазиями, анасамом деле - это совершенно правдивые рассказы оВолшебных путешествиях.
        Научится неутомимо идти посвоей дорожке, вовремя поглядывать накомпас ДА, пользоваться чудо-орехом ишапкой-невредимкой, орудовать палочкой-поступалочкой, чувствовать тепло незабудового колечка, следовать засвоениточкой, спасаться излипких паутин спомощью солнечного непривязайчика, смотреть намир сквозь живое стёклышко, разгонять темноту всегдашним светильником, складывать узор всвоей мозайке-собирайке.
        Научится узнавать Посланника, звать напомощь Провожатого, помнить, что повсюду - окрестности Источника. Будет стремиться кИсточнику имечтать одухоплаванье.
        Иуэтой истории уже неможет быть окончания.

        `