Кайтусь-чародей Януш Корчак
        Сказочные повести
        Ктовдетстве немечтал стать волшебником! ВотиКайтусь, обыкновенный польский мальчишка, тоже хотел иметь шапку-невидимку, семимильные сапоги, ковёр-самолёт имного чего ещё чудесного. Ностать волшебником нетак-то просто, оказывается, дляэтого надо долго иупорно тренироваться. Ачто удивительного? Волшебство - вещь трудная, особенно когда только начинаешь. Ивот наконец уКайтуся получилось первое волшебство… Нопринесётли ему эта чудесная способность радость исчастье, если колдовать только длясебя?
        ВФОРМАТЕ PDFA4 СОХРАНЕН ИЗДАТЕЛЬСКИЙ ДИЗАЙН.

        Януш Корчак
        Кайтусь-чародей
        Janusz Korczak
        KAJTUS CZARODZIEJ
        ©ЦывьянЛ.М., наследники, перевод нарусский язык
        ©СоколовГ.В., иллюстрации
          
        Machaon®

* * *

        Глава1




        - Нучто?
        - Аничего.
        - Неверишь?
        - Нет.
        - Тогда наспор!
        Кайтусь любит спорить.
        - Спорим набилет вкино!
        - Спорим.
        - Разбей. Кино - ввоскресенье.
        - Нет, погоди…
        - Ага, ужезабоялся!
        - Незабоялся, ахочу знать, каквсё будет.
        Кайтусь повторяет:
        - Войду вдесять магазинов. Стану изображать, будто что-то хочу купить. Авкармане уменя нигроша.
        - Раньше говорил, чтовдвенадцать…
        - Ладно, вдвенадцать.
        Поспорили.
        Да! Войдёт. Какбудто хочет купить.
        Ивот последний урок.
        Вотизвонок прозвенел.
        Собрали портфели.
        Надели шапки.
        - Пошли?
        - Пошли!
        Лестница. Школьный двор.
        Ворота - наулицу.
        - Ябуду стоять умагазина.
        - Пожалуйста. Только вокошко несмейся - догадаются.
        Первая напути - аптека.
        Входит Кайтусь ваптеку.
        Аптекарь выдаёт лекарства неспеша, чтобы неперепутать, - Кайтусь терпеливо ждёт очереди.
        - Чтотебе, мальчик?
        - Двететрадки: одну вклетку, адругую длярисования.
        - Длярисования нет, только вклетку, - шутит аптекарь.
        - Тогда извините.
        Покупатели стали объяснятьему:
        - Справа рядом дверь - там продают тетрадки.
        - Спасибо.
        Кайтусь ещё раз поклонился ивышел.
        Рассказал приятелю, каквсё было.
        Рядом саптекой писчебумажный магазин.
        Кайтусь вошёл, осматривается.
        - Пожалуйста, пирожное скремом.
        - Чего?
        - Пирожное сшоколадным кремом.
        - Тычто, ослеп? Ничего невидишь?
        - Вижу.
        ВидуКайтуся удивлённый, словно он непонимает, чего отнего хотят.
        - Вшколу ходишь?
        - Хожу.
        - Инезнаешь, гдепродаются пирожные?
        - Амы этого ещё непроходили.
        ИКайтусь пожимает плечами, какбудто незнает, чтоему теперь делать.
        Продавец разозлился:
        - Ну,чего ждёшь?
        - Ничего.
        ИКайтусь вышел.
        - Как? - спрашивает одноклассник.
        - Рассердился. Злой он чего-то.
        - Аон всегда такой, - говорит одноклассник. - Яего знаю. Никогда непокупаю унего.
        - Чегож ты непредупредил?
        - Думал, может, утебя получится.
        Пошли дальше.
        Кайтусь решительно входит втретий магазин.
        Тутпродают сыр, масло, сахар, селёдку, салаку.
        - Здравствуйте.
        - Здравствуй, мальчик.
        - Дайтемне, пожалуйста, кита.
        - Кита?
        - Да. Маринованного. Стограммов.
        - Акто тебя послал?
        - Товарищ. Вонстоит наулице.
        - Скажи товарищу, чтоон - хулиган. Аты - лопух.
        - Значит, неткита?
        - Ждём.
        - Акогда будет?
        - Вчетверг. После дождичка. Ладно, хватит придуриваться. Выметайся. Идверь незабудь закрыть.
        Кайтусь аккуратно закрывает дверь, рассказывает, какпрошло.
        - Анебоялся, чтоон догадается?
        - Чего бояться? Продаютже они морских лососей. Селёдки тоже изморя. Что, спросить нельзя?
        - Ладно. Этотолько третий магазин. Может, ещёпроиграешь.
        - Посмотрим.
        Четвёртый - маленькая будка.
        Вней сидит сапожник.
        Работы нет.
        Ужскоро обед, аон продал всего пару шнурков ибаночку гуталина.
        Заходит Кайтусь:
        - Взвесьте мне творога.
        Асапожник толи понял, чтонадним смеются, толи разозлился, чтошутки надним строят, тутже схватился заремень:
        - Сейчас я тебе взвешу!
        Иремнём замахнулся.
        Кайтусь видит - невышло. Пробкой вылетел избудки.
        Мимо нескольких маленьких лавочек Кайтусь прошёл неостанавливаясь.
        Встал перед парикмахерской изадумался.
        - Тывсё одно итоже. Такнеинтересно, - говорит одноклассник.
        - Ненравится, самходи ипридумывай, - отвечает Кайтусь.
        - Нуладно… Атут чего скажешь?
        - Погоди. Тамвидно будет.
        Заходит Кайтусь впарикмахерскую.
        Красиво здесь. Чисто. Пахнет приятно.
        Флаконы содеколоном. Разноцветное мыло. Кремы всякие. Пудра.
        Закассой сидит барышня ичитает книжку.
        - Чего изволите, кавалер? - спрашивает парикмахер.
        - Пожалуйста, мазь, чтобы выросли королевские усы.


        - Акому?
        - Мне.
        Барышня оторвалась откнижки, уставилась наКайтуся.
        Парикмахер тоже удивился:
        - Зачем тебе усы?
        Кайтусь смотрит нанего невинными глазами иговорит:
        - Дляшкольного представления.
        - Когоже ты будешь играть?
        - Короля.
        - Давай я их тебе нарисую.
        - Нет, яхочу настоящие.
        - Ачто ты сними будешь делать после представления?
        - Сбрею.
        Парикмахер ибарышня рассмеялись.
        Поверили.
        - Хочешь, одеколоном побрызгаю?
        - Нет! - сотвращением передёрнулся Кайтусь.
        - Ачегож так? Будет оттебя приятно пахнуть.
        - Нехочу. Ребята засмеют. Скажут, чтоя жениться собрался.
        - Аты нехочешь жениться?
        - Конечно нет! Зачеммне?
        Парикмахер икассирша молодые. Скучно им. Вотирадуются развлечению.
        Нотут впарикмахерскую вошла женщина. Пришлось прервать разговор.
        - Приходи, нарисую тебе усы. Лучше настоящих будут.
        - Незабудь пригласить напредставление!
        Однокласснику уже невтерпёж.
        - Чего ты там так долго торчал?
        - Данадушить меня хотели.
        - Забесплатно?
        - Да.
        - Чегож отказался?
        - Нувотещё! Зачем одеколон переводить? Пошутить - это одно дело. Янежулик иобманывать нелюблю.
        Входит Кайтусь вхозяйственный магазин. Просит порошок против блох.
        Продавщица даёт ему коробочку:
        - Воттебе порошок отблох, отклопов иоттараканов.
        - Унас нет никлопов, нитараканов. Мама велела только отблох.
        - Нуичто? Прекрасный порошок, всеберут. Покажи, сколько утебя денег.
        Кайтусь крепко сжимает пустой кулак.
        - Нет… Пойду спрошу… Мама велела только отблох…
        - Пойди спроси. Искажи, чтопорошок стоит один злотый. Выдалеко живёте?
        - Рядом.
        - Если будешь часто покупать уменя, получишь конфетку, - говорит продавщица ипоказывает Кайтусю банку леденцов. - Видишь?
        - Хитрая какая! - ворчит Кайтусь. - Таксразу иотдай ей целый злотый! Думает, наконфеты её польщусь. Невидел я конфет, чтоли… Сколько уже было магазинов?
        - Шесть.
        - Ровно половина.
        - Пошли дальше.
        - Куда спешить? Погоди, отдохну немножко. Уменя уже вголове всё перевернулось.
        Ноделать нечего. Пошли дальше.
        Вседьмом магазине торгуют всякими товарами длясадоводов.
        - Увас продают кокосовые пальмы?
        - Нет.
        - Поищите, пожалуйста. Учитель ботаники велел принести…
        - Передай своему учителю ботаники, чтоунего морковка вголове.
        - Неправда. Нашучитель умный. Нехорошо детям так говорить проучителей.
        - Пошёл отсюда, сопляк! Онещё будет мне морали читать!
        - Буду, потому что так говорить некрасиво.
        Вдверях Кайтусь остановился ипоказал хозяйке язык.
        Авышел иподумал: «Эх,жаль, несказалей, чтоб она велела набить изсебя чучело иоклеить обоями».
        - Чего ты такой злой?
        - Надоело шляться измагазина вмагазин.
        - Самже поспорил.
        - Безтебя знаю. Начал, такзакончу.
        Возле магазина тележка - газированная вода.
        - Стакан газа, пожалуйста.
        Газировщица налила - подаёт.
        - Нет, воды мне ненадо, только газа, - говорит Кайтусь.
        Алицо унего такое невинное. Ноона даже неглянула нанего, апрямо - раз! - иплеснула внего газировкой.
        Хорошо, Кайтусь успел нагнуться.
        Вода вся мимо.
        - Чтоб ты руки-ноги переломал себе, бандюга!
        АКайтусь никакой небандит инежулик. Онведь мог выпить газировку иубежать. Пить ему иправда очень хочется.
        - Сама мошенница!
        Инанеё Кайтусь зол, инасебя. Инаприятеля.
        - Слушай, ачто это значит: вголове морковка? - спрашивает тот.
        - Наверно, чточеловек несоображает, чтоговорит. Самнеможешь догадаться?
        Остановились перед фотографией.
        - Ятоже стобой.
        - Какхочешь.
        Заходят.
        - Сколько стоят полдюжины голубей?
        - Каких таких голубей?
        - Почтовых, кабинетных. Мыбудем держать голубей наколенях.
        - Аденьги увас есть?
        - Пока нет. Номы достанем.
        - Вотдостанете, тогда иприходите.
        - Дачего вы сними разговариваете? - вступился господин вочках. - Тутлюдей фотографируют. Аослам сюда нельзя.
        Кайтусь сприятелем вышли.
        Кайтусь молчит. Вспоминает, думает: «Ослом обозвали, адоэтого сопляком. Водой плеснули. Сапожник ремнём хотел отлупцевать. Авсё почему? Потому что денег уменя нет. Былбы уменя злотый, всебы сразу вежливыми стали.
        Сденьгами тебя ивкино пустят, иводы продадут - нетолько чистой, ноиссиропом».
        - Сколько уже было магазинов?
        - Восемь.
        - Неправда, девять!
        Подсчитали - вместе спродавщицей газировки получилось девять.
        …Ивследующий магазин вошли вместе.
        - Покажите, пожалуйста, ремень.
        Рассматривает Кайтусь ремень, переворачивает, примеряет. Пряжку оглядывает. Сосчитал дырочки. Дохнул, протёр рукавом. Скорчил недовольную гримасу.
        - Этот слишком узкий, этот слишком тёмный, этот слишком широкий.
        Апродавщица какновый ремень подаст, такстарый тутже прячет вкоробку.
        «Боится, чтоукраду», - догадался Кайтусь.
        Ничего удивительного. Разные люди приходят вмагазин.
        Придут, начнут соскуки смотреть товар, ноничего некупят. Абывает, истащить что-нибудь пытаются.
        Поэтому Кайтусь несердится, чтоему недоверяют.
        Апроодноклассника думает: «Ишькакой храбрый стал. Вместе входит, арот неоткрывает».
        Выбрал наконец Кайтусь ремень - красивый, бойскаутский.
        - Сколько стоит?
        - Двазлотых пятьдесят грошей.
        - Дорого.
        - Аты засколько хочешь?


        - Унас один мальчик купил такой ремень засорок грошей.
        - Вотиступай туда, гдекупил этот ваш мальчик.
        - Пойду.
        - Ишьловкачи какие! Один выбирает, адругой смотрит, чтобы стащить. Знаю явас!
        - Аявас.
        Обругала их продавщица ивыгнала измагазина.
        - Ачтобы ты стал делать, еслибы она отдала засорок грошей?
        - Чтонадо, тоисделалбы.
        Кайтусь знает что: сталбы рыться вкарманах, делать вид, будто потерял деньги. Нообъяснять приятелю он несобирается: пускай сам пошевелит мозгами.
        - Значит, завтра покупаешь билеты вкино, - сказал Кайтусь.
        Сказал иждёт, какой будет ответ.
        Одноклассник нерешительно говорит:
        - Попрошу уотца, может, даст денег.
        - Аесли недаст?
        - Тогда только ввоскресенье.
        Кайтусь скривился инедовольно махнул рукой. Подумал: «Вотиспорь стакими».
        Автабачной лавке Кайтуся пожалели.
        Стоит он робко напороге, шапку теребит.
        - Тебе чего, мальчик?
        - Стыдно говорить.
        - Ну,скажи, ничего тебе небудет.
        - Мастер велел купить три папиросы.
        - Какие?
        - Название уних гадкое.
        - Говори, небойся.
        - Мастер сказал, чтоприбьёт меня, если непринесу.
        - Ну,какназываются папиросы?
        - «Сучья морда» называются, - пролепетал Кайтусь изакрылся шапкой.
        - Пьян твой мастер, пусть проспится.
        - Онтолько что встал.
        - Тыиздеревни? - спрашивает хозяйка.
        - Издеревни.
        - То-то ивидно: стеснительный. Ох,посылают детей вгород намучения…
        - Пойдуя, - говорит Кайтусь.
        - Голодный, наверно?
        - Нет, неголодный.
        - На,сиротка, булку.
        АуКайтуся толи оттого, чтоего пожалели, толи отусталости слёзы наглаза навернулись.
        - Данестесняйся, бери.
        - Ненадо, - отказался Кайтусь ивыскочил излавки.
        - Чего плачешь? - спрашивает приятель.
        - Датак… Мошка какая-то вглаз попала.
        Ну,вот иконец. Двенадцатый магазин. Верней, прачечная.
        Кайтусь несобирался туда заходить, хотел найти что-нибудь поинтересней. Ноприятель настоял.
        - Войди, небойся. Ужепоследний.
        АКайтусь инебоится. Оннетрус.
        - Скажите, увас можно выгладить кота?
        - Кота? - удивились девушки.
        - Да. Дохлого. Схвостом.
        Эх,незаметил Кайтусь, чтоудверей сидит жених одной издевушек. Он - цап! - Кайтуся зашиворот.
        - Погоди. Сейчас мы тебя выгладим. Франя, давай горячий утюг.
        Сильный. Утакого невырвешься. Положил он Кайтуся нагладильную доску.
        - Чеговы? - захныкал Кайтусь.
        - Авот сейчас изтебя будет чучело кота.
        Кайтусь невырывается, только просит:
        - Отпустите. Отпустите.
        Сжалилась панна Франя:
        - Даотпусти тыего. Онже дурачокещё.
        - Данет. Онтолько строит изсебя дурачка, асам хитрюга.
        - Даты посмотри, какие унего добрые глаза.
        - Ясейчас всё объясню, - хнычет Кайтусь.
        - Ладно, выкладывай, какой такой дохлый кот?
        Глядит Кайтусь - дверь открыта.
        Хорошоещё, портфель остался уприятеля - удирать легче.
        - Погоди, ещёпопадёшьсямне. Ятебя запомнил. Тыуменя схлопочешь! - кричит вслед жених.
        Догнал Кайтуся приятель.
        - Откого убегаешь?
        - Откого надо.
        - Расскажешь?
        - Амы недоговаривались, чтобы рассказывать. Давай портфель. Иможешь сам идти всвоё кино. Радуйся, чтонепошёл сомной, атобы так получил.
        Рассерженные, разошлись вразные стороны. Непервая это ссора Кайтуся.
        Испор непервый. Кайтусь любит спорить.
        Зашёл как-то разговор офутболе.
        Чтоинтересней - футбольный матч иликино? Купаться иликататься налодке? Велосипед иликоньки?
        Кайтусь сказал, чтовсе фильмы длявзрослых кончаются поцелуем.
        - Пошли, покажу тебе, какцелуются.
        - Мальчика это что, тыдевчонку поцелуй.
        - Ишькакой умный, сампопробуй.
        - Думаешь, непоцелую? Ладно, давай наспор, напорцию мороженого.
        - Спорим!
        Кончились уроки.
        Звонок. Сложили книги.
        Школьный двор. Ворота. Улица.
        - Идите замной!
        Кайтусь шагает впереди иуже жалеет, чтопоспорил.
        Малявку какую-нибудь цеплять нехочет. Нуеё, ещёиспугается. Значит, надо поцеловать девчонку постарше.
        Только какэто сделать? Кайтусь идёт. Приглядывается.
        Шагает. Смотрит. Думает. Смотрит. Ждёт.
        «Эта - нет. Иэта тоже - нет».
        Мороженое - чепуха. Стыдно проспорить. Онобязан доказать.
        Ивот - наконец-то!
        Дведевчонки. Школьницы. Постарше Кайтуся. Хихикают. Болтают. Неспешат.
        Одна другую назвала Зоськой: «Слушай, Зоська, когда вследующий раз приедешь…»
        Дальше Кайтусь уже неслушал. Унего возник план.
        Подал приятелям знак рукой - дескать, сейчас. Перешёл надругую сторону улицы, обогнал девчонок ивернулся - навстречу им идёт.
        Идёт. Голову опустил, будто задумался.
        Сейчас разминётся сними. Вдруг остановился. Взглянул:
        - Ой,Зоська! Когда приехала?
        Таостановилась иудивлённо смотрит.
        АКайтусь обхватил её зашею и - чмок! - поцеловал.
        Она, глупая, ещёинаклонилась. Удалось - лучше небывает.
        ТутЗоська пришла всебя:
        - Аты кто?
        - Я? Кайтусь.
        - Какой Кайтусь?
        - Атакой! - отвечает Кайтусь иоблизывается, мол, вкусный был поцелуй.
        И - дёру.
        Девчонки сперва были внедоумении, нотеперь всё поняли.
        - Ну,погоди, хулиган!
        - Нахальный мальчишка!
        - Аоткуда он знает, какменя зовут?
        Уприятеля было двадцать грошей, ион честно купил мороженое.
        Порцию поделили натри части.
        Третий, который был сними, хоть ему инеполагалось, тоже получил свою долю.
        Воттакой он - Кайтусь.
        Нетерпеливый. Смелый. Вечно что-нибудь придумает.
        Таким он был, ещёкогда ившколу неходил.
        Когда ещё небыл чародеем.


        Глава2




        Все, нупросто все наКайтуся жалуются.
        - Прямо горе смальчишкой, - вздыхает мама.
        - Непорол я тебя, носмотри, лопнет моё терпение, - грозится отец.
        - Хороший он мальчик, добрый, - улыбается бабушка.
        - Голова унего хорошая, - говорит отец.
        - Всем интересуется, - соглашается мама.
        - Весь вдеда, - улыбается бабушка.
        Авсе жалуются.
        Дворник говорит, чтоКайтусь бросил изокна наголову домовладельцу селёдку.
        - Бросил?
        - Неправда.
        Во-первых, вовсе неселёдку, атолько селёдочный хвост.
        Во-вторых, ненаголову, анашляпу.
        В-третьих, неизокна, авпролёт лестницы.
        В-четвёртых, неКайтусь, асовсем другой мальчик.
        Аглавное, промахнулся, мазила!
        Дворник говорит, чтоКайтусь погасил свет навсех лестницах.
        - Неправда. Вовсе ненавсех, атолько водном подъезде. Ивообще, откуда дворник знает, чтоэтоя? Может, ктодругой? Может, девчонка погасила? Может, пожарник? Разве нет вВаршаве пожарников?
        Дворник говорит, чтоКайтусь звонит иубегает.
        - Звоню, ноневнаши ворота. Вдругие. Один раз позвонил, нодавно.
        - Азачем звонишь?
        - Такпросто… Чтобы узнать, неиспорченли звонок. Иной раз соскуки. Аиной раз созлости - оттого что я иду вшколу, аэтот дурацкий звонок висит себе, какграф, ихотьбы хны.
        Дворник говорит:
        - Выломал камень, покорёжил водосточную трубу.
        - Ну,это уж ивовсе враньё.
        Кайтусь даже знает, ктоэто сделал.
        - Санки я сколачивал молотком, аникаким некамнем. Идоску упёр вкрыльцо, анивкакую невтрубу.
        Унего есть свидетель. Онможет привести мальчика, который дал ему молоток ипридерживал доску.
        Иопять приходят сжалобой:
        - Окно разбил. Камнем.
        - Ясам видел, какон удирал. Всобаку бросил камень.
        - Иневсобаку, авкошку. Инекамень, аобломок кирпича. Аокно камнем разбил совсем другой мальчишка. Мытолько убегали вместе.
        Кайтусь знает кто, ноневыдаст.
        - Этатётенька совсем слепая!
        Невидит, аещё приходит жаловаться. Итребует, чтобы заплатили застекло.
        Аони твердят: «Если это неон, тогда кто-то изего компании».
        Такчтоже получается? Завсех он должен отвечать илитолько засебя?
        Кайтусь был ещё маленький.
        Ещёнеходил вшколу.
        Пошёл он как-то наречку купаться.
        Одежду оставил напеске.
        Поплавал, вышел изводы, смотрит, авдалеке мальчишки убегают.
        Всёутащили: штаны, ботинки, шапку, даже рубашку.
        Какой-то человек пожалел Кайтуся, завернул впиджак иотнёс домой. Ой,ипопало Кайтусю!
        Среди мальчишек тоже встречаются воры.
        АКайтусь чужого пальцем нетронет. Иворишек нетерпит.
        Разные сним случались приключения.
        Когда ещё была жива Хеленка, прыгали они слестницы, содной ступеньки, сдвух, стрёх, счетырёх, спяти.
        Кайтусь хотел доказать, чтоспрыгнет, недержась заперила.
        Идоказал: спрыгнул спяти ступенек. Емуудалосьбы, нобыл он вновых ботинках, аподошвы скользкие…
        Потом он долго лежал впостели.
        Сейчас наголове наэтом месте унего нерастут волосы.
        Этоназывается шрам.
        Другой шрам уКайтуся наноге: этоего укусила собака мясника.
        Ребята говорили, чтособака эта недаст себя погладить.
        - Злющая!
        - Ая попробую осторожно. Вдруг удастся.
        Попробовал - осторожно. Неудалось.
        Поспорил как-то, чтоперебежит перед трамваем.
        - Смотри - споткнёшься. Лучше ненадо.
        - Вотещё - споткнусь!
        - Неуспеешь.
        - Спорим!
        Спор разрешить неудалось. Вагоновожатый вовремя затормозил иостановил трамвай, нодомой Кайтуся привёл полицейский.
        Целую неделю Кайтуся непускали водвор.
        Акак-то остался он дома один.
        Хотел сделать приятное - наколоть топором дров.
        Тоже неполучилось.
        Этоуже был третий шрам - напальце левой руки.
        Аоднажды вообще могло кончиться худо. Кайтусь опять был один дома. Решил зажечь лампадку перед образом.
        Загорелась занавеска. Хорошо, бабушка пришла ипогасила огонь.
        Такой уж уКайтуся нрав: всёему хочется увидеть, узнать, самому попробовать.
        Рассказала ему мама сказку проАли-Бабу.
        Али-Баба был предводитель разбойников.
        Арабский разбойник. Сорок их было. ААли-Баба - предводитель, атаман.
        Была уразбойников влесу пещера. Называлась она Сезам. Тамони прятали награбленные сокровища. Ну,мешки сзолотыми монетами, золотые украшения, драгоценные камни.


        Впещеру вели заколдованные двери.
        Стоит сказать: «Сезам, откройся!» - двери сами откроются.
        Интересная сказка.
        Лежит Кайтусь впостели идумает оспрятанных сокровищах.
        - Пап, анастоящие клады бывают? - спрашивает он уотца. - Невсказке, авзаправду.
        Если мама ибабушка ему какследует необъяснят, онобращается котцу.
        - Бывают, - отвечает отец. - Нанаших землях шли войны. Враг жёг играбил, алюди закапывали, чтоподороже, вземлю. Недавно вот писали вгазетах, чтовполе выкопали горшок смонетами.
        Ещёотец говорит, чтоминистр печатает бумажные деньги, потому что золото тяжело носить вкармане, азолотые слитки лежат, спрятанные вподвалах.
        Кайтусь неочень это понял, потому что трудно. Аможет, потому что уже засыпал. Анаследующий день пошёл он сбабушкой вподвал зауглём.
        Спустились. Атам длинный коридор имного дверей. Подвал разделён наклетушки, иукаждой - своя дверь.
        Бабушка зажгла свечку. Идут. Ивкоридоре вуглу - бочка.
        Кайтусь испрятался забочку.
        Набрала бабушка ведёрко угля ипошла обратно. Кайтуся нет.
        - Антось! Антось! - зовёт бабушка.
        Аон скорчился забочкой имолчит.
        Решила бабушка, чтоон уже водворе. Заперла подвал назамок.
        Остался Кайтусь втёмном коридоре. Ноничуть неиспугался.
        Еготолько одно тревожит: сможетли он поднять тяжёлый слиток золота.
        Поискал вбочке. Пусто.
        Нащупал первую дверь ипроизнёс:
        - Сезам, отворись!
        Ничего. Нащупал вторую:
        - Сезам, отворись!
        Опять ничего.
        Ходит туда-сюда вдоль дверей. Темно.
        Бродит, ищет. Ужеинепонимает, гдеон. Один-одинёшенек. Темно, тихо.
        - Сезам, отворись!
        Плакать начал. Перепугался.
        Авдруг тут привидения иликрысы?
        Кайтусь тогда совсем маленький был. Ещёвшколу неходил.
        Кричит, лупит постене кулаком.
        Страшно: авдруг он никогда уже отсюда невыйдет?
        - Мама! Бабушка!
        Иправда, онмогбы тут долго просидеть. Бабушка-то его неискала. Впервый, чтоли, разКайтусь наулицу удрал иликсоседям побежал?
        Аунего уже иголос пропал:
        - Бабушка, папочка, мамочка!
        Люди идут полестнице инеслышат, потому что каблуки уних стучат. АКайтусь даже неудвери, авконце коридора, возле бочки.
        Нотут почтальон пришёл. Стоит, всумке почтальонской своей роется. Иуслышал. Прислушался. Чтотакое? Кого-то вподвале закрыли. Похоже, ребёнка.
        Кайтуся потом спрашивают:
        - Тыпочему, когда бабушка звала, молчал? Зачем забочку спрятался?
        Аон неотвечает.
        Инепотому, чтонаказания боится.
        Нехочет, ивсё.
        Онибезтого натерпелся страху. Скажет, такещё смеяться будут.
        - Ой,Антось, Антось, вечно ты что-нибудь натворишь…


        Настоящее имя Кайтуся - Антось. Такего дома зовут.
        АКайтусем его прозвали ребята водворе.
        Стоит он как-то уворот ипапиросу курит.
        Затянется и - пых! Затянется и - пых!
        Старается, чтобы дыму было побольше. Потому что заплатил запапиросу пять грошей ихочет, чтобы всё взаправду было.
        Могбы шоколадку купить, нопапироса - интересней.
        Апоулице солдат идёт.
        Остановился, глянул, расхохотался иговорит:
        - Нуину! Этакий Кайтусь, отгоршка два вершка, акурит, какдед.
        Застыдился Кайтусь иобиделся.
        Аребята сразу:
        - Кайтусь! Кайтусь! Отгоршка два вершка!
        Онисердитые были нанего, потому что он недавал потянуть. Сами курить боялись, нозавидовали.
        Воттак Антось истал Кайтусем.
        Аспрозвищами дело известное. Если небудешь злиться, топропрозвище могут забыть, перестанут обзывать. Ноесли станешь ерепениться, тоещё сильней начнут. Потому что ребята любят дразниться.
        Кайтусь, когда его называли Кайтусем, лезвдраку. Только что один может против всех?
        Ктомуже водворе два Антося, такчто это даже удобней: сразу ясно, кого зовут. Вконце концов он привык, нонесовсем. Ивообще, ребят Кайтусь неочень любит.
        Кайтусь уже третий год ходит вшколу, анастоящего друга так иненашёл. По-настоящему хороших ребят очень мало. Восновном все прикидываются. Подлизы.
        Итрусы. Прикидываются послушными, потому что дома наних ругаются, ато ипорют. Такие больше всего врут.
        Кайтусь тоже научился выкручиваться ипритворяться.
        Сознаваться вовсём нельзя. Еслибы взрослые лучше понимали, тогда другое дело.
        Кайтусь говорит:
        - Непонимаю, чего они отменя хотят.
        Насамом-то деле прекрасно понимает.
        Говорит:
        - Враньё сначала доконца.
        Хотя всерёдке есть чуточка правды.
        Емуговорят:
        - Тытак его избил, чтоон встать потом немог.
        - Дану, немог! Неубилже яего.
        Значит, отвечай незато, чтосделал, азато, чтомогло произойти.
        Нет, бывают исерьёзные ребята, нозадаваки.
        Ато тихони илинедотроги.
        Чуть что:
        - Отодвинься!
        - Перестань!
        - Отойди!
        Третий год Кайтусь ходит вшколу.
        Ноитут сплошные жалобы. Когда он пришёл впервый класс, учительница его похвалила:
        - Ужечитать умеешь. Ктотебя научил?
        - Самнаучился.
        - Сам? Иникто непомогал?
        - Такэто совсем легко.
        СелКайтусь запервую парту.
        Иначалось:
        - Прямо сиди. Невертись. Неболтай. Невертись. Сиди спокойно. Неиграй карандашом. Слушай внимательно.
        Вначале урока ещё легко. Ачем дальше, темтрудней.
        Когдаже наконец звонок?
        Учительница рассказывает что-нибудь интересное итогда очень сердится, если перебивают. Дотого становится сердитая, чтодаже слушать её нехочется.
        Дома можно опереться настол, когда папа объясняет, накровать, когда мама рассказывает сказку, насундук, когда бабушка вспоминает давние времена.
        Дома можно инаклониться, ипотянуться, испросить, если что-нибудь непонятно. Авшколе, если хочешь что-то сказать, поднимай два пальца ижди.
        Вклассе ведь много учеников, иучительница неможет разговаривать содним, потому что остальные начнут шуметь. Ноэто ужасно мешает.
        - Ну,Антось, - интересуется отец. - Какуспехи вшколе?
        - Датак…
        - Ачто вшколе новенького?
        - Ничего.
        Кайтусь неочень любит говорить прошколу.
        Пересадила его учительница начетвёртую парту уокна.
        Новокно смотреть нельзя.
        Напервой парте сосед был спокойный, аэтот, счетвёртой, всёвремя цепляется. Заухо дёргает. Небольно, ночего лезет?
        Хочешь сказатьему, чтобы отстал, аучительница:
        - Неотвлекайся!
        - Аесли мне нужно?
        - Встань вугол!
        - Незнаете, асразу наказываете, - бурчит Кайтусь.
        - Марш изкласса!
        Вызвали раз отца вшколу.
        - Чтоты там натворил?
        - Дрался содним. Онрассказал, чтоменя Кайтусем называют.
        - Тактебя так иназывают. Этоже правда.
        - Нуичто, чтоправда? Двор это одно, ашкола совсем другое.
        - Надо было ему объяснить.
        - Нуда, будет он слушать.
        - Драться всёравно нельзя.
        - Дазнаю.
        - Ой,Антось, худо ты начинаешь. Смотри, лопнет уменя терпение…
        Учительница очень жаловалась отцу:
        - Неслушается. Недружит стоварищами. Дерётся.
        Огорчился отец:
        - Старайся, Антось…
        Онстарается - да что проку?
        Днядва всё идёт хорошо, апотом опять что-нибудь.
        Перед Кайтусем сидит мальчишка итолкает его локтем, ну, неего, атетрадку.
        - Убери руку, - говорит ему Кайтусь.
        Атот:
        - Что? Может, непозволишь?
        - Подожди, после звонка получишь уменя.
        - Ах,испугал!
        Кайтусь его только чуть-чуть рукой, атот задел локтем чернильницу, ичернила пролились.
        Иещё врёт.
        Учительница Кайтусю неверит.
        Удругих получается, ауКайтуся - нет.
        Кайтусь старается. Только всё напрасно.
        Если науроке он ведёт себя тихо, значит, напеременке отличится.
        Прямо зло берёт.
        Иуже никакого смысла стараться нету.
        Даиневсегда можно удержаться, когда что-нибудь вголову придёт иливнутри начинает зудеть.
        Разсидит Кайтусь науроке арифметики, скучает.
        Иучитель начасы поглядывает - ждёт звонка.
        Каксделать, чтобы поскорей кончился урок?
        Кайтусь каквспрыгнет напарту!
        - Ай,мышь! Вон, внорке упечки. Ещёхвост виден.
        Учитель поверил:
        - Стыдись! Большой мальчик, амыши испугался.
        Весь класс всмех. Кучителю подлещиваются:
        - Мыши испугался! Трус!
        Кайтусь спарты слез иговорит:
        - Ха! Никакой мыши небыло. Явсё придумал.
        - Была! - доказываютему.
        - Такпоищите - где упечки норка?
        Смотрят: иправда нет.
        Кайтусь думал, чтоучитель скучает, хотел его развеселить.
        Аучитель рассердился. Стал писать записку отцу.
        Кайтуся только звонок спас.
        Говорят пронего: паяц.
        Вотинеправда.
        Ичитает он много, иоразных серьёзных вещах думает, ивопросы умные науроках задаёт.
        Только ребята его вовсе незаэто уважают, азавсякие глупости.


        Глава3




        Кайтусь любит весёлое.
        Любит, если трудное.
        Нобольше всего любит таинственное, волшебное.
        Первая волшебная сказка, которую рассказала ему мама, была «Красная Шапочка».
        Изнеё Кайтусь узнал, чтосуществуют волки. Дикие звери.
        Кайтусь видел волка накартинке. Онпохож насобаку.
        Ауже потом Кайтусь увидел волка вжелезной клетке.
        Кайтусь хотел сунуть руку между прутьями решётки, чтобы проверить. Номама недала.
        Вторая сказка - «Спящая красавица».
        Изнеё он узнал, чтосуществуют феи.
        Третья - «Золушка».
        Феякоснулась Золушки волшебной палочкой, ибедная сиротка превратилась впринцессу.
        После Кайтусь видел настоящую волшебную палочку. Напредставлении впарке.
        Человек дотронулся ею доводы, ивода превратилась ввино.
        Потом он разрезал носовой платок, положил лоскутья вцилиндр. Ударил палочкой поцилиндру ипроизнёс:
        - Фокус-покус!
        Ипожалуйста - носовой платок опять целый.
        Папа говорит, чтоэто фокусы.
        - Нокаких делают?
        Очень Кайтусю было любопытно.
        - Мама, расскажи сказку, - проситон.
        Сказка «Котвсапогах».
        Раньше волк разговаривал сКрасной Шапочкой, атут кот разговаривает ссыном мельника.
        - Значит, можно разговаривать скотом?
        Мама отвечает, чтоэтоже сказка.
        Абабушка говорит, чтопустынник разговаривал созверями.
        Мама говорит, чтоесть говорящие птицы. Называются попугаи. Аудедушки была говорящая сорока.
        Потом Кайтусь исам слышал, какпопугай произносит слова.
        Ондумал, чтозолотая рыбка бывает только всказке, атут видит ввитрине магазина золотых рыбок.


        Всказках перемешаны правда инеправда.
        Так, может, существует волшебное кольцо, которым вызывают джиннов?
        Столько насвете разных чудес!
        Взрослые всё знают, нонехотят объяснить.
        Бабушка говорит, чтокней Хеленка после смерти явилась. Апапа вдухов неверит.
        Бабушка говорит, чтопоруке можно прочитать судьбу человека.
        - Когда я была молодой девушкой, цыганка мне предсказалавсё, чтосомной будет.
        - Цыганки врут, - говорит папа, - обманывают людей.
        АКайтусю хочется знать, чтобудет. Папа нелюбит, когда Кайтусю рассказывают всякие таинственные истории, потому что после этого он струдом засыпает испит неспокойно: разговаривает восне.
        Странно. Какможно спать иразговаривать?
        Аесть люди, которые ходят восне.
        Даже ходят!
        Влунную ночь встанет такой спостели ичерез окно - накрышу. Глаза унего закрыты, ноон всё видит инепадает скрыши.
        Кайтусь только забыл, какназываются эти люди.
        Миртак удивителен изагадочен.
        Давот хотябы… Папа тоже когда-то был мальчиком, бабушка играла вкуклы, иумамы тоже была бабушка.
        Разве неудивительно, чтоКайтусь вырастет, унего тоже будут дети? Очень трудно понять.
        Одно было, нодавно. Другое ещё только будет. Атретье есть, нодалеко.
        Есть идальние страны. Тамживут люди чёрного цвета. Идети чёрные, иучителя вшколе чёрные.
        Кайтусь видел наулице негра, нонелюдоеда.
        Бабушка говорит, чтобывает чёрный, недобрый глаз: посмотрят начеловека недобрым глазом, ион заболеет.
        Отец говорит, нет, небывает. АКайтусь видел человека, укоторого стеклянный глаз, настоящий стеклянный глаз!
        Папа говорит, чтоволшебников нет, ноесть индийские факиры. Факира можно закопать вземлю, аон всёравно будет жить. Проэто печатали вгазете.
        Ноиногда игазеты обманывают.
        Вотеслибы можно было всё точно знать…
        Кайтусю кажется, чтораньше насвете было интересней.
        Гдесейчас Варшава идома стоят, раньше были леса, болота имедведи. Авлесах укрывались разбойники.
        Были рыцари.
        Были короли вкоронах.
        Шестёрка белых коней везла золотую королевскую карету.
        Было начто посмотреть.
        Нападали татары. Брали вполон. Похищали детей ипродавали врабство туркам.
        Были волшебные часы.
        Вдоме убабушки были такие волшебные часы. Большие, висели надкомодом. Этоещё когда были живы бабушкины родители. Онитогда жили невВаршаве.
        - Бабушка, расскажи прочасы, - просит Кайтусь.
        - Такотец сердится, чтоя тебя пугаю, аты потом неспокойно спишь.
        - Бабушка, нуодин разочек всего. Ведь яже итак знаю. Исовсем небоюсь.
        - Нуладно. Старые это были часы, очень старинные.
        - Золотые, - подсказывает Кайтусь.
        - Незолотые, апозолоченные. Издерева. Резные.
        - Иначасах была рука, аподрукой ключ, - подсказывает Кайтусь.
        - Правильно. Внизу циферблат, анадним рука иключ.
        - Ичасы неходили, - говорит Кайтусь.
        - Инеходили, инебили. Ниодин мастер немог их починить. Онивисели настене иждали своего часа.
        Кайтусь подсаживается ближе.
        - Аони большие были?
        - Каккартина. Надкомодом висели.
        - Арука большая была?
        - Кактвоя.
        - Дальше, - торопит Кайтусь.
        - Висят себе часы, неходят, небьют. Нокогда вдоме должно было случиться какое-нибудь несчастье, рука брала ключ, ичасы били извонили.
        - Акакой час? Двенадцать?
        - Нет. Непомню. Ятогда молоденькая была, атвоя мама совсем маленькая. Унеё изубов даже ещё небыло.
        - Ичто дальше?
        - Разрука взяла ключ, ичасы пробили насмерть дедушки. Аоднажды перед пожаром. Авпоследний раз я сама видела ислышала.
        - Аони громко били?
        - Обыкновенно. Какчасы.
        - Арука долго держала ключ?
        - Непомню, небуду обманывать.
        - Апальцы руки двигались?
        - Непомню, Антось.
        Кайтусь тоже многое забыл - непомнит, например, какбыл маленьким.
        - Бабушка, расскажи, какворы хотели отравить Азора.
        - Дая уж тебе столько раз рассказывала. Были унас две собаки. Азор был молодой, аКадо старый иумный.
        - Ичуткий, - добавляет Кайтусь.
        - Верный, умный пёс.
        - Воры подбросили отравленную колбасу, - подсказывает Кайтусь.
        - Да. НоКадо сразу почуял. Нюхает колбасу, лает, анеест.
        - Бабушка, апрофельдшера расскажи. Такая смешная история.
        - Дауж, исмех, игоре. Твоя мама заболела. Идедушка вызвал фельдшера.
        - Кадо сидит нацепи.
        - Да. Онсильный был. Могразорвать чужого.
        - Ион сорвался сцепи.
        - Сорвался икинулся нафельдшера.
        - Атот раскрыл зонтик.
        - Ага. Вскочил напомойный ящик изонтик раскрыл.
        - АКадо убежал.
        - Погоди. Неспеши. Кадо поджал хвост, отскочил. Стоит сглупым видом изовёт напомощь.
        - Наверно, подумал, чтозонтик стреляет?
        - Ну,кто знает, чтодумает собака.
        Кайтусь зевает, спать ещё нехочется, нововсём теле истома.
        - Смешно было, - говорит бабушка, - смотреть, какэта огромная собачища ела изодной миски скошкой.
        - СМуркой?
        - Нет. Мурка раньше была.
        - Расскажи.
        - Ну,слушай. Только мы нальём Кадо вмиску еду, кошка тут кактут. Вовсе она инеголодная, приходит просто подразнить. АКадо ждёт, пока она выберет, чтоей охота. Онголодный, сердится, пробует её оттолкнуть лапой. Аона - ш-ш! Смеху было! - Бабушка смеётся, хоть всё это происходило давным-давно.
        Кайтусь тоже смеётся, хоть иневидел этого.
        - Бабушка, атеперь прокрыс.
        - Ладно, только наэтом конец.
        Кайтусь согласен.
        - Домунас был старый, ночистый. Никлопов, нимышей. Асосед унас был очень скверный. Вотстоит наш дом, дальше забор, исразу его хибара.
        - Онбыл пьяница, - говорит Кайтусь.
        - Пьяница искандалист.
        - Жену бил.
        - Бил. Размы сидим ствоим дедушкой. Ончитает книжку, яшью. Сидим наверанде перед домом. Была унас такая верандочка.
        - Увитая диким виноградом…
        - Верно. Твоя мама идядя уже спали. Вте времена дети раньше ложились спать. Значит, сидиммы, каждый своим делом занят. Тихо. Вдруг крик: «Помогите, спасите!» Дедушка сначала ничего - сидит, слушает. Ажена этого нашего соседа снова: «Помогите! Онребёнка убьёт!»
        - Идедушка вскочил!
        - Егокакбудто подбросило. Дедушка твой прямо кипяток был. Добрый, носправедливый.
        - Схватил палку.


        - Да,толстую такую палку и - через забор!
        - Икакдаст пьянице!
        - Ачтоже? Надоже было ребёнка спасать.
        - Апьяница отомстил, - напоминает Кайтусь.
        - Отомстил. Онзнал какой-то секрет инаслал нанас крыс. Вреда большого они ненаделали, потому что удедушки тоже были свои способы. Осталась только одна здоровенная крысища.
        - Больше кошки?
        - Нет, меньше, конечно. Нопоймать её никак неудавалось.
        «Наверно, заколдованная была», - думает Кайтусь, номолчит.
        - Дедушка заманил эту крысу вкухню. Ладно. Закрыл все двери. Аеё нету. Нитут нитам нет. Прямо какиспарилась.
        - Спряталась подступеньку.
        - Нет, неподступеньку. Тыплохо слушал. Ступенька вела изкухни всени. Дедушка её оторвал топором, ноитам крысы нету. Ну,вспомни, Антось!
        - Знаю. Онаспряталась вкарман передника.
        - Иопять нет. Висел вуглу передник. Таккрыса подпрыгнула, вцепилась впередник зубами итак иповисла. Ну,всё.
        - Бабушка, ещёпробочку длядождевой воды.
        - Ачто там интересного? Чтонашла вбочке жабу?
        - Апропожар, бабушка?
        - Нет, нет. Поздно уже. Отец будет сердиться.
        - Тогда расскажи, каккуры вдровах неслись.
        - Всё. Тыуже спишь. Вонкакзеваешь.
        - Дая ещё совсем нехочу спать.
        Новидит Кайтусь, чтобабушка больше несобирается рассказывать, иложится впостель.
        Больше всего бабушка рассказывала, когда мама лежала вбольнице.
        Лежит Кайтусь впостели. Глаза закрыл.
        Думает: «Ачто значит: дедушка был кипяток? Почему бабушка говорит, чтонельзя знать, очём думает собака? Почему виноград - дикий? Бабушкаже говорила, чтоэто обыкновенное растение, неядовитое идаже нежжётся, каккрапива. Тогда почему - дикий?»
        Неприятно всё время просить, чтобы тебе объясняли. Взрослые иногда объясняют, аиногда нехотят. Ауж когда нехотят, тотак всё затуманят, запутают, чтоничего непоймёшь.
        Даже зло берёт.
        «Нужно научиться читать. Тогда всё сам узнаю изкнижки. Чего ждать, когда пойду вшколу?»
        Вкнигах всё написано. Ктоих читает, тотвсё знает. Исам всё может. Доктор изкнижек знает, каклечить болезни. Такговорит папа.
        Еслибы Кайтусь умел читать, мама былабы здорова. Нужно только найти вкнижке хорошее лекарство.
        Кайтусь уже знает четыре буквы. Умеет писать цифры «один» и«четыре».
        - Попробую!
        Когда Кайтусь был маленький, папа давал ему газету:
        - На,почитай.
        Кайтусь смотрел вгазету ибормотал что попало:
        - Етле, фетле, метле…
        Онещё тогда непонимал, чтозначит читать. Авсе смеются.
        Илирисовал карандашом каракули идумал, чтопишет.
        Теперь-то он знает, чтовсё это была чушь.
        - Бабушка!
        - Тыещё неспишь?
        Кайтусь выскакивает изкровати иберёт книжку «Котвсапогах». Смотрит:
        Кот. Трибуковки. Пересчитал: три. Всередине кружок - буква«О».
        Гдетут кот? Откуда кот?
        - Бабушка, аправда, чтоукота всередине есть буква«О»?
        - Правда, правда. Спи. Ато отец будет сердиться.
        Кайтусь проснулся рано-рано. Исразу водвор.
        Попросил мальчика, который ходит вшколу:
        - Покажи мне буквы.
        - Зачем тебе? Всёравно непоймёшь.
        Пообещал ему Кайтусь ананасную конфету.
        - Нуладно. Смотри, только внимательно.
        Смотрит Кайтусь. Внимательно смотрит.


        Ивсё равно непонимает.
        Атот хохочет.
        - Маленький тыещё. Глупый совсем.
        Застыдился Кайтусь.
        Потом он уже мальчишек неспрашивал. Девочки терпеливей.
        Онинемножко объяснили.
        Аостальное объяснил папа:
        - Смотри. Такбудет «кот», атак «кол», атак «ком».
        Наконец-то ясно.
        ИКайтусь уже сам додумался, почему «дом» и«дым», почему «река» и«рука».
        Наулице прочитал: «Кино».
        Прочитал: «Пиво - Сыр - Масло». «Аптека».
        Читает Кайтусь магазинные вывески, названия улиц, напачках названия папирос.
        - Куплю школьную книгу, покоторой учатся.
        Начал Кайтусь копить деньги.
        Накопил тридцать грошей, нопотерял, потому что карман дырявый.
        Ну,тогда папа купил.
        - На,читай. Может, меньше будешь носиться водворе.


        Угадал папа. Кайтусь сидит ичитает.
        - Скоро ему надоест.
        Авот тут неугадал. Кайтусю ненадоело.
        Утром проснётся он исразу закнижку. Ложится спать - книжку подподушку суёт.
        Нолучше всего читать надВислой.
        Почитаешь, почитаешь - устанешь - глаза заболят - посмотришь наводу, наоблака, налодки. Отдохнёшь - иснова легко читается.
        Вродебы Кайтусь уже всё знает иумеет, авсё равно разные трудности встречаются.
        Есть буквы, которые вообще нечитаются.
        Есть буквы большие ималенькие, печатные ирукописные.
        Рядом слёгким словом вдруг оказывается трудное.
        Илинапечатанное слово совсем непохоже нато, каконо произносится.
        Произносится «карова», апишется «корова».
        Ато встречаешь вродебы знакомое слово, нонужно ещё подумать, чтооно означает.
        Бывает, вкнижках попадаются новые слова, которых Кайтусь ещё неслышал.
        Взрослые ведь непонятно говорят между собой.
        Да… Много всего.
        …Мама вернулась избольницы иочень удивилась:
        - Антось читает. Нуину! Вотнеожиданность.
        - Упарня есть воля, - похвалил Кайтуся отец.
        - Будет изнего человек, - говорит бабушка.
        - Учись. Учись, сын, чтобы тобой непомыкали.
        Папа несказал: «Учись, Антось».
        Онненазвал его ниАнтосем, ниКайтусем.
        Папа сказал: сын.
        Такхорошо итак торжественно.
        Сын. Трибуквы.
        Эс - ы - эн.
        Сейчас вшколе Кайтусь читает нетолько сказки, ноитолстые книжки безкартинок.
        Много читает.
        Онуже даже забыл, каккогда-то ему было трудно читать.


        Глава4






        Кайтусь читает.
        Читает провойны.
        Пропутешествия.
        Проразные страны инароды. Проживотных ипрозвёзды. Прото, какживут другие люди.
        Нуи…
        Вродебы всё хорошо.
        Вродебы узнаёт он всё больше ибольше. Илучше знает. Ичутьли невсё понимает. Нонетак, какхочет. Невсё досамого конца. Вечно остаётся какая-то тайна.
        Инаконец он дождался.
        Заболел учитель.
        Егозаменяла воспитательница. Онабыла вхорошем настроении. Охотно отвечала. Можно было спрашивать.
        Кайтусь давно уже ждал такого урока.
        Аначалось всё сКракуса - дракона, который наВавеле[1 - Постаринной легенде, наВавельском холме, накотором основан польский город Краков, древняя столица польских королей, когда-то жил дракон Кракус. Поего имени иназван город Краков.].
        - Были насвете драконы илинет? Сколько голов уних было? Правдали, чтоони были огнедышащие? Былили русалки исир?ны?
        Учительница объясняет:
        - Были крылатые ящеры. Доисторические птицы. Были слоны-мамонты. Ихкости выкапывают изземли.
        - Акороль? Апаж, акоролевский оруженосец? Князь ирыцари? Правдали, чтошут должен быть горбатым? Адлячего астролог иалхимик? Длячего египетский сонник?
        Учительница рассказывает опредсказаниях ипредсказателях:
        - Астролог позвёздам читал будущее. Алхимик делал золото илекарства - отстарости ивсяких болезней.
        Кайтусь слышит:
        - Философский камень. Перпетуум мобиле. Тайное знание.
        Давно Кайтусь ждал такого урока.
        - Афокусник? Агипнотизёр? Адухи? Ацыганки правда крадут детей ипродают их вцирк?
        - Погоди, погоди. Невсё сразу.
        Кто-то засмеялся, мол, детские вопросы. Ноучительница пожурила его истала объяснять, чтоодно было, другое есть, атретье может быть. Что-то мы знаем, ачего-то незнаем. Исмеяться ненадо.
        Иуже она какбы содним Кайтусем ведёт разговор. Итак всё понятно объясняет.
        Былили насвете силачи - Самсон иГеркулес?[2 - Самсон - побиблейской легенде, древнееврейский богатырь, источник необыкновенной силы которого был вволосах. Далила, принадлежавшая квраждебному племени филистимлян, ночью остригла Самсону волосы, ион лишился своей силы. Геркулес - герой древнегреческих мифов, отличавшийся огромной силой.] Апан Твардовский?[3 - ПанТвардовский - герой средневекового польского предания, продавший душу дьяволу. Вконце концов ему удалось обмануть дьявола иулететь наЛуну.] АБорута?[4 - Борута - имя одного изчертей впольских сказках. Борута принимает человеческий облик, строит людям всякие козни, ноочень часто попадает впросак.] Какая разница между чародеем ичернокнижником?
        Ивдруг…
        Нузачем этот звонок? Всесмест вскочили. Звонок резкий, противный. Шумвклассе.
        - Нехотим перемены! - кричит Кайтусь. - Рассказывайте дальше.
        - Апочему это тебя так интересует? - улыбается учительница.
        - Потому, чтоон Кайтусь икурит, какдед! - смеются ребята. - Потому, чтоон хочет быть чародеем!
        Кайтусь выскочил из-за парты.
        Ну,сейчас будет драка…
        Нет!
        Учительница нахмурила брови. Как-то странно посмотрела наКайтуся итолько сказала:
        - Антось, останься, пожалуйста. Остальные выйдите изкласса.
        Кайтусь стоит красный, зубы стиснул. Ждёт.
        - Спасибо тебе, Антось, - говорит учительница.
        - Чего они меня дразнят? Чего мешают?
        - Ну,подумай сам. Тыже умный человек.
        Кайтусь удивился: «Человек».
        Аучительница продолжает:
        - Тыхотел слушать после звонка, аони нет. Ониимеют право нехотеть. Аты разве никогда никому немешаешь? Нельзя быть таким вспыльчивым.
        - Дедушка тоже был вспыльчивым.
        Ноучительница ещё сказала:
        - Нет, невспыльчивым - злым.
        Ивышла.
        Кайтусь один остался вклассе.
        Всё!
        Онзнает.
        Теперь уже знает.
        Тотмальчишка правду сказал!
        Теперь Кайтусь уже точно знает.
        Онхочет быть чародеем!
        Некоролевским пажом, нерыцарем, неакробатом вцирке инековбоем. Нефокусником. НеАли-Бабой инесыщиком.
        Только чародеем!
        Теперь он это знает совершенно точно. Апредчувствовал давно.
        Ужекогда был маленьким, когда мама читала ему сказки, когда папа рассказывал продавние дела, абабушка - одиком винограде, крысах истарых часах.
        Нет, даже несилачом, какГеркулес, инекинозвездой. Небоксёром инелётчиком.
        Онхочет идолжен знать все заклятья.
        Хочет быть всесильным.
        Тотмальчишка правду сказал…
        Учительница говорит, чтониволшебства, низаклятий небывает.
        Неправда. Должны быть. Есть. Онапросто незнает. Одно дело - школьные учебники, асовсем другое - тайное знание.
        СамМицкевич[5 - Мицкевич Адам (1798 -1855) - великий польский поэт-романтик.] писал опане Твардовском. Икороли верили вволшебство. Значит, этоправда.
        Астролог, наверно, читает позвёздам, какКайтусь читает вкнижке. Да! Идолжен быть эликсир отвсех болезней. Только обычные доктора его незнают.
        Кайтусь ошибался, когда думал, чтовсё узнает вшколе, вычитает вкнигах.
        Нет. Ондолжен сам дойти довсего.
        Будет трудно. Ноэто пустяки.
        Надо только начать. Ауж если он начнёт, тосумеет.
        Онхочет иметь шапку-невидимку исемимильные сапоги. Иковёр-самолёт, искатерть-самобранку, иволшебную лампу, икурицу, которая несёт золотые яйца. Необыкновенные, азолотые. Онсможет заколдовать любого, ктонеподчинитсяему. Будет самым могущественным властелином. Всем придётся слушатьсяего.
        Надо будет тренировать взгляд. Как-нибудь он найдёт первое заклятие - магическую формулу, индийскую илидревнегреческую.
        Всё. Решено.
        Онначал идобьётся.
        Стой поры Кайтусь живёт двойной жизнью.
        Одна обычная: дома, вшколе, наулице.
        Другая жизнь особенная: непохожая, тайная, внутренняя.
        Асвиду ничего незаметно.
        Кайтусь играет, бегает, спорит, выигрывает ипроигрывает споры, дразнится, обзывается, паясничает.
        Нонасамом деле думает оволшебстве ипробует. По-всякому пробует и - ждёт.
        Упражняет взгляд имысль. Взглядом имысленно отдаёт приказы.
        Изовсей силы смотрит намальчика, который сидит впереди. Смотрит иприказывает: «Приказываю тебе обернуться. Обернись».
        Взглядом исилой мысли. Неголосом.
        Илисмотрит научителя: «Хочу кдоске. Приказываю вызвать меня кдоске. Хочу отвечать!»
        Илинаотца: «Хочу пятьдесят грошей. Накино. Желаю. Велю. Хочу сходить вкино!»
        Иногда удаётся, нопобольшей части ничего невыходит.
        Ачто тут удивительного? Волшебство - вещь трудная. Особенно когда только начинаешь.
        Кайтусь терпеливо ждёт.
        Инаконец дождался.
        Первое волшебство было такое.
        Учитель хотел поставить плохую отметку. НеКайтусю идаже некакому-нибудь его хорошему приятелю, атак, одному изучеников.
        Кайтусь напрягся иподумал: «Пусть исчезнет ручка». Иучитель тутже спрашивает:
        - Гдеручка? Только что здесь лежала.
        Ищут её иребята, иучитель.
        - Куда делась? Ктовзял?
        - Нея…
        - Инея…
        Атут извонок. Учитель выходит, аручка спокойненько лежит себе настоле.
        Второе волшебство.
        Учитель пишет надоске. АКайтусь приказывает: «Пусть мел превратится вмыло».
        Учитель неможет писать. Осматривает мел. Что-то сердито бурчит поднос.
        - Чтослучилось? - удивляется класс. - Чтотакое?
        Ноучитель покрепче сжал мел иснова стал писать. Только поморщился.
        Инагеографии также было.
        Стоит географ укарты иобъясняет. Скучища дикая…
        АКайтусь всего намиг подумал: «Пусть карта перевернётся вверх ногами».
        Географ заморгал. Нахмурил брови. Протёр глаза. Ребята даже инезаметили, потому что через секунду карта опять правильно висела.
        Когда Кайтусь потом подсчитывал, сколько волшебств ему удалось, тодаже незнал, считать эти волшебства илинет.
        Могло ведь показаться…
        Может, оннаминутку заснул иему приснилось. Очень часто сон трудно отличить отяви.
        Исчезнувшая ручка? Также сколько угодно бывает.
        Исчезло что-то. Ищешь, ищешь - нету ивсё. Потом смотришь - вот оно лежит. Просто удивительно. Даже злость берёт.
        Кайтусь хотел быть уверенным, чтоэто неслучайность, несон, неошибка, анастоящее волшебство.
        Поэтому он считал толькото, чтоничем иным, кроме какволшебством, объяснить нельзя.
        Один мальчик уних вклассе такой рохля, неуклюжий. Всенадним смеются, дразнят.
        Хуже всего унего сфизкультурой, особенно спрыжками ввысоту.
        - Нучего ты трусишь? - говорятему. - Дапрыгай - неубьёшься. Если заденешь верёвочку, онаупадёт.
        Кайтусю стало жальего. Нучего кнему пристали? Добрый, тихий парень.
        Отдал он чародейское повеление.
        Удалось.
        Перепрыгнул недотёпа. Даещё каклегко перелетел надверёвочкой. Высоту метр двадцать, наверно, взял.
        - Ну,молодчина!
        Ребята даже рты разинули. Атот стоит, сжался отиспуга.
        Емукричат:
        - Давайещё! Ещёраз!
        Аон врёв. Нехочет, небудет второй раз прыгать! Онисам непонимает, какая сила его подбросила.
        Кайтусь улыбается. «Вотглупые», - думает.
        Приятно знать то, чего никто незнает, понимать то, чего никто непонимает, мочь совершить то, чтоникто неможет.
        Да. Этобыло волшебство.
        Ладно, пускай даже это удалось инеповелению Кайтуся.
        Унего есть неопровержимые доказательства.
        Как-то раз задали надом сделать упражнение. АКайтусю лень было, ониненаписал. Думал напеременке списать укого-нибудь.
        Датолько нелюбит он просить.
        Может, нестанет учительница проверять?
        Онавызвала одного, другого, апотом велела Кайтусю показать тетрадку.
        Скверно. Онведь решил, чтобудет выполнять все задания учительницы, потому что любит её иона его любит.


        «Ну,что будет, тобудет. Хочу - желаю - велю. Пусть втетрадке будет упражнение».
        Кайтусь решительно идёт кстолу. Тетрадку он даже нераскрыл. Просто чувствует: должно удаться.
        Тетрадка сначала стала горячей-горячей, потом холодной, апотом обыкновенной. Кайтусь подаёт её учительнице.
        Онаоткрыла тетрадку, читает.
        - Садись. Очень хорошо.
        Кайтусь возвращается. Садится. Смотрит: есть упражнение!
        Буквы чёрные, новдруг побледнели - уже почти невидно - иисчезли.
        Кайтусь вздохнул. Втеле - усталость. Голова - кружится.
        Волшебство свелосипедами.
        Перемена.
        Ребята бегают, кричат, сбиваются вкучки, толкаются. Неразбериха. АКайтусю скучно.
        Инеожиданно он подумал: «Пусть все будут навелосипедах».
        Акогда увидел, перепугался.
        «Хватит!»
        Еслибы продлилось это чуть дольше, всебы перекалечились, руки-ноги переломалибы. Во-первых, ездить ребята неумеют, акроме того, какони тут все поместятся?
        Тишина наступила.
        Жуткая тишина.
        Кайтусь бледный, впот его кинуло.
        «Пусть забудут», - приказал.
        Кончилось всё хорошо.
        Только один мальчик лежит наполу, заголову держится. Незнает, толи кто-то его толкнул, толи сам он споткнулся.
        Насамом деле он единственный упал свелосипеда инабил шишку.
        Всезабыли, лишь сторож беспокойно озирается. Может быть, потому что старый? Видно, что-то заподозрил.
        АКайтусь потом сидел наскамейке идумал, чтосталобы, еслибы он сразу несказал: «Хватит». Чембы всё это кончилось?
        Похоже, труднее всего волшебство, которое долго длится.
        Нопочему одно получается сразу, адругое никак неполучается?
        Может быть, инастоящие чародеи иногда что-то хотят, нонемогут? Может, иуних иногда выходит нето, чтоони хотели? Всказках ведь рассказывается ионеудавшемся волшебстве.
        Кайтусь пока что ну какбы ученик. Онпроверяет, учится, пробует.
        Было итакое.
        Контрольная поарифметике.
        Учитель продиктовал задачу.
        - Трудная! - кричат ребята. - Незнаем! Неможем!
        АКайтусь велит: «Пусть чернила превратятся вводу».
        Исразуже голоса:
        - Чернила непишут… Этовода!
        Учитель позвал сторожа.
        - Даяже вчера наливал, - говорит сторож. - Такиеже чернила, каквдругих классах. Наверно, что-нибудь насыпали вчернильницы.
        Дежурный утверждает, чтоникто ничего несыпал. Перед уроком чернила были. Чернильниц никто нетрогал. Онбы увидел.
        Учитель сунул палец вчернильницу, лизнул раз, другой, сплюнул, пожал плечами.
        Делает вид, будто ему всё ясно.
        - Погодите, - говорит. - Всёдоложу директору. Весь класс будет отвечать. Ахитрость ваша непройдёт. Будете писать карандашами.
        Нокарандашей ниукого неоказалось. Иконтрольной небыло.
        Адевятое волшебство Кайтуся вызвало ещё большее замешательство.
        Былурок ручного труда.
        Конечно, ручной труд может быть интересным, если учитель старается, аученики слушаются. Аесли нет, тоон ещё хуже обычных уроков.
        Видит Кайтусь, чтодоконца урока ещё далеко.
        Ауже целую неделю ниодно волшебство ему неудавалось. Вотон ирешил попробовать.
        «Желаю. Велю. Пусть будет звонок».
        Итутже зазвенел звонок. Нонетакой, каквсегда. Раздался он словнобы сверху, словно порхал ввоздухе извенел.
        Всевысыпали изклассов вкоридор - удивляются, почему так быстро, радуются.
        Гневный директор выскочил изкабинета:
        - Чтопроисходит? Почему? Кто?
        - Янезвонил, - оправдывается сторож.
        - Акто?
        - Незнаю.
        Стоит старик, авглазах унего слёзы.
        - Пандиректор, хотите верьте, хотите нет. Явшколе работаю непервый год. Знаю все фокусы учеников. Иговорювам: унас вшколе какие-то д?хи орудуют.
        - Ладно, ладно. Д?хи! Зайдите вкабинет. Авсе - поклассам!
        Кайтусь потянулся, уныло зевнул.
        Ну,никак неудаётся сделать что-нибудь по-настоящему интересное. Обязательно всё кончается по-дурацки.
        Вродебы ичародей - ачто толку?
        Жаль Кайтусю сторожа. Чемон виноват? Директор вон увёл его вкабинет и, наверное, ругает.
        АКайтусь никому нехотел неприятностей.
        Иещё два серьёзных волшебства удались Кайтусю - одно задругим.
        Былуних вклассе богач.
        Назавтрак он всегда приносил разные вкусные вещи. Обжора ижадина - ниразу никого неугостил. Съест пирожное скремом да ещё бумажку языком вылижет.
        Авто утро Кайтусь увидел, какэтот обжора вытаскивает свой завтрак, глубоко вздохнул и:
        «Пусть вместо завтрака унего будет лягушка».
        Итутже крик раздался:
        - Лягушки вклассе!
        Обжора глаза выпучил, ротразинул истоит, аребята хохочут:
        - Лягушку назавтрак принёс!
        - Заграничную, наверно!
        - Скремом!
        - Разпринёс, пусть съест!
        Вошла вкласс воспитательница. Долгий был разговор.
        - Глупая шутка. Нохуже всего, чтокто-то взял две булочки светчиной, пирожное иапельсин.
        Видит Кайтусь, чтоучительница расстроена, ирешил её утешить.
        «Пусть настоле лежит роза».
        Сказал итутже пожалел: что-то кольнуло его всердце, больно царапнуло внутри. Словно искра электрическая иликакбудто зуб вырвали. Показалось, этурозу унего изгруди вырвали.
        Ароза лежит настоле.
        - Ктоположил розу? - спрашивает учительница. - Уберите. Вычересчур много себе позволяете.
        Ребята просят:
        - Нухотябы понюхайте. Возьмите. Мыкупим ему завтрак.
        Одни по-настоящему просят, другие просто шумят, потому что любят, когда что-нибудь приключается.
        После урока сделали складчину. Двенадцать булочек - целую дюжину - купили несчастному обжоре.
        - На,ешь. Закуси после лягушки.
        АКайтусь загордился. Надменный стал, вспыльчивый.
        Чуть что, сразу:
        - Взубы захотел? Дурак! Смотрите нанего: осёл, аделает умный вид.
        Никто его нелюбит. Потому что он сразу лезет вдраку. Ужедаже исостаршими задирается.
        Однажды задрался он сшестиклассником. Ну,видно: Кайтусь надраку нарывается.
        Окружили их ребята. Удивляются. Ждут, когда драться станут.
        - Может, тыименя назовёшь ослом? - интересуется шестиклассник.
        - Иназову. Иослиные уши тебе приделаю.
        УКайтуся вкармане было зеркальце, которым он пускал солнечные зайчики - даже вклассе, вовремя уроков. Подаёт он его шестикласснику иговорит:
        - На,посмотри.
        Асам напряг мысль, напряг чародейскую волю. Пожелал. Повелел.
        Смотрит шестиклассник, аунего вытянулись, выросли уши. Итутже всё исчезло.
        Что? Как? Взаправду илитолько померещилось?
        - Откуда утебя такое зеркальце? Продай. Научи, какделается.
        Ребята даже продраку забыли. Думают, какой-то фокус.
        - Отдай! - медленно, сусилием говорит Кайтусь.
        Перепугались ребята. Видят: стоит он бледный-бледный, даже губы посинели. Опёрся остену.
        Разбежались. Кайтусь один остался.
        «Трудное, должно быть, волшебство - превращать людей вживотных, разодни уши уменя столько силы отняли».
        Одиноким чувствует он себя ислабым.
        По-другому всё это Кайтусь представлял, когда хотел стать чародеем.
        Авот тринадцатое, ипоследнее, волшебство втом месяце - смухами. Учитель объясняет. Кайтусь неслушает. Очём-то думает. Забыл даже, гдеон ичто вокруг происходит.
        «Интересно, ароза, которую я дал учительнице, тоже исчезла? Или, наоборот, онаникогда неувянет, незасохнет, потому что волшебная, чародейская?»
        Смотрит Кайтусь напечь, напотолок, настены.
        Анапечке муха.
        Муха бежит вверх быстро-быстро, словно спешит, боится опоздать. Потом останавливается, какбудто что-то вспомнила, иобратно. Итак три раза - вверх-вниз, вверх-вниз попечке. Апосле вспорхнула иулетела.
        Интересно, чтоона искала напечи? Чего испугалась?
        Смотрит Кайтусь, амуха настене сидит. Иточно также: трираза вверх, трираза вниз. Таже самая, чтоли?
        Анапотолке четыре мухи: двебольшие, двемаленькие. Итак смешно прогуливаются парами. Прилетела пятая.
        Повернулся учитель исмотрит накласс.
        - Усвоили?
        Испугался Кайтусь, чтоучитель велит ему повторить.
        Ивдруг подумал: «Пусть муха сядет учителю нанос».
        Муха тут кактут: сидит наносу иждёт дальнейших приказаний.
        «Пусть три мухи… Нет, пять!»
        Пожалуйста, наносу учителя сидят пять мух.
        Онсогналих, ноони тутже возвратились.
        Мухи ведь ужасно назойливые.
        Всёбылобы хорошо, еслибы наэтом кончилось.
        Ноуже неКайтусь, асловно кто-то другой внутри него приказывает: «Пусть тысяча, нет, десять тысяч мух сядут нанос учителя!»
        Имгновенно воткрытые окна влетают тучи, полчища мух.
        Кайтусь полез подпарту, будто унего ручка упала.
        Учитель нето что-то сказал, нето крикнул. Тишина, итолько - ж-ж-ж-ж! - жужжание.
        Выскочил учитель изкласса, дверью грохнул.
        Исразу смех. Топот. Ребята радуются, колотят попартам.
        Кайтусь вылезает из-под парты, амухи стаями вылетают вокна.
        Входит директор исразу начинает следствие:
        - Почему такой шум?
        - Мыневиноваты, - говорят ребята. - Мухи вокна влетели.
        - Может, онироятся?
        - Такведь мухи непчёлы.
        - Мнепоказалось, чтоэто саранча.
        - Авдруг они взбесились?
        Доконца урока вклассе была воспитательница. Апотом всех отпустили домой, потому что было совещание.
        Школу надва дня закрыли ипроизвели генеральную уборку. Даже стены хотели покрасить. Анаворотах висело объявление: «Ремонт. Занятий дочетверга небудет».


        Глава5




        Говорят: невденьгах счастье.
        - Главное - здоровье, - говорит мама. - Ежели богач болеет, чтоему проку вбогатстве?
        Наверное, мама так считает, потому что ей делали операцию. Онадва раза лежала вбольнице, иодин раз очень долго.
        - Главное - знания, - говорит папа. - Деньги можно потерять, азнания всегда останутся стобой. Образованный всегда устроится вжизни.
        Поэтому отец ипросит Кайтуся больше сидеть закнижками, авшколе быть прилежным ипослушным.
        - Самое большое сокровище человека - это доброе сердце ичистая совесть, - говорит бабушка. - Добрый человек живёт инекручинится. Онислюдьми хорош, никого необидит, ипростит, ежели что. Ему, если нужно, всегда придут напомощь. Жизнь его течёт мирно испокойно, иникому он неприносит горя.
        НоКайтусю кажется, чтобогатство тоже важно.
        Былибы упапы деньги, мама моглабы поехать вдеревню и, наверное, вылечиласьбы. Сампапа могбы завести собственную мастерскую, иненужно былобы ему терпеть чужие прихоти да начужих людей работать.
        Добрый человек, если унего есть богатство, всегда может сбедняком поделиться.
        Такчто Кайтусь хочет быть богатым.
        Хочет иметь курицу, которая несёт золотые яйца.
        Забрался он как-то вечером начердак ипробует колдовать:
        - Прошу, желаю, хочу курицу, несущую золотые яйца… Соноло, касоло, симболо… Прамара, румкара… Хочу, велю! Матус, помен, дедит… Сезам, динлодок, карокорум… Пусть появится курица…
        Произносит слова, ачто они значат, накаком языке - понятия неимеет. Одни сам придумал, другие исковерканные, изтех, чтоон когда-то слышал иличитал.
        Тосмотрит он вслуховое окошко назвёзды, топристально глянет нашапку, гдедолжна появиться курица, тозажмурит глаза…
        Тосдерживает дыхание, тодышит медленно иглубоко, ато часто-часто.
        Пальцы рук то сплетёт, торастопырит, тосожмёт вкулак.
        Тогромко произнесёт, тошёпотом.
        Атолку никакого.
        Никурицы, нидаже хотябы одного, хотябы маленького яичка. Ну,прямо какназло.
        Ладно, разсзолотыми неполучилось, онпопробует серебряные. Тоже невышло. «Может, такдаже илучше?» - утешает себя Кайтусь. Иправда, куда спрятать курицу, какпродать яйцо? Чтоон ответит, если спросят: гдевзял?
        Трираза Кайтусь ходил начердак.
        Возвращался оттуда ужасно уставший.
        Нет, лучше научиться находить деньги наулице.
        Аначнёт он смалого, такбудет легче. Дляначала найдёт монетку водин злотый. Чтобы хотьбы научиться, узнать наконец, какэто делается.
        Ато ведь что получается?
        Ончародей, анезнает. Нетунего ниодного заклятия, непонятно даже - что, как, когда. Словно это неон, акто-то занего делает.
        Почему вшколе волшебство удаётся, анаулице нет?
        Итак, начнёт он смалого. «Хочу один злотый».
        Ивот Кайтусь возвращается изшколы иищет.
        Нет, неищет, атак просто - осматривается. Потому что тот, ктообладает магической силой, инеища найдёт.
        Идёт он небыстро, немедленно - нормальным шагом. Сперва прямо илишь потом зигзагом. Сперва спокойно, нопотом всё-таки начал сомневаться.


        Неудалось.
        Может, вечером?
        Ведь естьже чары, которые удаются только вполночь. Прежде чем трижды пропоёт петух.
        Кайтусь сделал уроки. Берёт шапку.
        - Тыкуда, Антось? Поздно уже. Сейчас папа придёт.
        - Скоро вернусь. Янаминутку.
        Наулице уже фонари горят. Слякотно.
        Трамвай едет. Сверкнул фарами автомобиль иумчался.
        - Хочу найти один злотый. Желаю, повелеваю: злотый, найдись!
        Кайтусь действительно нашёл. Итак удивительно.
        Онуже возвращался, чтобы дома несердились. Унего инадежды никакой неосталось. Ночто поделать? Несегодня, такзавтра. Незавтра, такчерез неделю.
        Вдруг машина проехала. Что-то блеснуло вгрязи. Наклоняется Кайтусь - монетка. Около фонаря, насамом краю тротуара. Почти висит. Пятьдесят грошей.
        - Ура! - крикнул Кайтусь, дунул нанеё - насчастье - ибегом домой.
        Второй случай.
        Кайтусь хотел найти наулице, анашёл налестнице, правда, только пять грошей. Всего пятак, ноновенький - блестит, какзолото.
        Ираньше бывало, чтоКайтусь находил что-то. Потеряет резинку, найдёт карандаш, потеряет ручку, найдёт точилку.
        Всетеряют, иКайтусь тоже. Выпадает набегу изкармана иливываливается изпортфеля.
        Иливзрослые выбросят: ониже выбрасывают вещи, которые очень даже могут пригодиться, - шнурок какой-нибудь, коробочку, пузырёк, красивую картинку.
        Нотут совсем другое.
        Автретий раз было вообще ниначто непохоже.
        Кайтусь уже отчаялся идаже искать перестал. Торопился вшколу.
        Неттак нет.
        Ивдруг: «Желаю найти сто злотых!» Ачем он рискует?
        Исейчасже ууглового магазина, почти возле самого входа, поднимает монету водин злотый, арядом ещё две монеты попятьдесят грошей. Авместе два злотых.
        «Может, нужно больше просить? - подумал Кайтусь. - Может, какой-то неведомый повелитель торгуется сомной?»
        Тогда ему впервые пришло вголову, чтоиучернокнижника есть свой ранг исвоё начальство. Чтоволшебник тоже несамостоятелен инадним тоже есть какая-то неведомая власть.
        Нуичто изэтого? Унего два злотых. ИКайтусь весело побежал вшколу. Подороге встретил одноклассников. Похвастался. Показал монетки.
        Инепредчувствовалон, чтобудут унего неприятности.
        Дело втом, чтоснедавних пор вшколе стали пропадать разные вещи: завтраки, книжки, шарфы.
        Кайтусь даже попробовал волшебным способом найти вора, потому что очень уж противно, ноничего неполучилось.
        Инадоже, чтобы Кайтуся заподозрили, будто он стащил деньги уодноклассника.
        Учительница собирала начто-то деньги утех, ктоещё несдавал. Итут один мальчишка врёв, дескать, были унего два злотых, нопропали - украли их унего.
        - Гдеони утебя были?
        - Впортфеле. Нет, вкармане.
        - Может, наулице потерял?
        Говорит, нет. Были. Вгардеробе он их вынул иположил наокошко.
        - Укого извас есть деньги? - спрашивает учительница.
        Ребята вытаскивают, показывают. Укого-то десять грошей, укого-то двадцать, ауодного две иностранные монетки.
        Кайтусь сразу сказал, чтоунего два злотых.
        - Откуда утебя два злотых? - спрашивает учительница.
        - Нашёл наулице.
        Учительница как-то нехорошо посмотрела наКайтуся. Взяла она унего эти два злотых испрашивает уобворованного:
        - Твои?
        - Мои, - отвечает тот.
        Нотут ребята вмешались:
        - Врёт онвсё! Неего это деньги. Ничего унего небыло. Онпритворялся, чтоплачет.
        Кайтусь спокойно смотрит учительнице вглаза. Атот мальчишка стоит красный, съёжился инаконец пробормотал:
        - Уменя были одной монетой…
        - Могу ему отдать, - говорит Кайтусь. - Пусть берёт.
        Учительница незнает, какпоступить, аребята кричат:
        - Неотдавай! Небудь дураком! Онже обманщик. Тоунего деньги наокне, товкармане, товпортфеле. Говорит, чтоэтоего, аунего были одной монетой. Ишькакой умный нашёлся! Врёт онвсё! Никаких унего денег небыло. Онвсегда обманывает. АКайтусь нашёл, онещё наулице нам показывал…
        Кайтусь пожимает плечами.
        Учительница спрашивает:
        - Расскажи, гдеты их нашёл?
        Кайтусь рассказал. Оволшебстве, разумеется, промолчал.
        - Нучто, отдаёшьему?
        - Пускай берёт, разговорит, чтопотерял. Этиже деньги всёравно немои.
        Итот мальчишка взял. Руки унего трясутся, итеперь уже настоящие слёзы полицу катятся.
        Опять всё как-то непонятно получилось.
        «Может, волшебная сила уодного берёт иотдаёт другому?»


        Потому что совсем недавно произошла точно такаяже история. Кайтусь решил проверить, можетли он воздействовать своим волшебством надругого. Пожелал, чтобы мама нашла один злотый.
        Возвращается мама домой ирассказывает такую историю:
        - Нашла я пять злотых. Стала смотреть, ктопотерял. Вижу, старичок что-то ищет. Спрашиваю унего. Так, бедный, обрадовался… Оказывается, этоего деньги были.
        Дикость какая-то получилась.
        Таквсё запутано-закручено, чтонипочём непоймёшь.
        Кайтусь нашёл перочинный ножик ицветные мелки.
        Ножик лежал прямо посреди улицы насамом виду, иникто его незаметил инеподнял. Словно он Кайтуся дожидался.
        Тоже самое было исмелками.
        Целая коробка, новенькая, аглавное, какраз тогда, когда учитель объявил, чтотому, ктонепринесёт мелки, онпоставит двойку зачетверть.
        Вроде иникакое это неволшебство, новедь никтоже новую коробку мелков нетеряет.
        Перочинный ножик вскоре пропал. Кайтусь оставил его напарте, апосле переменки его уже небыло. Может, кто-нибудь взял, хотя Кайтусь спрашивал иудежурного, иуребят.
        Аможет, онсам исчез?
        Опять неизвестность.
        Иещё два волшебства удались Кайтусю наулице. Одни раз девчонок вгрязь повалил.
        Адело было так.
        Возвращается он изшколы, задумался: «Может быть, наулице неполучается, потому что шумно, слишком много людей? Может, этоимешает?»
        Недаромже чародеи жили водиноких башнях илинасамом краю деревни. Возможно, ониисейчас скрываются где-нибудь вдремучих лесах илинаморском дне.
        Кайтусь уже давно заметил, чтолучше всего ему думается надВислой, вдали отгорода иливечером впостели, когда вдоме тихо.
        Идёт он так иразмышляет. Авпереди идут три девчонки.
        Заняли весь тротуар, смеются, толкаются, болтают инедают пройти. Будь это мальчишки, Кайтусь даже необратилбы наних внимания, атут разозлился.
        Дождик моросит.
        «Шлёпнитесь вгрязь!» - мысленно приказал Кайтусь.
        Ивтотже миг все три растянулись. Измазались сголовы доног.
        «Вотвам! Небудете выпендриваться».
        Авдругой раз Кайтусь рассыпал яблоки уторговки.
        Онадавно тут торгует. Кайтусь иногда покупал унеё.
        Только злая она какая-то. Всёвремя наребят ругается. Нипосмотреть недаст, нивыбрать, нипоторговаться. Чуть что:
        - Ненравится - небери. Уходи. Идикдругим.
        Правда, бывает, мальчишки ей здорово надоедают.


        Ивот идёт Кайтусь стоварищами, аторговка задремала.
        «Пусть шлёпнется!» - приказал Кайтусь.
        Итутже она - шлёп!
        Закорзину ухватилась, чтобы удержаться, ивместе скорзиной свалилась наземлю.
        Ребятня вхохот:
        - Бабка напилась!
        Аей ничуть небольно, ностыдно. Чуть неплачет, бедная:
        - Никогда сомной такого небыло. Какпьяница какая. Люди смеются. Стыд-то какой! Двадцать лет тут торгую илетом, изимой, авпервый раз так опозорилась.
        Жаль её стало Кайтусю. Сказал он товарищу смотреть, чтобы никто небрал яблок, асам принялся собирать их сземли.
        - Спасибо тебе, мальчик, спасибо, родненький. Навот яблочко задоброту твою, - говорит торговка исуёт Кайтусю вруку яблоко, ночервивое.
        Приятель хохочет, аКайтусь зол насебя: «Очень надо мне было затеваться сэтой бабкой».
        Наконец дождался он постоянного, стойкого волшебства.
        Повторялось оно каждый вечер. Проку, правда, отнего немного было, нозато оно доказывало, чтоКайтусь действительно обладает чародейской силой.
        Аначалось это поздно вечером.
        Дома.
        Втишине.
        Лежит Кайтусь впостели инеможет заснуть. Слышит дыхание спящих родителей ибабушки.
        Нет, емунестрашно, нокак-то неприятно неспать одному. Втемноте человек чувствует себя очень одиноко.
        Товдруг пол скрипнет, словно кто-то ходит. Точто-то стукнет вшкафу илизашкафом, какбудто крадётся кто-то.
        Атут ещё есть Кайтусю захотелось.
        «Вотоказаласьбы подподушкой шоколадка иличто-нибудь такое…» Только это он иподумал. Авот добавлялли ещё какие-нибудь слова, хоть убей, непомнит.
        Ивтотже миг услышал Кайтусь шелест подподушкой, словно мышь прошуршала.
        Сунул он руку подподушку: есть!
        Бумажный пакет. НоКайтусь несразу его открыл. Куда спешить? Сперва пощупал: чтотам? Потом уже раскрыл.
        Высыпал наладонь девять шоколадных конфет сначинкой, девять штук изюма вшоколаде идевять штук засахаренного миндаля.
        Пересчитал. Есть илинет?
        Попробовал поштучке. Сладкие, вкусные. Ничем неотличаются отнастоящих конфет, которые продаются вмагазине.
        Почему их подевять?
        Кайтусь съел повосемь конфет каждого вида, апоодной оставил - утром осмотрит. Бумага пакета показалась ему необычно твёрдой.
        Подподушкой шоколад растает, иКайтусь решил спрятать конфеты вкарман. Селон накровати, потянулся кодежде, астул возьми истукни.
        - Антось, этоты? - проснулась бабушка.
        - Я.
        - Почему досих пор неспишь?
        - Дая спал.
        Аутром вкармане ничего небыло.
        Итак пошло каждый вечер: шоколадные конфеты, изюм, миндаль.
        Убедился Кайтусь, чтоони неядовитые. Решил угостить родителей. Оставил три конфеты исказал:
        - Пусть конфеты останутся. Пусть неисчезают.
        - Откуда они утебя? - интересуется мама.
        - Даодин парень дал.
        - Съешь их сам.
        - Яуже ел. Зубы уменя болят.
        Противно врать, ночто поделать.
        Аодно волшебство иудалось инеудалось.
        Кайтусю очень хотелось иметь часы.
        Онуже неодин раз думал, чтонадобы вместо конфет пожелать что-нибудь полезное. Нобоялся торопливостью всё испортить.
        Наконец дождался.
        Всеспали. Кайтусь пробормотал какие-то слова - толи египетские, толи арабские. Произнёс заклятье и…
        - Пусть вместо сладостей будут…
        Исейчасже знакомый шелест подподушкой итихое тиканье часов.
        Кайтусь сунул руку подподушку изасмеялся. Тамичасы ипакет.
        - Антось, этоты смеёшься? - всполошилась сосна бабушка.
        - Я. Сонсмешной приснился.
        Бабушка обрадовалась, чтовнук нестонет восне, нескрипит зубами, инестала расспрашивать, какой сон.
        Аутром часов небыло.
        Кайтусь несколько вечеров пробовал итак иэтак, нонаходил только сладости.
        Номожет, этоилучше.
        Понялон, чтоничего невыходит, успокоился истал быстрей засыпать.
        Вообще-то заэто время он очень утомился.
        Дома заметили, чтоКайтусь похудел, погрустнел, потерял аппетит. Наулицу стал меньше ходить. Спит неспокойно.
        Раньше он ел - любо посмотреть. Хлеб, творог, клёцки, картошку, вареники - ничего натарелке неоставлял.
        - Икуда всё девается? - удивлялись дома. - Естхорошо, атощий, кожа да кости.
        Раньше Кайтусь читал бабушке газету, сотцом вшашки играл. Атеперь инеест, иотвсего отказывается, говорит: болит голова.
        - Заболел, наверно. Надо его кдоктору сводить.
        Встревожился Кайтусь.
        Чтобудет, если доктор обнаружит, чтоон чародей? Доктора знают латынь. Может, ихучат латыни, чтобы они наэтом мёртвом языке заговаривали болезни иснимали заклятья?
        Повели Кайтуся кврачу.
        Врач стучал ему поспине ипогруди. Слушал. Посмотрел горло. Велел лечить зубы удантиста. Отвернул веки, заглянул вглаза. Сказал, чтомальчик бледный, выписал какие-то капли. Иещё сказал, чтоКайтусь растёт.
        Ошибся, самого главного неузнал.
        Дело втом, чтоКайтусю недают покоя тревожные мысли, отнимают унего аппетит исон. Ведь онже чародей.
        Кайтусь долго этому неверил. Нотеперь точно знает. То,очём он мечтал, произошло.
        Нокакое это трудное, какое тяжёлое занятие.
        Иопасное.
        Если вобычном деле ошибаешься, беда невелика: можно исправить. Ноошибка приволшебстве может стоить жизни.


        Кайтусь убедился вэтом наволшебстве страмваем.
        Идёт Кайтусь поулице, ниочём таком недумает.
        Смотрит наномера трамваев. Этот номер чётный, этот нечётный, этот безостатка делится напять, этот нет.
        Разглядывает людей, витрины. Уворот сидит собака. Остановился Кайтусь, свистнул, погладилеё.
        Атут снова трамвай наполном ходу.
        Оглянулся Кайтусь посмотреть номер. Ивдруг мысль:
        «Хочу сделать ввоздухе сальто-мортале ивстать накрышу трамвая».
        Какой-то ветер, какая-то сила, короче, что-то непонятное подбросило его вверх. Вотон уже ввоздухе вниз головой, ачерез мгновение - стоит накрыше трамвая.
        Женщина взвизгнула. Человек набалконе всплеснул руками. Завыла собака. Шофёр крикнул:
        - Свалишься! Держись!
        Кайтусь покачнулся ичуть было несхватился запровод. Новпоследний момент вспомнил, чтопопроводу идёт электрический ток высокого напряжения. Этовсё равно что молния. ВАмерике им втюрьмах убивают приговорённых ксмерти.
        Сейчас Кайтусь упадёт. Ужепадает. Вушах унего зашумело. Новсё-таки он успел.
        - Хочу спрыгнуть наземлю!
        Опять перевернуло его ввоздухе, ивот он уже стоит натротуаре.
        Зеваки сбегаются. Аиздали полицейский идёт.
        Кайтусь какприпустит. Остановился он только натретьей улице, отдышаться неможет.
        Поправил насебе одежду. Стёр носовым платком кровь споцарапанной руки, выпрямился, глубоко вздохнул и, злясь насебя, тихо, ночётко произнёс:
        - Повелеваю, чтобы втечение месяца мне неудалось ниодно волшебство.
        Вынул Кайтусь изкармана зеркальце, глянул внего, скривился ихрипло сказал самому себе:
        - Дурак!


        Глава6






        Идёт Кайтусь. Весело насвистывает.
        Давно уже ему небыло так легко, каксейчас.
        - Месяц проживу безхлопот, азаодно подумаю исоставлю план, чтобы больше неделать глупостей.
        Надо как-то по-другому.
        Вбегает он домой, маму целует. Данеодин раз, амного-много.
        - Хватит, Антось! Счего это такие нежности?
        Кбабушке пристаёт:
        - Бабушка, потанцуй сомной!
        - Чтоэто тебе вголову взбрело?
        - Ничего. Есть хочется.
        - Араз хочется есть, надо нетанцевать, апопросить. На,ешь наздоровье. Лекарство, которое доктор прописал, принял?
        - Дануего! Глупости это.
        - Перестань капризничать. Смотри, какты повеселел, аппетит ктебе вернулся…
        Поел Антось.
        Надом задали мало, ион вышел водвор.
        - Амы уж думали, - говорят ребята, - что ты гордый стал.
        - Ничего я негордый.
        - Чегож тогда водвор невыходил?
        - Башмаки прохудились, - ответил Антось итутже подумал: «Теперь буду меньше врать».
        Игра прошла просто замечательно. Ниразу никто непомешал.
        Авечером Антось разговаривал зачаем. Потом сыграл спапой вшашки.
        Спать лёг поздно вечером.
        Попривычке сунул подподушку руку. Кошелька небыло, дактомуже что-то ещё ивпалец укололо.
        «Может, веретено?» - подумал Антось, высасывая изпальца кровь; емувспомнилась сказка проспящую красавицу.
        Однако заснул он ненасто лет, авсего лишь наночь. Проснулся бодрый. Напальце ниследа укола.
        Подороге вшколу Антось решил проверить, осталасьли унего хоть капелька волшебной силы.
        «Пусть уэтого франта отлетят все пуговицы иупадут брюки».


        Тутже одна пуговица отлетела ипокатилась потротуару.
        «Пусть уполицейского улетит шапка».
        Шапка чуть подпрыгнула наголове, нонеупала.
        «Власть осталась ичерез месяц возвратится».
        Вечером Антось подсчитал налистке, сколько раз ему удалось волшебство: отдельно - дома, вшколе, наулице. Отдельно написал серьёзные случаи, отдельно всякую мелочь. Всесомнительные случаи отбросил.
        «Ихсчитать небуду. Может, мнепросто показалось».
        Адело всё втом, чтоон забыл, чтобыло раньше, чтопозже. Даиплохо помнил, каквсё происходило.
        «Может быть, чародей имеет право проявить свою волшебную силу только девять, илитринадцать, илисемь раз вмесяц? Аможет, волшебство удаётся только впонедельник иливпятницу?»
        Да,жаль, чтоон незаписывал тайными знаками, чтобы никто, даже если инайдёт листок, немог понять.
        Всказках говорится, чтоучародеев всегда есть ученики. Так-то, ясное дело, легче.
        НоКайтусь ибезучителя справится.
        Только слабакам нравится то, чтолегко.
        Самое интересное, когда трудно!
        ДаиКраков несразу строился, какговорит пословица.
        Даже настоляра илиинженера нужно долго учиться, ачародейская наука посложней будет.
        Емуитак уже многое удалось, хоть он имолодой инеопытный, хоть всё постигает сам, безнаставника.
        Да,сам!
        Аскем посоветуешься?
        Рассказать посекрету кому-нибудь вклассе? Тактот сразу всё разболтает. Илипопросит что-нибудь сколдовать, аесли неудастся, обсмеёт искажет, чтовсё враки. Ато пристанет: «Покажи… Научи…»
        Учительнице, чтоли, рассказать?
        Таконаже неверит, говорит, чтоникакого волшебства небывает. Ейивголову непридёт, чтонюхала она волшебную розу.
        Дома признаться?
        Тоже нет.
        Родители либо неповерят, либо запретят, либо начнут диктовать, чтоможно, ачто нельзя. Даичто они могут посоветовать, когда сами ничего незнают.
        Нет, тайну нельзя выдавать.
        Ктомуже унего тьма времени. Целый месяц. Онпроверит каждое волшебство вотдельности иизвлечёт изнего науку набудущее.
        Кайтусю снился сон.
        Снилось, чтосидит он вглубоком клеёнчатом кресле. Снилось, чтонаголове унего высокий колпак алхимика, анашее красный галстук взелёный горошек. Сидит он застолом. Анастоле - чёрный кот, сова, череп ита штуковина, которую напамятнике держит Коперник[6 - Коперник Николай (1473 -1543) - польский астроном, создатель гелиоцентрической системы мира, покоторой Земля идругие планеты вращаются вокруг Солнца, анеСолнце идругие планеты - вокруг Земли, каксчитали раньше. ВВаршаве установлен памятник Копернику, накотором он держит модель гелиоцентрической системы.].
        Аещё книги. Толстые, тяжеленные книги.
        Кайтусь как-то видел навитрине старинную книгу вжёлтом кожаном переплете, которая закрывается назащёлку.
        Онвошёл вмагазин, хотел посмотреть её испросить, сколько стоит. Нопродавец отказался снять книгу свитрины.
        - Онаочень дорогая. Тебе непокарману.
        Видел Кайтусь вмагазине иразные таинственные книжки: «Египетский сонник», «Каббала», «Сила воли», «Чернокнижник Боско».
        Неинтересно это. Деньги только выманивают. Дурят людей.
        Чтобы это была занаука, еслибы каждый мог купить, прочесть ивсё знать?
        Надо научиться сумом использовать чары. Обдуманно, спользой, короче, чтобы небесцельно.
        Ато чтоже получается? Хлопот много, проку мало.
        Перочинный ножик унего утащили. Часы исчезли ибольше непоявились.
        Аиз-за тех двух злотых чуть вором его неославили: учительница так нанего посмотрела, стаким подозрением, стаким недоверием.
        Наденьги, добытые волшебством, Кайтусь всего один разок сходил вкино, нокартина, какназло, оказалась страшно скучная. Уйти, недосмотрев, было жалко, ион сидел, какдурак, втёмном душном зале.
        Извсего унего остались только мелки.
        Нет, теперь всё будет по-другому.
        Кайтусь может подождать - инемесяц, ацелый год. Авдруг он просто слишком маленький ипотому незнает, начто имеет право, чтоудастся ичто изэтого произойдёт.
        Впрошлом году учитель велел посадить горох ифасоль изаписывать, какие будут происходить срастениями изменения. АКайтусю невтерпёж было: слишком долго приходилось ждать. Емухотелось, чтобы росток, почка, листик, корешок, стебелёк - всё сразу было.
        Апотом Кайтусь посадил сам длясебя. Итак приятно было заранее знать, чтопроизойдёт завтра.
        Воттакже нужно исследовать изаписывать каждое волшебство. Инетолько волшебство.
        Кайтусь купил тетрадку. Надписалее: ДНЕВНИК.
        Записал: «Вторник. Была контрольная поарифметике. Вышла. Решил».
        Причём решил одним изпервых. Ибезвсякого волшебства. Такдаже приятнее.
        Ещёзаписал: «Суббота. Заработал сорок грошей».
        Абыло это так.
        Идёт Кайтусь порынку, анавстречу старушка скорзиной. Онапопросила:
        - Помогимне, мальчик, донести корзину додома.
        - Яинетакие корзины носил, - хвастливо заявил Кайтусь.
        Акорзина большая, тяжёлая.
        Взял её Кайтусь, несёт. Устали руки.
        - Далекоещё?
        - Данет, рядышком.
        Рядышком, данеслишком. Безкорзины, может быть, иблизко, астакой тяжестью очень даже далеко.
        Останавливается Кайтусь. Берёт корзину вдругую руку.
        - Давай помогу, - предлагает старушка.
        - Обойдусь, - буркнул Кайтусь.
        Бабушке корзинки он носил, такчто справится итеперь.
        Наконец-то пришли. Кайтусь собирается уходить, думает, чтопросто оказал услугу, астарушка протягивает деньги:
        - Вотвозьми затруды наконфеты.
        - Чтовы, ненадо!
        - Возьми, возьми, ато я обижусь. Тыих честно заработал. Спасибо запомощь.
        Пришлось Кайтусю взять эти сорок грошей.
        «Нестану их тратить, - решилон. - Заработанные. Сохраню напамять».
        Иочень ему приятно, чтоэто его собственные деньги ион знает, зачто иоткого их получил.
        Авот ещё запись вдневнике: «Нуж. т. Кость. Ещёб. ибан.».
        Никто непоймёт, даже если ипрочитает. Никто, кроме Кайтуся.
        Адело вот вчём: Кайтусю нужен тайник. Нужно найти уединённое место, чтобы он там мог вдали отлюдей заниматься волшебством. Тамунего будут банки смазями, исцеляющими раны, ибутылки сэликсиром жизни.
        Вместо черепа он пока что положит кость - лошадиную нижнюю челюсть сбелыми зубами.
        Кайтусь нашёл её впеске надВислой ипритащил домой.
        - Зачем тебе эти бутылки икость? - спрашивает бабушка. - Утебя итак полно всякой дряни.
        - Пригодится, - отвечает Кайтусь.
        Взрослые думают, будтовсё, чтоим неинтересно, этоглупости, авсё, чтонельзя купить ипродать, дрянь имусор.
        Прошло две недели. Кайтусь был встрашном нетерпении. Представьте себе: если уж все жадно ждут праздников илитам дня рождения, токаково чародею вотпуске?
        Вдобавок плохо пошли дела дома ившколе.
        Кайтусь даже разозлился - насебя инасвою дурацкую проделку страмваем. Нобольше всего нашколу. Авсё потому, чтобыл он дежурным инехотел пускать ребят вкласс. Онижмут дверную ручку вниз, аон - вверх.
        Задверями целая толпа.
        Ручка-то ведь железная. Такчто кто мог предвидеть? Аона вдруг - тррах! - исломалась.
        Учитель раскричался:
        - Опять начинаешь свои фокусы! Всёпортишь, ломаешь. Смотри: стены заляпаны, парты все изрезаны. Вхлеву хочешь учиться?
        Такуж всегда ведётся: если озорник перестанет шалить, апотом унего что-нибудь случится, таквсё сразу нанего валят.
        Вотиполучается: папе нужно заплатить заручку, атут ещё Кайтусь напеременке подрался, анауроке ему несправедливо оценку снизили.
        Этоего окончательно взбесило. Какое отношение имеет поведение кучёбе? Если человек знает, тоему должны ставить хорошую отметку. Шалун может хорошо учиться, апослушный может быть лентяем илинеспособным. Чего ради тогда заниматься, если смотрят только, какведёшь себя?


        Воспитательница какраз была больна, иучитель послал заотцом.
        Ауотца свои неприятности: бабушка хворает, аон работает лишь три дня внеделю, такчто зарабатывает мало, даиплатят сопозданием.
        «Погодите, - думает Кайтусь, - скоро месяц кончится. Воттолько доберусь доволшебства, сразу школа полетит клюдоедам, аучителя превращу вкрысу ибуду кормить двойками. Насыплю вмисочку двоек и - кушайте, господин учитель, приятного аппетита!»
        Кайтусь боялся, чтоотец рассердится.
        Оказалось, нет. Онтолько обнял Кайтуся, поцеловал вголову игрустно так произнёс:
        - Тыуж, Антось, постарайся. Японимаю, чтотебе трудно.
        Итогда Кайтусь записал вдневнике:
        «Ярешил:
        1.Нешутить. Непаясничать.
        2.Недраться.
        3.Неноситься сребятами.
        4.Всегда делать уроки.
        5.Много читать».
        Кайтусь читает. Авдоме худо. Томама больна, тобабушка.
        Ивот наконец наступил последний день месяца. Совсем неожиданно.
        Завтра кнему вернётся чародейская власть. Счего начать? Кроме бутылок ибаночек, онведь ничего неприготовил.
        После пяти уроков вернулся Кайтусь домой. Обедать нестал - папе больше достанется.
        Пошёл наВислу. Перешёл через мост.
        Адень п?рный.
        «Поеду загород», - решил Кайтусь.
        Прицепился он на«колбасу» трамвая. Проехал пять остановок - согнал кондуктор.
        Прошёл Кайтусь немножко. Потом опять проехал на«колбасе», ноуже другого трамвая. Потом пешком пошоссе, потом просёлком ивберёзовый лесок.
        Кругом берёзы, берёзы, потом дубы, сосны, опять дубы.
        Кайтусь даже недумает, чтонадо домой. Углубляется всё дальше влес. Словно его что-то тянет.
        Наконец устал. Есть хочется. Присел Кайтусь напенёк, потом лёг натраву. Смотрит сквозь ветви нанебо. Расстегнул курточку.
        Тишина кругом.
        Кайтусь изаснул.
        Сонему приснился нехороший: будто заним погоня - он убегает, аему вслед пускают ядовитые газы. Вгорле дерёт. Голова болит.
        Холодно!
        Открыл Кайтусь глаза. Ничего непонимает, осматривается. Ахда, онже влесу. Глянул вверх: вершины деревьев раскачиваются. Зловещий шум. Ветер. Итемно.
        Вдруг раздался выстрел. Нет, невыстрел - гром. Исразу дождь. Тяжёлые крупные капли.
        Иопять - молния игром. Гроза. Гроза влесу.
        Кайтусь мигом пришёл всебя. Вскочил ипобежал.
        Кшоссе! Ктрамваю!
        Только вкакую сторону бежать? Неизвестно.
        Заблудилсяон. Плохо дело.
        Бежит Кайтусь. Нокуда? А,всё равно. Иснова гром.
        Кепка насквозь промокла, скозырька струйкой льётся вода. Одежда всё тяжелей итяжелей. Вботинках хлюпает.
        Авдруг это западня? Воттакже заблудившийся Мадей подписал договор счёртом ипродал ему душу.
        Почудилось Кайтусю, будто задеревом кто-то прячется. Онзамер. Нет, этокуст. Помчался Кайтусь дальше.
        Лесвроде кончился, нонет нишоссе, нипридорожной канавы. Одни только унылые пни срубленных деревьев.
        Тутон поскользнулся иупал. Едва встал. Повернул влево.
        Вдалеке замаячил огонёк.
        Может быть, хата, может, волчьи глаза, аможет, вертеп чародея, который заманил его влес, усыпил, навёл грозу итеперь манит этим огоньком?
        Аискорка загорается игаснет, тоона одна, тоих две, топриближается, тоотдаляется.
        Нашёл наконец Кайтусь дорогу. Наней следы тележных колёс. Ноги вязнут, грязь липнет кботинкам.
        Итут услышал он голос. Голос бабушки:
        - Антось! Антось!
        Застыл Кайтусь наместе. Прислушивается. Нет, почудилось.
        Деревянный мостик. Авдруг он подломится? Свалится Кайтусь вводу, иутянет его русалка вомут.
        Вдруг выплыл нанебо месяц. Кайтусь увидел утопленника икакприпустил, даже глаза зажмурил.
        Силуже нету.
        Опёрся Кайтусь остолб. Ноги подогнулись унего, иупал он наземлю. Лежит. Ждёт.
        Итут послышался стук колёс. Ктоэто - друг иливраг, поможет илиубьёт?
        Всёравно. Раньше было холодно, атеперь жарко. Закашлялся Кайтусь. Грудь болит.
        - Мама! - простонал Кайтусь.
        - Эй,кто там? Тыоткуда? Ктотакой?
        - Неубивай! - умоляет Кайтусь. - Ятебе дам барана сзолотым руном.
        Атот ещё что-то спрашивает, ноКайтусь неотвечает. Только чувствует: подняли его сильные руки. Ивот он уже лежит начём-то мягком. Нетсил открыть глаза. Иощущение, будто всё качается иплывёт.
        - Н-но!
        Кайтусь то проснётся, тозадремлет снова. Ивдруг он закричал исел.
        - Невставай, ато свалишься сповозки.
        …Проснулся Кайтусь вчужом доме. Онлежит налавке.
        - На,попей.
        Кайтусь жадно глотает тёплый, приятный напиток.
        Алюди рядом что-то говорят, спрашивают очём-то. Кайтусь слышит, нонеотвечает. Онстрашно устал.
        - Чтоже будем делать сним? - говорит женский голос.
        - Свезу вбольницу. Может, утром что-нибудь скажет.
        - Ану какночью умрёт?
        - Типун тебе наязык!
        - Ох,какая неприятность.
        - Такчтож, вполе нужно было его оставить?
        - Даты что! Разве я такое говорила?
        Снова проснулся Кайтусь, чувствует: одеваютего. Одежда противная, жёсткая. Кайтусь сопротивляется, отталкивает руки. Емубы только лежать, толькобы его небеспокоили.
        - Давай быстрей! Поедем ктебе домой.
        - Ой,голова болит. Ненадо. Хватит, - бормочет Кайтусь.
        Вынеслиего. Снова поехали.
        Кайтусь наконец открыл глаза. Видит высокие дома. Видит полицейского.
        - Гдеты живёшь? Кактебя зовут?
        Хочет Кайтусь улыбнуться, нонеможет.
        Иснова его везут. Снимают. Несут. Кладут. Снова раздевают иодевают. Какже его мучают эти чародеи!
        Опять открыл Кайтусь глаза. Нотеперь уже увидел недома иполицейских, абелую комнату иженщину вбелом халате.
        - Тыфея? - спрашивает Кайтусь.
        - Да,фея.
        - Какая белая, чистая.
        - Да,белая, чистая. Спи.
        - Агномы?
        - Тоже здесь. Кактебя зовут?
        - Незнаю.
        Никак его незовут. Всёравно как. Онлежит вбелой постели. Емухорошо - тепло, даже жарко.
        Закашлялся Кайтусь.
        - Больно!
        - Пришёл всебя, - говорит медицинская сестра.
        - Ну,говори, зачем убежал издому? - спрашивает доктор.
        Кайтусь повернулся кнему спиной исголовой накрылся одеялом. Ненравится ему этот врач, чтовыстукивает его ислушает через трубочки.
        - Скажи, чтоты делал ночью вканаве? Какой волшебник туда тебя занёс?
        Доктор силой посадил Кайтуся. Итут вдруг впалату входит папа…
        - Антось, чтостобой приключилось?
        АКайтусь непонимает, наяву он видит папу илиему опять чудится.
        Ондаже неслушает, очём говорят папа идоктор. Хорошо, чтоотвязались отнего.
        - Яхотелбы забрать его домой, - говорит папа. - Онуменя единственный. Болезнь очень тяжёлая?
        Иопять папин голос:
        - Возьму такси иосторожно повезу. Очень вас прошу!
        - Вотвы так заботитесь онём, - говорит доктор, - аон издому сбежал. Видно, что-нибудь натворил иему причиталась порка?
        - Чтовы, ямальчика небью. Наверно, егомальчишки подговорили. Сынок, тыубежал, да?
        Кайтусь дрожащей рукой гладит папу полицу.
        - Воды!
        Напился Кайтусь.
        - Хочешь тут остаться?
        Кайтусь незнает, чтоответить. Ондумает только ободном: почему папа такой небритый.
        - Тридня! - изумился Кайтусь ишёпотом повторяет: - Тридня, тридня.
        Чтовсё это означает?
        Кого вканаве нашли? Ктонашёл?


        Глава7
        Кайтусь выздоровел. Неудавшееся волшебство. Чудо. Большое волшебство. Скандалы, скандалы. Заграничные гости. Чрезвычайный выпуск


        Кайтусь уже дома. Онвыздоровел. Ужеходит покомнате. Один раз даже выходил наулицу.
        Папа работает, мама занимается похозяйству, абабушка поехала кдяде.
        - Азачем она поехала? Когда вернётся?
        - Невернётсяона, Антось, - отвечает мама.
        Мама неговорила ему правды, нехотела огорчать, потому что он был ещё слабый после болезни.
        Умерла бабушка.
        - Как, почему умерла? Чтоже теперь будет? Акакже доктор?
        Пословечку, пословечку, иКайтусь догадался, какбыло дело: когда его всю ночь искали, лилдождь, бабушка ещё сильней простудилась.
        - Значит, этоиз-за меня…
        - Данет, Антось! Онауже давно хворала. Целую неделю лежала. Непомнишь разве?
        Мама пытается утешить Кайтуся. Онпомнит, всётеперь помнит. Точно знает.
        - Из-за меня.
        Да,он знает. Вспомнил, чтоон чародей. Месяц давно уже прошёл.
        Встал он уокошка: незачем маме видеть слёзы.
        - Желаю… Лилипут… Желаю: пусть мне явится бабушка.
        Ивтотже миг он увидел настекле лицо бабушки. Онаулыбнуласьему. Онавсегда так улыбалась, когда Кайтусь что-нибудь натворит иотец сердится нанего. Улыбнулась наоконном стекле, ласково взглянула выцветшими глазами иисчезла.
        - Яверну бабушке жизнь. Да! Этоволшебство должно удаться.
        Онпойдёт намогилу, разбудит бабушку ивозвратится снею домой. Вотбудет неожиданность.
        Ведь бываетже, чточеловек заснёт, авсе думают, будто он умер. Кайтусь только забыл, какназывается такой сон.
        Ишахтёры, засыпанные вшахте, остаются живы, если их вовремя откопать. Онсам читал протакое вгазете.
        - Мам!..
        - Что?
        - Япойду накладбище.
        - Хорошо. Неплачь, Антось.
        - Япрямо сейчас пойду.
        - Инедумай. Этоочень далеко. Уменя нет времени.
        - Яхочу один пойти.
        - Тыже незнаешь, гдеэто. Сегодня холодно.
        - Нет, знаю. Нет, тепло.
        - Несмей! Янеразрешаю. Завтра сходишь.
        - Тогда я пойду безразрешения! Сегодня!
        Имама уступила. Потому что она знает Кайтуся. Нет, онвовсе неупрямый, егоможно переубедить, уговорить. Ноиногда, очень редко, приходится ему уступать. Потому что он весь пошёл вдедушку. Аиначе будет плохо.
        Дала мама ему натрамвай, туда иобратно, замотала шарфом шею, застегнула пальтишко навсе пуговицы. Рассказала, гдеискать бабушкину могилу. Нонавсякий случай всё-таки попробовала отговорить:
        - Всёравно ведь ненайдёшь. Потерпи дозавтра.
        - Нет, япошёл.
        - Только возвращайся поскорей.
        Ивот Кайтусь накладбище. Берёзки, кресты. Оншагает уверенно, безошибочно выбирает дорогу. Прошёл постаринной аллее иостановился среди свежих могил - какраз там, гденадо. Прочитал табличку.
        Стоит Кайтусь. Взглядом пронзает землю - досамого гроба.
        Глубоко вздохнул - почувствовал боль вгруди. Вздохнул второй итретий раз - вголове зашумело. Вчетвёртый, впятый раз глотнул воздуха - сердцу больно.
        «Хочу ижелаю! Желаю ивелю: пусть бабушка проснётся ивыйдет измогилы!»
        Тихо.
        Бабочка села нацветок, крылышками машет. Трава всколыхнулась.
        «Велю властью колдовской. Я,Антось, Антони. Я,Кайтусь-чародей».
        Тихо.
        Туча заслонила солнце, бросила тень намогилу.
        Сяростью мысленно крикнул Кайтусь: «Пусть проснётся бабушка!»
        Ивдруг…
        Вдруг незримая рука влепила Кайтусю две пощёчины справа ислева.
        Кайтусь покачнулся.
        Бабочка взлетела.
        Аперед глазами - красные пятна икруги.
        Никто никогда недавал Кайтусю пощёчин. Впервый раз.
        Стоит Кайтусь, гнев внём закипает. Кулаки стиснул. Нуточь-в-точь словно скаким-нибудь мальчишкой драться собрался.
        «Ну,погоди, ятебе отплачу».
        Подошёл кКайтусю старичок.
        - Вижу, мальчик, утебя неприятности. На,попей, этотебя укрепит.
        Кайтусь протянул руку, взял серебряный кубок ивыпил. Приятный запах. Питьё сладкое ипрохладное.
        Старичок снова наполнил кубок.
        - Выпейещё.
        Выпил Кайтусь.
        - Спасибо. Возьмите, дедушка, - поблагодарил Кайтусь, далстаричку золотую монету идаже неудивился, какона оказалась унего вруке.
        Кайтусь даже невзглянул налицо незнакомца.
        Склонив голову, онбыстро пошёл, словно что-то гналоего.
        Идётон, торопится, агнев иярость стихают внём.
        Кайтусь чувствует внутри весёлое тепло ипоразительную лёгкость, словно он повоздуху плывёт. Исердце стучит, стучит.
        Вышел Кайтусь закладбищенские ворота. Втрамвай несел, идёт пешком.
        Одна улица, вторая, третья.
        Улица узенькая.
        Впереди Кайтуся идут две дамы. Одна спортфелем подмышкой, авторая надушенная. Иносовой платок клицу прижимает. Зубунеё, чтоли, болит?
        Кайтусь пытается обогнатьих, новсё время кто-нибудь изних то оттолкнётего, тодорогу заступит.
        Вышел Кайтусь изтерпения иподумал: «Пусть они пойдут задом наперёд».
        Едва он успел отскочить, потому что дамы, вместо того чтобы вперёд, назад пошли. Точь-в-точь какраки. Нет, онинеповернулись, аперебирают ногами ипятятся задом.
        Люди удивлённо смотрят, аони продолжают болтать, словно ничего неслучилось. Сума сошлиони, чтоли?
        - Теперь такая мода. ВПариже все богатые дамы только так иходят, - пошутил велосипедист.
        Нотут они толкнули пекаря, который нёс наголове поднос сбулочками, итот какпошёл их честить.
        Перепугались дамы ипобежали задом надругую сторону улицы.
        Апоулице автомобиль мчится.
        Шофёр пытается затормозить, датолько поздно.
        - Задавит!
        Кайтусь спокойно мысленно произнёс: «Пусть ваэроплан…»
        Этоон обавтомобиле.
        Ивтуже секунду автомобиль поднялся ввоздух: унего выросли крылья.
        Обедамы наткнулись настену изамерли. Дананих уже никто инесмотрит. Всеголовы вверх задрали. Люди, чтосидят вавтомобиле, вопят состраху какбезумные.
        Алетучий автомобиль исчез закрышами домов.
        Прибежал полицейский. Следом репортёр изгазеты.
        - Чтопроизошло? Кого переехали?
        - Никого непереехали, просто это какая-то новая американская машина.
        Каждый по-своему рассказывает. Репортёр вынул авторучку, записывает.
        - Каквсё началось?
        - Авон те две. Вотони стоят. Задом наперёд ходят. Эти, чтокстене прижались.
        Толпа разрастается. Зевак всё больше ибольше. Полицейский пытается их разогнать, данеможет справиться.
        «Вотглупый народ», - подумал Кайтусь ипошёл себе дальше.
        Остановился он около афишной тумбы, решил посмотреть, чтовкино показывают. Анатумбе висит большая жёлтая афиша: объявляется, чтопрофессор прочтёт лекцию.
        «Политико-экономическая лекция…»


        - Ачто это такое?
        Кайтусь незнает, чтовВаршаву прибыла иностранная делегация… Приехали богачи, собираются основать банк, одолжить Польше денег.
        - Этих заграничных гостей профессор будет уговаривать по-французски небояться одолжить денег; хоть сейчас икризис, ноПольша страна богатая иотдаст долг, заплатит.
        Иногда Кайтусю нравятся непонятные выражения, аиногда раздражают.
        - Лекция. Ерунда. Пусть будет написано так:
        ПРОФЕССОР ГВИЗД
        ИСПОЛНИТ ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ СВИСТ.
        БУДЕТ КУВЫРКАТЬСЯ, ГЛОТАТЬ ОГОНЬ, ПЕТЬ ПЕТУХОМ, ПЛЯСАТЬ ВПРИСЯДКУ.
        Икакповелел Кайтусь, такистало - навсех афишных тумбах вовсём городе, вовсей Варшаве.
        Захотелось Кайтусю есть.
        Поехал он втакси набогатую улицу. Вышел уресторана.
        Ресторан первоклассный, шикарный. Сквозь огромные зеркальные стёкла видны столы, накрытые белыми скатертями, инакаждом - цветы.
        «Войти илинет? Сколько тут стоит обед?»
        Сунул Кайтусь руку вкарман, атам сто злотых.
        Ладно. Входит.
        Авдверях швейцар вкрасной шинели сзолотыми пуговицами. Инепускает Кайтуся.
        - Куда? Зачем?
        - Яхочу есть.
        - Здесь запрещено побираться.
        - Язаплач?.
        - Проваливай, говорю.
        - Почему?
        - Потому что я так сказал. Ато выгоню вшею.
        - Попробуй!
        Швейцар хочет протянуть руку - инеможет. Хочет позвать напомощь - неможет. Стоит, глаза пучит, какбудто задыхается. АКайтусь поковру входит взал исадится застол.
        Заодним столом сидят два господина идама. Задругим - офицер. Затретьим - женщина имальчик вматроске. Авцентре весёлая компания: актёры иактрисы, которые играют втеатрах.
        Кайтусь сел один, смотрит наактёров, аони нанего.
        - Чего хочет этот маленький оборвыш?
        - Потерпи, сейчас узнаем.
        - Смотрите, какие унего грязные башмаки.
        - Иворотничок грязный.
        - Аногти какие нестриженые.
        Всёправильно. Кайтусь бедно одет, потому что отец унего столяр. Ботинки испачкал накладбище. Аногти он просто нелюбит стричь.
        Спрятал он ноги подстул, акуда руки деть, незнает.
        - Официант! - позвал актёр. - Новый клиент пришёл.
        - Этоещё что такое? Ктотебя впустил? Ану проваливай!
        Всеперестали есть ислюбопытством смотрят, чтобудет.
        Вбегает взал швейцар:
        - Яему говорил, нельзя.
        - Аон вошёл. Смальчишкой несумел справиться, недотёпа?
        Появился хозяин, владелец ресторана. Толстый какбочка.
        Кланяется офицеру:
        - Здравствуйте.
        Кланяется другому столику:
        - Господину графу моё почтение.
        Ивдруг… грозным голосом Кайтусю:
        - Чего надо?
        - Хочу пообедать. Язаплачу, уменя есть сто злотых.
        - Браво! Молодец, малыш! Ишьты, стозлотых имеет!
        - Неуступай! - подзуживают Кайтуся актёры.
        - Инесобираюсь уступать.
        Ох,будет скандал.
        - Мама, пошли. Ябоюсь, - захныкал мальчик вматроске.
        АКайтусь стоит насвоём:
        - Яхочу есть. Заплачу, сколько положено.
        - Деньги небось ворованные. Пошёл вон отсюда!
        - Ах,ворованные! Нупогодите!
        - Позовите полицейского!
        Кайтусь встал. Что-то пробормотал. Обвёл зал глазами.
        Ивтотже миг окна распахнулись, атарелки, ножи, бутылки, жареные цыплята, блюда искатерти заплясали ввоздухе.
        Официанты тянутся руками кКайтусю.
        Но… вдруг все взлетают вверх. Приклеились волосами кпотолку, висят, ногами дрыгают, словно пляшут. Итолстый хозяин тоже.
        Развеселившиеся актёры хлопают владоши.
        - Пусть все остаются здесь, пока невыйду, - приказал Кайтусь.
        «Лжёт пословица, что, дескать, неодежда красит человека», - сгоречью подумал Кайтусь.
        Дотронулся он пальцем досвоей одежды, ивот уже поулице шагает нарядно одетый мальчик.
        Зашёл Кайтусь вкофейню, выпил чашку шоколада, съел четыре пирожных. Расплатился. Далначай.
        Опять сел втакси.
        - ВЛазенки[7 - Парк вВаршаве, вкотором прежде была королевская резиденция.].
        Ичерез несколько минут оказался вЛазенковском парке.
        Сидит Кайтусь наскамейке упруда.
        Ивсё былобы хорошо: отдохнулбы он немножко ипошёлбы домой.
        Но,какназло, делегация богачей вэто время осматривала королевский дворец вЛазенках.
        Банкиры вышли издворца иостановились перед статуей. Онаизображала греческую богиню слютней ивенком наголове.
        Какой-то человек сопровождает гостей, кланяется ифальшиво улыбается. Вточности какхозяин ресторана.
        Надо ему устроить фокус.
        «Пусть розы ввенке превратятся всардельки, алютня вколбасу».
        Такислучилось; стоит богиня всарделечном венке ииграет наколбасе.
        Один седой банкир страшно рассердился: чего-то кричит имашет тростью. Авторой ему втолковывает, мол, нестоит сердиться, потому что вкаждой стране свои обычаи.
        АКайтусь всё никак неостановится:
        «Пусть поглавной аллее пройдут семь слонов, пять верблюдов итри жирафа».
        Ивот они уже идут. Торжественно выступают горбатые верблюды, слоны сдостоинством помахивают хоботами, жирафы покачивают головами надлинных шеях.
        Дети кто радуется, ктоиспуганно визжит, авзрослые думают, чтоэто специально устроили дляприёма иностранцев.
        НоКайтусю ещё мало.
        «Пусть все мужчины будут вплатьях, аженщины вбрюках».
        Тут-то иначалась потеха.
        Стоят студент сдевушкой иглазеют наслонов. Ивдруг:
        - Чтоэто свами?
        - Сомной ничего, авот что свами?
        Оннанеё воззрился, аона нанего. Потому что он вюбке идамской блузке, аона вбрюках ипиджаке.
        Одна толстуха, обнаружив, чтонаней брюки имужская шляпа, хлопнулась вобморок.
        Атут какраз женский пансион вышел напрогулку. Двадцать пар учениц исними классная дама. Онаследит запорядком ихорошими манерами. Инате вам - какгром сясного неба.
        Чтоподумают люди, чтоскажет госпожа директриса? Иученицы, иона - все вмужских брюках.
        - Марш домой! Сейчасже домой! - закричала классная дама, закрывая глаза рукой вперчатке.
        Ипансионерки бегом понеслись впансион.
        Людям потом рассказывали, чтоизЛазенок убегали вшёлковых платьях прокурор, вице-министр почт, сенатор, литературный критик ипрофессор гигиены.
        Нобольше всего развеселило Кайтуся, как, спотыкаясь ипадая, бегали полицейские втуфлях навысоких каблуках, шёлковых чулках иплатьях изтюля.
        Аим таки пришлось побегать, спасая отстихийного бедствия миллионеров. Потому что подконец Кайтусь ещё одно волшебство совершил.
        «Пусть деревья встанут вверх ногами».
        Вздрогнули вековые деревья - краса игордость Лазенковского парка, подпрыгнули, сделали сальто ивстали - только ветвями вниз, корнями вверх.
        Очень уж Кайтусю хотелось, чтобы полный был кавардак.
        Да,так всегда ибывает. Стоит волшебнику произнести два-три заклинания, илюди уже незнают, гдеони ичто сними. Стоит волшебнику ради шутки что-то перепутать, ивсе думают, чтонастал конец света. Ох,дочегоже люди глупые.
        Встал Кайтусь соскамейки. Хватит уже снего.
        «Пусть всё станет, какбыло».
        Ипошёл он домой. Достаточно, поразвлекался.
        Наулицах мальчишки-газетчики продают чрезвычайные выпуски газет, вопят какоглашенные:
        - Покушение набанкиров! Чрезвычайный выпуск!
        - Чрезвычайный выпуск! Бомба вресторане!
        - Арест шайки шпионов! Таинственный автомобиль!
        Люди хватают газеты. Собираются кучками. Стоят. Читают. Всепокупают, иКайтусь тоже купил. Тоже читает.
        Вродебы описаны его волшебства, новсё так перекручено, чтоничего непонять.
        Вгазете напечатано:
        Полиции удалось ликвидировать банду шпионов, планировавшую покушение нанаших гостей. Враждебные силы нехотят, чтобы Польша получила заём напромышленное развитие.
        «Чтоэто значит: заём, ликвидировать? Какие ещё гости?»
        Читает Кайтусь дальше:
        План похищения банкиров сорван.
        «Этозначит, неудался».
        Заговорщики собирались взорвать ресторан, гдедолжен был состояться банкет.
        «Это, наверно, означает обед».
        Адская машина взорвалась раньше времени исилой взрыва…
        «Какая ещё машина?» - удивляется Кайтусь ичитает дальше, чтобыла вызвана пожарная команда, которая сняла спотолка… «подброшенных взрывом официантов».
        Раненых, ксчастью, небыло.
        Появился неизвестный тип самолёта. Когда полиция хотела проверить документы подозрительных пассажиров, автомобиль взмыл ввоздух иполетел внаправлении западной границы.
        Неизвестные лица сорвали афиши предстоящей лекции.
        «А,это промоего профессора Гвизда. Кактам было? Экономический?»
        Неуспел Кайтусь дочитать, агазетчики уже снова кричат:
        - Второй чрезвычайный выпуск!
        - Поразительные происшествия вЛазенках!
        - Греческая богиня, колбаса исардельки!
        - Львы итигры вкоролевском парке!
        - Ураган вывернул деревья!
        - Многочисленные жертвы!
        Кайтусь знает, чтоникаких жертв небыло. Этоони так напечатали, чтобы побольше газет продать.
        «Ладно, пускай пишут. Меня это некасается».
        Перед рестораном стоит толпа. Люди толпами бегут вЛазенки. Кайтусь протискивается сквозь любопытных, устало, медленно бредёт домой.
        Стукнул он себя пальцем, ивот уже встаром своём пальтишке, сшарфиком нашее входит вворота.
        Иочень ему тревожно, какотнесутся родители ктому, чтоего так долго небыло дома.


        Глава8






        Мама расплакалась, аотец рассердился:
        - Гдеты пропадал столько времени?
        - Погода такая хорошая, - отвечает Кайтусь.
        - Ага, хорошая погода, иты полдня шляешься неведомо где. Мыуже думали, чтонатебя опять накатило. Тыже обещал, чтосразу после кладбища пойдёшь домой. Ятебя там искал. Кактебе нестыдно?
        Опустил Кайтусь голову иуже неоправдывается. Емудействительно стыдно: оннесдержал слова.
        Папа что-то ещё говорит, ноКайтусь уже неслушает.
        Таквсегда ибывает: когда взрослые очень рассердятся иругаются, ребёнок состраху перестаёт понимать, чтоипочему они кричат. Унего вушах ивголове один шум. Онтолько ждёт, когда всё кончится ивыпорют его илинет.
        - Сегодня будешь сидеть дома, азавтра - вшколу. Хватит бездельничать. Если ты здоровый, учись. Ясно? - Ипапа, непопрощавшись, пошёл.
        Кайтусь остался смамой.
        Мама стала утешатьего. Онатакая добрая…
        - Нуладно, было ипрошло. Тыведь больше так небудешь поступать. Даинетвоя это вина. Недолжна я была отпускать тебя одного накладбище. Тыунас один, вотмы ибеспокоимся, чтобы стобой чего неслучилось. Даты небойся: нивкакую исправительную колонию мы тебя неотдадим. Папа это просто так говорит.
        Успокоился Кайтусь.
        - Авгороде вроде какие-то беспорядки? Ты,наверно, тамибыл? - спрашивает мама.
        Кайтусь прочёл ей вслух чрезвычайный выпуск.
        - Так, так. Видать, опять война будет. Недадут людям спокойно пожить. Ипрадед твой, идедушка, иотец…
        ТутКайтусь начал просить, чтобы мама рассказала, каквсарае прятались повстанцы, аподдровами были укрыты книги ибумаги.
        Чтоэто были закниги, почему они считались запрещёнными?
        Почему закнижки ссылали вхолодные края? Может, осталась хоть одна такая книжка?
        Давно уже Кайтусю думается, чтовэтих таинственных книжках описывались способы, какпобеждать врагов.
        Мама рассказывает опрошлых войнах, аКайтусь размышляет обудущей. Емудаже хочется, чтобы началась война. Потому что тогда-то он исможет помочь, применить свои силы.


        Апотом вернулся папа, рассказал, чтопишут газеты, чтоговорят люди.
        - Похоже, чем-то скверным запахло.
        Кайтусь долго немог уснуть. Только начинает засыпать - сразуже грохот пушек, гулаэропланов, взрывы гранат ибомб.
        Кайтусь своими чарами выигрывает сражения.
        Ну,хорошо. УПольши есть Кайтусь. Авдруг уврага тоже имеются свои чернокнижники - старше иосторожнее? Ану какКайтусь совершит ошибку иливсамый серьёзный момент откажет его таинственная сила ивраг выиграет войну?
        Придумывает Кайтусь, какие небывалые пушки наколдовать, какие крепости построить, какие отдавать приказы, вкакие латы, шлемы ипротивогазы одеть солдат.
        «Аможет, полк великанов? Аможет, кавалеристов изжелеза настальных конях?»
        Отец пошевелился накровати.
        - Пап!
        - Чего тебе?
        - Ачто крепче - железо илисталь?
        - Спи! - велел отец ичто-то ещё пробормотал. Сердится.
        Кайтусь заснул. Снова проснулся. Думает: «Завтра вшколу. Всеначнут приставать, почему убежал издому, какбыло вбольнице, требовать, чтобы рассказывал. Может, попозже выйти, чтобы вкласс войти перед самым звонком?»
        Аможет, ещёнамесяц отказаться отсвоей чародейской власти? Нет, онуже неспособен обходиться безсилы, которая, правда, никакой пользы ему неприносит, нозато отнего всё зависит. Даинеобязательноже вытворять всякие глупости. Емупросто нужно придумать план действий.
        Стратегический план.
        Кайтусь неслишком хорошо понимает, чтоэто такое, ночувствует: этонеобходимо, чтобы был порядок, чтобы совершать волшебства поплану ичтобы неогорчать родителей.
        Ион придумал способ, какуходить издому, когда инасколько хочешь, нотак, чтобы мама ипапа были совершенно спокойны.
        «Создам двойника, точь-в-точь похожего наменя. Будут два Кайтуся: один настоящий - я, авторой - призрак, видение, мойдвойник. Просто прекрасно получится. Попробую, потренируюсь ибуду посылать двойника вшколу либо оставлять дома. Тогда можно будет съездить вчужие страны, идаже надолго. Поеду путешествовать, поплыву накорабле, буду охотиться надиких зверей».
        Думает Кайтусь, аперед глазами картинки изпрочитанных книг, извиденных фильмов. Мысли иобразы перепутываются, обгоняют друг друга. Одни образы чёткие, адругие какбы запеленой тумана, одни близко, адругие - далеко-далеко.
        Иуже спать хочется.
        Отподушки пышет жаром. Кайтусь то натянет одеяло, тосбросит. Тосунет подголову руку, товытащит. Тонаспину ляжет, тонабок.
        Всёпытается заснуть.
        - Вставай. Вшколу пора.
        - Мгм.
        - Ну,вставай, ато опоздаешь.
        Кайтусь встал. Собрал учебники итетрадки. Попрощался. Вышел. Папа всё также сердитый.
        Зазабором лесного склада Кайтусь сотворил двойника. Глянул нанего, икак-то непосебе ему стало. Стоит перед ним точно такойже Кайтусь - ну какбудто взеркало смотришь. Идут они оба поулице. Остановились, иженщина говорит:
        - Тыпосмотри, какпохожи! Мальчики, вычто, близнецы?
        - Авам какое дело? - буркнул Кайтусь.
        - Тыпочему грубишь? - возмутился мужчина.
        - Ачего она цепляется, невсвоё дело лезет?
        Взрослые считают, чтоони имеют право приставать, делать замечания изадавать любые вопросы только потому, чтоони взрослые, аты ребёнок, маленький.
        «Ах,какие красивые глазки уэтого малыша! Сколько тебе лет? Некрасиво свистеть наулице».
        Кайтусь всегда делал вид, будто неслышит, ато покажет язык иудерёт.
        Нонаэтот раз даже удачно получилось: онпонял, чтонельзя идти вместе сдвойником. Вдруг встретятся знакомые - что им сказать?
        - Сгинь, призрак!
        Ивмиг растаял двойник, словно туман. Кайтусь соблегчением вздохнул, потому что незнал, очём говорить сэтим своим близнецом.
        Атут какраз повстречался одноклассник, который собирает марки. Унего уже тридцать две страны есть, иещё он знает магазинчик, гдеможно обменивать двойные марки; лучше меняться вмагазинчике, чемсребятами, потому что ребята обманывают, атам ивыбор больше. Иесть такие марки, которые стоят посто злотых идаже дороже.
        Заболтался сним Кайтусь изабыл, чтособирался прийти вшколу попозже. Новклассе никто необратил нанего внимание: всетолковали овчерашних событиях вгороде.
        Воспитательница встретила Кайтуся вкоридоре, улыбнулась итоже ничего несказала. Итолько напервом уроке учитель начал его вышучивать:
        - А,Робинзон Крузо явился! Когда опять собираешься бежать издому? Нукак, отец выпорол тебя?
        Стоит Кайтусь запартой, весь класс хохочет, аему ислова нельзя сказать.
        Взрослые часто какбы назло дразнят детей. Страшно неприятно, когда ты кого-то неочень любишь, аон начинает насмехаться ивышучивать тебя.
        - Давай-ка, Робинзон, кдоске! Посмотрим, чему ты научился нанеобитаемом острове.
        Кайтусь неохотно выходит из-за парты. Отвечать он ничего нестанет, даже если изнает. Пусть-ка учитель разозлится, разон такой весёлый.
        Ивообще, зачем Кайтусь пришёл вшколу? Могбы прислать двойника, асамбы погулял.
        - Ну,пиши, - говорит учитель.
        Кайтусь неохотно берёт мел. Учитель диктует предложение, наверно, даже лёгкое, ноКайтусь заупрямился.
        - Повтори.
        Кайтусь повторяет, нонеправильно. Назло.
        - Плохо. Путешествовать умеешь, апростенького предложения повторить неможешь?
        Да. Именно потому что простенькое, ивообще неинтересно оно Кайтусю. Он,как-никак, чародей имучить себя непозволит. Нестанет сидеть вшколе.
        Положил Кайтусь мел, облизал пальцы, глянул насмешливо наклассную доску имысленно произнёс:
        «Силой, хотением ивластью своей велю: пусть сейчас будет двенадцать часов».
        Абыло ещё только четверть девятого.
        Ещёниодно волшебство Кайтуся невызывало такого переполоха вцелой Варшаве.
        Люди смотрят начасы иглазам своим неверят. Сперва каждый начинает ругаться, чтокто-то вдоме передвинул стрелки, потом несётся ксоседу проверить, сколько времени. Всезвонят друг другу потелефону, спрашивают, который насамом деле час.
        Служащие, непозавтракав, мчатся наслужбу, аторговцы вмагазины.
        Втрамваях толкотня. Кондукторы ничего поделать немогут. Ктонесумел втиснуться ввагон, берут вскладчину такси, опаздывают: думали, чтоещё утро, аоказывается, ужеполдень.
        Изшкол высыпали ученики.
        - Наказание божие сэтими детьми: люди торопятся, аони путаются подногами.
        - Вотнеожиданность, - радуются ребята. - Икто это так здорово придумал?
        - Заграничные гости. Пошли поблагодаримих, - смеясь, отвечает Кайтусь ибыстренько ныряет вподворотню. Тамон вызвал двойника, отослал его домой, асам присоединился ктолпе школьников и - вцентр.
        Столько ребят совсех школ собралось, чтодаже трамваи остановились. Газеты потом писали, чтоучащаяся молодёжь устроила перед отелем, гдеостановились иностранные гости, бурную демонстрацию. Авнекоторых газетах она была названа стихийной.
        Надо сказать, чтокрику было много.
        - Даздравствует! Виват! Спасибо!
        Гости вышли набалкон, кланяются итоже благодарят.
        Апотом все разошлись: ктодомой, ктогулять.


        Кайтусь пошёл наТеатральную площадь. Обратился кнему инвалид всиних очках:
        - Мальчик, переведи меня через улицу, ато я ничего невижу.
        Кайтусь взял его подруку иосторожно перевёл. Аинвалид:
        - Спасибо. Воттебе шоколадка.
        Шоколадка вточности такая, какие Кайтусь находил подподушкой. Ивкусом неотличается.
        Съел её Кайтусь. Смотрит посторонам. Часы наратуше пробили час дня, амагазины ещё только-только открываются. Тутему вспомнилась лекция профессора Гвизда, ивголове вдруг мелькнула мысль: «Апоменяю-ка я надписи намагазинных вывесках».
        Водит Кайтусь пальцем повоздуху иприказывает:
        - Наэтом магазине пусть будет вывеска «Проболтальский». Наэтом - «Финтифлюшка икомпания». Тут - «Растянский исыновья». Тут - «Дворняжко иХвостоносик». «Братья Навоняльские». «Бесштанский». «Кукарекевич».
        Иводин миг навсех магазинах вместо известных, уважаемых фамилий появились дурацкие надписи.
        НоКайтусю мало этого. Онимагазины поменял местами. Будет ещё бoльшая неразбериха.
        Банк науглу площади поменял наовощной магазин. Лежат вокнах вместо денег яблоки, груши исливы. Анастолах банковских служащих орехи, бананы ивиноград.
        Рядом сбанком находится аптека.
        «Пусть там будут птицы, обезьяны изолотые рыбки».
        Исейчасже ввитринах иаптекарских бутылях запели канарейки. Там, гдележали таблетки откашля, ползают неуклюжие черепахи, агде мази отран исиняков, порхают колибри.
        Авзакрытом наключ шкафу сядами сидит мартышка икорчит рожи.
        Напротив аптеки старинная фирма, склад металлоизделий. Такэтот склад Кайтусь заменил накондитерскую. Авокнах поместил объявления:
        ВНИМАНИЕ!
        КАЖДЫЙ УЧЕНИК ПОЛУЧАЕТ ОДНО ПИРОЖНОЕ БЕСПЛАТНО.
        Итутже ребятня толпой побежала вмагазин:
        - Мне, пожалуйста, бисквитное!
        - Амне скремом!
        - Амне свареньем!
        Продавцы врастерянности, спрашивают ухозяина, чтоделать, атот отвечает:
        - Надо торговать.
        - Новвитринах написано, чтобесплатно.
        - Разнаписано, давайте бесплатно. Надо выяснить, чтовообще происходит.
        Надвинул хозяин состыда шляпу наглаза, поднял воротник ипошёл посмотреть, чтоудругих делается. Аперед банком огромная толпа.
        - Верните наши деньги! Мынепозволим себя обманывать! Хватит глупых шуток!
        Директор банка просит иумоляет:
        - Господа, успокойтесь! Сейчас откроем несгораемые сейфы. Кассир ещё непришёл. Самиже знаете, чтослучилось вгороде счасами.
        - Такпошлите закассиром! Долго нам тут ещё стоять?
        - Ачтобы вам нескучать, яприкажу раздавать пока фрукты наподносах. Чембогаты, темирады. Сейчас только пошлю курьера вмагазин напротив заподносами.
        - Атам уже нет подносов. Тамтеперь кондитерская Проболтальского.
        - Нувот сами видите! Нежелаетели слив?
        - Нет! Хотим апельсинов!
        - Прекрасно! Господа служащие, прошу обслужить. Незаставляйте клиентов ждать.
        Аслужащие возмущаются:
        - Мывам недевчонки-официантки, чтобы разносить апельсины!
        Туткакраз икассир приехал. Открыл сейфы, атам только фиги да финики.
        Такой тут поднялся крик, ругань, скандал. Ужас!
        Нелучше иуювелира.
        - Простите, выхозяин?
        - Да,я. Квашим услугам.
        - ПанБесштанский?
        - Чтотакое? Явас отучу отглупых шуток!
        - Ая нешучу. Яагент садово-огородной фирмы. Прочтите, пожалуйста, чтонаписано увас навывеске.
        Ювелир, человек очень воспитанный, вышел измагазина, прочитал ивыругался такими словами, чтоя просто немогу повторить их вкнижке длядетей, чтобы неподавать дурного примера. Надпись гласила:
        БЕСШТАНСКИЙ ИКОМПАНИЯ.
        СКЛАД ТЮЛЬПАНОВ ИМАРЦИПАНОВ.
        РОЗЫ БОЛЬШИЕ ИПОМЕНЬШЕ.
        РОМАШКИ ИБУКАШКИ.
        БИМ-БОМ. ХОП-ЦА-ЦА.
        Итут входит госпожа баронесса.
        - Чтотут увас происходит? Яоставила увас жемчужное ожерелье. Прошу мне его вернуть.
        - Госпожа баронесса, уменя ничего нет, кроме цветов.
        Баронесса - хлоп! - вобморок.
        Бедняга ювелир понёсся ваптеку.
        - Дайте, пожалуйста, нервных капель!
        - Нету.
        - Баронесса потеряла сознание!
        - Амне-то что.
        - Япожалуюсь вполицию, чтовы непомогаете больным!
        Стоят аптекарь сювелиром иругаются. Таквсегда ибывает: когда улюдей неприятности, они, вместо того чтобы помогать друг другу, начинают ругаться.
        Аизбанки, гдераньше была мазь дляращения волос, зелёная лягушка прыгнула аптекарю налысину.
        Казалосьбы, Кайтусь достаточно наварил уже каши. Такнетже, увиделон, какзакошкой гонится собака, ирешил:
        «Пусть наплощади произойдёт битва кошек исобак совсего города».
        Этого только нехватало.
        Сулицы Вербовой выскакивают кошки, асСенаторской - собаки идавай кусаться ицарапаться. Лай, писк, вой, шипенье, скулёж.
        Ктоизлюдей кинулся удирать, акто стоит исмотрит.
        - Фифи, Азор, Жулька, Трезор! Кноге!
        АКайтусь приказывает:
        «Собаки пусть будут синими, акошки красными».
        Такистало.
        Служащие магистрата пялятся вокна.
        - Вызовите пожарную команду. Пусть она разгонит их водой!
        Приехали пожарные, разматывают шланги.
        «Властью исилой моей повелеваю зелёным обезьянам навести порядок», - мысленно приказывает Кайтусь.
        Ивтотже миг обезьяны прыгают всамый центр свалки иразгоняют дерущихся. Кошки удрали поулице Беляньской, асобаки - поСенаторской.
        Приехали заграничные гости, смотрят влорнеты.
        - Весёлый город, - говорит богач, именующийся железнодорожным ипароходным королём, иобращается ксвоему секретарю: - Надо будет всё это описать внаших газетах. Богатые люди, которым скучно, валом повалят сюда, чтобы увидеть столько интересных вещей.
        Кайтусь навёл порядок современем, вернул насвои места магазины идвинулся внаправлении моста, креке. Раньше он судовольствием смотрел накорабли, нато, каксплоскодонных барж черпаками надлинных ручках добывают содна Вислы песок игравий. Носегодня пароходики, плывущие поВисле, показались ему маленькими игрязными, аматросы скучными инеинтересными.
        «Желаю, повелеваю: пусть здесь будет настоящее море иокеанские пароходы».
        Ивтотже миг Кайтусь получил позаслугам.
        Незримая рука схватила его зашиворот, анезримая нога дала могучего пинка взад.
        Небудь Кайтусь ослеплён своей властью, емупришлосьбы признать, чтоон заслужил наказание.
        Емузахотелось, чтобы тут было море. Ноон неподумал, чтооно затопит город идеревни, чтопроизойдёт катастрофа страшнее самого сильного наводнения илиземлетрясения. Онведь так мог погубить половину Польши.
        Однако, вместо того чтобы быть благодарным зато, чтоприказ его неисполнился, ипризнать справедливость трёпки, Кайтусь обиделся изло уставился намост Понятовского.
        - Пусть мост встанет напоп?!
        Какбудто это неКайтусь, амост виноват.
        Иволшебство исполнилось. Мост начал подниматься, но, ксчастью, медленно, аиначевсе, ктобыл нанём, утонулибы илиразбились.
        Люди падают, катятся помосту, автомобили съезжают вниз. Никто, правда, неубился, нораненых ипокалеченных было много.
        - Хватит! - воскликнул Кайтусь.
        Только поздно уже. Мчатся напомощь машины «скорой помощи», аКайтусь стоит, холодным потом обливается.
        «Хватит! Скорей домой, чтобы новых глупостей ненатворить!»
        Прибежал Кайтусь, распахнул дверь своей квартиры итутже встрахе - назад, потому что столкнулся лицом клицу сосвоим двойником. Хорошоещё, мама спиной сидела, неувидела. Захлопнул Кайтусь дверь.
        - Ктотам? - спрашивает мама.
        - Мам, ясейчас приду, - слышит Кайтусь свой голос изприхожей.
        Вышел двойник наплощадку ипокорно ждёт.
        - Сгинь! - приказывает Кайтусь.
        Исчез двойник. Кайтусь вдверь, амама спрашивает:
        - Ктотам приходил?
        - Датак. Ребята меня вызывали.
        - Ачто это ты такой красный?
        - Голова болит.
        - Быстренько выпей чаю слимоном иложись впостель.
        Да,пожалуй, лучше всего будет лечь. Кайтусь чувствует такую усталость… Излость насебя. Иужасную тоску.
        Иещё он чувствует себя страшно одиноким. Никому ненужным нацелом свете.


        Глава9




        Поздняя ночь.
        Кайтусь спит, спят все горожане. Новбольшом доме вовсех комнатах горит свет. Здесь неспят: идут совещания, трезвонят телефоны.
        Чтоже это задом?
        Главное полицейское управление.
        Слишком много произошло тревожных событий, весть окоторых телеграф разнёс повсему свету. Полиция бодрствует иждёт, чтобудет завтра.
        - Укаждого полицейского комиссариата должны стоять наготове один автомобиль, пять мотоциклеток идесять велосипедов.
        - Выдать полицейским шлемы ипротивогазы.
        - Выставить охрану умостов ичасов. Арестовывать всех подозрительных - сразуже внаручники идоставлять вглавное управление.
        - Вотеле, гдеживут иностранные гости, установить посты изполицейских итайных агентов вштатском.
        - Может быть, закрыть парки изапретить детям выходить наулицы?
        - Нет. Всёдолжно происходить встрожайшей тайне. Никого непугать. Нужно вывесить афиши спросьбой оспокойствии иблагоразумии. Взавтрашних газетах будет напечатано, чтомы идём последу иглавный виновник уже схвачен.
        - Ноктоон? Гдескрывается?
        - Гдебы он нискрывался, хоть подземлёй, мыдолжны его поймать. Иневажно, ктоон - пусть даже сам дьявол. Весь мир ждёт результатов действий варшавской полиции. Заграничные газеты полны описаний того, чтоунас тут произошло.
        Взал заседаний входит дежурный полицейский:
        - Панначальник, васктелефону.
        - Хорошо, иду. Пансекретарь, запишитеещё: повышенная готовность пожарной охраны, могут быть пожары. Ваптеках дежурства врачей. Утром служба очистки города должна выловить всех бездомных кошек исобак. Продажа водки прекращается доособого разрешения.
        - Панначальник! Полковник ждёт утелефона.
        - Ужеиду. Прошу кого-нибудь заменить меня.
        Начальник полиции покинул совещание ивошёл всвой кабинет.
        - Алло! Слушаю.
        - Сообщаювам, чтогарнизон собран вполном составе. НаСаской Кемпе рядом смостом стоят сапёры. ВПраге, наВоле инаОхоце - броневики итанки. Надгородом постоянно кружат два аэроплана. Гранаты сослезоточивым газом высланы.
        - Благодарю, яих уже получил.
        - Если будут раненые, можете направлять их ввоенный госпиталь.
        - Слушаюсь.
        - Асейчас я ложусь спать. Завтра нужно быть бдительным иосмотрительным. Советую последовать моему примеру.
        - Ксожалению, панполковник, немогу.
        - Ну,какхотите. Спокойной ночи.
        - Спокойной ночи.
        Опять телефон.
        - Ктоговорит?
        - Следственный отдел. Судья просит прислать кнему двух дам, которые ходили поулице задом наперёд. Оничто-то знают - всё началось сних.
        - Ладно. Сейчас я их допрошу ипришлю вместе сбумагами.
        - Мыполучили сообщение окаком-то мальчишке, которого нашли вполе.
        - Знаю. Такназываемый волшебник. Егоадрес есть уменя. Чушь, глупости, ноутром я проверюего. Вместо того чтобы гоняться заволшебниками, япостараюсь схватить преступника.
        Жёстко игрозно прозвучало это слово - «преступник».
        Кайтусь испуганно пошевельнулся впостели изакричал сквозь сон.
        - Антось, чтостобой?
        НоКайтусь неотвечал - он спал.
        Начальник полиции погасил папиросу, залпом выпил чашку чёрного кофе, глянул начасы: второй час ночи.
        Зазвонил телефон.
        - Говорит смотритель тюрьмы. Прошу выслать наЦентральный вокзал автомобиль иконвой. Арестованы три пассажира: направлялись заграницу. Крайне подозрительные.
        - Хорошо.
        Начальник полиции хлопнул владоши, отдал приказ:
        - Атеперь приведите-ка тех двух волшебниц, которые поулицам задом наперёд прогуливаются.
        Бедняжки входят вкабинет, испуганные, бледные, заплаканные.
        - Прошу садиться.
        Садятся.
        - Панначальник, мынивчём невиноваты. Мыслабые, беззащитные женщины. Зачто нас арестовали?
        - Успокойтесь, сударыни. Необходимо кое-что выяснить. Дело крайне серьёзное.
        Телефонный звонок.
        - Говорят изконтрразведки. Просьба выслать машину наВосточный вокзал. Арестованных перешлите кнам. Чтоувас слышно?
        - Пока ничего. Всёспокойно. Машину высылать немедленно?
        - Через час.
        Абедные женщины плачут:
        - Мыневиноваты. Насмогут уволить сослужбы. Ночью, втюрьме! Чтоподумают соседи, дворник. Невернулись ночью домой! Чаюнепили!
        Начальник полиции хлопнул владоши.
        - Принесите дамам чаю. Выкурите, сударыни? Пожалуйста, папироску.
        - Панначальник, панминистр! Нувыпустите нас изтюрьмы!
        - Во-первых, янеминистр. Во-вторых, вывовсе невтюрьме, авобычной камере предварительного заключения. Расскажите, пожалуйста, очём вы беседовали наулице.
        - Мнепломбируют зуб. Уменя взубе ватка. Могу показать.
        - Ненужно. Верю. Ачто дальше?
        - Ничего.
        - Прошу прощения. Еслибы вы только шли иразговаривали озубе, небылобы повода вас арестовывать. Апотом позвольте спросить, разве прилично солидным, трудящимся женщинам ходить поулицам задом наперёд?
        - Мыненарочно… Мы,честное слово, нехотели… Можем заплатить поодному злотому штрафа… Сжальтесь наднами. Мыневиноваты, - наперебой заныли дамы.
        Опять телефон.
        - Говорит швейцар спочтамта. Сюда присланы две клетки сголубями.
        - Нуичто?
        - Написано «крайне срочно». Чтомне сними делать?
        - Свари себе изних бульон исъешь.
        Начальник полиции расстегнул китель.
        - Уф-ф, жарко. Пейте чай, нето остынет. Асейчас расскажите-ка мне обавтомобиле, который внезапно взлетел нанебо.
        - Амы ничего незнаем. Мыничего невидели.
        - Скверно. Всеединогласно утверждают, чтоэтот автомобиль мчался прямо навас. Разве автомобиль игла, которую можно незаметить?
        - Мыстрашно застыдились иперепугались…
        - Чегоже вы стыдились ичего боялись?
        - Того, чтомы так странно шли.
        - Акто велел вам так странно ходить?
        - Этопроизошло совершенно неожиданно. Мыразговаривали, вдруг кто-то нас толкнул иначал грубо ругаться.
        - Ктоэто был?
        - Мынезнаем. Мыпобежали.
        - Откого?
        - Незнаем.
        - Нукакже это можно незнать, откого убегаешь? Ктоэто был - мужчина, женщина, молодой, старый? Смоглибы вы узнатьего?
        Начальник полиции нажал кнопку секретного звонка. Вошёл секретарь.
        - Выслать наВосточный вокзал автомобиль. Позвонить напочтамт: туда только что прислали две клетки сголубями. Неизвестно, будетли завтра работать телефон, такчто голуби смогут пригодиться. Исообщите моей жене, чтоя неприду ночевать. Распорядитесь принести мне одеяло иподушку. Иприведите этого пекаря.
        Входит пекарский подмастерье.
        - Сударыни, вамзнаком этот человек?
        - Нет, панполицейский, незнаком, мыстакими знакомства неводим.
        - Аты узнаёшь этих дам?
        - Ещёбы неузнать! Этоте самые бабищи. Яиз-за них чуть целый поднос сбулочками неуронил вгрязь. Часто бывает, кто-нибудь засмотрится, раззявится, прёт, какслепой, инечаянно толкнёт. Аэти вот явно нарочно…
        - Аавтомобиль ты видел?
        - Ясное дело, всевидели, ия тоже. Неслепой. Вверх, правда, янесмотрел, потому что наголове уменя был поднос, но, каквзлетел, видел.
        - Авы что скажете наэто?
        - Ничего.
        - Скверно. Явынужден записать, чтовы отказываетесь отдачи показаний иупорно молчите.
        - Пансудья, мывовсе неупорные. Мыразговаривали озубном враче иотом, чтолетом вместе поедем отдыхать.
        - Назовите, пожалуйста, адрес зубного врача.
        - Фамилии его я незнаю. Ноон очень симпатичный, стакими мечтательными глазами.
        Входит секретарь.
        - Паренёк может идти домой. Аэтих двух - кследователю. Уберите отсюда телефон, ичтобы допяти утра никто несмел сюда входить. Запомните: никто. Разве только, если что-нибудь произойдёт. Ядолжен отдохнуть. Моёпочтение, сударыни.
        - Панначальник, давы посмотрите: уменя взубе вата.
        - Следователю покажете. Нувот иподписано.
        Всевышли изкабинета.
        Начальник столичной полиции расстегнул последнюю пуговицу накителе, рухнул надиван, накрылся пледом изахрапел.
        Трижды Кайтусь пытался сделать так, чтобы все забыли овчерашних происшествиях. Тогда вшколе свелосипедами удалось, так, может, исейчас удастся?
        Но,увы, никто ничего непозабыл. Всепомнят.
        «Глупо это я всё придумал. Перепугал весь город, столько людей, собак, кошек, лошадей перекалечил.
        Глупости я ираньше делал. Досаждал дворнику иуличным торговкам. Дрался сребятами. Девчонок дразнил.
        Нотогда я был обыкновенным мальчишкой. Ачародей неможет быть нишутом, нихулиганом. Надо искать какой-то выход. Такдальше продолжаться неможет.
        Да,нужно найти выход, иначе это плохо кончится».
        Действительно, этоможет плохо кончиться.
        Наулицах висят объявления:
        ПОЛИЦЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ ПРИЗЫВАЕТ ЖИТЕЛЕЙ ГОРОДА СОХРАНЯТЬ СПОКОЙСТВИЕ…
        ПРОСИТ ПРОХОЖИХ НЕСОБИРАТЬСЯ ТОЛПАМИ, ТАК КАКЭТО ЗАТРУДНЯЕТ ПОИМКУ ОПАСНОГО ЗЛОУМЫШЛЕННИКА…
        НАЗНАЧЕНА НАГРАДА 500 ЗЛОТЫХ.
        «Здорово, - думает Кайтусь. - Оказывается, ятеперь опасный злоумышленник».
        Авгазетах крупным шрифтом напечатаны заголовки статей:

«СУМЕЮТ ЛИ ВЛАСТИ УТИХОМИРИТЬ БЕЗУМЦА?»


«АРЕСТ БАНДЫ ШПИОНОВ»


«ИЗ-ЗА ПЕРЕДВИНУТЫХ СТРЕЛОК ЧАСОВ ЕДВА НЕПРОИЗОШЛА ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНАЯ КАТАСТРОФА»


«МУЖЕСТВЕННЫЙ ПУТЕВОЙ ОБХОДЧИК ИОТВАЖНЫЙ МАШИНИСТ ПРЕДОТВРАТИЛИ КРУШЕНИЕ»


«МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ЖЕРТВЫ ПРИПОПЫТКЕ ВЗОРВАТЬ МОСТ»
        Инаконец:

«ТАИНСТВЕННЫЙ ПАЦИЕНТ ДЕТСКОЙ БОЛЬНИЦЫ»
        «Этот таинственный пациент, наверно, я», - догадался Кайтусь.
        Австатье пишут, чтоводной изваршавских школ произошло массовое отравление неизвестным газом. Школу закрыли. Провели дезинфекцию. Школьный сторож давал какие-то показания. Апотом один ученик заболел гриппом, протекавшим очень странно. Егонашли вканаве загородом илечили водной избольниц.
        Написано всё это было весьма туманно. Ногазета предупреждала читателей, чтояснее писать она неможет, чтобы непомешать следствию.
        «Всвязи сведущимся следствием».
        Даже вобъявлениях обнаружил Кайтусь эхо вчерашних происшествий.

«ПОТЕРЯЛАСЬ СОБАЧКА, БЕЛАЯ СЧЁРНЫМИ ПЯТНАМИ. НАШЕДШИЙ ПОЛУЧИТ НАГРАДУ».


«ПРОПАЛ ПУДЕЛЬ ВЕРНЫЙ. НАГРАДА 60 ЗЛОТЫХ».


«КОТБУРЕК ОСТАВИЛ СВОЮ ХОЗЯЙКУ. ЗАУКАЗАНИЕ ЕГО МЕСТОПРЕБЫВАНИЯ - 30 ЗЛОТЫХ».


        - Дождался, - пробормотал Кайтусь. - Награду заменя обещают, точно засобаку иликошку.
        Может, неходить вшколу, послать двойника?
        Нет. Кайтусь хочет знать, чтобудет. Даичто ему могут сделать? Онже всё-таки чародей.
        Только уворот школы нашёл он выход.
        «Пусть любое моё волшебство исполняется, только если я дважды повторю повеление. Чтобы несразу становилось так, каквзбредёт мне вголову. Характер уменя неспокойный. Атак я успею подумать».
        И,уже совершенно успокоившись, Кайтусь входит вкласс.
        Авшколе никто неговорит ниопочтовых марках, ниофотографиях киноактёров, нионовой программе вцирке илифутбольных матчах - все разговоры лишь овчерашних событиях.
        Этот видел мост, тот - бешеную собаку, кто-то был вЛазейках.
        Одни правду рассказывают, другие врут, хвастаются.
        Учеников меньше, чемвсегда, потому что многие родители испугались, запретили детям выходить издому.
        Кайтуся мама тоже хотела оставить, ноотец сказал:
        - Наше дело послать его вшколу, атам уж скажут, чтодальше. Если каждый начнёт поступать по-своему, ничего хорошего невыйдет. Яэто ещё повоенной службе знаю: всегда должна быть дисциплина.
        Вошла учительница. Ребята спрашивают, сколько будет уроков, неотпустятли пораньше домой.
        - Будетвсё, какобычно, - отвечает учительница. - Аесли понадобится что-то изменить, придёт распоряжение отинспектора. Тамлучше знают, чтоделать.
        Нотолько она это сказала, каккшколе подъехал автомобиль. Изнего вышли двое. Ачерез минуту вкласс вошёл сторож ичто-то прошептал наухо учительнице.
        - Антось, тебя вызывают вканцелярию кдиректору.
        - Зачто? Чтоя такого сделал?
        - Данет, просто ктебе какое-то дело.
        Ничуточки неробея, Кайтусь идёт покоридору. Сторож отворяет перед ним двери, какбудто перед важной персоной. Кайтусь здоровается. Какой-то незнакомый человек подаёт ему руку. Апотом начинает расспрашивать провелосипеды, прочернила, превратившиеся вводу, прозвонок, который сам зазвонил, промух.
        - Чтоты знаешь овелосипедах?
        - Велосипеды бывают новые истарые, ихможно взять напрокат иликупить врассрочку.
        Прочернила? Конечно, помнит. Ноэто сделали неребята.
        Мухи науроке? Этобыло месяц, ато иполтора назад.
        Звонок? Сторож, наверно, неправильно посмотрел время.
        Атут ещё один автомобиль приехал. Вканцелярию заходят доктор имедицинская сестра.
        - Тыих знаешь?
        Конечно. Онже лежал уних вбольнице. Кайтусь здоровается сними, приветливо улыбается.
        - Ну,иочём ты говорил вбольнице?
        - Когда была температура, наверно, околдовстве. Язнаю много сказок.
        - Тыпообещал построить мне дворец настеклянной горе, - сообщает медицинская сестра.
        - Аменя грозился превратить восла.
        - Ой,извините, пандоктор.
        - Аты немогбы показать влесу то место, гдеты заболел?
        - Этоневлесу, азамостиком.
        - Любишь кататься вавтомобиле?
        - Конечно, люблю. Только если недолго, мама будет беспокоиться.
        - Сразу видно, чтоты хороший сын, нехочешь огорчать родителей. Нетревожься, изшколы им сообщат.
        Приехавшие попрощались сдоктором, сдиректором имедсестрой.
        Сели назаднее сиденье автомобиля, аКайтуся посадили посередине.
        Онбы, конечно, предпочёл рядом сшофёром, ноитак тоже неплохо.
        Настоящая мощная машина, некакое-нибудь такси.
        - Таккудаже нам ехать?
        - ДоГрохова, апотом доВавра.
        Мчится автомобиль, обгоняя трамваи.
        - Вотнаэтом номере я ехал. Аздесь меня прогнал кондуктор. Здесь я шёл пешком. Тутотдыхал. Атут летал аэроплан, низко-низко.
        - Скажи, асамолёт может превратиться втакси?
        - Незнаю. Ноесть гидропланы.
        Кайтусь догадался, чтоего проверяют.
        - Стоп. Здесь. Этот берёзовый лесок.
        Автомобиль оставили нашоссе. Вошли влес.
        - Ну,веди.
        - Прямо. Теперь направо. Адальше незнаю - заблудился.
        - Аты этого человека узнаёшь?
        - Кого? - удивлённо оглядывается Кайтусь. Внимательно всматривается. - Да,вродебы видел.
        - Агде мостик?
        - Незнаю. Наверно, далеко. Ядолго блуждал.
        - Туда можно доехать намашине?
        - Через лес нет, аподороге можно.
        - Тогда поехали.
        - Ага, вотздесь спиленные деревья. Авот имостик. Вотздесь, подэтим столбом.
        - Верно, - подтверждает крестьянин. - Тутон лежал истонал, когда я его нашёл.
        - Хорошо. Вотвам пять злотых затруды, - сказал один изприехавших заКайтусем ивелел шоферу: - Возвращаемся.
        - Аоткуда вы узнали, чтоэтот человек меня нашёл? Зачем вам это?
        - Видишьли, мальчик, мыищем зловредных иопасных людей. Мыобязаны всё знать. Аобязанность каждого гражданина - помогать нам висполнении наших трудных обязанностей.
        Ивот уже снова Варшава.
        Кудаже Кайтуся везут?
        Ах,прямиком кресторану!
        Кайтусь притворяется, будто впервые увиделего, - осматривается изадаёт вопросы:
        - Апочему тут стекло разбито? Сколько стоит это зеркало? Ктоиграет наэтом рояле?
        - Ну,что будешь есть? - спрашиваютего.
        - Незнаю. Может, кровяную колбасу? Тутже дорого.
        - Небеспокойся, язаплачу.
        - Тогда колбасу скапустой.
        Официанты вглядываются вКайтуся.
        «Пусть неузнают. Пусть неузнают», - два раза мысленно повторилон.
        Иони вродебы неузнали - толи поприказу Кайтуся, толи состраху.
        Кайтусь иего двое сопровождающих едят. Разговаривают.
        Закончили.
        Вышли.
        «Сейчас, наверно, вЛазенки повезут».
        Нет, вуправление полиции, вкабинет начальника.
        - Приведите тех двух дам. Садись, Антось. Тыих знаешь?
        - Нет.
        - Авы, сударыни, видели этого мальчика?
        Онивответ пожимают плечами.
        - Благодарювас. Следующий!
        Входят разные люди, действительно неизвестные Кайтусю.
        - Незнаю. Может, ивидел. Малоли людей ходят поулицам.
        Надоело ему уже всё это. Вертится он вкресле, глазеет посторонам.
        Наконец всё кончилось.
        Входит папа Кайтуся.
        - Можете забратьего. Если понадобится, мыего вызовем.
        - Чтоподелать, разпровинился.
        - Данет, никто этого неговорит. Номы обязаны проверить каждый слух.
        - Да,да, понятно. Пошли, Антось, домой.
        - Ичто вы обэтом думаете? - интересуются уначальника полиции подчинённые.
        - Думаю, чтомы зря потеряли три часа драгоценного времени.
        - Авгороде спокойно.
        - Может быть, онзатаился ихочет захватить нас врасплох?
        - Нунет, этоему неудастся.
        Глава полиции закурил папиросу иснял телефонную трубку, чтобы доложить орезультатах своему начальству.


        Глава10




        Кайтусь сидит напесчаном берегу Вислы.
        Смотрит, кактечёт вода. Каквысоко внебе бегут облака. Какработают люди. Смотрит напароходики илодки.
        Иниочём недумает. Просто сидит.
        Анасередине Вислы - мель. Обычный такой белый песок. Вроде ничего интересного, ноКайтусь неотрывает отнеё глаз. Словнобы ждёт появления новой, важной мысли, тихо иторжественно ждёт, чтопридёт наконец решение.
        Итак удивительно покойноему: одновременно весело игрустно. Онпросто смотрит иждёт - больше ничего.
        Ивдруг…
        «Теперь знаю. Построю укреплённый замок наострове. Посреди Вислы. Маленький островок, ананём замок сбашней инебольшой сад».
        Потому что дома уКайтуся очень уныло. Окна выходят втёмный двор насерые, обшарпанные стены. Нидеревьев нет, ницветов.
        Теперь всё будет иначе.
        Раньше Кайтусю приходило много всяких мыслей - важных инеочень. Чутьли некаждую минуту новая мысль, ивсе разные. Нотеперь-то он уже знает, теперь всё будет хорошо.
        «Сколько метров? Каких размеров остров, какой высоты, какой вышины волшебный дворец? Сколько комнат? Захотятли папа смамой жить внём? Нужноли делать разводной мост между берегом иостровом? Устраиватьли вокруг вал? Изчего делать стены - измрамора, гранита иликирпича?
        Чтобудет стоять вкомнатах? Какие должны быть слуги? Какие тарелки ибокалы? Может, установить набашне часы? Чтобудет расти всаду? Сколько нужно собак?»
        - Чтоэто ты там меряешь исчитаешь? - интересуется мама.
        - Домбуду строить.
        - Аденьги утебя есть? - улыбаясь, спрашивает мама.
        - Можно ибезденег.
        Иведь Кайтусь теперь даже неврёт.
        Нет, онискрывать нестанет. Кому это может помешать? Ещёбудет лучше, если набашне станет гореть маяк: естьже морские маяки.
        Вседогадаются, чтоон чародей? Нуичто? Этораньше чернокнижников сжигали накострах, атеперь уже нежгут. Ведь существуют гадалки изнахари - лечат, всякие фокусы показывают, вызывают духов, продают целебные травы. Никтоже им незапрещает.
        Ониденьги велят себе платить, аКайтусь всё будет делать даром. Онбудет какблагородный рыцарь, какдобрый принц. Правильно: добрый принц.
        Всетак ибудут называтьего.
        Только ненужно торопиться. Всёэто будет потом, когда он раскроет тайну.
        Вотбудет неожиданность дляродителей идлявсей Варшавы.
        Онявится перед ними вохотничьей куртке иливкоролевской мантии набелом коне. Нет, впервый раз лучше вмашине, ато ивсамолёте.
        Пока он ещё незнает.
        Ненадо торопиться.
        «Добрый принц».
        Может, оннайдёт средство оживить бабушку. То,что втот раз неполучилось, вовсе ничего недоказывает. Онтогда только-только выздоровел после болезни, аможет быть, неверно взялся задело. Вонсколько трудных волшебств ему уже удалось.
        «Теперь надо начать новую жизнь».
        Отец тогда сказал:
        - Аупарня есть характер…
        Этозначит - сильная воля.
        Очень важно иметь сильную волю: если что-то решил - исполни, что-то начал - закончи.
        ИКайтусь решил: никаких волшебств наглупости, адворец наВисле он построит, когда обдумает всё допоследней детали.
        Всего один раз Кайтусь нарушил своё решение, чтобы промерить, можетли он наколдовать клад…
        Дома никого небыло.
        «Пусть вуглу появится сундук сзолотом имешок дукатов», - дважды повторилон.
        Вголове уКайтуся зашумело. Онощутил резкую боль. Налбу выступил пот. Тело свела судорога.
        Кайтусь никогда небыл трусом, нотут, увидев впочти тёмной комнате между столом иокном огромный сундук чёрного дерева, арядом мешок, завязанный верёвкой, накоторой болталась красная сургучная печать, струхнул.
        Подих тяжестью даже пол затрещал.
        «Хочу ключ отсундука. Хочу ключ отсундука».
        Замок открылся легко. Кайтусь поднял крышку. Золото… Точно молния, осветило оно комнату.
        Пощупал Кайтусь мешок, атам круглые дукаты.
        Тутналестнице послышались знакомые шаги.
        «Пусть всё исчезнет. Пусть всё исчезнет».
        Входит мама.
        - Почему так темно? Почему ты лампу незажёг? Почему ты такой бледный? Опять голова болит?
        Наулице Кайтусь теперь навсё смотрит совсем по-другому. Раньше он необращал внимания надома, атеперь внимательно рассматриваетих.


        «Хочу такое крыльцо. Итакое вот круглое окошко. Итакую крышу надвходом водворец, итакие ворота встене. Аподокнами ящик сцветами, каквэтом доме».
        Раньше ему ивголову неприходило, чтобывают дома красивые иуродливые. Раньше он необращал внимания навитрины, вкоторых выставлены мебель, ковры, лампы, печки, зеркала.
        Асейчас он подолгу стоит перед витринами. Выбирает.
        «Наокнах повешу такие вот занавески. Атакую медвежью шкуру положу напол. Такой чернильный прибор поставлю написьменном столе».
        Вотудобный стол икресло, ноочень высокие. Кайтусь хочет пониже, посвоему росту. Всямебель вдомах рассчитана навзрослых, слишком большая, слишком тяжёлая.
        «Этот шкафчик будет всамый раз. Иэта книжная полка».
        Кайтусь знает уже, какие будут окна икакие печи, чтобы зимой немёрзнуть. Выбрал он ибелый умывальник сдвумя кранами: изодного течёт холодная вода, аиздругого - горячая.
        «Когда запачкаешь руки, копаясь всаду, очень удобно иметь горячую воду».
        Аоднажды всем классом они пошли наэкскурсию вмузей. Один раз они уже там были, ноКайтусь всё позабыл: слишком там много картин. Тогда ему надоело смотреть наних.
        Атеперь он смотрит наних совсем иначе: сравнивает, выбирает, записывает дляпамяти. Кайтусь выбрал четыре картины, всеочень красивые, нонебольшие.
        - Зачем ты пишешь номера картин?
        - Онимне больше всего понравились.
        Такпостепенно, поначалу мысленно, Кайтусь строил иобставлял своё будущее жильё.
        Ивот настало время. Настал час…
        Кайтусь вздохнул идва раза повторил:
        - Пусть насередине Вислы появится остров.
        Помутнела вода. Волна поднялась. Вздрогнула река. Пеной покрылась.
        Ивот посреди Вислы уже немель, аостров.
        Асострова ведут кводе семь каменных ступенек. Потому что Кайтусь так задумал. Ведь весной вода вреке прибывает, поэтому остров должен быть высоким, аиначе его затопит.
        - Ну,первое дело сделано. Теперь три дня подождём: чтоскажут люди?
        Алюди, какобычно, неочень разбираются. Может, инженеры дамбу отсыпали, может, устой будут строить длянового моста илирегулировать течение Вислы…
        Людям это немешает, такони инезадумываются.
        Видит Кайтусь, чтовсё спокойно, ичерез три дня отдал приказ.
        Ивырос наострове дворец. Точь-в-точь такой, какой хотелось Кайтусю: неслишком большой инеслишком пышный.
        Вокруг стена изкамня. Ижелезные ворота, итерраса, ибашенка - всё вточности такое, какбыло задумано.
        «Хочу увидеть, кактам внутри», - мысленно произнёс Кайтусь, ноповторять нестал, потому что наберегу уже собралась толпа ивсе пальцами показывают надворец.
        «Ну,начнётся шум», - подумал Кайтусь.
        Однако никакого шума небыло. Даже странно.
        Газеты сообщили, чтоодин изиностранных гостей решил остаться навсегда вВаршаве. Понравилось ему здесь, даиклимат здоровый. Аиностранный миллионер болен астмой, иему необходим чистый воздух, иначе он задыхается. Именно поэтому он построил дворец нареке ибудет там - чудак-человек - жить вполном одиночестве.
        Газеты поместили фотографии, показывающие, каквыглядит дворец внутри. Одна даже напечатала придуманное интервью снесуществующим богачом. Выражалось также удивление, чтоночью кто-то взял вомногих магазинах разные вещи, ивсе они оказались вэтом дворце. Исчезли также четыре картины измузея.
        «Мынесомневаемся, - писали газеты, - что новый друг Варшавы завсё заплатит. Американцы говорят «время - деньги», потому-то миллионер решил нетратить времени наненужные переговоры иторговлю. Онвидит, берёт, платит. Одни много говорят, адругие делают. Заодин день вВаршаве появилось здание, которое станет украшением города. Вотпример нашему нерасторопному магистрату, какможно строить быстро икрасиво».
        Кайтусь вложил вконверт деньги ипослал вбанк спросьбой, чтобы всем было уплачено вдвое больше положенного.
        Акогда школа устроила экскурсию наберег Вислы, Кайтусь вместе совсеми осматривал своё творение. Иоказалось оно действительно прекрасным.
        Вдруг ему пришла мысль:
        «Может, перелететь наостров, отвесить поклон ученикам ипомахать носовым платком?»
        Однако он решил этого неделать. Онопять подождёт три дня. Пусть тем временем люди привыкнут: осмотрят иуспокоятся.
        «Общество устройства летнего отдыха детей» организовало посещение дворца ибрало позлотому забилет. Стотысяч человек налодках инапароходиках посетило остров Кайтуся. Потом опубликовало благодарность, мол, бедные дети теперь смогут летом поехать вдеревню.


        Зато Кайтусь, когда появился насвоём острове, увидел, чтовесь он завален мусором.
        Должен состыдом признаться, чтокругом валялись бумажки, сливовые косточки, окурки ибитые бутылки. Даже газеты писали, чтопублика обнаружила своё полное бескультурье.
        НоКайтусь ничуть неогорчился: всёводин миг убрал слуга-негритёнок.
        Ивот ввоскресенье вечером набашне перед воротами ивовсех окнах впервые загорелся свет. Выглядело это очень красиво.
        - Богачу-то хорошо, - говорили люди, пришедшие целыми семьями полюбоваться сберега дворцом.
        АКайтусь отправил домой двойника ипровёл первую ночь всвоём новом жилище.
        Онбыл счастлив. Итеперь подумал одругих: какон пригласит вгости одноклассников, директора (он добрый), медицинскую сестру (тоже добрая), воспитательницу (очень добрая). Да,всех пригласит, простит даже тех, ктоприставал кнему.
        Негритёнок принёс ужин: цыплёнка ссалатом, компот, торт, чай. Кайтусь уплетает заобе щёки, потому что насвежем воздухе хороший аппетит. Естиобдумывает новые планы.
        Когда все уже узнают, чтоон - чародей идобрый принц, надо будет перенести изТатр гору вВаршаву, чтобы детям было где кататься налыжах инасанках. Иещё он устроит каток. Тамдлявсех ребят будут всякие игры иугощения.
        ВсевПольше станут богатыми. Апотом икитайцы, иэскимосы. Что-то он будет делать сам, наколдует, ачто-то купит заденьги. Иувсех будет работа изаработок.
        Надесерт Кайтусь съел сладкую, сочную грушу, апотом повинтовой лестнице поднялся набашню истал смотреть нагород.
        Справа королевский замок стережёт карабкающиеся вверх дома, вкоторых загораются игаснут звёздочки окон. Золотыми искрами отражаются вводе фонари бульваров.
        Кайтусю захотелось взглянуть вбинокль: онувидел наберегу маленькие тёмные точки - людей.
        Итут он вспомнил, каквовремя школьной экскурсии напароходике играла музыка.
        Апочемубы непопробовать? Прямо сейчас. Почемубы неприветствовать Варшаву музыкой?
        Кайтусь дважды произнёс приказ. ИВаршава услыхала небывалый концерт.
        Остановились автомобили, чтобы немешать. Наулицах иплощадях замерли прохожие. Открылись окна. Знатоки говорили потом, чтопервый раз вжизни слышали такое великолепное исполнение.
        Ачародей Кайтусь спустился покрутой железной лесенке вванную комнату, снял рубашку истал мыться душистым мылом.
        - Сасан адан ра? - спрашивает негритёнок.
        - Непонимаю.
        - Может быть, господину принцу помочь?
        - Ненадо. Идиспать.
        Кайтусь неожиданно рассмеялся. Емувспомнилось, чтоон, когда был маленький, сказал маме: «Еслибы я был волшебником, тосделалбы так, чтобы никогда ненужно было мыть шею иуши ичистить зубы». Четыре дня итри ночи провёл Кайтусь усебя взамке. Вгород выбрался всего раз.
        Хлопнул он владоши - появилась моторная лодка. Кайтусь сел внеё, надел шапку-невидимку. Новгороде был он недолго. Емубольше нравится усебя всаду. Добавил он там беседку, велел петь птицам. Унего есть собака, кролики, ёжик (какуРобинзона). Стену он сделал ниже, чтобы незакрывала вид нагород. Даизачем крепостная стена, если никто ненападает? Ивкомнатах он всё время что-то меняет, улучшает, переставляет. Придумывает, какую новую неожиданность приготовить навечер, чтоустроить ввоскресенье.
        УКайтуся интересные книжки, ион их читает, новремя отвремени отрывается, потому что разные важные мысли приходят вголову.
        Когда игде появиться впервый раз? Наострове, вкоролевском замке, набалконе втеатре, наплощади, вратуше или, может, вовремя процессии поулицам города?
        Чтосказать, какую произнести речь?
        Егоречь будет короткой.
        Во-первых, онпопросит прощения завсё, чтонатворил, когда был легкомысленным мальчишкой, ипусть каждый скажет, какой потерпел ущерб ичего заэто хочет.
        Потом пригрозит врагам Польши, чтобы невздумали иззависти напасть нанеё илипричинить какой-нибудь вред. Предложит им немножко подождать. Онпостарается, ивсё будет хорошо.
        Странно ему только, чтогазеты ничего пронего непишут, будто забыли иливообще незнают.
        «Когда я делал глупости, онипечатали чрезвычайные выпуски, апроконцерт нисловечка ненаписали».
        Нупрямо каквшколе. Всеначинают кричать иругаться, если что-то пропадёт илисломается, илиокно разобьют, иличернила прольются. Если день прошёл спокойно, онём вообще неговорят. Зато стоит произойти какой-нибудь неприятности, сразу поднимается крик. Можно подумать, будто лень иневнимательность куда важнее, чемприлежность истарательность.
        Незнает Кайтусь, чтогазетам запретили писать пронего. Носкоро, бедняга, онобэтом узнает.
        Вовторой вечер, кроме музыки, Кайтусь устроил танцы настене инатеррасе. Былпрекраснейший балет присвете бенгальских огней иживые картины.
        Автретий вечер он показывал кино наогромном экране, чтобы можно было смотреть издалека. Долго варшавяне стояли наберегу. Даже детям разрешили позже лечь спать.
        «Пусть получают удовольствие», - думает Кайтусь, радуясь, чтоунего всё так здорово получается.
        Новот весь четвёртый день Кайтусю было непосебе. Какбудто он предчувствовал что-то скверное. Предчувствовал, чтопроизойдёт ночью.
        Голова болит. Унылый, сонливый, бродит Кайтусь посаду. Грустными глазами смотрит нанего негритёнок. Собака лизнула Кайтусю руку, положила голову наколени. Даже Висла словнобы медленней течёт. Нехочется Кайтусю вкусных кушаний, стоящих перед ним нафарфоровых исеребряных тарелках.
        Собрались наберегу люди. Ждут. Наконец разошлись подомам. Сегодня миллионер, видать, невнастроении. Аможет, надоелоему?
        - Господская милость - кисельная сытость, - ворчат, расходясь, люди. - Надо было предупредить, чтобы напрасно неждали. Нет, завтра уж я сюда непойду, очень мне нужна его музыка. Полиция обязана запретить, ато детей дома неудержать - перестали учиться ипростужаются.
        «Завтра пойду вшколу, - думает Кайтусь. - Трудная жизнь учародеев. Усталя. Надо отдохнуть. Аможет быть, язаболел? Интересно, ачародеи вечно живут? Вкнижках они всегда старые, авот умирают они илинет, тамнепишется».
        Ивэтот вечер Кайтусь рано лёг спать. Иочень скоро уснул.
        Вдруг… Вночной тишине - залп. Пушечный выстрел. Что-то сверкнуло, грохот раздался. Задрожали стёкла.
        Вскочил Кайтусь. Хочет зажечь свет - незагорается. Бежит кдвери - она заперта.
        Второй, третий залп. Остров ходуном ходит.
        Кайтусь подбежал кокну.
        Прогремел одиночный выстрел. Видит Кайтусь: снаряд летит прямо вокно, новнезапно замирает ввоздухе. Нельзя нисекунды мешкать. Кайтусь решает выскочить вокошко, разбивает рукой стекло. Видит - изруки кровь течёт: порезался.
        Сшумом распахиваются двери.
        - Беги!
        Кайтусь бежит.
        Взрыв! Сыплются кирпичи. Кайтусь уже налестнице. Уженалужайке. Холодно: онведь неуспел одеться.
        Кто-то коснулся его кончиком жезла, ивот Кайтусь уже одет.
        - Сюда! Быстрей! Здесь!
        Кайтусь почувствовал толчок, подумал, чтопадает вводу.
        Нет, сидит вмоторке. Онакачнулась ипоплыла.
        Грохот, взрывы. Какбудто лишь сейчас все снаряды попали востров.
        Темно. Только вода журчит.
        Лишь теперь Кайтусь окончательно проснулся ипришёл всебя. Ктострелял? Ктоиспортил свет? Ктозакрыл двери икто их открыл? Двеневедомые силы вступили из-за него вбой: одна хотела погубить, другая - спасти.
        Кайтусь вышел наберег. Затопил лодку. Увидел силуэты двух солдат-кавалеристов.
        «Хочу, желаю: шапку-невидимку. Желаю, велю: шапку-невидимку».
        Водин миг Кайтусь исчез. Ивовремя, потому что тутже нато место, гдеон стоял, упал луч электрического фонарика.
        - Слышал? - спрашивает солдат товарища. - Кто-то тут причалил кберегу.
        - Слышал, датолько никого нет.
        - Да,нилодки, ничеловека.
        Вэто время большой армейский прожектор осветил Вислу, принялся обшаривать берега.
        - Гляди-ка. Начисто снесли иостров, изамок. Жаль, красивый был.
        - Красивый. Амне вначале казалось: непопали.
        - Дакактут непопасть? Видишь, пусто, какбудто ничего небыло. Остров - это тебе неаэроплан инекорабль. Навели прямо набашню. Артиллерия унас хорошая.
        - Уничтожили чародея.
        - Аты веришь, чтоон был чародей?
        - Давроде учёные так говорят. Илипришелец сдругой планеты, иличародей. Сержант рассказывал.
        - Апомне, такненадо было его трогать. Сидел он себе спокойно - играл, пел, людей веселил.
        - Этонемоего ума дело. Начальство лучше знает. Апомнишь, какон мост дыбом поставил идеревья повыворачивал? Никогда неизвестно, чтотакому вголову взбредёт…
        - Можно былобы ему объяснить. Польшебы пригодился чародей.
        - Нетуж. Попасть ктакому вкабалу…
        - Сержант рассказывал, чтонаши нехотели стрелять, нонемец упёрся.
        - Утопили, иладно.
        - Авдруг неутопили? Ежели он чародей, томог спастись итеперь начнёт мстить.
        - Этонемоего ума дело. Начальству видней.
        Ипоехали они дальше.
        «Так, значит, этонаши вменя стреляли? Нет, мстить я нестану. Уеду лучше отсюда вчужие страны», - подумал Кайтусь и, сгорбившись, побрёл поберегу.


        Глава11




        Кайтусь непонял, окаких учёных идёт речь. Онведь незнал, чтопроисходило вмире после его озорных проделок, агазеты молчали, потому что держалось всё это втайне.
        Дело втом, чтовласти решили усыпить бдительность Кайтуся: пусть он считает, будто безнаказанно может выкидывать свои волшебные штучки.
        Укаждого иностранного государства вВаршаве есть свой посол. Онобязан сообщать обовсём, чтопроисходит вПольше. Точно также иуПольши есть свои послы вовсех странах.
        Ивот английский, немецкий ифранцузский послы послали телеграфом донесения.
        Немецкий посол телеграфировал своему правительству:
        «Поляки сделали изобретение, благодаря которому можно поднимать дыбом мосты. ЕщёвПольше имеется тайная фабрика автомобилей, которые летают повоздуху. Прошу информировать военного министра».
        Французский посол выслал такое сообщение:
        «Франция - друг Польши, однако выяснилось, чтоуПольши имеются какие-то секреты. Ябыл сегодня упольского министра исказалему, чтоэто очень некрасиво».
        Аангличанин потребовал:
        «Прошу прислать ловкого сыщика. Тутскрывают важные военные тайны. Сегодня отправился дипкурьер списьмом, вкотором я всё объясняю».
        ВШвейцарии есть город Женева. Каждая страна послала вэту самую Женеву своего делегата. Делегаты заседают исовещаются, чтонужно делать, чтобы вмире небыло войн. Иэто называется Лига Наций.
        Азаседает там Лига Наций потому, чтоШвейцария - страна маленькая иникто её небоится.
        Ивот собрались все делегаты вЖеневе ипринялись обсуждать проблему Кайтуся.
        Первым слово взял немец:
        - Мы - соседи Польши. Поляки - народ неспокойный. То,что случилось вВаршаве, представляет опасность длянаших мостов, длянаших часов идлянаших железных дорог. Поляки любят буянить.
        - Немцы куда больше буянят, - заметил делегат Польши.
        Вмешался председатель:
        - Господа, мысобрались недлятого, чтобы ссориться иоскорблять друг друга. Если увас, господин делегат, есть какое-нибудь предложение, говорите, анет - я лишу вас слова.
        - Поляки делают военные изобретения, - продолжил немецкий делегат, - ипроводят опасные эксперименты. Уних появился могучий союзник.
        - Даникакой он нам несоюзник, авраг и, может быть, даже шпион. Ятолько получил отсвоего правительства сообщение, чтоунас арестовали шпионов. Мыхотим мира инадеялись получить заём умиллионеров, ноони испугались иуехали.
        - Ясогласен спольским делегатом. Возможно, неизвестный - их враг. Поэтому мы ихотим помочь им.
        - Безвас обойдёмся.
        - Чемпомочь? - спрашивает председатель.
        - Пошлём нашу полицию исолдат, чтобы совместно проверить наместе. Поляки сами несправятся.
        - Небойтесь, справимся.
        - Знаю! Язнаю! - вдруг воскликнул француз. - Господа, нельзя мешкать, потому что Неизвестный стал по-настоящему опасен.
        - Такчтоже вы знаете? - поинтересовался англичанин.
        - Господа, передадим эту проблему учёным. Пусть комиссия учёных немедленно выезжает вВаршаву. Завтра может быть поздно.
        Англичанин закурил трубку, вынул карандаш иблокнот:
        - Сколько должно поехать учёных?
        - Скажем, десять.
        - Прекрасно. Посылаем десять человек. Когоже?
        - Физика, химика, инженера, врача…
        - Господа! - вмешался немец. - Нельзяже так. Надо обсудить, подумать. Почему учёных должно быть десять, аневосемь или, например, двенадцать?
        - Нуидумайте, ктовам недаёт.
        - Думайте, если увас так много времени, - крикнул итальянец, - потому что унас-то его нет! Неизвестный подобен вулкану, ивлюбую минуту может произойти извержение. Уменя самые достоверные сведения изВаршавы.
        - Господа, спокойствие, спокойствие, - уговаривает собравшихся англичанин.
        Француз вытащил изкармана мятый клочок бумаги, попросил уангличанина карандаш ипринялся писать. Всеумолкли вожидании, только немец недовольно бурчал:
        - Всёнужно делать неторопливо иметодично.
        Французский делегат прочёл сбумажки:
        - Итак, изЛондона едут физик, зоолог испирит. ИзПарижа - химик, врач ипсихолог. ИзРима - геолог июрист. ИзБерлина - философ иисторик.
        Немец вскочил истукнул кулаком постолу:
        - Протестую! Выпошлёте почетыре учёных, амы, немцы, только одного? Этонеслыханно!
        Англичанин взял уфранцуза мятый листок ибрезгливо сморщился: онвесь был впятнах отвина итоматного соуса. Француз смутился:
        - Извините, язаписал наресторанном счёте…
        - Пустяки. Будьте добры, верните карандаш. - Иангличанин переписал всё ксебе вблокнотик.
        - Кто«за», поднимите руку.
        - Мынесогласны, - заявил немец.
        Однако все проголосовали «за». Только вЖеневе говорят по-другому. Тамговорят: «Французский делегат добился успеха». Уних это так называется.
        Телеграф Лиги Наций выслал пять депеш.
        Тотчасже изЛондона иПарижа учёные вылетели нааэроплане, изБерлина выехали вавтомобиле, аитальянские учёные поехали изРима экспрессом иприбыли вВаршаву ковторому заседанию.
        Заседания проводились вглубокой тайне, ночью, вуниверситете. Первое открыл польский астроном:
        - Дорогие коллеги! Здесь собраны иописаны все необыкновенные происшествия, ихровно триста пятьдесят шесть. Онипереведены нафранцузский язык. Прочтите иубедитесь, сколько там глупостей инебылиц. Едва кому что-нибудь почудится, какон тутже мчится вполицию. Приходят пьяные инесут всякую чушь. Мошенники хотят получить награду иврут почём зря. Один сумасшедший утверждает, чтоон колдун инатворил всё это. Стоит двум торговкам поругаться, какодна тутже начинает рассказывать провторую, будто та ведьма ивполночь вылетает наметле изпечной трубы. Каждый клянётся, чтовсё видел собственными глазами. Отбиться отних нет никакой возможности, иэто страшно мешает работать.
        - Мнеэто знакомо, - заметил историк. - Такбыло всегда. Люди любят лгать.
        - Мнетоже знакомо, - подтвердил юрист. - Люди, ксожалению, любят лгать.
        - Яотсеял все глупости, - продолжил астроном, - иоставил толькото, чтопохоже направду. Всеэти факты записаны наотдельном листе. Кроме того, унас собраны вещественные доказательства.


        Астроном показал назастеклённый шкаф, гдевпронумерованных банках икоробках лежали самые разные предметы. Тамбыли фотографии, камни, ножи, краска, соскобленная свывесок, заспиртованные кошки исобаки, которые погибли вовремя сражения, мухи, мел, афиша олекции, воздух вбаллонах ито, чтооставил вЛазенках один изпроходивших там слонов.
        - Яисследую кошек исобак, - сказал зоолог.
        - Ятоже, - сказал химик, - проверю, небылили они отравлены.
        - Ая осмотрю мост, - предложил физик.
        - Эторапорт, - астроном показал лист бумаги, - который педагогический совет школы подал инспектору. Учителя предполагают, чтокто-то отравил воздух вшколе. Возможно, каким-нибудь газом. Раньше дантисты давали пациенту подышать веселящим газом; онподышит, иможно спокойно рвать зуб; человеку небольно, онзнай только хохочет. Поэтому-то мы ивзяли пробы воздуха вресторане, вЛазенках инаТеатральной площади. Наши химики проверили, нетли внём каких-либо примесей, ноничего подозрительного необнаружено.
        - Проверим ещё раз.
        - Отлично. Ввашем распоряжении, господа, лаборатория вПолитехническом институте иИнституте гигиены. Вынайдёте вних всё необходимое дляисследований.
        Учёные, уставшие после дороги, прервали заседание. Ониразобрали бумаги, чтобы внимательно прочестьих. Осмотрели вещественные доказательства.
        - Аэто что заволосы?
        - Этоволосы официанта, которого Неизвестный приклеил кпотолку.
        - Аэто?
        - Рукав батистового платья, вкоторое Неизвестный переодел полицейского. Полицейский оторвал рукав испрятал напамять.
        Наэтом учёные попрощались иразошлись.
        Навтором совещании обсуждались результаты исследований. Ониполностью подтвердили то, чтораньше говорили польские специалисты.
        Потом слово попросил спирит, тоесть человек, который верит вдухов изанимается их вызыванием.
        - Господа, мнеизвестно, чтовы нелюбите, когда начинают говорить одухах, поэтому, зная ваше недоверие кнашим исследованиям, япостараюсь отнять какможно меньше времени.
        - Мынедоверяем вам потому, чтонеоднократно убеждались: всеэти ваши штучки - обыкновенное мошенничество.
        - Неспорю. Поэтому мы все сбольшей осторожностью ведём исследования. Дактомуже мы нередко ошибаемся.
        - Почему ваши духи действуют только втемноте? Почему невыражаются также ясно, какмы, когда хотим что-то сказать илипоказать?
        - Мыэтого незнаем. Но,может, когда-нибудь узнаем. Возможно, духи нежелают ясно выражаться, авозможно, неумеют. Сейчас мы неможем объясниться сдухами, но, надеюсь, когда-нибудь научимся.
        - Ужнехотители вы нас убедить, чтовсё это натворили духи? - прервал его историк.
        - Нет, этого я неговорю. Ноя нашёл вВаршаве медиума, имы устроили спиритический сеанс. Мыпогасили свет, уселись застол, взялись заруки. Настол положили бумагу икарандаш.
        - Мызнаем, каквы это делаете. Чтодальше было?
        - Стол семь раз подпрыгнул. Ввоздухе замигали огоньки. Раздались чьи-то шаги. Имы услыхали скрип карандаша. Вотпрочтите.
        Налистке было написано: «Коперник». Аниже: «К-сь».
        Учёные передавали листок друг другу.
        Чтоозначают эти буквы?
        Астроном долго-долго смотрел наних.
        - Странно. Если вместо черточки подставить буквы, томожет получиться только либо «карась», либо «Кайтусь».
        Сминуту все молчали.
        - Господа, - прервал наконец молчание философ, - этак мы согласимся стем, чтоутверждали школьный сторож ишвейцар магистрата, и, вместо того чтобы заниматься исследованиями, начнём искать чародея. Намже известно: едва двум-трём человекам что-то почудится, какостальные начинают верить, чтовидят тоже самое. Раньше так ибывало: кто-то один крикнет, чтоувидел дьявола, итутже все тоже видятего.
        - Асейчас факиры проделывают такиеже штучки. Огромные толпы стоят ивидят то, чего насамом деле нет.
        - Нам, юристам, этопрекрасно известно. Свидетели всуде часто рассказывают, будто видели то-то ито-то, авдействительности всё происходило иначе. Иони даже нелгут, просто заблуждаются.
        - Такчтоже, господа, выхотите, чтобы впротоколе было записано, будто его вообще небыло? Акакже быть свещественными доказательствами? Какобъяснить происшествия номер девятый, номер двенадцатый или, например, четвёртый? Иесли мы напишем, чтоможно быть спокойными, азавтра иличерез неделю опять случится что-нибудь такое илиещё хуже, тогда как? Согласен, неследует запугивать людей, однако, призывая их кспокойствию, мыберём насебя огромную ответственность.
        Полночи спорили учёные инаконец записали:
        «Комиссия констатирует, чтонатерритории Варшавы действует Неизвестный».
        Недух, нечародей, аНеизвестный.
        Ивсе присутствующие дружно подписали протокол.
        …Натретьем заседании психолог зачитал характеристику Неизвестного.
        - Отвечаю навопросы, заданные мне коллегами.
        Вопрос первый: сколько неизвестных - один, дваилимного? Отвечаю: один - происшествия начались укладбища, через полчаса переместились наНовый Свят, аещё через час вЛазенки. Наследующий день всё началось перед отелем, через полчаса - Театральная площадь, азатем - мост. Чтобы переставить часы (даже вквартирах!) исменить вывески, понадобилосьбы несколько тысяч человек. Просто невозможно, чтобы их никто незаметил. Этобыло сделано одним махом инеизвестным нам способом.
        Вопрос второй: возраст Неизвестного - молодой он илистарый? Отвечаю: молодой инеискушённый. Егодействия просто шутки, необдуманное озорство. Нашколлега астроном проявил чрезмерную осторожность, отбросив некоторые случаи волшебства (можем назвать это ипо-другому). Яже верю показаниям торговки, верю, чтоНеизвестный рассыпал её яблоки, апотом помогал собирать. (Случай номер сто четырнадцать.)
        Вопрос третий: следуетли опасаться Неизвестного? Отвечаю: да, следует. Оннезлой, нолегко впадает вгнев. Совершив скверный поступок, жалеет обэтом, новину свою признавать нежелает. Емубыстро всё надоедает, всёвремя хочется чего-нибудь новенького. Егорадует, когда нанего смотрят, водиночествеже он много исерьёзно думает. Егонедостатки: нетерпеливый, недисциплинированный, проказливый. Доброе сердце - достоинство. Обладаетли он сильной волей, незнаю, таккакон неиспользует никаких машин, неприменяет никаких способов, требующих упорного труда иусилий, авоплощает свои замыслы заклятьем. Ивот это-то крайне опасно.
        Вывод: хоть инеохотно, новынужден назвать его молодым чародеем.
        Вскочил возмущённый историк:
        - Коллеги, вычто, сума сошли? Яполагал, чтовпоследний раз вистории имею честь объявить, чтоволшебников несуществует. Полагал, чтомы - последняя вистории комиссия, которая раз навсегда покончит сдетскими сказками отаинственных сверхъестественных силах. Позор! Чтоподумают люди, когда прочитают наши протоколы? Чары, заклятия, тайная сила… Стыд ипозор! Да,стыдно, стыдно, стыдно!
        Поднялся старейший изучёных, седоволосый химик.
        - Дорогие коллеги! Волшебство было, есть ибудет. Разве неволшебство то, чтоиздвух газов мы способны получить жидкость - воду, апотом превратить её втвёрдый лёд? Разве неволшебство, чтомы можем усыпить больного, апотом резатьего, аон спит иничего нечувствует? Разве неволшебство, чтомолния возит людей втрамваях ипослушно горит вэлектрической лампочке, анаш голос имысль попроводам ибезних переносится затысячи миль? Мыможем фотографировать кости живого человека. Амикроскоп, телескоп, подводная лодка, аэроплан?
        - Ноэто наука, анечары.
        - Согласен. Значит, нашёлся учёный Икс, которому удаётся делать то, чего мы пока неумеем, нотолько делает он это втайне, скрывается, таккаквместо пользы приносит вред. Наша задача - оценить его силу истепень опасности, обнаружитьего, вступить вконтакт, обезвредить, аесли потребуется - даже уничтожить.
        Начетвёртое заседание прибыл изАмерики специалист, изобретший новую систему сигнализации.
        - Мойаппарат очень прост. Звонок, лампочка, номер иматовое стекло. Вслучае опасности загорается лампочка, звенит звонок, выскакивает номер улицы, анастекле видно, чтослучилось: пожар, нападение илисобралась толпа. Один человек наблюдает завсем городом. Ябезбольшой охоты даю вам свой аппарат: мнехотелось внести внего ещё кое-какие усовершенствования. Полностью он будет готов через год, нодаже ивтаком виде может оказаться полезным.
        - Вотвидите, господа, - заметил химик, - вэтом трудном деле нам напомощь пришло волшебство науки.
        Учёные принялись рассматривать аппарат.
        - Ачто вы хотите внём улучшить?
        - Во-первых, аппарат действует лишь врадиусе десяти миль ия хочу увеличить его мощность. Во-вторых, онулавливает только одно происшествие, иесли одновременно случаются пожар играбёж илидва нападения наразных улицах, номера иизображения путаются итрудно понять, гдечто происходит. В-третьих, неочень ясное изображение настекле, ая хочу видеть нетолько силуэт преступника, ноиего лицо, глаза, нос, губы, чтобы можно было сфотографировать, апотом опознать. Проект уменя полностью готов, остался всего год работы. Труднее всего было начало, шесть лет я надрывался какпроклятый. (Изобретатель показал руку.) Видите, налевой руке уменя лишь три пальца, дваоторвала машина. Пять месяцев я лежал вбольнице идумал, чтовсё пропало, таккакя полностью ослеп.
        Учёные склонили головы.
        Прошло ещё несколько заседаний, апотом учёным стало уже нечего делать, иони начали скучать. Хотели они разъехаться подомам, ксвоим книгам илабораториям, потому что всё спокойно инужды вних нету.
        «Нет, оставайтесь», - велели им через своих послов правительства их государств.
        Сидят учёные посвоим комнатам, читают, пишут, занимаются. Собираются всё реже - через день, через два. Ничего нового. Беседуют отом осём.
        - Азнаете, коллеги, - произнёс вдруг астроном, - если Неизвестный больше непроявит себя, тоуменя есть одна идея, которая может объяснить тайну. Вернее, скорей этакая фантазия.
        - Ну-ну…
        - Анепосетилли Землю обитатель другой планеты? Ведь если наМарсе действительно имеются живые существа иони гораздо умнеенас…
        - Значит, высчитаете, чтовсе эти сказки проинопланетян - правда?
        - Ачто тут удивительного? Мыведь так мало знаем. Когда человек начинает учиться, онтаким мудрецом себя чувствует. Любой первоклашка считает, чтоон уже все науки постиг. Иничего тут особенного нет. Прилетаютже наЗемлю метеориты, могиинопланетянин прилететь. Посмотрел, видит, ничего интересного, иотправился дальше.
        - Датолько вот дляжителя Марса он малость глуповат.
        Всерасхохотались.
        Ивэтот миг раздался звонок аппарата. Нономер улицы невыскочил. Наэкране какая-то туманная картина.
        - Похоже, будто вода течёт. Асреди воды - остров.
        Атут прозвенел телефон.
        Значит, что-то серьёзное произошло. Потому что было строго-настрого приказано попустякам учёных неотвлекать.
        Сообщение: наВисле внезапно появился остров.
        Через три дня: наострове - замок.
        Потом: взамке уже живёт чародей.
        Нуачем всё это кончилось, мыуже знаем. Такчто вернёмся кКайтусю.


        Глава12




        Опустив голову, Кайтусь уныло бредёт погороду. Наулицах пусто. Всёвокруг чужое ихмурое. Магазины закрыты, вокнах темно.
        - Уеду я отсюда!
        Кайтусь идёт навокзал. Входит вогромный зал ожидания. Становится вочередь вкассу.
        - Пожалуйста, билет доПарижа.
        - Длякого? - спрашивает кассир.
        - Дляменя, - отвечает Кайтусь.
        - Один билет?
        - Один.
        - Один, значит, едешь. Азаграничный паспорт утебя есть?
        - Нет.
        - Асколько утебя денег?
        Видит Кайтусь, чтолюди слюбопытством смотрят нанего. Встревожилсяон. Может, опять его ждёт какая-нибудь неприятность? Опять поступил он опрометчиво: только сейчас вспомнил, чтодляпоездки заграницу нужно особое разрешение.
        - Ну,покажи деньги, - говорит кассир.
        Кайтусь показал монетку водин злотый. Всевокруг всмех:
        - Иди, мальчик, отсюда. Неотнимай времени.
        Понятно, всеспешат. Каждый боится опоздать. Каждому хочется занять место получше, уокна.
        Раньшебы Кайтусь разозлился: оннелюбит, когда надним смеются. Носейчас ему всёравно.
        - Смотри, чтоб деньги утебя неукрали!
        Кайтусь отошёл откассы. Смешался столпой. Мысленно произнёс: «Хочу иметь билет ипаспорт. Билет ипаспорт».
        Зряон совался вкассу. Каквсегда, неподумал.
        Кайтусь обошёл полицейского. Показал контролёру билет, ивот он уже наперроне.
        Апоезд уже стоит. Тяжело сопит паровоз.
        - Едешь? - спрашивает кондуктор.
        - Еду.
        - Тогда садись. Сейчас отправляемся.
        Кайтусь вошёл вкупе, ипоезд тутже тронулся.
        Вкупе всего два человека: женщина втрауре идевочка вчёрном платье.
        Кайтусь сел вугол, прижался кстенке, закрыл глаза изадумался:
        «Столько раз я мечтал отправиться путешествовать ивот теперь еду вдальние края. Исполнилась моя мечта. Почемуже мне так грустно?» - вздохнул Кайтусь.
        «Жаль тихого дома наВисле. Зачем вменя стреляли? Чемя им помешал? Музыка играла, всемогли бесплатно посмотреть кино. Чтовэтом плохого?»
        Да,несправедливо обошлись сним вродном городе.
        - Невысовывайся, - говорит мама девочке. - Искра отпаровоза может попасть вглаз.
        Девочка послушно уселась наскамейке.
        - Апомнишь, мамочка, когда мы впоследний раз возвращались изВаршавы, папа встречал нас настанции. Ктотеперь будет нас встречать?
        - Анджей приедет сбричкой.
        Голос девочки показался Кайтусю знакомым. Ончуть-чуть приоткрыл глаза. АЗося думала, чтоон спит. Увидев, чтоон смотрит нанеё, онасмутилась иотвернулась.
        «Втрауре», - подумал Кайтусь, иему вспомнилась бабушка.
        Амама девочки несколько раз бросила взгляд наКайтуся, словно хотела очём-то спросить, нопромолчала. ИКайтусь был благодарен ей заэто молчание, потому что ему очень нехотелось отвечать. Даиизвестно, какие будут вопросы: «Куда? Ккому? Почему один? Сколько тебе лет? Вкаком классе учишься?» Осебе-то взрослые нерасскажут, даирасспрашивать их невежливо, асами они всё хотят знать.


        - Ложись, Зося. Потом кнам может кто-нибудь сесть, апока что есть место.
        - Аты, мамочка?
        - Япосижу, аты ещё слабая после болезни.
        Кайтусь встал:
        - Пожалуйста, пусть ляжет намою скамейку. Если я мешаю, могу куда-нибудь уйти.
        - Чтовы, нисколько, - улыбнулась Зосина мама.
        ИЗося тоже улыбнулась. Улыбка унеё такая славная, добрая.
        Кайтусь обратил внимание, чтоони обе очень похожи.
        Мама вынула изчемодана подушку, уложила Зосю инакрыла пледом. Кайтусь снова прикрыл глаза.
        «Интересно, ачего ради я так нелюбил девчонок? Почему всё время досаждал им? Аони ведь нетакие драчливые, какмальчишки, истарательнееих. Итетрадки уних чище».
        Удивляется Кайтусь, непонимает.
        «Когда они играли вшкольном дворе, янасмехался надними, дразнил. Онисделают изпеска иветочек сад, ая растопчу. Поют, ая мяукаю имешаю. Толкаю, дерусь, таскаю закосы. Явродебы вшутку, аони плакали».
        Удивляется Кайтусь имысленно рассуждает:
        «Наверно, этонемножко смешно, когда кто-то злится. Новедь невсе злятся, некоторые просто уходили сослезами. Плохо, бессовестно, бесчеловечно смеяться надчужими слезами. Сколькоже глупостей делают люди из-за своего безразличия!»
        Стоит Кайтусь уокошка исмотрит, каклетят искры изтрубы паровоза. Словно золотые змейки, огненные рыбки, роизвёзд. Адальше - чёрная стена леса.
        Свистнул паровоз. Зося шевельнулась. Мама ласково шепнулаей:
        - Ничего, ничего. Спи, маленькая.
        ИКайтусю припомнился дом, родители, двойник.
        Аон уезжает. Надолголи? Может, навсегда? Авдруг его выследят иливдруг врешительный момент он утратит чародейскую силу? Смотрит Кайтусь натёмные поля.
        «Сколько времени я уже нискем неразговаривал! Наверно, мнесуждено одиночество, потому что я чародей».
        Внезапно он отвернулся отокна испросил:
        - Авы вПариж едете?
        Совершенно неожиданно длясебя спросил итутже смешался ипокраснел. Глупо как-то это получилось, бессмысленно, бесцеремонно.
        Новедь когда едешь впоезде, попутчики начинают казаться добрыми знакомыми. Кайтусь уже знает имя девочки, знает, чтоунеё умер отец, чтозаними приедет набричке Анджей.
        Нонасамом-то деле они незнакомы, иЗосина мама вполне могла рассердиться иливысмеять Кайтуся. Ноона доброжелательно ответила:
        - Чтонам вПариже делать? Нет, яочень рада, чтомы возвращаемся внаше затишье. Яхотела оставить Зосю вВаршаве, определить её там вшколу. Номы какраз оказались наплощади, когда там произошло это странное сражение. Зося страшно перепугалась иочень жалела животных: онаведь так любит собак. Заболелаона, вполне возможно, инеиз-за этого. Но,наверное, лучше, чтоона будет примне. Варшава слишком большой иопасный город, тамстолько всяких болезней инесчастных случаев… - Иона умолкла, какбы раздумывая, чтолучше дляЗоси.
        АКайтусь сблагодарностью подумал, чтоона его необвиняет. Неназвала низлодеем, нипреступником.
        - Вшколе унеё появилисьбы подружки, - тихо, словно посекрету, словно советуясь сКайтусем, продолжала Зосина мама, - ей былобы веселей. Домаей, конечно, скучно. Будь унеё сестра илибрат…
        Кайтусь внезапно решил: «Поеду невПариж, акним!» - идаже перестал слушать, начал прикидывать, какбы это устроить. Даичто ему одному делать вПариже?
        Сморило Кайтуся. Зевота напала.
        «Чтозначит “затишье”? Деревня так называется илипросто там уних тихо? Каквыглядит Анджей, растётли там малина, естьли беседка, ульи, дровяной сарай?»
        Кайтусь то задремлет, тозадумается, аколёса стучат, стучат, стучат…
        Атут исветать начало.
        Проснулась Зося. Протёрла глаза, поправила волосы исразу кокошку. Исразуже показалось солнце.
        - Мамочка, смотри, какое красивое солнце! Авереск какой красивый! Сейчас сорву! - ИЗося высунулась вокошко ипротянула руку.
        - Осторожней, Зосенька! Сядь. Надо позавтракать. Держи стакан.
        Авторой стакан Зосина мама подала Кайтусю. Налила им молока, дала побулке смаслом.
        - Приятного аппетита!
        Поелиони, ивдруг Зося захлопала владоши.
        - Мама, смотри - вереск! Целый букет! Откуда он тут взялся?
        - Оставил, наверное, кто-нибудь.
        - Надо отдать его кондуктору.
        - Данет, этообычные цветы. Возьми себе, если нравится.
        - Обычные, говоришь? Нет, этот букет волшебный.
        - Вотипрекрасно. Забирай свой волшебный букет, потому что пора выходить. Досвидания, милый попутчик, счастливой вам дороги, - кивнула Зосина мама Кайтусю ивзяла чемодан.
        - Ятоже выхожу, - нерешительно промолвил Кайтусь.
        - Очень хорошо. Хотя немножко странно. Я-то думала, чтонанашей станции никто, кроменас, невыходит… Зося, глянь, приехалли Анджей. Возьми корзинку. Поезд стоит всего две минуты.
        - Японесу, - говорит Кайтусь.
        - Чемодан тяжёлый.
        - Ничего.
        Взял Кайтусь чемодан вправую руку, корзинку влевую ипонёс, будто они легче пёрышка.
        - Аты, оказывается, сильный…
        Вышли они извагона.
        - Авот иАнджей! Сюда, сюда… Атебе… авам куда?
        Кайтусь смешался.
        - Если нам подороге, унас есть место, можем довезти.
        Ивот безвсякого волшебства стало так, какхотел Кайтусь. Нуато, чтоон добыл дляЗоси букет вереска иоказался чуть сильней, чемнасамом деле, этоневсчёт, этодаже нестоит называть волшебством.
        Подъехали кдому. Также, наверно, было иудедушки. Клумба. Астры. Крыльцо, увитое диким виноградом.
        Зосина мама приглашает Кайтуся отдохнуть. Если хочет, онможет переночевать вкабинете.
        - Спасибо, - принимает приглашение Кайтусь.
        - Акактебя зовут?
        - Антони.
        - Антось! Ну,Зося, чембудете заниматься?
        - Покажу Антосю собак, кур, голубей, малину, ульи, моюгрядку. Всёхозяйство покажу.
        - Нонепереутомляйтесь. Тытолько-только после болезни, атвой гость всю ночь неспал.
        Зося оказалась прекрасным экскурсоводом: всёпоказала иочень понятно рассказала. Всюду задерживалась ровно настолько, чтобы можно было рассмотреть изапомнить. Навопросы либо тутже давала ответ, если знала наверное, либо говорила:
        - Незнаю. Может, мама знает. Может, Анджей объяснит, спросим ребят издеревни.
        Совсем нетак, каквшколе, нетак, какнаэкскурсии сучителем. Ниразу неответила, что, мол, этонеинтересно или, скажем, вопрос дурацкий; неудивлялась, какэто Кайтусь такой большой, анезнает, хотя долженбы знать.
        Такчто Кайтусь весь день провёл какбы науроке природоведения. Дообеда ипосле обеда. Даже забыл просвой сад наострове. Вечером мама отдала Зосе ключи.
        - Язавтра еду вгород поделам. Вернусь поздно. Вампридётся заменить меня иАнджея.
        Мама рассказала, какие унеё дела, объяснила, чтонужно будет сделать Зосе. Идаже советовалась сней, каксовзрослой. Есть всё-таки люди, которые относятся кдетям суважением идоверием, итакие Кайтусю больше всего инравятся.
        Нозато наследующий день уКайтуся произошёл очень неприятный, тягостный игрустный разговор сЗосиной мамой.
        - Зайди, пожалуйста, вкабинет. Садись.
        Анастоле лежат польские ииностранные деньги ибилет доПарижа.
        - Мы,какизвестно, познакомились впоезде. Вместе вышли. Тыживёшь унас иможешь оставаться, сколько захочешь. Ноприодном условии.
        Антось печально глядит наЗосину маму иждёт.
        - Анджей чистил твою одежду, ивсё это выпало изкармана. Скажи, чтоэто означает? Тыодин, безпальто едешь вчужую страну, причём утебя такая сумма, какую взрослые обычно недоверяют детям, аесли сами имеют, тоочень тщательно хранят. Антось, ятебя нивчём неподозреваю, ноя должна знать. Иотприглашения своего неотказываюсь, носам понимаешь…
        - Яотвечу вам словами моей бабушки: яозорной, очень озорной, ночестный. Мневы сразу понравились, потому что поглазам видно: вы - хорошие люди. Поэтому я ипрервал путешествие. Сегодня, прямо сейчас, аесли вы позволите, тозавтра я снова отправлюсь впуть. Меня обидели несправедливо. Иеслибы невы, яуехалбы собидой наПольшу. Выпримирили меня сродиной. Изаэто я вам благодарен. Больше я вам ничего немогу сказать.
        Молчание. Ккрыльцу подъехала бричка.
        - Ну,хорошо. Оставайся дозавтра. Норазрешимне, перед тем какты уедешь, ещёраз спросить тебя отвоей тайне. Запомни только: ответишь ты мне илипромолчишь, ябуду относиться ктебе также хорошо, какираньше. Иещё помни: если тебе вдруг будет плохо, тыопять можешь приехать кнам. Мынебогаты, ноты всегда найдёшь здесь добрый совет идружеское сердце.
        Зося иКайтусь сидят налавочке. Беседуют. Зося плетёт венок инапевает.
        - Добрая фея подарила мне букет вереска. Аиначе откуда он взялся?
        - Может, нефея, ачародей?
        - Нет. Чародеи отнимают, анедают. Онивредят людям, афеи помогают.
        - Аты помогаешь людям? - спрашивает Кайтусь.
        - Если могу, помогаю.
        - Значит, ты - фея. Ая часто проделывал злые шутки, поэтому я - чародей.
        - Нет, Антось, тынезлой, нозатобой должна следить добрая фея.
        - Вотиследи замной.
        - Незнаю, сумеюлия. Феинеобладают такой силой. Феяпоявится намиг, поможет исразу исчезает. Ипоявляется она только, если человек несправедливо обижен илиесли ему грозит большая опасность. Знаешь сказку проЗолушку?
        - Знаю.
        - Ачародеи хотят уничтожить всех фей. Феям помогают гномы, ноони тоже слабые… Борьба эта будет долго длиться. Нонаступит день, когда взбунтуется чернокнижник ивстанет воглаве добрых фей. Онвозьмёт замок, гдеукрывается главный чародей, иосвободит фей, заточённых вего подземельях.
        - Акто главный чародей? Какон выглядит? Гдеего крепость?
        - Засемью горами, засемью реками иморями стоит мрачный замок, окружённый высокой стеной. Тамвтёмном зале назолотом подносе лежит голова иотдаёт повеления: нетуэтой головы нирук, ниног, нисердца, ниглаз, потому что давным-давно взбунтовавшийся чародей отсёк её оттуловища, ноона продолжает жить.
        - Откуда ты всё это знаешь?
        - Кое-что мне няня рассказала, кое-что я увидела восне, аостальное сама придумала.
        - Удивительные вещи ты рассказываешь.
        Да,удивительна итаинственна любая человеческая мысль. Удивителен итаинственен мир. Удивительна итаинственна жизнь: часто унылая, аиногда такая прекрасная ирадостная.
        Среди ночи Кайтусь открыл окно. Вылез всад. Залаяла собака. Кайтусь приказал ей замолчать. Пошёл посаду. Остановился возле дерева. Сосредоточился, глубоко вздохнул. Вголове зашумело.
        «Хочу, велю, чтобы явился сундук сзолотом», - дважды повторилон.
        Появился знакомый сундук.
        «Хочу лопату. Хочу лопату».
        Ночь. Тихо. Темно.
        Кайтусь копает. Земля твёрдая, тяжёлая. Болят руки. Жарко. Сбросил Кайтусь куртку. Копает, откидывает землю, меряет глубину, может, хватит. Ужедаже изабыл, ктоон ичто делает. Знай машет лопатой - лишьбы быстрей, лишьбы глубже, лишьбы больше земли выбросить изямы наверх. Копает безотдыху.
        Наконец закончил.
        Котпробежал подорожке.
        Толкнул Кайтусь тяжеленный сундук - раз, второй, третий. Дрогнул сундук, покачнулся. Ещёраз толкнул, ишлёпнулся сундук вяму.
        Что-то блеснуло наземле. Поднял Кайтусь, глядит, аэто те две монетки подвадцать грошей, которые он когда-то нарынке заработал испрятал напамять. Плюнул Кайтусь наних - насчастье! - бросил накрышку сундука ивсё засыпал землёй.


        - Пусть небудет заметно, чтоздесь копали. Пусть растёт трава, - предусмотрительно приказалон.
        Такистало, какбыло приказано.
        Вернулся Кайтусь вдом. Икажетсяему, чтозакопанный клад - это его единственный запас нате времена, когда он вернётся изпутешествия. Ичто дом Зоси - это какбы тихая пристань, гдеон сможет отдохнуть после далёких итрудных дорог…
        - Всё-таки уезжаешь? Непередумал?
        - Непередумал.
        - Чтож, уезжай ихрани свою тайну. Спасибо, чтоневрал. Очень нелюблю, когда врут ивыкручиваются.
        Дали Кайтусю надорогу еды.
        - Тутяйца отнаших кур, творог, немножко варенья, мёдснашей пасеки. Ну,езжайте, ато какбы неопоздать напоезд.
        Зося машет вслед платочком.
        - Жаль, панич, чтоуезжаете, - говорит Анджей. - Былбы унашей Зоси товарищ. Ато всё одна иодна. Добрая она девочка. Жалелимы, когда пани увезла её вВаршаву. Люди-то поговаривали, будто там война какая-то идёт, много народу погибло. Какбы иснашей Зосей чего худого неслучилось…
        «Аунас вгороде редко кто так хорошо говорит олюдях», - подумалось Кайтусю.
        Напрощание Кайтусь дал Анджею золотую монету.
        - Зачто? Нет, нет! Возьмите назад!
        НоКайтусь уже выскочил избрички, благо показался поезд.
        Вкупе теснота. Неинтересные люди говорят онеинтересных делах.
        Анапятой станции Кайтусь услышал уже иностранную речь. Произнёс он пожелание, сразу оказался вдругой одежде, скожаным чемоданом ибилетом первого класса. Иещё пожелал он понимать иностранные языки.
        Вэтом самом поезде какраз возвращались изВаршавы учёные.
        - Боюсь, - говорит француз, - что скверно мы поступили. Ненужно было стрелять.
        - Совершенно верно, уважаемый коллега! Скверно! - соглашается сним итальянец. - Этот Икс, какмы его назвали, самзатопил остров. Ятщательно исследовал это место. Еслибы замок разрушили снаряды, тоосталисьбы развалины.
        - Может, ихсмыла вода?
        - Нет, всёпроизошло как-то по-другому, - ответил итальянец ивытащил изчемодана обломок камня. - Взгляните влупу. Внего вкраплены кристаллы, каких нет нанашей планете.
        Итут они начали научный спор, которого Кайтусь непонял икоторый совершенно неинтересовалего.
        - Вконце концов, можно согласиться спредположением, чтомы имеем дело собитателем иной планеты, жители которой знают имогут гораздо больше, чеммы. То,что длянас волшебство, дляних также просто илегко, какзажечь спичку.
        - Чтож, ившколах ученики нелюбят новых задач иупражнений. Иучёные нелюбят нового, трудного инепонятного. Какпризнать, чтодух Коперника вселился винопланетянина ипереворачивал впарке деревья?
        - Ивсё-таки новое, неизвестное илучшее - это именно наш путь, путь учёных.
        Кайтусю захотелось есть. Открыл он корзинку спровизией, атам насамом верху лежит веточка вереска изаписка:
        НАПАМЯТЬ КАЙТУСЮ-ЧАРОДЕЮ ОТФЕИ ЗОСИ.


        Глава13




        Париж называют столицей мира.
        Изовсех стран, совсех континентов едут туда люди учиться, работать иразвлекаться.
        Заехал иКайтусь встолицу мира.
        Стоит он врастерянности перед вокзалом, незнает, куда идти, счего начать.
        Благодаря волшебству он вродебы ипонимает, чтоговорят вокруг, ночувствует себя вчужом языке словно втесном, взятом напрокат костюме.
        Акругом спешат толпы людей, мчатся автомобили. Никто необращает нанего внимания.
        Зато какон удивился иобрадовался, когда вдруг услышал своё имя.
        - Гляди. Этоже Кайтусь. Нуточно, яузналего.
        - Сдурелты, чтоли? Ончто, один приехал? Даещё так богато одетый исшикарным чемоданом?
        - Ладно. Давай спросимего, исам увидишь.
        - Спрашивай, если охота. Ая напосмешище выставляться небуду.
        Этот разговор вели двое мальчишек, один - какКайтусь, адругой чуть постарше.
        Ониглядят наКайтуся, онглядит наних.
        «Вродебы я их знаю. Где-то видел», - думает Кайтусь, нонеможет вспомнить.
        - Прошу прощения, месье, выслучайно неизВаршавы приехали?
        - Да,месье, - отвечает Кайтусь, тоже по-французски.
        - Простите, авы всё время жили вВаршаве?
        - Ссамого рождения.
        Тутподошёл старший исказал брату по-польски:
        - Ну,видишь? Кайтусьже французского незнает.
        - Аможет, оннаучился. Мыже три года его невидели.
        - Научился, какже! Онлентяй был ещё почищенас.
        Обидно стало Кайтусю.
        - Погоди. Давай спросимего. Авдруг он понимает? Простите, апо-польски вы говорите?
        - Конечно, - сказал Кайтусь, которому уже надоело это долгое вступление илюбопытно было, ктоже эти мальчишки.
        - Такты - Кайтусь? - закричали оба.
        - Онсамый. Авы кто?
        - Непомнишь? Забыл, какмы вместе пошли наВислу, аутебя украли одежду?
        - Акакмы вместе яблоки слотков воровали изатобой погнался полицейский?
        - Мнепомнится, всёбыло по-другому. Этотебя поймал полицейский.
        - Ну,может. Давно это было. Отец меня тогда выпорол. Апомнишь, какмы вгараже около бензина папиросы курили?
        - Акаквподъезде свет погасили?
        Хохочут мальчишки, перебивают друг друга. Прохожие вежливо обходят развеселившихся ребят.
        - Слушай, пошли кнам. Ачемодан оставь навокзале. Чего ради тебе сним таскаться? Дайфранк. Сейчас я тебе принесу квитанцию, азавтра получишь. Подождите меня.
        - Гора сгорой несходится, адрузья всегда встретятся. Снова Павел, Петрек иКайтусь вместе. Слушай, пошли сегодня вцирк.
        Взяли братья уКайтуся чемодан икорзинку. Переглянулись, перемигнулись, квитанцию неотдали.
        Небольно-то они были дружны вВаршаве. Кайтусь, конечно, сорванец, ноони - воришки. Небудь он чародеем, стоилобы ему быть поосторожней. Носейчас Кайтусю приятно, чтогород ему покажут настоящие живые люди, дактомуже старые знакомые, аненаколдованный гид.
        Ивот спускаются они покаменной лестнице глубоко подземлю, атам подулицей, поддомами - залитая светом станция.
        Метро. Подземный электрический трамвай.
        Раздалось гудение, потом грохот - подъехал поезд. Двери вагонов сами открылись. Ребята едва успели вскочить ввагон.
        Мчится поезд подземлёй поузкому туннелю. Станция застанцией. Остановка заостановкой. Люди выходят, входят. Итак быстро иловко.
        - Здесь пересаживаемся.
        - Ачего так все спешат?
        - Такэтоже Париж!
        Пересадка. Прошли ребята сперва вверх, потом вниз, ихоть всюду толпа, никто нетолкается. Всеочень вежливо расходятся друг сдругом.
        - Быстрей заходи, ато вдверях защемит! ВПариже нельзя зевать.
        Наконец-то Кайтусь вспомнилих.
        - А,так вы все вместе уехали воФранцию.
        - Да. Сперва отец, потом мы сматерью. Жили вместе. Потом отец сбежал отнас. Апотом мать нашла себе мужа француза. Апотом она умерла, имы остались сотчимом, сэтим французом.
        - Икакон квам?
        - Ачего емумы? Егонет дома ночью, анас целыми днями. Так-то он ничего: пьянчуга, новесёлый.
        - Даивы тоже весёлые.
        - Чтожнам, плакать, чтоли? Времени нет наэто. Надо зарабатывать. Поправде сказать, такэто скорей мы отчима кормим, анеоннас. Квесёлому франки веселей вруки плывут. Денег-то утебя много?
        - Есть немножко.
        - Тогда можно вцирк сходить. Сегодня боксёрский матч: негр дерётся стурком. Этот негр такой силач - вчера какврезал турку поносу, утого сразу ведро кровищи. Честно! Боксёры… Сегодня финал. Покажем тебе Париж, увидишь нашу гостиницу.
        - Выживёте вгостинице?
        - Нуда! Тутвсе бедняки так. Когда отец написал, чтоживёт вгостинице, мама решила, чтоон разбогател. Авгостинице этой такие клопы - спасу нет! Авот вАмерике увсех нищих есть машины. Вкаждой стране свои обычаи. Нет, шофёром я нехочу быть, этовсё равно что извозчик. Япилотом стану. Выходим.
        Вышли они изметро. Идут.
        Обшарпанный дом наузкой улочке.
        - Вотмы ипришли. Пообедаешь снами.
        Крохотная, тесная, грязная комнатёнка. Широкая кровать, маленький стол, двастула.
        Павел иПетрек поставили настол бутылку истаканы, отрезали три ломтя хлеба.
        - Пей. Ешь.
        - Эточто, вино?
        - Попробуй. ВПольше борщ лучше, чемэто вино - дешёвое, дрянное. Кислое, новголову шибает. Вотесли дашь немножко денег, можно будет колбасы купить.
        Кайтусь положил настол пятьдесят франков.
        - Сейчас сбегаю куплю, - говорит Павел.
        - Погоди, ястобой, - говорит Петрек.
        - Ненадо. Ячерез минуту вернусь.
        - Невернётся, - сказал Петрек, когда Павел пулей вылетел изкомнаты.
        - Почему невернётся?
        - Дапотому, чтополучил пятьдесят франков. Ужя-то его знаю, брат он всё-такимне.
        Иточно, невернулся. Только зря его прождали.
        - Слушай, Кайтусь, пойдём лучше вресторан. Небойся. Впервый день вПариже можешь потратить чуть больше денег, апотом, какузнаешь город, столько уже тратить небудешь.
        Пообедали вресторанчике.
        Любуется Кайтусь Эйфелевой башней, бульварами, площадями, магазинами. ОнивВаршаве любил бродить погороду исмотреть навитрины, когда вспыхивают игаснут разноцветные огни. АПариж весь вогнях икрасках.
        - Ну,насегодня хватит, - говорит Петрек. - Вцирк идём?
        - Если далеко, лучше поехали.
        - Ишь, ножки заболели. Нет, братец, тутПариж. Привыкай.
        Вотицирк.
        - Дай-ка денег. Никуда неуходи, стой здесь, япойду вкассу забилетами, - говорит Петрек.
        Далему Кайтусь сто франков.
        - Ухты, какая бумажка!
        Напрасно ждал его Кайтусь. Понял он иулыбнулся: «Содрали сменя чуточку денег. Ладно, пусть они пойдут им напользу».
        Кайтусь сам встал вочередь вкассу.
        «Гдеже столько людей поместится?» - думаетон.
        Оказывается, всепоместились вогромном здании цирка.
        Сверху глянешь - головы, головы, головы. Кажется, ниодного свободного места уже неосталось, анарод всё идёт иидёт ирасходится поярусам, ложам, партеру, галёрке.
        Осталось только одно свободное место - рядом сКайтусем.
        Заиграл оркестр. Началось представление.
        Сперва выступили дрессированные лошади.
        Потом акробаты.
        Однако публика снетерпением ждёт боксёрских состязаний. Кайтусю тоже любопытно. Странно только, почему никто нехлопает. Может, вПариже другая мода?
        После антракта наарену вышли боксёры. Выше всех негр, иступает уверенно.
        Да,есть начто посмотреть.
        Когда боксировала третья пара, венгр сгреком, Кайтусь вошёл втакой раж, чтодаже забыл, гденаходится, икричал по-польски:
        - Дайему! Ещё! Врежь какследует! Сильней!
        Икакраз вэтот момент место рядом сКайтусем заняла красивая молодая дама.
        Кайтусь кричит, аона сулыбкой смотрит нанего. Потом вынимает изсумочки стеклянную фляжку, стопку исулыбкой спрашивает:
        - Нежелаетели глоток вина?


        АуКайтуся горло пересохло - так он кричал. Взял он золотую стопку, выпил, поблагодарил. Возвратил стопку.
        Ивот наконец выходит негр. Сверкает белками глаз. Показывает вулыбке белоснежные зубы. Кланяется. Гром аплодисментов. Кто-то бросил цветы, кто-то апельсин. Негр съелего, облизывается, гладит себя поживоту.
        - Хорошо, - говорит, - вкусно.
        Ногдеже турок? Подать сюда турка! Почему он опаздывает?
        - Начинайте! Чего тянете?


        Выходит наарену директор цирка вчёрном фраке.
        - Турок заболел! - объявляетон.
        - Враньё! Мошенники! Покажите турка! - кричит, апотом уже ревёт галёрка.
        Врач имедсестра выводят турка: носунего заклеен пластырем, ивидно, чтодраться он неможет.
        - Унего высокая температура. Инос повреждён, - объясняет доктор.
        - Почему непредупредили? Деньги назад! Мошенники!
        Кайтусь вскакивает сместа. Никто необращает нанего внимания. Аон надевает красную маску. Пробирается кпроходу, сбегает поступенькам карене игромогласно кричит:
        - Ябуду вместо турка! Ябуду драться!
        Служители вкрасной униформе попытались задержатьего, нонесмогли. Кайтусь уже наарене.
        - Красная маска! - раздались крики. - Красная маска! Откуда взялся этот малец?
        Директор цирка обернулся. Смотрит. Ничего непонимает.
        Сгалёрки кричат:
        - Жульё! Мошенники! Насненадуешь!
        Новпартере иложах - там, гдесидят богачи, - смеются. Имлюбопытно, какой сюрприз приготовил директор цирка, славящийся остроумными выдумками.
        Азрелище ивпрямь было забавное. Стех пор каксуществует бокс, никто ещё такой пары невидел.
        Негр тоже решил, чтоэто шутка белых господ. Улыбаясь, подошёл он кКайтусю, хотел взять его наруки, чтобы поднять ипоказать малыша зрителям…
        НоКайтусь увернулся, бросился нанегра ивсем телом так ловко ударилего, чтотот упал, аКайтусь нанего свалился. Негр неуклюже поднимается, аКайтусь, ужевперчатках, нанёс ему два удара. Ивот Кайтусь стоит, анегр лежит.
        Теперь уже хохочет весь цирк.
        - Молодец, малыш! Покажи свою силу! Пусть покажет, начто способен!
        Кайтусь подозвал директора, шепнул ему что-то наухо.
        Тутже служители вынесли тяжеленную штангу. Кайтусь поплевал наладони, расставил ноги, ноделает вид, будто ему неподнять.
        - Тяжёлая! - кричит галёрка. - Принесите полегче!
        Служители хотели забрать штангу, ноКайтусь так их оттолкнул, чтоони полетели вразные стороны. Аон сбросил пиджак, послал галёрке воздушный поцелуй, подбежал исхватил штангу одной рукой. Подкинул её вверх, поймал, дважды крутанул ввоздухе ишвырнул наарену.
        Тяжеленная штанга сглухим звуком врезалась вопилки.
        - Нукак? Согласны? - спрашивает Красная маска узрителей.
        - Согласны! Давай дерись!
        - Ладно, пусть побоксирует, - согласился директор.
        Негр испуганно глядит наКайтуся. Он,наверное, единственный почувствовал, ктостоит перед ним, потому что верил вколдунов иколдовство.
        - Чёрный струсил! Ура, Красная маска!
        Оркестр заиграл туш. Немедленно послали забоксёрскими перчатками дляКайтуся.
        Кайтусь атакует, даже незащищаясь. Негр отмахивается, словно отнадоедной мухи. Сразу видно, чтоон только изображает бой. Думает, чтоэто какая-нибудь шутка белых, чтосоштангой подстроено.
        Ногалёрка всё видит инепозволит себя надуть.
        - Хватит! Нечего притворяться! - слышатся недовольные крики.
        Ивэтот миг негр получает подряд три удара - коротких, быстрых, какмолния. Всесразу затихли.
        Негр сплюнул кровью. Теперь он уже осторожней защищается. АКайтусь внападении. Егостремительность поражает зрителей даже больше, чемсила.
        - Похоже, ониивправду дерутся, - удивляется вложе председатель боксёрского клуба.
        - Да,ночёрный совсем неатакует.
        - Авы хотите, чтобы он убил ребёнка?
        - Якакраз этого опасаюсь. Посмотрите, негр уже разозлился. Если галёрка раздразнит его криками, дело может кончиться очень скверно.
        Асгалёрки кричат:
        - Держись, чёрный! Молодец! Красная маска! Задай негру!
        Негр уже перестал улыбаться. Уженеспускает сКайтуся глаз. План унего такой: такоттолкнуть мальчишку, чтобы он вывихнул, ато исломал руку. Нужно этого мальца проучить. Онзавопит отболи, арука унего безвольно повиснет.
        АКайтусь злой, чтонегр неатакует, дерзко прыгает вокруг исовсех сторон наносит удары. Воттолько маска ему мешает, дыхания нехватает, исердце болит всё сильней.
        Нотут раздался гонг. Кайтусь падает вкресло. Массажисты разминают ему одеревеневшие руки иноги. Директор цирка обмахивает полотенцем.
        - Хватит! - кричат одни зрители.
        - Продолжать! Непрекращать бой! Ещё! - кричат другие.
        Негр уже стоит иждёт. Злой какчёрт.
        Начинается второй раунд.
        Бах! Бах! Первый удар! Десятый! Десятый - иуже двадцатый! Удары сыплются, какдождь, какград. Негр наклонился. Получил апперкот. Пошатнулся. Назад отскочил.
        Стиснул зубы. Идёт наКайтуся.
        Тактихо стало. Всезамерли: чтобудет?
        Страх охватил зрителей: сейчас убьёт. Ктонервный, закрыл глаза. Двегерцогини иодна маркиза лишились чувств. Директор потом говорил, чтотолько раз наблюдал подобное вцирке: когда лев собирался прыгнуть наукротителя. Было это пять лет назад вЛондоне. Жуткое зрелище.
        Согнувшись, приплясывая, негр сналившимися кровью глазами надвигается наКайтуся.
        Кайтусь тихо произносит:
        - Стоп! Повелеваю: остановись!
        Негр остановился. Поднял руку.
        - Пусть уменя изменится лицо. Пусть изменится лицо! - произносит Кайтусь исрывает маску.
        Трещат кино - ифотоаппараты. Шипит прожектор.
        Огромная чёрная рука нацелилась Кайтусю вголову. Вторая низко опущена - готова отбить удар. Зубы стиснуты, лицо искажено. Всё, пропал мальчишка.
        Комиссар полиции выхватывает револьвер.
        Поздно. Раздался глухой звук: негр сразмаху рухнул наземь. Потому что Кайтусь вовремя отскочил.
        Посыпались удары маленьких кулачков. Унегра подкожей вздрагивают мышцы. Онвяло защищается: онутратил веру всвою звезду. Угасла его слава.
        Нет, теперь он нисколько непритворяется. Только неловко прикрывается отударов. Да,это действительно поединок.
        Гонг. УКайтуся темно вглазах. Оннеслышит никриков, ниаплодисментов. Бессильно сидит натабурете.
        Негр подходит, ставит ногу Кайтуся себе нашею. Кайтусь открывает глаза, струдом протягивает руки. Негр кладёт голову наколени мальчику. Кайтусь целуетего, гладит жёсткие курчавые волосы.
        Узрителей слёзы наглазах. Буря оваций.
        Гигант негр осторожно берёт Кайтуся наруки, осторожно уносит его сарены.
        Снова Кайтусь вгостинице, ноуже вдругой, роскошной. Вкняжеском номере навеликолепной кровати. Аперед гостиницей толпы.
        - Беру его задесять тысяч долларов вАмерику!
        - Ядаю сто тысяч! - кричит другой тучный господин.
        - Япринёс поздравления отбоксёрского клуба!
        - Корзина цветов отмаркизы!
        Какой-то господин сбиноклем расталкивает толпу:
        - Прошу пропустить меня вномер маленького боксёра. Яизтелеграфного агентства. Мненужно сообщить вгазеты, ктоон такой, откуда взялся.
        Швейцар низко кланяется, чуть недоземли:
        - Извините, нельзя. Извините, невелено. Извините, несегодня.
        - Номои газеты должны получить информацию! Читатели немогут ждать!
        Изгостиницы выходит сам директор цирка.
        - Господа, нельзя. Доктор решительно запретил. Мальчик переутомился.
        - Номне необходимо. Скажите, гдевы его нашли? Яредактор. Прошу вавтомобиль: поедемте поужинаем.
        Идутони, беседуют.
        - Таквы действительно незнаете? Скверно. Через два часа начнут печатать утренние газеты. Ядолжен сообщить. Такктоже он - француз, парижанин, есть унего родители илион сирота? Чемзанимался досих пор?
        - Доктор запретил ему разговаривать. Понимаете, сердце. Такое напряжение.
        - Плохо. Ноинформацию дать нужно. Япообещал её четырём газетам. Ктомуже я голоден какволк.
        Автомобиль остановился уресторана.
        - Закажите что-нибудь, ая нателефон.
        Звонок впервую газету: «УКрасной маски, победителя негра-чемпиона, отец - пьяница. Онпродал мальчика цыганам, итот выступал вбродячих цирках. ВПариже впервые».
        Второй звонок: «Мальчик - сын лорда. Ужевшесть лет он отличался небывалой силой ивдраке убил брата. Изгнанный издома отцом, жилвхижине убедного рыбака. Участвовал вдальних плаваниях, охотился накитов».


        Звонок втретью газету: «Маленький боксёр - изшахтёрской семьи. Родился вовремя пожара. Катал вшахте вагонетки суглём, содержал всю семью: мать, двух сестёр ибрата».
        Вчетвёртую: «Ввозрасте одного года мальчик заблудился вгорах. Влесу его вскормила ивоспитала бурая медведица. Егодед - Вернидуб, бабушка - Валигора. Поэтому он такой сильный. Авпрочем, пишите что хотите, яголоден, хочу есть».
        Бросил репортёр трубку ипошёл вресторанный зал.
        Атам директор цирка сидит застолом списателями ибанкирами, ведёт сними разговор.
        Даизаостальными столами говорят только оКайтусе.
        - Нуимальчонка. Вжизни ничего подобного невидал. Аведь я был корреспондентом натрёх войнах. Участвовал вэкспедициях наСеверный полюс ивпустыню Гоби. Видел десять коронаций. Поднимался навершины всех пирамид инаВавилонскую башню. Двадцать шесть раз дрался надуэли. Охотился вгорах наорлов. Дважды был разорван накуски: один раз тигром, авторой раз снарядом. Меня топили, травили, вешали наиндийской виселице, вАфрике людоеды сварили меня вчерепаховом бульоне. Новсё это чепуха посравнению ссегодняшним матчем.
        Директор цирка тихонько стучит вдверь номера. Вышел доктор вбелом халате.
        - Нукак?
        - Спит. Дыхание спокойное. Даже пульс ровный. Завтра позволю поговорить сним, нотолько вам ивсего пять минут.
        - Прекрасно! Ладно, идуспать, ятоже зверски устал.


        Глава14
        Тривыступления вцирке. Выступление вбассейне. Напароходе. Кайтусь-кинозвезда


        Продиректора цирка говорят, чтоон пьяница икартёжник, чтоон скупой иприжимистый.
        Да,всё правда. Онлюбит выпить, играет вкарты исартистами торгуется, чтобы побольше выгадать. Ещёговорят, чтоему везёт, чтоунего есть «нюх», тоесть он нарасстоянии чует прибыльное иинтересное дело.
        Ноникто нескажет, почему так получается. Адело втом, чтодиректор любит цирк, любит лошадей италантливых артистов.
        Двамесяца он торговался сбароном Бергом, новсё-таки купил знаменитого арабского жеребца, внука Альманзоры иБелы, сына Решаля иФлоры. Дрессировать скакуна он доверил молодому ивту пору ещё никому неизвестному Пауло Дорини.
        Аразве неон приобрёл самых дорогих бенгальских тигров дляукротителя Леопарди?
        Неон устроил водную пантомиму длятанцовщицы Мироновой?
        Акому обязаны славой братья-клоуны Пик иПок?
        Ктозаплатил залечение акробата Валетти, когда тот сломал ногу вовремя выступлений вБостоне, вчужом цирке? Акто организовал юбилей старика Потена, окотором все давным-давно позабыли?
        Чтобы заработать, нужно иметь смётку, ночтобы столком потратить заработанные деньги, нужно иметь голову.
        Директор сразу понял иоценил, чего стоит Кайтусь.
        Олучшем опекуне Кайтусь немогбы имечтать.
        - Послушай, дружок, - говорит ему директор. - Тебе предлагают сто тысяч долларов завыступления вАмерике наринге. Ая приэтом получу триста тысяч франков. Япосоветовался сврачами. Онисказали, чточерез неделю ты будешь совершенно здоров. Ноесли из-за чрезмерного напряжения сил утебя ещё раза два повторится такоеже расширение сердца, тынавсю жизнь останешься калекой. Утебя будет кашель, одышка, станут опухать ноги. Короче, доконца жизни ты будешь чувствовать себя, какнемощный старик. Такчто я несоветовалбы тебе соглашаться.
        - Ачтоже вы мне посоветуете? - спрашивает Кайтусь.
        - Уменя такой план. Тытри раза выступишь вмоём цирке. Парижане хотят тебя видеть. Каждое выступление всего надесять минут. Этобудет демонстрация ловкости, нонесилы. Затем я засвой счёт отправлю тебя вАмерику, вГолливуд. Стобой поедут врач, преподаватель гимнастики, учитель музыки исекретарь. Тамутебя будет дом всаду, лошадь иавтомобиль. Завсё плачуя. Тыстанешь кинозвездой. Акогда вырастешь, сможешь вернуться вцирк, если тебе захочется.
        - Согласен, - отвечает Кайтусь.
        - Рад, чтоты мне доверяешь.
        Сердечное рукопожатие скрепило договор.
        «Тривыступления Красной маски!»
        Наафишных тумбах, настенах, вгазетах анонсы сфотографией Кайтуся.
        Силач. Боксёр. Знаменитость!
        Каждое выступление - семь минут сорок секунд. Такрешили врачи.
        Наарену всвете прожекторов выезжает наарабском скакуне Кайтусь. Онвцирковом трико сосверкающим золотом поясом. Играет оркестр. Конь горделиво потрясает гривой. Кайтусь приветствует публику.
        Негр выносит столик, нанём обручи, булавы, флажки, шары. Демонстрация ловкости.
        - Ненадо! - крикнул кто-то, икрик подхватили все зрители.
        - Ненадо! Нехотим! Никаких выступлений! Немучайте мальчика! Накиньте нанего халат, ато простудится! Пусть вырастает здоровым!
        Кайтусь знаками показывает, чтоон ничуть неустал. Выходит директор, пытается успокоить публику.
        - Пять минут.
        - Нет! Ниминуты! Мыпришли просто посмотреть нанего ипоказать своим детям!


        Авцирке ивправду много детей. Хлопают владоши, бросают цветы.
        Кайтусю стало обидно, нодиректор ему объясняет, чтопублика имеет право требовать, имеет право запрещать.
        Такповторялось каждый вечер - все три раза.
        Вцирке яблоку негде упасть. Кайтусь уже невтрико, авкожаной куртке сбелой меховой опушкой. Негр ведёт подуздцы коня, азрители фотографируют икричат:
        - Браво, Красная маска! Ура!
        Освещение меняется. Кайтусь выпускает разноцветные воздушные шары истреляет вних излука шоколадными стрелами, которые падают вруки самым маленьким зрителям.
        Такприветствовал великодушный Париж своего любимца.
        - Какие они добрые, славные, - говорит Кайтусь. - Нонемогуже я даром брать деньги. Яхочу их отблагодарить, сделать что-нибудь дляпарижан - сюрприз какой-нибудь устроить. Придумайте что-нибудь, явсё смогу.
        Директор закурил сигару.
        - Погоди… О,уже знаю! Бесплатное представление дляшкольников. Только какое?
        Встал директор, ходит взад-вперёд. Остановился. Налил бокал вина. Выпил. Что-то бормочет поднос. Подошёл кКайтусю.
        - Плавать умеешь?
        Разумеется, умеет. Вгазетахже писали, чтоон охотился накитов.
        - Отлично. ВПариже есть бассейн. Вокруг него каменный амфитеатр. Пятьдесят тысяч мест. Пригласим школьников, устроишь им представление.
        Кайтусь согласен.
        Напредставление пришли министр народного образования, члены спортивных клубов, ученики четырёхсот девяноста школ. Всерасселись накаменных скамьях. Погода прекрасная. Солнце. Вбассейн вплывает байдарка, вней Кайтусь. Байдарка плывёт ивдруг переворачивается. Изгребца Кайтусь становится пловцом.
        Негр вмегафон даёт пояснения:
        - Такплавают казаки, такашанти[8 - Ашaнти - группа племён, живущих вАфрике вРеспублике Гана.], таксингалёзы[9 - Сингалёзы, илисингальцы, - народ, живущий наострове Шри-Ланка.]. Таксобака, таклягушка, тактюлень, такрыба, когда спасается отврага, так - когда бросается надобычу, так - когда попадает наудочку. Такакула, таккрокодил, такбегемот.
        Набоку, наспине, подводой. ВотКайтусь якобы тонет изовёт напомощь, вотспасает утопающего. Мельница вводе. Вниз головой, вверх ногами. Вынырнул, сделал сальто ввоздухе. Авот вообще нечто невообразимое: бежит начетвереньках поводе.
        Прыжки стрёх, спяти, сдесяти метров.
        Шквал оваций.
        Министр даёт знак, дескать, прыгать сбольшей высоты он неразрешает.
        - Король вод!
        - Чемпион рек иморей!
        Вшколах надва дня отменили уроки. Учеников невозможно было удержать запартами.
        Перед гостиницей два дня стояли толпы. Автомобили ездили подругим улицам.
        Ночью, тайком Кайтусь уехал изПарижа.
        Всалон-вагоне. Директор провожал его допорта.
        Кайтусь впервые видит море ипароход. Капитан водит его посудну идаёт пояснения.
        Воткаюта Кайтуся, вотресторан дляпассажиров первого класса. Этокинозал. Тутбассейн. Может, Кайтусь желает осмотреть машинное отделение?
        Смотрит Кайтусь иглазам своим неверит. Неужели всё это создали неволшебники, алюди? Всёему интересно.
        - Адлячего эта машина? Азачем это? Акакэто действует?
        - Хватит, - говорит доктор. - Тутжарко ивоздух спёртый.
        - Сейчас, сейчас, - отвечает Кайтусь изаглядывает втопку. - Прямо вулкан!
        Упёрся Кайтусь, говорит, неуйдёт, пока пароход неотчалит: хочет увидеть все эти огромные колёса ишатуны вработе.
        - Аэто может поломаться? Ачто будет тогда скораблём? Почему пароход стоит, аэта машина работает?
        - Этодинамо-машина - вырабатывает электричество дляосвещения ивентиляции. Ну,пойдём.
        Нет, онподождёт. Емухочется увидеть, какдействуют эти могучие механизмы. Будетли грохот, быстроли будут вращаться?
        Никак его было неувести. Итогда произошло небывалое: пароход вышел изгавани начас раньше, чемобозначено врасписании. Ужевоткрытом море их догнало судно, которое привезло опоздавших пассажиров иматросов. Заэтот каприз Кайтуся директор цирка заплатил пятьсот долларов штрафа.
        - Ничего страшного. Этореклама. Кайтусь правильно поступил: узнаменитостей должны быть капризы.
        Самый старый матрос пожал Кайтусю руку.
        - Ясорок лет вожу людей через океан игоржусь, чтовэтом рейсе унас такой пассажир.
        Вечером вбальном салоне был дан банкет вчесть Кайтуся. Господа вофраках идамы вбелых вечерних платьях разглядывали его влорнеты.
        Мальчики-бои изсудовой прислуги поглядывают нанего судивлением изавистью. Оничитали пронего вгазетах.
        АКайтусь думает:
        «Значит, этонесон иневолшебство? Выходит, обыкновенные люди, если только заплатят, могут ездить втаких поездах, плавать натаких пароходах стакой роскошью иразвлечениями? Богатый можетвсё. Почемуже тогда бабушка иотец говорили, чтоневденьгах счастье?»
        Поздним вечером Кайтусь идоктор вернулись вкаюту.
        - Сзавтрашнего дня, дорогой мой, тыпринадлежишьмне. Утром первым делом зарядка, потом купание. Назавтрак молоко, булочка, фрукты.
        - Какие?
        - Ещёнезнаю. Посоветуюсь сшеф-поваром исправлюсь вмедицинских книгах. Кажется, накорабле очень полезно есть виноград.
        - Апосле завтрака?
        - Прогулка попалубе. Потом занятия музыкой. Трипартии вшашки илисеанс вкино. Десять минут гимнастики илиплавания. Обед. Тихий час. Всёпораспорядку.
        - Выходит, япопал врабство?
        - Да. Всемы рабы своих обязанностей. Ичем больше человек стоит, темстроже заним следят. Аутебя, милый друг, большой талант. Тынужен людям. Поэтому непринадлежишь себе. Затобою нужно особенно следить.
        Странно это как-то звучит. Кайтусь глянул доктору вглаза. Вздохнул. Словнобы предчувствуя.
        Ипошло:
        - Этовредно, нельзя.
        - Нельзя - опасно.


        - Нельзя - рано, поздно, дождь; нельзя - слишком жарко.
        Каждый день одно итоже.
        - Дапоймитевы, мнескучно!
        - Ничего неподелаешь. Вчера весы показали, чтоты похудел насто граммов.
        - Хочу залезть намачту, намарсовую площадку.
        - Нельзя, тамветер.
        - Хочу вмашинное отделение.
        - Нет. Вспомни: впрошлый раз ты там простудился. Утебя надве десятых градуса поднялась температура.
        - Хочу поиграть сбоями вфутбол.
        - Тыже знаешь, преподаватель гимнастики против.
        - Тогда впятнашки.
        - Нет. Можешь отних заразиться. Ониспят вобщем кубрике, ауодного изних ангина.
        Трижды пытался Кайтусь отомстить, выкинуть номер.
        Вотсейчас он прыгнет спалубы вморе. Будет плавать невтесном бассейне, а, какдельфин, воткрытом океане.
        «Хочу, желаю, повелеваю. Прыгнуть, нырнуть глубоко-глубоко, досамого дна».
        Повторяет Кайтусь желание. Никакого результата. Утратил он свою силу ивласть. Почему?
        Завремя плавания Кайтусь вырос нашесть сантиметров иприбавил шестьсот граммов. Доктор доволен, аКайтусь злится.
        - Вотвидишь, тынекашляешь, голова испина неболят. Нащеках румянец. Температура…
        - Плевал я натемпературу инарумянец. Даже вшколе было лучше: тамхоть есть перемены идвор. Ямог делать что хочу. Ненравится мне этот ваш Голливуд.
        Кайтусь чуть было несказал, чтопредпочитает Варшаву, нововремя прикусил язык.
        Чтоему изтого, чтоживёт он внастоящем дворце среди сада? «Самый комфортабельный исамый дорогой», - телеграфировал директор цирка. Такой иарендовали.
        «Нельзя, запрещается, нестоит».
        Напароходе его мучил доктор, атут прибавились секретарь икинорежиссёр.
        Репетиции, репетиции, репетиции.
        - Ещёраз. Стодесятый эпизод.
        - Зачем? Уменя уже получается.
        - Утебя получается, адругие пока плохо играют.
        - Акакое мне дело додругих?
        Иногда Кайтусь назло играет плохо. Надоелоему, чтоего мучают, переодевают, каккуклу.
        Ониграет сироту. Фильм будет называться «Сынгарнизона». Аможет, «Тайна маленького Джека». Кайтусь - лазутчик, пробивается сквозь ограждение изколючей проволоки.
        Ну,хватит, давайте уже снимать…
        Нет. Тошапка нетакая, тоштаны порваны нетак, мешок слишком велик, закрывает левую ногу.
        Иопять портной что-то примеряет, парикмахер по-другому укладывает взлохмаченные волосы.
        Асейчас они спорят, гдедолжна быть рана - нащеке илиналбу. АКайтусь стоит какдурак, ждёт.
        - Нухватит!
        - Ещёминутку.
        Втридцатом эпизоде, гдесирота должен был заплакать, Кайтусь вдруг показал язык ирасхохотался.
        - Самвиноват, дорогой мой. Нарочно испортил плёнку. Придётся снимать ещё один дубль.
        Кайтусь предпочёлбы сниматься один илисдетьми. Хуже совзрослыми кинозвёздами.
        - Давсё уже хорошо, - капризничает Кайтусь.
        Ноактриса-кинозвезда недовольна: тоона слишком высоко подняла руку, тослишком низко наклонила голову. Иопять начинай всё сначала.
        Ивот Кайтусь опять мчится кней, бросается вобъятия икричит:
        - Мама!
        Анаухо шёпотом:
        - Держи башку, какнадо.
        Звезда разобиделась. Пришлось Кайтусю извиняться.
        Наконец-то перерыв. Воттебе на! Припёрся репортёр английской газеты, желает побеседовать сКайтусем. Пришёл директор киностудии. Жена миллионера хочет поцеловать Кайтуся.
        - Скажитеей, пусть поцелует собаку внос.
        Всесмотрят нанего, какнаобезьяну взверинце. Кайтусь отвсего отказывается, асекретарь вответ:
        - Тыподписал договор.
        Да,правда, подписал, обязан.
        - Ну,ещё раз, последний. Тыже артист, тебеже важно, чтобы получился хороший кадр, - уговаривает режиссёр.
        - Никакой я неартист, иничего мне неважно.
        - Друг мой, этоочень серьёзная сцена.
        - Явам недруг. Вымне ненравитесь, ия вас терпеть немогу.
        - Зачтоже?
        - Зато, чтовы сомной такой добрый, такой ласковый. Апочему вы толкнули старика, почему отодрали зауши ипрогнали тех мальчишек, незаплатив им нигроша?
        - Чтож, объясню, только тебе придётся потерпеть. Девочку я взял измилости, ужочень меня просила её мать. Ядал ей зеркало ивелел занеделю научиться…
        - Чему?
        - Сперва она должна была улыбнуться, потом взглянуть немножко удивлённо инемножко испуганно, апотом обрадоваться. Ноона, лентяйка, нестала репетировать перед зеркалом. Из-за неё я потерял два дня. Амальчишки должны были драться наулице, ивэто время наних налетел автомобиль.
        - Знаю. Онивсё время оглядывались: боялись, какбы автомобиль их ивправду незадавил.
        - Поэтому я взял ребят посмелей. Аиз-за этих я испортил тридцать метров плёнки изаплатил штраф.
        - Каквы всё здорово объясняете.
        - Дорогой коллега, тынепонимаешь…
        - Явам неколлега. Ивообще я скажу директору студии, чтохочу другого режиссёра.
        - Чтож, онпослушается, обязательно послушается. Назначит другого режиссёра, аменя выгонит. Япотеряю работу, ауменя жена иребёнок. Директор давно хочет отменя избавиться. Намоё место он возьмёт кого-нибудь помоложе иподешевле, итот будет ещё строже сактёрами. Променя он говорит, чтоя недостаточно энергичный ислишком снисходительный. Ничеготы, мальчик, непонимаешь. Живёшь водворце ипонятия неимеешь, чтотут унас происходит.
        «Да,незнаю, - подумал Кайтусь, - нообязательно узнаю».
        Доктор закрывает дверь спальни Кайтуся.
        - Спокойной ночи.
        Кайтусь тихонько лежит. Потом осторожно встаёт, одевается, надевает шапку-невидимку ичерез сад выбирается наулицу. Онхочет узнать, чтотут происходит, какживут безработные вэтом богатом городе кинозвёзд.
        Да,навиделсяон, наслышался. Вотбедная комнатка.
        - Нету работы, - говорит отец. - Через месяц начнут снимать новый фильм, тампотребуется массовка. Может, удастся что-нибудь заработать.
        Ещёодна комната. Вдова идети.
        - Невезёт, - жалуется она соседке. - Тоговорят, чтоя слишком толстая, тослишком худая, тоуменя чересчур длинный нос, точересчур короткий. Узналая, чтодлясъёмок нужны дети. Пошлиони. Но,оказывается, дети нужны уродливые, амои симпатичные. Опять неповезло.
        Авдругом доме молодой рабочий хвалится:
        - Получил хорошую работу. Платят три доллара. Буду стоять вокне исмотреть натолпу. Апотом брошу внеё кирпич. Надо только порепетировать перед зеркалом, чтобы уменя была зверская физиономия. Авот однорукому горбуну обещают платить десять долларов. Правда, пока такого ненашли, нонайдут.
        Иосебе тоже услыхал Кайтусь:
        - Цацкаются сэтим щенком, какнезнаю скем. Потом будут писать, чтоон заработал кучу денег. Режиссёр потому нас так мучает, чтоон нежелает приходить нарепетиции. Говорит, скучноему. Апопробовалбы он попять часов вдень изображать перед зеркалом, чтозадыхается.
        - Погоди, через годик он надоест публике. Найдут другого. Толькобы поскорей окончили снимать «Сына гарнизона». Хуже нет играть скапризной звездой.
        Услышал Кайтусь, чтоговорят онём вего дворце.
        - Странный мальчик, - удивляется учитель музыки. - Иногда заниматься сним одно удовольствие, аиной раз просто еле выдерживаешь. Тоиграет прекрасно, ато пальцы какдеревянные.
        - Ииногда незнаешь, чтоему вголову взбредёт, - жалуется секретарь. - Еслибы нея, онбы давно уже расторг договор. Совершенно непереносит замечаний. Сразу обижается иотвечает: «Нуиненадо». Или: «Амне всёравно». Упрямый, самолюбивый икапризный. Жаль, если изнего ничего неполучится.
        - Онизбалован идерзок, - говорит преподаватель гимнастики. - Недисциплинированным нет места насвете.
        - Онстрашно слабовольный, - огорчается доктор. - Нетерпеливый, всёхочет сразу. Когда унего заболел зуб, мысменили четырёх дантистов. Ониуж так осторожно лечили. Дакуда там! Онвырывается, злится, убегает. Хочет вылечить зуб, нераскрывая рта. Апорой он ивправду слишком много себе позволяет.
        - Япослал телеграмму директору цирка, чтобы приезжал сюда исам следил замальчиком. Ато он научился водить машину игоняет набешеной скорости. Недай бог разобьётся. Иещё упёрся, чтобы через неделю закончили картину, - говорит секретарь.
        Да,Кайтусю скучно, онбунтует. Нежелает слушаться инебудет. Недлятого он стал чародеем, чтобы делать что ему велят. Да,он подписал договор изакончит фильм, чтобы директор цирка мог получить деньги, которые потратил нанего. Ещёнеделю он потерпит, апотом - досвидания.
        Нехочет он больше видеть нирежиссёра, нисекретаря, ниучителей, никостюмеров соператорами, нирепортёров, никинозвёзд. Хочет жить сам посебе, хочет быть свободным.
        Ещёнеделя. Разуж он начал, тозакончит.


        Глава15




        Наконец-то. Фильм «Сынгарнизона» закончен. Вечером состоится приём дляредакторов газет икинозвёзд. Сцена, когда маленького лазутчика ведут нарасстрел, асолдаты плачут, получилась просто великолепно. Директор киностудии благодарит Кайтуся.
        - Даладно. Яесть хочу. Пошли домой, - говорит Кайтусь. Подъехал автомобиль. Режиссёр помогает Кайтусю сесть вмашину. Чего этоон? Кайтусь исам может сесть. Рядом садится секретарь. Автомобиль трогается. - Всёзаплатили? - интересуется Кайтусь.
        - Всё. Сегодня я отправил последние двадцать тысяч долларов, которые ты был должен директору. Завтра подпишешь договор нановый фильм - «Гулливер встране великанов».
        Кайтусь зевает. Лениво глядит надома исады, небрежно отвечает напоклоны. Еготут знают ираскланиваются. Страшная тощища: всёвремя приходится снимать шляпу иещё улыбаться.
        Нет, обедать он небудет.
        - Тыже говорил, чтохочешь есть.
        - Малоли что говорил.
        Черепаховый суп ему неповкусу, мясо серны слишком мягкое, компот слишком сладкий, вкреме слишком много ванили. Поэтому он съел лишь две порции мороженого.
        - Полежи после обеда, отдохни, - говорит доктор. - Приём кончится поздно, аты утомился.
        - Нелягу, - отвечает Кайтусь. - Пусть мне приготовят маленький автомобиль.
        - Опять сам поведёшь?
        - Яже умею.
        - Тыочень неосторожно ездишь. Недавно чуть вдерево неврезался.
        - Буду осторожней.
        - Яеду стобой.
        - Нет. Яхочу один.
        Секретарь мигнул доктору, чтобы тот нераздражал Кайтуся.
        - Обещай, чтонестанешь купаться вморе.
        - Обещаю.
        - Квечеру вернёшься?
        Кайтусь промолчал. Селон вмашину, уехал инивечером, ниночью, короче, вообще невернулся.
        Машину вскоре нашли наберегу - там, гдеКайтусь обычно отдыхал после утомительных съёмок. Поддеревом валялась газета, которую он взял ссобой. Иещё тросточка ссеребряным набалдашником. Трава примята: Кайтусь сидел ичитал. Следы ведут кшоссе, анекморю.
        Привезли полицейских собак-ищеек, ноони чуть понюхали след, заскулили инестронулись сместа.
        Если Кайтусь утонул, купаясь, гдеодежда? Аесли его похитили ради выкупа, почему нет никаких признаков борьбы, нетследов других людей иотпечатков шин чужого автомобиля? Неясно - жив он илинет?
        АКайтусь жив. Всемимильных сапогах-скороходах он помчался вНью-Йорк. Наконцерт Грея. Емувдруг захотелось послушать прославленного скрипача.
        Учитель музыки гордился, чтобыл учеником Грея, ичасто вспоминалего.
        - Тот, ктохоть раз услышит Грея, становится совсем другим человеком, лучше, чембыл. Еслибы все любили музыку, всемогли послушатьего, небылобы насвете злых инесчастных людей. Грей непросто музыкант, он - волшебник. Идаже больше чем волшебник.
        Какже непобывать наего концерте, особенно сейчас, когда Кайтусь решил начать новую жизнь.
        Ещёкогда он был нечародеем, аобыкновенным мальчиком, шаловливым изадиристым, емучасто хотелось перемениться, исправиться.
        «Больше я небуду таким. Всёбудет по-другому. Сзавтрашнего дня. Спонедельника. После праздников. Через месяц. Совсем по-другому».
        Акогда он стал чародеем, тотоже чувствовал, чтосуществует нечто большее илучшее, чемволшебство. Ведь вот исейчас нанего жалуются: капризный, упрямый, недисциплинированный.
        Нежелает он быть нибоксёром, никинозвездой. Хочет быть какГрей, тоесть больше чем волшебником. ИликакЗося. Авдруг Зося ивправду фея?
        Итут всё получилось как-то странно.
        Кайтусь, полный беспокойных мыслей, уселся наморском берегу, бросил взгляд напервую страницу газеты исразу наткнулся надва объявления. Одно гласило:
        ФИЛЬМ «СЫН ГАРНИЗОНА», КОТОРЫЙ ВСЕ ОЖИДАЮТ СНЕТЕРПЕНИЕМ, ЗАВЕРШЁН.
        Авовтором, набранном крупным шрифтом, сообщалось:
        СЕГОДНЯ ВНЬЮ-ЙОРКЕ ВЕЛИКИЙ ГРЕЙ ДАЁТ КОНЦЕРТ ВПОЛЬЗУ БЕЗРАБОТНЫХ.
        Кайтусь взглянул начасы. Решение пришло мгновенно. Успеет! Но,разумеется, неавтомобилем инесамолётом.
        Удастся илинет?
        «Желаю иповелеваю».
        Даичто такого? Онхочет всего-навсего послушать музыку, послушать прекрасного скрипача. Итолько.
        «Хочу, желаю иповелеваю. Пусть семимильные сапоги перенесут меня вНью-Йорк».
        Подождал Кайтусь. Глубоко вздохнул. Взглянул наноги. Повторил заклятье.
        Надвинул поглубже наголову шапку-невидимку, ивот уже его несёт - неветер, неураган - надполями, лесами, горами.
        Прекрасный, безумный полёт!
        Часпрошёл, второй подходит кконцу - дома уже беспокоятся, почему невозвращается Кайтусь. Третий час пошёл - доктор исекретарь решают отправиться напоиски. Кайтусь, надо думать, каквсегда уморя… Кконцу подходит четвёртый час - Кайтуся уже ищет весь город ився полиция.
        Наступают сумерки. Наберегу зажигают костры, вморе выплывают рыбаки ссетями: может, Кайтусь поплыл налодке иего унесло, аможет, волной лодку захлестнуло. Носятся машины, трезвонят телефоны.
        АКайтусь, целый иневредимый, приземлился вНью-Йорке.
        Снял он шапку-невидимку исапоги-скороходы. Незримый портной водин миг переодел его вновый костюм.
        СелКайтусь втакси ивелел везти его наконцерт Грея.
        Расплатился сшофёром. Купил все места вложе напротив сцены. Ивот он уже сидит наконцерте.
        Устал Кайтусь после долгой дороги иоткинулся вкресле. Самнезаметил, какзакрыл глаза изадремал.
        Сонему снится илинаяву он это видит? Аможет, слышит? Наземле он илинанебе? Кажетсяему, будто он плывёт иего покачивают волны музыки.
        Открыл глаза Кайтусь, озирается.


        Ктотам стоит вдали? Человек. Грей! Держит вруке небольшую деревянную коробочку. Ведь скрипка - этоже деревянная коробочка. Иводит пострунам палочкой - ведь чтоже такое смычок, какнепалочка?
        Автысячи сердец вливаются тихие голоса - воспоминаний, печали. Неведомые слова велят что-то непонятное. Удивительный свет, итепло, итишина, икрасота, инежность.
        - Да,это больше чем волшебство.
        Слушает Кайтусь.
        Ивдруг ему пришло вголову, чтовсё это кончится, Грей перестанет играть. Жалко.
        Кто-то мешает Кайтусю. Всоседней ложе человек, ещёмолодой, новолосы седые. Один, весь вчёрном. Видно, чтобогатый. Вгалстуке булавка сбольшим бриллиантом.
        Исмотрит он наКайтуся печальным взглядом.
        Кто-то так уже смотрел нанего.
        Кто?
        Бабушка.
        Кайтусь тревожно заёрзал вкресле. Встал.
        «Хочу скрипку. Хочу скрипку».
        Пальцы дрожат. Сердце колотится. Кайтусь чувствует удивительное тепло впальцах ивсердце. Оноидёт отскрипки. Сердце колотится. Пальцы дрожат.
        Кайтусь начинает играть. Тихо-тихо. Ивот уже звучит дуэт: насцене - Грей, вложе - Кайтусь.
        - Можно? - робко спрашивает скрипка Кайтуся.
        - Можно. Пожалуйста, - отвечает скрипка Грея.
        Авзале заслушались инезамечают, чтоиграет дуэт. Никто, кроме седоволосого господина спечальными глазами, необратил внимания намальчика вложе.
        Кайтусь играет всё смелей, всёзвучней. Играет иулыбается: емуявилась бабушка. Ласково смотрит она наКайтуся ишепчет: «Будь добрым. Помни, главное богатство человека - чистая совесть».
        Кайтусь играет всё громче. АГрей всё тише, едва касается смычком струн.
        Видится Кайтусю широкая река, анадней город. Чтозагород? А,Варшава. Чтозарека? Серая Висла. Авот ибедная улица, изнакомый дом, авдоме - скромная комната. Видит Кайтусь стол, закоторым делал уроки, видит свою кровать ицветок наокне, видит маму ипапу.
        Рванул он смычком пострунам - увидел своего двойника.
        Кайтусь играет свою школу, шумный школьный двор. Играет шумную переменку. Видит свою парту. Рассказывает продиректора школы, какой он справедливый. Далеко этовсё. Далеко…
        Играет он сказки, которые слушал, когда был маленьким иещё неходил вшколу. Играет проКрасную Шапочку, Золушку иКота всапогах. Огномах идоброй фее, осиротке Зосе иеё маме.
        Видится Кайтусю кладбище ибабушкина могила. Ион наскрипке рассказывает продобрую, дряхлую, сгорбленную бабушку.
        Двеслезы набухли унего вуголках глаз, ион ресницами колышетих: вверх - вниз, вверх - вниз.
        Поёт скрипка Кайтуся продедушку, который был какпорох, протаинственные часы, продикий виноград, прособаку икурицу, которая перестала нестись. Давно… невообразимо давно…
        - Ктоты? - спрашивает скрипка Грея.
        - Отгадай, - отвечает Кайтусь.
        Иснова заводит оВисле, продеревянные рыбачьи хижины надВислой. Хижин становится всё больше, потом вырастают дома идворцы. Шумят ещё деревья, новсё больше редеет бор надсерой Вислой. Давно это было… страшно давно.
        Скрипка Кайтуся играет военный сигнал. Ржут кони, развеваются знамёна.
        - Этокто?
        - Король!
        Кайтусь играет битвы исхватки, поражения ипобеды, набеги ипожары, жестокую неволю, войну, возрождение.
        - Откудаты? - тихим шёпотом струн спрашивает Грей.
        - ИзПольши, - отвечает Кайтусь.
        Онуже устал, хочет закончить, данеможет.
        Серая Висла течёт, кактекла века ивека назад. Шумит лес, надлесом курлыкают журавли. Течёт Висла - вгорах шумная ибурливая, анаравнине привольная ивеличавая - стремится кморю.
        - Мойгород. Моярека. Я.
        Кончил Кайтусь играть. Тихо. Никто нерешается хлопать.
        Итут внезапно, мгновенно, молниеносно…
        Сильные руки хватают Кайтуся, поднимают ивыносят изложи.
        Онхочет крикнуть, нотяжёлая ладонь зажимает ему рот.
        Усталый, оннеспособен произнести заклятье. Идаже непытается.


        Кайтусь, теперь уже опытный чародей, знает, когда стремительная мысль способна кволшебству, акогда - вялая - ничего неможет совершить.
        Мысль! Могучая, юная, богатая. Мысль! Чистая, светлая, пылкая. Мысль! Мудрая, отважная, дерзкая. Мысль! Строптивая, гордая, свободная, своя. Мысль! Тихая, добрая, грустная. Мысль! Боязливая, испуганная, скованная. Мысль! Слабая, сонная, грузная.
        Кайтусь страшно - невыносимо - устал. Устал, иего чародейская мысль стала ленивой. Ленивой ибессильной.
        Еготащат. Нуипусть! Покоридору, вниз поузкой лестнице. Ипускай. Ихчетверо - взрослых сильных мужчин, аКайтусь - мальчик. Уних револьверы. АКайтусь безоружен. Даже скрипку исмычок вынули унего изрук.
        - Небойся.
        Вовсе он небоится.
        - Ничего плохого тебе несделают.
        Нет, оннеиспуган инеудивлён.
        Ихчетверо.
        Онивыбегают наулицу. Один несёт Кайтуся. Двое побокам. Четвёртый распахивает дверцу автомобиля.
        Полицейский смотрит. Поздно!
        Кайтусь уже вмашине между двумя похитителями. Третий напротив наоткидном сиденье. Четвёртый рядом сшофёром.
        Мелькают ярко освещённые дома, магазины. Кайтусь всё видит, глаза открыты, номысль его дремлет. Емувсё безразлично.
        Похищен!
        Едва автомобиль затормозил перед оградой обширного парка, ворота сами отворились. Только подъехали кдому, загорелся свет намраморной террасе ивовсех окнах.
        Лакей склонился внизком поклоне ипомягкому ковру провёл Кайтуся вкабинет.
        - Подождите, пожалуйста, - сказалон, забрал состола телефон ивышел.
        Кайтусь остался один. Какхорошо!
        Одну стену занимают шкафы, заполненные книгами. Настоле тоже книги вроскошных переплётах. Натрёх остальных стенах картины. Написьменном столе чернильный прибор, пресс-папье, пепельница, множество дорогих безделушек. Анадним висят два портрета: наодном изображена молодая женщина, надругом - мальчик.
        Уселся Кайтусь вудобное кресло возле стола, смотрит картинки вкнижке. Одни интересные, другие нет. Нетерпеливо, невнимательно листает он страницы, ждёт, поглядывает настену.
        Ктоэтот мальчик? Накого он похож, кого напоминает? Где-то Кайтусь уже видел эти глаза.
        Кайтусь потягивается. Зевает. Емускучно. Имысль его дремлет.


        Мысль! Товсё она помнит, топутается иничего незнает. Мысль! Товсем она интересуется, хочет знать иищет, стремится, зовёт, товдруг прячется иукрывается, неумеет инежелает.
        Мысль! Топослушно трудится, тоупрямо отказывается повиноваться.
        Двери тихонько отворились, иКайтусь увидел того самого господина изсоседней ложи, арядом сним Грей.
        Грей подходит кКайтусю, пожимает ему руку, невыпускает изсвоей.
        - Какхорошо, чтомы стобой встретились. Ядавно жду тебя.
        - Выждали меня? - переспрашивает Кайтусь.
        - Удивляешься? - говорит Грей. - Сейчас всё поймёшь, яобъясню. Ведь ты играл непонотам, попамяти? Иесли я сейчас попрошу тебя повторить, тыведь несможешь, да? Идаже несумеешь сказать, чтоты играл? Чтож, тогда я тебе скажу. Этапесня называется «Печаль». Этапесня называется «Томление». Впечали итомлении дух человека либо увядает, либо расцветает. Ацветок духа - это вдохновение.
        - Анам вшколе говорили, чтовдохновение - это когда поэты пишут стихи.
        - Онет! Вмиг вдохновения человек нетолько пишет, ноиграет, танцует, познаёт ипредчувствует. Вмиг вдохновения человек находит друга, открывает новые длясебя истины, молится своими собственными словами. Вмиг вдохновения он беседует сдушами тех, ктоуже умер илиещё только родится, беседует иклянётся вверности тем, кого никогда невидел, иощущает себя братом человека, собаки, звезды, камня, цветка. Теперь понимаешь, почемуя, незная, ктоты игде живёшь, тосковал, искал иждал тебя?
        - Может, только самую чуточку понимаю, - отвечает Кайтусь. - То,что вы говорите, мистер Грей, очень трудно иново дляменя.
        Лакей внёс насеребряном подносе ужин. Только сейчас Кайтусь почувствовал, какон голоден: ведь завесь день он съел всего две порции мороженого.
        - Ну,хорошо, - говорит Кайтусь. - Яздесь ужинаю свами. Всёочень вкусно - исардины, иторт, иикра. Ясижу вудобном кресле вкрасивом кабинете. Мнетут нравится. После долгой итрудной дороги вдохновение утомило меня. Мнеприятно здесь отдыхать. Мненичто здесь негрозит. Вынесердитесь наменя, мистер Грей?
        - Зачто?
        - Япомешал вам наконцерте. Извините меня.
        - Нучтоты! Запрекрасный поступок ненадо извиняться.
        - Хорошо. Атеперь объяснитемне, чтопроизошло, ктобыли эти люди, почему меня похитили? Гдея?
        - Водворце миллионеров.
        - Да,я действительно миллионер, - тихо подтвердил господин, чтосидел всоседней ложе. - Настене ты видишь два портрета - моей жены исына. Ихнет вживых. Онипогибли вавтомобильной катастрофе. Стех пор я одинок среди чужих инедоброжелательных людей. Яочень богат иочень несчастен.
        - Кажется, японимаю. Поэтому ивелели меня похитить?
        - Да. Яхочу, чтобы ты остался сомной. Якуплю тебевсё, чтозахочешь. Дамвсё, чтопожелаешь. Буду исполнять все твои прихоти, только скажи. Сейчас я покажу тебе твои комнаты - вних раньше жил мой сын. Явсё переменю вних, какты велишь.
        Если ты любишь путешествовать, мыпоедем впутешествие: уменя собственный салон-вагон исобственная яхта. Мыможем жить уморя иливгорах, вАмерике либо вЕвропе. Яхочу, чтобы ты остался сомной.
        Наступило долгое молчание. Только часы тикают.
        - Акто эти… четверо?
        - Моидетективы, мояохрана. Ониследят, чтобы наменя ненапали, невыстрелили вменя.
        - Увас есть враги?
        Богач горько усмехнулся:
        - Многие враждебны комне. Голодные ибезработные считают, чтоя виноват вих нищете, абогатые завидуютмне, потому что я богачеих. Онихотят иметь больше, ая им мешаю.
        - Авы немешайте им идайте работу ихлеб тем, укого их нет.
        - Чтобы немешать им, мнепришлосьбы закрыть все мои шахты, заводы исклады. Потому что тот, ктопокупает уменя, непокупает уних. Нотогда появятся новые тысячи безработных иголодных.
        - Ноте тысячи людей, чтоработают наваших шахтах изаводах, любятвас?
        - Нет.
        - Может, выим мало платите?
        - Если ибуду платить им больше, мнепридётся дороже продавать уголь ижелезо; цена моего сукна, кофе ирезины поднимется, иникто нестанет покупать уменя. Ия сразу разорюсь.
        - Тогда почему… - начал Кайтусь инезакончил вопрос.
        Глаза унего открыты, онвидит, слышит, чувствует, однако его усталая мысль дремлет.
        Грей взглянул начасы.
        - Поздно уже… Видишьли, мальчик, люди думают, решают идействуют по-разному. Одни - потихоньку итрудно, другие - стремительно ивдохновенно. Сейчас уже поздно. Если ты останешься тут, товы ствоим опекуном часто будете разговаривать обэтом. Оночень хочет, чтобы ты остался унего. Сейчас всё зависит оттебя.
        Миллионер сбеспокойством шевельнулся вкресле.
        - Да,всё зависит оттебя. Явижу, настоле нет телефона. Видимо, егоунёс лакей. Нет, янесобираюсь держать тебя взаключении. Нехочу инеимею права. Можешь звонить кому захочешь, можешь писать письма исам опускать их впочтовый ящик. Можешь закрываться всвоей комнате илиходить гулять вгород. Недавай мне сегодня ответа. Идаже завтра ненадо. Подумай, реши, хочешьли ты стать моим приёмным сыном. Атеперь только один вопрос: тынебоишься спать вкомнате один?
        - Небоюсь, - ответил Кайтусь.
        Миллионер позвонил лакею.


        Глава16




        Мысль! Сильная, ясная, юная, пылкая.
        Мысль! Своя, щедрая, буйная, дерзкая.
        Мысль чародейская! Мысль слабая, сонная ибоязливая…
        Мысль ленивая, бессильная, беззащитная…
        Кайтусь видит ислышит, глаза унего открыты, номысль дремлет. Емувсё безразлично.
        Оннерадуется, непечалится.
        Емувсё безразлично.
        Огромный зал состеклянной крышей, разделённый намножество помещений, - это игральная комната.
        Водном помещении крепость исолдаты. Пушечки, машинки, игрушечный электрический поезд. Пехота, кавалерия, танки. Двадня провёл тут Кайтусь.
        Вдругом - домик гномов. НоКайтусь несобирается играть вкуклы.
        Третье - остров Робинзона. Тутнастоящие говорящие попугаи исмешные обезьянки. Деревья, которые можно переставлять сместа наместо, словно новогодние ёлки. Естьвсё, чтонужно, чтобы построить вигвам. Есть шкуры разных зверей.
        Двадня Кайтусь судовольствием играл тут.
        Вчетвёртом помещении самый настоящий пруд. Игрушечные лодки - моторные, парусные, рыбачьи, пароходы. Впруду можно ловить рыбу - наудочку исетью.
        Нуичто? Включил Кайтусь фонтан, поймал рыбку ибросил её обратно вводу. Кинул лебедю пряник. Больше тут делать было нечего.
        Вмастерской Кайтусь работал целых четыре дня, нобольше переломал, чемсделал. Всёготовое, всёуже пригнано друг кдругу. Ондаже ниразу руку себе непоранил молотком.
        Вбиблиотеке столько книг, чтодаже незнаешь, какую взять почитать, ивсе они потому кажутся неинтересными.
        Неинтересными были иребята, которых миллионер приглашал, чтобы они играли сКайтусем.
        Мальчики притворяются смельчаками, нопредпочитают играть куклами, аневвойну, оказаках-разбойниках даже слушать нехотят - такие напуганные.
        - Чтотебе ещё купить? Кого пригласить? - спрашивает миллионер.
        - Никого ненадо. Тутвсего вдоволь. Непокупай, неприноси, нехочу, хватит.
        Кайтусь чувствует себя словно птица, попавшая всилки, словно ласточки перед отлётом вдальние края.
        Онрешил возвратиться вВаршаву.
        Тамуже, наверно, забыли пронего ибольше неразыскивают. Остров наВисле затопили идумают небось, чтоиволшебник убит.
        - Почему ты неиграешь наскрипке?
        - Зачем?
        - Почему нечитаешь?
        - Отчтения портятся глаза.
        - Почему неиграешь сигрушками?
        - Нехочется. Завтра.
        Вернётся Кайтусь вВаршаву, прогонит двойника, занявшего его место.
        Аесли он утратил чародейскую силу, топоедет, каквсе. Хотя ему уже удаётся разное мелкое волшебство. Просто что-то унего разладилось.
        Либо нужно отдохнуть, либо начинать ссамого начала.
        «Хочу, чтобы подподушкой была шоколадка».
        Иной раз она есть, иной раз нету.
        «Хочу, чтобы вкармане лежал золотой».
        Есть! Обрадовался Кайтусь, даже поцеловал монету.
        «Хочу, чтобы упрохожего выпал изрук портфель… Чтобы эта женщина чихнула… Чтобы собака залаяла надевочку…»
        Тополучается, тонет - каквсамом начале.
        Нужно ещё подождать…
        Ивот Кайтусь дождался.
        Миллионер уехал, потому что наодной изего шахт шахтёры грозят объявить забастовку.
        Кайтусю удалось выйти изпарка. Онбыстро вмешался втолпу прохожих. Селвтрамвай. Акогда убедился, чтоникто его непреследует, изменил лицо, одежду иотправился впорт.
        Набольшом белом щите написано, вкакой день ичас отплывают пароходы. Кайтусь читает. Какой-то человек спрашиваетего:
        - Эй,малый! Чего ищешь?
        - Работу ищу.
        - Давай доллар, отведу, куда нужно.
        Кайтусь дал ему пять долларов, сдачи неполучил.
        - Ану, всезамной!
        Глядит Кайтусь, аоколо этого человека ещё сдесяток мальчишек. Привёл он их кобшарпанному бараку, агентство понайму.
        - Ждите здесь, оборванцы!


        Стали их поочереди вызывать.
        - What isyour name? Wie alt bist du? Ou demeures tu?[10 - Кактебя зовут? (англ.) Сколько тебе лет? (нем.) Где ты живёшь? (фр.)] - спрашивает человек струбкой.
        Кайтусь отвечает по-английски, по-немецки, по-французски. Врёт навсех языках. Ноникто непроверяет, просто записывают ответы втолстую книгу.
        - Покажи руки. Покажи зубы. Ну,ну. Прочитай вот это иэто.
        Нагрязном, засаленном листке всего три слова: «Неворовать. Слушаться».
        - Понял?
        - Да.
        Молодой шепнул что-то наухо господину струбкой. Тотвзял влевую руку палку и, стуча Кайтусю полбу указательным пальцем, грозным голосом произнёс начетырёх языках:
        - Be obedient! Gehorsam sein! Sois obeissant! Sii ubbidiente![11 - Слушаться! (англ., нем., фр., ит.)] Ясно?
        - Ясно.
        - Поставь подпись. Только неспутай. Пиши имя ифамилию, чтостоят втвоей фальшивой метрике.
        - Онавовсе нефальшивая.
        - Молчать! Ишьгусь какой!
        ТакКайтусь попал напароход.
        Натотже, накотором приплыл вАмерику, нотолько теперь он был уже некинозвездой, путешествующей всопровождении секретаря, врача иучителя, инепассажиром первого класса.
        Мальчики-бои изсудовой прислуги приняли его недружелюбно.
        - Вещи какие-нибудь утебя есть?
        - Нет, неуспел захватить.
        - Сколько дал взятки?
        - Нисколько недавал, - отвечал Кайтусь.
        - Врибольше. Атобы безтебя тут необошлись… Четыре языка знает, абашмаки есть просят… Ручки какубарышни, авголове небось вшей полно…
        Кубрик тесный, тёмный. Кайтусь присел насундучок, стульев-то нет.
        - Тычего это расселся намоём сундучке? Стой идожидайся, пока ненайдём тебе места. Гдеон будет спать? Унас вкубрике ибезнего душно, такчто берите его ксебе.
        - Унас итак пятеро!
        - Тымне ещё поспорь!
        - Разего приняли наместо Майкла, пусть он испит наего койке. Ато больно ты хитрый.
        - Заткнись! Всего два месяца служит, ауже своё мнение высказывает. Вотпоплавай год, какя, тогда ибудешь говорить.
        - Здесь распоряжаюсья.
        - Подумаешь, годплавает! Тоже мне морской волк. Уменя отец двадцать лет вматросах. Унего две медали заспасение утопающих.
        Спорщики чуть было несцепились, нотут вошёл «рыжий», старший стюард избуфетной. Онбыл старшим надбоями.
        Онтоже плохо принял Кайтуся. Во-первых, потому, чтобыл спохмелья перед отплытием, аво?вторых, былраздражён: какэто безнего приняли нового боя.
        - Гдеэтот новенький? Стой прямо, болван! Ишькрасавчик! Небось сразу сляжешь отморской болезни.
        - Точно, иещё весь кубрик перепачкает. Пусть вкоридорчике спит.
        - Молчать! Спать будет там, гдея скажу. Покажи зубы - чистые? Теперь руки. Так… Встань вдверях. Ноги вместе. Поклонись.
        Кайтусь поклонился.
        - Ещёраз. Ктотебя так учил? Тычто, ровне кланяешься? Ниже голову, морду неподнимай. Ещёниже!
        Ухватил «рыжий» Кайтуся заплечо, давит вниз, трясёт, толкает.
        - Подай стакан воды. Живей шевелись! Нетак! Нестой стороны! Улыбайся, скотина! Плохо. Снова. Спички есть? Возьми коробок вкарман.
        «Рыжий» уселся, сунул врот папиросу, крикнул:
        - Бой, огня!
        Кайтусь стоит.
        - Непонял, дурак? Огня! Подай мне спичку.
        АуКайтуся руки трясутся. Мальчишки вхохот. Спички посыпались наземлю. Кайтусь их собирает, аизглаз капают слёзы.
        - Ладно, хватит, уродина. Несмей мне показываться наглаза, пока тебя невыдрессируют.
        Начали Кайтуся дрессировать. Одели взелёную курточку сзолотыми пуговицами. Пошла служба.
        Проверяют - нестроптивли Кайтусь, старательныйли, неслишкомли длинный унего язык, нестанетли ябедничать.
        - Эй,ты, заменишь меня вкухне, уменя голова болит!
        - Эй,ты, пойдёшь вместо меня вчитальню, ая вклуб.
        - Хорошо.
        Дело втом, чтовклубе играют вкарты; тамиинтересней, ичаевые богаче, можно монетку наполу найти идаже, подавая что-нибудь, незаметно пальцем сбросить состола денежную бумажку.
        Ноговорить, чтотебя попросили озамене, нельзя.
        - Тыпочему оказался вчитальне?
        - Перепутал. Нерасслышал, куда нужно идти.
        - Внаказание - ночное дежурство втуалете.
        Авобщем, Кайтусь показал себя хорошим товарищем. Правда, странный он какой-то: вечно грустный, навсё соглашается. Незнают бои, какой раньше был Кайтусь весёлый, даже слишком весёлый.
        Акакони мигом чуют, чтоКайтусь получил чаевые? Сразу кто-нибудь подойдёт ипредложит:
        - Сыграем вкартишки?


        - Давай.
        Кайтусю известно, чтокарты краплёные. Проиграет он быстренько полученный доллар иидёт спать вкоридорчик. Приэтом знает, чтотрижды его ударят дверью, когда ночные дежурные будут возвращаться ксебе вкубрики.
        А,да всёравно - ненадолго это.
        Пусть только пароход причалит кпорту.
        Как-то, отдежурив, вышел Кайтусь напалубу, смотрит наморе идумает: «Бедный Майкл. Лежит сейчас вбольнице, аможет, умер. Онуже тогда был болен».
        Кайтусь ведь поступил наместо Майкла. Онхорошо помнит бледного мальчика спечальной улыбкой. Иотлично знает нынешних своих сотоварищей, скоторыми доктор тогда непозволил ему играть. Сходя спарохода, Кайтусь - «король пловцов», чудо-боксёр, будущая кинозвезда - дал каждому изних, когда они стояли, склонясь внизком поклоне, подесять долларов.
        Однажды Майкл дежурил вбассейне. Онкакраз подавал Кайтусю полотенце ивдруг зашёлся вкашле. Побагровел - видно было, какон пытается сдержаться, нераскашляться. Преподаватель гимнастики мгновенно вырвал унего изрук полотенце, ипосле этого Кайтусь видел Майкла всего один раз - когда тот протянул руку зачаевыми итихо прошептал:
        - Спасибо.
        Смотрит Кайтусь наморе идумает: «Толи эти ребята добрые, толи злые, аможет, вовсе незлые, апросто испорченные?»
        Сегодня он был свидетелем спора между ними. Один грозился:
        - Дождёшься уменя, ворюга. Если неотдашь двадцать центов, ярасскажу «рыжему», откуда утебя этот карандаш. Думаешь, яневидел? Яивтемноте отлично вижу. Вкинозале тот киношный сопляк что-то написал иположил карандаш настол. Аты, подавая лимонад, свистнулего.
        - Расскажи, ая расскажу, какты стырил вбуфете бутылку вина. Карандаш-то я отдал «рыжему», авино ты сам вылакал.
        Только теперь Кайтусь понял, почему он тогда ненашёл серебряный автоматический карандашик. Истранноему, какэто можно украсть иприэтом мило улыбаться, кланяться человеку впояс, апотом называть его сопляком.
        Итак всюду ивсегда. Почему существуют бедные ибогатые? Почему они друг друга ненавидят?
        Ведь солнцеже длявсех светит одинаково.
        Смотрит Кайтусь наморе, нанебо, назаходящее солнце. Слушает, какнапевает пассажир первого класса, итальянский дипломат, скоторым «рыжий» велел быть особенно услужливым.
        - Отвечай ему только по-итальянски. Исам наэтом заработаешь, ипароходу рекламу сделаешь.
        Ноитальянец лишь издали синтересом поглядывал наКайтуся, нозаговорить ниразу незаговорил.


        Зато другой пассажир частенько окликает Кайтуся, улыбаетсяему.
        Боиназывают его «нищий», потому что одет он всегда неряшливо, или«слепой» - он иногда носит синие очки.
        Вотисейчас он вэтих очках.
        - Что, малыш, неспишь?
        - Несплю, сэр.
        - Морем любуешься?
        - Да,сэр.
        - Иразмышляешь?
        - Размышляю, сэр.
        - Тяжело, наверно, тебе. Грустишь, да? Выпей капельку.
        Кайтусь протягивает руку ивдруг чует запах тогоже самого вина, чтонакладбище ивцирке.
        - Пей, пей, крепче спать будешь.
        НоКайтусь внезапно выбил изрук пассажира стопку икрикнул:
        - Сгинь, призрак проклятый!
        «Нищий» схватился запоручни, издал протяжный стон, похожий навой, и - сгинул, словно его инебыло.
        Оглянулся Кайтусь, нонапалубе никого. Только вдалеке стоит спиной итальянец инапевает. Значит, невидел ничего.
        Кайтусь спустился вкубрик.
        - Можешь спать снами. Теперь мы видим: тыдобрый товарищ. Авкоридорчике неудобно, всетебя будят.
        - Спасибо.
        …Вкубрике Кайтуся небудят, ноон всёравно неспит.
        Теперь он знает своего врага. Тотопять хотел его напоить, потом утопить, аможет быть, опять толкнуть накакие-нибудь глупые выходки. Нет, Кайтусь наэто непойдёт. Недлятого он стал чародеем. Натакие штучки способен любой шалопай-младшеклассник - идаже безвина изсеребряной стопки. Авдруг враг станет мстить? Нуипусть. Кайтусь теперь убедился, чтоон сильней врага. Ачто делать завтра, когда обнаружится, что«нищего» нету напароходе? Признаться, чтоон последним видел его идаже разговаривал?
        Однако старик всиних очках преспокойно вышел кзавтраку. Какнивчём небывало, какбудто это вовсе неон.
        - Почему ты хотел меня погубить? - грозно спрашивает его Кайтусь.
        - Тебе показалось. Ничего незнаю, ничего непомню.
        - Берегись. Нестановись уменя надороге, пожалеешь, - пригрозил ему шёпотом Кайтусь.
        Впоследний день плавания судовое радио сообщило, чтоновый фильм «Сынгарнизона», шедевр таинственного мальчика-кинозвезды, идёт уже вовсех кинотеатрах Европы. Было передано заявление кинофирмы: «Если мальчик похищен, мынайдёмего, чтобы он снялся вновом фильме. Еслиже его поглотило море, “Сынгарнизона” будет единственным иоттого ещё более драгоценным памятником его таланту».
        - Эй,нa тебе накино, чтобы недумал плохо онас. Мыже знаем, утебя нет денег, тывсе проиграл вкарты.
        Улыбнулся Кайтусь. Попрощался иушёл.
        Изменил облик иодежду.
        Поезд отходит через четыре часа. Какубить время? Пошёл Кайтусь вкино.
        Подумал, может, приятно ему будет увидеть себя наэкране. Оказалось, никапельки. Да,его мечты ославе были наивны. Цветы вянут, овации стихают, огни гаснут. Человек возвращается домой усталый, невесёлый иещё более одинокий. Вславе хорошо только одно: чтоона радует итрогает людей, притягивает ивосхищает, приносит людям пользу. Ноэто благо, которое может быть только тихим иблизким, лишь длясвоих идлятех, скем встречается сам человек, анеего изображение илиимя.
        Узнаёт Кайтусь вмассовых сценах бедных актёров изжестокого города. Инесебя он видит наэкране, асвои воспоминания.
        Хватит! Глянул Кайтусь начасы, нестал досматривать доконца. Побродил побогатым улицам, потом победным.
        «Всюду одно итоже. Ужлучше подождать навокзале…»
        Купил газету, ищет известия изВаршавы: ужезавтра он увидитеё.
        Поезд тронулся, исердце забилось сильней.
        Может, заехать попути вЗатишье? Емутам будут рады.
        Нет, нестоит. Домой - ксвоим - ксебе!
        Вкупе, кроме Кайтуся, только один пассажир, какой-то господин счёрной бородой. Места хватает, можно лечь, вытянуться после долгих ночей, проведённых втесном коридорчике.
        «Спать, спать».
        Вынул Кайтусь изчемодана резиновую подушку, надулеё, заткнул пробкой, чтобы воздух невышел.
        Вагон покачивается, колёса стучат настыках. Приятная мелодия, дорожная колыбельная.
        Вдруг раздался оглушительный грохот. Вагон рванулся вверх, замер, накренился, ещёраз резко дёрнулся - перевернулся. Погас свет. Втемноте крики, стоны.
        Кайтусь слетел сполки. «Жив. Неранен, цел», - мелькнуло вголове.
        Каквылезти? Тачасть вагона, гдедвери, разбита, расплющена. Кайтусь лезет кокну, которое теперь оказалось напотолке.
        Астоны, крики, мольбы опомощи всё громче. Ивдовершение всего - пожар.
        Сгорелбы Кайтусь живьём, новагон оторвался ислетел снасыпи, встене образовался пролом.
        Кайтусь уже почти вылез, каквдруг услыхал умоляющий голос:
        - Антось, спаси!
        Ктозовёт его напомощь? Ктоузналего?
        - Спаси! Явсё тебе расскажу.
        Этоего попутчик, придавленный стенкой вагона. Пламя пожара освещает смертельно бледное лицо. Кайтусь сизумлением видит, чтоураненого отклеилась борода. Это - итальянец спарохода.
        - Помоги… Тебе просто, тыже волшебник…
        Через минуту незнакомец лежал натраве вдали отгорящего поезда.
        - Спасибо. Теперь слушай. Я - сыщик Филипс. Тызаслужил награду. Мневсё известно. Яотправил вВаршаву телеграмму, чтобы тебя арестовали навокзале. Яхотел договориться стобой, ноон мне помешал. Тот«слепой» напароходе. Явсё видел взеркальце: оновсегда примне. Берегись его - он едет этимже поездом. Яшёл затобой попятам. Остров ты сам затопил, анеартиллерия. Кассир сказал, чтокакой-то мальчик хотел купить билет доПарижа. Вдороге ты где-то задержался. Боксёрского матча я невидел, новыступление вбассейне видел, апотом затобой вГолливуд… Вшапке-невидимке ты раздавал безработным золотые монеты, аони их теряли… Одной рукой вытащил изгрязи автомобиль… Потом исчез из-под носа… Концерт Грея… Тебя похитили… Тыотних убежал… Язатобой напароходе… Онвсё вредит… Он… едет… Враг… Устроил крушение… Нея… Несердись… Прекрасная смерть… Да,сообщи… Филипс погиб…
        Кайтусь снял сего лица отклеившуюся бороду изакрыл ему глаза. Сложил нагруди руки.


        Глава17




        Знаменитый сыщик Филипс погиб вжелезнодорожной катастрофе.
        - Скверно, весьма скверно. Печально, крайне печально, - сказал начальник уголовной полиции. - Мыпотеряли лучшего сыщика. Никто незаменитего.
        - Хорошо, просто великолепно. Радостно, чрезвычайно радостно, - говорили международные преступники, мошенники играбители. - Никто незаменитего.
        Двадцать лет Филипс упорно выслеживал ивылавливал преступников. Онбрал наитруднейшие дела. Работал водиночку. Изгорода вгород, изгостиницы вгостиницу - поездом исамолётом, яхтой имотоциклом. Порой целыми неделями никто понятия неимел, гдеон, чтосним. Давал осебе знать Филипс, только когда раскрывал всю шайку иеё главаря.
        Дело иногда оказывалось страшно трудным, итогда завистливые сослуживцы толковали:
        - Филипс непоказывается, потому что ему стыдно. Наэтот раз унего невышло.
        Ивдруг - хлоп! - телеграмма:
        «Выслать пять метров полотна идесять метров сукна потакому-то адресу».
        Этозначит, чтодляареста нужно пять полицейских вформе идесять агентов вштатском.
        Когда преступников арестовывали, Филипс всегда стоял всторонке, переодетый женщиной. Стоял спистолетом, готовый влюбой момент выстрелить. Однако ниразу он так иневыстрелил.
        Онлюбил повторять полицейским:
        - Ваше дело быстро схватить, кого следует, инедать убежать. Моё - следить, чтобы никто иззевак неполучил пулю.
        Зеваки - это любопытные прохожие, сбегающиеся толпой, когда наулице что-то случается. Они-то больше всего мешают.
        Филипс гордился, чтоприарестах никто никогда небыл даже легко ранен.
        Здоровая полиция должна вылавливать здоровых преступников среди здоровых зевак. Арестовывать нужно людей, анерубленые бифштексы.
        Ненравилось сослуживцам, чтоФилипс вечно тянет сарестом. Ужевсё знает, знает преступника, ходит заним попятам, абрать неразрешает.
        - Ихторопливость помогает нам ловитьих, анаша тщательная работа недаёт им скрыться. Поторопишься - схватишь мелкого воришку, атот, ктобольше всего виноват, останется насвободе. Нарыв следует вскрывать так, чтобы вышел весь гной.
        Однажды полиция разыскивала двоих грабителей вБерлине. Филипсже поймал недвоих, ацелых девять, иневБерлине, авВене. Итак всегда: онловил больше, чемпредполагали, инетам, гдедумали.
        Страшно опасен был «франт счемоданчиком», главарь шайки мошенников. Онвсегда носил ссобой чемоданчик, гдележала бомба огромной взрывной силы, ипохвалялся:
        - Ясвою жизнь дорого отдам.
        Двамесяца ходил иездил заним Филипс. Наконец всего лишь содним полицейским он подошёл втеатре вовремя представления к«франту».
        - Наденьте этому человеку наручники.
        - Мненаручники? - удивился «франт» иуказал начемоданчик.
        - Яподменил чемоданчик. Ваша бомба уменя, аотмоей вреда никому небудет.
        - Врёте!
        - Проверьте. Янеобманщик инемошенник. Ядаже свою визитную карточку положил вэтот чемоданчик.
        «Франт» побледнел.
        - Прекратите болтать, мешаете, - возмутился сосед Филипса.
        - О,извините, - ответил Филипс.
        Иони просидели досамого конца представления. «Франт» тоже прослушал его доконца, только хлопать немог, потому что был внаручниках.
        Филипс послал вВаршаву такую телеграмму:
        «Вторник. Продать жеребёнка. Стометров атласа, стошёлка, стобархата».
        Арасшифровывалось это так:
        «Арестовать мальчика. Стополицейских должны встретить его навокзале, сто - конвоировать, сто - охранять втюрьме».
        Вполиции удивились:
        - Наверное, какая-то ошибка. Подождём следующей телеграммы.
        Онинадеялись получить более точные указания: Филипс обычно посылал несколько телеграмм. Если одну перехватят, тоособой беды небудет.
        Нобольше телеграмм небыло. Ауже вторник. Люди удивляются, счего это навокзале столько полиции. Подходит поезд. Полицейские ждут, присматриваются кприехавшим.
        Филипса всё нет, аизвагона первого класса выходит Кайтусь сповязкой налбу.
        - Стой! Ктотебя ранил?
        - Никто. Поезд потерпел крушение, ия поранился.


        - Агде отец имать?
        - Уэтого поезда небыло отца иматери.
        - Давай безшуточек. Скем ты ехал?
        - СФилипсом. Онедва успел мне представиться.
        - Почему?
        - Потому что отбросил копыта.
        - Надеть ему наручники!
        - Пожалуйста.
        Начальник охраны вбешенстве.
        - Чтовсё это значит? Пусть жеребёнок отчаянный инаглый, носто человек наодного мальца - неслишкомли?
        Отослал он своих людей обратно вказарму, асам вместе сКайтусем сел втюремный фургон.
        Поехали.
        - Садись, чего стоишь?
        - Данет, яслежу через решётку, чтобы неслишком далеко меня завезли, - отвечает Кайтусь.
        - Куда это ты собрался?
        - Дауж невтюрьму - домой. Что-то вы чересчур любопытничаете.
        Кайтусь вроде ишутит, нонадуше унего тревожно.
        «Какое прощание, такая ивстреча сродным городом», - грустно улыбнулсяон.
        - Нухватит.
        Глубоко вздохнул Кайтусь, глянул себе наруки, наруки конвоиру. Нахмурил брови. Прошептал веление.
        - Чего ты наменя пялишься?
        - Сейчас узнаете.
        Повторил Кайтусь веление.
        - Приятного путешествия, - произнёс он иоткрыл дверь тюремного фургона.
        Начальник охраны внаручниках искляпом ворту нарысях едет втюрьму, ажеребёнок ускакал.
        Только теперь самонадеянный зазнайка понял, чтоФилипс был прав.
        ВВаршаве ничего непеременилось. Теже магазины икинотеатры, также натумбах висят афиши, также спешат прохожие.
        Ничего непеременилось, только Кайтусь стал другим.
        Проходит он мимо своей школы. Остановился уворот, послушал.
        Надел шапку-невидимку, заходит водвор.
        Смотрит наодноклассников. Подросли. Дети, чтоони знают! Играют, бегают друг задружкой, толкаются, беззаботно смеются.
        «Неправда! Уних свои - детские - печали, горести, обязанности».
        Скривился Кайтусь: увидел своего двойника, тотиграл вклассы. Какой жизнью живёт этот странный морок, которого он сам создал? Почему так раздражает итревожит онего? Ведь Кайтусьже сам так захотел.
        «Пойду. Нечего мне тут делать».
        Отворил Кайтусь калитку.
        - Эй,кто там? - удивился сторож.
        Невидимый Кайтусь вышел наулицу, асторож заним.
        Аулицу какраз переходил какой-то мальчик.
        - Тычего тут шляешься? Зачем калитку открываешь?
        - Явовсе неоткрывал. Чего вы комне прицепились?
        - Поговориещё, враз уши надеру. Марш отсюда!
        Кайтусь заметил, каквозмущённо блеснули глаза мальчика. Вспомнил, сколько раз вот также несправедливо иего обвиняли.
        Чтонужно сделать, чтобы люди верили друг другу? Необоснованные подозрения толкают отомстить, анедоверие убивает вчеловеке откровенность.
        Вотеслибы можно было всё говорить всем!
        Наглазах уКайтуся даже слёзы сверкнули.
        Онтутже перескочил через ограду, вернулся вшкольный двор. Атут какраз извонок наурок. Пользуясь суматохой, Кайтусь уничтожил двойника. Снял шапку-невидимку. Стал снова собой.
        - Теперь я опять Антось!
        ИКайтусь побежал всвой класс. Погладил, словно верного коня, парту. Встал, когда вошёл учитель. Вынул изпортфеля учебник итетрадку. Внимательно слушает. Онсловно забыл обовсех своих приключениях. Иурок, обычно такой скучный, пролетел, какодна минута.
        Конец занятий. Кайтусь сбежал полестнице, внизу встретил воспитательницу.
        - Антось, чтоутебя налбу?
        - Датак, ничего.
        Ивот он уже наулице, вотуже дома, вотуже мама. Кайтусь бросился кней нашею, крепко обнял.
        - Мама! - только исмог воскликнутьон.
        - Чтостобой? Чтослучилось? Чтоутебя налбу?
        - Даничего.
        Номама неотстаёт.
        - Даничего особенного. Ударился.
        - Антось, скажи правду.
        - Нупоезд сошёл срельсов. Нечитала разве вгазете?
        - Какой поезд? Чтоты несёшь?
        - Дашучуя, шучу. Когда папа вернётся? Опять мы будем вместе. Такмне плохо, когда свами расстаюсь.
        - Подумать только… Актоже тебя гонит, чтоты иминуты дома непосидишь?
        - Чтонового унас?
        - Анового толькото, чтоутром я готовила кофе, асейчас варю суп.
        Мама ведь незнает, чтоутром вшколу пошёл двойник, авернулся настоящий Кайтусь.
        - Мам, атебе нехочется поплыть вдальнее путешествие напароходе?
        - Акто тогда будет штопать тебе чулки? Вонкакую дыру продрал.
        - Этонея.
        - Известное дело, неты, атвои ноги. Ох,Антось, когдаже ты посмирнее станешь?
        - Сегодняже, прямо сейчас.
        - Ну,это уже будет чистое волшебство.
        Мама штопает, наплите что-то переставляет, помешивает вкастрюле, аКайтусь сидит нанизеньком табурете, итак ему удивительно хорошо, какдавно уже небыло.
        - Воттак, Антось. Тыуходишь вшколу илибежишь сприятелями, папа наработе, ая остаюсь одна сосвоими мыслями. После смерти бабушки нескем поговорить, посоветоваться, некому пожаловаться. Вечно я тревожусь завас.
        Кайтусь прижался губами кмаминой руке.
        - Ктотебе лоб поцарапал?
        - Нет, лучше ты расскажи, какбыло, когда ты была маленькая, расскажи пропапу, пробабушку, променя, проХеленку.
        - Хеленка была спокойная. Может, потому, чтодевочка, аможет, потому, чтоещё маленькая была. Хотя ты всегда был сорванец, ещёвколыбели лежал, авсё равно одного тебя нельзя было оставить: всёпытался встать.
        Мама рассказывает, время быстро бежит. Вернулся сработы папа.
        - Воттебе твоё сокровище. Посмотри, какая царапина. Оказывается, онпопал вжелезнодорожную катастрофу. Начитается всяких дурацких сообщений вгазетах, апотом фантазирует. Охисыночек утебя.
        - Этоутебя такой бездельник. Подойди-ка, Антось. Знаешь, хозяин получил новый заказ. Ато дела были такие плохие, ятолько говорить тебе нехотел. Ну,теперь месяца надва работа есть. Послушай, Антось, царапины утебя выглядят так, будто они несегодняшние, астарые.
        - Таккрушениеже вчера было.
        - Ой,смотри, парень, придётся мне тебя выпороть.
        - Когда терпение лопнет?
        - Ох,лопнет, скоро лопнет…
        - Емувсё смех, - говорит мама, - ая, когда он уходит издома, места себе ненахожу.
        Сели ужинать. Мама ипапа беседуют оновом заказе, оработе. АКайтусь думает: «Яведь правду сказал. Сами виноваты, чтонеповерили. Нотеперь всё будет по-другому. Отец перестанет беспокоиться, чтопотеряет работу, мама небудет бояться. Начнётся спокойная жизнь. Сзавтрашнего дня. Нет, прямо сейчас».
        Кайтусь помог маме вымыть посуду, потом сел зауроки. Онещё незнает, чтоего ждёт.
        Умер известный писатель. Будут торжественные похороны соркестром.
        Вбольших городах любят торжественные похороны. Если погода хорошая, почемубы несходить, непоглазеть, невстретиться инепоболтать сознакомыми? Умогилы произносят речи - почемубы непослушать?
        Всепошли напохороны. Пошёл иКайтусь. Ноон маленький, емутрудно протискиваться втолпе.
        Навсякие многолюдные сборища всегда приходят карманные воры: втолпе куда проще вытащить изкармана бумажник иличасы. Полиции обэтом известно, инатакие сборища всегда посылают агента вштатском.
        Кайтусьже обэтом незнал, икогда его совсех сторон стиснули, оннадел шапку-невидимку и, невидимый, принялся локтями иколенями прокладывать себе дорогу.
        Онуже почти пробился ксамому катафалку. Наступит кому-нибудь наногу илиподдаст кулаком вбок, ачеловек даже обернуться неможет, ну, исразу начинается скандал, дескать, чтозахамство, откуда такая невоспитанность, аКайтусь тем временем протискивается дальше, инавсём его пути вот такое вот замешательство. Обычные зеваки необратили наэто внимания, авот тайный агент был настороже. Почувствовал, чтокто-то прикоснулся кнему, и, даже неглядя, цапзаруку.
        - Пустите.
        - Непущу. Снимай шапку. Попался, колдун!
        Да,Кайтусь попался. Плохо дело. Снял он шапку-невидимку, покорно пошёл стайным агентом.
        Атот ведётего, асам думает, чтоделать дальше. Колдуна поймать - это небаран начихал. Самым знаменитым сыщикам такое неудавалось. Этот жеребёнок обманул начальника конвоя. Филипс из-за него погиб.
        «Если я сдам его вполицию, получу награду. Нолучшебы договориться сним».
        Кайтусь изменил лицо - наслучай, если будут фотографировать. Он,какговорят спортсмены, вформе иничего небоится. Ужизтюрьмы-то он выберется.
        Аполицейский, словно угадав его мысли, чутьли неупрашивает:
        - Даты небойся. Ничего плохого я тебе несделаю.
        Привёл его агент вобычный полицейский участок.
        - Чтозамальчишка? - спрашивает дежурный. - Спохорон?
        - Да.
        - Кактебе нестыдно? - обращается дежурный кКайтусю. - Ктотебя учил такому? Говори, чтоукрал?
        - Данет, - говорит агент. - Может, онтолько хотел украсть, неуспел. Аможет, мнепросто показалось.
        Остались они сКайтусем вдвоём.
        - Послушай, парнишка. Тыуменя вруках.
        - Нуичто?
        - Знаешь, чтозатвою голову назначена награда?
        - Знаю, читал.
        - Номне жалко тебя. Если мы стобой договоримся, намобоим будет хорошо. Самвидишь, тысвалял дурака. Нукто втолпе надевает шапку-невидимку? Авсё потому, чтоты ещё мал. Многого ещё непонимаешь. Научи меня колдовству, будем друг другу помогать. Нукак, нравится тебе моё предложение?
        - Нравится. Хорошее предложение.
        - Значит, согласен?
        - Нет, несогласен.
        - Предпочитаешь умереть вкамере иливисеть впетле?
        - Вкакой ещё петле?
        - Вобыкновенной. Тебя повесят. Мне-то твоё колдовство небольно нужно, просто ты нравишьсямне.
        - Вымне тоже, датолько мне пора домой, ато мама будет беспокоиться.
        - Неприкидывайся дурачком.
        - Авот сейчас увидите, ктодурачок, - произнёс Кайтусь иисчез.
        Агент машет руками, ищет, тычется туда-сюда, словно вжмурки играет. АКайтусь обернулся мухой иполетел себе.
        Итут-то подтвердились слова Филипса, чтоуКайтуся есть враг куда опасней полиции.
        СелКайтусь настену иугодил впаутину. Вырываетсяон, жужжит, акнему накривых ногах уже подбежал паук иопутывает его липучими нитями.
        «Хочу, велю, желаю превратиться вмышь».


        Ивтотже миг Кайтусь превратился вмышь.
        Выскочил он изокна водвор. Закружилась усерой мышки голова. Неуспела она ещё всебя прийти, ананеё уже бросился чёрный котище.
        Кайтусь уже решил, чтопришёл его последний час.
        «Хочу, желаю. Желаю, повелеваю».
        Успел. Вспорхнул голубем перед самым носом чёрного кота.
        Уселся голубь накрыше. Сердце колотится, дыхание спирает. Полетел он поискать места, гдеможно спокойно снова превратиться вчеловека, потому что почувствовал: долго ему непродержаться.
        Итут произошло третье покушение наего жизнь. Втретий раз взглянул Кайтусь смерти вглаза.
        Каккамень ринулся нанего ястреб. Когти хищника уже коснулись его перьев, нопоследним, отчаянным усилием голубь увернулся итяжело упал среди деревьев Саксонского сада.
        «Вчеловека, вчеловека! Хочу, повелеваю».
        Сидит Кайтусь наскамейке, обдумывает важную проблему.
        «Шапка-невидимка безопасности необеспечивает. Чтоизтого, чтоменя невидно, если даже невидимого меня можно схватить изастрелить. Нужно всё устроить по-другому. Хочу иметь часы. Пусть нациферблате будут четыре буквы, ипусть учасов будет кнопка. Если я нажму накнопку один раз, стрелка встанет набукву «А», ая наполовину превращусь ввоздух. Если два раза - стрелка становится набукву «В», тоесть там, гдеунастоящих часов цифра шесть. Тогда осязаемыми уменя будут только голова ирука. Когдаже мне будет грозить большая опасность, янажимаю накнопку три раза. Стрелка встанет набукву «С», тоесть там, гдецифра девять. Тогда я весь превращаюсь ввоздух, остаются только часы ипалец, иэтим пальцем я смогу нажать накнопку, чтобы возвратиться вобычный вид».
        Кайтусь ещё раз хорошенько обдумал устройство ипожелал такие часы.
        Нотоли он устал, толи волшебство было трудное - что-то вдруг ударило, больно кольнуло Кайтуся всердце, даже вглазах унего слегка потемнело. Пришлось ему даже заскамейку схватиться, чтобы неупасть.
        Нозато унего есть волшебные часы. Теперь он раз инавсегда избавится отпреследования людьми. Непридётся ему больше превращаться нивмуху, нивмышь, нивголубя. Авраг-чернокнижник, наверное, слишком слаб, чтобы погубить Кайтуся-человека.
        - Напохоронах был? - спрашивает мама.
        - Был.
        - Видутебя утомлённый.


        Бедная мама, ведь она ниочём недогадывается. НоиКайтуся мучает тайна.
        «Лишь однажды я встретился сврагом лицом клицу. Нокто даёт мне силу? Вчьей я могучей власти?»
        Ичувствует Кайтусь, чтонедолго ему уже мучиться неведением, чтовскоре тайна разъяснится ион всё узнает.
        Однажды ввоскресенье пошёл Кайтусь нафутбольный матч.
        Доперерыва игра была неинтересная, только вовтором тайме обе команды разыгрались.
        Ивдруг Кайтусю пришла мысль позабавиться - помешать футболистам играть. Пусть-ка они позлятся.
        Нажал он один раз напружину ивыскочил наполе.
        Иначалось тут что-то непонятное.
        Летит мяч, новнезапно останавливается именяет направление. Ударят его всторону ворот, аон вдруг нистого ниссего полетит назад.
        Словно наполе кто-то ещё играет - невидимый ибыстрый.
        Видит это судья, видят футболисты, ноим некогда задуматься, сообразить, вчём дело. Нельзя прерывать игру.
        Однако среди зрителей оказался офицер, который всё заметил ипонял.
        Онобратил внимание, чтопополю передвигается тень, хоть человека невидно, причём она меняется: тоэто тень мальчика, тотолько половины туловища, ато - руки илиголовы. Ивсюду, гдемелькнёт эта тень, смячом происходят странности.
        Офицер слышал, чтополиция ловит мальчишку-преступника вшапке-невидимке. Онвытащил револьвер истал осторожно подкрадываться.
        Туткакраз назначили штрафной. Офицер подкрался туда, гдевиднелась тень, услышал тиканье часового механизма идыхание невидимого Кайтуся. Прицелился он иуже собирался выстрелить.
        Вдруг налетел вихрь, подхватил Кайтуся, взметнул надфутбольным полем ипонёс неведомо куда.


        Глава18




        Напрасно Кайтусь пытается остановиться.
        Напрасно желает иповелевает.
        Еговеления бессильны, исбледных губ слетают мёртвые слова.
        Вушах свист, вголове всё кр?гом, аперед глазами - лоскутки лесов иполей, неведомые селения игорода, незнакомые реки исады.
        Пропала уКайтуся отвага, пропало желание бороться. Невсилах он противиться чуждой силе.
        Несёт его вихрь.
        Он - словно капля вморской волне, словно пёрышко, уносимое могучей стихией.
        «Пусть будет, чтобудет».
        Последний взгляд накрутую гору, навысокие валы истены, набашни неведомой крепости.
        Почувствовал Кайтусь, чтопадает. Зажмурил глаза.
        Открыл - лежит он накаменном полу.
        Темно. Тишина.
        Запах подземелья - сырой, затхлый.
        «Явзаточении».
        Встал Кайтусь. Поднял руку. Коснулся низкого потолка. Измерил шагами темницу: четыре вширину, пять вдлину.
        - Наказание илиместь? Хочу знать.
        Двагорящих, немигающих глаза смотрят наКайтуся.
        Вокруг его головы девять раз облетела пылающая головня. Иснова тьма.
        - Надолголи? Чтодальше? Неужто навечно?
        Кружит Кайтусь потемнице, слизывает капли влаги состен.
        Ползут мучительные минуты, потом часы.
        Атам, застенами, солнце светит, какпрежде. Доброе, тёплое солнце.
        «Явотьме ивневоле, атам свет исвобода».
        Глазам ничего невидно, ушам ничего неслышно. Осталась Кайтусю только мысль, которую он послал вродной город, вВаршаву, - домой, вшколу.
        Заплакал Кайтусь.
        Ивдруг стены зароились тысячами мерцающих искр.
        ………………………………………………………………………………………………………………
        ОТАВТОРА. Прежде чем начать писать книгу проКайтуся, ямного беседовал смальчиками околдовстве исдевочками офеях.
        Потом читал им разные главы. Исправлял, менял, переделывал.
        Мнехотелось, чтобы книга была интересной, нонестрашной инеочень тяжёлой.
        Ивот когда я прочитал эту, восемнадцатую, главу проКайтуся вкрепости владыки чернокнижников, один мальчик сказал:
        - Страшно! - иприжался комне.
        Ясказалему:
        - Новедь все сказки проколдунов страшные.
        Аон:
        - Да,ноэта совсем по-другому.
        Потом ему стал сниться Кайтусь. Ночью мальчик боялся.
        Изменить я ничего немог ипоэтому вычеркнулвсё, чтоему снилось. Иснова прочитал вслух. Ион сказал:
        - Воттеперь хорошо.
        ………………………………………………………………………………………………………………
        Допоследней капли выпил Кайтусь освежающий напиток, положил руку подголову иуснул.
        Первые спокойные часы заточения.
        Проснулся.
        Тьма.
        Несразу припомнил Кайтусь вчерашние события.
        Нажелезной плите огненными буквами начертан приговор. Аможет, неприговор?
        «Непогибнешь ниотпули, ниотмеча».
        «Небудешь нисожжён огнём, нипоражён молнией».
        «Небудешь отравлен ядом».
        «Небудешь сброшен соскалы».
        «Небудешь задушен нипетлёй, нигазом».
        «Небудешь утоплен».
        «Небудешь похоронен живьём».
        Ирядом скаждой строчкой непонятные знаки ицифры. Наверное, номера статей уложения онаказаниях чернокнижников.
        Значит, тобыл суд? Приговор вынесен.
        Вкаменной стене крошечное зарешеченное окошечко.
        Вкаменной стене низенькая дверца.
        Дощатый пол.


        Обрадовался Кайтусь. Ожила всердце надежда.
        Сидит, считает гвозди исучки вполу. Время отвремени поднимает глаза коконцу.
        Несмотря наусталость ислабость, пытается дотянуться донего, подпрыгнуть иухватиться закрюк, чтоторчит надокном: если ухватится, подтянется, может, удастся хоть миг один увидеть вольный простор закаменными стенами, зажелезными решётками.
        «Хочу, желаю, повелеваю».
        Вответ издевательский смех иотголоски дальнего грома.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Есть права, есть обязанности.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Есть сила свободной воли, есть сила дисциплины.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Втот день Кайтусь неполучил пищи.
        Какхочется есть!
        Аможет, егохотят сломить голодом? Может быть, этосамая суровая кара?
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Прошло семь дней исемь ночей.
        Кайтусь проснулся всветлой комнате накровати.
        Стол. Медный таз икувшин сводой. Настене часы изеркало.
        Кайтусь боится шелохнуться: вдруг видение исчезнет?
        Толи простилиего, толи манят надеждой, обманывают.
        Знаком прощения будет кулёчек сконфетами. Сунул Кайтусь руку подподушку ичуть невскрикнул - так обожгло.
        Нучтож. Зато какприятно: тепло, светло. Аокно какое - спрозрачными стёклами! Обычная дверь сручкой. Заперта она наключ илинет?
        Кайтусь вскочил спостели. Налил воды втаз. Умылся. Вновь ощутил всебе силу иотвагу.
        Ничего, как-нибудь он справится - уже закалился вомногих испытаниях.
        Видит Кайтусь: настоле конверт. Вместо адреса надпись: «Печати несрывать…» Взял конверт - пять красных печатей, сургучом цвета крови запечатана тайна.
        Новое испытание, предостережение.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Ваше здесь право, ваша сила ивласть.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Распахнул Кайтусь дверь. Бесстрашно идёт подлинному тёмному коридору. Итолько звонкое эхо сопровождаетего.
        Стражи нигде невидно. Только Кайтусь необольщается: бежать отсюда невозможно.
        Незатем его унесло вихрем, незатем он брошен втемницу, чтобы просто взять ивыйти иззамка владыки.
        Входит Кайтусь ввысокий зал.
        Каменные колонны. Намраморной стене надписи неведомыми буквами. Толи имена прославленных чародеев, толи перечень загубленных пленников… Толи повеления, запреты идаты…
        «Янезнал, непонимал, заблуждался. Просто быть послушным, когда знаешь».
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Такойже зал Кайтусь видел встаринном арсенале, куда ходил сошкольной экскурсией.
        Висят настенах истоят устен мечи, сабли, разное огнестрельное оружие. Иновые, блестящие, истарые, выщербленные. Латы, шлемы, стальные рукавицы, кольчуги. Пулемёты, чушки, бомбы. Орудия пыток, топоры палачей. Гильотина ивиселица.
        Каквтом старинном арсенале.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        ОТАВТОРА. Вычеркнул три страницы.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Припомнилось Кайтусю давнее происшествие. Неудавшееся волшебство. Было это тогда, когда он ещё только пробовал иневсякий раз ему удавалось.
        Возвращается он домой ивидит: маленький мальчик тянет заруку пьяного ипросит:
        - Папочка, пошли домой. Мама ждёт.
        - Уйди, говорю тебе, уйди, - бурчит пьяный.
        Стоит он удверей пивной, наногах шатается.
        - Папа, мама ждёт. Папа, пошли домой.
        - Домой? Зачем домой? Чего я там невидел? Н?вот, купи леденец.
        Невзял малыш монетку, упалаона, покатилась погрязному тротуару.
        Жалко стало Кайтусю малыша. Решил он помочьему. Набрал воздуха вгрудь ипроизнёс:
        - Повелеваю: пусть отец пойдёт домой, пусть послушается сына.
        Итолько произнёс, каквсердце кольнуло - точно иглой илиэлектрическим током.
        Апьяный оттолкнул сына, вырвал унего руку иисчез впивной.
        Перед железной дверью вследующий зал стоят настраже два волка. Зарычали, ощетинились, зубы оскалили.
        Неструсил Кайтусь, смело прошёл вдверь.
        Атам была сокровищница. Наполках лежат королевские короны, державы, скипетры. Перстни, ожерелья, броши. Бриллианты, рубины, жемчуга, кораллы. Старинные серебряные кувшины, вазы, подсвечники, кубки.


        Сундуки ибочки, полные золотых монет.
        Стоит Кайтусь идумает: «Вотони, сокровища Сезама, детская моя мечта».
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Ивдруг - что такое? Кто-то плачет, зовёт. Кайтусь напряг слух: знакомый голос призывает напомощь.
        Оттуда - сверху, куда ведёт железная винтовая лестница.
        Вскочил Кайтусь истремглав полестнице. Вслушивается: непочудилосьли?
        Асбашни троекратный зов:
        - Антось! Антось! Антось!
        Мчится Кайтусь, перепрыгивает через ступеньки. Никаких сомнений: тоголос Зоси.
        Рванул Кайтусь дверь. Анавстречу - пламя, дымест глаза игорло. Неструсил Кайтусь, прикрыл рукою лицо иринулся сквозь огонь.
        - Антось! Антось!
        Кайтусь толкнул следующую дверь. Пламя осталось позади.
        Онстоит наскале, аподнею бездонная пропасть.
        Прыгнул Кайтусь, уцепился руками запротивоположный край. Подтянулся, лёгнаскалу. Азов всё громче.
        Вотивторая преграда осталась позади, аперед Кайтусем третья дверь. Вошёл он внеё.
        Аподногами змеи ползают, грозятся ядовитыми жалами. Покачиваясь, поднимают плоские головки, почти касаются лица. Обвиваются, сдавливают, того гляди, задушат.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        Последняя дверь запечатана пятью печатями. Понял Кайтусь их тайный язык.
        - Ктоздесь?
        - Я,пленённая фея.
        - Ая - Антось, Кайтусь-чародей.
        - Знаю. Ведь я - фея Зося.
        Сорвал Кайтусь первую печать. Сверкнула молния. Сорвал вторую. Ударил гром. Сорвал третью ичетвёртую. Молния прямо надголовой. Последним усилием сорвал пятую печать. Ввоздухе багровые зигзаги - ослепительный свет - оглушительный грохот.
        Кайтусь рухнул перед дверью.
        «Небудешь сожжён».
        «Небудешь сброшен соскалы».
        «Небудешь поражён молнией».
        Открыл Кайтусь глаза. Видит склонённое надсобой заплаканное лицо Зоси.
        - Жив?
        - Неплачь.
        Встал Кайтусь. Опирается наруку феи, медленно спускается почёрным гранитным ступеням.
        Стеклянная дверь выходит всад. Сели Кайтусь иЗося наскамейке поддеревом.
        - Зося, тыдавно фея?
        - Сама незнаю. Ямечтала стать феей ичасто думала, чтосделалабы, еслибы стала. Очень мне хотелось знать, существуютли гномы. Яхотела делать добро детям, защищать сирот отобид, помогать бедным инесчастным. Инепредставляла, чтоэто так трудно.
        - Нокакполучилось, чтоты стала феей?
        - Незнаю. Ябыла маленькая, была счастлива. Ивсё думала: почему уменя есть добрые родители, светлая комната, тёплая шубка, книжки, игрушки, адругие голодают иим плохо? Вдеревне столько горя, столько бедняков.
        - Вгороде тоже.
        - Ая, маленькая, думала, чтовгороде только королевские дворцы да памятники. Умалышей ведь всё странно сплетается: исказка, исон, иподлинная жизнь.
        - Сомной тоже так было. Наверно, нужно верить вправду, ахочется всказку. Всказку ипрекрасный сон. Иэто называется - мечта.
        - Ястаралась помогать. Номаленькие мало что могут. Только подать нищему краюшку хлеба, аребёнку кусочек сахара. Папа смеялся: «Тывсё утаскиваешь издому». Нонетакая уж идобрая я была. Отдала больной Марысе свою куклу, апотом жалела. Подарила своё белое платьице - мама разрешила, - апосле плакала. Отдала булку смёдом, акогда захотела есть, стеснялась попроситьещё. Папа смеялся иговорил: «Аненадо было отдавать». Ночто поделаешь, если просят.
        - Да. Правда, стоит дать одному, иктебе кинется целая толпа. Акакие-нибудь заклятья ты знаешь?
        - Нет, просто я всё ясней слышала, если кто-то просил опомощи, если кто-то нуждался вней. Тогда я либо сама спешила, либо посылала гномов. Говорила им: «Идите, верные мои слуги, ипомогите». Ноневсегда удавалось.
        - Акаквыглядят гномы?
        - Незнаю. Яведь их видела только накартинках. Ноони существуют. Иотебе они рассказывали.
        - Ачто?
        - Помнишь, тыстоял однажды укнижного магазина. Арядом стояли мальчик идевочка итоже рассматривали книжки. Мальчик сказал: «Ой,какая красивая книжка!» Адевочка: «Зайди, спроси, сколько стоит». Мальчикей: «Всёравно ведь несможем купить; унас только двадцать грошей». Итогда ты подошёл кним идал денег. Аещё учительнице волшебную розу…
        - Откуда ты знаешь?
        - Гномы всюду бывают, всёвидят ирассказывают.
        - Да,было это. Только ведь я дарил нетак, какты. Даю, асам думаю: «Пусть удивляются, малышня!»
        Итут прозвенел колокол.
        …………………………………………………………………………………………………………………
        - Вонотсюда! - приказалон. - Через один лунный месяц вернётесь сюда насуд. Нашу клятву вы знаете. Превращаю вас всобак. Вон!


        Глава19




        Недумал Кайтусь, негадал, чтотаинственная волшебная сила может покинутьего. Было ивдруг исчезло, каксон, каквоспоминание очудесном сне.
        Жаль ему было своей необыкновенной власти. Небольно-то хотелось снова стать простым школьником, сыном столяра. Хотя нет, временами хотелось: ужочень трудна ибеспокойна жизнь чародея.
        Онпредполагал, чтоего могут погубить неведомые враги. Жаль было папу смамой ижизнь.
        Нотакой кары, такой мести, такого унижения он ипредставить себе немог.
        Когда менялся его облик иликогда он внезапно исчезал иоставалось только полтуловища, рука илиголова, унего возникало странное ощущение. Яэто илинея? Когда он превращался вмышь, вголубя, времени задумываться небыло. Грозит опасность, онспасается, апотом вновь становится человеком.
        Нодочегоже страшен был миг, когда, вышвырнутые иззамка, Кайтусь иЗося стояли надороге. Глянул Кайтусь насебя, наЗосю ипротяжно завыл.
        - Антось, неплачь, - услышал он ласковый голос Зоси. - Разве нелучше быть доброй собакой, чемскверным излым человеком? Разве нелучше быть собакой наволе, чемузником вкаменном мешке?
        - Нелучше, - сердито гавкнул Кайтусь. - Заточению когда-нибудь да пришёлбы конец.
        - Почему ты так уверен? Разве запопытку кбегству илидругую вину нас немогли навечно заключить втёмное подземелье?
        - Моглибы. Ноты можешь себе представить, чтодоконца жизни останешься собакой?
        - Нельзя терять надежды наспасение, которое может прийти даже раньше, чемты думаешь. Никто незнает, чтобудет завтра. Да,они могущественны, носправедливость сильней, чемони.
        Уселся Кайтусь по-собачьи, по-собачьи наставил уши ислушает.
        - Незнаю, - продолжает Зося, - что чувствуют настоящие собаки, ноуних бывают нетолько беды ипечали, ноиминуты радости ивеселья. Апотом, разве ты всёравно неостался человеком? Помнишь пословицу: неплатье красит человека?
        Удивляется Кайтусь, чтоЗося говорит так спокойно, словно ничего особенного сней неслучилось.
        - Да,тебе легко, потому что ты добрая фея, авомне всегда столько нетерпения, бунта, гнева…
        ИКайтусь вцепился зубами вветку. Небудь ему стыдно, залаялбы сейчас, сталбы когтями драть землю.
        - Понимаешь, Антось, вжизни случаются события, скоторыми невозможно бороться. Гнев ибунт здесь непомогут. Главное, поступать правильно, когда отнас что-то зависит. Асамый главный вопрос сейчас - какдобраться додому?
        - Хочешь вернуться кмаме? Онаже неузнает тебя!
        - Зато я узнаю ибуду рядом сней. Постараюсь, чтобы она полюбила меня. Буду её охранять. Попробую утешить.
        Зарычал Кайтусь - вспомнил двойника. Ноего уже нет. Папа смамой втревоге. Аон инедумал оних. Зося добрая, аон - вобличьели человека, собакили - злой, нехороший…
        Возвращаться они решили вместе. Неведалиони, кактрудно бездомным собакам добывать пищу даже поодиночке, ауж что говорить, когда вдвоём. Носкоро бедняги узнали, какмучителен длясобак голод.
        Бегут Зося иКайтусь рядышком краем леса - легко, быстро. Даже приятно так бежать. Неостанавливаются - понимают, чтотогда вновь полезут вголову мучительные мысли, сильные, верные собачьи лапы гораздо проворней, чемчеловеческие ноги. Собачье сердце устаёт нетак скоро, какчеловеческое.
        Первой остановилась Зося.
        - Понюхай, какхорошо. Сотни весёлых запахов иголосов. Запахи сосновой хвои, дубовых листьев, коры, трав, смолы. Онидляноса - какмузыка, какпесня. Стоит поднять голову, повернуть её вправо, влево, исразуже новая мелодия.
        - Замолчи! - сердито прервал её Кайтусь. - Ничего втом нет нивесёлого, нипрекрасного. Врёшь тывсё.
        - Нет, этоправда.
        - Неври! Ужасна, противна, унизительна собачья доля. Ужлучше быть самым несчастным человеком.
        Нехочется Кайтусю признаваться, чтоион чувствует тоже самое. Незрением, аобонянием теперь познаёт он мир. Встречает набегу знакомые инезнакомые интересные запахи. Поворачивает набегу чуткий нос то вту, товдругую сторону, поднимает уши, заслышав далёкий звук.
        Может, собака познаёт мир по-другому, нонехуже? Может, онанетолько чувствует, ноидумает? Нет! Нет! Низачто неотречётся Кайтусь отлюдской гордыни - позорно остаться собакой.
        Есть хочется. Найтибы хлеба, встретитьбы людей.
        Запахло зверем. Кайтусь, принюхиваясь, свернул влес. Отыскал подкустом норку. Усилием воли сдерживает он себя, чтобы неначать раскапывать землю инедобраться домаленьких крольчат. Приник Кайтусь носом кноре. Коротко тявкнул - раз, другой - иснова вернулся надорогу.
        Аголод всё сильней, иЗося сКайтусем уже небегут, молча плетутся. Только подвечер повстречался им человек.
        Бредёт подороге старик, кряхтит, тащит наспине вязанку хвороста. Селон уканавы отдохнуть изаметил Зосю иКайтуся. Свистнул. Махнул приглашающе рукой. Подбежали они кнему.
        - Куда путь держите, собачки? Голодные небось? Издалека? Ну,раз повстречались, пошли сомной. Васдвое, ая настарости лет один остался.
        Почувствовал Кайтусь ласковое тепло человеческой руки.
        - Славные псины…
        ИКайтусь ответил наласку собачьим поцелуем - лизнул морщинистую руку. Вздохнул старик, поднялся, закинул вязанку наспину. Аиздалека слышен запах дыма.
        Низенькая хатенка уоколицы.
        - Славные псины, поцеловали старого… Ну,переночуйте уменя, аутром - марш вдорогу. Слишком я беден, чтобы держать друзей.
        Налил старик вжестяную миску воды, забелил молоком, накрошил ржаного хлеба.
        - Небольно-то богато моё угощение.
        Пригорюнился старый. Принялся рассказывать, какдети один задругим ушли отнего, одного бросили.
        - Вгород уехали. Ясное дело, вгороде веселей, чемвдеревне состарым отцом.
        Двеслезы сползли поего морщинистым щекам иупали Кайтусю наголову - жаркие, какогонь.
        Кайтусь иЗося заснули чутким собачьим сном, когда всё слышишь, всёчуешь. Вотмышь прошуршала, петух пропел, телега подороге проехала. Авноздрях - печальный запах старости, горького одиночества.
        Отдохнулиони, силприбавилось. Кайтусь успокоился. Права Зося: нестоит задумываться отом, чтобудет. Вжизни столько всяких неожиданностей. Тамвидно будет, чтодальше. Сейчас уних одна цель - добраться домой.
        - Ну,бегите. Прокормить я вас немогу, аголодом морить живых тварей грешно.
        Распрощались они состариком.
        Иначались их скитания - впоисках куска хлеба - отдеревни кдеревне, отдома кдому. Ослабелиони, исхудали.


        Снедоверием теперь они приближались кчеловеку. Акогда видят удома собаку, вообще неподходят. Ичасто слышат:
        - Пошли вон!
        Познакомились они исострыми клыками дворовых псов. Асколько раз приходилось им опрометью удирать откнута, палки, камня.
        - Негрусти, Антось. Незлись, - утешает Зося.
        АКайтусь всякий раз приходит вярость, когда вынужден остановиться, сесть ичесаться задней лапой иливыкусывать зубами блох, откоторых никак неизбавиться бродячим собакам. Да,непонимают люди, какое это счастье - пара рук, способных иработать, изащитить.
        Бегут Кайтусь иЗося трусцой… Молчат… Неразговаривают… Нетуних уже нисил, нимыслей. Итолько мучительные запахи долетают: томолока, топохлёбки. «Есть!» - безмолвно вопят глаза, уши, ноги. Ивот набрели они насторожку лесника. Ауже совсем сил неосталось отголода.
        - О,собачки! Даникак вы бездомные? Удрали, чтоли? Худющие-то какие, голодные! Асвиду породистые. Жаль мневас. Хотите остаться уменя?
        Ещёбы нехотеть! Вымыл их лесник. Выспалисьони, наелись.
        - Атеперь давайте поговорим, - обращается кним лесник. - Собака, бывает, понимает лучше, чемчеловек. Мало сейчас вмире доброты клюдям, собакам, деревьям. Всётолько ради корысти. Вотторговцы подкорень вырубают леса. Дляних дерево - это товар, анеживое существо…
        Несколько дней Кайтусь иЗося отдыхали. Атеперь что делать?
        - Вотчто, - говорит лесник. - Сегодня я еду вгород. Еёвот оставлю, атебя подарю актрисе. Хочу, чтобы она поняла, чтособака лучше, чемкот.
        Чтоподелать? Выбора нету. Придётся Кайтусю расстаться сЗосей. Вгороде проще разузнать насчёт дороги.
        Запер лесник Зосю всенях, аКайтусь побежал забричкой. Теперь он уже нестыдится принюхиваться, лаять, наскакивать налошадь - щенячья радость переполняетего. Столько кругом любопытного, столько интересных запахов.
        - Ая вам подарки привёз, грибов исобачку, - сообщает лесник актрисе. - Ато прямо стыд: трикошки увас иниодной собаки. Кошка что? Онатолько ластиться умеет, асобака всё понимает. Иотвечает взглядом.
        - Хитрыйвы, - говорит актриса. - Хотите поссорить меня смоими друзьями? Невыйдет.
        Стал Кайтусь жить унеё. Датолько худо ему живётся. Скотом вечные ссоры. Свиду кот такой ласковый, воспитанный, анасамом деле задира, драчун: всёноровит тишком царапнуть.
        Прилюбой возможности Кайтусь навещает Зосю.
        - Какие новости? - интересуетсяона.
        - Надо терпеливо ждать, - отвечает Кайтусь. - ДоВаршавы далеко. Придётся ехать железной дорогой, пешком недоберёмся. Намстобой повезло - моглибы оказаться насвалке. Много опасностей подстерегает собаку, ипотому надо быть очень осторожными.
        Алесник был недоволен, когда прибегал Кайтусь.
        - Опять ты здесь? Ох,упорный какой! Авгрязи-то какперемазался. Нучего ты бегаешь кнам? Ятебя натакое хорошее место пристроил. Былбы я твоей хозяйкой, низачтобы невыпускал тебя, грязнулю, издому.
        Несколько раз бегал Кайтусь навокзал. Тамего уже знали. Аон бегает постанции, присматривается: каквскочить ввагон испрятаться подлавкой. Возвращался он изэтих своих экспедиций весь вгрязи, следы отнего наполу. Искошками постоянно ссорился.
        - Нет, пёсик, - говорит ему актриса, - ненужен тымне. Понимаешь, яжила вбольшом городе, была знаменитой, цветов уменя было больше, чемнынче картошки. Датолько ничего там хорошего нет, больше слёз, чемрадости. Вотя иуехала вглушь, подальше оттамошних склок. Аоттебя опять одни беспокойства.
        Чтотут поделаешь? Вхолодную, ветреную ночь, когда сёк дождь, Кайтусь иЗося пустились впуть. Удалось им пробраться ввагон. Лежат они тихонько подскамейкой. Никто их незаметил, кроме мальчика, возвращающегося вшколу сканикул.
        - Лежите там, невысовывайтесь, нето кондуктор заметит.
        Угощает их мальчик тем, чтомама дала вдорогу: булкой, крутыми яйцами, ватрушкой, пирогом.
        Такон оних заботился, чтозаинтересовался кондуктор.
        - Ктоэто утебя подскамейкой? Чего это ты всё заглядываешь туда? Кому воду принёс? Ах,собаки… Нучтож, придётся платить штраф.
        - Данемоиони, - оправдывается мальчик. - Мешают онивам, чтоли?
        - Неположено.
        Всего шесть станций удалось проехать Кайтусю иЗосе. Ноито хлеб. Всё-таки отдохнули инеголодные. Бездомной собаке любая помощь благо. Кинешь ей кусок - ией уже легче день пережить.
        Бегут Кайтусь иЗося вдоль железной дороги, считают телеграфные столбы.
        Вечером опять пошёл холодный осенний дождь.
        Прокопали они лаз испрятались вконюшне. Атам две лошади: одна стоит, другая лежит. Прижались они ктой, чтолежит, иона их непрогнала: животные часто помогают друг другу.
        Зато утром прогнал их возчик да ещё кнутом угостил. Зося заскулила, аКайтусь оскалился, зарычал.
        - Ишь, бродяга! Ещёогрызается! - возмутился возчик ибросил вКайтуся камнем.
        Плохо голодному псу, нокуда хуже больному.
        Скачет подшибленный камнем Кайтусь натрёх лапах, ачетвёртую навесу держит. Идорога теперь дольше кажется, идеревни приходится обходить стороной, потому что здоровая собака илимальчишка вполне могут обидеть калеку. Может, вовсе инесозла, апросто неподумав.
        - Больно?
        - Немножко.
        Такбрелиони, голодные, двадня. Анатретий день Зося стала какая-то беспокойная. Всёвремя принюхивается. Изпоследних сил обгоняет Кайтуся, уносится далеко вперёд, потом возвращается, взволнованно втягивает воздух.
        - Антось, ужеблизко!
        Опустила голову, нюхает след надороге.
        - Мыпришли. Тутпроезжала наша бричка. Авот следы нашего Сивки.
        Нетерпитсяей. Хочется помчаться стрелой. НоКайтусь останавливается, лижет пораненную камнем лапу.
        - Беги одна.
        - Нет.


        Иногда длинная дорога кажется короткой, аиногда короткая - бесконечной. Лишь поздним вечером добрались они доЗосиного дома.
        Сидит накрыльце мама Зоси, анаколенях унеё детская шапочка итуфелька. Встала Зося передними лапами накрыльцо, заглядывает маме вглаза. Лижет ноги, скулит, прыгает.
        - Тыоткуда? Чего тебе?


        Авголосе тревога, словно мама что-то предчувствует.
        «Узнает», - подумал Кайтусь.
        Нет, неузнала. Ведь люди верят только своим глазам.
        Неузнала мама родную дочку.
        - Идикомне, собачка. Люди немогут найти мою Зосю, так, может, тынайдёшь. На,понюхай её шапочку. Будем искать вместе.
        Обняла мама Зосю, ата лижет её вглаза, влицо.
        Снова отдых. Снова тёплое молоко. Перевязанная рана быстро зажила.
        - Останьсяещё, - просит Зося.
        Грустно расставаться после стольких совместных приключений. Нопора вдорогу.
        Одному легче отыскать пропитание, нотяжко одиночество.
        Узнал Кайтусь завремя этого одинокого путешествия, чточувствуешь, когда тебя продают, осматривают иприцениваются.
        Познакомился сцепью. Узнал, чтозначит иметь хозяином капризного мальчишку, которому длязабавы подарили собаку. Неизбавила судьба Кайтуся иотсамой страшной собачьей беды: поймал его петлёй живодёр. Зачто? Зато, чтоон живёт ихочет жить?
        Вырывался Кайтусь, нопотом по-человечьи притворно присмирел, акогда решётка раз инавсегда готова уже была закрыться заним, по-собачьи вцепился зубами вруку живодёра, выскочил изклетки иубежал.
        Вотразве что хороших два дня провёл он убедного пастуха. Голодно было, ноэто ничего. Здесь он был неигрушкой идаже неживотным, а - равным, близким - другом, братом. Икогда расставались Кайтусь ипастух, тодолго сгрустью смотрели друг надруга, понимая, чтонескоро забудут проэту встречу.
        Когда силы иссякли, Кайтусь снова испробовал счастья нажелезнодорожном вокзале. Дважды неудалось. Один раз двери ввагон были закрыты, адругой раз сбросили его пинком уже находу. Натретий раз заметила его девушка, ехавшая вгород наработу.
        Бросила она Кайтусю подскамейку кусок чёрного хлеба.
        - Поешь. Тыодин, ия одна. Хоть впути будем помогать друг другу.
        Ивот наконец Варшава.
        Родной город сего неповторимыми запахами ивоспоминаниями. Боковыми улочками безприключений добрался Кайтусь досвоей квартиры.
        Ноздесь его ждала неприятная неожиданность.
        Стоит он поддверью, нетерпеливо скребётся, втягивает запах родного дома. Замерев, приникает кдверной щели носом итоскующей душой.
        Слышит мамин голос:
        - Посмотри, ктотам царапается.
        Неузнали его родители.
        - Собака какая-то. Нечего тут… Ступай себе. Былбы жив Антось, былбы утебя товарищ…
        - Папа, папочка… - проскулил Кайтусь.
        - Может, онаголодная? - сказала мама.
        - Ладно, покормлю тебя…
        Нехочет Кайтусь. Да,он изголодался, нотолько поласковому слову, породительской ласке.
        - Ну,раз есть нехочешь, ступай, пока я непотерял терпения.
        Прыгнул Кайтусь, опёрся лапами отцу нагрудь исмотрит ему вглаза.
        - Пошла прочь!
        - Может, онабешеная?
        Ушёл Кайтусь. Дворник прогнал его содвора.
        Куда идти? Зачем он сюда вернулся?
        «Какогромен мир! Внём столько городов идеревень, людей изверей, иукаждого есть дом илинора икто-нибудь любящийего».
        Нет, Кайтусь нестанет возвращаться кЗосе. Стыдноему. Даисил нет. Бредёт Кайтусь, самнезная, куда изачем.
        Вспоминает старика связанкой хвороста, вспоминает пастуха ишкольника, который кормил его ввагоне, вспоминает лесника идевушку. Вспоминает тех, ктопомог, итех, ктообидел. Вздыхает. Итут он почуял знакомый запах. Поднял голову. А,так он возле своей школы…
        ЛёгКайтусь варке дома надругой стороне улицы, положил голову налапы исмотрит вокна.
        Ждёт. Собачья жизнь научила его терпению.
        Онждёт свою добрую воспитательницу.
        Ждёт. Дремлет. Ктопогладитего, ктотолкнёт. Ктоласковое слово скажет, акто буркнет, чтовот, мол, лежит псина, проходить мешает. Ивот вышла воспитательница.
        Кайтусь попятам заней.
        Оглянуласьона. Оностановился. Пошла дальше, вошла вмагазин. Кайтусь сидит иждёт.
        Заметила она его только усвоих дверей.
        - Тыкомне? Ну,входи, разпришёл.
        Отнеслась она кнему, будто он несобака, аеё ученик.
        Кайтусь вошёл, осматривается вбедной комнатке.
        «Почему я всегда думал, чтоучителя - это богачи ибогачки?»
        Аона словно угадала его мысли.
        - Да,бедно уменя. Чтоподелать, научительских хлебах неразжиреешь.
        Поелиони.
        - Да,собачка. Я-то думала, будет всё нетак. Обольщалась, чтодети будут дружны сомной, будут мне помогать. Чтоподелать, ониведь непонимают. Янемогу так, какхочу я ихотятони. Мненеразрешают. Директор следит, инспектор проверяет. Говорят, чтоуменя науроках шумно, чтоплохие успехи вучёбе. Слушаются тех, ктоумеет наказывать, ая хочу подоброму, лаской.
        Кайтусь увидел розу, которую когда-то подарилей. Страшно давно это было. Роза увяла, новсё равно стоит ввазе - учительница сохранила её напамять.
        - Да,собаченька. Мнехотелось заниматься сдетьми, быть учительницей, носейчас я просто тяну лямку. Теперь я радуюсь воскресеньям ипраздникам инескучаю пошколе. Чтотолку, чтоя стараюсь, если дети нехотят? Антося вот жалко, ялюбилаего, очень хотела ему помочь, чтобы он исправился. Ночеловека трудно переделать. Воттак-то, псина. Раньше я была весёлая, атеперь грустномне.
        Прижала она голову Кайтуся кгруди, ион понял, чтоона плачет.
        Аесть такой старинный закон чернокнижников, который гласит: «Если человек, превращённый вживотное, выпьет человеческую слезу горькой обиды налюдей, онвновь обретёт человеческий облик».
        Таквелит старинный закон 1233года, которому уже семьсот лет.


        Глава20

        Старинный закон гласит:
        «Если человек, превращённый вживотное, выпьет человеческую слезу горькой обиды налюдей, онвновь обретёт человеческий облик».
        Ивот когда учительница прижала кгруди голову Кайтуся изаплакала, онпоймал языком жаркую, горькую слезу обиды надетей.
        Онтутже почувствовал, каквыгибаются именяются его кости, каквытягиваются жилы, по-другому бьётся сердце идышат лёгкие, разрывается шкура.
        Сжалсяон, рванулся, вырвался - прыгнул кдвери, толкнул её лапой ивыскочил наплощадку.
        Стремительно сбежал полестнице испрятался зазаборами.
        Исвершилось превращение.
        Стоит Кайтусь, пошатываясь, - уже человек, астав человеком, онобрёл чародейскую силу.
        Первым делом он утолил голод.
        Затем добыл шапку-невидимку.
        Апотом, исполненный тревоги, захотел узнать судьбу Зоси.
        «Хочу, желаю, повелеваю…»
        Иуже перед ним необыкновенный посланец феи.
        Из-за забора выглянул настоящий гном, неловко вскарабкался надоску и, потрясая седой бородою, сообщил:
        - Зося, овеликий кудесник, ждёт спасения.
        - Почему ты называешь меня кудесником?
        - Потому что недлясебя ты всё делаешь.
        - Непонимаю тебя.
        - Поймёшь после суда.
        Ахда. Емуже предстоит суд.
        Кайтусь уже позабыл онём. ЕгоиЗосю ожидает суд повелителей чернокнижников.
        Нет. Зося насуд непойдёт.
        - Яодин буду отвечать.
        Итутже Кайтусь произнёс четвёртое повеление:
        - ВЗатишье. Всапогах-скороходах.
        Только произнёс, какВаршава исчезла изглаз.
        Вмиг проделал он тот путь, который недавно потребовал отнего стольких усилий.
        Стоит Кайтусь возле знакомого дома. Смотрит.
        Вкресле сидит Зосина мама, держит вруках газету, нонечитает, глядит куда-то вдаль.
        Анаколенях унеё Зося - беспокойно принюхивается истрижёт ушами.
        Онапочуяла Кайтуся.
        - Ступай, собачка, побегай, - говорит ей мама иоткрывает дверь.
        - Яздесь, - говорит взволнованный Кайтусь.
        - Знаю, - отвечает Зося.
        - Этоя, Кайтусь.
        - Яузнала тебя.
        Идутони: Кайтусь - человеческим шагом, Зося - семеня насобачьих лапках. Прошли через сад, вышли закалитку - пополевой тропинке долеса.
        Оглядываются: нетли вокруг кого. Снял Кайтусь шапку-невидимку.
        - Антось, какэто произошло?
        Кайтусь впился вЗосю взглядом, очистил мысль илёгкие лесным воздухом, троекратно глубоко вздохнул, скрестил нагруди руки.
        Идважды произнёс - медленно, раздельно, торжественно:
        - Тайным могуществом ичародейской властью избавляю тебя, фея, заклятая злой волей, навеки вечные постановляю иизбавляю отвызова всуд. Яодин, итолькоя, буду отвечать перед враждебной силой ивластью. Неодолимым высочайшим велением своим дарую тебе свободу ивозможность навсегда оставаться рядом ствоей мамой. Никакие чёрные заклятья имстительные чары невсилах нарушить моей воли, моего установления, моего повеления.
        Раздался глухой удар грома.
        Кайтусь визнеможении опёрся одерево.
        Зося испуганно смотрит иждёт.
        Кайтусь глубоко вздохнул - раз, другой, третий. Очистил мысли илёгкие лесным воздухом.
        Произнёс:
        - Желаю иповелеваю. Могуществом своим ивластью установляю. Солнце, море, горы ивоздух, огонь иводу призываю впомощь. Обрети человеческий облик. Стань человеком. Обрети человеческий облик.
        Кайтусь закрыл глаза. Губы унего побелели. Руки опали.
        - Тывеликий кудесник-чародей, - шепнула Зося исулыбкой поправила волосы.
        Исполнен долг. Зося спасена.
        Кайтусь торопливо прощается:
        - Будь счастлива.
        - Останься, Антось. Мнестрашно затебя.
        НоКайтуся уже нет.
        Оннаписал два письма.
        Письмо родителям:
        Милые мои, дорогие. Вывпечали. Ая даже незнаю, вернусьли квам, хоть иочень хочу. Потерпите. Ямного выстрадал. То,что легко даётся, неприносит счастья. Иневсе идут ксвоей цели ровной ибезопасной дорогой. Простите меня, хоть немоя втом вина. Целую вас искучаю повам.
Антось.
        Иписьмо учительнице:
        Пожалуйста, несердитесь насобаку, которая так неожиданно убежала икоторой Вы оказали величайшую услугу, какую только может оказать человек человеку. Будьте идальше доброй кдетям. Ониневиноваты. Выдаже незнаете, какмы хотим быть прилежными икакнам страшно трудно. Человек невсегда хозяин своих поступков. Инекаждый идёт ксвоей цели спокойной мирной дорогой. Унас беспокойные мысли, имы невсегда верим, чтоможно исправиться. Будьте терпеливы.
        Кайтусь надписал адреса наконвертах, наклеил марки ибросил письма впочтовый ящик.
        Подумал: «Теперь илипобеда, илипогибель».
        Досуда осталось три дня. Надо торопиться.
        Надо торопиться, чтобы познать изнать, ахочется отдохнуть.
        Кайтусь знает надВислой уединённое, тихое местечко. Ужедавно знает. Среди кустов. Онходил туда, когда ему бывало грустно.
        Тамнаберегу он учился читать. Тампробовал чародейские заклинания ивсвоей любви креке сливался сРодиной.
        Нетолько бегать любят дети. Чемребёнок больше шалит, темсильней он тоскует потишине, хоть, может, исам непонимает этого.
        Ипотому Кайтусь нашёл вкустах надВислой тихий уголок, гдечасто обдумывал, какему исправиться иначать новую жизнь, гдевспоминал те времена, когда был совсем маленьким.
        Ведь уребёнка тоже есть воспоминания. Нетолько взрослым истарикам есть что вспоминать.
        «Когда я был маленький… Когда меня ещё небыло насвете…»
        Пошёл туда Кайтусь. Селнапеске исмотрит наводу, надеревья. Тактихо, такхорошо. Ласковая тишина.
        Глаза унего открыты, онсмотрит, номысль его спит: очень он устал. Очень он много совершил, иочень было трудно.
        Вдруг вдали послышались голоса.
        Видит Кайтусь: ребята идут.
        Догадался - это школьная экскурсия.
        Сейчас подойдут, начнут разговаривать, задавать вопросы. Аему хочется побыть водиночестве исовсем неохота болтать.
        Глянул Кайтусь надеревья ивспомнил слова лесника:
        «Дляторговца дерево - это товар, анеживое существо».
        Нуда, дерево рождается изсемени, развивается, растёт, испытывает, какчеловек, голод ижажду. Какчеловек, болеет, старится, умирает. Может быть, онотоже страдает ирадуется?
        «Хочу, желаю…»


        ИКайтусь превратился вдерево. Постиг ещё одно великое таинство жизни насвете.
        Корнями врос он вземлю. Покрыла его твёрдая кора. Руки вытянулись иразветвились. Оделся зелёным покровом листьев. Ветер нежно покачивает игладит его ветки.
        Ондышит зелёной листвой ипьёт изземли прохладную воду. Асестра-верба шелестом говоритему, какпрекрасно жить ирадоваться жизни.
        Подошли ребята.
        Бегают, перекрикиваются.
        Мальчишка возле Кайтуся говорит:
        - Выломаю-ка я себе палку.
        Схватил Кайтуся заветку, гнёт, ломает.
        «Больно!»
        Треснула ветка ибессильно повисла. Амальчишка крутит, выкручиваетеё, пытаясь оторвать.
        «Больно! Больноже!»
        Непонимает мальчик стона раненого дерева, потому что трудно разобрать жалобу растения.
        Атоварищ ему кричит:
        - Дабросьты! Пошли отсюда. Найдём тебе палку получше.
        Ушлиони. Затихли голоса. Ноосталось горе дерева-калеки.
        Больно истыдно Кайтусю. Разве сам он непоступал также? Емуивголову неприходило, чтоудерева нет ног, чтобы убежать, нетрук, чтобы защищаться, нетнизубов, нирогов, никогтей. Любой трус справится сним.
        Беззащитность. Беззащитность. Беззащитность.
        Вспомнилосьему, какоднажды он бросил камнем всобаку. АСтефан сказал: «Думаешь, собака - нечеловек?»
        Стефан хотел сказать, чтособака чувствует точно также, какчеловек, чтоисобака, икошка, илягушка тоже ощущают боль. АКайтусь что? Разболтал водворе ившколе. Задразнили Стефана: «Собачий братик! Собачий племянник!»
        Стефан заплакал. Аему: «Плакса!»
        Каким непонятливым ижестоким может быть человек, когда недумает освоих поступках.
        Когда чувствует, чтонеправ, апризнаться вэтом нехочет.
        Многие предпочитают гулять сдрузьями. АКайтусь - нет. Емубольше нравится одному. Такираньше было.
        Идёт поулице. Посматривает, порой остановится. Всёвремя что-то новенькое. Одно ему понятно, другое любопытно, третье удивляет.
        Кайтусь бредёт неспеша, безцели.
        Видит: полицейский человека ведёт. Лицо уарестанта бледное, взгляд понурый.
        Егопосадят втюрьму.
        Помнит Кайтусь своё заключение вкрепости чернокнижника. Знакома ему мучительность одиночества вкамере, долгие, чёрные часы.
        Раньше он любил смотреть надраки, аресты. Любил читать вгазетах програбежи, прокражи. Любил рассказы оворах ибандитах. Ифильмы приключенческие любил.
        Раньше было любопытство - сейчас сочувствие.
        Сочувствие!
        «Желаю иповелеваю. Хочу посетить тюрьму».
        Ивот вшапке-невидимке идёт он помрачному коридору, обходит камеры осуждённых.
        Авних имолодые, истарые. Несчастные дети этих людей, посаженных втюрьму надолгие годы. Они-то чем виноваты?
        Былуних вшколе один мальчик. Злой, недобрый. Ачто странного, если чуть ссора, емусразу: «Аутебя отец вор! Погоди, тоже сядешь втюрьму».
        Слишком много вжизни горя инеправильного. Исреди взрослых, исреди детей.
        Кайтусь это понял, чувствует.
        Вышел он изтюрьмы, вновь дышит воздухом свободы.
        Улица. Другая.
        Воет сирена «скорой помощи». Автомобиль стремительно мчится кбольнице.
        Вскочил Кайтусь наподножку машины. Раненого везут. Остановился автомобиль убольницы. Санитары подхватили носилки. Доктор осмотрел раненого. Нужна операция.
        Снимают сраненого одежду, кладут его накаталку. АКайтусь уже воперационной.
        Сделали раненому укол. Лекарство. Наложили налицо маску, льют нанеё сонные капли. Велят считать.
        - Раз… два… три… четыре…
        - Ужеспит. Начинаем.
        Врачи вымыли тщательно руки. Обложили грудь раненого салфетками. Хирург сделал надрез накоже. Чуть появляется кровь, накровоточащие места накладывают зажимы. Молодой врач помогает, второй подаёт инструменты. Никто неговорит нислова, авсе друг друга понимают. Немешают друг другу. Разрезают изашивают живого человека, аон спит.
        Иэто неволшебство, азнание.
        Невидимый Кайтусь прошёл вбольничную палату.
        Дваряда кроватей. Кто-то стонет, кто-то кашляет, кто-то разговаривает вбреду.
        Ивдруг смех вуглу.
        Накровати сидит мальчик ирассказывает, чтосним приключилось.
        - Кактолько трамвай меня переехал, я - удирать. Потому что полицейский увидел. Перепугался так, чтодаже боли нечувствовал. Иудралбы, далюди остановили. Говорят: «Глупый, тыпосмотри наногу». Аизботинка уже кровь течёт, иноге тепло, ноещё совсем небольно. Нуизанесли меня вмагазин.
        - Азачем прыгал натрамвай?
        - Давот так… Еслибы отец был жив, непришлосьбы мне продавать газеты наулицах. Ачто поделать, ежели нас четверо, амладшенькие плачут иесть просят? Маме я отдавал два злотых, асебе оставлял только набулку игазированную воду. Накричишься, продавая газеты, так, чтодаже вгорле дерёт.
        - Холодная вода вредна дляразгорячённого горла.
        - Знаю. Мнеуже хотели ногу отрезать. Доктор сказал, чтоботинок был грязный, потому рана незаживала. Авсё-таки зажила, только два пальца потерял. Ноэто чепуха…
        Бродит Кайтусь побольничным коридорам.
        «Сколько насвете горя исмятения».
        Ивдруг:
        - Хочу повидать мир, весь мир. Хочу узнатьвсё, чтоназемле, чтоподводой, увидеть страны вечного льда истужи. Узнать жизнь негров, ковбоев икитайцев… Хочу узнать…
        Сказалон, ивот уже вихрь несёт его вАфрику.
        Кайтусь видит высокие пальмы, незнакомых зверей иптиц, чернокожих людей. Убогие шалаши, глинобитные хижины, жалкую домашнюю утварь ипосуду, странные украшения вушах ивносах. Очень непохожи негры набелых, итрудно поверить, чтомного веков назад белый человек жил, какучат исторические книжки, также убого ипримитивно.
        Несёт вихрь Кайтуся надревнюю землю китайцев. Ион вспоминает, чторассказывала ему учительница оКитае.
        Этот поразительный народ знал книгопечатание, делал фарфоровую посуду ипрекрасные шёлковые ткани, когда жители Европы ещё ничего неумели.
        Такпочемуже китайцы дали обогнать себя? Почему покорились европейцам? Почему уних столько калек инищих? Может, уних нет врачей? Почему этим несчастным никто непоможет?
        - Нет. Польша недолжна инедаст обогнать себя. Надо учиться ичитать книги, надо работать ипомогать другим - инеграм, икитайцам.
        Идёт Кайтусь поулочке вкитайском городе идумает:
        «Плохим я был учеником. Писал сошибками. Втетрадках кляксы, грязь. Столько времени зря потратил. Истоварищами всё время ссорился, дрался. Плохим я был поляком».
        - Хочу опуститься наморское дно!
        Ивот Кайтусь вводолазном скафандре опускается впучину моря.
        Сквозь зеленоватую толщу воды видит он новый мир, скрытый отлюдских глаз.


        Удирают испуганно рыбы. Надне лежит утонувший корабль. Прозрачные вуали медуз, щупальца осьминога, раковины моллюсков, морские звёзды, крабы, губки икораллы.
        «Сколько вмире жизни, окоторой никто незнает».
        Ошибается Кайтусь. Человек изучает морские глубины иих тайны. Оних написано множество книг. Человек - исследователь, герой - всюду проникает - мыслью, словом, действием. Постигает инебесные звёзды, ипрошлое, ибудущее.
        - Хочу видеть Северный полюс.
        Только произнёс, инесёт его волшебный ковёр-самолёт.
        Мелькают внизу леса иполя, апотом уже только карликовые кусты имхи.
        Северные олени, белые медведи, киты, тюлени иморжи.
        Ивот уже остались позади стойбища эскимосов среди снегов иледяных гор.
        Странные люди - живут вхолодной, мёртвой стране илюбятеё, свою Родину.
        Кайтусь щурит глаза - слепит снежная белизна поднегреющим солнцем. Студёный ветер, глубокие пропасти-расщелины вольду.
        Безмолвие.
        Тсс!
        Вотслед человека: сломанные нарты.
        Кайтусь пробирается сквозь сугробы.
        Крохотные ледяные иглы жалят лицо, словно комары.
        Безмолвие.
        Тсс!
        След человека: одинокая пирамидка, сложенная изкамней. Между двумя камнями выцветший флаг. Знамя имогила Отважного.
        Кайтусь встал. Обнажил голову.
        Тсс!
        Доносятся чуть слышные слова:
        - Будь готов! Будь дисциплинированным! Будь мужественным!
        Кайтусь поднял руку. Шёпотом отвечает:
        - Клянусь.


        Посвящение


        Этотрудная книжка.
        Этутрудную книжку посвящаю беспокойным ребятам, которым трудно исправиться.
        Нужно сильно иупорно желать.
        Нужно закалять волю.
        Нужно быть полезным людям.
        Жизнь удивительна.
        Жизнь - словно удивительный сон.
        Длятого, укого сильная воля исильное желание служить людям, жизнь превратится впрекрасный сон, даже если путь кцели будет запутанным, амысли беспокойными.
        Может быть, когда-нибудь я напишу окончание этой книжки.
        notes
        Сноски

        1
        Постаринной легенде, наВавельском холме, накотором основан польский город Краков, древняя столица польских королей, когда-то жил дракон Кракус. Поего имени иназван город Краков.
        2
        Самсон - побиблейской легенде, древнееврейский богатырь, источник необыкновенной силы которого был вволосах. Далила, принадлежавшая квраждебному племени филистимлян, ночью остригла Самсону волосы, ион лишился своей силы. Геркулес - герой древнегреческих мифов, отличавшийся огромной силой.
        3
        ПанТвардовский - герой средневекового польского предания, продавший душу дьяволу. Вконце концов ему удалось обмануть дьявола иулететь наЛуну.
        4
        Борута - имя одного изчертей впольских сказках. Борута принимает человеческий облик, строит людям всякие козни, ноочень часто попадает впросак.
        5
        Мицкевич Адам (1798 -1855) - великий польский поэт-романтик.
        6
        Коперник Николай (1473 -1543) - польский астроном, создатель гелиоцентрической системы мира, покоторой Земля идругие планеты вращаются вокруг Солнца, анеСолнце идругие планеты - вокруг Земли, каксчитали раньше. ВВаршаве установлен памятник Копернику, накотором он держит модель гелиоцентрической системы.
        7
        Парк вВаршаве, вкотором прежде была королевская резиденция.
        8
        Ашaнти - группа племён, живущих вАфрике вРеспублике Гана.
        9
        Сингалёзы, илисингальцы, - народ, живущий наострове Шри-Ланка.
        10
        Кактебя зовут? (англ.) Сколько тебе лет? (нем.) Где ты живёшь? (фр.)
        11
        Слушаться! (англ., нем., фр., ит.)