Библиотека / Сказки И Мифы / Кокс Палмер : " Приключения Мурзилки И Маленьких Человечков " - читать онлайн

Сохранить .
Приключения Мурзилки и маленьких человечков (сборник) Палмер Кокс
        Анна Борисовна Хвольсон
        Сказку проприключения лесных человечков, родственников домовых иэльфов, придумал инарисовал писатель ихудожник Палмер Кокс. Этикороткие истории сопровождаются забавными картинками сомножеством деталей, которые, несмотря настиль ретро, будет интересно разглядывать даже маленьким детям.

        Палмер Кокс
        Приключения Мурзилки ималеньких человечков (сборник)
          

* * *







        Рассказы оприключениях Мурзилки илесных человечков


        Рассказ первый
        Отом, каклесные человечки задумали отправиться квечным льдам


        Вдремучем лесу далёкого Севера, подперистыми листьями папоротника, весело ибеззаботно жили малютки эльфы, лесные человечки. Ихтак много, чтососчитать невозможно. Всеони очень странные навид: стоненькими ножками, большими, непоросту, головами, огромными выпученными глазами. Есть среди лесных человечков старики сдлинными бородами, есть имолодые, даже малютки. Иодеты все они очень странно: ктовдлиннополом фраке, ктовкуртке, ктовматросской рубашке, ктовогромной меховой шубе. Кто-то щеголяет вкитайском цветном халатике, кто-то - вяпонском кимоно. Уодних голову украшает высокая шляпа, удругих - колпак, треуголка, жокейская шапочка идаже турецкая феска.
        Ивсё уних было подрукой, ниочём неприходилось волноваться: ягод иорехов влесу сколько душе угодно, вречках иручейках - хрустальная вода, вчашечках цветов - сладкий душистый нектар, докоторого крохотные лесные жители были большие охотники. Полакомившись божественной влагой, эльфы вблагодарность рассказывают цветам интересные истории илисказки.
        Несмотря нато что лесным жителям неприходилось заботиться опропитании, сложа руки они несидели: целый день то жилища свои чистили, тонаветках качались, товлесных ручейках купались. Наравне сптицами встречали восход солнца, слушали, очём грохочет гром, листья ибылинки шепчутся, звери толкуют…
        Перелётные птицы рассказывали им прожаркие страны итёплые моря, алуна - проглубоко сокрытые внедрах земли сокровища.
        Ближе кзиме, когда птицы улетали втёплые края, лесной народ переселялся впокинутые гнёзда идупла, итолько всолнечные деньки выбирались наружу. То-то начиналось веселье: лесоглашался писком ивизгом, повсюду летали снежки небольше булавочной головки, тутитам вырастали снеговики размером смизинчик, которые малюткам казались настоящими великанами, потому что были впятеро выше их самих.
        Спервым дыханием весны эльфы оставляли свои зимние убежища ипереселялись вчашечки подснежников, гденаходили икров истол. Выглядывая наружу вщёлочку между лепестками, онивидели, какчернеет итает снег, какцветёт орешник, вто время каклисточки его ещё спят втёплых почках, какбелочка перетаскивает вдупло остатки зимних припасов изотдалённой кладовой.
        Изподснежников эльфы переселялись вмедовое тепло первоцветов иоттуда наблюдали, какптицы возвращаются всвои старые гнёзда, икаклес мало-помалу покрывается зеленью.
        Водин излунных весенних вечеров малютки сидели устарой ивы ислушали, какрусалочки пели проподводное царство.
        - Братцы, что-то давно Мурзилки невидно! - сказал вдруг самый старший изэльфов, которого задлинную седую бороду прозвали Дедком Бородачом. - Неслучилосьли сним чего?..


        - Дачто сомной может случиться? Ничего неможет! - раздался откуда-то сверху хвастливый голосок, исближайшего дерева спрыгнул вцентр круга Мурзилка попрозвищу Пустозвон.
        Собратья его хоть илюбили, ноневоспринимали всерьёз: былон ленив иболтлив да ктомуже хвастун изрядный. Щеголял вдлинном фраке, высокой чёрной шляпе, сапогах сузкими носками, поигрывая тросточкой ипосверкивая моноклем, иочень собой гордился, вто время какокружающие надним лишь посмеивались.
        Отряхнувшись ивыпятив грудь, Мурзилка важно заявил собравшимся:
        - Знаете, откуда я прибыл? Ажссамого Северного Ледовитого океана!
        Обычно ему неочень-то верили, нонаэтот раз услышанное казалось настолько невероятным, чтолесные жители повскакивали сосвоих мест изасыпали Мурзилку вопросами:
        - Тыправда там был?.. Акакже ты туда попал? Инезамерз ведь…
        Оказавшись вцентре внимания, Мурзилка едва нелопался отгордости.
        - Какпопал? Даочень просто. Зашёл я как-то ккуме-лисе, проведать, вижу - онавхлопотах, вдорогу собирается. Спрашиваю: «Куда?» Аона говорит: «Ксестре двоюродной, чёрно-бурой лисице, чтоживёт усамого океана». Нуя идавай просить: «Возьми меня ссобой». Акума нивкакую. - «Куда тебе! Замёрзнешь! Ведь там холодно». Еёслова меня пуще прежнего раззадорили. «Полно, - отвечаю. - Какой теперь холод, когда унас лето надворе». - «Унас-то лето, атам зима!» - возражает кума.
        Чую, неуговорить мне рыжую бестию. Улучив момент, нислова неговоря, вскочил я кней наспину да зарылся вгустой мех, такчто исам Мороз несмогбы меня отыскать. Волей-неволей пришлось ей взять меня ссобой.

        Лесные жители… засыпали Мурзилку вопросами…
        Путь был неблизкий: занашим лесом потянулись другие, заними - безграничные равнины да топкие болота, сплошь покрытые лишаями да мхами и, несмотря насильный зной, несовсем оттаявшими.
        «Этотундра», - сказала мне кума. «Тундра? Ачто это такое - тундра?» - спрашиваю. «Этоогромные, вечно замёрзшие болота, которые покрывают всё побережье Северного Ледовитого океана. Теперь идосестрицы недалеко».
        Вскоре кума действительно остановилась укакой-то норы, откуда несло тухлой рыбой игнилью. «Какславно здесь пахнет! Сразу видно, чтоздесь богато живут», - облизнулась мечтательно рыжая, ивтотже миг выскочила кнам хозяйка. Увидев сестру, онатак обрадовалась, чтонезнала, куда нас усадить ичем угостить. Априпасов унеё полные амбары. Видно, иправда живёт небедно - одна шуба чего стоит: чёрная, ссеребристым отливом, настоящее чудо!
        Поелимы, отдохнули ипошли гулять поберегу. Ну,братцы, неповерите, чтоя увидел! Поволнам неслись блестевшие насолнце, какалмазы, горы; заними плыли материки, острова искалы, накоторых сидели белые медведи иморские чудовища. Ивсё это изчистейшего, какхрусталь, льда, сверкает ипереливается всеми цветами радуги!
        Эльфы ушам своим неверили… Какже получилось, чтоони незнали протакие необыкновенные чудеса!
        Немного придя всебя, народец заволновался, зашумел, отовсюду слышалось:
        - Непременно нужно инам туда, квечным льдам иснегам… Чтомы всё сидим да сидим наодном месте! Пора уж мир посмотреть!
        - Ая могу быть вожаком! - воскликнул Мурзилка. - Дорогу знаю, сомной непропадёте…
        - Нууж нет! - несогласились эльфы. - Больно ты легкомысленный. Пусть будет старшим дядюшка Заячья Губа: онстепенный, серьёзный, даижизненного опыта унего побольше твоего.
        - Ура, пусть так ибудет! - закричали малютки, подбрасывая вверх свои круглые шапочки-невидимки.
        Заячья Губа, которого выбрали впредводители, былтолстеньким старичком иносил круглый год фуражку сбольшим козырьком. Верхняя губаего, покрытая седыми усами, сильно выдавалась вперёд - заэто он иполучил своё прозвище.
        - Кстоль далёкому путешествию необходимо хорошо подготовиться, - приступил ксвоим обязанностям Заячья Губа. - Ипотому, ядумаю, мынеможем пуститься вдорогу раньше, чемвыпадет первый снег.
        Втуже ночь он отправился кволшебнице Лесунье зацветками папоротника, которые, какговорили, могут сделать кого угодно невидимкой.


        - Куда это вы собрались? - удивилась лесная фея.
        - Давот решили новые края посмотреть да себя показать. Путь неблизкий, ималоли какие опасности могут встретиться вдороге! Вотихотелосьбы запастись цветами папоротника, так, навсякий случай…
        - Этохорошо, чтоты такой осторожный, - похвалила вожака Лесунья. - Воттебе целый пучок, навсех хватит.
        Эльф поблагодарил волшебницу и, взвалив наспину подарок, отправился комуту, гдевянтарном дворце жила русалочка Морянка.
        Тойкакраз наскучило сидеть дома, ивышла она наберег, устроилась вветвях плакучей ивы ипринялась прилунном свете пересыпать свои несметные сокровища, которые искрились ипереливались веё прозрачных ручках неземными цветами. Русалочка громко хохотала отудовольствия, отчего гибкая ива раскачивалась изстороны всторону.
        - Здравствуй, Морянка! - вежливо поприветствовал её Заячья Губа. - Пришёл ктебе засапожками-скороходами, чтовогне негорят ивводе нетонут.
        - Знаю-знаю, - непереставая хохотать, воскликнула русалочка. - Высобрались путешествовать, мнеэто рыбки рассказали. Изволь, лови! - Иона бросила наберег мешок скрошечными сапожками.
        Довольный, Заячья Губа взвалил мешок наплечи иотправился ксебе, подпапоротник.


        Рассказ второй
        Онебольшой аварии впути и«храбрости» Мурзилки


        Вхлопотах пролетело лето, заним незаметно прошла осень, испервым снегом повсему лесу застучали топоры имолотки. Лесной народ принялся изготавливать изберёзовой коры санки-самокаты, расправляли, вставляли вкусок палочку - иготово! Мастера, довольные своей работой, горели нетерпением скорее пуститься вдорогу.
        Суматоха, царившая влесу, никого неоставила равнодушными.
        - У-у-у! - пищали совята надереве. - Лесные человечки куда-то собираются, у-у! Ктоже будет играть снами взимние вечера? У-у!
        Наследующее утро, проснувшись, совята уже неувидели эльфов - втуже ночь они укатили. Весело летели санки-самокаты погладкой снежной дороге, погоняемые резвой ватагой. Весело лесному народу, отбыстрой езды аж дух захватывает, горят глаза; всестараются перекричать друг друга, ногромче всех вопит Мурзилка:
        Яль нея - поглядите наменя:
        Разве сам я непригож, икостюм мой нехорош?

        Кору расправляли, вставляли… палочку - иготово!
        Вдруг раздался душераздирающий крик. Ехавшие впереди втревоге оглянулись исужасом увидели, чтопоследние сани налетели надерево ираскололись пополам, авсе сидевшие вних исчезли врыхлом снегу.
        Повылезав изсаней, всебросились навыручку кнесчастным, ивскоре изснега всех извлекли, кроме Мурзилки, которого никак им неудавалось найти. Сотни крошечных ручек сбеспокойством продолжали раскидывать сугроб, ипрошло немало времени, пока наконец непоказались торчащие изснега ножки. Эльфы дружно ухватились заних ивытянули насвет божий их обладателя.


        Вид, конечно, Мурзилка имел печальный, когда его выудили изснега: личико покраснело исморщилось какпечёное яблочко, ручки тряслись, фалды фрака прилипли ктонкому тельцу, стёклышко изглаза выпало, ашляпа превратилась вблин. Мурзилка выглядел так уморительно, чтодрузья, хоть ипреисполненные сочувствия, немогли удержаться отхохота.
        - Ничего смешного! - напыщенно заявил Мурзилка. - Нетчтобы захрабрость похвалить…
        - Захрабрость? Какую храбрость? - опешили эльфы.
        - Как, разве вы невидели? - прямо-таки взвился Мурзилка. - Кактолько наши сани налетели надерево, япервый, защищая остальных, выскочил прямо вснег.
        - Даневриты, пожалуйста, - неожиданно раздался тонкий голосок. - Ярядом стобой сидел, инас обоих просто выбросило изсаней. Посвоей воле ты никогдабы непрыгнул.
        Пристыженный, «храбрец» промолчал, иэльфы, наскоро сколотив сани, помчались дальше.

        Сани налетели надерево ираскололись пополам…
        Вскоре леса сменились нескончаемыми, безграничными просторами тундры, ипутешественникам стали встречаться волки, белые медведи, чернобурые лисицы. Вузких санях, запряжённых собаками, ехали посвоим делам самоеды; табуны оленей разыскивали подснегом мох. Чемдальше продвигались путешественники, темпустыннее становилась тундра итуманнее даль. Дочуткого слуха эльфов уже доносились грохот истук сталкивающихся между собой ледяных глыб.
        Мурзилка уже оправился отсмущения ипринялся, какипрежде, расхваливать навсе лады свою особу.


        Рассказ третий
        Какэльфы, очутившись вцарстве снегов, спасали людей


        Вотокончилась итундра; лесные человечки въехали вцарство ночи снега, мороза ивечного льда. Ихприветливо встретили маленькие девочки-снежинки, похожие назвёздочки иснежные хлопья, иуказали путь дальше.
        Ночь, тёмная, непроглядная, окружила путешественников совсех сторон, крупные звёзды высыпали нанебе, аповсюду, насколько хватало глаз, было белым-бело, такчто крошки даже незнали, наберегу они илиуже вокеане.
        Малютки эльфы пребывали вполной растерянности, даже Мурзилка притих. Ночто это? Небо вдруг засветилось разноцветными кругами, которые шли отодной короны искаждой минутой становились всё ярче. Вскоре всё небо запылало снопами радужного света, бросая наземлю миллионы брызг. Снег, лёд - всёзаискрилось, сделалось светло какднём, ималютки ввосторге увидели горящие какбриллианты горы, материки, острова, гроты.
        - Чтоэто такое? - спрашивали друг удруга эльфы, ничего непонимая.
        - Братцы! - раздался тут голос Мурзилки. - Глядите, кнам кто-то приближается.


        Всеобернулись вту сторону, куда указал Мурзилка, имолча принялись ждать.
        Каковаже была радость малюток, когда вприближающихся существах они разглядели эльфов, такихже, какони сами, только вкаких-то странных нарядах. Новоприбывших было пятеро: эскимос, матрос всиней блузе исиней шляпе сякорем, турок вфеске скисточкой, китаец сдлинной косой идоктор вофраке ивысокой шляпе.


        - Каквы сюда попали? - бросились им навстречу эльфы.
        - Ах,лучше неспрашивайте! - воскликнул китаец, которого Мурзилка успел дёрнуть затоненькую косичку. - Жили мы ввечнозелёном саду, вблагодатной стране, неведая горя изабот, каквдруг этому бездельнику, - указал он наэскимоса, - вздумалось путешествовать. Онинас подговорил… Долго рассказывать, какмы странствовали, пока непопали сюда. Сами видите, каково здесь: непереставая дуют ледяные ветры иметёт снег, ниодного живого существа, кроме белых медведей. Хороша страна!
        - Алюди! - перебил его матрос.
        - Что«люди»! - завопил эскимос. - Им,несчастным, ещёхуженас: нерассчитали они время отплытия своего корабля. Вотвыходят однажды утром напалубу, аокеан кругом - какгладкое зеркало. Погоревали бедняги да иперебрались наберег. Устроили себе изольда домишки, крепко утоптали их снегом, кое-что перетащили скорабля, ивот маются так уже третий месяц. Пища уних наисходе, отхолода иголода еле наногах держатся, даиживут впостоянном страхе: белый медведь кним частенько наведывается. Ктознает, дотянутли довесны!
        Эльфы кулачками вытирали слёзы, слушая эскимоса, и, всхлипывая, пищали:
        - Мыим поможем, непременно поможем! Ведите нас кэтим несчастным…
        Всей толпой эльфы направились кчетырём убогим землянкам. Прежде чем войти внутрь, онивоткнули себе впетличку поцветку папоротника истали невидимы. Несмотря нато что пришедших было много, онизаняли так мало места, чтодаже безцветка-невидимки ихбы незаметили.
        Очутившись внутри снежной горы, эльфы замерли отизумления: онабыла почти пуста. Посредине топился китовый жир, распространяя вокруг жуткий запах, авокруг этого странного костра сидели пять человек игрели окоченевшие руки. Всебыли закутаны воленьи шкуры, нохолод проникал ичерез мех.


        Бедные китобойцы, застигнутые врасплох ранней северной зимой, принуждены были остаться всуровом краю намногие месяцы искорее всего погиблибы отголода, но, ксчастью, сюдаже забросила судьба идобрых эльфов.
        Ониразместились поземлянкам ипринялись кто какмог помогать узникам этого снежного плена. Эльфы бегали всвоих скороходах поберегу, выслеживали лисиц, соболей идругих зверей, пригоняли кземлянкам, такчто людям неприходилось заниматься поиском пропитания.
        Китобойцы только диву давались, откуда вдруг появилось такое обилие живности.
        Вземлянках сделалось тепло иуютно. Повременам изуглов раздавалось «цирп-цирп-цирп»: эторазговаривали между собой эльфы, - нолюди, даже неподозревая обэтом, считали, чтовземлянке завёлся сверчок.
        Ночью, когда китобойцы спали, эльфы выходили наберег любоваться волшебной картиной северного сияния, которое, какчудный фейерверк, охватывало полнеба.


        Рассказ четвёртый
        Каклесные жители вздумали прокатиться наките, ночуть неутонули из-за Мурзилки, который его рассердил


        Прошло шесть месяцев. Длинная ночь сменялась накороткое время туманным, серым рассветом, который даже нельзя было назвать днём, ноВсезнайка, всегда раньше всех узнававший любые новости, уверял братьев, чтовидел своими глазами, каквчера прилетел светлый луч, присел наберег иполетел дальше. Идействительно, вскоре небо стало мало-помалу светлеть, туманная даль - проясняться, аспервым бледным солнечным лучом начала пробуждаться иоживать мёртвая северная природа: опять послышался треск игрохот ломающихся льдин, выглянуло солнышко, поднялись туманы.
        Поокеану плавали целые ледяные горы инебольшие льдины, накоторых лежали моржи. Китобойцы срадостью взялись заремонт корабля, чтобы пораньше отправиться напромысел, азатем ивернуться народину, гдеих, наверное, считали погибшими.


        Эльфы тоже весь день проводили наберегу, ивот как-то раз всех переполошил Всезнайка, закричав несвоим голосом:
        - Братцы, бегите сюда, кнам плывёт чёрная гора сфонтаном!
        Крошки бросились заВсезнайкой, но, едва завидев наповерхности воды гигантского кита, остановились каквкопанные: изего ноздрей бил высокий столб воды, походивший нафонтан.
        - Вотэто да! - закричал Мурзилка, примчавшийся одним изпервых. - Воттак корабль! Давайте прокатимся, братцы, ато когда ещё натаком придётся.
        - Прекрасная мысль! - подхватили остальные, иводин миг обулись всапожки-мореходы, чтовогне негорят ивводе нетонут, исмело побежали потонкому льду.
        Китнеобратил нималейшего внимания намалюток илежал себе спокойно вводе, вто время какрезвая толпа эльфов носилась поего широкой спине, какпонеобъятной палубе, свизгом иписком. Мурзилка неудовольствовался тем, чтоплясал наголове кита, ивздумал ткнуть морскому гиганту своей палочкой вноздри, откуда бил фонтан.

        Крошки… завидев гигантского кита, остановились каквкопанные…

        Мурзилкину шляпу подхватило…
        Великану это явно непонравилось, ион выпустил такую струю воды, чтоМурзилкину шляпу подхватило иотбросило вокеан.
        - Мояшляпа! Мояновенькая шляпа! - завопил что есть мочи озорник, ноэльфам было недонего.
        Китяростно бил хвостом поводе, обдавая крошек фонтаном брызг; вокруг заходили высокие волны, готовые поглотить беспомощных эльфов. Столбы воды, один выше другого, выходили изноздрей кита, агрузное тело великана так быстро рассекало морские просторы, чтобедняжкам казалось, будто они вот-вот упадут впучину. Такбы ипроизошло, когда кит неожиданно погрузился вводу, еслибы, посчастью, поблизости неоказалось обломков разбившегося корабля, закоторые эльфы словкостью ухватились.

        …кит погрузился вводу…


        - Помогитеже кто-нибудь! - кричал Мурзилка, успевший всуматохе выловить свою шляпу, ниначто, впрочем, негодную - мятую имокрую. - Разве невидите, чтостряслось смоей шляпой? Какже я её теперь надену?
        - Дазамолчиты! - прикрикнул нанего китаец ЧиКачи. - Делать больше нечего - только из-за твоей шляпы беспокоиться!
        Мурзилка пробормотал себе поднос что-то такое, чего другие непоняли, ипринялся носовым платком приводить свою шляпу вбожеский вид, неглядя посторонам инезамечая грозившей всем опасности.

        …малютки сострахом следили… что того игляди кто-нибудь свалится вводу
        Аопасность была нешуточная. Обломки быстро несло течением вперёд, сталкивая сльдинами, ималютки сострахом следили заними, ожидая, чтотого игляди кто-нибудь свалится вводу.
        Таких носило поокеану дни инедели, ониневидели ничего, кроме неба иводы, пока наконец однажды утром непоняли, чтооказались вузком проливе.
        - Ура! - закричал ЧиКачи. - Яузнаю эти места. Если будем держаться кюгу, товскоре пристанем кберегу, атам идородины рукой подать!
        Прошло, однако, ещенемало дней лишений иневзгод, прежде чем измученные крошки оказались натвёрдой земле.


        Рассказ пятый
        Каклесные человечки пристали кберегу, гдеувидели такихже, какони, крошечных эльфов, только скрылышками


        Пористый берег, куда высадились эльфы, былпокрыт столь необычной растительностью, чтокрошки даже растерялись. Высокие стройные пальмы перемежались миндальными иапельсиновыми деревьями; крупные яркие цветы пестрели всевозможными красками; птицы, сверкая оперением, оглашали воздух дивным пением, абабочки, втрое больше самого рослого эльфа, порхали сцветка нацветок, переливаясь насолнце своими чудными крыльями.
        Малютки снаслаждением повалились намягкую траву истали лакомиться цветочной пыльцой, пока неуслышали писклявый голосок Всезнайки:
        - Друзья мои, взгляните наверх - мыздесь неодни. Встревоженные малютки вскочили наноги иувидели нанизко свесившейся тёмно-зелёной ветке множество такихже, какиони, крошечных существ, только сяркими крылышками. Эльфы сострахом илюбопытством смотрели нановоприбывших.


        - Небойтесь, друзья! - обратился ккрылатым эльфам предводитель лесных человечков Заячья Губа. - Мынепричиним вам вреда, акроме того, сами нуждаемся ввашей помощи!
        - О,втаком случае мы вам очень рады, - раздались голоса светки. - Милости просим кнам наверх.
        Водин миг эльфы буквально облепили ветку, онаневыдержала и, стреском обломившись, рухнула намягкий мох, гдесидели Мурзилка иЧиКачи.
        Китаец ловко выскользнул изкуча-мала, вытащив засобой иполуживого отстраха труса Мурзилку, который визжал иплакал вовесь голос, хотя инеушибся.
        Оправившись отиспуга, эльфы уселись вокруг старого пня истали рассказывать друг другу освоём житье-бытье.

        Водин миг эльфы… облепили ветку…


        - Высамые настоящие путешественники! - восторгались крылатые эльфы, слушая рассказ гостей. - Вам, вероятно, известно, чтовы теперь вКитае, встране, гдерастет чай?..
        - Намоей родине! - прибавил ЧиКачи. - Какже, какже! Япервый узнал наш Китай.
        Мытеперь собираемся вгород. Яхочу показать своим товарищам, какой красивый народ живёт унас встране. «Если все китайцы похожи натебя, товам остаётся только посочувствовать», - подумал Дедок Бородач, новслух ничего несказал, чтобы необидеть ЧиКачи.
        Решено было отправиться вблизлежащий город срассветом.
        Ивот едва успели первые солнечные лучи позолотить горизонт, эльфы повыскакивали изсвоих зелёных постелек ипустились впуть. Сапожки-скороходы несли их сбыстротой молнии, ивскоре они уже были наместе.


        Несмотря наранний час, поузеньким улицам сновал народ: продавцы предлагали всевозможные товары; мальчишки продавали ласточкины гнёзда ичервячков, докоторых китайцы большие охотники; чиновники торопились наслужбу.
        Одно- идвухэтажные домики, украшенные резьбой изатейливыми навесами, стояли пообеим сторонам улицы. Крыши их соединялись между собой галереями иобразовывали верхнюю улицу, покоторой также бродили люди.
        Эльфы забрались наверх, откуда какналадони был виден весь город сего башенками ипагодами - храмами, вкоторых сидели причудливые китайские боги.


        Скаждым часом улицы становились всё многолюднее: стали появляться носилки, вкоторых восседали знатные дамы имандарины - китайские сановники. Надамах были пёстрые одеяния, аввысоких причёсках красовались целые букеты цветов идаже клетки сптицами. Умужчин причёску представляла собой косичка, которая болталась сзади, причём длина её зависела отважности поста, занимаемого мужчиной: умандаринов она доходила допят. Мужчины, какиженщины, были богато ипёстро одеты; головы их украшали шапочки сомножеством золотых шариков иколокольчиков. Привстрече мандарины выражали взаимную признательность, долго кланяясь друг другу иприседая.

        Сапожки-скороходы несли… сбыстротой молнии…
        Чтобы лучше изучить обычаи китайского народа, эльфы разбрелись погороду, договорившись вечером обменяться впечатлениями.
        Назакате они собрались вусловленном месте, икаждый поочереди рассказал, какпровёл день, чтовидел, очём узнал. Истории были одна интереснее другой, такчто ибеседа затянулась заполночь.


        Рассказ шестой
        Какэльфы отправились нарыбалку, гдеМурзилку атаковали комары, апотом он чуть неутонул


        Заячья Губа иДедок Бородач тоже поделились своими впечатлениями отпрогулки поокрестностям, свосторгом рассказывая отрудолюбии иусердии китайцев, любви кделу, которым занимаются, авособенности ксвоим чайным садикам, которые имеются почти укаждого деревенского домика.
        Турок сообщил, чтовКитае так много людей, чтоневсем хватает земли имногим приходится строить плоты ижить нареках. Сюдаже трудолюбивые китайцы натаскивают чернозём иустраивают таким образом плавучий дом ссадом иогородом.
        Всезнайка свосторгом поведал, какзабрался кодному мандарину вдом ивысмотрел, каккитаец ртутью писал портрет жены сановника.
        Итак каждый излесных человечков рассказал остальным что-то интересное.
        Один Мурзилка Пустозвон ничего путного немог поведать, таккаквесь день только иделал, чтоносился поулицам идёргал китайцев закосы.


        - Ахкакэто было смешно! - заливался Мурзилка. - Дёрну я одного закосичку, тотобернётся - меня, конечно, невидит и, решив, чтоэто сделал кто-нибудь изпрохожих, давай сним ругаться. Апрохожий думает: «Верно этот человек сума сошел, лучше уйти подобру-поздорову», - иопрометью бросается бежать. Обиженный заним. Вотумора! Ая между тем принимаюсь задругого.


        Эльфы знали, чтоМурзилка мастер приврать, ичастенько относились кего рассказам снедоверием. Какон нисердился, нодаже если говорил правду, мало кто воспринимал его слова всерьёз.
        Лесным человечкам так понравилось вКитае, чтоони решили пожить здесь подольше. Особенно любили эльфы прогулки поберегу моря. Обычно они выходили пораньше, нарассвете, чтобы понаблюдать занеобычной рыбалкой. Погладкой поверхности воды скользили лёгкие китайские лодочки - джонки, ивкаждой сидел китаец снесколькими птицами. Птицы поочерёдно ныряли вводу ивытаскивали порыбке. Эльфам очень понравился этот способ ловить рыбу, нокакобойтись бездрессированных птиц?


        Арыбки, какназло, всескачут ииграют наповерхности, будто дразнят.
        - Друзья, рыбу можно ловить по-другому, язнаю как! - воскликнул доктор попрозвищу Тюбик-Мазь, одетый вофрак сузенькими фалдами, свысоким цилиндром наголове идлинным носом. - Надо только смастерить удочки…
        - Тогда скорее задело! - внетерпении закричали эльфы.


        Втуже минуту лесной народ разбежался кто куда: одни кинулись вболото затростником; другие устремились вгород закрючками илеской, атретьи принялись копать червей. Турок притащил излесу ведёрки, коробочки илопатки, икомпания дружно принялась задело. Гибкий тростник сшуршанием падал подострыми ударами ножа, коробочки быстро наполнялись кормом длярыб. Вскоре принесли леску икрючки. Эльфы уже собрались было сесть засборку удочек, каквдруг их внимание привлёк душераздирающий крик.

        …одни кинулись затростником; другие устремились закрючками илеской, атретьи принялись копать червей…


        Дело втом, чтоМурзилка, каквсегда, непомогал, амешал собратьям: открывал коробочки исчитал, ктобольше накопал червей иналовил насекомых.
        Вотнесколько комаров ивпились Мурзилке внос, такчто бедняга своплями ударился вбегство, ноэто непомогло: комары спротивным «з-з-з» неслись заним. Наверняка несчастному Мурзилке крепкобы досталось, еслибы остальные эльфы дружно неотстояли его уразъярённых насекомых. Пока возились сМурзилкой, минул полдень ирыба ушла вглубину. Делать нечего - пришлось отложить рыбалку доследующего утра.

        Наследующий день… эльфы закинули свои удочки…
        Наследующий день, раненько утром, едва эльфы закинули свои удочки, какрыба набросилась нааппетитную приманку.
        Всезнайка вытащил диковинную рыбину первым, заним Заячья Губа иМишка Пискун поймали угря, ноон ловко выскользнул уних изрук, едва неутащив рыболовов ссобой.
        Мурзилка между тем важно расхаживал поберегу инасвистывал весёлую песенку, распугивая рыбу, тоесть, какобычно, всем мешал. Наконец товарищам это надоело, инанего прикрикнули. Тогда он уселся усамой воды идавай палочкой брызгать вовсе стороны, давдруг потерял равновесие ишлёпнулся вводу. Плавать, конечно, Мурзилка неумел, иеслибы доктор Тюбик-Мазь идругие эльфы неподоспели, тонавернякабы утонул.


        Рассказ седьмой
        Каклесные человечки запускали бумажных змеев икакедва неулетел Мурзилка


        Привольно ихорошо жилось лесным эльфам вКитае.
        Никто их нетревожил, никто немешал их забавам. Азабавы они выдумывали самые разнообразные. Так, вознаменование удачной рыбалки, если, конечно, небрать вовнимание, чтоМурзилка чуть нераспрощался сжизнью, эльфы решили запустить бумажных змеев. Местный житель ЧиКачи умел нетолько их мастерить, ноираскрашивать, датак, чтоприодном взгляде наэти шедевры дыхание перехватывало отвосторга.
        Чтобы раздобыть всё необходимое, малютки отправили гонцов вгород. Материалов требовалось немного, поэтому достать всё нужное крошкам-невидимкам несоставило большого труда. Самая важная задача стояла перед Всезнайкой: запастись мукой, необходимой длятого, чтобы приготовить клейстер. Ловкач сумел раздобыть аж целый мешок муки, новторопях его слабо завязал инезаметил, какполовина муки рассыпалась подороге.


        Мишке Пискуну поручили добыть бумагу, емупришлось забраться кбогатому мандарину вдом, где, насколько он знал, всегда имелась нужная - длинные тонкие листы. Доммандарина был окружён тройной зубчатой стеной сбашенками иворотами. Перед стеной тянулся большой двор, посреди которого ивозвышалось богатое жилище важного сановника. Мишке Пискуну ничего нестоило перелезть через стену ипроникнуть вкомнаты. Внутреннее убранство, блеск ироскошь так поразили эльфа, чтоон немог двинуться сместа. Водних комнатах, среди роз изелени, били благоуханные фонтаны; вдругих - стены, полипотолок украшала изысканная роспись; втретьих глаза слепило отобилия золотой исеребряной посуды.


        Чтобы попасть вбиблиотеку хозяина, гдемалютка надеялся разжиться бумагой, емунужно было пройти мимо столовой, гдекакраз семья собралась кобеду. «Заодно посмотрю, чемлакомятся китайцы», - подумал эльф и, вскочив настол, уселся ввазе сцветами. Каковоже было удивление Мишки Пискуна, когда сначала подали сладкое, авзавершение - лепёшки иварёный рис. «Вотнародец, всёуних шиворот-навыворот, - подумал Мишка, выскакивая изсвоего укрытия. - Однако надо торопиться!»


        Быстро добежав добиблиотеки, онприхватил две стопки бумаги ичто есть духу пустился домой. Атам его уже заждались, егода Эскимоса, который ушёл затоненькими лёгкими палочками идосих пор невернулся. Ондумал, чтодостанет такие палочки вближайшем отих леса чайном садике, нокогда пришёл туда, пожалел ломать зелёные веточки - такие они были нежные, исам садик был таким чистеньким иаккуратным. Эскимос отправился всоседний садик, ноитам всё было видеальном порядке. Волей-неволей пришлось ему лезть всад мандарина. «Тамстолько чайных кустов, чтонесколько сломанных веточек никто инезаметит», - подумал эльф.


        Очутившись среди роскошной растительности мандаринского сада, малютка чуть замешкался, залюбовавшись представшим его взору видом: дорожки здесь были посыпаны разноцветными камешками иракушками; вгуще цветов прятались затейливые гроты ибеседки.


        Вспомнив наконец, зачем пришел, эскимос наломал веточек ичто есть духу помчался домой.
        Атам уже полным ходом шла работа:
        Пострел таскал мочало дляхвоста змея; Быстроногий носил воду; Знайка иНезнайка мешали клейстер, причём успели несколько раз ошпарить друг другу руки кипятком, - одним словом, скучать неприходилось.


        Одного задругим китаец украшал змеев самыми затейливыми рисунками, кобщему восторгу толпы.
        Чуть только солнце окрасило небо навостоке, эльфы выбрались изцветочных постелек ивысыпали сосвоими бумажными змеями насамую большую лесную поляну. Вотраздался сигнал, идесятки змеев взвились поднебеса.
        - Ура! Ура! - послышались совсех сторон крики, ночерез всеобщее ликование вдруг прорвался чей-то отчаянный визг.


        Эльфы несразу разобрали, вчём дело, подумав, что, наверное, птица запуталась втонких бечёвках. Итолько когда совсем рядом, ужеявственно, раздалось: «Караул!.. Спасите! Помогите!» - поняли, чтоэто пронзительный голос Мурзилки.
        Эльфы тотчас позабыли озмеях ибросились спасать несчастного, которого угораздило запутаться вверёвках иперевернуться вверх ногами. Пока подоспела помощь, Мурзилка, квсеобщему ужасу, поднялся назначительную высоту; лишь сбольшим трудом удалось его освободить.


        Тонкие верёвки так глубоко впились вножки Мурзилки, чтооставили глубокие борозды. Идаже после того, какего освободили, онпродолжал отчаянно стонать. Ксчастью, доктор всегда носил вдлинных полах своего фрака тюбики смазями навсе случаи жизни (зачто иполучил свое прозвище), исейчасже смазал Мурзилке больные места.

        Несчастного угораздило запутаться вверёвках…
        Ипраздник продолжился. Досамого захода солнца эльфы запускали змеев, играли ивеселились.


        Рассказ восьмой
        Какэльфы-малютки отправились путешествовать поморю вневедомые страны


        Проходили дни заднями, недели занеделями. Наконец Китай наскучил эльфам: ихвлекло дальше, вневедомые страны. Нокакпопасть туда, избежав приэтом невзгод, которые преследовали их впредыдущем путешествии?
        Эльфы какраз раздумывали надэтим, когда мимо проплыли небольшие парусные лодки.
        «Вотбы инам такие раздобыть!» - подумал Всезнайка инезаметно куда-то исчез, такчто никто незнал, куда он скрылся. Явился он только натретьи сутки, ровно вполночь, итаинственно объявил, чтонашёл выход изположения изнает, гденаходится большой склад лодок, именно таких, какие они недавно видели.
        Эльфы обрадовались ивтуже ночь, подпредводительством Всезнайки, отправились вблизлежащий приморский город, гдебыл обнаружен склад.


        Вскоре показалось массивное строение, вкотором, пословам Всезнайки, хранились лодки. Малютки недолго думая проникли через щели встенах изамочные скважины внутрь, раскрыли волшебной разрыв-травой двери, вытащили несколько лодок искриками ипеснями спустили наводу. Запрятав лодки вгустых камышах, крошки какнивчём небывало вернулись влес, чтобы следующей ночью пуститься вдалёкий путь.

        Раскрыли разрыв-травой двери, вытащили несколько лодок…
        Весь следующий день прошёл вхлопотах: эльфы собирали вещи, готовили еду вдорогу, решали, кому скем вкакой лодке плыть да куда путь держать…
        Незаметно наступил вечер. Луна вовсей красе плыла потёмному южному небу, заливая леса иполя прозрачным синим светом; яркие крупные звёзды, переливаясь, горели ввышине; ароматный ветерок тихо дышал насонную землю.

        …однажды малютки чуть непогибли…


        Эльфы простились сосвоими гостеприимными крылатыми собратьями и, разместившись полодкам, храбро пустились впуть.
        Ксчастью, море было спокойным, илёгкие скорлупки-невидимки, чуть подгоняемые ветерком, быстро скользили поволнам. Такпроходили день заднём, Жёлтое, Синее иКитайское моря давно уже остались позади. Путешествие шло благополучно, только однажды малютки чуть непогибли, нечаянно налетев наподводные скалы. Лодки дали течь, ноблагодаря ловкости ипроворству своего вожака Заячьей Губы эльфы избежали опасности. Пристав кберегу иподлатав лодки, лесные человечки наследующийже день снова пустились впуть.
        Море то расстилалось лазурной долиной, топоднималось великанами-волнами… нокрошки бесстрашно плыли вперёд: очень уж им хотелось побывать всказочной стране, окоторой взахлёб рассказывали Всезнайка идоктор Тюбик-Мазь, аименно - вИндии. Обэтой волшебной стране мечтали они надалёком Севере, среди снегов ильдов, итеперь, огибая берега островов иматерика, немогли думать ниочём другом, кроме неё, далёкой загадочной Индии.


        Рассказ девятый
        Каклесные человечки очутились вИндии иустроили фейерверк удворца индийского раджи


        Однажды утром Мурзилка, едва проснувшись, увидел одного излесных человечков попрозвищу Шиворот-Навыворот.
        Тотподошёл кнему испросил, нехочетли посмотреть нагромадного индийского слона, накотором сейчас отправляется гулять сын раджи.
        Мурзилка широко открыл глаза и, ничего непонимая, принялся крутить головой ирастерянно повторять:
        - Слон?.. раджа?.. гулять?.. Аразве вморе бывают слоны? - Даты что, братец, ещёнепроснулся? Хотя ты так крепко спал, чтоинезаметил, какмы причалили кберегам Индии, атебя наруках принесли сюда, водворец индийского раджи, - рассмеялся Шиворот-Навыворот.
        - Скажите, пожалуйста! Акто такой раджа? Никогда онём неслышал.
        - Раджа - этоиндийский князь. Вего дворце мы ипоселились. ВИндии таких князей много. Посторонних, конечно, онинежалуют, номыже невидимки, какты знаешь, поэтому можем попасть куда угодно.
        Мурзилка быстро оделся ивместе стоварищем отправился через целую вереницу комнат всад, гдеуже собрались остальные эльфы вожидании слона.
        Роскошь дворца раджи поразила Мурзилку. Дорогие восточные ковры необыкновенной красоты закрывали полы истены; куполообразные своды залов поддерживали золотые колонны, усыпанные драгоценными камнями; подпотолком переливались облака изсеребряной ткани, аизних спускались причудливые медные фонари. Повсюду вяхонтовых вазах стояли свежие цветы, иввоздухе витало удивительное благоухание. Пополу вживописном беспорядке были разбросаны расшитые узорами подушки, заменявшие стулья.

        Всевнимательно слушали Быстроногого…
        Мурзилке очень хотелось всё получше разглядеть, увидеть идругие залы дворца, ноШиворот-Навыворот опасался, чтоони пропустят выход слона, ивсё время торопилего.
        Лесной народец всаду расположился кто где: одни расселись наизгороди, другие прямо наземле. Тутбыли идоктор Тюбик-Мазь, иВсезнайка, иЗнайка сНезнайкой. Всевнимательно слушали Быстроногого, который рассказывал проместные обычаи и, вчастности, чтожители Индии используют слонов вместо лошадей.

        Эльфы… принялись скакать икувыркаться…
        Неуспел он закончить свой рассказ, какккрыльцу подвели громадного белого слона, спину иголову которого покрывала сетка, украшенная драгоценными камнями.
        Эльфы поначалу оробели, новидя, чтослон стоит спокойно, слегка покачивая длинным хоботом, успокоились и, вскарабкавшись кнему наспину, принялись скакать икувыркаться. Даже доктор Тюбик-Мазь итот неотставал отсобратьев, такчто маленькие человечки устроили наспине великана настоящий цирк. Всем было очень весело, итолько трусливый Мурзилка стоял встороне.


        - Небойся, идикнам! Слон добрый, ничего тебе несделает! - кричал ему Всезнайка, ноМурзилка лишь отмахивался:
        - Явовсе незасебя боюсь, азамою новую шляпу - ещёухватит её своим длинным хоботом.
        Уговаривали его идругие эльфы, ноМурзилка так инерешился подойти кслону.
        Вскоре появился один изслуг вярком дорогом одеянии, приставил кслону лестницу и, устроившись унего между ушами, слегка тронул гиганта булавой, давая сигнал двигаться впуть.
        Осторожно ступая, слон зашагал вперёд, амалютки-эльфы, скатившись наземлю, пустились заним следом. Так, вместе сослоном, ониипришли виндийский город, неподалёку откоторого инаходился дворец раджи.
        Весь день лесные человечки шмыгали погороду и, пролезая через замочные скважины ищели, слюбопытством осматривали жилища - какроскошные дворцы, такибедные хижины идаже шалаши.
        - Красивый народ эти индусы, - размышлял подороге Мурзилка, - только уж больно они смуглые, точно избронзы отлитые.

        …малютки взялись задело…
        Ближе квечеру малютки отправились водворец раджи, который облюбовали дляпроживания. Оказавшись всаду, эльфы были поражены волшебным зрелищем, внезапно открывшимся перед ними. Всёвокруг сверкало тысячами огней; разноцветные лампочки заливали ослепительным светом исад, идворец, идаже озеро. Зелень казалась россыпями драгоценных камней, цветы - сказочными феями.


        Рассыпавшись поковру, малютки изразговоров узнали, чтопразднество ифейерверк устроены вчесть раджи. Лесные человечки никогда раньше невидели ничего подобного, ноим так понравился фейерверк, чтоони решили устроить такойже послучаю дня рождения Всезнайки.
        Сказано - сделано. Невидимки выяснили, гдехранятся все принадлежности дляфейерверка, и, никем незамеченные, пробрались вофлигель. Тамобнаружилось множество ящиков сбенгальскими огнями, звёздами, ракетами иразноцветными фонариками. Всёэто богатство нужно было отсюда вынести, ималютки взялись задело.

        Доктор Тюбик-Мазь извлекал изящиков всё новые иновые свёртки…


        - Берите побольше, несите, неленитесь! - командовал Мурзилка, носам пообыкновению ничего неделал, отговариваясь тем, чтоему мешает шляпа.
        Кряхтя иохая, дотащили эльфы свою ношу донебольшой лужайки неподалёку отдворца.
        - Стойте, стойте! - закричал опять Мурзилка, оказавшись там раньше всех. - Воттут удобнее всего устроить наш праздник.
        Расставив все приспособления, эльфы принялись зажигать фейерверк.
        Четыре ракеты сшипением исвистом взмыли кчёрному небу иоттуда упали бриллиантовым дождём вближайшую речку.
        - Ура! Ура! - закричали водин голос эльфы. - Сднём рождения, Всезнайка!
        Афейерверк между тем разгорался. Вотуже миллионами искр зажглись ослепительные звёзды, распустились волшебные цветы изавертелись снопы огней, расцвечиваясь райскими птицами исказочными вензелями.
        Доктор Тюбик-Мазь извлекал изящиков всё новые иновые свёртки: тутбыли измейки, иримские свечи, извёзды. Неуспевала погаснуть одна ракета, каквслед заней загоралась другая.
        Водворце были крайне удивлены, увидев ещё один волшебный фейерверк, ираджа решил, чтокто-то изего подданных таким образом выказывает ему особое почтение.


        Рассказ десятый
        Каклесные человечки добывали длябедной женщины пчёл


        Ночевать эльфы опять отправились водворец. Удобно разместившись наподушках, которые лежали вовсех залах, оникрепко заснули после насыщенного событиями дня ипроспали досамого утра, пока их неразбудили слуги раджи, которые пришли вытряхивать ковры.
        Малютки поспешили покинуть дворец и, оказавшись наулице, заметили бедно одетую женщину сребёнком наруках, которая горько плакала.
        - Видно, онаизпариев, - глубокомысленно изрёк доктор Тюбик-Мазь, нозаметив обращённые нанего взгляды ничего непонимающих собратьев, пояснил:
        - Париями называют вИндии тех, ктопринадлежит ксамому бедному классу икого изгнали изобщества закакой-нибудь проступок. Ихздесь все обходят стороной, даже нищие ите презирают. Ониживут отщепенцами, никто их нехочет знать.


        Тутэльфы зашумели, загудели, перебивая друг друга:
        - Бедные!
        - Мынесумеем им помочь?

        Вертушка чуть неотрубил себе ножку…
        - Узнаем, очём она плачет.
        Изсетований несчастной эльфы узнали, чтоунеё была небольшая пасека, новэту ночь кто-то разорил ульи иразогнал всех пчёл.
        - Друзья, язнаю, какпомочь! - вдруг послышался голос Мурзилки. - Влесу пчёл, вдупле дерева, живут пчёлы - яявственно слышал их жужжание, когда проходил мимо. Давайте отправимся туда ипринесём их длябедной женщины.
        Предложение Мурзилки всем очень понравилось, ичеловечки недолго думая сейчасже направились влес. Вуказанном Мурзилкой месте, взарослях старых тамариндов, действительно слышалось глухое, будто доносящееся из-под земли, жужжание пчёл. Нокаких достать?

        Пчёлы набросились набеззащитных малюток…


        Сначала малютки пробовали стучать подереву палками икамнями, нопчёлы непоказывались. Тогда, вооружившись буравами, пилами, топорами имолотками, онипринялись выгонять упрямиц издупла, приготовив дляних улей. Работа поначалу неклеилась: Торопыге попала вглаз щепка; Незнайка сломал топор ипоранил приэтом палец; Вертушка чуть неотрубил себе ножку, но, ксчастью, емууспели вовремя перевязать рану ион непотерял много крови.
        Пока все трудились, Мурзилка важно расхаживал взад-вперёд, покрикивая натоварищей, чтобы поторапливались.


        Наконец усилия эльфов увенчались успехом - ввырубленных отверстиях показались пчёлы.
        - Ура! - закричал доктор Тюбик-Мазь, заметивший их первым. - Давайте поскорее улей!
        Эльфы приставили кодному изотверстий заранее приготовленный улей, быстро замазали остальные отверстия ипринялись изовсех сил стучать постволу. Впанике пчёлы попытались покинуть дупло ивсе доодной попали вловушку. Малютки завязали улей впростыню иторжественно понесли кхижине бедной женщины.


        Перед её ветхим жилищем рос старый, дуплистый банан, ккоторому крошки ихотели подвесить улей, нокогда перелезли через высокую изгородь, окружавшую деревню, случилось непредвиденное: узел каким-то образом развязался, пчёлы вылетели оттуда созлобным жужжанием инабросились набеззащитных малюток. Больше всех досталось Мурзилке иДедку Бородачу: ихтак искусали, чтоголовы стали похожи намячи, аруки - наподушки.




        Сбольшим трудом водворили человечки улей надерево. Пчёлы успокоились, приняли его засвоё старое жилище ипринялись хлопотать, устраиваясь внём.
        Можно себе представить радость женщины, когдаона, возвратившись домой, увидела улей!.. Бедняжка так растрогалась, чтодала волю слезам, акрохи, скрытые отлюдских глаз мохнатым папоротником, напротив, весело смеялись. Итолько Мурзилке было недосмеха, даинесмогбы он даже улыбнуться, еслибы изахотел…


        Рассказ одиннадцатый
        Каклесные человечки улетели изИндии состаей ласточек


        Какнихорошо жилось лесным человечкам водворце индийского раджи, онинезабыли свою мечту увидеть какможно больше дальних стран, итолько ждали удобного случая, чтобы отправиться впуть.
        Ивскоре такой случай представился.
        Как-то утром мирный сон эльфов нарушил китаец ЧиКачи, который, задыхаясь отбыстрого бега, принялся всех будить, утверждая, чтоимеет сообщить нечто важное.
        Лесной народ немедленно окружил китайца, итот громким голосом объявил:
        - Вчера я случайно услышал, каквгнезде подкрышей старая ласточка сказала своей соседке, чтозавтра утром они отправляются всей стаей через море, вдальние страны, гдетеперь весна. Вотя иподумал: какбылобы здорово сесть кним наспину иперебраться беззабот вдругую часть света.
        - Замечательная мысль! - обрадовались эльфы. - Лучше инепридумаешь! Молодец, ЧиКачи!
        Чтобы всё разузнать поточнее, Всезнайку послали наразведку. Через некоторое время он вернулся идоложил, чтоласточки тронутся впуть назаре.
        Малютки заранее собрались напригорке, откуда условились улетать ласточки, истали ждать.
        Едва навостоке показалась розовая полоска, каксовсех сторон кпригорку начали слетаться ласточки. Птицы то взлетали выше деревьев, тоспускались наземлю, пока наконец чёрной тучей невзвились коблакам истройными рядами неполетели запредводителем, незамечая, чтоукаждой наспине сидят непрошеные пассажиры.

        Малютки заранее собрались напригорке…


        Свысоты птичьего полёта леса игорода нашим путешественникам казались разноцветными пятнышками, ареки иозёра - светлыми ленточками илужицами.
        Итак уютно чувствовали себя крохи вмягких перьях птиц, чтодаже наночь, когда стая опускалась надеревья дляотдыха, неоставляли своих мест.


        Рассказ двенадцатый
        Какэльфы-малютки устроили вцирке шапито особое представление


        Множество лесов, пустынь иозёр промелькнуло подмаленькими путешественниками; много раз завремя пути наблюдали они восходы изакаты, любовались тонким месяцем иполной луной…
        Ивот как-то раз, когда ласточки выбрали дляночного отдыха рощу заокраиной небольшого городка, наши малютки решили поразмяться иотправились туда знакомиться сдостопримечательностями. Предварительно они условились, чтокутру каждый снова вернётся насвоё место - спину ласточки.
        Первым, каквсегда, вгородке побывал Всезнайка иприбежал ктоварищам, сгорая отжелания поделиться новостями ипоказать то, чтообнаружил.
        - Пойдёмте скорее! - начал сзывать он эльфов. - Такого вы ещё невидели.
        Вскоре вся толпа воглаве сВсезнайкой припала кполотняному шатру, раскинутому набольшой площади, иэльфы пообыкновению стали совать носы вовсе щели иотверстия. Самые храбрые взобрались поверёвкам насамый верх, надеясь, чтооттуда будет лучше видно, чтотворится внутри.
        Прибежал иМурзилка. Всвоих узких сапогах сдлинными носками он едва поспевал забратьями, апотому дышал струдом ибыл красным какрак отнатуги.
        Подскакивая внадежде хоть что-нибудь увидеть, онхватал то одного, тодругого зарукав итараторил:

        Эльфы стали совать носы вовсе щели…
        - Чтотам такое, господа, чтотакое?
        - Цирк, настоящий цирк шапито! - ответил ему наконец заглядывавший вщели доктор Тюбик-Мазь.
        - Цирк? Неужели цирк! - завопил Мурзилка. - Пуститеже меня скорее, яобожаю цирк!
        Хотя вщели было видно далеко невсё, малютки неотходили отшатра, свосторгом наблюдали запредставлением, время отвремени разражались аплодисментами.
        - Господа, - предложил вдруг, подбоченившись, Шиворот-Навыворот. - Анедатьли инам вэтом цирке представление - своё, особое? Мытак давно невеселились.
        - Прекрасная мысль! Чудесно! Отлично! - раздалось совсех сторон.

        Иначалось… светопреставление…
        Расположившись поблизости, эльфы стали дожидаться ночи, когда хозяин странствующего цирка отправится спать, иедва заним закрылась дверь, через щели идругие отверстия проникли вшатер.
        Иначалось тут настоящее светопреставление! Доктор Тюбик-Мазь вскочил налошадь ипринялся выделывать всевозможные вензеля.


        Вслед заним малютка Скок стал прыгать через бумажные обручи, которые держали Заячья Губа иДедок Бородач. Потом оба, изображая клоунов, прокатились наодной лошади подбурные овации зрителей. Десять эльфов-акробатов ходили понатянутому канату, тоидело роняя шесты публике наголовы, ноэто, однако, немешало человечкам аплодировать артистам. Несовсем удачным оказалось выступление акробатов воглаве сВертушкой: онислетели скатящегося шара, итот проехал поним. Впрочем, никто серьёзно непострадал - всеотделались лёгким испугом.
        НашМурзилка вовремя всего представления сидел навозвышении и, изображая здесь самого главного, покрикивал наартистов иотдавал распоряжения одно глупее другого. Никтоего, впрочем, неслушал, какон низлился инисердился.


        Кутру довольные зрители вместе скрошечными артистами иакробатами покинули цирк.
        Отаплодисментов увсех гудели руки, аМурзилка совсем охрип открика. Вдоволь напроказничавшись, эльфы горели нетерпением найти новую забаву.
        Наутро, вернувшись вшатёр иокинув взглядом полный разгром, хозяин цирка понять немог, чтоздесь произошло ночью: всевещи были разбросаны, бумажные обручи идругой реквизит валялись наполу, скамейки стояли какпопало, аслошадей клочьями падала пена. Пока уборщики приводили шатёр впорядок, эльфы вернулись наместо отдыха ласточек испервыми лучами солнца снова отправились впуть.


        Рассказ тринадцатый
        Какэльфы нашли себе новую забаву, пока ласточки отдыхали


        Отустроенного циркового представления умалюток осталось столько впечатлений, чтоони снетерпением ждали случая, когда можно будет снова спуститься наземлю чем-нибудь позабавиться.
        Всезнайке, каквсегда первому, удалось как-то разузнать, чтовсамое ближайшее время стая намеревается устроить себе целый день отдыха.


        Идействительно: прошло совсем немного времени, когда ласточки, сделав круг надбольшим городом, полетели клесу, гдеирасположились надеревьях дляотдыха.


        Эльфы тутже покинули свои мягкие уютные гнёздышки испустились наземлю. Какраз вэто время наогороженном участке пососедству большое общество наблюдало закакой-то игрой. Наземле был обозначен четырёхугольник, вкаждом углу которого стоял человек сдлинной палкой. Ещёодин человек, смячом, стоял всередине ибросал этот мяч одному изчетырёх угловых. Пока последний налету отбрасывал палкой мяч кследующему, двое других должны были обежать четырёхугольник. Ещёнесколько человек следили, чтобы мяч невылетал зачерту. Если это случалось, онивбрасывали его обратно вчетырёхугольник.


        Судя пооживлению, царившему наплощадке, игра была очень занимательной, ималютки решили непременно научиться внеё играть. Ногде взять палки имячи?

        …игроки взялись запалки - ипошла потеха


        Иопять навыручку пришёл Всезнайка: побродив поокруге, посмотрев ипослушав, онвернулся ссияющим лицом ирадостно воскликнул, размахивая шапкой:
        - Нашёл, нашёл! Идите замной, тутнедалеко.
        Идействительно, внескольких шагах отогороженной площадки, находился целый склад спортивного инвентаря. Окна были распахнуты настежь - видно, проветривали, - икрошки беспрепятственно забрались внутрь. Вскоре их радостные возгласы возвестили ожеланной находке.
        Вооружённые палками, мячами ипроволочными сетками длязащиты лиц, эльфы проворно спрыгивали вниз испешили кместу игры. Мурзилка решил, чтоему достаточно одной железной проволочной маски.


        Зрители разместились назаборе искамейках, аигроки взялись запалки - ипошла потеха. Заячья Губа, забыв освоём преклонном возрасте, бегал понамеченному кругу нехуже зайца, каждый раз опережая мяч; Дедок Бородач сДиндонком играли всторонке; доктор Тюбик-Мазь, квосторгу окружающих, пыхтел, перебегая спалкой наплечах содного места надругое. Итолько Мурзилка, закрыв лицо проволочной маской, стоял встороне инаблюдал заигрой, время отвремени вставляя замечания.
        Играли досамого вечера, итолько когда совсем стемнело, малютки отнесли палки имячи обратно всклад. Стояла ясная южная ночь, чёрный бархат неба смириадами звёзд освещала бледная луна, когда эльфы вышли заограду ипобежали клесу, гдебезмятежно спали ласточки вожидании утреннего отлёта.


        Рассказ четырнадцатый
        Какэльфы очутились вИталии иустроили концерт вмузыкальной школе


        После многих приключений, полуживые отусталости, ласточки, перелетев чутьли неполсвета, опустились смалютками-невидимками наберегах Италии.
        Эльфы, которые ничуть неустали сдороги, живо побежали знакомиться счужой страной. Апельсиновые илимонные рощи, гранаты имирты, виноград ирозы попадались им накаждом шагу; вдали виднелась высокая огнедышащая гора, окутанная розовато-фиолетовой пеленой.
        - Какмне здесь нравится! Чудесно! Просто чудесно! - поминутно восклицал Мурзилка.
        Быстро перемещаясь всвоих сапожках-скороходах, лесные человечки заметили издали небольшое красивое здание, изокна которого доносилось звучное пение.
        - Замечательный народ эти итальянцы, - заметил доктор Тюбик-Мазь. - Куда нипойдёшь, везде слышны песни.
        - Господа, - предложил Всезнайка, - давайте посмотрим, ктоэто поёт.
        - Да-да, посмотрим! - заверещали человечки.
        Мурзилка первый вскочил наограду устены ипопытался заглянуть вокно, заним поспешили Вертушка, Всезнайка, Скок, Пучеглазик идругие. Шиворот-Навыворот забрался насук старого миндального дерева, следом заним Диндонок, азаним иостальные.


        - Здесь учатся петь! - объяснил всем доктор Тюбик-Мазь, указывая наокно.
        - Причём целый хор, - подтвердили Знайка иНезнайка, устроившиеся нацветке усамого окна.
        - Тише, господа, тише, - свидом знатока возмутился Мурзилка. - Слушать мешаете.
        Темвременем Знайка иНезнайка через оконную щёлочку залезли взал итам притаились, акогда занятия закончились, исторож запер дверь, отворили окна ивыпустили всю ватагу. Четверых эльфов оставили настраже, авсе прочие разместились поскамейкам.

        Эльфы большие мастера петь…
        - Чтобы петь слаженно, нужен дирижёр, - задумчиво проговорил Пучеглазик. - Ктоже будет унас дирижёром?
        - Господа, возьмите меня вдирижёры, пожалуйста! - немедленно закричал Мурзилка.
        - Несмеши! Какой изтебя дирижёр, коли медведь наухо наступил, - заметил доктор Тюбик-Мазь. - Нет, господа, наэту должность если кто игодится, топочтенный дядюшка Заячья Губа - онвмузыке больше всех смыслит, ислух имеет отменный.
        - Верно, верно! - раздалось совсех сторон, иэльфы захлопали владоши, приглашая маэстро занять место упюпитра.
        Новоиспечённый дирижёр, прихватив длинный прут, важно прошествовал кпульту иподнял руки, призывая приготовиться.
        Эльфы большие мастера петь, поэтому звуки полились слаженные, чистые, итолько один Мурзилка постоянно фальшивил ивызывал недовольство дирижёра. Солировали Диндонок, Дедок Бородач идоктор Тюбик-Мазь, укоторых оказались самые звучные голоса, аудоктора ктомуже - бас.
        Человечки спели все песни, которые знали, иподумали было разучить новые понотам, оставленным взале, каквдруг раздались крики караульных: «Сюда идут! Бегите!»
        Втотже миг грозный прут дирижёра иноты полетели напол, асам маэстро иостальные проказники бросились наутёк, такчто только пятки сверкали.
        - Ктоустроил этот беспорядок вклассе? Чтовообще происходит? - грозно нависнув наднесчастным сторожем, вопрошал явившийся нашум учитель.
        Хихиканье безобразниковон, конечно, слышать немог, аесли ислышал, топринял скорее зажужжание мух.


        Рассказ пятнадцатый
        Какэльфы-малютки прибыли вШвейцарию, очём узнали икакпроучили хвастуна Мурзилку


        Лесные человечки охотно погостилибы вИталии подольше, ноласточки нелюбили задерживаться надолго водном месте ичерез день снова собрались впуть, насей раз впрекрасную страну Швейцарию.
        Эльфы никогда невидели таких высоких гор, снег навершинах которых нетаял даже летом, бездонных пропастей ибешеных водопадов. Насклонах зеленели леса, расстилались пастбища, нанедосягаемых высотах паслись альпийские козы исерны. Уподножия гор пестрели цветами живописные долины исверкали зеркальной гладью озёра. Могучие орлы парили воблаках.


        Нокакиебы красоты нивстречались напути, малютки снетерпением ждали, когда наконец ласточки снова опустятся наземлю.
        Ивот их желание сбылось. Усталая стая выбрала удобное местечко навершине горы иостановилась дляотдыха.
        Кактолько птицы опустились, Всезнайка тутже пообыкновению умчался наразведку. Быстренько обежав окрестности, оннаткнулся наполянку, гдеобнаружил мишень истрелы.


        Вернувшись ктоварищам, онсообщил онаходке, иМурзилка предложил:
        - Давайте захватим их ссобой. Где-нибудь вукромном местечке можно будет поупражняться.
        Сказано - сделано! Крошечные ручки ухватились заподставку, исбольшим трудом эльфы двинулись впуть. Дорога шла вгору, исмаленьких носильщиков пот лил градом. Один Мурзилка, каквсегда, оставался неудел, зато больше всех суетился идавал советы - онвообще был большой мастер ускользать отработы, переваливая её начужие плечи.

        Крошечные ручки ухватились заподставку…


        Наконец малютки дошли дотенистой полянки посреди густого леса, гдеибыло решено поставить мишени. Немного передохнув, эльфы принялись один задругим метать стрелы, новцель попадал только один Пучеглазик.
        - Браво, брависсимо! - хлопали владоши икричали братья. - Тыотменный стрелок!
        Мурзилку обижало такое невнимание ксобственной персоне, ион проворчал:
        - Скажете тоже! ЭтоПучеглазик-то отменный стрелок? Даон мне вподмётки негодится.
        - Языком-то молоть мы все горазды. Аты возьми да покажи, - стали посмеиваться надним эльфы.
        - Вотещё, стану я руки портить! - заносчиво воскликнул Мурзилка идляверности спрятал руки заспину.
        - Ну,полно вам ссориться! - примирительно сказал доктор Тюбик-Мазь. - Послушайте-ка лучше, чтоя расскажу.
        Толпа побросала стрелы иокружила рассказчика.
        - Давным-давно, несколько сот лет назад, жилвШвейцарии один человек поимени Вильгельм Телль. Всястрана знала его каксамого меткого иискусного стрелка излука, аэто что-нибудь да значит втаких краях, гдепочти каждый житель стреляет получше Пучеглазика…


        Начало истории проВильгельма Телля очень заинтересовало лесных человечков, ивсе они обратились вслух. Один только Мурзилка всем своим видом показывал, чтоего ничем неудивишь, отошёл всторону истал демонстративно смотреться взеркальце, которое всегда носил ссобой, незабывая втоже время внимательно слушать.
        Адоктор между тем продолжал:
        - Вселюбили храброго справедливого Вильгельма, итолько завистливый иковарный староста Геслер немог смириться сего славой ивсячески старался притеснять. Каждый раз злодей придумывал длянего какое-нибудь задание илииспытание, нострелок счестью совсем справлялся. Ивот однажды жестокость старосты дошла дотого, чтоон вочередной раз, призвав Вильгельма, сказал: «Слышаля, будто ты лучший стрелок. Вотидокажи это наделе: попади стрелой вяблоко, которое будет лежать наголове твоего сына!» Задрожал бедный отец, взмолился: «Смилуйся, господин, ведь так идобеды недолго! Ачто, если рука дрогнет иубью я собственного ребёнка? Сомной что хочешь делай, только кэтому непринуждай». Ностароста понял, каксделать больнее стрелку, иупорно стоял насвоём. Итут раздался тонкий детский голосок: «Небойся, отец, стреляй. Разве утакого стрелка, какты, может случиться промах? Давайте сюда яблоко». Сынишка Вильгельма храбро выступил вперёд, обводя гордым взглядом окружающих, имальчику положили наголову яблоко. Зазвенела спущенная тетива, просвистела стрела, ивсе увидели потрясенного, бледного отца иулыбающегося сына
спростреленным яблоком наголове.


        - Какой смелый мальчик! - выдохнули эльфы. - Вотэто молодец! Даже подумать страшно!..
        - Ничего особенного. Подумаешь, - послышался из-за дерева хвастливый голосок Мурзилки. - Хотите, ясделаю тоже самое?
        - Нуихвастунты, Мурзилка, - укоризненно покачал головой доктор Тюбик-Мазь. - Гдетебе, трусишке!
        - Ая говорю, неструшу, - заупрямился Мурзилка. - Несите яблоко…

        Пучеглазик прицелился ивыпустил стрелу…
        Пришлось эльфам спуститься вдолину, гдеони струдом, ноотыскали несколько крупных яблок, значительно больше Мурзилкиной головы, чтобы вних легко было попасть. Струдом втащили крошки тяжёлую ношу вгору.
        Увидев яблоки, трусишка затрясся всем телом изавопил:
        - Вычто, всамом деле собрались стрелять? Нунет! Пусть сначала Пучеглазик попадёт вяблоко наземле. Если расколет ровно пополам, тогда инаголову можно…
        Положили яблоко наземлю, Пучеглазик прицелился, выпустил стрелу - иводин миг яблоко разлетелось надвое.


        - Ахя несчастный! - зарыдал пуще прежнего Мурзилка. - Пучеглазичек, миленький, целься получше, ато вдруг вголову попадёшь.
        - Небеспокойся, непопаду! Только стой смирно!


        Хвастунишку так трясло, чтозубы выбивали дробь, нособратья, зная, чтоникакой опасности нет, хотели проучить Пустозвона инеобращали наэто внимания.
        Эльфы обступили беднягу, аЗнайка иПучеглазик натянули тетиву. Ещёистрела непросвистела, какраздался такой отчаянный крик, чтокрошки позатыкали уши. Всебросились кМурзилке. Тот, живёхонек, лежал наземле, трясся каквлихорадке ипричитал:
        - Ой,убили, убили Мурзилочку! Ах,неподходите! Яуже умер! Прострелили мою головушку…
        Последние слова Пустозвона потонули вдружном хохоте. Когда Мурзилка осторожно поднял голову, еговзору предстала преобиднейшая картина: схватившись заживоты, эльфы катались поземле изаливались смехом.


        Рассказ шестнадцатый
        Какэльфы очутились внемецкой школе ичему там учились


        - Господа, последние новости: сегодня ласточки собираются впуть! - вовсеуслышание объявил наследующее утро Всезнайка.
        Совсех сторон послышались вопросы:
        - Куда именно? Вкакую страну? Этодалеко?
        - Название страны я неслышал, - ответил Всезнайка, - ноони говорили, чтоживут там немцы.
        - Тогда, возможно, Германия, - пояснил доктор Тюбик-Мазь. - Хотя немцы живут ивдругих странах.
        - Чудесно! Значит, мыувидим иГерманию, - обрадовался Пучеглазик. - Тамочень интересно! Братцы, побежим скорее класточкам, ато, чего доброго, улетят безнас.


        Кубарем скатившись сгоры, онипомчались кстоянке ласточек, аспустя час малютки уже сидели всвоих тёплых мягких гнёздышках наспинах пернатых странников илетели кновой стране.
        Долог был путь доГермании, много лесов, рек, горигородов промелькнуло перед эльфами, пока, наконец, ласточки неопустились накрышу здания, накотором имелась вывеска снадписью «Schule».


        - Ичто это означает? - спросил Мурзилка. - Яхоть по-немецки хорошо знаю, нотакого слова неслышал.
        - Еслибы ты знал немецкий, тоиэто слово былобы тебе знакомо. «Schule» значит «школа», - сказал доктор Тюбик-Мазь.
        - Ахда, совсем забыл… - заюлил Мурзилка. - Чтож, если это ивсамом деле школа, давайте посмотрим, чему там учат.


        Заглянув вокно, человечки увидели, чтоученики складывают книги впортфели, явно собираясь уходить. Проказники подождали, пока дети выйдут изкласса, ивсей гурьбой ввалились внутрь.
        Первое, чтопривлекло их внимание вшколе, былогромный шар, стоявший навысоких ножках.
        - Чтоэто такое? Чтоэто зашар? - послышалось совсех сторон.
        - Этот шар называется глобусом, - объяснил Знайка. - Онкакнаша Земля; здесь можно увидеть все океаны, моря, горы, реки, города.
        - Воттак штука! - засомневались крошки. - Тыхочешь сказать, чтоЗемля круглая?
        - Конечно, круглая. - Знайку удивил их вопрос - ведь все знают, чтоЗемля круглая. - Хотите, явам покажу наглобусе те места, гдемы уже побывали вместе сласточками?
        - Покажи, покажи! - окружили его малютки.
        Знайка ловко вскочил наскамейку, новсё равно дотянуться доглобуса несмог, ипришлось подложить ещё несколько книг.
        - Слушайте, яначинаю.


        Знайка сважным видом принялся показывать наглобусе места, чтоуже были известны лесным человечкам: Китай, Индию, Италию, Швейцарию иГерманию. Кнему наскамейку взобрались доктор Тюбик-Мазь, Пучеглазик иСкок - смотрели итолько руками разводили отудивления. Попытался влезть наскамейку иНезнайка, ноему это никак неудавалось.
        Знайка уже собрался было разыскать наглобусе Россию, каквкласс вбежал Мурзилка.
        - Бросьте вы этот глобус, нуего! Пойдёмте лучше замной. Там, вдругом классе, ещёинтересней…


        Знайка сважным видом принялся показывать наглобусе…

        Эльфы… расселись поскамейкам…
        Эльфы побежали вдругое помещение, расселись поскамейкам, разобрали лежавшие встолах книги ипринялись громко читать. Кому нехватило места наскамье, тот, несмущаясь, садился напол.
        Научительской кафедре также устроились несколько человечков, втом числе идоктор Тюбик-Мазь сдлинной розгой, которая поминутно опускалась вниз, квеликому удовольствию тех, чьяспина оказалась внедосягаемости дляудара.

        Малютки… выскочив воткрытое окно, помчались…
        Мурзилка тоже влез накафедру инепридумал ничего лучше, каквзгромоздиться наплечи почтенного доктора. Застоль неуважительное отношение кучителю его поставили навысокий стул инадели наголову бумажный фунтик. Крошки покатывались схохоту, глядя наМурзилку.
        Долго длился этот урок; только подвечер, когда надгородом поплыл колокольный звон, малютки побросали книжки и, выскочив воткрытое окно, помчались класточкам.
        Но - увы! - насей раз ласточек они неувидели - стая отправилась вдальнейший путь безсвоих пассажиров.


        Рассказ семнадцатый
        Какэльфы искупались вморе ипожелезной дороге добрались доПарижа


        Оставшись без«транспорта», малютки пришли кубеждению, чтоим нечего больше делать начужбине, ирешили возвращаться домой, народину, пешком - ведь всапожках-скороходах это непроблема.
        Итолько Мурзилка выразил недовольство этим решением. - Мывдвух шагах отФранции, - принялся он уговаривать дядюшку Заячью Губу. - Какнезаглянуть вэту чудную страну, законодательницу моды? Явсю жизнь мечтал побывать там ипосмотреть, какодеваются щёголи. Даивам костюмчик прикупить неповредит. Пожалуйста, прежде чем вернуться домой, давайте заглянем вПариж - может, больше инепредставится случая.
        Долго уговаривал собратьев Мурзилка. Сначала человечки ислышать ничего нехотели, новконце концов уступили его просьбам исогласились посетить Францию, приусловии, чтопрямо оттуда отправятся домой.
        Эльфы отдохнули, привели свои сапожки впорядок иотправились впуть.


        Через несколько дней пути они оказались вприморском городе-курорте, куда съезжались люди совсего мира. Этобыл прелестный уголок, весь утопавший вцветах, который славился своими целебными водами.
        Купальный сезон какраз был всамом разгаре, и, конечно, крошки непожелали отставать отдругих. Мурзилка первый обнаружил, чтовсе купаются вспециальных костюмах, азначит, имтоже немешалобы запастись подобными, - воттолько где их взять?
        Весь день бегали эльфы погороду, пока неотыскали склад игрушек. Сотни ручек принялись рыться вящиках, и - орадость! - там, среди прочих вещей, обнаружились кукольные костюмы. Хоть они были ивеликоваты малюткам, ноесли что-то подвязать, где-то подогнуть, товполне можно надеть.


        Бальные кисейные юбочки надевались вместо топиков, шляпки всевозможных фасонов заменяли купальные чепчики. Врезультате получился такой смешной маскарад, чтоэльфы сами немогли безхохота смотреть друг надруга.
        Покинув склад впрекрасном настроении, человечки побежали кморю ивскоре оказались наберегу. Перед ними простиралась бескрайняя величественная морская гладь, только усамого берега лёгкие волны накатывали напесок.
        Малютки какмячики попрыгали впрохладную воду ипринялись резвиться ииграть, будто насуше, - ведь их сапожки были нетолько скороходы, ноимореходы: низачто неутонешь, хоть насамое дно ныряй.
        Смех, шумикрики раздавались ввечернем воздухе, ноникто этого неслышал - только рыбки да волны.
        - Ах,море унесло моё платье! Моиштанишки… Моюкофточку… - раздавались поминутно весёлые голоса.
        - Омоя чудная шляпа, какя безнеё! - заорал Мурзилка, нерешившийся расстаться сосвоим цилиндром даже прикупании.
        Нарезвившись вдоволь, эльфы отправились вближайшую рощу, гдеипереночевали среди душистых цветов.
        Рано утром друзья проснулись ипообыкновению пошли бродить погороду. Минуя квартал закварталом, онинаткнулись нажелезнодорожный вокзал. Пассажиры спешили занять места ввагонах, таккакпоезд через несколько минут отправлялся насевер.

        Смех, шумикрики раздавались ввечернем воздухе…
        Обрадовавшись неожиданной оказии, крошки недолго думая вскарабкались накрышу вагона ирасположились там какдома. Скоро раздался третий звонок, ипоезд, пыхтя игромыхая, тронулся впуть, унося ссобой маленьких путешественников.
        Мимо пролетали поля илеса, небольшие города иполустанки; настанциях покрупнее делались маленькие остановки, ивновь поезд мчался вперёд.
        Посреди ночи изтемноты выступил громадный город, весь вогнях, свысокими зданиями ипамятниками. Знайка сообщил товарищам, чтоони приближаются кПарижу, столице Франции.
        Вскоре поезд остановился, иэльфы, спрыгнув наземлю, очутились среди такой толкотни, чтоих едва нераздавили. Несмотря напоздний час, наулицах было полно народу, светящиеся окна иогни фонарей превращали ночь всветлый день.
        Малютки, подхваченные толпой, двигались побульварам, гдегуляло множество людей.
        Вдруг кто-то спросил проМурзилку, ноникто даже незаметил, когда он исчез. Обеспокоенные эльфы остановились уярко освещённой витрины магазина, незная, чтопредпринять, каквдруг раздался знакомый голосок ииздверей магазина выскочил сам виновник переполоха, домакушки нагруженный обрезками модных тканей.
        - Вотэто нафрак, этонажилет, аэто напальто, - хвастался модник, демонстрируя маленькие лоскутки, которые приказчики, видимо, бросили напол.
        Переночевав вгородском саду, эльфы срассветом опять отправились осматривать достопримечательности, нопридневном свете Париж уже невыглядел столь величественным иволшебным, каквечером. Даже река Сена, наберегах которой стоит Париж, показалась им неособенно широкой.


        Рассказ восемнадцатый
        Какэльфы узнали, чтотакое «велосипед», икаксами сели навелосипеды


        - Новость, господа, новость! Яузнал нечто очень интересное! - посвоему обыкновению разбудил эльфов Всезнайка.
        Онвстал, какобычно, раньше всех ивышел наулицу, гдекакраз вэто время расклеивали афиши, накоторых было напечатано крупными буквами:


        - Этонадо посмотреть! - воскликнул Всезнайка ипобежал оповестить остальных.
        Эльфы ещё спали, ноон принялся всех тормошить икричать:
        - Вставайте скорее, ато неуспеем!
        Вмиг человечки были готовы, идаже Мурзилка неотстал отдругих, ивсе вместе они направились кместу проведения гонок. Взобравшись напригорок, откуда лучше было видно, человечки расселись иприготовились наблюдать засоревнованиями.
        Посигналу более двадцати велосипедистов пустились наперегонки.
        - Воттак штука! - воскликнул доктор Тюбик-Мазь, внимательно разглядывая чудные машины. - Едут безлошадей, безпара, абыстро - точно птицы.
        - Намбы такие дляпутешествия, - заметил Вертушка.
        - Да,непомешалобы, - вздохнул Знайка.
        - Ятут подумал… - послышался голос Всезнайки. - Когда они закончат гонку ипойдут отдыхать, мынезаметно возьмём несколько велосипедов иотправимся наних домой.

        …более двадцати велосипедистов пустились наперегонки…


        - Ура! Отлично придумано! - закричали все водин голос.
        - Япоеду впереди всех, поэтому прошу выделить мне отдельный велосипед, - заявил Мурзилка.
        - Придумано-то хорошо, - сказал доктор Тюбик-Мазь, - но, боюсь, многие велосипеды после этих гонок будут невлучшем виде.
        - Ничего! - воскликнул Всезнайка. - Тутрядом есть мастерская, такчто мигом всё исправим.
        Такони исделали. Выждав, когда состязания закончились ивсе отправились отдыхать, оставив велосипеды, малютки забрали их вмастерскую инемедленно принялись заисправление повреждений. Застучали молотки, заскрипели верстаки - дело быстро спорилось. Кутру все велосипеды были какновенькие.
        - Какже мы наних поместимся? - спросил Знайка, когда работа была закончена.
        Действительно, велосипедов оказалось слишком мало, чтобы хватило длявсех. Мурзилка предложил малюткам попять человек садиться друг дружке наспину, ноэто неодобрили. Думали человечки, думали, пока, наконец, Заячья Губа неизобрёл хитроумное приспособление. Через сиденья трёх стоящих вряд велосипедов продели длинные палки, инакаждой разместилось попятнадцать человечков; остальные уцепились заручки, колёса ибагажники. Наполняя окрестности шумом игвалтом, понеслись крошки насвоём необыкновенном поезде.
        Быстро катились велосипеды, управляемые ручками маленьких человечков. Вскоре город скрылся извиду, ипутешественники очутились нахорошей шоссейной дороге, гдеможно было ехать ещё быстрее.
        Останавливались эльфы вдороге очень редко ито лишь длятого, чтобы отдохнуть, пообедать илипозавтракать, азатем катили всё дальше идальше, пока неподъехали водин прекрасный день кканалу Па-де-Кале, отделяющему Францию отАнглии.
        - Ура! Ура! - воскликнул Вертушка. - Мыдоехали дограницы Франции.
        - Ура! - вторили ему сотни голосов.
        - Братцы, теперь отнас доАнглии рукой подать. Давайте заедем, посмотрим, чтоэто застрана! - предложил доктор Тюбик-Мазь.
        - Конечно, стоит заехать! - согласились крошки, соскакивая свелосипедов, ужеидумать позабыв, чтособирались изФранции отправиться домой.

        …малютки… немедленно принялись заисправление повреждений…

        Наполняя окрестности шумом игвалтом, понеслись крошки насвоём необыкновенном поезде
        - Только какже мы отправимся вАнглию, когда унас нет лодки? - вздохнул Мурзилка.
        - Асапожки-то начто? - ответил Дедок Бородач ипервый надел мореходы-скороходы.
        Егопримеру последовали остальные, ивскоре вся толпа дружно зашагала поповерхности воды. Раз, два, три - иэльфы уже напротивоположном берегу.
        - Вотигород! - закричал Знайка.
        - Город! Английский город! Этотак чудесно! Может, удастся приобрести лоскуток-другой их знаменитой шерсти насюртучок? - шепнул Мурзилка Заячьей Губе.
        - Отстань ты сосвоими тряпками! - рассердился ненашутку вожак.
        Город малюткам неочень понравился, иони отправились дальше. Повсюду напути им попадались фабрики, заводы икаменноугольные копи. Скок предложил товарищам спуститься вшахту, чтобы посмотреть, какдобывают каменный уголь.


        Рассказ девятнадцатый
        Какэльфы навилле богатого англичанина поиграли влаун-теннис


        Через несколько дней эльфы дошли дообширного благоухающего парка, вцентре которого увидели необыкновенной красоты виллу, гдеирешили отдохнуть.
        Пока одни занимались поисками подходящих дляжилья цветов, другие, более любопытные, незабыв сделаться невидимками, побежали вдом, чтобы узнать, ктохозяева.
        Через полчаса они вернулись исообщили, чтохозяин всего этого великолепия - богатый англичанин. Такой вывод человечки сделали, обнаружив огромную коллекцию редкостей.
        - Какие ружья исабли висят унего вкабинете! - свосторгом делился впечатлениями сЗаячьей Губой иМишкой Пискуном Пучеглазик.
        - Абиблиотека!.. - вторил ему Дедок Бородач, начто Читайка, большой любитель книг, только горестно вздыхал.
        - Исудя повсему, нашхозяин доктор! - заметил Знайка. Этановость больше всех обрадовала, конечно, Тюбик-Мазь.
        - Вотипрелестно! Вотиславно! - потирая руки, повторял доктор малюток. - Будем вместе посещать больных, япомогу ему выписывать рецепты… Если что, иконсилиум устроить можем.
        - Дакакая разница, ктохозяин, - возразил Вертушка. - Главное - здесь есть чем поживиться: вонсколько груш, винограда ислив.
        Надеюсь, оннеокажется скрягой ипроявит гостеприимство.

        …эльфы… увидели необыкновенной красоты виллу…
        - Ненадейся, - осадил его Пострел. - Англичане - народ скупой.
        - Вовсе нет, - вмешался стоявший неподалёку Диндонок.
        - Нет, скупой; много ты знаешь…
        - Нет, нескупой… - несдавался малыш.
        Неизвестно, чембы закончился этот спор, еслибы вдруг вдали непоказался Мурзилка, который мчался что есть мочи, будто заним гнались.
        Добежав дотоварищей, ондолго немог вымолвить нислова - такзапыхался.
        - Дачто случилось-то? Тыоткуда? - спрашивали наперебой малютки, обступив его совсех сторон.
        Немного отдышавшись, Мурзилка наконец вымолвил:
        - Еслибывы… только… знали, чтоя видел… Ах,что я видел, чтоя видел!
        - Нуговориже скорее! - стали поторапливать его человечки.
        - Ахкакой это был костюм. - закатив глаза, мечтательно проговорил Мурзилка.
        - Тьфуты! - проворчал Скок. - Разве что путное когда скажет? Пустозвон - ониесть Пустозвон.
        - Данепрокостюм вовсе я хочу рассказать; этоя только так, кслову! - надулся Мурзилка.
        - Нутак говори скорее! Хватит резину тянуть! - закричали все водин голос.
        - Сейчас, сейчас. Отдышусь какследует… Нувот. теперь начинаю. Только чур немешать! Идуя, значит, попарку, присматриваю местечко, гдебы отдохнуть. Вдруг вижу - большая поляна, ухоженная, трава подстрижена. Э-э, думаю, чтобы это могло быть? Думал, думал, ноничего вголову неприходило. Навсякий случай спрятался я закустом ипринялся ждать. Через некоторое время послышались голоса исмех, азатем наполянке появились несколько дам икавалеров, расставили какие-то сетки, вооружились лопаточками истали ими перебрасывать маленькие мячики. Тутодин изигроков предложил: «Господа, если желаете, можем сыграть влаун-теннис». Тутже кавалеры один задругим прибежали назов. Надо заметить, чтовсе господа были одеты вчудные костюмы, каквидно, сшитые специально дляэтой игры. Даже туфли, ите выглядели весьма необычно.

        Человечки… принялись переносить сетки, лопатки, мячи…
        - Они, наверное, ещётам, наполянке! Давайте посмотрим? - перебил его Пострел.
        - Дайтеже договорить! - недовольно воскликнул рассказчик.

        …эльфы забавлялись новой игрой…
        Номалюткам, видно, надоели разглагольствования Мурзилки, иони пустились вслед заПострелом. Вскоре вся компания очутилась натой самой лужайке, гдекакраз подходила кконцу игра влаун-теннис. Малютки внимательно наблюдали задействиями игроков, иедва те удалились, побросав принадлежности длялаун-тенниса наземлю, какПострел предложил:
        - Анесыгратьли инам, братцы?


        Человечки обрадовались представившейся возможности поразвлечься итутже принялись переносить сетки, лопатки, мячи идругие принадлежности дляигры надругой конец полянки, где, поих мнению, было гораздо удобнее.
        - Ахнет, этоневозможно! Нучто залаун-теннис безкостюма? - забубнил, заламывая руки, Мурзилка.
        - Идишей, если тебе нравится, амы итак поиграем! - отмахнулись отнего эльфы.
        Разобидевшись, Мурзилка ушёл, решив непоказываться друзьям наглаза, пока несошьёт себе костюм. Изузелка, вкотором хранились собранные вПариже лоскутки, онвыбрал самые светлые ивзялся заработу. Вседетали костюма, шапочки идвух пар крошечных туфелек он выкроил сам, асшить попросил Ниточку иИголочку.
        Наконец костюм был готов, иМурзилка, облачившись вновый наряд, оглядывал себя взеркальце иприговаривал:
        - Хорош! Какже я хорош!
        Пока Мурзилка взаперти шил, налужайке стоял шум игам: эльфы забавлялись новой игрой ихохотали дослёз, если скем-то приключалось что-то смешное.
        Такмалютки устроили куча-мала: Знайка попал мячиком вЗаячью Губу; тотневыдержал удара иповалился, увлекая засобой Незнайку, который всвою очередь толкнул Вертушку. Читайку накрыло сеткой и, невсилах высвободиться, онкричал навсю поляну своим пронзительным голоском. Вдругой сетке запутался Всезнайка, аперед ним растянулся Забияка.
        - Вотия! - раздался среди общего веселья тонкий голосок Мурзилки.


        Всеобернулись ивстретили расфранчённого товарища дружным хохотом.
        - Хо-хо-хо! Ха-ха-ха! Хи-хи-хи! - тряслись отсмеха малютки, глядя настранный костюм Мурзилки. - Вотчучело гороховое! Хи-хи-хи…
        - Ктобы говорил! - фыркнул франт. - Насебя посмотрите, замарашки вы этакие!
        Мурзилка хотел было гордо удалиться, нодрузья его остановили, пообещав никогда больше несмеяться надним, - ведь эльфы небыли злы ивовсе нехотели его обижать. Доктор Тюбик-Мазь даже повесил его цилиндр итросточку напалку, чтобы их ненароком неповредили.
        АМурзилка между тем, быстро позабыв прообиды, занимался любимым делом: командовал игроками ипревозносил донебес собственные выдающиеся способности.


        Рассказ двадцатый
        Каклесные человечки оказались вЛондоне наискусственном катке


        Прошла неделя, другая, алесные человечки все ещё жили навилле уанглийского доктора.
        - Непоралинам, друзья, двигаться дальше? - спросил как-то утоварищей непоседа Пострел. - Здесь, конечно, хорошо, нонадоело уже сидеть наодном месте.
        Человечки были непротив продолжить путешествие, только немогли решить куда.
        - Конечно, встолицу, вЛондон! - заявил Мурзилка. - Мнедавно хочется посмотреть, какодеваются английские щёголи.
        - Встолицу так встолицу! - согласился вожак малюток Заячья Губа.
        Подвечер, когда дневная жара спала, малютки, надев свои сапожки-скороходы, покинули гостеприимный кров инаправились семимильными шагами кстолице.
        Дорога заняла уних всю ночь, икутру, спервыми лучами солнца, перед ними предстал великолепный город сбашнями ицерквами.


        - Какая красота! Давайте отдохнём здесь немного, - предложил Всезнайка. - АТюбик-Мазь расскажет нам что-нибудь проэтот город: ведь он унас учёный - всёзнает.
        - ЯпроЛондон знаю неменьше! - вмешался Мурзилка. - Хотите, расскажу? Ведь мой клетчатый фрак, тотсамый, надкоторым все вы смеётесь, сшит попоследней лондонской моде…
        - Лучше всё увидеть своими глазами, - сказал Вертушка, - чемслушать вашу болтовню. Такчто пойдёмте, пока нестемнело, вгород.

        Водин миг коньки расхватали - ипошла потеха…
        НадЛондоном висел обычный смог - тучи пыли идыма отфабричных труб. Улицы имагистрали плотно забивал транспорт: машины, конки, омнибусы. Эльфы растерялись оттакой суетни исуматохи.
        - Что-то мне здесь ненравится! - бормотал Мурзилка, придерживая обеими руками свой цилиндр.
        - Эхты, Пустозвон! Болтаешь, самнезнаешь очём. «Хочу вЛондон. Пойдёмте вЛондон…» - насмехались надним товарищи.
        Осмотревшись инемного привыкнув кшуму лондонских улиц, эльфы скоро вполне освоились среди англичан. Изодного конца города вдругой человечки добирались вжелезнодорожных вагонах, которые мчали их гораздо быстрее, чемсапожки-скороходы.
        Темзу, накоторой стоит Лондон, онипереплывали набаржах ипароходах. Нобольше всего малюток приводили ввосторг мосты через Темзу: подними проходили суда, поним летели поезда, грохотали конки, омнибусы испешили пешеходы.
        - Айда город! - восклицали путешественники ввосхищении отвсего увиденного.
        Неделя, проведённая вЛондоне, промелькнула какодно мгновение. Ввоскресенье утром малютки проснулись спозаранку и, спустившись смиртовых деревьев, вветвях которых ночевали, вышли вгород. Наулицах царили необыкновенная тишина испокойствие: незаметно было нипроезжих, нипрохожих, изтруб невалил дым, магазины были закрыты, - игород казался пустым.
        Эльфы ничего непонимали итолько пожимали плечами, пока ситуацию непрояснил эрудированный Читайка:
        - Ахда! Забыл вас предупредить. Повоскресеньям англичане неработают инегуляют, атолько ходят вцерковь илисидят дома ичитают Священное Писание.
        - Чемже будем втаком случае заниматьсямы? - спросил явно расстроенный Мурзилка.
        - Непереживай! Мыпойдём кататься наконьках, - успокоил его Скок.
        - Чтоты? Какие коньки посреди лета? - послышались совсех сторон удивлённые возгласы.
        - Сейчас всё увидите.
        Эльфы гурьбой бросились заСкоком. Тотпривел их кбольшому круглому зданию сзакрытыми дверями.
        Заячья Губа одним ловким движением открыл дверь, иглазам крошек предстал громадный зал сблестящим каменным игладким какстекло полом.
        - Ура! Какславно, чтоздесь есть искусственный каток! - закричали человечки.
        - Эточто! Поглядите, чтотут ещё припасено! Ведь накаменном катке нужны коньки наколёсах. - Икрошка показал изумлённой толпе целый ящик сминиатюрными коньками.
        - Вотэти, скрасными колёсиками, мне, яих первый заметил! - закричал Мурзилка ичуть было ненырнул вящик.
        - Тебе, тебе! - засмеялся Скок. - Ато комуже?
        Водин миг коньки расхватали - ипошла потеха. Давно малютки так невеселились. Личики умаленьких конькобежцев раскраснелись, глаза разгорелись, ашутки исмех так исыпались совсех сторон.
        Каких только фокусов невыдумывали малютки: тоухватят друг дружку зафалды ипокатятся длинной цепью покатку, тооборвут цепь иналетят назазевавшихся, опрокинут, кбольшому удовольствию остальных.
        Мурзилка, конечно, пообыкновению пытался убедить товарищей, чтоникто неумеет бегать наконьках лучшеего:
        - Эканевидаль, надвух-то ногах! Авы попробуйте наодной. Вотсмотрите: раз, два…


        «Три» сказать хвастун неуспел - растянулся наполу вовесь рост.
        Дружный хохот прокатился позалу.
        - Нечего смеяться, - сердито буркнул Мурзилка. - Этоя так, нечаянно. Совсяким может случиться.
        Поднявшись спола, он, прихрамывая, пошёл кскамейке. Всякая охота кататься наконьках сколёсиками сразу прошла. Неловко стало иостальным.
        Закончив таким образом знакомство сгородом, лесные человечки решили продолжить путешествие, чтобы увидеть новых людей идругие страны.


        Рассказ двадцать первый
        Какэльфы добрались доГолландии ипоказали, чтоумеют нетолько развлекаться, ноиработать


        - Нуикуда мы теперь направимся? - спросил Заячья Губа. - Англия совсех сторон окружена водой, такчто посуше нам отсюда невыбраться. Можно, конечно, опять через канал Па-де-Кале иФранцию вернуться домой илипосетить приморское государство Голландию.
        - Конечно, Голландию! Мыведь были уже воФранции, - загалдели крошки.
        - Нутак вперёд! - скомандовал Заячья Губа, раздавая всем волшебные сапожки-мореходки.
        «Хлюп, хлюп, хлюп…» - зашлёпали поводе крошечные ножки.
        - Явижу мост! - вдруг раздался крик Пучеглазика.
        - Этонемост, аплотина - деревянная ограда, ослабляющая напор воды, - поправил его доктор Тюбик-Мазь.
        Истал объяснять, чтоГолландия образовалась изнаносных песков иила, чтожителям приходится постоянно воевать сморем, которое так иноровит затопить маленькое государство.
        Хоть рассказ доктора ибыл очень интересен, егоникто неслушал: какугорелые пустились человечки через ограду кводе, азатем через мостки, попескам, прямо квидневшемуся вдали городу. Приэтом необошлось безприключений: ограда проломилась, ився толпа чуть нерухнула вводу. Неизвестно, чембы всё закончилось, еслибы несапожки-мореходы.
        Благополучно добравшись доберега, эльфы были вынуждены остановиться: прямо перед ними сшумом бежал ручей, приводивший вдвижение могучие мельничные колёса.
        - Нукак, переплывём? - спросил доктор Тюбик-Мазь.
        - Конечно, переплывём! Айда, скорее! - загалдели крошки ипопрыгали вводу.

        …пустились… через ограду кводе…
        Течение было таким сильным, чтосбивало сног.
        - Тюбик-Мазь, даймне руку, иты, Заячья Губа! - закричал Знайка. - Ато мне неустоять.
        - Ай,братцы, спасите, тону! Караул!.. - завопил тут Мурзилка, нахлебавшись воды.
        - Даздесь неглубоко, - рассмеялся Незнайка. - Тынаноги-то встань!

        «Ай,братцы, спасите, тону!..»
        - Аты откуда знаешь? - огрызнулся Мурзилка.
        - Нуполно, нессорьтесь! - стали их урезонивать товарищи. - Вонуж игород виднеется.
        Выскочив наберег, эльфы обсушились ипродолжили путь.


        Вскоре перед ними раскинулся большой портовый город, откуда корабли отправлялись вовсе страны света. Одни прибывали, другие отчаливали. Малютки видели нанабережной инегров изАфрики, ииндусов; даже одну изтех ласточек, скоторыми они отправились путешествовать. Любознательный лесной народец долго сновал погороду, прислушиваясь кчужому языку иприсматриваясь кновым людям, итолько Мурзилке быстро всё наскучило, ион принялся канючить:
        - Нучто тут интересного? Пойдёмте лучше вАмстердам - вэтом городе есть что посмотреть. ТамПётр Великий обучался корабельному делу.
        Ноникто его неподдержал и, надувшись, целый день Мурзилка нискем неразговаривал.
        Надругое утро малютки поднялись назорьке, росой умылись, изчашечек тюльпанов сладкого цветочного нектара напились иотправились дальше.
        Кполудню решили крохи сделать привал ивыбрали дляэтой цели тенистый берег быстрой речки.
        - Смотрите, тутнедалеко мельница: может, туда пойдём? - предложил доктор Тюбик-Мазь.
        Аэльфы навсё согласны - лишьбы повеселиться да побезобразничать.
        - Ага, ая буду мельником! - воскликнул Всезнайка иобвязал голову красным клетчатым платочком.
        Ввалились человечки водвор ипоняли: что-то неладно! Разгар рабочего дня, амельница стоит бездвижения. Живли хозяин?


        Всезнайка, какобычно, скоренько всё разведал идоложил:
        - Мельник, братцы, бедняжка, заболел илежит присмерти, ажена идети плачут: зерна привезли много, аработать некому.

        Стали эльфы совещаться, какгорю помочь…
        Стали эльфы совещаться, какгорю помочь, ивожак Заячья Губа взял инициативу всвои руки:
        - Тюбик-Мазь, тыведь отличный доктор: умеешь лечить любые болезни. Сходи влес, набери трав ивылечи мельника. Ты,Знайка, выясни, ненуждаетсяли вчём его семья, - вдруг они бедные.
        Доктор Тюбик-Мазь, довольный, чторешение принято, побежал влес, набрал целебных трав и, невидимый, прошёл вдом. Пока больной спал, онприготовил отвар, подмешал его впитьё и, никем незамеченный, вернулся ктоварищам.
        Намельнице между тем дым стоял коромыслом: работа так икипела вмаленьких ручках. Человечки взялись водну ночь перемолоть всё зерно, чтобы мельник мог сразу, кактолько поправится, продать муку.
        Абольной ночью несколько раз просыпался ипил приготовленное крошечным доктором питьё, неподозревая, какая сила внём таится, такчто следующим утром проснулся бодрым издоровым, какбудто никогда инехворал.
        Исам мельник, иего домочадцы диву дались: надоже, вчера ещё так худо было, чтосмерти ожидал, асегодня встал какнивчём небывало. Кактакое может быть? Просто вголове неукладывается…
        Оннадел кафтан ипошёл намельницу, гденебыл больше четырёх месяцев, подумав стоской: «Верно, всёзерно уж сгнило - крышу-то, чтозияла прорехами, язалатать так инеуспел».
        Нокаковоже было удивление мельника, когда вместо разрухи изапустения он увидел починенную крышу, исправленные крылья ировные ряды мешков смелко смолотой мукой.
        Отудивления бедный крестьянин застыл посреди мельницы сразинутым ртом, невсилах вымолвить низвука, итолько мелко крестился.
        Алесные человечки тем временем лежали накрыше идовольно потирали ручки, радуясь чужому счастью.


        Итут раздался вопль свалившегося скрыши Мурзилки:
        - Нувсё, сменя довольно! - Ясебе весь фрак изорвал - придётся влохмотьях ходить.

        …человечки лежали накрыше идовольно потирали ручки…
        - Сделай милость, неной! - прикрикнул нанего Шиворот-Навыворот, ивэтот момент кто-то заверещал что есть мочи:
        - Ай-ай-ай! Спасите-помогите!
        ЭтоВертушка, Пострел иМишка Пискун полетели скрыши прямо вшумящий ручей.
        - Нучто! Говорил явам: уходить надо, - такнет, неслушают… вот ивыкупались, - торжествовал Мурзилка, глядя насобратьев.
        Между тем незадачливая троица выбралась изводы, и, нежелая признаваться, чтоиспугались, крохи решили свести всё кшутке.
        - Вдругой раз небудем зевать. Ачто выкупались, такэто небеда… - Иони благополучно добрались побревну доберега.

        …они благополучно добрались побревну доберега…
        - Нуаты что? Опять полез ссориться! Чтоутебя захарактер! - обратился кМурзилке Заячья Губа. - Мыхотим держать совет, аты сердишься из-за пустяков.
        - Чтозасовет? - встрепенулся Мурзилка, легко переходя отнедовольства кмиролюбию.
        - Давот думаем, кудабы отправиться изГолландии. Тюбик-Мазь советует двигаться наюг, через Бельгию, аЧитайка говорит, чтолучше пойти насевер ичерез Данию, Норвегию иШвецию вернуться домой.
        - Гм! - покачал Мурзилка головой. - Ятоже думаю, чточерез Бельгию: там, говорят, делают лучшие вмире кружева. Может, ячто-нибудь подберу длясвоего костюма - например старинные жабо…
        Егопоследние слова потонули вдружном хохоте, нонасей раз Мурзилка нерассердился, таккакзнал, чтоего желание исполнится.


        Рассказ двадцать второй
        Какмаленькие эльфы починили прялку инаучились прясть


        Крошки опять надели сапожки-скороходы, воткнули вшапочки цветы папоротника и, став невидимыми, пустились впуть. Квечеру они уже подходили кглавному городу Бельгии - Брюсселю. Тут, какивГолландии, ихпоразили чистота ипорядок наулицах, множество садов иогромное количество цветов, преимущественно тюльпанов, украшающих дома сблестящими насолнце, чисто вымытыми стёклами. Бельгийские женщины, какиголландки, ходили вкапорах - больших чепцах сбантами.
        Эльфы обегали все закоулки, облазили дома имагазины, пока наконец, утомившись, неостановились наночлег водном иззагородных садов.
        - Господа, - сообщил шёпотом Всезнайка, - ясейчас заглянул вщёлочку забора иувидел водворе кое-что любопытное. Нежелаете посмотреть?
        Любознательный народ вмгновение ока помчался кограде.
        Стоял лунный, светлый вечер; благоухала влажная трава; втихом тёмном небе сверкали яркие звёзды… Эльфы, заворожённые их красотой, замерли намгновение, апотом перелезли один задругим через забор, чтобы удовлетворить своё любопытство.
        Надворе лежали сломанная прялка, веретено ирогульки, спомощью которых наматывают клубки.
        - Фу,какая рухлядь! - презрительно протянул Мурзилка.
        - Очень даже нужные вещи. Ато, чтосломано, можно починить, - возразил Дедок Бородач.
        - Да-да, мыпочиним, - запрыгали крошки.
        - Только здесь неудобно работать, - заметил Заячья Губа. - Лучше перенесём всё это подальше, гденам никто непомешает.
        Втотже миг сотни ручек ухватились занайденные вещи иструдом потащили.
        - Ахкактяжело! Мнеэто непосилам! - стонал Мурзилка, бегая взад ивперёд, нонидочего недотрагиваясь.
        Вдруг тяжёлое колесо наклонилось набок, инеобладай эльфы волшебной силой, оно, безсомнения, кого-нибудь могло придавить. Всемалютки бросились напомощь тем, чтонесли прялку, ипосле долгих усилий им удалось наконец дотащить находки допустынной части сада, около речки, куда никто никогда незаглядывал.
        Досамого утра трудились человечки непокладая рук. Зато какобрадовались, когда сломанные, уженикуда негодные вещи стали какновенькие - бери да работай!
        - Нуичто нам теперь сними делать? - спрашивали они друг друга.
        - Придумал! - воскликнул Всезнайка. - Подороге сюда водном месте я видел много хлопка, нутого самого, чторастет вИндии наполях. Егоуже вымыли, высушили ирастрепали, такчто вполне можно прясть. Давайте поможем хозяевам - спрядём изнего нитки?
        - Нуизачем? - недовольно поинтересовался Мурзилка.
        - Как - зачем? Изниток можно сделать ткань - например, дляносовых платков. Дамалоли длячегоещё! - уженабегу ответил ему Всезнайка, отправляясь снесколькими малютками ксараю, гдележал хлопок.

        …сотни ручек ухватились занайденные вещи иструдом потащили
        Изакипела уэльфов работа! Знайка сНезнайкой крутили веретено, доктор Тюбик-Мазь тащил нитку, Читайка наматывал клубки, Скок иМишка Пискун их принимали, остальные тоже помогали, каждый насвой лад, весело хихикая втакт жужжавшему веретену.
        Итолько Мурзилка - одетый попоследней моде, вкоротеньком фраке иполосатых штанишках, внизеньком новомодном цилиндре, скружевным платочком вместо своего красного, - какобычно, бегал исуетился среди друзей, непринимая вработе никакого участия.
        Когда весь хлопок был спрядён, малютки спеснями перенесли нитки всарай, заперли двери и, распростившись сцветочными чашечками, которые приютили их наночь, пустились впуть, переходя изодного города вдругой, пока опять неоказались уграницы.

        Изакипела уэльфов работа!
        - Господа! Теперь нам нужно попасть вАвстрию. Этоможно сделать двумя способами: пешком, спомощью сапожек-скороходов, илиопять перелететь наптицах! Чтовам больше нравится? - поутру обратился Заячья Губа костальным.
        - Пешком лучше! Хотим идти! - заверещаливсе, какодин.
        - Смотрите, путь неблизкий: мысейчас наюге, инам придётся опять пройти через Германию, гдемы уже были, помните?
        - Новедь мы там почти ничего невидели, - возразил Читайка. - Очень хотелосьбы навестить какого-нибудь учёного.
        - Чтоже, решено. ДаиМурзилка, глядишь, ворчать перестанет - онвродебы хотел заказать себе вБерлине новый костюм, - улыбнулся Заячья Губа.


        Рассказ двадцать третий
        КакМурзилка очутился взубоврачебном кабинете, потом показал друзьям научную лабораторию, ичем всё это кончилось


        ВБерлине, столице Германии, человечки прекрасно устроились, особенно здесь понравилось Мурзилке иЧитайке: Пустозвон носился помагазинам, алюбознательный эрудит каждый день забирался вкабинет какого-нибудь немецкого светила науки, гдеснаслаждением просматривал старинные книги.
        Часто друзья сдругими малютками отправлялись вместе напрогулку погороду. Водин изтаких дней они вдруг услышали душераздирающие крики, которые доносились издома, мимо которого проходили.
        - Чтотам такое? - испугались малютки ибоязливо заглянули вприоткрытую дверь.
        УМурзилки аж ноги подкосились отужаса.
        - Э-э! Даздесь кабинет зубного врача, - сказал Читайка, который успел шмыгнуть вдверь, нотутже пулей вылетел обратно. - Икажется, кому-то сейчас выдергивают зуб… Ой,глядите-ка! Этокто там наокошке - никак доктор Тюбик-Мазь иАлхимик? Изачем это они сюда забрались?
        Услышав знакомые имена ирешив, чтоопасности, следовательно, нет, Мурзилка приободрился исосвоей обычной дерзостью принялся подтрунивать наддругими.
        - Изачем так кричать? Какэто неприлично! Можно подумать, чтоему действительно больно.
        Доктор Тюбик-Мазь, внимательно наблюдавший заоперацией, заметил:
        - Вотбы натебя посмотреть вподобной ситуации!
        - Даже непикну, можешь быть уверен! - хвастливо заявил Пустозвон.
        - Чтож, посмотрим… - Идоктор Тюбик-Мазь подмигнул Алхимику, который смешивал какие-то лекарства вмаленькой стеклянной мисочке.
        Мурзилка побледнел какполотно, новсё-таки сел наскамеечку и, клацая зубами, вмиг изменившимся голосом прошептал:
        - Толькоты, Алхимушка, держи меня покрепче. ато упаду! Нуаты, Тюбик-Мазь, несразу дёргай, апотихоньку тащи, чтобы небольно!
        Ностоило доктору взять вруки щипцы, какМурзилка откинулся назад, закричал несвоим голосом, вскочил сместа, опрокинув державшего его Алхимика, азаним иТюбика, икакошпаренный выскочил наулицу.
        - Воттрус-то! - веселились эльфы. - Егохотели всего лишь напугать, чтобы нехвастался, аон ивпрямь решил, чтоему зубы рвать начнут…
        Втотже вечер, когда эльфы собрались, чтобы поделиться впечатлениями отпрошедшего дня, ЧиКачи поведал собратьям проМурзилкино приключение узубного врача.
        - Вотвы все смеётесь, - перебил рассказчика Мурзилка, которому вовсе нехотелось, чтобы все знали эту историю, - амежду тем, пока вы только бегаете безтолку, якаждый день открываю что-нибудь новое исерьёзно занимаюсь наукой.

        …малютки… боязливо заглянули вприоткрытую дверь
        - Что-что? Ты,наукой? Выдумал тоже! - раздались насмешливые голоса.
        - Да,я! Наукой! - ИМурзилка кинул гневный взгляд надоктора. - Вотпример: бродил я как-то погороду ислучайно обнаружил замечательную лабораторию… Ах,выже незнаете, чтоэто такое. Нуэто такое место, гдеприпомощи особых приспособлений проводятся всевозможные опыты. Выдаже непредставляете, сколько там интересного! Хотите, отведу вас туда?


        - Конечно, хотим! Пойдёмте скорее! - тотчас оживился Знайка.
        - Да-да, давайте отправимся влабораторию, - подхватили остальные.
        Лесные человечки тотчас вскочили стравы ипобежали заМурзилкой, который должен был показывать дорогу. Оказавшись вцентре внимания, тотважно ичинно шёл впереди, пока вся толпа неоказалась перед величественным зданием. Тогда Мурзилка гордо произнёс:
        - Здесь.
        Вмиг лесные человечки проникли внутрь иразбрелись позалам, разглядывая загадочные инструменты иприспособления.
        Мишка Пискун увидел стоявший настоле микроскоп - прибор длятого, чтобы можно было рассматривать самые маленькие предметы, которые иначе инеувидишь, - ивскоре повсему залу пронёсся его крик:
        - Глядите, какая громадина!


        Пострел подбежал ктоварищу иувидел, чтотот рассматривает вмикроскоп крошечную букашку, которая показалась ему больше человека.


        Вдругом углу Дедок Бородач держал вруках зелёную лягушку, аТимка разглядывал её сквозь огромное увеличительное стекло подназванием «лупа».
        ЧиКачи, большой мастер рисовать, обнаружил влаборатории разные краски ипринялся их смешивать, Знайка усердно толок их вступке, аНезнайка иВертушка принялись подогревать наспирту жидкость.


        Рядом возился Читайка скаким-то стеклянным сосудом дляхимических опытов. Увидев это, Дедок Бородач побежал кнему, выпустив между тем лягушку, которая принялась метаться повсей лаборатории, сбрасывая состолов разные склянки, инструменты ипроизводя неимоверный грохот.
        - Какой ужас! Помогите! - раздался вдруг среди общего хаоса пронзительный крик.


        Эльфы встрахе переглянулись ибросились всоседнее помещение, откуда доносились призывы опомощи.
        Ичтоже оказалось? Пока эльфы занимались физическими ихимическими опытами, Мурзилка забрался ванатомический кабинет, гдестояли скелеты ивисели учебные пособия сизображением органов человеческого тела вразрезе.


        Увидев всё это, Мурзилка пообыкновению струсил, потому что никогда ниочём подобном даже неслышал.

        …доктору пришлось объяснять собратьям…
        Крошки такие картины тоже видели впервые, идоктору, который изучал всвоё время анатомию, пришлось объяснять собратьям, чтонаних изображено. Емупомогали Знайка иВсезнайка сЧитайкой - этимвсё, каквсегда, было известно.
        - Атам что затёмная комната? - перебил их вдруг трусишка Мурзилка, которому наскучило слушать учёные термины инепонятные слова.
        Доктор Тюбик-Мазь улыбнулся, ноничего неответил. Онуже давно разглядел вэтой комнате волшебный фонарь ибелый экран, накотором показывают картины.
        Неговоря нислова, онпрошёл вэту комнату, незаметно вставил вволшебный фонарь пластинку снарисованными мухой, саранчой ижуком, зажёг крошечную лампочку, инабелом экране тотчас появилось увеличенное вомного раз изображение этих насекомых.

        …набелом экране… появилось увеличенное изображение…
        Неописать словами, какой ужас охватил всю компанию!
        Маленькие зрители опрометью бросились вон иззала, такчто пятки сверкали. Более благоразумные быстро сообразили, чтокчему, ипринялись хохотать дослёз.
        Мало-помалу все вернулись, - итолько Мурзилка забился вуголок инерешался войти взал, несмотря нинакакие увещания.


        Рассказ двадцать четвёртый
        Какэльфы вВене посетили зоологический сад, ичем закончилась эта экскурсия


        Наигравшись отдуши иоставив влаборатории страшный беспорядок, малютки эльфы отправились ночевать всад, нопрежде чем лечь спать, упаковали свои вещи, таккаксрассветом хотели оставить Берлин ипродолжить путь.
        Прибежав кпервому утреннему поезду, отправляющемуся изБерлина вВену, эльфы свободно расположились ввагонах первого класса, таккакпассажиров было совсем мало.
        Мурзилка выбрал место прямо напротив зеркала, которое висело настене вагона, чтобы иметь возможность всю дорогу любоваться собственной персоной, несмотря нато что это вызывало смех ишуточки товарищей.
        ДоВены, столицы Австрии, человечки доехали безвсяких приключений ипрямо свокзала отправились осматривать местные достопримечательности. Город оказался необычайно красивым: здесь было множество роскошных домов, дворцов ибольших магазинов.
        Мурзилка отвсего увиденного пришёл внеописуемый восторг:
        - Ахкакие магазины, какие дома, чтозароскошь! Здесь одеваются лучше, чемвПариже!

        Первыми… были обезьяны…
        Ното, чемвосторгался Мурзилка, нисколько неинтересовало братьев, зато всеобщее внимание привлекла науглу улицы большая афиша сизображением львов, тигров иволков.
        Поскольку немецкий язык, каквыяснилось, лучше всех знал доктор Тюбик-Мазь, кнему иобратились спросьбой перевести написанное.
        Афиша гласила, чтоименно сегодня взоологическом саду будут показывать только что привезённых изАфрики диких животных, иконечно, эльфы немогли пропустить такое событие.
        Мурзилка хотя ипобежал завсеми, новсю дорогу ворчал, чтокуда занятнее былобы пройтись поцентральным улицам, гденаходятся самые модные магазины иввитринах выставлены лучшие модели. Помнению Мурзилки, красивая вещь интереснее диких зверей.
        Взоологическом саду малютки оказались только поздним вечером, когда посетителей уже небыло, авсе звери сидели взакрытых павильонах. Первым, кого они увидели, были самые разные обезьяны.
        - Ха-ха-ха! Воттак уроды! - покатывались крошки, глядя наобезьяньи ужимки.
        - Хи-хи-хи! - смеялись всвою очередь обезьяны, глядя наэльфов.
        Натешившись вдоволь надобезьянами, малютки эльфы отправились дальше ипопали втеррариум, гдепомещались змеи. Ихотя те необращали нималейшего внимания наночных посетителей, темнеменее многие эльфы, втом числе Пучеглазик иПострел, подходить кним близко побоялись:
        - Нет, господа, какхотите, анам иотсюда хорошо видно. Может, ктомуже они ещё иядовитые… укусит такая - ипрощай жизнь.

        …они принялись играть собитателями (террариума)…
        Доктор Тюбик-Мазь объяснил всем, чтосытые змеи неопасны, акроме того, напомнил, чтоуних имеются волшебные цветы папоротника, которые могут сделать эльфов невидимками, если вдруг те почувствуют опасность.
        Этоуспокоило малюток иони нетолько храбро вошли встеклянный террариум, ноипринялись играть сего обитателями.
        Чего они только невытворяли! Пострел так разрезвился, чтододумался обмотать змеёй трёх эльфов, ите оказались будто вклетке, чемвызвали гомерический хохот остальных. Доктор Тюбик-Мазь припомощи Дедка Бородача складывал издругой змеи какую-то замысловатую фигуру, нота нежелала принимать нужную позу, чтотоже всех веселило отдуши.
        Мурзилка непринимал участия вобщем веселье, а, засунув руки вкарманы, стоял всторонке, наблюдал затоварищами ибубнил себе поднос:
        - Чтозаудовольствие возиться сэтими змеями! Пошлибы лучше наулицу, тамгораздо интереснее.
        Нообщество вовсе несобиралось покидать зоосад. Дедок Бородач заметил, чторядом созмеями живут черепахи, азначит, надо непременно посмотреть инаних.
        Вдоволь нарезвившись, эльфы бросили змей иотправились кчерепахам.
        Мурзилка, сделав кислое лицо, последовал заними.


        Увидев наполу огромную, какгора, черепаху, малютки свизгом иписком стали карабкаться кней наспину, аПучеглазик всех подгонял:
        - Эй,ну быстрееже! Такмы идоутра недвинемся сместа!
        - Подождите, подождите! - вдруг закричал Мурзилка, испугавшись, чточерепаха сейчас помчит рысью ион отстанет отдрузей.
        Кто-то изэльфов подал ему руку, иМурзилка вскарабкался наспину черепахи, нота инедумала нетолько бежать, авообще двигаться.
        - Нукакаяже это забава, - расстроился Мурзилка, - толи дело прокатиться нальве илитигре!
        - Аведь он дело говорит, - поддержали его другие эльфы игурьбой побежали кхищным зверям.
        Едва только малютки эльфы вошли ввольер кдиким животным, каксовсех сторон раздался страшный рёв ирык. Звери, дотого мирно спавшие вуглах своих клеток, принялись метаться ибросаться нарешётки.
        Мурзилка, видя, чтозвери заперты вкрепких железных клетках, немедленно расхрабрился ипринялся хвастаться:
        - Явот совсем небоюсь нильвов, нитигров, нипантер. Еслибы мне дали вруки хорошее ружьё, тоябы инаохоту пошёл…
        - Ну,Мурзилочка, непридумывай, - заметил сосмехом Всезнайка. - Знаеммы, какой ты храбрец. Какие львы, если ты даже комаров ито боишься ибежишь отних засто вёрст…
        Эльфы захохотали, аМурзилка покраснел какрак изакричал:
        - Ябоюсь? Я-то? Давы сами все трусы! Вотсмотрите, чтосейчас будет.
        Сэтими словами Мурзилка подскочил кклетке иначал стучать своей палкой попрутьям, чтобы раздразнить льва.
        Зверь, необращая нималейшего внимания наМурзилку, угрюмо шагал взад-вперёд, новдруг рассердился истакой силой хватил лапой пожелезным прутьям клетки, чтоони согнулись кактростинки.
        Услышав рычание льва, всеостальные звери будто взбесились иначали реветь иметаться поклеткам. Тигр, широко разинув пасть, просунул сквозь прутья свою страшную лапу, пытаясь схватить кого-нибудь измалюток; пантера, сналитыми кровью глазами, стала биться головой обклетку, какбудто намереваясь вырваться насвободу.

        …эльфы гурьбой побежали кхищным зверям…
        Эльфы испугались ненашутку итак растерялись, что, вместо того чтобы покинуть вольер, бросились вперёд, прямо кклеткам разъярённых животных.
        Авиновник всего этого кошмара Мурзилка первым бросился бежать, крикнув находу:
        - Бежим скорее! Ато львы нас сожрут!..
        Эльфы пустились бежать вслед заМурзилкой, толкая идавя друг друга; промчались мимо слонов, мартышек, попугаев, страусов, необращая наних нималейшего внимания, иуспокоились лишь тогда, когда очутились далеко отзоологического сада.


        Рассказ двадцать пятый
        Какэльфы-малютки оказались вВаршаве икакМурзилка нашёл убежище отхолода


        Шлидни заднями, недели занеделями, ивсё чаще эльфы задумывались овозвращении народину, где, наверное, ужизима надворе. Надобы поторопиться, ато какбы незасыпало ненароком снегом.
        Посовещавшись, малютки решили, чтопора, Заячья Губа раздал всем волшебные сапожки - мореходы-скороходы, иэльфы тронулись впуть. Четыре дня шли они быстро илегко икполудню пятого приблизились ккакому-то большому городу.
        - Подождите! - сказал Всезнайка собратьям. - Ясбегаю узнать, чтоэто загород, иживо вернусь.
        - Иди-иди! - согласились человечки. - Амы пока отдохнём ипоищем нектар, ато проголодались.
        Малютки иполакомиться уже успели нектаром, который нашли взапоздалых осенних цветах, иотдохнуть вих чашечках, иподеревьям полазить, аВсезнайки всё небыло.
        Эльфы уже ненашутку забеспокоились, неслучилосьли чего, когда доих чуткого слуха донеслась весёлая песенка, авслед заэтим показался исам крошечный певец.
        - Чтотак долго? Какты нас напугал! - посыпались совсех сторон упрёки.
        - Дапогодите, некричите! Ишь, налетели! Дайте хоть сдухом собраться, - рассмеялся Всезнайка.
        - Нунетомиты! - принялись торопить его эльфы, теряя терпение.
        - Ах,братцы мои, - загадочно заговорил Всезнайка, усаживаясь напенёк, - ведьмы, оказывается, почти дома!..
        - Какэто дома? - неповерили малютки.
        - Точно вам говорю: ведь этот город называется «Варшава»…
        - Неужели Варшава? Ура! - оживились крошки.
        - Какойже он красивый, еслибы вы знали, - мечтательно продолжил Всезнайка, когда все успокоились. - Ятам всё осмотрел: имосты через Вислу, идворцы сцерквями, исады городские!..
        - Такчтоже мы медлим? Идемте скорее туда! - скомандовал Заячья Губа, ився ватага припустила кдороге, квидневшемуся вдали городу.


        Атем временем - пока кричали да спорили - наземлю спустилась тёмная осенняя ночь, нанебо высыпали мириады звёзд, повеяло холодом. Только горожан это, похоже, нисколько непугало!
        Несмотря напоздний час, вгороде жизнь била ключом: поосвещённым улицам мчались экипажи, натротуарах толпились прохожие, любуясь выставленными ввитринах товарами.
        Среди пешеходов, весело хихикая, толкались иэльфы. Больше всех был возбуждён Мурзилка: тобегал вокруг прохожих, оглядывая их наряды, товскакивал впроезжающие экипажи, товходил вотворённые двери магазинов, - ибыло видно, чтовсё ему вВаршаве чрезвычайно нравится, всёприводит ввосторг.
        Ктознает, какдолго продолжалосьбы веселье, еслибы вдруг ввоздухе незамелькали белые пушистые снежинки ивкружеве танца непослышалась их песенка:

        - Сюда! - скомандовал Тюбик-Мазь, ичеловечкам непришлось повторять…
        И,о, а!
        Мылетим издалека!
        Всёпокроем, занесём
        Разукрасим, заметём!
        Едва только эльфы заслышали знакомые голоса, какбросились бежать.
        Ибыло чего испугаться: во-первых, малютки боялись, какбы их незасыпало снегом; во-вторых, всеони были одеты влёгкие костюмы имогли замёрзнуть.
        Долго носились малютки поулицам, беспомощно озираясь впоисках укрытия, нобольшие каменные дома так грозно взирали начужеземцев своими закрытыми окнами, чтоотбивали укрошек всякую охоту вних спрятаться.
        Наконец наих пути оказался большой парк, обнесённый высокой оградой.
        - Сюда! - скомандовал Тюбик-Мазь, ичеловечкам непришлось повторять дважды.
        Калитка была закрыта, нодлямалюток несоставило труда пролезть вщели. Деревья, клумбы иаллеи парка уже засыпало снегом, ислышно было, какснег хрустел подкрошечными ножками эльфов. Человечки дрожали отхолода, невсилах согреться, каквдруг Мурзилка закричал несвоим голосом:
        - Смотрите, господа! Дворец!
        Несказанно удивлённые, эльфы тутже забыли охолоде иусталости ипобежали вту сторону, куда указывал Мурзилка.
        Конечно, Пустозвон инасей раз остался верен себе инашёл вуглу парка никакой недворец, авсего лишь тёплый павильон, куда назиму ставили особенно нежные растения, ноизаэто эльфы были ему безумно благодарны. Неописать словами их радость, когда они открыли дверь разрыв-травой ирасположились наотдых подзелёными листочками роз илилий, точно надворе было лето, анепоздняя осень свьюгой иснегом!
        Давно уже эльфы неспали так спокойно исладко, каквэту ночь; зелёные листья тихо покачивались, словно убаюкивали, и, тихо склонившись надмалютками, нашёптывали им сладкие сны прожаркие страны, гдерастут пальмы, гденаветках широких тамариндов качаются обезьяны ипереговариваются между собой яркие попугаи.


        Рассказ двадцать шестой
        Каклесные человечки лепили снеговика-великана икакие происшествия этому сопутствовали


        Малютки проснулись поздно, радостные ивесёлые.
        - Ахкакчудесно мы выспались! - воскликнули все водин голос.
        - НевИндиили мы всамом деле инеспимли всаду раджи? - Дедок Бородач вскочил наокно ивтуже минуту срадостным криком обернулся кдрузьям: - Смотрите, сколько снегу навалило! Идите скорее все сюда!
        Дело втом, чтовсю ночь мело, лужайки идорожки парка засыпало, ивыпавший снег нетаял, потому что утро было холодное.
        Эльфы отвосторга захихикали изахлопали владоши:
        - Ура! Родной снег! Какмы понему соскучились!
        - Адавайте лепить снеговика! - предложил маленький Алхимик.
        - Давайте! Давайте! Прекрасная мысль! - закричали малютки водин голос.
        - Снеговика-великана! - предложил Пучеглазик.
        - Великана, да, великана! - весело подхватила толпа. - Ведь снегу-то много!
        Ималютки гурьбой высыпали всад.
        Маленькие ножки вязли вглубоком снегу, ноэльфов это несмущало: побегав попарку, онинашли наконец глухой уголок, куда летом ставили оранжерейные рамы.
        - Да,нокакже нам лепить великана? - растерялся Дедок Бородач. - Ведь мы такие маленькие…
        - Ну,это небеда, - перебил суетившийся увсех подногами Мурзилка. - Сделаем пирамиду, какживые леса: один станет наплечи другому, ая заберусь насамый верх ибуду надзирать заработами.
        - Тывечно несёшь пустяки! - заметил Алхимик. - Ктоже будет работать, если нам всем придётся стоять впирамиде? Леса устроить нужно, только настоящие…

        …раздался отчаянный крик Мурзилки…
        - Конечно, настоящие, какделают пристроительстве домов, - откликнулись человечки ипринялись собирать сухие ветки.
        Через час их было набрано столько, чтобратья уже могли приняться задело. Опять закипела работа вмаленьких опытных ручках! Леса росли какповолшебству икполудню они уже высились нанесколько саженей.
        - Довольно! - скомандовал Заячья Губа. - Теперь давайте таскать снег, чтобы сделать подставку.


        Крошки какмуравьи разбежались попарку ипринялись скатывать комья дляпостройки фундамента, накотором должен был стоять великан. Все, заисключением Мурзилки, работали сувлечением. Вертушка иЧитайка нашли где-то восемь больших морковок исрадостным криком принесли кпостройке.
        - О,изэтого выйдут прекрасные волосы иусы! - обрадовались эльфы ипоблагодарили Вертушку иЧитайку занаходку.
        Дедок Бородач подкатывал громадные комья снега, Тишка сМишкой отнего неотставали иухитрялись скатывать такие большие снежные шары, чтоостальные только ахали отудивления. Работа кипела, материал сбыстротой молнии передавали снизу вверх, ифундамент увеличивался скаждой секундой. Необошлось, конечно, безприключений.


        Только Вертушка сЧитайкой успели забраться насамый верх, какзазевавшийся Читайка сорвался слесов иполетел кубарем врыхлый снег, откуда братья струдом его вытащили. Едва малютки оправились отиспуга ипринялись заработу, какТишка сМишкой из-за чего-то поспорили, впылу спора выпустили изрук глыбу снега, ита, рассыпаясь, полетела вниз. Тотчасже раздался отчаянный крик Мурзилки - ивсё стихло. Эльфы вужасе бросились ктому месту, гдетолько что стоял их товарищ, ипоспешно принялись разбрасывать снег.
        - Ох-хо-хо! - раздалось изсугроба. - Убили Мурзилку, убили низачто нипрочто!


        - Нупрости, Мурзилка, ведь мы ненарочно, - принялись извиняться сконфуженные Тишка иМишка.
        - Всёвам «прости»! - «ожил» тутже Мурзилка инакинулся натоварищей: - Цилиндр раздавлен, фрак испорчен, новые башмачки промокли, авам всё нипочем.
        - Полно, Мурзилка! - принялись урезонивать его Пучеглазик, Тюбик-Мазь идругие, нонаш франт так разошёлся, что, никого нежелая слушать, кричал, потрясая покрасневшими кулачками:
        - Непрощу! Вотнизачто непрощу! Иработать небуду. Вотсяду истану всем мешать: вдругой раз сто раз подумаете, прежде чем обидеть Мурзилку.


        Видя, чтоговорить сним бесполезно, братья оставили свои попытки его успокоить ивернулись кработе.
        Моментально забыв иопроисшествии, иоМурзилке, эльфы весело идружно трудились, только шум игам стоял надпарком.
        Дулся, дулся Пустозвон, бубнил, бубнил, нотоже заразился весельем остальных иопять принялся бегать взад-вперёд, суетиться, давать советы ивсем мешать. Самон, конечно, ничего неделал, атолько покрикивал натоварищей.
        Эльфы необращали нанего внимания итолько снисходительно улыбались наего замечания.


        - Господа, принимаемся заголову, такчто необходимо решить, ктоэто будет: африканец, немец иликто-тоещё, - крикнули человечки сверху.
        - Ах,пусть это будет француз! Нупожалуйста! - взмолился Мурзилка.
        - Француз так француз, - согласились эльфы ипринялись доделывать снежного великана.
        Когда всё было готово, Скок иЧиКачи принесли два больших угля, которыми нарисовали рот, носиуши, апотом вставили вместо глаз.

        …крошки… восхищались своей работой…


        Морковки украсили голову снеговика: изтрёх получились усы иборода, изчетырёх - забавный торчащий кверху вихор, авосьмую морковку Алхимик всунул вправую руку великана, такчто казалось, будто француз указывает вдаль.
        Наконец работа была закончена, ималенькие человечки торопливо принялись убирать леса. Громкий восторженный крик вырвался изсотен маленьких грудок, когда перед восхищённой толпой предстал саженный великан, освещённый розовым лучами заходящего солнца.
        Снеговик действительно был хорош, икрошки недаром восхищались своей работой.
        - Ура, ура! - загремело ввоздухе.
        Нанебе между тем одна задругой загорались имигали звёздочки. Крошки перешли втёплый павильон, гдеирасположились наночь.


        Рассказ двадцать седьмой
        Какэльфы-малютки возвратились наконец вродной лес


        Кутру взошло солнце, заглянуло вуголок сада, гдестоял снеговик, и, казалось, улыбнулось, увидев результаты трудов человечков. Отэтой улыбки вдруг весь выпавший снег растаял, авместе сним иснежный великан. Проснувшись, малютки увидели изокна небелоснежный парк, аслякоть игрязь. Затосковали они помилому родному краю, ивсем им захотелось скорее домой, всвой лес.
        Надели эльфы сапожки-скороходы и, попрощавшись спарком, приютившимих, пустились впуть.


        Опять замелькали города исёла, нонаэтот раз путешественники нигде неостанавливались: всех охватила радость отскорого свидания сродиной. Быстро миновали они чужие поля, леса игорода, ивот показались уже знакомые окрестности, которые они покинули три года назад.
        Громкое «ура!» раздалось привиде родных, милых сердцу мест, ималенькие человечки понеслись быстрее ветра. Вотони обогнули последнюю деревню иоказались наконец вродном лесу.
        Слёзы счастья стояли вих глазках, ручки нежно поглаживали любимый папоротник, крошечные ротики целовали каждый листочек, каждую былинку…
        Изажили малютки эльфы опять по-старому: вдолгие зимние вечера вспоминали страны, гдепобывали, ипроисшествия, чтослучились вовремя их долгих странствований, атакже мечтали отом, какие придумают новые затеи ишутки, когда наступит весна, азаней придёт илето.


        Новые приключения ивеселые проделки лесных человечков


        Рассказ первый
        Отом, какэльфы отправились вдорогу верхом


        Водин изпервых весенних дней наопушке леса, средиоврагов ипроталин, каквсегда уже много-много лет, показались крошечные головки странных существ, которых издали можно было принять замошек илибукашек.
        Ноэто вовсе немошки инебукашки, амаленькие человечки - эльфы, которые живут влесу и, кактолько приближается весна, отправляются впуть-дорогу, странствовать побелу свету.
        Здесь все наши старые знакомые: смешной трусишка Мурзилка, доктор Тюбик-Мазь, которому нераз приходилось лечить этого проказника, Дедок Бородач, самый старый изэльфов, Вертушка, Заячья Губа, Мишка Пискун, Знайка сНезнайкой иВсезнайкой…


        Каквсегда повесне, эльфы держат совет: куда отправиться, начём, ктобудет старшим.
        - Нучто? - обращается сейчас Мурзилка своим пискливым голоском ксамому маленькому излесного народца, Пичужке, который, ловко вскарабкавшись надерево, смотрит оттуда насоседнюю полянку.


        - Наполяне пасутся лошадки… Ихмного-много… - выпучив глаза, отвечает тот.
        - Вотиотлично! - воскликнул Дедок Бородач. - Сейчас оседлаем их и - вперёд!
        - Ура! - раздались вответ десятки тоненьких голосков.
        Непрошло иминуты, какмалютки уже сидели наконях имчались вовсю прыть, причём накаждом поместилось понесколько крошечных седоков.

        … малютки наконях мчались вовсю прыть…
        Быстрее ветра неслись малютки, такчто дух захватывало ивушах звенело, нокрошечные наездники неиспытывали страха: чембыстрее неслись испуганные кони, темрадостнее визжали неустрашимые ездоки.
        Всюночь напролёт мчались лесные человечки, ноникапельки неустали, ивот уже подутро напути им попалась небольшая деревушка.


        Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай ипогнались было заними, нокуда собакам тягаться сбыстрыми конями! Вскоре они отстали, аэльфы тем временем, перемахнув через забор, помчались дальше.

        Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай…
        Промелькнул лес, заним - поле, река, иснова лес - наконец показались высокие горы, которые круто поднимались одна наддругой, пересекались глубокими ущельями иотвесными скалами. Никогда еще человеческая нога неступала наэту крутизну. Кони мчались поузким горным тропинкам усамого края пропасти, идаже лисицы выскочили изнор посмотреть настоль необычное зрелище. Орлы, коршуны, совы идругие обитатели горных высей, кого выгнало изгнёзд неожиданное появление странных всадников, поднялись скриком подсамые облака.

        …эльфы, перемахнув через забор, помчались дальше…


        Вдруг передняя лошадь, испугавшись чего-то, бросилась всторону, поскользнулась иупала набок; другие, спотыкаясь онеожиданную преграду, также падали навсём скаку. Вскоре все кони лежали наземле, арядом сними растянулись ивсадники.

        Кони мчались поузким горным тропинкам усамого края пропасти…

        …передняя лошадь… поскользнулась иупала…
        Бедные эльфы жестоко поплатились засвою смелую затею! Правда, ксчастью, лошади несбросили их впропасть, новсёже лесным человечкам досталось изрядно: многие ушибли ноги, руки. Особенно несладко пришлось Мурзилке: несчастного ивовсе чуть непридавило, истоило немалых трудов его освободить.


        - Ай-ай-ай, убили! Ой-ой-ой, задавили! - стонал пообыкновению Мурзилка.
        Маленькие путешественники ещё незнали, чтоэто было непоследнее инесамое неприятное происшествие. Дело втом, чтоиспуганные лошади, поднявшись наноги, умчались, илесные человечки незнали, каквыбраться сгор.
        Нопадать духом было невих обычаях, кое-как оправившись, онистали тотчасже искать выход.


        Рассказ второй
        Отом, какэльфы построили аэроплан ипокинули наконец горы


        Долго шли лесные человечки погорным тропам иуже нечуяли подсобой ног отусталости, амежду тем нигде невидно никакого жилья.
        Сначала Мурзилка бодро шагал совсеми, размахивая своей тросточкой, новскоре начал отставать.
        - Нучто, Мурзилка, неприметилли ты какой деревушки? - спросил Заячья Губа. - Тебе получше других видно, поди, - смоноклем-то.
        - Ничего я невидел, - угрюмо буркнул тот.
        Новот наконец скалы кончились, иэльфы очутились наполянке.
        Прежде чем продолжить путь, Дедок Бородач иего братец Белая Борода вскарабкались надерево осмотреть окрестности, итутже сверху раздался их крик:
        - Ура! Там, вдали, виднеется избушка!
        Малютки обрадовались, прибавили шагу, апотом ипустились бегом, такчто доизбушки добрались усталые, измученные исразуже повалились спать.


        - Янамерен проспать безперерыва трое суток! - заявил Мурзилка. - Ипрошу меня небудить: всёравно несмогу идти, потому что ног нечувствую отусталости…
        Надругое утро, едва показались первые лучи солнца, вселесные человечки были уже наногах. Прежде чем продолжить путь, попытались они разбудить заспавшегося товарища, ноМурзилка долго никак нереагировал наих слова, потом сердито пробормотал:
        - Сказалже, чтобуду спать три дня итри ночи! Вотиоставьте меня впокое.

        Дедок Бородач иего братец Белая Борода вскарабкались надерево…

        Эльфы принялись спорить…
        - Какхочешь, - сказал ему тогда Всезнайка. - Новтаком случае тебе придётся потом нас догонять, потому что мы ненамерены ждать, когда ты выспишься, инемедленно отправляемся впуть. Мурзилка тутже вскочил.
        - Нет-нет, один оставаться я нежелаю!


        Онбыстренько сбегал кручью умыться, посмотрел пообыкновению взеркало и, убедившись, чтолицо впорядке, принялся надевать ботинки.


        Аэто было вовсе непросто: ботинки Мурзилка носил модные, узкие, аотходьбы ступни распухли иникак нежелали вних влезать. Пришлось просить помощи удрузей: Пичужки, Мишки иСкока - которые, наконец, обули Мурзилку ипривели вприличный вид.
        Темвременем все эльфы уже были готовы продолжить путь иждали одного лишь Мурзилку.

        Улесных человечков закипела работа…
        Когда ион собрался, слово взял Дедок Бородач:
        - Нучто, братцы, есть какие-нибудь предложения, какбудем выбираться отсюда?
        Эльфы обступилиего, принялись спорить, ипоскольку никто ничего путного непридумал, Всезнайка, вздохнув, заявил:
        - Делать нечего, придётся продолжить путь пешком.
        - Нет, несогласен, - запищал Мурзилка. - Яустал, и… икроме того, боюсь испортить ботинки…


        - Такты их сними иходи босиком, - крикнул ему издали Индеец, ивсе рассмеялись.
        - Покорнейше благодарю, ноя кэтому непривык, - гордо вздернув нос, возразил Мурзилка.
        - Ахеслибы мы умели летать, какптицы! - заметил Дедок Бородач. - Или, каквбылые времена, могли подняться ввоздух уптиц наспинах.
        - Аведь это идея - подняться ввоздух! - воскликнул китаец ЧиКачи.
        - Этокакимже образом? - сердито спросил доктор Тюбик-Мазь. - Утебя что, есть крылья?
        - Теперь повоздуху ибезкрыльев летают, - вмешался вразговор Пуговка. - Инетолько люди: даженам, лесным эльфам, приходилось инавоздушных шарах, инааэропланах летать.
        - Да,ты прав, - согласился Тюбик-Мазь. - Нооткуда вэтом пустынном месте взяться аэроплану?
        - Какэто откуда? Дамы его сами смастерим! - уверенно заявил ЧиКачи.
        - Ура! Даёшь аэроплан! - поддержали его несколько голосов.
        - Ну,это нетак легко, каквам кажется, - попробовал было образумить товарищей Всезнайка, нотут вразговор вмешался Мишка Пискун:
        - Нетнасвете ничего такого, чтобылобынам, лесным человечкам, неподсилу.
        Ивсамом деле: непрошло ичаса, какулесных человечков закипела работа. Откуда-то они достали топоры, ножи, молотки ипилы, нарезали всоседнем лесу тоненьких дощечек иподруководством Дедка Бородача принялись мастерить аэроплан.
        Каквсегда, усердно работали все заисключением Мурзилки.


        Сколотив сначала деревянную раму, лесные человечки принялись кроить исшивать полотно длякрыльев аэроплана.
        Дело спорилось. Лесные человечки непривыкли возиться долго, иквечеру наспециальных подставках стоял уже готовый аэроплан.
        - Ура! Всёготово! - принялся хлопать владоши Мурзилка.
        - Нет-нет, далеко неготово, - возразил Знайка. - Предстоит самое трудное: нужно сделать мотор, который будет двигать наш аэроплан.
        УЗнайки всегда имелись присебе необходимые инструменты, иподего руководством эльфы собрали мотор. После того какдостали бензин ивсё остальное, чтонужно дляпутешествия нааэроплане, Знайка наконец сказал, чтовсё готово.

        Лесные человечки принялись кроить исшивать полотно…

        Оставалось решить, кому управлять аэропланом…
        Решено было пуститься впуть наследующееже утро.
        - Неужели мы все здесь поместимся? - недоверчиво глядя нааэроплан, поинтересовался Заячья Губа уСкока.
        - Конечно, - настроенный более оптимистично, ответил тот.
        Вэто время Дедок Бородач, беззвучно шевеля губами, пересчитывал лесных малюток, азакончив, успокоил Заячью Губу:
        - Нанашем аэроплане места хватит аж целой сотне, анас намного меньше.
        Оставалось решить, кому управлять аэропланом. Иразумеется, Мурзилка непременно хотел, чтобы главным «командиром» сделали именноего.
        - Новедь ты неумеешь управлять аэропланом, - попробовал образумить его Вертушка.
        - Этоя-то неумею? Янезнаю? - обиделся Мурзилка. - Явсё знаю…
        Тогда Вертушка принялся объяснять хвастунишке, чтопутешествие нааэроплане крайне опасно, чтонужно быть нетолько очень осторожным, ноихорошо знать устройство летательного аппарата, знать, какбороться светром, имногое ещё чего.
        Мурзилка никак нереагировал наего слова, поэтому Вертушка решил его припугнуть:
        - Чуть-чуть зазеваешься, илизабудешь двинуть рычаг, илинетак, какнадо, направишь, имы все полетим наземлю иубьёмся.
        Этоподействовало наМурзилку, ион охотно согласился, чтоуправлять аэропланом лучше Знайке.
        Наконец все уселись ваэроплан, и, когда поднялись высоко ввоздух, подсамые облака, Дедок Бородач обратился кпилоту:
        - Ну-ка, Знайка, поведайнам, гдесейчас летим икуда направляемся.
        Тотсознанием дела вынул изкармана большую географическую карту, азатем вподзорную трубу посмотрел вниз, наземлю.
        - Нутак гдежемы? - стал торопить его Мурзилка.
        - Даподождиты, дайсообразить, - сказал Знайка. - Этоведь нетак легко - сразу узнать, гдемы… Внизу я вижу море, аможет, даже океан…
        - Океан! - встрахе воскликнул Мурзилка. - Какбы неупасть вводу да неутонуть…
        - Попробуем взять правее - тамземля ивродебы город, - решил Знайка.
        Долго, очень долго летели лесные человечки, ноЗнайка так инесмог определить, гдеименно.
        Неузнали они этого итогда, когда аэроплан после долгих странствований приземлился. Кругом расстилались поля итянулись леса, нонебыло даже намёка нато, чтоэто заместность.


        Рассказ третий
        Какэльфы съели чужой обед, апотом страдали отобжорства


        Много раз вжизни лесных эльфов бывали случаи, когда, очутившись где-нибудь вполе иливлесу, онинезнали, куда направить путь: направо илиналево, вперёд илиназад.
        Такбыло ивэтот раз. Эльфы очутились наопушке леса, откуда вразные стороны вели четыре дороги. Кудаже идти?
        Мурзилке неудалось покомандовать аэропланом, зато теперь он развернулся вовсю иотправил товарищей наразведку, нетли где поблизости какого-нибудь жилья: дома, деревни, города.
        Малютки разбежались вовсе четыре стороны, асам «командир» остался наперекрёстке ждать их возвращения.
        Вскоре разведчики вернулись ипринялись наперебой кричать.
        - Пойдёмте все замной! - позвал Индеец.
        - Нет, лучше замной! - возразил Пичужка.
        - Братцы, занами! - предложил Дедок Бородач.


        - Нет, если идти, такпотой дороге, покоторой шлимы! - водин голос заявили Всезнайка иМишка.

        Мурзилка врастерянности молчал, незная, чтопредпринять…

        Бежали что было сил…
        Мурзилка врастерянности молчал, незная, чтопредпринять, потом наконец произнёс:
        - Подождите, братцы. Ясам решу, куда нам всем направиться, носначала расскажите, чтовы видели ипочему каждый извас считает свою дорогу лучшей.


        Тутопять все заговорили разом, пытаясь перекричать друг друга, такчто ничего нельзя было разобрать. Впрочем, гвалт тутже прекратился, стоило заговорить Дедку Бородачу. Нескольких сказанных им слов было достаточно, чтобы вмиг принять решение ивыбрать нужную дорогу.
        - Тутнеподалёку, наполяне, накрыты столы человек насто… - сказал Дедок Бородач, ивсе нераздумывая устремились вуказанном направлении.
        Бежали что было сил. Бедный Мурзилка пообыкновению непоспевал задругими, иего пришлось взять подруки ичутьли нетащить всю дорогу, также какиЧиКачи. Трудновато было инекоторым другим малюткам, новконце концов все благополучно добрались донакрытых столов, окоторых говорил Дедок Бородач.
        Малютки быстро расселись поскамейкам вокруг столов, ате, кому нехватило места, елистоя илисидя наземле. Кроме того, чтобыло настолах, множество блюд обнаружилось насоседней полянке, исамые молодые эльфы бегали лакомиться туда.
        - Неужели это такой вкусный обед добрые люди приготовили длянас? - недоумевал Мурзилка, судивлением глядя натакое изобилие самых разных яств.
        - Ничего подобного! - возразил Всезнайка. - Скорее всего здесь намечалось какое-то торжество ивсе это предназначалось длядругих.


        Стыдно стало лесным эльфам, чтоони взяли то, чтоим непринадлежит, нобыло уже поздно: добрую половину всех угощений проголодавшиеся малютки уже съели.

        Малютки быстро расселись вокруг столов…

        Чужая еда непошла впрок маленьким человечкам…
        Чужая еда непошла впрок маленьким человечкам - после обеда многие стали жаловаться наболь вжелудке - очевидно, объелись. Доктор Тюбик-Мазь достал изсвоей аптечки нужные лекарства, раздал заболевшим, новскоре исам почувствовал себя дурно. Пришлось обязанности доктора взять насебя другим эльфам - ксчастью, расхворались невсе. Вконце концов через некоторое время всех удалось поставить наноги ивсё закончилось благополучно.


        Рассказ четвёртый
        Опользе молочной диеты инезапланированных молочных ваннах


        «Всюнеделю питаться только молоком» - такой вердикт вынес доктор Тюбик-Мазь, после того какобильный обед закончился длямногих малюток несварением.
        - Гдеже мы возьмём столько молока?! - озабоченно спросил Заячья Губа.
        - О,небеспокойтесь, - заявил Вертушка. - Ятут недалеко видел корову. Подоим её - имолока хватит навсех.
        Корова действительно паслась налугу, икогда лесные человечки свёдрами подошли кней, посмотрела наних судивлением, акогда принялись её доить, ивовсе изумилась. Несколько мгновений она стояла спокойно, апотом вдруг рассердилась истала бросаться изстороны всторону.
        Виной тому был китаец ЧиКачи. Пока Вертушка иПичужка доили корову, онтак близко подошёл кним сосвоим бумажным фонариком, чтопонеосторожности опалил ей хвост. Отнеожиданности она взбрыкнула, задними ногами опрокинула ведро смолоком ипустилась бежать.
        - Держиеё! Держиеё! - закричали хором Всезнайка, Тюбик-Мазь, ЧиКачи иДедок Бородач.




        Несомненно, корова успелабы убежать, еслибы Скок невскочил ей наспину инесхватил зарога. Сначала она пыталась сбросить коротышку, нотот держался изовсех сил.
        Корова поносилась полугу, потом наконец успокоилась ипринялась спокойно щипать траву. Тогда Вертушка осторожно подошёл кней сбольшим ведром истал доить, акогда ведро наполнилось, подошли идругие.

        …задними ногами опрокинула ведро смолоком…
        Нагруженные вёдрами смолоком, лесные человечки отправились наполянку, гдестояли длинные столы.


        Мурзилка шёл впереди, нозагляделся напролетавшую птицу, споткнулся иупал, толкнув приэтом эльфов, чтонесли заним ведро. Молоко разлилось, окатив Мурзилку сног доголовы. Неуспел он подняться сземли, какЗаячья Губа иТюбик-Мазь наткнулись належавший посреди дороги камень итоже облили Мурзилку.
        - Дачтоже это такое! - взвыл несчастный.
        - Ничего, - успокоил его доктор Тюбик-Мазь, - молочные ванны очень полезны.
        - Покорнейше благодарю, - буркнул Мурзилка. - Может, молочные ванны иполезны, ноя вовсе нежелаю купаться вплатье… Вымне испортили весь костюм.

        Мурзилка… споткнулся иупал…
        Небезтруда успокоив Мурзилку, лесные эльфы расселись вокруг столов ипринялись замолоко. Скоро всё было выпито, ималютки уже собирались вновь отправиться доить корову, каквдруг кто-то крикнул:
        - Берегитесь! Люди идут!
        Ктоэто крикнул - неизвестно. Перепуганные человечки, неразбирая дороги инагруженные разнокалиберной посудой, бросились наутёк, впанике перескакивая через забор, многие, втом числе иМурзилка, свалились наземлю.

        Перепуганные человечки бросились наутёк…
        Какпотом оказалось, лесным человечком ничто неугрожало, новсёже они успели удрать далеко иубежалибы ещё дальше, незаяви Дедок Бородач, чтовыбился изсил.


        Рассказ пятый
        Какэльфы оказались всобачьем питомнике


        Эльфы вновь стояли уразвилки ираздумывали, куда направиться ичто предпринять.
        - Надоела уже эта кочевая жизнь, - посетовал Заячья Губа. - Хорошобы поселиться вкаком-нибудь домике, обзавестись хозяйством да зажить спокойно.
        - Отличная мысль! - подхватил Всезнайка. - Кстати, здесь неподалёку я видел вполне приличный домик.
        - Такведи нас туда скорее! - водин голос закричали малютки, обрадовавшись, итолько Мурзилка недовольно нахмурился.
        - Чтоэто стобой? - спросил Индеец.
        - Обидно, чтовсё решают безменя, будто я так, пустое место.


        Темвременем остальные, необращая нанего никакого внимания, отправились заВсезнайкой, идействительно вскоре перед ними показалось какое-то строение.
        - Эй,Пичужка! - обратился ктоварищу доктор Тюбик-Мазь. - Загляни-ка вокошко, чтотам, вэтом домике!

        …забирайся мне наплечи, - предложил Тюбик-Мазь
        - Невидно - больно высоко.
        - Нутак забирайся мне наплечи, - предложил Тюбик-Мазь.
        Другие эльфы, недожидаясь Пичужку, открыли двери ивошли внутрь.
        Втуже минуту издомика выбежали несколько десятков собак исовсех сторон окружили лесных человечков, приветствуя громким лаем.
        Ксчастью, этобыли еще необученные собаки - даже скорее щенки, - иначебы лесным эльфам несдобровать.
        - Фу! Назад! Наместо! - раздалось совсех сторон, нособакам, видно, наскучило сидеть взаперти, иони неторопились возвращаться обратно.
        - Этособачий питомник, - объяснил Знайка. - Здесь воспитывают щенят.
        - Плохо воспитывают, разнеслушаются, - пробубнил себе поднос Мурзилка.
        Тутвдруг хитрому китайцу ЧиКачи пришла вголову замечательная идея. Вспомнив, чтоприпрятал вкарман кусок курицы отобеда, ЧиКачи показал его собакам, далпонюхать, азатем поднял высоко надголовой инаправился вдом. Всесобаки тотчас побежали заним. Едва все очутились вдоме, китаец быстро захлопнул дверь, асам выскочил вокно.
        Опасность миновала - собаки остались впитомнике.


        Рассказ шестой
        Какэльфы разбили парк налесной поляне


        Всем известно, чтолесные малютки любители всяческих забав иприключений. Если им вдруг становится скучно, ониобязательно что-нибудь придумают.
        - Вотчто, друзья мои, - предложил однажды доктор Тюбик-Мазь. - Давайте-ка разомнёмся иразобьём здесь, насоседней полянке, большой парк, который будет нашим собственным.
        - Парк? - судивлением переспросили лесные эльфы. - Номы ведь незнаем как…
        - Этововсе нетак трудно, каквам кажется, - успокоил друзей Тюбик-Мазь. - Всоседнем лесу выкопаем молодые деревца, перенесём наполянку ипосадим рядами наподобие аллеи. Станем заними ухаживать, поливать - иполучится превосходный парк.
        Предложение доктора очень понравилось лесным малюткам, и, неоткладывая, онипринялись заработу.




        Втотже день наопушке леса застучали лопаты, затрещали сучья и, перекрывая общий шум игам, раздавались команды Всезнайки:
        - Ну-ка, ребята, живее! Тащи! Неробей!.. Вы,двое, тяните дерево, аты, Макушка, своим крючком захвати корни!
        Чуть дальше, влесу, Дедок Бородач показывал малюткам, каквыкапывать изземли дерево, чтобы непопортить корни, сопровождая свои действия пояснениями:
        - Безкорней деревца зачахнут, погибнут, потому что несмогут получать пищу изземли.

        - Ну-ка, ребята, живее! Тащи! Неробей!..
        Выкопав достаточное количество деревцев, эльфы взяли каждый поодному ипонесли наполянку, адоктор Тюбик-Мазь где-то нашёл тачку ивёз сразу два.
        - Идите все замной - буду показывать дорогу ктой поляне! - крикнул друзьям Скок.


        Нонеуспели малютки пройти идесяти шагов, какраздались отчаянные крики:
        - Помогите, спасите! Заедят досмерти!
        Оказывается, наодном издеревьев находилось большое осиное гнездо, аНезнайка, незаметивего, выкопал дерево ивзвалил наплечо. Осы, дотого мирно спавшие, проснулись оттряски, вылетели идавай жалить Незнайку итех, ктооказался сним рядом: Вертушку, Бобика иХрусталика.

        Эльфы взяли каждый поодному ипонесли наполяну…

        Тюбик-Мазь нашёл где-то тачку ивез сразу два деревца…
        - Ой-ой-ой! Помогите! - вопили что есть мочи малютки, пытаясь размахивать деревьями, чтобы спастись отнапавших наних исердито жужжавших ос.
        - Дабросьте вы дерево, бросьте наземлю! - распорядился Тюбик-Мазь.
        Малютки последовали его совету, асами, сраспухшими отукусов щеками, пустились бежать, датак, чтотолько пятки сверкали. Сначала осы неотставали отних нинасантиметр, нозатем всёже вернулись ксвоему гнезду.
        - Ай,больно! Ай,жжёт! - выли отболи Вертушка иНезнайка.
        Посчастью, удоктора, каквсегда, нашлось нужное лекарство, которое быстро уняло боль, ималютки вскоре вместе состальными смогли продолжить начатую работу.
        Эльфы выстроились друг задругом ипринялись копать глубокие ямы, азатем сажать туда деревца - одно задругим. Ивскоре наполянке протянулись две аллейки молодых деревьев, накоторые начали слетаться птицы.

        Осывылетели идавай жалить Незнайку…

        Эльфы выстроились друг задругом ипринялись копать глубокие ямы, азатем сажать туда деревца - одно задругим…
        Лесные человечки уже заканчивали посадки, когда наполянке показался Мурзилка. Нелюбитель утруждать себя какойбы то нибыло работой, онпредпочёл непоказываться товарищам наглаза - очевидно, опасаясь, какбы незаставили иего взять вруки лопату.
        Ивот теперь, когда всё уже было закончено, Мурзилка подошёл ктоварищам и, указав нагоршок сцветком, чтонёс вруках, гордо заявил:
        - Этот цветок я посажу вземлю вместе сгоршком уначала аллеи, чтобы всем его было видно.
        - Вотлюди удивятся, когда увидят, чтонавчера ещё пустой полянке вдруг вырос целый парк! - говорили лесные человечки, любуясь своей работой.
        - Нобольше всего их удивит, откуда здесь взялся такой красивый цветок, - прибавил Мурзилка.

        И… когда всё уже было закончено, Мурзилка подошёл ктоварищам…


        Рассказ седьмой
        Отом, каквпарке случился пожар икакэльфы его тушили


        Втуже ночь крепко спавших после усердной работы лесных человечков разбудили крики Всезнайки:
        - Подъём! Унас несчастье! Вставайте! Вставайте скорее!
        - Чтостряслось? Какое несчастье? - ничего немогли понять спросонья малютки.
        - Пожар! Нашпарк горит! - кричал Всезнайка, бегая отодного эльфа кдругому. - Скорее вставайте!
        Через мгновения лесные человечки были наногах.
        - Тащите бочки, вёдра, лохани! Нужна вода! - распорядился Всезнайка, иэльфы тутже расхваталивсё, чтооказалось подрукой: ктобочку, ктолохань, - акто водрузил натачку ушат иливедро.


        Между тем послышалась новая команда:
        - Скорее замной, кручью! - ималютки вереницей потянулись заводой.
        Мурзилка - нижив нимертв - стоял напригорке итоже пытался распоряжаться, ноего никто неслушал.
        Снаполненными водой бочонками лесные человечки бросились кгоревшему парку. Самую большую бочку подвезли ксамому ручью итоже наполнили водой, носдвинуть сместа немогли, какнипытались.
        - Давайте поможем! - предложили Мурзилка иСкок, но, вместо того чтобы двигать бочку, сели нанеё верхом, отчего та, конечно, стала ещё тяжелее.
        - Вдруг - трах! - подколесо повозки попал камень, бочка перевернулась, вода изнеё хлынула ручьем, аМурзилка иСкок полетели кувырком.

        …расхваталивсё, чтооказалось подрукой: ктобочку, ктолохань, - акто водрузил натачку ушат иливедро…

        Мурзилка стоял напригорке итоже пробовал распоряжаться…
        Между тем Всезнайка поторапливал эльфов:
        - Скорее! Нускорееже!
        Вотнаконец малютки дотащили бочонки сводой допылающего парка.
        - Сюда! Давайте их сюда! - замахал руками Знайка. - Уменя тут пожарные трубы. Кбочкам приделаем ибудем поливать горящие деревья.

        Вдруг - трах! - подколесо повозки попал камень… Мурзилка иСкок полетели кувырком…
        Неизвестно где, ноЗнайке удалось раздобыть нетолько две резиновые пожарные трубы, ноипомпу длянакачивания воды.
        Изакипела работа. Всезнайка ловко иумело, словно заправский пожарный, водин миг прикрепил кбочкам концы труб, вто время Дедок Бородач, китаец ЧиКачи, Знайка иещё несколько эльфов схватили медные наконечники инаправили напылающий парк.

        Мурзилка очутился визгибе трубы, стиснутый точно змеёй…
        - Ка-а-а-чай! - раздался голос Всезнайки.
        - Ка-а-а-чай! - повторили сдесяток голосов.
        Вода избочек сшумом хлынула втрубы, онисразу раздулись, выпрямились, иэльфам струдом удавалось удерживать их навесу.
        - Пускайте воду! - опять скомандовал Всезнайка. - Итяните трубы сюда, поближе когню…
        Тутчуть было неслучилась беда: Мурзилка очутился визгибе трубы, стиснутый точно змеёй.
        - Ай-я-яй! - послышался его крик. - Держите! Держите трубу, ато задушите меня!
        Его, конечно, освободили, атрубу подтянули кохваченному огнём парку.
        - Пускайте воду! - снова послышалась команда Всезнайки.
        Изотверстия трубы хлынула вода, нововсе ненагоревший парк, анавозившихся около второй трубы трёх других малюток, азаодно инаМурзилку.
        Те,конечно, подняли крик игам, нодержавшие пожарную трубу несразу заметили, вчём дело, даинеслышали ничего из-за шума воды итреска горевших деревьев.
        Огонь между тем охватил уже весь парк, иоспасении насаждений нечего было идумать. Стаким трудом перенесённые лесными человечками деревья сгорели, иотних остались лишь торчавшие изземли обугленные пеньки. Существовала также опасность, чтоответра огонь перекинется насоседний лес, атут, какназло, ивода вся вышла.
        - Давайте засыплем огонь песком иземлёй! - закричал Дедок Бородач ипервый схватил лопату.

        …хлынула вода, нововсе ненагоревший парк…

        - Давайте засыплем огонь песком иземлёй! - закричал Дедок Бородач ипервый схватил лопату…
        Среди едкого дыма ипылавшего огня лесные человечки трудились непокладая рук дотемноты. Мало-помалу огонь стал стихать и, наконец, совсем погас.
        Усталые, измученные, ногордые, малютки вернулись домой.


        Рассказ восьмой
        Прозимние забавы лесных человечков


        Шлидень заднём, вотиосень закончилась, инаступили зимние холода. Земля покрылась снегом, реки сковало льдом.
        Холодно лесным человечкам, зябнут они всвоей лёгкой одежонке, итолько Самоеду уютно всвоей тёплой шубе, кморозам привыкшему.


        Хуже всех, конечно, щёголю Мурзилке. Онвообще нелюбит зиму: нитебе вофраке покрасоваться, нижилетом сцепочкой похвастаться.
        Ауж прохолод иговорить нечего: даже тёплое пальто поверх фрака неспасает.
        Даискучно: только выйдешь наулицу, мороз тебя цап занос - ужкакие тут развлечения илиигры.
        Слушая его нытьё, непоседа Скок непереставал удивляться:
        - Зимой скучно? Апо-моему, наоборот, зимой интересней всего: можно насанках да лыжах кататься, вснежки играть, наконьках бегать.
        - Вотбы наконьках!.. - оживился Вертушка.
        - Нетничего проще! - заявил Скок. - Тутнеподалёку есть пруд замёрзший - такнанём всегда каток устраивают.


        Услышав это, эльфы обрадовались, обступили Скока идавай кричать наперебой:
        - Скок, покажи каток! Отведи скорее нас туда! Хотим кататься!
        - Хорошо-хорошо! Успокойтесь: завтраже утром все туда иотправимся.
        Идействительно: наследующий день ещё затемно Скок разбудил лесных человечков иповёл кпруду.
        Накатке ещё никого небыло, даисторожа спали крепким сном. Лесные человечки влезли визбушку, гдехранился спортивный инвентарь, раздобыли коньки, прикрепили ксвоим сапожкам иботиночкам итихонько спустились налёд.

        Вотбы наконьках…
        - Только смотрите, отберега далеко неубегайте, - предостерёг друзей Скок. - Лёдещё неочень прочный.
        Нолесные малютки уже ничего неслышали, разбежавшись повсему пруду, и, конечно, Незнайка иПичужка забрались дальше всех.
        Мурзилка сначала катался впальто, новскоре ему стало жарко, ион продолжил кататься водном фраке.
        - Смотрите, какие фигуры я умею выделывать! - расхваливал он себя, каквдруг неподалёку раздался треск, апотом послышались икрики.

        Вопли так напугали Мурзилку, чтоон аж подскочил ирастянулся нальду…
        Лёдневыдержал тяжести, треснул, иНезнайка сПичужкой очутились вхолодной воде.
        Ихвопли так напугали Мурзилку, чтоон аж подскочил, затем поскользнулся ирастянулся нальду.
        - Ай,ушибся! Ой,какбольно! - кричал теперь уже Мурзилка, иего крик смешался своплями Незнайки иПичужки.

        Малютки… пустились поснегу…
        Ксчастью, незадачливой парочке удалось выкарабкаться изводы, аМурзилку пришлось нести скатка наруках: оннерешался больше вставать наконьки.
        - Давайте лучше кататься налыжах, - предложил Самоед. - Этонетак опасно: ведь снег нето что лёд - никто хоть вводу непровалится. Нучто, согласны?
        - Да,да! Согласны! - водин голос закричали человечки.
        - Нуаты, Мурзилка, согласен? - спросил Самоед.
        Тоткивнул, хотя инеособенно обрадовался новой затее товарищей.
        Малютки опять залезли вдомик соспортинвентарём, теперь уже залыжами, надели их наноги ипустились поснегу.
        Сначала им было трудновато: многие вязли всугробе, задевали друг друга, падали. Доктор Тюбик-Мазь чуть было даже неутонул вснегу, аМурзилка увяз так крепко, чтоего струдом вытащили.
        Очень скоро лесные человечки приноровились клыжам, и, точно всапожках-скороходах, принялись бегать наперегонки полесным полянкам.


        Рассказ девятый
        Какэльфы смузыкой прошли погородским улицам ипаркам


        Водно изсвоих многочисленных путешествий лесные человечки, оказавшись вбольшом городе, услышали издали какие-то странные звуки: вродебы звучали труба, барабан, флейта ибалалайка, нокак-то поотдельности.


        Конечно, всем стало очень любопытно, откуда доносятся эти звуки, ималютки быстро отыскали здание, накотором красовалась вывеска: «Склад музыкальных инструментов».
        Верхнее окно было открыто, иВертушка Скок скитайцем ЧиКачи тутже вскарабкались кнему поприставной лестнице изаглянули внутрь.
        - Тсс!.. - шепнул друзьям Вертушка. - Тутесть люди - кажется, пробуют инструменты.
        Ониспустились вниз идоложили обувиденном остальным.
        - Втаком случае подождём, пока люди уйдут, - предложил Всезнайка.


        Эльфы задумали очередную забаву, апотому расселись наящиках, стоявших увхода наступеньках, ипринялись ждать.
        АВертушка, снова забравшись наверх, наблюдал запроисходящим наскладе.
        - Нучто? Кактам? - безконца дёргал его Мурзилка, пока наконец неуслышал:
        - Кажется, всеуходят.
        Ивсамом деле вскоре всё стихло: люди ушли, незаметив, чтоокно осталось открытым.
        Лесные человечки тотчасже один задругим забрались полестнице впомещение склада, иуже через минуту вих руках очутились трубы, флейты, барабаны, гармоники, арфы, балалайки. Весь склад наполнился какофонией, совершенно непохожей намузыку.

        - Нучто? Кактам? - безконца дёргал… Мурзилка…
        - Подождите! - воскликнул Мурзилка. - Намнужен дирижёр. Напримеря. Итросточка уменя есть. Ябуду ею махать, авы - играть.
        - Аты, Мурзилка, разве понимаешь толк вмузыке? - недоверчиво поинтересовался Заячья Губа.

        …через минуту вих руках очутились трубы, флейты…
        - Я? Конечно, ещекак! Яуже дирижировал, инераз… Помните, когда мы были вИталии…
        Мурзилка собирался было подробно рассказать проконцерт, чтоустроили витальянской музыкальной школе, нововремя вспомнил, чтодирижировал вовсе неон.
        - Господа, небудем терять время! - вмешался Дедок Бородач. - Начнём!
        - Такнужны ведь ноты… - заметил Знайка.
        - Данот здесь полно, - заметил доктор Тюбик-Мазь. - Нокчему намони? Мы,эльфы, народ талантливый ивполне можем обойтись безнот.
        Спустя минуту впомещении склада зазвучала музыка.


        Ипусть сначала дело неочень ладилось - Мурзилке, какмы знаем, медведь наступил наухо, - нокогда его заменил Знайка, всёпошло замечательно. Вскоре маленькие музыканты уже весело играли лёгкую пьесу, которую придумал тутже их дирижёр.
        - Ачто, братцы, если мы пройдёмся смузыкой погороду да устроим несколько концертов наулицах ивпарках? - воскликнул, воодушевлённый игрой, Всезнайка.
        - Ура! Смузыкой! Погороду! - закричали все хором и, прихватив инструменты, кубарем скатились слестницы.

        - Ура! Смузыкой! Погороду…
        Впереди, конечноже, шёлМурзилка, сосвоей тросточкой водной руке икорнета-пистоном - вдругой. Незнайка дул втрубу, Тюбик-Мазь играл нафлейте, Чумилка иИндеец - набарабанах, Заячья Губа - натромбоне. Остальные инструменты эльфы тоже распределили между собой, причём всем непросто хватило, ахватило сизбытком. Спустыми руками нешёл никто, аунекоторых было даже подва-три инструмента.
        Малютки смузыкой прошли поулицам, остановились впарке, гдесыграли несколько пьес, апотом отправились загород, влес, порадовать зверей иптиц.
        Акогда стемнело, лесные человечки вернулись обратно насклад, аккуратно сложили там инструменты, такчтобы никто даже недогадался, чтокто-то их брал.


        Рассказ десятый
        Овоинском подвиге лесных человечков


        Странные звуки разбудили наших маленьких путешественников одним ранним утром вчужом городе.
        «Бум-бум! Бум-бурубум-бум-бум!» - раздавалось откуда-то издалека.
        - Чтоэто такое? - недоумевали малютки.
        - Никак изпушек стреляют? - бледнея, пролепетал Мурзилка.
        - Подождите, явлезу накрышу ипосмотрю, - предложил Пичужка.
        Инеуспели лесные человечки опомниться, какон скрылся извиду, ачерез мгновения раздался его голос:
        - Такиесть! Кгороду подошли войска истреляют изпушек.


        Пичужка неошибся. Действительно, лесные человечки случайно попали вгород, гдешли военные действия, аперепуганные жители давно бежали.
        - Может, инам?.. - дрожа всем телом, предложил Мурзилка.
        - Нет, нетинет! - воскликнул неугомонный Скок. - Мыдолжны помочь защитникам города.
        - Скок верно говорит: ктозащитит оставшихся жителей, если немы, - поддержали несколько голосов.
        - Ноунас нет нипушек, ниружей, - заметил Незнайка.
        - Ничего, этонепроблема - достанем, - заявил тоном главнокомандующего Скок.
        - Кстати, ясверху видел: тутпоблизости навалу стоит старая пушка! - сказал Пичужка. - Зарядим её ибудем стрелять. Вотвраги переполошатся.
        Ичеловечки, несговариваясь, побежали ктому месту, гдестояла большая пушка.
        - Кто-нибудь знает, какеё заряжать? - спросил Дедок Бородач.
        - Я! - выкрикнул Мурзилка, ноникто ему неповерил: ведь он большой любитель хвастать, адело-то предстояло серьёзное.
        Лесные малютки принялись рассматривать, какустроена пушка, чтобы понять, скакой стороны её заряжать, каквдруг послышался странный гул, затем ввоздухе показался огромных размеров шар исекунду спустя стреском упал какраз рядом стем местом, гдестояли малютки. Этобыла граната.
        Дальше произошло то, чего никак нельзя было ожидать: осколок гранаты, попавший всамое жерло старой пушки, разорвал её намелкие части. Ввоздух полетели какие-то колёса, цепи, куски меди, деревянные ижелезные брусья, накоторых стояла пушка, ивсевозможные обломки. Всёэто смешалось спеском ипылью. Земля задрожала подногами, имногих малюток подбросило высоко-высоко ввоздух, апотом, втом числе иМурзилку, шлёпнуло наземлю.
        Впервый момент лесные человечки никак немогли понять, чтослучилось, азатем, опомнившись, кинулись бежать безоглядки. Даже попавший напути ручеёк неостановил - бросились вводу иопять побежали. Даже когда уже всё успокоилось, человечки незамедлили шага.
        Ксчастью, никто излесных малюток серьёзно непострадал.
        Когда все очутились вбезопасном месте, Скок призвал всех ктишине изаявил:
        - Братцы! Мырешили помочь защитникам города, ито, чтослучилось, недолжно нас остановить. Добудем оружие исмело пойдём наврага.
        - Откудаже мы возьмём оружие? - озабоченно спросил Всезнайка.

        …осколок гранаты разорвал её намелкие части…
        - Яуже сказал, чтодостанем, - напомнил Скок. - Мнеизвестно, гдеоно хранится вэтом городе. Идите замной!
        ИСкок повёл товарищей кзданию, накотором красовалась вывеска «Арсенал». Действительно, оружия здесь было столько, чтохватилобы нацелый полк, новсё оно оказалось таких размеров, чтолесным человечкам его даже неподнять.
        Ичто прикажете делать?
        - Здесь есть ещё один зал - тамружья поменьше, язнаю, - успокоил товарищей Скок.
        Ивсамом деле, взале пососедству оказалось огнестрельное оружие какраз длявоинов ростом слесных человечков. Нашлись нетолько ружья, ноисабли, иревольверы, ипики, идаже военная труба ибарабан.


        Раздав всем оружие, главнокомандующий Скок приказал Вертушке трубить сбор истал объяснять новоиспечённым воинам, какследует заряжать ружьё икакстрелять.
        - Аты, Мурзилка, почему безоружия? - сурово вопросил Скок, глядя набездельника.
        - Я… мне… предпочитаю тросточку, - пролепетал вояка. - Онамне вместо сабли. Ружья ведь только усолдат, ая желаю быть офицером.
        - Таквозьми настоящую саблю, - предложил Скок.
        - Нет-нет, ненужно: справлюсь итросточкой.
        Скок, конечно, догадался, чтоМурзилка просто трусит - боится взять острую саблю вруки, - носпорить сним нестал, авместо этого громко скомандовал:
        - Ну-с, атеперь вперёд, храбрые воины! - Илесные человечки смело отправились туда, где, какразузнал Пичужка, собрались враги.
        Неуспели враги опомниться, каклесные эльфы воглаве сглавнокомандующим Скоком окружили их совсех сторон ипошли внаступление.

        Лесные человечки стали награждать друг друга…
        Переполошившись, неприятель немог понять, откуда вдруг полетели кним пули, ипринялись палить куда придётся, наугад. Лесные человечки недрогнули ихрабро продолжили атаку, пока наконец враги, перепуганные насмерть, небросились бежать.
        Победа досталась лесным человечкам нелегко - среди эльфов оказалось много раненых. Иных приходилось уносить споля битвы наносилках, такчто доктор Тюбик-Мазь сног сбился, бегая между ранеными: кому ногу перевязать, кому руку.
        Храбро сражалисьвсе, идаже Мурзилка неостался встороне: оего особых заслугах свидетельствовала сильно помятая шляпа.
        Враги, убегая, второпях оставили среди прочего целый ящик медалей «Захрабрость», которые приготовили длясвоих воинов. Лесные человечки сочли, чтовполне заслужили награду, сами стали награждать медалями друг друга.
        Иони были правы: благодаря мужеству лесных эльфов враг был разгромлен, агород спасён.
        Рассказы Мурзилки особственных подвигах иудивительнейших приключениях маленьких человечков


        Приключение первое
        Какэльфы оказались нанеобитаемом острове ивстретились собезьянами


        Ятакойже маленький лесной человечек, какимои друзья, лесные эльфы, ивместе сними каждый год отправляюсь странствовать повсему свету. Вкаких только странах мы небыли! Чего только невидели ичего неиспытали! Пронаши странствования уже написано много-много, нодалеко невсё. Этим летом мы опять совершили большое путешествие - вотпронего-то я ихочу вам подробно рассказать. Вэтом путешествии приняли участие почти все мои друзья, которых вы хорошо знаете: нашдоктор Тюбик-Мазь, Дедок Бородач, Знайка, который всё знает, иего родной брат Незнайка, который незнает ничего, ловкий Скок, охотник Мик, Вертушка, китаец ЧиКачи, Индеец, Пуговка, Всезнайка, который обовсём узнаёт первый, рыболов Лим, американец Джон… Впрочем, еслибы я захотел перечислить всех малюток, топришлосьбы исписать много-много страниц - такой длинный получилсябы список. Первым среди эльфов значусья, Мурзилка. Иэто понятно: каквам хорошо известно, ясамый умный, самый храбрый, самый смелый. Ихотя товарищи обомне другого мнения, они, скажу безложной скромности, несправедливы. Впрочем, высами всё узнаете измоего рассказа…


        Таквот, этим летоммы, лесные человечки, пообыкновению отправились впутешествие - посмотреть дальние края. Нонасей раз мы решили неидти пешком, неехать пожелезной дороге, неплыть напароходе, алететь - ноненаспинах ласточек, каквбылые времена, натрёх настоящих летательных аппаратах: двух аэропланах идирижабле. Я,конечно, предпочёл дирижабль: нанём, говорят, безопаснее летать, чемнааэропланах. Нуи, каквы знаете, всегда ценил удобства, поэтому привязал каппарату маленькую лодочку ипреспокойно расположился вней отдельно отвсех. Летели мы целых три дня итри ночи: внизу виднелись реки, моря, горы, поля, - пока наконец, изрядно неустав, решили приземлиться наострове, усамого берега моря.
        - Гдемы? - стали спрашивать все Знайку, который обычно всё знал илегко мог определить, вкакую страну мы попали.
        Только наэтот раз он немог ответить; сказал лишь, чтоэто какой-то отдалённый, неизвестный остров.

        Собравшись наберегу, мыначали совещаться…
        Собравшись наберегу моря, мыначали совещаться, чтоделать дальше: остатьсяли здесь илипродолжить путь. Вдруг неизвестно откуда внас полетели яйца, апельсины, картофелины… Одно яйцо угодило прямо вмою шляпу, разбилось вдребезги иокатило меня мерзкой желтовато-белой слизью.
        Явскрикнул… Конечно, неотстраха илиболи, апросто так… просто неприятно было. Бр-р-р… Ядаже хотел было убежать, итут прямо мне навстречу выскочило какое-то страшное, обросшее шерстью чудовище, немного похожее начеловека, носовсем безодежды.
        Язакрыл глаза - дотого было жутко это видеть.
        - Этообезьяна! - объяснил нам Знайка.
        Доктор Тюбик-Мазь, Всезнайка иСкок бросились начудовище ипопытались его связать. Онотак кричало - или, вернее, рычало, - чтохотелось заткнуть уши.
        Явоспользовался общей суматохой, чтобы умыться, привести впорядок свой костюм ивпервую очередь шляпу, азатем вернулся кнашим малюткам, которые тем временем успели повалить чудовище наземлю и, несмотря наего крики, стали связывать верёвками.
        Неуспели мы справиться сэтой обезьяной, какпоявились другие, такиеже страшные илохматые. Номы неструсили, авособенностия, Мурзилка, хотя истарался держаться отобезьян подальше: очень уж они показались мне нечистоплотными иотвратительными…
        Обезьяны смотрели нанас очень сердито ибыли настроены явно агрессивно. Вособенности им почему-то непонравились моя модная шляпа имонокль уменя вглазу. Явидел, чтоони того игляди бросятся наменя, нонетут-то было! Пока первую обезьяну связывали, Знайка иСкок смастерили нечто вроде клетки исилой втолкнули внеё другую пленницу, необращая внимания наеё крики. Двух других обезьян, помоложе, привел Дедок Бородач, привязав одну кдругой. Точно также вскоре связали иостальных.

        …успели повалить чудовище наземлю…
        - Мызаберём этих обезьян ссобой ипродадим взоопарк, - предложил Знайка.
        Каждую пойманную обезьяну он тотчасже снабжал ярлыком сномером, чтобы потом легче было их узнать. Когда мы повели обезьян впустой сарай, стоявший наберегу, онисначала упирались, нехотели идти, нонаш охотник Мик быстро нашёл выход: привязал кверёвке апельсины, взял гроздь бананов ипошёл вперёд. Обезьяны, почуяв запах любимых плодов, помчались заМиком вприпрыжку. Таким образом мы изаманили всех наших четвероногих всарай изаперли наключ.
        Потоммы, усталые сдороги, улеглись наберегу икрепко заснули.
        Спать, впрочем, пришлось недолго: вскоре нас разбудил какой-то шум, имы вскочили наноги. Чтоже мы увидели?
        Обезьяны выломали всарае дверь иодна задругой выскакивали наружу.
        Нодалеко убежать им неудалось. Мыбросились ловитьих. Обезьяны, видимо, сильно проголодались, потому что очень спокойно позволили снова их связать ипослушно последовали заМиком, который вёл одну изних впереди, накинув нашею верёвку.

        Микпривязал кверёвке апельсины, взял гроздь бананов…

        Обезьяны послушно последовали заМиком…
        Обезьяны неуспели сорвать деревянные таблички сномерами, которые мы повесили им нашею, ишли теперь гуськом именно втом порядке. Только две обезьяны оказались упрямее других инезахотели идти. Тогда мы недолго думая притащили большую корзину, силой втолкнули внеё упрямиц изаставили других обезьян попеременно то волочить корзину поземле, тонести.
        Когда мы добрались доопушки леса, Знайка вдруг предложил сфотографировать их иуже приготовил было свой фотоаппарат, нообезьяны привиде аппарата страшно перепугались: видимо, решили, чтоэто пушка, изкоторой их всех хотят перестрелять, - истали рваться, кричать, визжать.

        МикиВсезнайка привязали крикунов кдереву…
        Тогда Мик иВсезнайка недолго думая привязали крикунов кдереву ипредложили Знайке воспользоваться моментом исфотографировать их напамять онашей первой победе нанеизвестном острове.
        - Замрите! Насчёт «три» снимаю! - громко произнёс Знайка. - Раз, два, три…
        Насчёт «три» аппарат щёлкнул, новтотже миг одна изобезьян, вырвавшись изверёвок, вскочила надерево.
        Тогда Знайка ещё раз сфотографировал связанных обезьян, иснимок получился превосходно.
        После этого мы опять заперли всех обезьян всарай, асами отправились осматривать остров.


        Приключение второе
        Какэльфы встретили наострове странного зверя изахотели нанём покататься


        Шагая вдоль рядов развесистых пальм, мывдруг увидели странное животное, похожее нето накозла, нето наосла. Заметивнас, зверь вытаращил глаза.
        - Вотбы нанём прокатиться! - воскликнул Скок.
        - Несоветовалбы! - предостерёг его доктор Тюбик-Мазь. - Он,чего доброго, сбросит кого-нибудь, амне потом лечить…
        - Лечить непридётся, - заверил его Знайка. - Сейчас посмотрим, какэтот козёл-осёл отнесётся кнашей затее… Вотчто: первым делом я его сфотографирую…
        Инедолго думая Знайка навёл фотоаппарат настранного зверя.
        Тоткакбудто понял, чего отнего хотят, испокойно уселся наземлю, позируя перед камерой.
        - Эй,смотрите, какбы этот зверь накого-нибудь ненабросился! - предостерёг я товарищей.
        - Прошу сидеть спокойно! - крикнул вэто время Знайка своей «модели». - Яснимаю!
        Козёл-осёл оказался очень спокойным имирно настроенным: нетолько позволил себя сфотографировать, нои - какмне показалось - скривил морду внекоем подобии улыбки, глядя вобъектив. Ипортрет удался наславу.

        Знайка навёл фотоаппарат настранного зверя…
        - Бояться нечего, - решил Заячья Губа и, подойдя кослу-козлу, схватил зарога ивежливо попросил: - Будьте столь любезны: встаньте наминутку.
        Зверь послушно поднялся, инедолго думая Дедок Бородач идоктор Тюбик-Мазь вскарабкались ему наспину.
        - Смотрите, осторожнее! - предостерёг опять ихя.
        Тутслучилось то, чего никто неожидал: казавшийся таким смирным козёл-осёл, почувствовав тяжесть наспине, рванулся, и… Тюбик-Мазь сДедком Бородачом взлетели вверх, адержавший зверя захвост Всезнайка очутился наземле.
        Яостался цел иневредим, ноувиденное отбило уменя всякую охоту кататься накозле-осле.
        Азверь тем временем, сбросив всадников, преспокойно принялся рвать ижевать пальмовые листья.
        - Эхвы! - воскликнул между тем Всезнайка. - Неправильно всё сделали. Надо было просто привязать желающих прокатиться кспине животного.
        - Да-да, верно, - водин голос отозвались китаец ЧиКачи иохотник Мик ивместе соВсезнайкой предложили, чтобы их первыми привязали.
        Сказано - сделано. Кактолько все трое вскарабкались наспину козла-осла, Вертушка, Дедок Бородач идругие, перевив их ноги верёвкой, перекинули её подживотом животного икрепко-накрепко привязали всадников.
        Между тем Знайка приготовил фотоаппарат.
        Всёэто время странное животное стояло смирно. Новот Знайка произнёс: «Раз, два, три…» - ищёлкнул аппаратом.
        Туткозел-осёл внезапно рванул сместа, подпрыгнул ибросился бежать. Привязанных кнему всадников подбросило вверх, новерёвка крепко удерживала их заноги иони точно летели повоздуху, топодскакивая, тоопускаясь.

        Дедок Бородач идоктор Тюбик-Мазь вскарабкались ему наспину…
        Оттолчка охотничье ружьё Мика выстрелило, ещёбольше напугав козла-осла, ион помчался безоглядки. Неизвестно, куда унёсбы зверь седоков, еслибы ненаскочил надерево. Верёвка, которой наши всадники были привязаны, зацепилась засук, иони повисли надереве.
        Завсем этим я наблюдал издалека, радуясь, чтоменя небыло среди ездоков.
        Всадники болтались надереве вверх ногами ивзывали опомощи. Неокажись я поблизости, незнаю, чембы всё кончилось. Правда, даже я немогбы им помочь, потому что следовало перерезать верёвку, ауменя небыло ножа. Кроме того, идоветкибы я недотянулся. Вотя икрикнул:
        - Подождите, сейчас сбегаю задругими малютками изалестницей ивас освобожу!..
        - Нетуж, спасибо, - ответил Мик. - Как-нибудь сами.
        Вруках унего оказался заряженный револьвер.

        Тюбик-Мазь сДедком Бородачом взлетели вверх…

        Вертушка, Дедок Бородач идругие… крепко-накрепко привязали всадников.
        Микслыл метким стрелком. Ихотя стрелять втаком положении, тоесть вниз головой, было крайне неудобно, Мик прицелился вветку инажал наспуск. Таобломилась, ився троица рухнула наземлю.

        Привязанных… всадников подбросило вверх…
        - Ой-ой-ой! Уменя, кажется, припадении отвалилась голова! - закричал китаец ЧиКачи, хватаясь закосу, но, убедившись, чтота наместе, успокоился.
        Всезнайка стонал ирастирал ушибленную руку. Один только Мик бодро встал наноги и, слегка прихрамывая, отправился искать козла-осла.
        - Чтоты собираешься делать? - спросил я Мика.
        - Хочу застрелить это упрямое животное!
        Ихотя Мик был зол инастроен весьма решительно, осуществить своё намерение ему недовелось, поскольку нас уже ждало новое приключение.


        Приключение третье
        Каклесные человечки оказались среди змей ичуть непоплатились жизнью


        Напустынном острове, куда нам пришлось высадиться поволе случая, оказалось много змей. Ихшипение, слышно было издали. Когда мы скитайцем ЧиКачи, Всезнайкой, Миком иприбившимися кнам подороге Индейцем иСкоком отправились всторону берега, вдруг, точно из-под земли, выползли три змеи. Онитак грозно уставились нанас, чтодажея, хотя никогда иничего небоюсь, ито испугался. Кажется, впервый раз вжизни я насамом деле поддался страху.
        Кактолько я заметил выползавших изсвоих нор змей, тосразу бросился бежать: я-то знаю, какопасно иметь сними дело. Змеи между тем выбрались наповерхность ипоползли постволам деревьев вверх. Точно кольцами обвивали они толстые пальмы, поднимаясь всё выше ивыше.
        Вэто время подоспели другие малютки иостановились вужасе. Змеи злобно смотрели наних, аодна изгадин широко раскрыла свою пасть, точно желая проглотить всех разом.
        - Хорошобы сфотографировать их надереве, - сказал прибежавший вместе сдругими Знайка иуже навёл объектив фотоаппарата наодну иззмей.
        Вэто время сдругой стороны раздался чей-то громкий крик. Оказалось, чтоодна иззмей, притаившаяся наветке дерева, заметила проходивших Матросика иДика, стремительно поползла вниз и, продолжая держаться хвостом заветку, обвила обоих малюток.

        …вдруг, точно из-под земли, выползли три змеи
        - Спасите! Помогите! - кричали несчастные, задыхаясь взмеиных объятиях.
        - Подождите! - воскликнул Индеец. - Ясейчас освобожувас. Унас влесах много змей, ия знаю, чтоделать. Эй, - обратился он кДедку Бородачу, - помоги мне только вскарабкаться надерево…
        Спомощью Дедка Бородача взобравшись надерево, Индеец уже собирался разрубить змею топором, новэто мгновение другая змея, свесившись светки, такбольно ужалила его вруку, чтоИндеец скриком упал наземлю, причём едва незадел лезвием оказавшегося внизу Микробика. Тотедва успел отскочить всторону, ноприэтом невольно ударил ту змею, чтодержала Дика иМатросика. Гадина закачалась изстороны всторону, зашипела, отпустила свою добычу иводно мгновение свернулась наветке. ДикиМатросик оказались насвободе, ноненадолго: неуспели они опомниться, какиз-под дерева выползла еще одна огромная змея и, широко открыв пасть, проглотила обоих малюток.

        Знайка… навёл объектив фотоаппарата наодну иззмей…

        Индеец уже собирался разрубить змею топором…
        Живот унеё сразу раздулся, двигаться стало трудно. Ивэто время Мик, зарядив револьвер, прицелился взмею, надеясь, чтоему удастся спасти товарищей, ногадина, недожидаясь выстрела, быстро подползла кнему ипроглотила, точно также какпроглотила Дика иМатросика. Ужевпасти змеи Мик всеже изловчился выстрелить, нопуля попала всумку Лима-малютки, который ловил рыбу наберегу моря, ноуслышал крики товарищей икакраз прибежал.
        Теперь живот узмеи стал таким огромным, чтоона совсем немогла двигаться.
        - Пожалуй, успею её сфотографировать, - произнёс Знайка, направляя фотоаппарат назмею, лежавшую наземле безпризнаков жизни.
        Пока он делал снимок, отовсюду сбегались эльфы, ктоссаблей, ктосножом, ктостопором.

        Ужевпасти змеи Мик… изловчился выстрелить…

        Вдруг изсамого живота змеи раздался выстрел…
        - Теперь-то уж я точно отрублю ей голову, - проговорил Индеец, поднимая топор.
        Вдруг изсамого живота змеи раздался выстрел, азатем послышались весёлые крики:
        - Ура! Мыспасены!
        Оказалось, чтоМик ивживоте змеи нерастерялся ивыстрелил изревольвера, пробив веё коже отверстие.
        Водин миг подбежавшие эльфы помогли выползти товарищам, причём совершенно целым иневредимым.
        Всёэто я видел издалека.
        Приключение четвёртое
        Какэльфы переходили лесную реку поканату, оказались вглубокой яме, аМурзилка разбил свой монокль
        Долго-долго сидели мы все после этого иобсуждалипроисшествие, пока разговор непрервал японец Коки, один изсамых рослых лесных малюток:
        - Братцы, укого есть желание переправиться через реку поканату? Ну,кто смелый?

        Всечетверо лесных человечков… стали перебираться… надругой берег…
        - Я, - заявил китаец ЧиКачи.
        - Ия! - воскликнул Рустик.
        - Ятоже! - добавил Матросик.
        Коки, какивсе японцы, очень ловкий малый. Тотчасже перекинув канат надругой берег, онзацепил его конец забольшое дерево ипредложил всем, ктопожелает, идти заним.
        Всечетверо лесных человечков, качаясь изстороны всторону, стали перебираться поканату надругой берег, адостигнув цели, водин голос закричали «ура!» истали звать засобой других.
        - Нучто, попробуем? - предложил Всезнайка.
        - Ачто, ипопробуем, - приняли вызов Заячья Губа, Знайка, Скок, Карапузик иДедок Бородач.
        Нонепрошли они поканату инескольких шагов, какВсезнайка поскользнулся иедва неупал вводу. Другие тоже потеряли равновесие: Заячья Губа подпрыгнул, Знайка, тащивший фотоаппарат, ухватился заканат свободной рукой, Скок опустился наколени, причём своей длинной саблей чуть неубил Карапузика, ударив поносу. Кое-как все они наконец добрались доберега.
        - Неперейтили инам? - предложил Индеец доктору имне.
        - Конечно! - согласился Тюбик-Мазь иобратился комне: - Аты какдумаешь, Мурзилка? Илибоишься?
        - Яникогда иничего небоюсь! - отрезаля.
        - Нехорохорься, Мурзилка, - засмеялся Индеец, - этодействительно страшно.
        Ноя малютка очень ловкий и, конечно, ничуть неиспугался.
        - Слушай, Мурзилка, тылучше останься, неходи, - предложил доктор Тюбик-Мазь. - Полицу вижу, чтобоишься…
        - Нет, небоюсь, - повториля, - ивас тоже прошу заменя небояться.
        - Тогда идём, - сказал Индеец ипервый ступил наканат.

        Заячья Губа подпрыгнул…
        Заним последовали Тюбик-Мазь иЛим, каквсегда, судочкой да ктомуже суловом. Яступил наканат последним, нонеуспел сделать ишагу, какон начал качаться вовсе стороны. Удержаться стоя было очень трудно, ия недолго думая уселся верхом. Канат закачался ещё сильнее, иТюбик-Мазь помоему примеру тоже сел. АЛимже, словно настоящий акробат, ловко балансировал наканате, топоднимая, тоопуская удочку. Точно также Индеец, качаясь изстороны всторону, старался удержать равновесие, двигая рукой, вкоторой был зажат топор.
        Вдруг лезвие топора случайно ударило поканату, онзатрещал илопнул, амы, всечетверо, очутились вводе, неуспев даже вскрикнуть…
        Ктобыл рад этому приключению, такэто рыбы - улов Лима: онивесело плюхнулись вводу, итолько мы их ивидели.
        Едва мы перебрались надругой берег реки, какподнялся страшный ураган: кого-то подкидывало ввоздух, других, напротив, валило наземлю. Деревья гнулись отсильного ветра, ивокруг стоял такой грохот игул, чтоникто немог расслышать, какя кричал:
        - Держите меня, держите Мурзилку, ато упаду вяму!

        Индеец, качаясь изстороны всторону, старался удержать равновесие…

        …лезвие топора… ударило поканату, онзатрещал илопнул, амы, всечетверо, очутились вводе…
        Идействительно, непрошло иминуты, какветер опрокинул нас сДедком Бородачом вглубокую яму.
        Ноя всё-таки оказался молодцом: поняв, чтотого игляди сменя собьёт ветром шляпу ивырвет изруки трость, ябыстро снял шляпу сголовы, крепко схватил одной рукой, адругой рукой всё это время придерживал трость. Итак, сошляпой водной руке истростью - вдругой, ялетел вниз. Налету уменя упал монокль, такчто я даже невидел, куда падаю.
        Приземлился я надно ямы вниз головой, но, какловкий гимнаст, тотчас перекувыркнулся ивскочил наноги. Только порыв ветра опять меня свалил, итогда я улёгся истал спокойно ждать, пока ветер утихнет.
        Лежать пришлось долго. Ветер продолжал бушевать: тостихал, тоопять поднимался спронзительным воем.
        Ворву было очень темно, ноя всё-таки разглядел, чтокто-то копошится рядом, ирешив: «Наверное, змея!» - взвился наноги.
        Тутраздался страшный писк, икто-то схватил меня заступню.
        Неуспел я ивскрикнуть отиспуга, какпискливый голосок произнес:
        - Ах,это нога Мурзилки: яузнаю её поострому кончику штиблета, - наверно, исам он где-нибудь поблизости.
        - Здесья, здесь! Инога моя собственная! - воскликнуля. - Новас неузнаю. Ктовы?
        - ЯДедок Бородач, асомной Микробик, - ответил тотже голосок.
        Вэто время опять поднялся ветер, датакой сильный, чтонас троих подбросило вверх, ксамому краю, новсё-таки мы сумели удержаться.

        Ветер опрокинул нас сДедком Бородачом вяму…

        …мимо нас пронеслись три всадника…
        Какраз вэтот миг мимо нас пронеслись три всадника набыстром коне. Яузнал Мика, Всезнайку, авот третьего разглядеть неуспел.
        Только мы подумали их окликнуть, какветер швырнул всех троих кнам вров…
        Всему наступает конец. Кончился иураган, иопять стало тихо испокойно. Мыблагополучно выкарабкались изрва иотправились искать остальных малюток. Всеони оказались целы иневредимы исосмехом рассказали освоих приключениях.
        Только мне одному было недовеселья: шляпа моя сплющилась, туфли испортились, стёклышко разбилось. Какой уж тут смех!
        Нодолго горевать непришлось: насждали новое приключение иновая большая опасность.
        Приключение пятое
        Какэльфы встретились стуземцами, спаслись накорабле, нопопали вшторм ипотерпели кораблекрушение


        Из-за частокола, тянувшегося вдоль рва, послышались возбуждённые голоса, апотом показались иголовы вооружённых чернокожих людей, которые громко что-то обсуждали.
        - Знайка, - обратились мы кнашему маленькому эльфу, который отлично умеет говорить намногих языках, - чтоэто залюди ичего они хотят?
        - Это, несомненно, здешние жители. Чего хотят, незнаю, нотолько поих лицам видно, чтонам они явно нерады.
        - Авдруг это людоеды? - раздался испуганный голос Микробика.
        Явовсе нетрус, ностать обедом длялюдоедов как-то всё-таки нехотелось, ипотому предложил, недожидаясь, пока туземцы примутся делать изнас, лесных малюток, котлеты, убраться куда подальше.
        - Нет, - возразил Мик, - во-первых, бежать некуда, аво-вторых, надо показать этим дикарям, чтоникто их небоится.
        - Чтож, значит, надо готовиться кбитве, - заключил Скок.
        Ихоть я ничего небоюсь, прислове «битва» почему-то почувствовал себя так, будто меня укусили, итем неменее повторил вместе совсеми остальными:
        - Да-да, надо готовиться!
        - Какже мы будем сражаться безоружия? - неожиданно спохватился Пуговка.
        Действительно, никому ивголову непришло, чтовоевать свооружёнными дикарями, неимея оружия, очень опасно.
        Вэто самое время я увидел через осколок своего монокля, чтокберегу пристал большой корабль, и, обрадовавшись, закричал:
        - Ура! Язнаю, какспастись отлюдоедов! Ненадо нискем воевать - просто сядем накорабль иуплывём.
        Остальные снеменьшим энтузиазмом приняли моё предложение, итотчас мы перебрались накорабль, подняли якорь, развели пары иотчалили. Яизпредосторожности надел насебя три спасательных круга: малоли что.
        Иубрались мы какраз вовремя: едва корабль отошёл отберега, какизлесу выскочили разъярённые туземцы, вооружённые сног доголовы, исдикими воплями бросились вводу, намереваясь догнать нас вплавь.
        Надо сказать, что, когда мы отплывали отберега, поднялся сильный ветер, внебе повисли грозовые тучи, авскоре ивовсе совсем потемнело, итолько молнии изредка ярко освещали неспокойное море.
        - Скверно! - заметил Знайка.
        Накорабле все забегали, заметались.
        - Мурзилка, какже теперь быть? - обратился комне Скок засоветом. - Похоже, начинается шторм инам грозит большая опасность!..
        Яхотел было ответить, новэтот момент высокие волны стаким грохотом ударили вборт корабля, чтовсё равно он ничегобы неуслышал. Зато мне было прекрасно слышно, какуменя клацают зубы, - видно, из-за ветра, потому что самя, разумеется, ничуть нетрусил…

        …тотчасмы… отчалили…
        Между тем напалубе корабля кипела работа, всечеловечки суетливо носились взад-вперёд, выполняя приказы Дедка Бородача, который принял насебя обязанности капитана.
        - Готовьте топоры!.. Рубите мачты, чтобы ветром неопрокинуло судно…
        Вслед закомандами капитана послышался голос Скока:
        - Корабль несёт кберегу… Смотрите: тамдеревья!.. Если успеем ухватиться заветки, томы спасены!..
        Тутвсе малютки, один задругим, стали карабкаться намачты - благо их неуспели срубить - внадежде, чтооттуда легче будет ухватиться заветки. Аветер между тем становился всё сильнее исильнее, идержаться намачтах удавалось согромным трудом…
        Новот наконец корабль прибило кберегу, инам удалось дотянуться доодного издеревьев. Ктосумел ухватиться заствол, ктозасук, акто заветки.
        - Ура, - закричал былоя, - мыспасены! - новэту самую минуту сук, закоторый я ухватился, переломился, ия кубарем полетел вниз.
        Ксчастью, упал я напалубу, аккурат намешок смукой, иначе разбилсябы насмерть.
        Недолго думая я опять взобрался намачту. Корабль между тем трещал повсем швам, тоидело ударяясь оподводные камни. Было так темно, чтоя никого невидел. Вдруг раздался громкий голос Дедка Бородача: «Держитесь заветки!»

        …я кубарем полетел вниз

        …порыв ветра сильно качнул дерево…
        Вэтот момент яркая молния осветила всё вокруг, ия увидел большое дерево, которое росло усамой воды. Ветер гнул его то всторону моря, токберегу. Человечки, выполняя приказ, всеразом бросились надерево икрепко уцепились заветки.
        Втотже миг очередной порыв ветра сильно качнул дерево, инесколько малюток благополучно очутились наземле, вто время какостальные, втом числе ия, остались накорабле, который швыряло изстороны всторону, ион влюбую минуту мог опрокинуться. Сидя назлополучной мачте, яуслышал, какДедок Бородач крикнул:
        - Неробей, ребята! Кидай канаты наберег!
        Водин миг наши матросы стали бросать наберег прикреплённые кмачтам канаты, которые проворно подхватывали другие эльфы, ужедобравшиеся доберега.
        - Пускай! - опять закричал капитан.
        Наканатах появились небольшие мешки, вкоторые быстро усаживались эльфы - подвое-трое. Этобыло их своего рода воздушное путешествие наберег, причём некоторые ивыкупаться вморе успели.
        Водин изпервых мешков уселся ия. Ихоть переправа была неособенно приятной, явсё-таки радовался, когда добрался доземли.
        Наберегу Знайка устроил перекличку, иоказалось, чтовсе живы-здоровы, - ну, может, укого царапина, укого синяк илишишка появились. Новсё это такие мелочи…

        Этобыло… своего рода воздушное путешествие наберег…

        Приключение шестое
        Какмаленькие человечки устроили торжественное шествие поберегу острова всопровождении трофейных музыкальных инструментов, нонаткнулись надикарей ибыли атакованы полчищами крыс
        Ачто ещё немаловажно - мысумели забрать скорабля несколько сундуков, иводном изних оказались - ура! - музыкальные инструменты. Счастливые идовольные, чтоопасность миновала, мыразобрали трубы, флейты ибарабаны иподзвуки торжественного марша пошли строем вдоль берега неизвестного острова. Перепуганные неожиданным концертом, наднами спронзительными криками кружили птицы.

        …мы… подзвуки торжественного марша пошли… вдоль берега…

        Перепуганные неожиданным концертом, наднами кружили птицы…
        Обходя берег, мыобнаружили причал, гдестояло несколько лодок, инаправились кнему.
        Мне, какдирижёру, следовалобы идти впереди, ноя предпочёл место взадних рядах. Инепожалел: едва шедший впереди Мик сбольшим барабаном, Лим иЗаячья Губа согромными трубами уселись влодку, какона перевернулась имузыканты очутились вводе, вто время каквторая лодка, вкоторой вместе состальными сидел ия, благополучно отчалила отберега идвинулась вперёд.
        Знайка первым заметил, чтонаших товарищей постигла катастрофа, ипообыкновению тотчас направил наних свой объектив. Только тем было недопозирования: онибарахтались вморе извали напомощь.

        …они барахтались вморе извали напомощь…
        Ксчастью, всёобошлось благополучно: наши друзья сумели забраться влодку, имы смузыкой двинулись вперёд.
        Долголи плылимы, коротколи, новот причалили кострову, наберегу которого стояла хижина, аизеё окон раздавался богатырский храп: видно, тамспали несколько десятков человек. Прежде чем высадиться наостров, былобы неплохо узнать, чтозалюди здесь живут, ноокна находились очень высоко, имы немогли доних дотянуться.
        - Тсс! - призвал всех ктишине Дедок Бородач ишёпотом произнёс: - Надобы кому-нибудь изнас, ктопохрабрее, влезть полестнице вокно ипосмотреть, ктотам спит.
        - Самый храбрый изнас Мурзилка! - заметил сулыбкой китаец ЧиКачи. - Пусть он иотправляется.

        Дикари… впанике подбежали кокнам…

        Мерзкие твари падали втрубы, наспины иголовы музыкантам
        Я,конечно, готов был принять предложение ЧиКачи, несмотря нато что приключение могло оказаться очень опасным, номеня опередили Микробик, Бортик иЗнайка, заявив, чтонезаметно проберутся вхижину иразведаютвсё, чтонужно.
        Натом ипорешили.
        Спустя несколько минут все трое уже проникли вхижину и, выглянув вокошко, жестами объяснили, чтотам спят свирепые дикари.
        Мытотчас сбились поплотнее истали обсуждать, какбыть. Снова убегать нехотелось, ипосле долгих споров было решено спящих дикарей напугать.
        Ивот, окружив хижину, мыпосигналу Дедка Бородача дружно заиграли навсех трубах, которые были, дастакой силой итак громко, чтоизнаших инструментов полетели ввоздух нотные знаки. Воткакмы играли! Дикари проснулись, впанике подбежали кокнам, носпросонья немогли сообразить, вчём дело. Необнаружив источника шума, онииспугались ещё больше и, повыскакивав изокон, бросились бежать безоглядки.
        Когда все дикари скрылись извиду, мыводин голос закричали «ура!» изаиграли победный марш.
        Нотут случилось то, чего мы никак неожидали: изокон хижины, встревоженные нашей игрой - или, быть может, наоборот, привлечённые, - выскочили целые полчища крыс. Мерзкие твари падали втрубы, наспины иголовы музыкантам. Поднялся ужасный переполох. Миквыхватил свой револьвер истал стрелять, ноприэтом свалился набарабан, накотором играл ЧиКачи, ипридавил крысу, отчего та стала истошно визжать. Спасаясь открыс, китаец разорвал кожу барабана ивлез внутрь, аВсезнайка пытался напугать агрессоров рёвом трубы, новскоре она замолчала, потому что вней застряли сразу две крысы.
        Всёэто, ксчастью, продолжалось недолго: крысы разбежались, дикари невозвращались, - имы смогли наконец спокойно войти вхижину, гдеиустроились наночлег.


        Приключение седьмое
        Какприобследовании рощи эльфам пришлось вступить вбой сцелой армией насекомых, апотом отгонять мартышек
        Отдохнув впокинутой дикарями избушке иподкрепившись обнаруженными там припасами, мыотправились осматривать остров ипервым делом исследовали рощу, раскинувшуюся неподалёку отхижины. Там, втени деревьев, мыобнаружили каменный чан сводой, гдеплавала рыба: наверное, дикари берегли её кобеду. Лимнемог удержаться, чтобы незаняться любимым делом - рыбалкой, итотчас закинул вчан свою удочку. Другие лесные человечки разбрелись пороще впоисках грибов-ягод, итолько Заячья Губа уселся наземлю отдохнуть - очень уж устал. Дело втом, чтоон большой любитель собирать насекомых. Внадежде пополнить свою коллекцию он захватил ссобой много пустых трубок дляхранения новых экземпляров, но, сколько ниходил пороще, ниодного насекомого так иненашёл.

        …только Заячья Губа уселся наземлю…
        Итак, каждый изнас спокойно занимался своим делом, пока вдруг откуда-то издали непослышалось странное жужжание. Первым это услышал, конечноже, яи, разумеется, поднял тревогу.
        Жужжание между тем становилось все громче игромче, ивскоре наполянке близ ручья показалась целая туча каких-то мелких чёрных нето мух, нето пчёл ибыстро направилась прямо кнам.

        Началась страшная схватка…
        Среди эльфов поднялся шум.
        - Надо защищаться: кажется, этосаранча! - закричал Знайка.
        Чёрные существа между тем уже наседали. Ещеминута - иони набросились наМикробика идругих. Началась страшная схватка… Всезнайка, Мик, ЧиКачи иостальные принялись отчаянно защищаться кто какмог - кто-то отбивался руками, кто-то палками, аЧиКачи иСкок выхватили сабли.
        Неизвестно, чембы всё кончилось, еслибы вдруг неподнялся ветер инеунёс наших врагов далеко-далеко.
        Неуспели мы отдохнуть иопомниться, какопять послышались какие-то странные звуки, новэтот раз уже нежужжание, адикие крики.

        Мартышки, очевидно, заметилинас…
        - Ичто это может быть? - спросил я уЗнайки. - Ведь ты наверняка знаешь.
        - Если я неошибаюсь, этомартышки. Давайте спрячемся вон затеми высокими камнями ипосмотрим.


        Водин миг мы кто пригнулся, ктоопустился наколени, акто ивовсе улёгся наживот истали ждать.
        Крик всё приближался, ивскоре мы увидели целую толпу мартышек, каквзрослых, такималышей. Ониперепрыгивали сдерева надерево, скакали поземле, кувыркались, уморительно гримасничали иприэтом так пронзительно кричали, чтомне пришлось заткнуть уши ватой, которую я всегда ношу, навсякий случай, вжилетном кармане, чтобы неоглохнуть.
        Мартышки, очевидно, заметили нас и, какпочти всегда делают обезьяны, стали нам подражать: спрятались сдругой стороны камней ипринялись выглядывать оттуда, точь-в-точь какмы.
        - Давайте их поймаем, - предложил Мик иуже приготовил верёвку, чтобы набросить намартышку, которая оказалась кнам ближе всех.
        - Аможет, мояудочка пригодится? - спросил Лим.
        - Конечно! - отозвался Мик. - Онаже длинная - удобно отгонять других мартышек.
        Номартышки, видимо, смекнули, вчём дело, ипустились наутёк, амы отправились дальше.
        Надругое утро, нисвет низаря, насразбудил командирский голос неуёмного Всезнайки:
        - Братцы-эльфы, подъём! Пора впуть-дорогу! Мыотправляемся обратно натот остров, откуда прибыли.
        Приключение восьмое
        Какмартышки украли лодки улесных человечков итем пришлось возвращаться насвой остров накитайской джонке; каких вморе атаковали моржи, азатем морская змея


        Насборы много времени непонадобилось, ведь багажа - если несчитать труб ибарабанов - унас ссобой инебыло. Конечно, мысобирались плыть налодках, но - увы! - когда дошли доберега, лодок наместе неоказалось. Ктоих взял, мынезнали, ноМатросик предположил, чтоэто проделки мартышек - утащили наши лодки икатаются теперь поморю.
        Кнашему счастью, однако, пройдя дальше поберегу, мыувидели огромное крытое судно, укоторого вместо мачт ипалубы была крыша. Очевидно, егобросили второпях дикари. Онобыло таким просторным, чтомы все смогли удобно разместиться: кто-то внутри, вкаюте, кто-то напалубе, или, вернее, накрыше.
        - Этосудно китайское! - сознанием дела заявил ЧиКачи. - Унас таких много, иназывают их джонками. ВКитае наних нетолько выходят напромысел, ноиживут рыбаки.
        - Втаком случае, - предложил доктор Тюбик-Мазь, - пусть ЧиКачи ибудет капитаном этого судна.
        - Да,кстати, здесь лежат бамбуковые вёсла, - заметил Микробик. - Наверное, ЧиКачи знает, какими грести.
        - Конечно, знаю! - гордо заявил китаец.
        Явыбрал себе место вкаюте, вместе сДедком Бородачом, Знайкой, Микробиком иСкоком. Место было хорошее, ивотверстие, заменяющее окно, мымогли видеть всё море. Ядаже взял навремя уЗнайки его фотоаппарат, чтобы запечатлеть морские виды.
        ЧиКачи дал по-китайски сигнал котправлению, инаша джонка отчалила отберега. Плылаона, впрочем, очень медленно, несмотря навсе усилия ЧиКачи, который бегал вдоль бортов сосвоим бамбуковым веслом икричал: «Ходу! Ходу! Скорее!»

        …вотверстие, заменяющее окно, мымогли видеть всё море…
        Вдруг Матросик, стоявший накорме, закричал:
        - Смотрите! Там! Кнам приближаются акулы!
        Всевстрахе вскочили наноги, ноМик успокоил:
        - Этонеакулы, аморжи. Смотрите, какие клыки!
        Вэто время восемь огромных морских чудовищ сразверстыми пастями, изкоторых торчали страшные клыки, приближались кнам, оглашая окрестности ужасным рёвом.
        Нанашей джонке поднялась тревога. Всеприготовились защищаться. Дедок Бородач, вооружившись увесистой дубиной, пытался отогнать самого большого моржа, аСкок вэто время угодил саблей второму чудовищу прямо внос. Всезнайка железной пикой атаковал другого моржа, аМик схватился заревольвер ивыстрелил страшилищу прямо впасть.

        Дедок Бородач, вооружившись увесистой дубиной, пытался отогнать самого большого моржа…

        Один изморжей ссилой ударил внашу джонку…
        Совсех сторон раздавались крики, игромче всех вопил доктор Тюбик-Мазь, которого один изморжей уже ухватил заполы фрака. Итолько благодаря удару веслом, который кто-то нанёс моржу, доктору удалось спасти свой фрак, аможет, ижизнь.
        Чтокасается меня, тонепосредственного участия вбоевых действиях я непринимал, нотак грозно смотрел наврагов сквозь осколок своего монокля, чтоони должны были трястись отстраха. Идействительно, спустя некоторое время моржи скрылись вморских пучинах, ноодин, раненный Миком, будто напрощание толкнул стакой силой нашу джонку, чтоона вся затрещала, анаходившиеся напалубе чуть было неочутились вводе. Китайца ЧиКачи едва успел схватить закосу Всезнайка, иначебы он улетел заборт иутонул.
        Ктобольше всего был опечален этим происшествием, такэто Лим: пока джонка двигалась медленно, онуспел выловить несколько редких морских рыб, ноиз-за толчка весь улов опять оказался вводе.
        Наша джонка блестяще выдержала нападение моржей, имы, успокоившись после пережитой тревоги, продолжили путь. Судно спокойно двигалось вперёд, идалёкий остров - цель нашего путешествия - скаждым мигом становился всё ближе.
        Почти все эльфы спали крепким сном, убаюканные мерным покачиванием лодки. Бодрствовал только капитан ЧиКачи да те излесных человечков, чтопоочереди исполняли обязанности матросов иусердно работали бамбуковыми вёслами. Всезнайка, назначенный караульным, расхаживал взад-вперёд попалубе, зорко вглядываясь вдаль, дабы вовремя заметить опасность.
        Я,естественно, тоже неспал: какуснёшь ввысокой шляпе, состёклышком вглазу, узких сапожках имодном костюме? Особенно я переживал закостюм, ведь хорошего портного нетак-то легко найти, ауж нанеобитаемом острове иподавно. Ктоже мне его отутюжит иобновит?..
        Вдруг тишину наджонке нарушил пронзительный крик Всезнайки:
        - Караул! Слева поборту - страшное морское чудовище! Идёт прямо нанас!
        Вмгновение ока все были наногах, отовсюду раздавались визги икрики, началась паника: одни метались попалубе, другие толпились вкаюте.
        Выглянув вокно каюты, яувидел, каксовсем недалеко отджонки изводы показалась огромная голова сшироко раскрытыми глазами и, высунув изпасти жало, страшно зашипело.
        - Этоморская змея! - предупредил Знайка. - Берегитесь: еёукус смертелен!
        Услышав такое, эльфы аж побелели отстраха. Пожалуй, неиспугался один толькоя. Правда, непобежал, какдругие, напалубу, аостался вкаюте вместе соСкоком, Микробиком, Незнайкой иещё некоторыми эльфами, нововсе непотому, чтобоялся, апотому, чтомне гораздо интереснее было наблюдать, какнаши малютки… справятся сморской змеёй, изокна. Яуверен: будь уменя ружьё, непременно подстрелилбыеё!
        Между тем чудовище неотвратимо приближалось кнашей джонке.

        …чудовище неотвратимо приближалось кнашей джонке

        Микбросил верёвку…
        - Небойтесь, братцы! - крикнул Мик, приготовившись метнуть длинную верёвку спетлёй наконце. - Ясейчас её поймаю! Только стойте смирно, ато вы так раскачиваете джонку, чтомне трудно попасть взмею.
        Когда наконец все немного успокоились, Мик сам себе скомандовал:
        - Раз! Два! Три! - Иизовсей силы бросил верёвку всторону змеи.
        Вэто время чудовище вынырнуло изводы, высоко подняло свою длинную шею, свернуло её кольцом ибросило наМика презрительный взгляд.
        «Трркс!» - ипетля очутилась наголове змеи.
        - Ура! - обрадовался былоя, нонетут-то было: змея ловко нырнула вводу иисчезла изглаз.
        Мыуже думали, чтоизбавились отнеё, каквдруг изводы опять показалась страшная голова.
        Миквторично бросил верёвку, итеперь петля попала прямо вцель, наголову змеи, иочутилась унеё нашее.
        Тварь зашипела, заколотила хвостом, стала скручиваться вспирали икольца.
        - Помогайте! Держите крепче! - закричал Мик, которого неотвратимо тянуло кборту.
        Вселесные человечки, оказавшиеся напалубе, схватились заверёвку ичто есть сил принялись тянуть кджонке.
        Змея злобно шипела, высоко подняв хвост, затем, решив, видно, снами несвязываться, быстро метнулась вниз.

        - Помогайте! Держите крепче! - закричал Мик, которого неотвратимо тянуло кборту
        - Ура! - закричали все сидевшие вкаюте, наблюдая, какзмея погружается вводу.
        ЧиКачи ловким ударом разрубил верёвку, ичудовище скрылось вморских глубинах.
        - Ура! - теперь уже дружно закричаливсе.
        Мыбыли спасены.
        …Это было последнее приключение нанеобитаемом острове, таккаквскоре после этого мы его покинули.


        Приключение девятое
        Какэльфы покинули необитаемый остров, оказались вКитае ибыли вынуждены нарядиться китайцами


        Хватит, братцы, намсидеть наодном итомже острове: пора опять посвету прокатиться, другие края повидать, даисебя показать.
        Такговорил Дедок Бородач, когда мы наследующее утро собрались налужайке, чтобы обсудить дальнейшие планы.
        Предложение очень нам понравилось, иединогласно было решено вближайшие дни отправиться впуть.
        Нашему капитану было поручено приготовить джонку кдальнейшему походу - мыотправимся впуть наней.
        - Джонка готова: можем отправиться хоть сегодня, - ответил радостно китаец.
        Сборы были недолгие, иуже наследующее утро мы пустились впуть.
        Наэтот раз снами неприключилось подороге ничего особенного, испустя три дня джонка пристала кберегу.
        - Гдемы находимся? - былпервый мой вопрос, когда джонка причалила. Нодаже Знайка ничего немог ответить.
        Крепко привязав джонку, мывысадились, иМик, указывая накаких-то людей, толпившихся около двух хижин, провозгласил:
        - Знаете, куда мы попали? Мыпопали ккитайцам!
        - Данеужели? - удивился Индеец.
        - Точно говорю: яих хорошо разглядел.
        Ончто-то продолжал говорить, аЗнайка достал тем временем фотоаппарат инавёл натолпу. Индеец идоктор Тюбик-Мазь уселись сним рядом исинтересом наблюдали заего действиями.
        Прежде чем начать фотографировать, Знайка стал объяснять друзьям, чтокитайцы очень нелюбят, когда кним являются безприглашения, и, заметив чужаков, чего доброго, всех перебьют.
        - Втаком случае нам надо переодеться китайцами, - заключил Заячья Губа.
        - Да-да, верно, - поддержали его остальные.
        Вкитайской джонке, накотороймы приплыли, было много разных тюков иящиков, посмотреть содержимое которых унас досих пор недоходили руки, ивот теперь мы их вскрыли. Втюках среди прочего оказалась китайская одежда идаже несколько десятков искусственных кос - очевидно, длятех китайцев, которые почему-то несмогли отрастить собственные.

        Знаете, куда мы попали? Мыпопали ккитайцам!

        Ивскоре эльфы, переодетые китайцами, ужестояли наберегу
        - Давайте скорее переоденемся вкитайские костюмы! - предложил Всезнайка.
        - Да-да, давайте! - послышалось совсех сторон.
        Ивскоре эльфы, переодетые китайцами, ужестояли наберегу.
        Только я один долго немог одеться, потому что ниодно изкитайских кимоно - такназывается их одежда, похожая нахалат, - непришлось мне впору, абашмаки сдеревянными подошвами ужасно ненравились. Пока другим привязывали косы, аЗнайка всех поочереди фотографировал, явсё-таки сумел переодеться идаже приделал себе косу. Ностранное дело: увсех косы, какиположено, спускались вниз, амоя оказалась такой упрямой, чтовсё время торчала кверху…
        - Нучто, братцы, отправляемся? - предложил Мик.
        Яшёл одним изпервых. Замной шагал Микробик, одетый какторговец рыбой иовощами, который струдом справлялся сдвумя корзинами, привязанными, покитайскому обычаю, кдлинной палке. Заним следовали другие «китайцы».
        - Живее! Живее! - командовал Мик, поднимая кнут, будто настоящий мандарин.
        Наверное, намудалось добиться полного сходства скитайцами, потому что настоящие китайцы, работавшие неподалёку вполе, даже необратили нанас внимания.

        Яшёл одним изпервых

        Впереди шёл Скок струбой, заним верхом наосле ехал Мик…
        Дойдя доближайшей хижины, мыостановились, отдохнули, азатем пообыкновению стали искать, нетли здесь чего-нибудь интересного. Долго искать непришлось: напороге хижины были разложены щиты, сабли, всевозможные головные уборы, знамёна имного чего другого. Тутже лежали носилки, накоторых передвигаются важные сановники. Кроме того, увхода был привязан осёл, накотором красовалось расшитое золотом седло.
        - Похоже, всёэто приготовлено дляторжественной встречи какого-нибудь важного сановника - мандарина, - предположил Знайка.
        - Вотмы иустроим шествие, - заявил Дедок Бородач.
        Имы тутже взялись заподготовку: ЧиКачи приводил впорядок носилки, аМик учился сидеть наосле.
        Когда всё было готово, Скок посигналу Мика принялся дуть вдлинную трубу, икавалькада тронулась впуть.

        Носилки совсех сторон окружали вооружённые воины сознамёнами…
        Впереди шёл Скок струбой, заним верхом наосле ехал Мик, изображавший китайского генерала, азаним, вкачестве оруженосца, - Знайка. Далее следовали носилки, вкоторые усадили Лима, анесли четыре эльфа. Любитель рыбалки заявил, чтоотныне будет считать себя мандарином - важным китайским сановником. Перед носилками вышагивал Микробик сбольшой китайской грамотой вруках игромко выкрикивал:
        - Дайте дорогу! Посторонитесь! Пропустите великого мандарина!..
        Носилки совсех сторон окружали вооружённые воины сознамёнами…
        Вдругих носилках, попроще, сиделя. Итакими они оказались неудобными: просто корзины, прикреплённые верёвками кбамбуковой палке. Икогда носильщики её подняли, ячуть было незакричал - такмне там непонравилось.
        Нокакбы то нибыло, немогже я идти пешком - жутко некрасивые китайские туфли свысокими деревянными подошвами ужасно сдавливали ноги, имне волей-неволей пришлось смириться снеудобной корзиной.

        …носильщики уронили носилки…
        Шествие быстро двигалось вперёд, всебыли очень довольны, итолькомне, несчастному, всётруднее итруднее становилось сидеть втесной корзине.
        Ястонал, вертелся вовсе стороны, стараясь устроиться поудобнее, новсё было напрасно.
        Наконец, яневытерпел изакричал:
        - Мнедушно, мнеплохо! Остановитесь, пока я вэтих носилках непревратился вкотлету…
        Ноувы - говорил я непо-китайски, поэтому никто меня ислушать нестал.
        Непрошло идесяти минут, какМик заметил, чтозанами гонятся настоящие китайцы, и, выстрелив изревольвера ввоздух, дабы привлечь внимание остальных, крикнул:
        - Берегитесь! Бегите!
        Всебросились наутёк. Приэтом носильщики уронили носилки, инаш мандарин Лим очутился наземле.
        - Этосовсем непо-китайски! - сердито воскликнул ЧиКачи. - Еслибы вКитае были такие скверные носильщики, ихсейчасже наказалибы бамбуковыми палками.
        Кое-как подняв носилки иопять усадив вних Лима, всеснова пустились бежать, но, по-видимому, носильщикам такая тяжесть была неподсилу: ониопять споткнулись.
        Между тем крики преследовавших нас китайцев раздавалисьвсё ближе, итогдамы, побросаввсё, чтоможно, дружно обратились вбегство.

        Ониопять споткнулись…
        Бежал ия, хотя мои китайские башмаки ужасно стучали ия вних то идело спотыкался ипадал.
        Новот мы наконец добрались доберега, вскочили вджонку итотчас отчалили.
        После этого приключения, едва нелишившись головы, мырешили, чтовкитайцы, пожалуй, негодимся, и, сняв костюмы, опять сложили их всундуки ипродолжили путь уже всвоей собственной одежде.


        Приключение десятое
        Какэльфы остановились наотдых нанеизвестном острове изанялись дрессировкой птиц


        Поскольку плыть безостановок очень тяжело, мычастенько причаливали кберегу какого-нибудь симпатичного острова ипроводили день-другой насуше.
        - Чтоэто невидать ниМика, ниЛима, ниЗаячьей Губы? - спросил поутру Микробик уЗнайки. - Делом заняты, - ответил тот загадочно иулыбнулся.
        - Чтозадело? - заинтересовались иостальные.
        Знайка нехотел ничего говорить илишь повторял:
        - Этопока тайна, носкоро всё узнаете…
        Всякомпания удовольствовалась этим ответом, ноя решил вочтобы то нистало узнать, чтоэто затайна ипочему её отнас скрывают.
        Иузнал!
        Узнал отсамого Мика.
        - МысЛимом занялись дрессировкой больших птиц, которые живут наэтом острове, - сказал онмне.
        - Дрессировкой? Эточто заштука - дрессировка?
        - Такназывается обучение животных, - пояснил Мик. - Тывидел, какучат собак прыгать через обруч, охотиться заптицами, приносить разные вещи?
        - Видел.
        - Таквот, мысЛимом хотим, чтобы птицы заменяли нам лошадей, возили всанках идаже поводе влодках, адляэтого их надо дрессировать.
        - Дакактакое возможно? Тынешутишь?
        - Нет, завтра сам увидишь.
        Наследующий день Мик иЛим действительно вывели налужайку огромных птиц иобъявили:
        - Вотнаши подопечные!
        Потом Лим крикнул Скоку:
        - Притащи-ка мои сани!
        Скок немедленно принёс маленькие саночки, сделанные самим Лимом изтростника. Лимзапряг птицу, протянулей, точно вожжи, через клюв верёвку, уселся всвои санки и, взяв вруки длинную удочку вместо хлыста, крикнул:
        - Пошёл!
        Птица послушно двинулась вперёд, сначала медленно шагая поземле, азатем, взмахнув крыльями, пустилась бежать стакой скоростью, чтоЛиму едва удавалось её сдерживать.

        - Вотнаши подопечные!

        Лимуселся всвои саночки икрикнул:
        - Пошёл!..
        Вслед затем идругие птицы были точно также запряжены вмаленькие самодельные санки иколяски.
        Мывсе судивлением смотрели, какЛим, Мик, Заячья Губа, Дедок Бородач, Всезнайка идругие эльфы катались насвоих дрессированных птицах.
        - Подождите, завтра ещё нето увидите! - хвастливо заявил Мик. - Завтра мы поводе проедемся!
        Наследующее утро он спустил вводу очень странного вида лодку, накоторой была укреплена деревянная лошадь. Микуселся нанеё верхом, словно нанастоящую, предварительно привязав лодку длинной верёвкой кбольшой птице, остававшейся наберегу.
        - Мненравится ездить верхом, потому соорудил себе лодку наподобие коня, - пояснил дрессировщик.
        Птица, казалось, ниначто нереагировала - всёвремя стояла себе смирно, ностоило Мику свистнуть, каквзвилась ввоздух.
        - Смотри, Мик, какбы она неунесла тебя воблака, - крикнул яему.
        НоМик только улыбнулся:
        - Нет, явсё предусмотрел ипривязал кногам птицы две гири, такчто она несможет подняться высоко ибудет всё время летать надводой. Ктомуже уменя вруках вожжи, чтобы управлять моим воздушным скакуном.
        Действительно, лодка-конь Мика плавно испокойно двигалась поводе, вто время какполёты доктора Тюбик-Мазь идругих оказались менее удачными: пущенные ими ввоздух птицы сразу взвились поднебеса ичуть было несбросили вводу своих седоков.

        …лодка-конь Мика плавно испокойно двигалась поводе…

        …птица необращала никакого внимания наседока…
        Ксчастью, вэтот раз всё обошлось благополучно.
        - Знаете что, братцы, - предложил, пристав кберегу Мик, - устроим-ка мы гонки. Ктопервый переплывёт пролив, получит приз.
        - Ура! - закричали все присутствующие.
        Имы тотчас разделились накоманды ипринялись дрессировать остальных птиц, строить лодки-саночки ивообще готовиться кгонкам.
        Я,конечно, каквсегда, взял руководство процессом насебя ираспоряжался очень усердно.
        Вназначенный час все участники соревнований собрались наберегу. Впервых саночках поместился Лим, вследующих - Знайка иСкок, втретьих - мысМикробиком, занами следовал Мик насвоей лодке-коне, Заячья Губа идругие. Доктору Тюбик-Мазь недосталось лодки, ион привязал свою птицу кпростому бревну, накоторое иуселся.
        - Нучто, готовы? - обратился Мик ксобравшимся.
        - Да-а-а! - раздался дружный хор голосов.
        - Тогда начинаем!
        Миквыстрелом изревольвера дал сигнал кначалу гонки, итут произошло то, чего никто неожидал: напуганные выстрелом, птицы сразу взмыли ввоздух. Какбы хорошо они нилетали, долго удержаться навысоте немогли из-за привязанных кногам гирь ивскоре начали снижаться. Скорость приэтом, однако, оставалась приличной, такчто горе-дрессировщики Мик, Тюбик-Мазь, Лим, даивсе мы очутились вводе.

        …будто почуяв добычу… показались акулы идругие хищные рыбы…

        …еслибы неналетевший ветер… волны, которые ивыбросили нас наберег, неизвестно, чемзакончиласьбы эта гонка
        - Стой! Стойжеты! Остановись! - кричал Мик, ноего птица необращала никакого внимания наседока иопять подняла ввоздух вместе слодкой-конём.
        Птицы мчались каксумасшедшие, нежелая подчиняться своим дрессировщикам. Амежду тем мы едва держались: насшвыряло поволнам изстороны всторону. Мало того: будто почуяв добычу, впроливе показались акулы идругие хищные рыбы ипогнались занами. Иеслибы неналетевший ветер, поднявший огромные волны, которые ивыбросили нас наберег, неизвестно, чемзакончиласьбы эта гонка.
        Ещеминута-две, имы наверное былибы съедены морскими хищниками. Одна рыба, согромной пастью, ужеуспела схватить коня Мика, вероятно, приняв его занастоящего. Некоторые изгонщиков неудержались ипопадали вводу. Ноксчастью, берег оказался близко иволны выбросили всех нас наземлю.
        Наберегу, едва очухавшись, ясхватился засвою бедную голову иподумал: «Интересно, яжив илимёртв?»


        Приключение одиннадцатое
        Каклесные человечки наВолчьем острове решили разбогатеть, устроили охоту наволков, апотом оказались надне морском


        Всем известно, чтоникакие происшествия незаставят лесных человечков сидеть наместе - такой уж неугомонный народ. Такчто, едва прошли синяки иссадины, мыпродолжили наши странствия ипопали наВолчий остров.
        Слышали вы когда-нибудь протакой остров? Нет? Представляете, есть такой остров вАмерике. Покрайней мере так его назвал Мик, потому что там водится огромное количество волков.
        Когда мы высадились здесь наберег, топервое, чтоувидели, былстолб сдоской, накоторой вокруг изображения волчьей головы красовалась надпись: «5долларов закаждого убитого волка».
        - Доллар - этоамериканская монета, - пояснил Мик, прочитав надпись. - Значит, здесь, наострове, можно заработать кучу денег истать богачом!
        - Дасказки всё это! - усомнился Всезнайка. - Кому охота платить заубитого волка? Кому он нужен? Изволчьей шкуры даже шубы несошьёшь…
        - Чтоты! Чтоты! - возразил Заячья Губа. - Разве дело вшкуре? Волки много вреда приносят! Сколько баранов могут загрызть, даиналюдей нападают! Вотпотому, наверное, здешний правитель ирешил поощрять охотников, чтобы истребили этих хищников побольше.
        - Чтоже, тогда ладно - дело хорошее, - согласился состаршим товарищем Всезнайка. - Займёмся имы охотой наволков.
        Неоткладывая дела вдолгий ящик, мытотчасже принялись вооружаться. Каждый схватил что подвернулось подруку: один - топор, другой - пику, третий - саблю. Микробик даже обзавёлся щитом, надеясь, чтосможет им защититься откровожадных волков, если те вздумают напасть.
        Мик, какобычно, вооружился револьвером, авторой, запасной, предложилмне, только предупредил:
        - Смотри, Мурзилка, непромахнись: ато попадёшь случайно невволка, авсобственный кончик носа, - заэто пять долларов неполучишь.
        Замечание Мика всех рассмешило, ая уже хотел было обидеться, каквдруг Индеец шепнул:
        - Тсс! Кажется, волки!
        Мыбыстро разделились надва отряда исмело двинулись вперёд.
        Каквы уже догадались, япообыкновению храбро стал впередние ряды.
        - Пойдём поэтим следам, - указал наотпечатки волчьих лап наземле Индеец.
        Мыдвинулись вперёд, ноедва успели сделать несколько шагов, какпрямо нанас выскочила иззарослей целая стая волков. Глаза уних злобно горели, вшироко разинутых пастях сверкали огромные зубы. Точно собираясь нас проглотить живьём, хищники устрашающе завыли.
        - Огонь! - скомандовал тогда Мик.
        Грянул выстрел. Мнепоказалось, чтоэто я нажал наспусковой крючок, нонет, - этовыпалил изсвоего ружья Скок.
        Волки, по-видимому испугавшись выстрела, пустились бежать, легко перемахивая через огромные кусты.
        Наши эльфы сгромким криком, высоко поднимая свои пики исабли, погнались заними. Янепобежал сдругими, зачем? Лучше встать подвысокой пальмой, взвести курок иподождать, пока волк сам отважится приблизиться комне. Тогда я тутже уложилбы его наместе.
        Новолки почему-то бежали вдругую сторону, прямо кберегу, адостигнувего, унас наглазах попрятались вдупло огромного дерева, лежавшего усамой кромки воды.

        - Пойдём поэтим следам…

        Волки… пустились бежать…
        Иниодин изних незахотел помочь мне получить пять долларов.
        - Воттак штука! Ловко онинас! - удивился Знайка.
        - Ничего! Всёравно мы поймаем всех сразу! - заявил Мик.
        Когда последний хищник скрылся вдупле, Мик быстро скомандовал:
        - Ну,братцы, теперь они все наши! Надо заткнуть все отверстия встволе, чтобы волки немогли выбраться.
        Мытутже принялись задело, иводин миг дупло было тщательно заколочено толстыми сучьями.
        - Ичто теперь? - поинтересовалсяя, прислушиваясь квою волков, раздававшемуся издупла.
        - Атеперь мы их утопим, - сказал Мик. - Давайте столкнём дерево вводу ипойдём занаградой.
        Тутуж начал командоватья:
        - Ну,двигайте! Живее! Ятут, рядом, подтолкну, если что… Раз, два, три…

        …волки… унас наглазах попрятались вдупло…
        Общими усилиями мы сдвинули тяжеленное дерево, ионо бултыхнулось вводу.
        Нотут произошло то, чего мы неожидали. Кактолько злополучное бревно скатилось вводу, мыуслышали какие-то странные звуки, точно кто-то сверлил толстую кору, испустя несколько минут вразных местах волчьего убежища появились отверстия, авних - головы хищников. Волки оказались хитрее нас - чтобы незадохнуться, прогрызли кору, затем преспокойно вылезли наружу и, усевшись вряд, будто снасмешкой уставились нанас, стоявших наберегу.

        …водин миг дупло было тщательно заколочено…
        - Огонь! - разозлился тогда наш командир.
        Вэтот раз раздалось сразу два выстрела… ивторой точно был мой. Ястрелял оттуда, гдестоял, из-под высокой пальмы, иотгрохота чуть было сам неупал, новолкам наш залп непричинил никого вреда. Между тем бревно ссидевшими нанём волками отплывало всё дальше отберега ивскоре совсем исчезло изнаших глаз. Такмы инеистребили ниодного хищника, астало быть, инезаработали ниединого доллара.
        - Азнаете что? - вдруг спохватился Мик, задумчиво глядя туда, гдеисчезли волки. - Мнекажется, ониспрятались наморском дне. Что, если инам спуститься заними? Вотбылабы потеха, еслиб мы их поймали!
        Предложение Мика было встречено свосторгом, ведь все знают, какие авантюристы лесные человечки.
        - Нокакже мы спустимся наморское дно? - спросил Незнайка.
        - Очень просто, - ответил ему Дедок Бородач. - Мынаденем костюмы водолазов.
        Незнайка широко раскрыл рот отудивления:
        - Каких таких водолазов?
        - Людей, которые спускаются подводу, чтобы ремонтировать корабли илиискать сокровища, - пояснил Знайка.
        - Такмыже задохнёмся подводой! - испуганно воскликнул Незнайка.

        Волки прогрызли кору…

        …бревно ссидевшими наних волками отплывало всё дальше…
        - Вотдляэтого мы иоблачимся вскафандр - особый непромокаемый костюм, - анаголову наденем шар сдвумя стеклянными круглыми окошечками дляглаз. Этот шар уводолазов соединён трубкой сособым прибором - аквалангом, - вкотором находится воздух. Такчто незадохнёмся.
        - Гдеже мы возьмём такой костюм? - поинтересовалсяя.
        - Тутдавно уже стоит судно, накотором наверняка есть водолазы. Яего давно приметил. Давайте посмотрим - может, найдутся костюмы длянас, - предложил Дедок Бородач.
        Экспедиция насудно прошла вполне успешно, испустя некоторое время вкостюмах водолазов мы уже спускались наморское дно.
        Приэтом впервуюже минуту сомной чуть неслучилось несчастье.
        Дело втом, чтоморские рыбы, заметив, какмы спускаемся, отнеслись кнашему вторжению вих владения весьма недружелюбно, аодна, сизогнутой наподобие птичьего клюва головой, ивовсе нацелилась перегрызть трос, накотором я спустился вводу, ивдобавок вокруг моих ног обвилась морская змея. Яначинал уже задыхаться; ещесекунда - ипогиббы Мурзилка вморской пучине, но, ксчастью, Мик вовремя успел направить свой револьвер нахищницу ивыстрелил, неоставив ей ниединого шанса. Ябыл спасён.
        После этого приключения мы выбрались насушу, темболее что никаких волков надне морском неоказалось. Кактолько Знайка закончил фотографировать подводой рыб, мыстали подниматься наверх, иопять необошлось безприключений: мысФунтиком перекувырнулись вниз головой изапутались врезиновых трубках. Нет, я, конечно, неиспугался, даикончилось всё благополучно, но, очутившись наземле, долго немог прийти всебя. Мневсё казалось, чтоя ещё подводой, ия дрыгал руками иногами, точно отбиваясь отморских рыб. Вотидоктору, когда тот подошёл комне, чуть незаехал тросточкой.

        Миквовремя успел направить свой револьвер нахищницу ивыстрелил…

        …мы сФунтиком… запутались врезиновых трубках
        - Надо снять сМурзилки скафандр, - услышал я голос Знайки, - ато он никак неуспокоится.
        Когда меня освободили наконец отводолазного костюма, ясудовольствием вдохнул свежий воздух ипервым делом заметил:
        - Какхотите, ая больше никогда нестану спускаться наморское дно.
        И… всё, упал вобморок.
        Чтобыло дальше, япомню каквосне: вродебы доктор Тюбик-Мазь давал мне нюхать какое-то жутко вонючее лекарство. Скок брызгал мне влицо водой. Заячья Губа вливал врот микстуру.
        Какя потом узнал, эльфы долго возились сомной идаже боялись, чтоим так инеудастся привести меня вчувство.
        Больше всех горевал Микробик: неотходил отменя нинашаг ивсё время повторял:
        - Погиб Мурзилка, погиб… Какжемы, лесные человечки, будем теперь безнашего героя, нашего храброго Мурзилки…
        Ноя, каквидите, непогиб ивтотже день, квечеру, опять был здоров ибодр, - каквсегда, впрочем, каквсегда…


        Приключение двенадцатое
        Каклесные человечки после долгих споров оказались напароходе, ноналетели наподводную скалу, чуть непогибли отголода ижажды иктомуже подверглись нападению птиц


        Наследующий день все собрались наполянке наобщее совещание: предстояло решить, куда отправиться: дальше.
        Всешумели, кричали; каждый предлагал своё.
        - Ах,хорошобы побывать вкакой-нибудь волшебной стране, гденадеревьях растут сладкие леденцы, - мечтательно заявил Скок.
        - Амне подуше жаркие страны, - возразил китаец ЧиКачи. - Ялюблю, когда тепло.
        - Ая, напротив, предпочёлбы где похолоднее, ненавижу жару: толи дело снега, льды иморозы… - сказал любитель зимних забав непоседа Пострел.
        - Слушай, Мурзилка, - обратился комне Индус, - если тебя спросят, скажи, чтотоже хотелбы вИндию. Этомоя родина. Ядавно там небыл.
        - ВИндию? Этотуда, гдеживут слоны иводятся змеи? Нет, покорнейше благодарю. Тамя уже был ивовсе нежелаю возвращаться, - решительно заявиля.
        - Неужели Мурзилка-храбрец испугался слонов измей? - удивился Индус.
        - Нет, неиспугался - явообще ничего небоюсь, новИндию ехать нежелаю.

        …все собрались наполянке наобщее совещание…

        …все бегом пустились ктому берегу, где… стоял пароход…
        - Лучше уж наНовую Землю, - предложил Заячья Губа, слышавший наш разговор.
        - Туда, гдеводятся белые медведи? Нет, туда тоже нежелаю, - отрезаля.
        Пока мы спорили, прибежал запыхавшийся Микробик изакричал ещё издали:
        - Братцы, лесные человечки! Уменя важная новость!
        - Вчём дело? - раздалось несколько голосов.
        - Там, уберега, большой пароход - видно, прибило бурей кострову, - инанём никого нет.
        - Воттак новость! - обрадовался Скок. - Пойдёмте скорее посмотрим: если пароход висправности, тосразу иотправимся вдорогу.
        Тотчасже все бегом пустились ктому берегу, где, пословам Микробика, стоял неизвестно чей пароход.
        Всёоказалось вточности так, каксказал кроха, вчём лесные человечки сами убедились, через несколько минут очутившись напалубе.
        Знайка внимательно осмотрел судно, проверил, исправныли машины, нетли где повреждений, пробоин, азатем обошёл все каюты, чтобы убедиться вналичии достаточного запаса провизии ивсего необходимого.
        - Чтож, судно готово кпутешествию. Едыипитья нам тут хватит нацелый год.
        Непрошло ичаса, какмы уже были воткрытом море.
        Яоблюбовал себе место наверхней палубе, откуда отлично видны были морские просторы. Рядом пристроился Индус ивсё канючил, чтобылобы хорошо посетить его страну.
        Пароход между тем набирал скорость, хотя никто незнал цели их путешествия.
        - Кудаже нам всё-таки направиться? - ломал голову Заячья Губа, стоя накапитанском мостике.
        - Адавай спросим уЗнайки! - предложиля.
        - Уменя нет морской карты, поэтому ничего немогу сказать.
        - Какже быть? - задумался Заячья Губа.
        - Даничего делать ненадо, - решил наконеця. - Просто будем двигаться: куда-нибудь да приплывём.
        Неуспел я договорить, какраздался ужасный треск. Этонаш пароход налетел наподводную скалу. Удар был такой силы, чтонесколько эльфов, сидевших усамого борта, оказались вводе. Ксчастью, Матросик успел бросить им спасательную верёвку, ивсе вместе вытащили пострадавших напалубу. Но,похоже, пароход приударе оскалу получил пробоину: трюм стал быстро наполняться водой, исудно накренилось.
        - Надо спасаться, ато утонем! - крикнул Заячья Губа. Спрыгнув заборт, мыструдом вплавь добрались доскал, торчавших изморя. Хоть мы испаслись таким образом отгрозившей опасности, положение наше оставалось весьма ивесьма печальным: безеды ипресной воды нам грозила ужасная смерть отголода. Вдобавок недавали покоя огромные птицы, которых мы спугнули. Онискриком кружились наднами, анекоторые, самые храбрые, даже садились наскалы сявным намерением кого-нибудь изнас схватить. Ивот одна изптиц, спустившись наверхушку скалы, куда первым вскарабкался Незнайка, схватила его своим клювом ивзлетела. Незнайка поднял крик, стал барахтаться, иптица толи испугалась, толи ей стало жаль маленького человечка, но, сделав круг надскалой, опустилась опять ипоставила Незнайку накамень, перепуганного, ноцелого иневредимого.

        …мы уже были воткрытом море…

        …пароход налетел наподводную скалу…
        Между тем начался прилив, вода поднималась всё выше ивыше искоро стала заливать скалу, накоторой мы приютились.

        …мы сострахом думали… что станем добычей акул…
        Сгрудившись насамой вершине, мысострахом думали, чтовот-вот очутимся вводе истанем добычей акул идругих морских хищников, сновавших вокруг. Вдобавок наднами кружились эти несносные морские птицы, влюбой момент, казалось, готовые либо ударить клювом, либо утащить. Индеец чуть было несвалился прямо впасть какой-то рыбине, ноего, хоть иструдом, удержал Всезнайка.
        Чтокасается меня, тоя чуть было опять неупал вобморок - неотстраха, конечно, нет: мнестало непосебе, когда я увидел, каксердитая рыбина раскрыла огромную пасть, намереваясь проглотить бедного Индейца…
        Прошло ещё некоторое время, ивода поднялась досамой вершины. Ухватившись завыступы, лесные человечки теперь болтались вводе, только мне одному удалось удержаться надповерхностью: успел усесться наЗнайку иФунтика.

        …мне одному удалось удержаться надповерхностью…
        Несносные морские птицы теперь кружили прямо надторчавшими изводы головами. Казалось, спасенья нет: ктонеутонет илинепопадёт впасть акулы, того схватит птица. Конечно, струсиливсе, илишь я один держался смело, аесли идрожал, тонеотстраха - просто вода вморе была ужасно холодная…


        Приключение тринадцатое
        Какэльфы оказались вжаркой стране, гдепрокатились настраусе, иблагополучно отправились домой
        Сотливом, квеликой нашей радости, мынаконец опять очутились натвёрдой земле, куда доплыли ценой неимоверных усилий.
        Все, кроме меня, были страшно изнурены, анекоторые излесных малюток, добравшись доберега, рухнули наземлю безчувств. Набеду, вчисле последних оказался идоктор Тюбик-Мазь, такчто некому было помогать больным илиупавшим отусталости вобморок. Пришлось мне взять насебя его обязанности. Вытащив изкарманов его фрака склянки слекарствами, одному я дал понюхать нашатыря, другому влил капли врот, третьему смазал царапину налбу.

        …лесные человечки… собрались нанебольшой лужайке…
        Нолесные человечки народ выносливый, непривыкший долго хворать: наследующее утро все уже собрались нанебольшой лужайке, чтобы обсудить, куда ехать, ичувствовали себя совершенно здоровыми.
        - Прежде всего надобы узнать, гдемы находимся, - заявиля.
        - Знайка, этоты должен ответить наэтот вопрос, - заметил Фунтик.
        НоЗнайка ничего немог сказать итолько заметил, чтомы, очевидно, находимся вкакой-то жаркой стране.
        Тутнапомощь пришёл Скок, предложив объехать навелосипеде окрестности ивыяснить, нетли где поблизости людского жилья или, может, населённого пункта.
        Вскоре Скок вернулся изаявил, чтоместность совершенно пустынна: нилюдей, нижилья, - итолько огромного роста птица сдлинной шеей попалась ему подороге.
        Поописанию Скока Знайка понял, чтоптица эта - страус. Ипоскольку никто излесных человечков никогда таких птиц невидел, всерешили отправиться туда, гдеего встретил Скок.
        Идти пришлось довольно долго иктомуже очень трудно - песок был раскалён, каксковорода. Новот она перед нами, таогромная птица, вышагивает сважным видом.
        Мыпритаились ипринялись заней наблюдать.
        Страус между тем, походив взад-вперёд, остановился, явно собираясь отдохнуть.
        - Тсс! Неиспугайте птицу, - шепнул Знайка. - Подождём, когда уснёт, апотом сядем нанеё. Сосвоими длинными ногами она сможет нести нас очень быстро.
        Такмы исделали. Когда страус, даже неподозревая онашем присутствии, опустился наземлю испрятал голову подкрыло, мыпоочереди забрались кнему наспину. Птица спала так крепко, чтоничего незаметила, нокогда проснулась иподнялась, товдруг почувствовала, чтонаспине какбудто сидят какие-то букашки.
        Этообстоятельство так разозлило страуса, чтоон вовесь дух пустился подороге, иникто изнас, лесных малюток, несмог удержаться наего спине. Первым слетеля, замной ивсе остальные, поочереди, взависимости оттого, ктозачто сумел уцепиться.
        Ивсё-таки мы непожалели, чтопрокатились настраусе: этадлинноногая птица перенесла нас через огромную пустыню имы уже безособого труда смогли добраться доберега моря.

        …перед нами… та огромная птица…

        …вовесь дух пустился подороге…
        Недалеко отберега стоял корабль. Ихотя после недавнего неудачного путешествия мы неособенно стремились снова пуститься вплавание, перспектива оставаться напустынном берегу тоже невызывала особой радости.
        Посоветовавшись, мывсёже отправились накорабль. Первым накорабле очутился Матросик иловко взобрался намачту.
        - Братцы, лесные малютки! Море совершенно спокойно! Волн невидно! Мыможем спокойно отправляться впуть! - крикнул он сверху.
        Казалось, всетолько иждали какого-то сигнала. Услышав слова Матросика, эльфы - ия вместе состальными - полезли напалубу.
        Ивот наш корабль навсех парусах помчался поморским просторам, чтобы доставить лесных человечков вкрупный приморский город, гдеможно отлично отдохнуть перед новыми путешествиями.

        Матросик… взобрался намачту…

        Приключение четырнадцатое
        Каклесные человечки оказались наберегу Ганга ипоймали тигра


        Нелюбят эльфы-малютки долго оставаться наодном месте. Непрошло инедели, какони вернулись изЮжной Америки, сродины Индейца, иуже снова пустились впутешествие - теперь встрану Индию. Лесным человечкам там очень нравилось, онисудовольствием вспоминали забавные истории, которые сними приключались.
        Прибыли малютки вИндию благополучно, попути сними ничего неслучилось, зато наберегу большой реки Ганг их ждало необычное приключение.
        Едва эльфы, посвоему обыкновению, расположились наночлег вчашечках цветов, какоткуда-то прибежал запыхавшись Мик исообщил, чтонеподалёку бродит громадный тигр.
        ВИндии, каквсем лесным человечкам было хорошо известно, водится очень много тигров, поэтому малютки нисколько неудивились, неиспугались, а, напротив, отправились напоиски его логовища.
        Долго бродили они потропическим зарослям, пока наконец неотыскали логово громадного королевского тигра.
        - Егонадо поймать. Только вот как? - озабоченно проговорил Мик.
        Неуверенность охотника неосталась незамеченной, иВсезнайка непреминул съязвить:
        - Никак струсил?
        - Нет, незасебя боюсь, - отрезал Мик. - Здесь, неподалёку, большая индийская деревня - если мы спугнём хищника, оннатворит там немало бед.
        - Всёочень просто! Сначала надо предупредить жителей, апотом поймать тигра, - предложил Знайка.
        - Хорошо говорить, - запищали совсех сторон. - Только какэто сделать?
        Иопять дляЗнайки всё оказалось просто.
        - Всаду, вособняке, чторядом сдеревней, явидел большой крепкий гамак. Тамживёт вродебы какой-то богатый англичанин, аможет, раджа. Такчто первым делом надо выбрать момент, когда хозяина небудет дома, идобыть гамак. Затем нанебольшом расстоянии друг отдруга расставим столбы снадписью «Берегитесь тигра!», аизгамака сделаем ловушку.
        Выкрасть изсада англичанина гамак особого труда несоставило, зато надтабличками снадписью «Берегитесь тигра» малютки проработали всю ночь. Кутру вся дорога, покоторой люди ходили креке, была уставлена столбами спредостережением.
        Весь день малютки сволнением ожидали наступления ночи, икактолько стемнело, торжественно вынесли гамак. Шагавший впереди Мик чувствовал себя героем игордо размахивал револьвером иарканом. Он,каквсегда, выполнял обязанности главнокомандующего, ивсе его беспрепятственно слушались.
        Эльфы нашли подходящую группу деревьев, крепко-накрепко привязали кним гамак иподвесили так, чтоприпопадании внего чего-нибудь тяжёлого верёвки сверху стягивались ито, чтонаходилось внутри, немогло вывалиться. Длябольшей прочности малютки продели через петли множество верёвок, чтобы гамак стал похожим намешок. Опробовав крепость гамака, всеостались довольны. Затем малютки забрались надеревья истали ждать.
        Вскоре издали послышался протяжный вой, вслед заэтим, ужеближе, ирычание, инамиг всё стихло. Малютки видели, кактигр, заметив висевший надереве гамак, остановился, встал назадние лапы ивыпустил когти. Потом раздался страшный рык, тигр сделал прыжок, инеуспели малютки опомниться, какхищник очутился вгамаке излобно засверкал глазами.
        Сзамиранием сердца потянулись сотни ручек кверёвкам. Скок выхватил саблю, Эскимос - длинную пику. Нотут случилось то, чего малютки немогли никак себе объяснить: вловушке вместе стигром каким-то образом очутились Учитель, Лим иМик. Всевместе они вгамаке ирухнули наземлю.
        Заметив, чтотрое малюток запутались вгамаке вместе стигром, остальные отстраха принялись визжать икричать. Никто незнал, какпомочь несчастным. Всеуже думали, чтодляУчителя, Лима иМика настал последний час: тигр того игляди растерзает их накусочки, - нохищник, похоже, тоже растерялся, очутившись вгамаке: запутался вверёвках иизовсех сил старался освободиться, совершенно необращая внимания насвоих товарищей понесчастью. Вотнаконец он ухитрился высвободить запутавшуюся лапу, подскочил и, надоже! - впрыжке подбросил гамак, тотзацепился засук иповис надереве.

        Эльфы нашли подходящую группу деревьев, привязали кним гамак…

        …тигр очутился вгамаке излобно засверкал глазами…
        Ниживы нимертвы смотрели навсё это малютки. Тигр между тем продолжал терзать сетку, оглашая окрестность страшным рёвом. Онто бросался изстороны всторону, топодскакивал, токарабкался поверёвкам, тоопять падал наспину. Гамак раскачивался надереве, подбрасывая несчастных малюток, которые были так напуганы, чтонеиздавали низвука. Один только Лим-рыболов изредка охал да стонал: тигр намял ему бока, шлёпая лапами погамаку.
        Новот он изловчился, просунув руку между верёвками, ухватился засук дерева. Этого оказалось достаточно длятого, чтобы гамак, который уже превратился вклочья, сорвало ивсе опять очутились наземле.
        - Спасайтесь! - раздался голос Лима, ипока тигр пытался протиснуться вдыру вгамаке, рыбак благополучно вылез вдругое отверстие. Следом заним пролез Учитель, ачто касается Мика, тоон замешкался инеуспел высвободиться. Зато тигр, почуяв подсобой землю, бросился наутёк какобезумевший, весь опутанный верёвками, ипотащил засобой Мика.

        Всевместе они вгамаке ирухнули наземлю…


        Бежал хищник явно креке. Ещёминута, и, прыгнув вводу, оннеминуемо утопилбы бедного малютку.
        Ксчастью, Мик успел вовремя высвободить правую руку, выхватил свой револьвер ипринялся палить. Врезультате пуля задела кончик тигриного хвоста, ихищник, вэтот момент какраз приблизившийся кберегу, сделал отчаянный прыжок, плюхнулся вводу иуплыл прочь.
        Кбедняжке Мику подбежали эльфы, бережно подхватили наруки ипонесли налужок, гдеего сострахом ирадостью ждали друзья.
        - Ура, Мик! Ура! - раздалось совсех сторон. - Ура, герой!

        …гамак сорвало, ивсе опять очутились наземле…

        Миквыхватил свой револьвер ипринялся палить
        Один только Мурзилка молча стоял встороне иочём-то ссерьёзным видом раздумывал.
        - Тычто такой грустный? - подошёл кнему Микробик.
        - Нет, явовсе негрустный. Просто мне кажется, чтоМик нетакой уж герой. Вотеслибы я очутился наего месте…
        - Ты? Нуичтобы ты сделал? Скажи, пожалуйста.
        - Ябы поступил какнастоящий герой! - гордо поднимая голову, ответил Мурзилка.
        - Нет, тыскажи, чтоименно тыбы сделал? - неотставал Микробик.
        - Ябы недал тигру сбежать, аселбы нанего верхом иподъехал квам, какнастоящий победитель, - громко, чтобы все слышали, произнёс Мурзилка.
        Последние слова действительно услышали, ималютки отдуши расхохотались.
        - Вместо того чтобы смеяться, лучшебы дали возможность проявить храбрость, - обиделся Мурзилка.
        Ноего уже никто неслушал: эльфы обсуждали новую затею.
        Приключение пятнадцатое
        Какэльфы нарядились крокодилами иедва унесли ноги оттуземцев


        Вовремя путешествия пожаркой Африке, вдолинереки Нил, эльфы-малютки обратили внимание надлинную жердь, накоторой висели какие-то странные огромные животные сдлинной головой, большим хвостом икожей, покрытой толстыми щитками. Малютки сострахом уставились наних, аЗнайка сказал:
        - Этокрокодилы.
        - Кро… кро… крокодилы! - вскрикнул Мурзилка ивесь аж затрясся.
        - Тынебойся, Мурзилка, - рассмеялся Знайка, - Этоведь несами крокодилы, атолько их кожа.
        Мурзилка поправил стёклышко вглазу, посмотрел повнимательнее иуже спокойно произнёс:
        - Вовсе я небоюсь. Напротив, ядаже обрадовался, когда увидел этих крокодилов. Жаль, чтоони неживые, ато ябы сейчас занялся охотой накрокодилов ипоказал всем, чтонетрус.


        Малютки ничего неответили, нопочему-то многие стали как-то подозрительно кашлять…
        Между тем доктор Тюбик-Мазь, подойдя кжерди, стал внимательно разглядывать развешанные кожи.
        - Тычто это там высматриваешь? - поинтересовался Всезнайка.
        - Видители, - объяснил доктор, - крокодилий подкожный жир - очень ценное сырьё длялекарств. Вотя исмотрю, неосталосьли его здесь.
        Номалюток больше интересовали всяческие забавы, нежели скучные лекции, иМик предложил:
        - Знаете что, братцы, адавайте нарядимся крокодилами.
        - Какэто? - удивился Вертушка.
        - Даочень просто: наденем насебя эти кожи, ведь они совсем сухие, иотправимся гулять. Вотбудет потеха: всестанут думать, чтоэто настоящие крокодилы вылезли изводы игуляют поземле…
        - Отличная идея! Вотбудет весело! - закричали водин голос малютки итотчасже принялись натягивать кожи крокодилов.
        Этого добра столько висело вдоль всего берега, чтохватило навсех.
        По-видимому, местные жители недавно устроили большую охоту накрокодилов итеперь сушили их кожи.


        Шумной ватагой малютки вкрокодильих шкурах двинулись впуть.
        Впереди шли Лим-рыболов, Мик-охотник; заними - Мурзилка, шляпа которого виднелась вкрокодильей пасти; дальше Дедок Бородач, Знайка, Вертушка, Микробик, Скок ивсе остальные.
        - Ужасно неудобная одежда укрокодилов, - жаловался Мурзилка. - Непонимаю, чтозаохота тащить засобой такой длинный хвост…
        - Понимаешь, Мурзилка, этоуних мода такая, - сострил Мик. - Тыже вот носишь высокую шляпу, хотя вней инеудобно…
        - Нуты сравнил: мояшляпа икрокодилий хвост, - обиделся Мурзилка.
        Вскоре эльфы-малютки подошли кзабору, закоторым виднелись хижины местных жителей.
        - Вотони удивятся, когда увидят, чтоубитые крокодилы вдруг ожили! - произнёс Лим.
        Едва он успел договорить, какизхижин выскочили десятки вооруженных луками туземцев искриком побежали кзабору, нацеливая свои стрелы прямо намнимых крокодилов.
        Среди малюток поднялся страшный переполох: одни бежали вперёд, другие пятились назад, многие падали наземлю иначетвереньках ползли куда глаза глядят.

        …изхижин выскочили десятки вооруженных луками туземцев…
        Вчисле последних были Мик, Дедок Бородач иМурзилка.
        - Чтоб этих местных кошки съели! - сердито кричал Мурзилка. - Вздумали охотиться!.. Чего доброго, стрела вмою шляпу попадёт…

        …малютки бежали безоглядки всё вперёд ивперёд…
        ИМурзилка полз так быстро, кактолько мог, необращая внимания нато идело попадавшиеся острые камни ипесок.
        Трудно пришлось малюткам, но, наих счастье, забор подзадержал преследователей. Пока местные перебирались через ограду, малютки бежали безоглядки всё вперёд ивперёд, креке, тососкакивая сбугорков, топерелезая через встречавшиеся попути валуны.
        Новот туземцы преодолели забор ипустились вдогонку.
        Чтоделать, какспастись отих стрел?
        - Братцы! - крикнул Лим. - Давайте все вводу. Вкрокодильей коже мы спокойно переплывём надругой берег.
        Ипервый бросился вНил, азаним вслед начали сберега прыгать иостальные.
        Перепуганная неожиданным появлением целых полчищ крокодилов, изводы стала выскакивать рыба.
        Малюток между тем подхватило течение ипонесло.
        - Ай,держите меня, тону! - вопил Мурзилка, размахивая своей тросточкой ихватаясь заЗнайку.

        Малюток между тем подхватило течение ипонесло
        - Пусти меня, ато оба утонем! - кричал тот, нонапрасно: Мурзилка вцепился вбеднягу мёртвой хваткой.
        Другие плыли спокойно, только ЧиКачи неловко повернулся вводе и, очутившись наспине, что-то кричал по-китайски, ноего, конечно, никто немог понять.
        Новот наконец иберег. Малютки благополучно выползли изводы истали карабкаться вверх, хватаясь зачто попало. Заячья Губа приэтом чуть было неполетел обратно вводу, таккакухватился заколючий стебель ипребольно расцарапал руку.
        Труднее всего было, конечно, Мурзилке. Егодлинные узкие ботинки ужасно мешали, иеслибы неЗнайка, который вытянул его заруки, Мурзилке, пожалуй, неудалосьбы взобраться наверх.
        Теперь все были спасены. Грозные туземцы стояли надругом берегу иудивлялись: никогда ещё им неприходилось видеть, чтобы убитые крокодилы оживали, - ноещё больше их удивило, какмалютки избавились открокодильей кожи ипустились безоглядки бежать!

* * *
        Вотиконец приключениям, которые мы пережили вовремя последних странствий.
        Номы, лесные человечки, какизвестно, нелюбим долго оставаться наодном месте ивскоре опять отправимся вдальние края - ведь наЗемле так много интересного!

        Малютки… стали карабкаться вверх, хватаясь зачто попало

        Дневник Мурзилки опутешествиях ипроказах маленьких лесных человечков


        Ещёраз осебе


        Вы,конечно, хорошо меня знаете: яМурзилка. Самый умный, самый ловкий, самый способный исамый храбрый среди лесных малюток. Иодеваюсь я лучше всех, неизменно попоследней моде. Мойфрак сшит покартинке, которую я сам разыскал вмодном журнале. Моявысокая лоснящаяся шляпа-цилиндр куплена влучшем магазине Парижа. Таких красивых ботинок, какуменя, нетниукого, атросточка, скоторой я никогда нерасстаюсь, - этоверх изящества. Водном глазу я ношу стёклышко-монокль, нонепотому, чтоя плохо вижу илистрадаю близорукостью, апотому, чтонахожу это очень изысканным. Когда я иду ккому-нибудь вгости, товсегда впетлицу фрака втыкаю большую розу инадеваю высокие, белые какснег воротники, которые мне очень клицу.


        Лесные человечки смеются надо мной, язнаю, иутверждают, будто я щёголь ифрант, идаже - яэтого ниоткого нескрываю - прозвали меня «Мурзилка Пустозвон». Но,конечно, этовсё отзависти.
        Уменя вголове всегда полно идей, ая сам прямо-таки кладезь всяческих талантов.
        Чего только я невыдумал! Каких подвигов несовершил! Какие чудеса храбрости непроявлял! Несмеяться должныбы надо мною лесные малютки, а, напротив, гордиться, чтосреди них есть такой умница.


        Впрочем, когда вы прочтёте мой дневник, вкотором описаны многие мои подвиги изатеи, тосами признаете, чтоМурзилка умница ихрабрец. Чтоя очень храбрый - этознаютвсе, аособенно доктор Тюбик-Мазь, которому нераз приходилось перевязывать раны, полученные мной то всхватках синдейцами, товсражениях скитайцами, тововремя охоты настрашных диких зверей. Нолесные человечки завидуют моей храбрости ипоэтому дразнят трусом, распускают сплетни, будто однажды я испугался даже… майского жука: заметивего, убежал безоглядки. Бежать-то я действительно бежал, нотолько, поверьте, вовсе неизстраха илитрусости. Нунелюблю я майских жуков! Когда я вижу майского жука, мневсё кажется, чтоон приползёт комне исхватит заногу, ауменя туфли… Впрочем, ядаже неуверен, чтотот зверь, откоторого я убежал, былмайский жук. Мне, покрайней мере впервую минуту, показалось, чтоэто был… носорог. Носпорить я нелюблю, поэтому инестал никому доказывать, чтоэто насамом деле был носорог.


        Прогулка насанях


        Этобыло зимой, водин изтаких морозных дней, чтодаженам, лесным малюткам, было холодно: многие ёжились ипрятали руки вкарманы, хотя вообще-то мы мороза небоимся. Ачто касается меня, тодаже всамые лютые холода я гуляю всвоём модном фраке ивысокой шляпе исовсем незнаю, чтотакое тёплое пальто итёплая фуражка.
        Вотвтакой-то морозный день, когда вся земля покрылась снегом, амы, малютки, целой гурьбой бродили полесу подвысокими соснами иелями, опушёнными инеем, вдруг где-то вотдалении послышались звуки бубенчика.
        - Никак полесу санки едут, - произнёс Дедок Бородач.
        Яоглянулся, через своё стёклышко сейчасже углядел большие сани ипредложил:
        - Братцы-малютки, апочемубы нам всем непрокатиться? Сани огромные: всеусядемся, иещё место останется.
        - Какбы людям наглаза непопасться, - заметил Пучеглазик, который всего боялся.
        - Мыподождём, когда они уйдут, апотом сядем всани да поедем, - заявил Дедок Бородач.
        - Да-да! Верно! - подхватили остальные, ивсе весёлой вереницей помчались кусадьбе, расположенной неподалёку отлеса.


        Вроще, окружавшей усадьбу, мыувидели большие сани, запряжённые парой лошадей, - видно, только что вернулись скатания дети хозяина. Кучера небыло наместе - пошёл отпереть ворота да заболтался сконюхами. Этого времени нам было вполне достаточно.

        …малютки целой гурьбой бродили полесу…


        - Скорее, скорее садитесь! - поторопил нас Скок. - Править будуя, править ищёлкать бичом умею отлично!
        - Нет, я! - упрямо заявил Вертушка. - Умею нехуже тебя править!
        - Нессорьтесь! Никто незнает это дело лучше меня, - уверял Эскимос. - Ясдвенадцатью собаками справлялся!
        - Тособаки, аэто лошади - сноровистые да горячие! - возразил Дедок Бородач.
        - Братцы, абратцы! Может, хватит уже спорить, давайте садитесь скорее! - загомонили внетерпении малютки, толпясь вокруг саней.
        Будто посигналу, ониначали прыгать всани иразмещаться какпопало: ктонасиденье, ктопрямо наднище, вногах утоварищей. Вожжи, после долгих споров, дали Пучеглазику, акнутом завладел Скок.
        Места, конечно, хватило невсем, номы итут нерастерялись: притащили валявшуюся неподалёку доску, привязали сзади ксаням иуселись нанеё, крепко ухватившись друг задруга.

        Наконец все уселись…
        Яуспел занять самое лучше место - скраю, авот хуже всех пришлось доктору: будучи хорошо воспитанным, Тюбик-Мазь немог позволить себе лезть напролом иждал, пока все усядутся. Вконце концов ему нехватило места ипришлось примоститься сзади наполозьях.
        - Ну-с, готовы? - крикнул Скок.
        - Ой! Мыещё невлезли! - послышались голоса Эскимоса иМикробика.
        Наконец все уселись (впрочем, уселись невсе - Индеец повис сзади), Скок щёлкнул кнутом, Пучеглазик дёрнул вожжи, илошади помчались поснежной дороге…
        То-то, должно быть, удивятся вусадьбе, заметив, чтолошади исани исчезли!
        Лошади, понукаемые Скоком, неслись стрелой, неразбирая дороги: покочкам, рытвинам иглубокому снегу, - каквдруг сани налетели наогромный пень. Всех малюток, примостившихся надоске, подбросило вверх, ноони тотчас шлёпнулись напрежнее место - благо крепко держались друг задруга. Вертушка, впрочем, едва неугодил всугроб, адоктор Тюбик-Мазь крепко ударился головой, зато нежданно очутился… надоске.
        - Может, пора возвращаться? Сменя уже довольно этой прогулки, - заметиля.
        - Ага, Мурзилка струсил! - воскликнул сидевший уменя вногах Дедок Бородач.


        Я,конечно, обиделся, потому что вовсе инедумал трусить: просто лошади неслись так быстро, чтоприходилось держать шляпу обеими руками, чтобы неслетела, аэто, согласитесь, неочень удобно.
        Яхотел уже ответить, новэтот момент сзади раздался странный шум. Обернувшись ипоняв, вчём дело, язакричал что есть мочи:
        - Братцы, занами погоня!

        Всех малюток… надоске подбросило вверх…
        Итут началось светопреставление. Скок неистово защёлкал кнутом, Пучеглазик принялся трясти вожжами, окрестности огласились визгом иписком:
        - Скорее, Скок! Давай, Пучеглазик!
        Испуганные лошади понеслись так, чтоедва касались земли копытами. Набешеной скорости сани врезались вдерево, ився упряжка полетела вниз посклону. Эльфы какгорох посыпались вснег иисчезли всугробах. Доска, оторвавшаяся отсаней, переломилась пополам. Пучеглазик так ивыпустил изрук вожжи, аСкок - кнут, иоба валялись встороне. Итолько мне одному сбольшим трудом удалось удержаться насиденье.
        Отряхиваясь иотплевываясь, Скок иПучеглазик кое-как поднялись наноги ипошли привязать лошадей, амы, уцелевшие, принялись откапывать заваленных снегом товарищей.

        Эльфы какгорох посыпались вснег…
        Целый день мы лазили посугробам. Едва завидев ямку вснегу, мытотчас бежали ктому месту, вытаскивали несчастных иотводили кдоктору Тюбик-Мазь, который растирал замёрзших иотпаивал какими-то каплями изфлакончика.
        Когда вродебы всех отыскали, Всезнайка решил сделать перекличку: авдруг кто-нибудь остался вснегу? Икогда дошла очередь доменя, япромолчал.
        - Мурзилка, тыздесь? - повторил Всезнайка.
        Ответом ему было молчание.
        - Мурзилка, тычто, оглох, чтоли?
        - Нет, неоглох, - ответил наконеця.
        Выспросите, почему я так поступил? Скажу. Глупо говорить «я здесь», когда моя шляпа имоя тросточка видны, кажется, издалека, даитакого стёклышка больше ниукого нет.
        Когда оказалось, чтоникто непропал, общими усилиями мы подняли сани, запрягли лошадей инеторопясь направились обратно кусадьбе, гдепоставили сани наместо, апотом потихоньку, чтобы непопасться наглаза хозяевам, ушли.
        Такзакончилась наша прогулка насанях.


        Какмы ехали втоварном поезде


        Этобыло вжаркий летний день. Мывсе очень устали итолько идумали отом, какбы выбраться изтого места, куда попали совершенно случайно.
        - Неужто придётся плестись пешком? - уныло вздыхал Вертушка.
        Вэто время раздался голос Скока свершины горы, куда он отправился наразведку:
        - Братцы, вижу деревянный мост, азаним - железная дорога. Давайте поспешим туда, пока ещё поезда ходят, - может, удастся уехать!

        Другие… бежали через мост…
        Конечно, всеобрадовались итотчасже побежали кмосту. Ятоже побежал, хотел было всех обогнать, номои модные ботинки сузкими мысами непозволили: постоянно цеплялись друг задруга, - такчто вскоре очутился позади всех. Другие уже бежали через мост, ая едва добрался донасыпи.
        - Подождитеже, - принялся я взывать ких разуму. - Такведь ипереутомиться недолго!
        Ноэльфы меня неслушали ибежали безоглядки.
        Хромая, измученный, яедва догналих.


        Наконец мы очутились настанции, гдестоял длинный товарный поезд спустыми платформами - натаких обычно возят кирпичи, песок, камни, - явно готовый котправке: начальник станции поторапливал машиниста, показывая начасы.
        Мы,лесные человечки, никем незамеченные, недолго думая забрались наплатформы. Явыбрал себе местечко вголове поезда, сразу залокомотивом.
        - Небоишься, Мурзилка? - подсел комне Микробик.
        - Ачего мне бояться? - ответиля, хотя насамом деле было страшновато ихотелось даже перебраться вконец состава, нобыло уже поздно: поезд тронулся.
        Если поначалу он шёл медленно, топостепенно начал набирать скорость ивскоре уже стремительно нёсся среди гор иоврагов…
        Вдруг что-то затрещало, заскрипело, ипоследняя платформа оторвалась отостальных ибоком покатилась вниз снасыпи. Сидевшие наней доктор Тюбик-Мазь, Дедок Бородач, Скок сосвоим велосипедом, Индеец иМельник вывалились и, несколько раз перевернувшись, растянулись наземле. Заячья Губа, устроившийся напредпоследней платформе, такиспугался, чтососкочил вниз сам. Началась паника - сдругих платформ тоже прыгали, всешумели икричали.
        Ксчастью, машинист, заметив аварию, остановил поезд. Мытутже отбежали подальше и, спрятавшись задеревьями, стали ждать, чтобудет дальше.
        - Да,попалимы! Поди, застряли дней надесять! - поделился своими предположениями сВертушкой Незнайка.
        - Непомочьли им? - спросил тот, глядя, каксуетятся ремонтные рабочие.

        …последняя платформа оторвалась отостальных…
        Кактолько я услышал эти слова, сейчасже заявил, чтоготов стать воглаве малюток, если они хотят прийти напомощь рабочим.
        Между тем те уже убирали спути остатки той платформы, такчто наша помощь непонадобилась.


        Вскоре поезд был готов котправлению, имашинист занял своё место.
        - Ну,братцы, забирайтесь скорее! - воскликнул Знайка, размахивая зелёным флагом.
        Намнепришлось повторять дважды: быстро разместившись науцелевших платформах, мыблагополучно доехали донужной станции.


        Сражение сразбойниками


        Этослучилось летом, вчудное, тёплое июльское утро. Долгое время среди лесного народа ходили слухи, чтовразвалинах старого дома наокраине города поселились страшные разбойники. Правда, досих пор их никто невидел, ноусоседей творилось что-то неладное: тоцыплята изкурятника пропадут, томолоко изкувшина исчезнет, топровизии вкладовой недосчитаются. Ктомог такое натворить, если неразбойники? - рассудили мы ирешили помочь бедным людям. Нашглавнокомандующий Мик объявил экстренный сбор ипризвал всех готовиться ксражению.
        Всетутже принялись задело: Вертушка прочищал ружьё, Знайка проверял, неотсырелали дробь; Заячья Губа заряжал винтовку; Матросик иИндеец носили ящики спорохом.


        Новся главная работа легла, конечно, намои плечи. Ябегал отодного эльфа кдругому, бросался то туда, тосюда, всёконтролировал, старался всем помочь… Ну,словом, работал, какговорится, дополного изнеможения, однако другим почему-то казалось, чтоя ничего неделаю: тоидело доменя долетали возмущённые возгласы:
        - Мурзилка, чтоэто ты стоишь сложа руки?
        - Мурзилка, немешай!
        - Мурзилка, помоги-ка тут, ведь всёравно ничего неделаешь!
        Наконец всё это мне изрядно надоело, ясел напол изаявил:
        - Если вам ненравится моя работа, ябольше вообще ничего небуду делать. Итак сног валюсь отусталости!
        Аккуратно расправив фалды своего фрака, чтобы непомялись, ясидел инаблюдал, каквсе работают, однако вскоре мне стало скучно, ия предложил:
        - Давайте споем? Яначну, авы подтягивайте!
        Скорее начинайте,
        Бодрее выступайте,
        Мынавойну идём!
        Мынавойну идём! -
        подхватили хором эльфы.
        Иесли только смело
        Возьмёмся мы задело,
        Товсех врагов побьём!
        Какбудет всем приятно,

        Всетутже принялись задело…
        Когда пойдём обратно
        Мы,победив врага!
        Скорейже начинайте,
        Смелее выступайте,
        Победа так близка!
        Песня полилась ровно идружно, только очень уж тихо. Тогда я взмахнул своей тросточкой икрикнул:
        - Дружнее, громче! Побольше воодушевления!
        Желая показать пример, язапел вовсю мощь своих лёгких, ноэльфы зажали уши изаверещали:
        - Мурзилка, некричи так! Тыужасно фальшивишь!
        Ноя-то знал, чтоэто нетак ичто моё пение неможет ненравиться. Онивсе нарочно притворялись, будто немогут его выносить. Ия снова запел.
        - Ну,довольно! - вдруг какзаорет Заячья Губа. - Намвсем пора отдохнуть да собраться ссилами. Завтра выступаем чуть свет!
        Спали мы этой ночью, конечно, беспокойно, аутром начали наступление. Боевым порядком мы медленно подошли ккирпичной стене, прицелились… Раз, два, три… «Паф!»
        «Паф, паф!» - загремело встенах.
        Ивдруг там, внутри дома, подгрудами мусора иобломков, что-то зашумело, заворочалось, заворчало… Откуда-то сорвался кирпич, ударился окаменный пол, авслед заэтим раздался топот множества бегущих ног иотчаянный, пронзительный вопль потряс развалины:
        - М-я-а-у-у!
        - Разбойники! - невольно вырвалось уменя.
        - М-я-а-у-у! - раздалось снова.
        - Сигнал разбойников! Слышите? - проговорил Скок.
        - М-я-а-у-у! - раздалось втретий раз.
        Тутуже я невыдержал: было ясно, чторазбойников много иони вовсе ненамерены сдаваться безбоя, - ипервым крикнул:
        - Спасайтесь!
        Ивмиг все эльфы попрятались кто куда успел: притаились подстенами, присели вотверстиях разрушенных окон, - ая забрался втрубу. Ужтам, наверное, разбойники недогадалисьбы меня искать…
        - Чтоже мы будем теперь делать? - спросил Всезнайка уЗаячьей Губы.
        - Подождём немного! - ответил тот шёпотом.
        Потянулось томительное ожидание. Прошла минута, другая. Мыудивлялись, чторазбойники так медлят, нонерешались выйти изсвоего укрытия.
        Наконец Индеец невыдержал ивыстрелил. Втуже минуту настене показались две кошки, впанике бросились вниз имигом исчезли вкуче мусора.
        Мыподождалиещё, норазбойники непоказывались.

        Всеэльфы попрятались кто куда успел…
        - Кажется, ониструсили иубежали, - проговориля, осторожно высовываясь изтрубы.
        - Кто? - рассмеялся почему-то Индеец.
        - Даразбойники!
        - Ядумал, тыпрокошек: тедействительно испугались, - аразбойников-то, похоже, инебыло.
        - Чтоты, чтоты! - замахал я руками. - Были разбойники, были, просто испугались иубежали.
        Некоторые поддержали Индейца истали смеяться наднами, из-за того что приняли кошек заразбойников, нобольшинство всеже соглашалось сомной.
        Подождав еще немного, мыснова выстроились боевым порядком ибодро замаршировали обратно. Подороге я успел кое-кому рассказать, каких ужасных разбойников мы вэтот день одолели.


        Неудачное путешествие поморю


        Ахчто зачудный был день, когда мы отправились вэто путешествие! Небо чистое, ясное; море спокойное, голубое; вода - какзеркало. Изредка вдали мелькал белый парус большой рыбацкой лодки да дымила труба парохода-гиганта.
        Мыдавно уже мечтали прокатиться поморю. Нокакэто осуществить? Своего парохода унас небыло, адлятого чтобы его построить, пришлосьбы столько работать, чтоникакого удовольствия отпрогулки мыбы уже неиспытали.
        Мневголову пришла гениальная мысль: если унас нет собственного парохода, нужно воспользоваться чужим, - очём я иповедал своим друзьям.
        - Как? Каким образом? - совсех сторон посыпались наменя вопросы.


        - О,нет ничего проще. Главное - чтобы кберегу пристал какой-нибудь пароход. - Сдвинув назатылок свой новый цилиндр, ясгордостью обвёл взглядом друзей. - Матросы всегда рады случаю оказаться натвёрдой земле, такчто мигом сойдут насушу.
        Мыдождёмся, когда напароходе никого неостанется, проберёмся туда, разведём пары, и… досвидания, господа матросы, мыотправляемся! Неправдали, ловко я придумал?
        Идействительно всё случилось так, какя предполагал. Едва мы собрались наберегу, какпричалил пароход. Матросы тотчасже отправились посвоим делам, инапароходе остался один только младший кочегар. Новскоре иему стало скучно водиночестве, инедолго думая он тоже сошёл наберег, вполне уверенный, чтоспароходом ничего худого неслучится.
        Мытолько этого иждали - вмиг все очутились напароходе.
        Всепомещения судна, идаже шлюпка, подвешенная накорме, - были моментально заняты лесными малютками. Знайка вызвался управлять пароходом ихрабро принялся разводить пары. Заглянув вмашинное отделение иобнаружив запасы угля, жестянки смашинным маслом, ярешил, чтонестоит портить свой костюм илучше выбраться напалубу, гдекуда приятнее ичище!.. Итак, мывышли вморе.

        …часть парохода… сгрохотом взлетела ввоздух…
        Только я вставил вглаз стёклышко и, сощурившись, стал всматриваться вдаль, какпроизошло нечто ужасное. Раздался страшный треск, пароход содрогнулся, иего задняя часть, гденаходился котёл, снеимоверным грохотом взлетела ввоздух. Обезумев отстраха, незная, чтоделать, яоглянулся натоварищей: всеспасались кто какмог. Многие уже барахтались вводе - ихвыбросило заборт взрывной волной. Яметался попалубе игромко звал напомощь, ноникто наменя необращал внимания: всебыли смертельно напуганы. Между тем пароход начал медленно погружаться вводу. Оказывается, нетолько лопнул котёл, ноивднище парохода образовалась огромная брешь: судно бездолжного управления наскочило наподводные рифы.
        Пароход погружался всё глубже иглубже, намвсем грозила неизбежная гибель. Шлюпка была разбита. Спасательных кругов нехватало. Оставалось только броситься прямо вморе, надеясь насвои силы: авось доберёмся доберега… - только надежды проплыть такое огромное расстояние было мало.
        Ксчастью, какраз вэто время мы заметили вволнах несшийся мимо нас пустой плот, сколоченный избрёвен ипокрытый парусиной.
        - Эй,братцы, держите, вотнаше спасение! - чтобыло сил закричал я ипоплыл кплоту.
        Замной последовали остальные, ичерез минуту мы были уже наплоту. Усталые, измученные, испуганные ипроголодавшиеся, эльфы снаслаждением растянулись, итолько Знайка ещё надчем-то хлопотал. Яподошёл кнему узнать, вчём дело, ион сказал:
        - Надо вывесить флаг. Может, скакого-нибудь корабля его заметят ивозьмут нас наборт.
        ИЗнайка усердно принялся привязывать кшесту носовой платок.
        Уверенные, чтонас обязательно спасут, мыпреспокойно устроились наночлег. Уставшие, мыспали так крепко, чтонеуслышали, какподнялась буря, итолько когда разбушевавшиеся волны стали швырять плот изстороны всторону, проснулись. Вокруг царила непроглядная тьма. Волны ревели, грозя потопить нас вместе сплотом. Вдруг сверкнула молния, иприеё свете мы сужасом увидели вопасной близости каких-то странных морских чудовищ.

        Усталые, измученные… эльфы… растянулись…
        - Акулы! - воскликнул доктор Тюбик-Мазь.
        - Акулы! - повториля, азамной ивсе остальные.
        - Мыпогибли! - безнадёжно констатировал Знайка. - Акулы ужасно кровожадные ипрожорливые.
        Пока мы метались поплоту, незная, чтопредпринять, нанаши головы обрушилась ещё большая опасность: огромной волной, срёвом ивоем налетевшей наплот, принесло новое морское чудовище, сужасными глазами итакой огромной пастью, что, казалось, онопроглотит всех нас зараз.
        - Погибаем! - вужасе закричал я ибросился кцентру плота, азамной остальные.
        Ксчастью, очередной волной чудовище унесло обратно вморе. Буряже неутихала, волны ревели ибушевали спрежней силой, бросая наш плот какщепку, амы совершенно обессилели ипросто ждали своей участи.

        Волны ревели, грозя потопить нас вместе сплотом…
        - Икому это пришло вголову прокатиться напароходе! - ворчал Дедок Бородач. - Сиделибы себе тихо-мирно влесу…
        - Хотьбы буря поскорее утихла! - уныло жаловался Знайка, который чувствовал себя хуже всех - ведь именно его неумелое управление пароходом привело ккатастрофе.
        - Хорошобы нас поскорее заметили скакого-нибудь корабля, - добавил доктор Тюбик-Мазь. - Иначе мы погибнем отголода ижажды, если только раньше неокажемся надне морском.
        Так, впечальных разговорах, унылые иизмученные, мыпровели остаток ночи. Оскором избавлении никто инемечтал, аоно пришло гораздо скорее, чеммы думали. Едва небо прояснилось ипоказалось солнце, Матросик, нашвперёдсмотрящий, возвестил обэтом радостным криком:
        - Ура! Земля! Мыспасены!
        Мыповскакали смест иувидели, чтоволны действительно стремительно несли наш плот кберегу имы были уже внескольких шагах отземли.
        Обрадованные исчастливые, мынезаметили, какстолпились наодном конце плота, измеряя глазами все уменьшающееся расстояние между нами иберегом.
        - Земля! Земля! Спасение! - раздавались ликующие возгласы, имы внетерпении подступали всё ближе ккраю плота.

        - Погибаем! - вужасе закричал я ибросился кцентру плота…


        Вдруг - «крак!»
        Ужасный треск, толчок - и… мы вводе. Плот ударился оприбрежный валун, инас толчком сбросило вводу.
        Впрочем, теперь это было совсем нестрашно. Сосмехом ишутками мы выплыли насушу.
        Выйдя наберег, явстряхнулся ивдруг обнаружил, чтомоя голова… пуста! Нет - яхочу сказать, - непуста внутри: яочень умный имозгов уменя много, - наней неоказалось цилиндра. Вероятно, егоунесло вморе вовремя бури.
        - О,мой цилиндр… мой любимый дорогой цилиндр! - заплакал я ихотел было снова броситься вморе засвоей пропажей, номеня удержали:
        - Неплачь, Мурзилка! Волею случая мы оказались наанглийском берегу. Наверняка где-нибудь поблизости есть город, гдеможно купить новые вещи, - ведь всёравно твой фрак тоже испорчен.
        Явужасе взглянул насвой модный фрак: увы, оноказался действительно испорчен.
        - Никогда больше неступлю напалубу корабля, - решительно заявиля. - Нуаесли уж придётся, тонизачто ненадену новый костюм ицилиндр.
        - Нуты ифрант! - рассмеялись друзья. - Радовалсябы, чтожив остался, аон оцилиндре плачет!


        Игра вобручи


        Всем, конечно, известно, чтомы, лесные человечки, ужевполне взрослый народ, хотя иочень малы ростом. Несмотря наэто, мыбольшие любители пошалить, побегать иповозиться какдети ииспользуем дляэтого каждую подвернувшуюся возможность.
        Такбыло ивэтот раз.
        Мыпроходили поулице мимо большого двухэтажного дома, двери иокна которого были открыты, икто-то изнас вздумал заглянуть внутрь.
        - Эге! Датам никого нет! Скорее туда!
        Имы всей толпой проникли вдом. Тамповсюду стояли деревянные бочки ибочонки. По-видимому, этобыла бондарная мастерская. Вмиг мы решили, чтообручи отличная игрушка, истали выкатывать бочки водвор, снимать сних обручи.
        Ябегал туда-сюда, давал всем советы, вскакивал набочки икатался наних какклоун.
        - Мурзилка! Чтоты делаешь, чтоэто затанцы набочках? Смотри непереломай себе ноги! - кричалимне.
        Ноя продолжал прыгать сбочки набочку, уверяя своих недогадливых товарищей, чтотаким образом легче всего сбить обручи.


        Неожиданно раздался страшный крик. Всеразом обернулись.
        - Убьёт! Берегитесь! - кричал вовсё горло Тузилка имахал палкой кому-то наверхнем этаже.
        Знайка иНезнайка, работавшие подсамым окном, взглянули наверх ивиспуге кинулись прочь.

        Мыстали снимать обручи…
        - Тычто, сума сошёл, Пуговка! Чтоты делаешь? - кричали самому маленькому изэльфов, высунувшемуся изверхнего окна.
        Оказывается, Пуговке надоело выкатывать тяжёлые бочки, ион решил просто бросать их изокна.
        Счастье, чтовсе успели отскочить иникто непострадал. Впрочем, больше Пуговке непозволили этого делать.
        Дело спорилось, ивскоре унас уже было несколько десятков обручей. Людей поблизости небыло, ипотому никто неслышал стука наших крошечных молоточков, которыми мы их сбивали.

        …весёлая толпа помчалась подороге…
        Наконец все обручи были сняты, исмаленькими палочками вруках весёлая толпа помчалась подороге.
        - Отличная прогулка! - воскликнул доктор Тюбик-Мазь, хотя его обруч никак нежелал слушаться ивсё норовил свернуть всторону.
        Тузилка что есть силы колотил своей палкой пообручу, аДиндоно разбежался, неразбирая дороги, ивкатил свой обруч наспину упавшему Скоку. Турок иПуговка решили бежать наперегонки, разогнали свои обручи и… оба очутились наземле, барахтаясь впыли.
        Один я бежал чутьли невпереди всех, грациозно подгоняя свой обруч тросточкой ипризывая остальных брать сменя пример. Итут, какназло, подноги мне попал камень, иконечно, яспоткнулся иплюхнулся прямо впыль всвоём модном новом костюме. Вдовершение втотже миг мне наспину вкатился обруч Индейца, бежавшего сзади.
        - Тише! Осторожнее! Мост!
        Ноэто предупреждение уже запоздало: малютки так разогнались, чтонесмогли сразу остановиться. Теснясь итолкаясь, вбежали мы накаменный мостик, рискуя каждую секунду очутиться вводе.
        Япробовал призвать друзей кпорядку, нотщетно. Неуспел я показать, какследует подгонять обруч, каккто-то нечаянно толкнул меня ия едва несвалился вводу.
        Вэто время Тузилка решил навести порядок ипринялся командовать, размахивая своей дубинкой:
        - Тише! Успокойтесь! Нетолкайтесь!
        Случалось, дубинка опускалась нетолько наобруч, ноинаголову. Бедный маленький Пуговка припустил отблюстителя порядка что было силы, однако Тузилка догнал его итак хлопнул поего обручу, чтосвалил сног иПуговку, иего соседа Индейца.
        Мытем временем бежали всё быстрее ибыстрее. Всех опередив, Знайка стал показывать удивительные фокусы: разгонял обруч, затем разбегался сам иперелетал через него какптица. Увлечённые его ловкостью, мымчались вперёд, неразбирая дороги.

        Теснясь итолкаясь, вбежали мы накаменный мостик…
        Вдруг издалека, гдедорога сужалась ипревращалась втропинку, раздались крики:
        - Помогите! Несчастье! Пятеро сорвались впропасть!
        Яподбежал кДедку Бородачу:
        - Чтостряслось?
        - Ясам видел, какони свалились… Тамобрыв.

        Мытем временем бежали всё быстрее ибыстрее

        Онразгонял обруч иперелетал через него какптица…

        Несколько человек полетели кубарем вниз…
        - Обрыв? Пропасть? Что-то я неслышал ниочём таком вэтих краях, - удивился Знайка.
        - Даникакая непропасть, аколодец, ноглубокий-преглубокий, - пояснил Треуголка. - Ясам чуть туда несвалился.
        Мыподбежали ктому месту, гдепроизошло несчастье, ивсамом деле увидели глубокий колодец, надне которого погорло вводе барахтались пять человечков.
        - Эй,братцы, - крикнул им Знайка, - небойтесь, мывас вытащим!
        - Акакже вы это сделаете? - раздались жалобные голоса снизу.
        - Дажуравлём!
        - Нопозволь, - удивилсяя, - тыочём? Тутжуравлей отродясь неводилось, я-то знаю. Смотри, ниодного вовсей округе! - Яторжествующе повёл кругом рукой: пустьже воображает Знайка! - аон совершенно спокойно сказал:
        - Мойсовет тебе, Мурзилочка: невмешивайся, если ничего незнаешь.
        Затем, повернувшись ковсем остальным, Знайка скомандовал:
        - Живо задело, братцы!
        Ион принялся отдавать распоряжения, амалютки - работать. Срубили молодую сосёнку, очистили ответок иверхушки, вкопали вземлю, затем расщепили верхний конец ствола иукрепили врасщелине поперечину, привязав кодному его концу толстую верёвку.
        - Теперь, братцы, - сказал Знайка, - пусть самый прыткий сбегает ипринесёт бочонок.
        Через минуту бочонок был уже привязан книжнему концу верёвки.
        - Вотвам ижуравль, братцы! - весело воскликнул Знайка.
        - Где? Где? - закричали водин голос все присутствующие, задирая головы.
        - Даэто сова, авовсе нежуравль! - заметил Вертушка.
        Чтобы получше рассмотреть большую птицу, какраз направлявшуюся внашу сторону, яприподнялся наносках своих лакированных ботинок.

        Мы… увидели глубокий колодец…
        - Ивсамом деле, нежуравль, асова, - проговорил я и… вдруг - бух! - полетел вниз головой вколодец.
        - Эх,Мурзилка! Кудаже ты смотрел! - услышал я голос Знайки сверху. - Ну,ребята, заработу. Всенабревно.
        Вмиг бревно было облеплено лесными малютками.

        Слегка покачиваясь, мыначали подниматься изколодца вверх
        - Двигайтесь, братцы, - продолжал командовать Знайка, - ближе кконцу, гдеканат.
        Эльфы передвинулись, иподих тяжестью конец бревна медленно стал опускаться вколодец. «Бульк-бульк!» - вскоре раздалось изглубины.
        Мыуже поняли, вчём дело, ибыстро один задругим забрались вбочонок.
        - Давай, налегай, братцы! - раздался голос Знайки.
        Эльфы перебрались натолстый конец бревна, который стал опускаться. Втоже время медленно, слегка покачиваясь, мыначали подниматься изколодца вверх.
        - Великолепное воздушное путешествие! - весело крикнуля, размахивая ввоздухе цилиндром.
        - Мурзилка, невертись, днобочонка итак уже треснуло. Смотри, проломишь его совсем, иопять очутимся вводе!
        Яприсмирел: вхолодную воду мне вовсе нехотелось, - абочонок между тем поднимался всё выше.
        - Спасены! Спасены! - закричали малютки совсех сторон, когда мы уже висели высоко надземлёй. - Молодец, Знайка! Айда молодец!
        - Нучто? Каков журавль? - рассмеялся Знайка. - Каков экипаж?
        Быстро, один задругим, выскочили мы избочонка. Яотряхнулся иоглядел свой костюм: увы, онбыл совсем испорчен, сукно промокло насквозь. Вода лила сменя ручьем. Впрочем, моитоварищи понесчастью выглядели нелучше: увсех был очень жалкий вид - иприэтом мы все тряслись отхолода.
        - Надобы развести костёр да обогреться! - предложил кто-то.
        - Некогда! - заметил Дедок Бородач. - Незабудьте, чтомы ещё должны вернуться вбондарную мастерскую иотремонтировать бочки, которые разбили.
        - Верно, верно! - подхватили другие эльфы.
        Япробовал возражать: какже можно оставаться вмокром платье?
        - Авот побежим, исогреетесь, - успокоил всех Знайка. - Атам, заработой, живо обсохнете - теперь тепло.
        Мыдвинулись вобратный путь, сшутками исмехом обсуждая случившееся.

        Мыдвинулись вобратный путь…
        Скоро все бочки были приведены впрежний вид, расставлены поместам, имы, довольные своей работой, счастливые, чтовсё кончилось благополучно, отправились домой отдыхать.


        Досадная оплошность


        Водин изчудесных летних вечеров мы гуляли втенистых зелёных садах наокраине города. Брели потихоньку подороге, наслаждаясь великолепной погодой. «Ж-ж-ж!» - раздалось вдруг наднашими головами. - Эточто такое? - встревожилисьмы.
        - Чтоэто зазвери такие? - спросил Пучеглазик, подняв вверх голову.
        Мыостановились ипопытались отыскать источник звука. Зазабором насуку дерева обнаружилось большое гнездо вформе яйца, авокруг него сгромким жужжанием сновали взад-вперёд какие-то насекомые.
        - Этоосы! - констатировал доктор Тюбик-Мазь.
        - Нет, скорее пчёлы, - возразил Знайка.
        - Апо-моему, этокомары, - уверенно заявиля.
        Всерассмеялись:
        - Айда Мурзилка: комара отпчелы отличить неможет! Сам-то ты комар!
        Яхотел обидеться, нопотом раздумал.
        - Хорошо, согласен, пчёлы, - миролюбиво сказаля. - Ночтоже смешного втом, чтоя ошибся? Комар ведь похож напчелу какдве капли воды… Кстати, вызнаете, какдостать оттуда мёд? Вотя знаю!
        - Молодец, Мурзилка! - воскликнул, хлопнув меня поплечу, Тузилка. - Нуикакего можно достать?
        - Очень просто! Раз, два, три! - Яразбежался иловко перепрыгнул через забор. Пчёлы тутже бросились комне, истало немного страшно, ноя всё-таки храбро пошёл вперёд.
        «Теперь добратьсябы догнезда…» - подумаля, новтотже миг огромная пчела, злобно жужжа, подлетела ксамому моему носу. Ещесекунда, иукусилабы.
        Яневольно закричал иодним прыжком снова очутился зазабором.
        - Ловко ты прыгаешь! - заметил Скок.
        Остальные эльфы смеялись, ая рассердился:
        - Каквы непонимаете: яведь вовсе незасебя испугался. Выже знаете, чтоесли пчела кого-нибудь ужалит, тонепременно погибнет. Мнепросто было её жаль. Аукусы… Чтоукусы? Яих совсем небоюсь.

        - Чтоэто зазвери такие? - спросил Пучеглазик…

        Мымолча выглядывали из-за забора…
        - Нуконечно, конечно! - попытался всех примирить Дедок Бородач. - Только, друзья, мнекажется, чтодоктор прав: этонепчёлы, аосы.
        - Нет-нет, этопчёлы! - закричали все малютки хором. - Вотбы раздобыть мёду! Новот как?
        - Язнаю! Ктосомной? - обратился ковсем Скок.
        Добровольцы - китаец ЧиКачи, Заячья Губа, Знайка идоктор Тюбик-Мазь - быстро перебрались через забор. Знайка разыскал где-то пилу, исмельчаки храбро подступили кдереву. Мымолча выглядывали из-за забора.
        - Теперь нужно влезть надерево иотпилить сук! - скомандовал Знайка, иобщими усилиями это было сделано.
        Через минуту вся компания воглаве соЗнайкой, который нёс наплече отпиленный сук, двинулась впуть.
        Чтобы пчёлы немогли вылезти икого-нибудь ужалить, отверстие гнезда плотно заткнули пучком травы.

        …вся компания воглаве соЗнайкой… двинулась впуть
        Такмы добрались догорода. Всюдорогу веселились, предвкушая, какбудем пить чай сдушистым свежим мёдом.
        - Братцы, - спохватился вдруг Знайка, - пожалуй, погороду нести гнездо будет неудобно: чтоподумают прохожие?
        - Акакже быть?..
        Мыдолго совещались. Наконец было решено купить вмагазине пустой ящик иуложить нашу добычу туда. Скоро эльфы притащили ящик, иСкок осторожно поместил внего гнездо.
        Между тем мы сПучеглазиком иещё несколькими эльфами подыскали себе место дляночлега. Оказалось, чтомы какраз остановились около какого-то небольшого заброшенного домика ион весь был кнашим услугам.
        Утомленные большой прогулкой, мырешили отказаться даже отчая, темболее что вдоме ненашлось нипосуды, нисамовара.
        Вытащив свои дорожные одеяла иподушки, скоторыми лесные человечки впутешествиях нерасстаются, мырасположились наночлег.
        Я,поправде говоря, нелюблю спать прямо наполу, ненапостели, нотут небыло ниодной кровати. Впоисках чего-нибудь более-менее подходящего я обошёл весь дом ивдруг, ксвоей радости, нашёл низенькую деревянную скамеечку. Дляобыкновенного человека она былабы мала, нодляменя оказалась какраз поросту. Лучшей кровати инепридумаешь.
        Пучеглазик иМатросик остались задежурных, таккаксами вызвались стеречьнас, навсякий случай, авсе остальные улеглись спать.
        Незнаю, долголи мы спали, норазбудили меня крики. Вскочив, яувидел, чтовсе вокруг вдвижении: эльфы метались покомнате, кричали итолкали друг друга.

        Мыдолго совещались
        Оказалось, что, пока мы спали, кящику спчёлами пробралась кошка и, услышав, чтотам что-то шевелится ижужжит, бросилась нагнездо, разодрала когтями ивыпустила всех пчёл. Тут-то иподнялась суматоха! Насекомые мгновенно разлетелись покомнате исжужжанием бросились нанас, нещадно жаля. Водин миг мы были покусаны сног доголовы. Спросонья, встрахе, метались мы покомнате впоисках выхода, анаши враги какбудто издевались. Никогда ещё они некусались так больно. Незнаю, чембы всё кончилось, еслибы мы недогадались выбраться через окна. Один задругим мы выскочили наулицу, норазъярённые пчёлы упорно преследовалинас. Ещёдолго мы отних отбивались, пока наконец неочутились вбезопасности. Новкаком ужасном виде мы были!.. Укого распухла щека, укого губа. Унекоторых носы илбы украсились огромными шишками. Отукусов всё тело ныло игорело каквогне.

        Всем хотелось какможно скорее лечь спать
        …пока мы спали, кящику спчёлами пробралась кошка…
        Впрочем, нашвраг тоже понёс большие потери: тутже, вокругнас, валялось множество насекомых, убитых вотчаянной схватке.
        Дедок Бородач нагнулся иподнял одно.
        - Нучто, разве я был неправ? Никакие это непчёлы, аосы: упчелы тельце покороче ипотолще.
        Мыслюбопытством принялись рассматривать убитого врага.
        Действительно, этобыла оса.
        - Вотиполакомились мёдом! - рассмеялся Дедок Бородач. - Только украшения себе приобрели ибольше ничего!
        - Аможет, всё-таки пчёлы? - попытался поспоритья.
        - Нет, непчёлы, - твёрдо сказал Дедок Бородач. - Хочешь, Мурзилка, ятебе это докажу?..
        - Ну,если докажешь, тогда поверю…
        - Чтоже, пойдём.

        Водин миг мы были покусаны сног доголовы…
        Дедок Бородач вернулся вдомик, вывернул гнездо ипоказалмне: тамдействительно небыло никакого мёда - только одна личинка шевелилась.
        - Нучто? Теперь поверил?
        - Поверил.
        Такзакончилась эта история смёдом: долго мы ходили потом опухшие, сискривлёнными лицами; дорого обошлась нам эта досадная оплошность.


        Какмы учились вмузыкальной школе


        Мысдрузьями, Заячьей Губой идоктором Тюбик-Мазь, мирно прогуливались наокраине города ивдруг заметили наодном издомов вывеску:


        Огромные буквы набольшой деревянной доске так икричали означительности этого Трубача, профессора музыки, исамой музыкальной школы.
        - Интересно, апрофессор тоже, какимы, излесного народа? - взадумчивости произнёс доктор.
        - Как, разве вы его незнаете? - удивился Заячья Губа. - Этоочень известный музыкант.


        Опустившись набольшой камень, служивший вместо скамейки, онещё раз внимательно прочитал написанное ипредложил:
        - Ачто, братцы, незаписатьсяли нам вэту школу? Свободного времени унас много, шататься бездела уже надоело, такбудем хоть музыкой заниматься.
        - Отличная идея! - согласилсяя.
        - Ятоже непрочь, - присоединился комне доктор.
        - Только втроём скучновато, - добавиля. - Давайте пригласим ещё кого-нибудь?
        - Этоты здорово придумал! - похвалили меня товарищи. - Вотчто значит умная голова…
        Хоть я изнал, чтонеглуп, нопохвала всёравно была мне приятна. Яуж собрался внести ещё какое-нибудь предложение, нодоктор меня опередил:
        - Тогда небудем терять время ипойдём затоварищами.
        Через полчаса мы целой толпой уже стучались вдверь музыкальной школы.
        Насвстретил сам маэстро Трубач, охотно согласился принять вшколу итутже предложил дать первый урок.

        - Ачто, братцы, незаписатьсяли нам вэту школу?
        - Дляначала я покажувам, какиграть вот наэтом инструменте.
        Музыкант снял состены трубу и, приложив кгубам, принялся так сильно внеё дуть, чтощёки унего стали круглыми ираздулись какдва мячика.
        «Тру-ру-ту-ту!» - вдруг раздалось изтрубы, датак громко, чтоотнеожиданности я чуть невыронил тросточку, аЗаячья Губа, стоявший ближе всех кТрубачу, вужасе вытаращил глаза иприжал руки кгруди: видно, ушизаложило, - ему, какимне, тоже казалось, чтомузыка чересчур уж громкая. Итолько Пуговке всё явно очень нравилось - ондаже руку приложил куху, чтобы лучше слышать.
        - Теперь можете выбрать себе инструмент подуше, - предложил маэстро, - иначнём занятия.
        Мыподошли кстеллажу ипринялись перебирать инструменты. Яперепробовал почтивсе, нониодин непоказался мне подходящим: один был слишком тяжёл, другой имел неудобную форму - вобщем, укаждого находился какой-нибудь недостаток.

        «Тру-ру-ту-ту!» - вдруг раздалось изтрубы…
        Тогда Трубач предложил мне барабан. Ясначала было согласился, нопотом, когда попробовал нанём играть, поспешил отказаться. Дело втом, чтоприигре набарабане нужно сильно размахивать рукой, арукава моего фрака довольно узкие, какидиктует мода, ия побоялся, чтоони лопнут. Вконце концов я подобрал себе инструмент - изящную, лёгкую иузкую трубу.
        Какзаправские музыканты, мычинно сели вряд, ате, кому инструментов нехватило, примостились встороне - ждать своей очереди.
        Урок начался.
        Заячьей Губе нехватило места наскамейке, инедолго думая он уселся набарабан, ночуть его непрорвал, заэто получил отмаэстро выговор.
        Мыначали играть и, должно быть, оказались очень способными учениками, потому что уже через час Трубач предложил нам выступить наконцерте:
        - Унас ещё есть время порепетировать, апотом отправимся впарк итам выступим.
        Мыбыли ввосторге. Ктобы мог подумать, чтоможно выучиться играть так быстро! Должно быть, Трубач действительно замечательный педагог… илимы необыкновенно талантливые ученики.
        Какбы то нибыло, ночерез час мы уже двинулись кконцертной площадке впарке. Впереди всех выступал Дедок Бородач снотами вруках, заним шёл Тузилка, держась заруку профессора Трубача, идалее следовали остальные.
        Впарке мы расположились наухоженной лужайке, маэстро сосвоей трубой встал перед нами, далзнак, иконцерт начался.
        «Тра-та-та… Бум-бам-бим!» - вступили сразу все инструменты.
        «Бум-бум-бум!» - забарабанил Заячья Губа.
        Ятоже старался изовсех сил: раздувал щёки, дулчто есть мочи втрубу, отусердия даже накорточки приседал, - иуменя, конечно, выходило лучше всех (вовсяком случае, язаметил, чтозрители вовремя концерта смотрели только наменя).

        …зачто получил отмаэстро выговор…
        «Ого! - думаля. - Видно, моёисполнение всем очень нравится, разтак ивпились вменя глазами!» Исудвоенным усердием дул всвою трубу, пока незаметил, чтовсе, ктонаменя непосмотрит, почему-то смеются. Меня это удивило: «Чтовомне смешного-то? Костюм намне новенький, играю отлично, труба звучная… Непонимаю, чтоих так позабавило…»
        Апублика между тем покатывалась сосмеху, идаже Матросик что-то говорил, показывая наменя.
        Ярешил необращать нинакого внимания ипродолжать играть какнивчём небывало. Набрав вгрудь побольше воздуха, якакдунул втрубу…
        Вдруг уменя надсамым ухом раздалось: «Карр!» Я отнял трубку ото рта ипосмотрел вверх. Оказалось, чтонасамой верхушке моей трубы сидит большая чёрная ворона. Безсомнения, моёисполнение так ей понравилось, чтоона села натрубу, чтобы лучше слышать, амои коллеги музыканты почему-то нашли это смешным. Яхотел было выразить своё негодование, нокакраз вэтот момент произошло нечто совершенно неожиданное.
        Нашруководитель идирижёр маэстро Трубач сделал знак усилить громкость, мыприналегли, ивдруг… «трах-тарарах!» - раздался ужасный треск, звон, грохот. ЭтоуЗаячьей Губы лопнул барабан, ауСкока разорвалась труба иосколок отлетел всоседа. Ктомуже целая стая птиц соглушительным криком поднялась ввоздух изакружилась наднами: видимо, имтоже наша музыка показалась слишком громкой.
        Амаэстро тем временем едва неохрип, пытаясь привлечь наше внимание:
        - Довольно, довольно! Перестаньтеже, несчастные! Разве невидите, чтодаже птицы ите разлетелись? Нет, вамещё рано играть дляпублики. Пойдёмте отсюда, ато все люди изпарка разбегутся.

        Впереди всех выступал Дедок Бородач снотами вруках…

        …наверхушке моей трубы сидит… чёрная ворона
        Оказывается, мыпросто непоняли жесты своего профессора… Сконфуженные, мыуныло поплелись квыходу.
        Вернувшись вкласс, понастоянию педагога мы опять взялись заинструменты.
        - Мнекажется, чтодело пойдёт быстрее, если вы научитесь понимать мои жесты, - предположил маэстро. - Адляэтого я встану повыше, чтобы вам были лучше видны мои движения. Воттак!..
        Трубач живо вскочил наопрокинутый деревянный ящик и, какдирижёр, поднял руки, давая знак начинать.
        Мызаиграли снова.
        Скоро, однако, уменя устали ноги: всёстоять да стоять неособенно-то приятно, - ия подумал: «Неприсестьли мне накраешек барабана?» - нопотом вспомнил озамечании, которое сделал Трубач Заячьей Губе, иотказался отэтой мысли.
        - Чтоже этоя! Отлично! Чудесная мысль! - вдруг, совершенно забыв, гденахожусь, воскликнул я ихлопнул себя полбу.
        - Очём этовы? Какая мысль? - испугался маэстро, такчто даже концерт приостановил.
        - Очём? Да,собственно, ниочём, - промямлиля.
        - Такчтоже вы кричите? - рассердился Трубач. - Только мешаете всем…
        - Я… извините… я очень устал, ивот… Позвольте мне сесть накрай вашего ящика? Такмне будет гораздо удобнее…
        Маэстро, видимо, успокоили мои слова, ион сулыбкой сказал:
        - Садитесь, если хотите. Только будьте осторожны: ящик неочень прочный.
        Яосторожно сел, имы заиграли снова. Против меня какраз стоял китаец ЧиКачи итак усердно дул всвою трубу, такраздувал щёки, чтоя, струдом удержавшись отсмеха, прошептал:
        - ЧиКачи, отвернись, несмеши меня, ато расхохочусь иопять получу выговор.
        Нокитаец, казалось, меня даже неслышал: какнивчём небывало продолжал трубить, раздувать жёлтые щёки, смешно таращить глаза игримасничать.

        …мы заиграли снова…
        Чтобы нерассмеяться, ярешил сам отвернуться и, поднявшись, обошёл ящик исел сдругой стороны, но, раздосадованный наЧиКачи, позабыл обосторожности. Втотже миг раздался треск, крышка ящика проломилась, ия провалился внутрь, аследом замной имаэстро Трубач неудержался наногах иплюхнулся напол.
        Труба его отлетела всторону ипомялась, такчто теперь могла только хрипеть. Ноещё более пострадал сам профессор: мало того что разбил нос, такналбу ещё вскочила огромная шишка. Пока я барахтался вящике, стараясь выбраться, всебросились поднимать маэстро. Онбыл страшно зол икричал:
        - Нет, таких учеников уменя ещё никогда небыло! Ябольше нежелаю заниматься свами!
        Всестали его успокаивать, уговаривать, яизвинялся какмог, ноничего непомогало: Трубач ислышать нас нехотел - ужочень разобиделся.
        Наэтом наши занятия музыкой закончились, имы отправились восвояси.

        …крышка ящика проломилась…

        Цирк Мурзилки


        Мнедавно уже хотелось сделать что-нибудь особенное, чем-нибудь поразить своих товарищей. Долго ломал я голову: чтобы придумать? - инаконец случай представился.
        Водин прекрасный день лесных жителей сильно взволновало необыкновенное событие: повсему городу были расклеены огромные афиши, сообщавшие, чтовскором времени здесь откроется «цирк господина Мурзилки», асамым интересным номером был заявлен дрессированный индийский слон покличке Мистер Трам. Эльфы целыми часами толпились уафиш, наперебой высказывая своё удивление, недоумение, недоверие…
        Вконце концов народ пришёл квыводу, чтоэто розыгрыш: откуда тут взяться слону, даещё индийскому иктомуже дрессированному?


        Яходил сгордо поднятой головой, украдкой прислушивался кразным толкам, ноделал вид, чтомне это неинтересно. Амои товарищи продолжали удивляться испорить. Яторжествовал ипотихоньку улыбался: «О,скоро вы все признаете, чтоуМурзилки светлая голова, чтоон самый умный извас всех!» - исгордо поднятой головой проходил мимо. Наконец собратья обратили внимание намоё поведение, иоднажды Знайка поинтересовался:
        - Мурзилка, чтоэто ты так заважничал? Ужнетвойли иправда этот самый «цирк господина Мурзилки»?
        - Аесли имой, точто тут удивительного? - пожал я плечами игордо посмотрел нанего сквозь своё стёклышко.
        - Тычто, самвыдрессировал слона? - Знайка так иподскочил наместе.
        - Конечно! Мистер Трам - моягордость. Вотувидишь, какие чудеса он проделывает. Даивесь цирк - эточто-то необыкновенное!
        - Неможет быть! Никогда неповерю! - твердил Знайка.
        - Скоро сам всё увидишь!
        Наэтом мы расстались.
        Чемдальше, тембольше разгоралось любопытство лесного народа. Сутра они толпились вокруг здания, гдедолжен был разместиться мой цирк, заглядывали вщели, старались что-нибудь уменя выпытать, ноя молчал.
        Наконец настал день открытия цирка. Ещёзадолго доначала представления все места были заняты: здесь собрались чутьли невсе эльфы. Те,кому нехватило мест, заглядывали вокна, вдвери, асамые любопытные ихрабрые вылезли наограждение арены ипристроились там около небольшой скамеечки. Среди них были Заячья Губа, Скок, Знайка иещё несколько лесных человечков. Япредупредил смельчаков, чтоздесь небезопасно, ноони ислышать ничего нехотели.
        Наконец я дал знак, чтопора начинать. Прозвенел звонок, двери распахнулись, явыступил наарену и, сняв шляпу, обратился кпублике состихотворными строчками, которые сочинил сам:
        Благодарювас, господа,
        Зато, чтовы пришли сюда!
        Едва я успел это произнести, какраздался гром аплодисментов. Этоменя очень тронуло, и, прижав руку ксердцу, япродолжил:
        Таким приёмом я польщен,
        Зачто шлю вам свой поклон.
        Ия низко поклонился навсе четыре стороны:
        Сейчас начнётся представленье…
        О,никакого нет сомненья,
        Чтомой учёный Мистер Трам
        Понравится, конечно, вам!
        Мойслон умеет петь, плясать,
        Через верёвочку скакать,
        Читает, пишет, переводит,
        Отлично поканату ходит,
        Атакже вальс весьма красиво
        Танцует мистер Трам надиво.
        Едва я успел произнести последние слова, каквдруг произошло невероятное. Изпомещения, гдесодержался слон, раздался сильный треск игрохот, ворота распахнулись, инаарену выскочил, точно бешеный, Мистер Трам. Разъярённый, свытянутым хоботом, онпомчался вдоль барьера, неразбирая дороги, ивмгновение ока сбил меня сног.
        Оправившись отступора, эльфы начали смеяться ибросать обидные реплики:
        - Айда Мурзилка! Хвастал-хвастал, даисел вкалошу! Воттак слон! Нуиподвёл!
        Авиновник переполоха, какнарочно, пробежав ещё один круг, успокоился, остановился около барьера ипринял самый послушный кроткий вид.
        Яподошёл кнему ислегка потрепал похоботу, нослон даже непошевелился. Доэтого момента я всё ещё немного
        побаивался: вдруг опять разъярится и, чего доброго, ещёопрокинет? - нотеперь осмелел и, погладив, сказал слону:
        - Ну,Мистер Трам, может, всё-таки покажем почтеннейшей публике наши таланты! Например станцуем вальс… - Ия протянул руки, точно приглашая слона натанец, ноон попятился иугрожающе мотнул хоботом, такчто я невольно отскочил назад, апублика засмеялась.

        Разъярённый, свытянутым хоботом, онпомчался… исбил меня сног
        - Что-то слон неочень тебя слушает! - ядовито заметил Знайка. - Плохой ты дрессировщик, Мурзилка!
        Ясделал вид, чтонеслышал этих слов, ипродолжил, обращаясь кпублике:
        - Каквидите, милостивые государи, Мистер Трам, несмотря насвой огромный рост идовольно свирепый вид, наидобродушнейшее исмиреннейшее животное.
        - Дамы только что видели! - загалдели лесные малютки.
        Вэто время, кмоему удивлению, Скок, стоявший неподалёку, прыгнул слону наспину, иего примеру тутже последовали другие, те, кого я предупреждал обопасности, ноони неслушали. Осмелела иостальная публика. Скок ивовсе забрался кМистеру Траму наголову, уперся ногами вклыки и, расположившись там точно вкресле, хвастливо выкрикнул:
        - Давно мечтал покататься наслоне!
        - Анехочешь поговорить сомной потелефону? - выскочил наарену Пуговка и, усевшись напесок около ног слона, схватил его захобот истал кричать внего точно втелефонную трубку: - Алло! Этостанция? Соедините, пожалуйста, сгосподином Скоком!
        Турок иНезнайка тем временем теребили слона зауши. Незнаю, чембы всё это кончилось, еслибы втот момент кним неподбежал Тузилка инезакричал:
        - Остановитесь! Слезайте скорее сослона! Онвовсе неМурзилкин, асбежал изнастоящего цирка. Изовут его совсем неТрам, аБум.

        - Остановитесь! Слезайте скорее сослона!
        Едва услышав слово «Бум», слон насторожился, поднял уши ивдруг, взметнув задние ноги вверх, встал напередние вниз головой. Бедные эльфы, сидевшие нанём, едва удержались, чтобы несвалиться: Скок успел схватиться захвост, аНезнайка уцепился зазаднюю ногу, - аслон продолжал стоять втомже положении, вниз головой.
        - Надо ему помочь! - решили Турок иЗнайка идавай тянуть слона захобот.
        Наконец слон медленно перевернулся исел назадние ноги.
        - Бедный! Какон перепачкался! - заговорил Скок, успев снова вскочить слону наголову.
        - Надо его вымыть! - предложил Турок.
        - Ура! Сейчас будут мыть слона! - загалдели лесные малютки.
        Откуда-то мигом появился огромный таз сводой, иПуговка сНезнайкой начали взбираться наслона, чтобы удобнее было его мыть. Остальные эльфы столпились вокруг.

        Скок успел схватиться захвост, аНезнайка уцепился зазаднюю ногу…

        Яотскочить успел, авот другим повезло меньше…
        - Господа, - началя, - неподходите слишком близко кМистеру Траму, иначе я неручаюсь…
        Договорить я неуспел. Слон, набрав вэто время вхобот воды, вылил её прямо втолпу. Яотскочить успел, авот другим повезло меньше, иони основательно промокли.
        - Вотвидите! Говорилже явам… - начал сновая, номеня неслушали.
        Слон между тем, устроив зрителям неожиданный душ, успокоился, илесные малютки, набравшись храбрости, снова попытались взобраться нанего. Слон им позволил, искоро наего спине неосталось свободного места, хотя желающих посидеть нанём осталось достаточно. Некоторые уселись наголову, двое умудрились уцепиться захвост, аМатросик иДедок Бородач устроились верхом нахоботе. Наконец кому-то пришла вголову идея принести верёвку ипротянуть отхобота кхвосту слона, чтобы могли поместиться ещё несколько эльфов.

        …Матросик иДедок Бородач устроились верхом нахоботе…
        - Господа, нехотители прокатиться наслоне? - предложил я товарищам.
        - Хотим, хотим! - закричали лесные малютки.
        - Отлично! Ну,Мистер Трам, вперёд!
        Яподал знак, ислон двинулся вперёд: сначала вдоль барьера цирка, медленно, номиновав выход иоказавшись наулице, зашагал всё быстрее, апотом ивовсе припустил галопом.
        Мыиспугались ненашутку: слон мчался что было сил, неразбирая дороги, прямо креке, инекоторые изседоков, неудержавшись, кубарем слетели вниз.
        - Остановитесь, Мистер Трам! - кричал я что есть мочи, нослон никак нереагировал иуже бежал вдоль берега, около самой воды.
        Ислучилось неожиданное: напути ему попалось дерево, ислон зацепился верёвкой засук, споткнулся, потерял равновесие иупал головой вниз вводу. Эльфы полетели вразные стороны: одни теперь барахтались вводе, адругие, охая истеная, катались поземле. Аслон, воспользовавшись нашим замешательством, выскочил изводы ипомчался дальше. Какмы нистарались его догнать, всёбыло тщетно: вскоре он ивовсе скрылся извида.

        …слон зацепился верёвкой засук, споткнулся, потерял равновесие, упал… вводу
        Оправившись отиспуга, товарищи окружили меня ипринялись упрекать:
        - Этовсё ты виноват!
        - Вовсе нея, авы! - стал оправдывалсяя. - Зачем взобрались нанего? Даещё верёвку привязали! Мистер Трам привык кделикатному обращению, авы…
        - Слушай, Мурзилка, - перебил меня Дедок Бородач, - довольно болтать! Нуподурачилнас, иполно! Ведь теперь уже всем известно, чтоэтот слон изгородского цирка. Смотри, онпрямо туда ипобежал!
        Сэтим непоспоришь: действительно, следы слона вели прямо кцирку.
        - Сначала всё шло хорошо, авы всё испортили! - пробовал защищатьсяя.
        - Нухорошо, хорошо! Никто натебя инесердится. Всё-таки мы получили огромное удовольствие, зачто тебе очень благодарны.
        Хоть я ираньше несомневался всвоих друзьях, слова Бородача меня очень порадовали, ия снова гордо поднял свою голову.


        Какмы были печниками


        Была зима, ужасная холодная зима. Стояли такие морозы, чтоноса наулицу невысунешь.
        Мысидели дома, скучали бездела имёрзли. Никогда ещё внашем старом доме небыло так холодно, кактеперь: руки иноги коченели, носы краснели отхолода.
        - Нет, такнеможет продолжаться! - говорили мы друг другу каждый день. - Ведь только начало зимы; чтоже будет потом?
        - Нужно что-нибудь придумать! - предлагал кто-нибудь. - Да-да, конечно! - подхватывали остальные.
        - Ночто? Вотвопрос!
        Мыдолго-долго размышляли иуже отчаялись что-нибудь придумать, каквдруг Дедок Бородач воскликнул:
        - Ура, мыспасены! Япридумал!
        - Что? Говори скорее! - посыпалось нанего совсех сторон.
        - Мысами сложим печь!
        - Печь? Мы? Ноунас уже есть печки…


        - Да,только они плохо греют, - заметил Дедок Бородач. - Амы сложим такую, куда можно будет взбираться всем вместе игреться, акроме того, мысможем кипятить воду - сами знаете, какприятно вхолодные дни побаловаться чайком…
        - Этопревосходная мысль! - воскликнул Скок.
        - Просто великолепная! - подхватиля. - Какраз хотел предложить тоже самое…
        - Ты,каквсегда, опоздал, - усмехнулся Знайка.
        - Нокаксложить такую печь? - спросил доктор Тюбик-Мазь.
        - Скоро увидите! - загадочно улыбнулся Дедок Бородач. - Апока - досвидания!
        И,закутавшись потеплее, онвышел задверь.
        Прошёл час, другой… Прошло полдня, аБородача всё небыло. Настал вечер. Мыуже решили, чтобедный Дедок замёрз, каквдруг укрыльца раздались шаги, апотом истук вдверь.
        - Этоон!..
        Мывсе бросились кдвери, новкоридоре было так темно, чтопришлось вернуться заогнём.
        - Скорее, скорее, братцы! Он,наверное, замёрз! - торопил нас доктор Тюбик-Мазь.
        Китаец схватил свой бумажный фонарик, Тузилка - маленький карманный, имы все выбежали вкоридор.
        - Ктотам?
        - Этоя… впустите! - ответил задверью слабый дрожащий голос.
        Щёлкнул ключ, инапороге возникла тёмная фигура.
        - Ятак озяб, - слабо проговорил Дедок Бородач. - Дайте скорее погреться.
        Через полчаса, отогревшись инапившись чаю, Дедок Бородач уже делился сдрузьями своими планами.

        Мывсе бросились кдвери…

        …напороге возникла тёмная фигура
        - Сзавтрашнего дня заработу! Ядобыл чертежи, заказал все необходимые инструменты ите детали, чтосами мы сделать неможем. Завсем этим нам завтра придётся сходить. Нуапока будем спать…
        Надругое утро, чуть свет, всебыли наногах. Прежде всего пришлось отправиться заинструментами иготовыми деталями. Перенести всё это оказалось вовсе нелегко. Особенно мучились согромной железной трубой, тащить которую пришлось всем вместе. Ястарался больше всех.
        Чтобы облегчить себе работу, мы, каквсегда, затянули песенку. Запел Знайка, остальные подхватили:
        Ну,ребятушки, дружнее,
        Приналяжем посильнее,
        Вместе - раз, два, три!
        Только песня наша грянет,
        Вмиг работать легче станет!
        Веселей бери!
        Ноникто пусть неленится
        Иработы небоится,
        Дружно - раз, два, три!
        Мытрубу домой доставим
        Итакую печь поставим,
        Только посмотри!
        - Братцы, каквам это нравится? - прервал вдруг пение Тузилка иуказал рукой внутрь трубы.
        - Мурзилка! Бессовестный! Кактебе нестыдно!
        Дело втом, что, когда лесные малютки запели ипонесли трубу быстрее, ярешил, чтомне можно немножко иотдохнуть, - работников итак хватало. Ктомуже я хотел продолжить свои записки, начатые ещё дома, аписать гораздо удобнее сидя, аненаходу. Вотя подшумок ишмыгнул, никем незамеченный, втрубу ивесьма удобно там расположился. Пожалуй, такя добралсябы идодома, еслибы неТузилка.

        Тузилка… указал рукой внутрь трубы…
        - Ну-ка, давай вылезай. Ишь, барин! - завозмущались братья-малютки, имне пришлось спозором вылезти изтрубы.
        Долго ещё потом товарищи немогли простить мне этого.
        Когда все приготовления были закончены и, вооружившись инструментами, всесобирались приступить кработе, Тузилка снова вспомнил променя:
        - Полюбуйтесь, господа! Мысобираемся работать, увсех вруках инструменты - укого молоток, укого клещи, - аэтот франт опять сосвоей книжечкой… Берегись, Мурзилка! Если непримешься задело, всетвои записи полетят впечку, которую мы собираемся сложить.
        - Небуду, небуду больше! - пообещал я исовздохом спрятал свои записи вкарман. - Ну,давайте мне скорее молоток, пилу, щипцы, клещи…
        - Даты хоть счем-нибудь одним справься…
        - Ужсправлюсь, увидите…
        Изакипела унас работа.
        Всамой большой комнате нашего дома был установлен огромный железный котёл. Сбоку кнему примыкала труба, через которую должен был выходить лишний пар. Сверху этот котёл закрывался крышкой. Согреваться наша печь должна была снизу.
        Делпредстояло достаточно: одни работали молотками, другие - клещами, приходилось ипилить, ибуравить, ипаять.
        Когда все углубились вработу, яснова потихонечку вытащил свои записи ипринялся перечитывать только что написанное. Увлечённые делом, лесные малютки необращали наменя никакого внимания. Чтобы скоротать время, кто-то изних запел:
        Мывсе прилежны,
        Забыта лень.
        Кипит работа
        Сутра весь день.
        Шум, лязг железа,
        Стук топора
        Кругом несётся,
        Визжит пила.
        Кипит работа -
        Шум, грохот, стук…
        Сутра доночи
        Лишь «тук-тук-тук…».
        «Работайте себе, работайте, - думал между темя. - Ауменя есть занятие поинтереснее…»
        - Ай,больно! - раздался вдруг отчаянный крик. - Ой,всё лицо обожгли!
        Всепереполошились.
        - Чтослучилось? Вчём дело?
        Оказалось, чтоПуговка сцелым ведёрком расплавленного олова взбирался накрышку котла, чтобы припаять кней верхнюю часть. Егоподдерживали Скок иКарапузик. НоПуговка поскользнулся иполетел вниз, опрокинув ведёрко соловом. Брызги расплавленной массы попали налицо Скока, итот взвыл отболи. Всетотчас столпились вокруг него, охая, жалея, выражая ему своё сочувствие.

        - Полюбуйтесь, господа! - заговорил Тузилка…

        - Ай,больно! - раздался вдруг отчаянный крик…
        - Хорошоещё, вглаза непопало - могбы ослепнуть, - причитал Скок, новообще-то довольно легко отделался: сильных ожогов налице небыло.
        - Азнаете, вовсём виновата печь, - заметил Знайка. - Еслибы наней была плоская крышка, ничегобы инеслучилось…
        Вдруг Дедок Бородач хлопнул себя полбу:
        - Ах,я такой-сякой! Воттак оскандалился! Какже мы будем греться около этой печки? Яже хотел сделать такую крышку, чтобы можно было нанеё взбираться всем вместе. Придётся переделывать!

        …эльфы полесенке взобрались насамый верх… итам удобно расположились
        Поуказанию Бородача злополучную крышку сняли изаменили другой - плоской.
        Дело продвигалось быстро, ичаса через два-три печь, совсем уже законченную, попробовали протопить. Всёшло замечательно. Довольные своей работой, эльфы полесенке взобрались насамый верх печи итам удобно расположились. Те,кому нехватило места наверху, стояли внизу игрелись. Настроение увсех было отличное… пока вдруг Индеец, обладавший удивительно тонким слухом, незаметил:
        - Ачто это застранный шум там внутри?
        Иприложил ухо кстенке печи.
        - Да-да, - подхватил Пуговка, - ия тоже слышу!
        Мыпереполошились.
        - Надо узнать, вчём дело, - заметил Дедок Бородач. - Может, мызабыли открыть какую-нибудь отдушину илитрубу.
        Иони сМатросиком поспешно стали спускаться вниз. Ярешил последовать заними. Нонеуспели мы добраться доконца лестницы, какпослышался ужасный грохот, точно выстрелили изпушки, инас разбросало вразные стороны. Меня, Дедка Бородача иМатросика так иподбросило вместе слестницей, остальные попадали напол. Всякомната моментально наполнилась горячим паром. Оказалось, чтозабыли открыть клапан длявыхода лишнего пара, икотёл лопнул. Крышка, накоторой мы сидели, оказалась раздробленной вмелкие куски. Иэто просто чудо, чтоникто непопал вкотёл ивообще непострадал. Печь, конечно, всюразворотило, иеё пришлосьбы класть заново, ноотволнения, испуга иушибов мы так согрелись, чтобольше вней ненуждались. Покрайней мере, этим вечером мы жаловались нажару, аненахолод, какраньше.
        Через некоторое время, впрочем, печь всё-таки починили, имы пользовались ею всю зиму, похваливая Дедка Бородача заего выдумку.

        Меня, Дедка Бородача иМатросика так иподбросило вместе слестницей…

        Вкняжеском дворце


        Водно изпутешествий посвету мы оказались вбольшом городе и, осматривая достопримечательности, набрели нагромадный дворец, красовавшийся нацентральной площади.
        - Какая красота! Интересно, чтотам внутри? Наверное, здесь жил какой-нибудь князь, аможет, исам царь, - заметиля. - Жаль, чтоуворот караул. Нас, конечно, непустят.
        - Скаких это порнас, лесных эльфов, стали пугать замки да часовые! - удивился Треуголка. - Мы,свободный народ, можем куда угодно входить, неспрашивая позволения. Такчто, братцы, пойдёмте водворец исправим там весёлый пир, хотя нас туда никто инеприглашал.
        Всесогласились сТреуголкой, испустя несколько минут, никем незамеченные, проникли водворец. Эльфов было так много, чтоводин миг колонны, карнизы иступени оказались будто облепленными мухами.


        Дело было подвечер, вскоре совсем стемнело, илунный свет заскользил пороскошным дворцовым залам. Вместе сним скользили инаши тени; вседвери открывались перед нами, точно всказке. Непрошло ичаса, какмы стали полновластными хозяевами дворца.
        Водном иззалов, гдеспотолка свисала огромная люстра, наше внимание привлёк шкаф скнигами возле камина.
        - Давайте посмотрим книги, - предложил Шиворот-Навыворот.
        - Да-да, очень интересно! - поддержали его остальные.
        - Здесь темно, - сказал Знайка иотыскал настене выключатель.
        Втотже миг зал осветился электрическими огнями.
        Эльфы открыли шкаф, достали книги икто где уселись читать. Несколько человечков разложили большой том стихов намраморном столе посреди зала изабрались наокружавшие его табуреты, обтянутые шелком; другие улеглись наполу перед раскрытой книгой старинных сказок - кто-то читал вслух, аостальные слушали; кто-то ивовсе сложил книги стопкой наподобие скамейки иуселся сверху.

        …набрели надворец…
        Мы,лесные человечки, народ любознательный - всем интересуемся, обовсём рассуждаем. Конечно, самый рассудительный иэрудированный - ну, может, после Зайки - я, новданный момент мои товарищи так увлеклись книгами, чтонеобращали наменя никакого внимания инеслушали моих очень умных, каквсегда, замечаний.
        Заячья Губа сбольшим чувством читал стихи. Фунтик, стоя наколенях натабурете перед столом, рассматривал огромный манускрипт спортретами представителей какой-то королевской династии, громко называя их имена, чемприводил ввосторг доктора Тюбик-Мазь, который многое оних знал. Знайка раздобыл старинный научный трактат, такой древний, чтоосыпались страницы, отчего бедняга Шиворот-Навыворот испытывал прямо-таки ужас.

        …достали книги и… уселись читать…
        Водном углу Скок иШотландец глубокомысленно рассуждали отом, зачем столько книг набелом свете икчему только люди их сочиняют.
        - Ужэти люди, - говорил Скок. - Чего только невыдумают!
        - Неужели они все эти книги читают? - спросил Незнайка.
        - Конечно! - воскликнул Заячья Губа, отрываясь отчтения.
        - Одни сочиняют, другие читают, - глубокомысленно изрёкя, хотя сказано это было совершенно серьёзно, всепочему-то расхохотались.
        Меня это рассердило, ия заметил:
        - Глупо смеяться, когда говорят умные вещи!
        Смех тотчасже прекратился.
        Мельник иМатросик тем временем забрались накаминную доску истали рассматривать зеркало.
        - Вотинтересно, - сказал Мельник, - почему люди немогут обходиться беззеркал? Нучто толку смотреть насамого себя? Вотеслибы можно было что-нибудь другое увидеть…
        Егоразмышления прервал треск паркета изсоседнего зала. Тотчас поднялась суматоха: малютки начали прятаться где только можно: подшкафами, стульями, вскладках шёлковых портьер, запортретами изеркалами.
        Я,конечно, оказался храбрее всех: неспрятался, какдругие, азалез подтабуретку, чтобы лучше видеть дверь зала, когда кто-нибудь войдёт. Поскольку ничуточки небоялся, аостальные дрожали отстраха, выглядывая изсвоих убежищ, ясчёл нужным приободрить товарищей:
        - Небойтесь, братцы! Вслучае опасности положитесь наменя - буду вас защищать!..
        Ноникого защищать непришлось - взале опять всё стихло.
        Через некоторое время Треуголка первым покинул своё убежище подшкафом ибодро воскликнул:
        - Всёспокойно, братцы! Будем продолжать веселье.
        Вэтот момент вкомнате раздалось - «ж-ж-ж», ибольшая осенняя муха пролетела отокна кдверям, точно приглашая нас следовать заней.
        - Куда это она нас зовёт? - спрашивали мы друг друга.
        Муха между тем настырно кружила наднами, продолжала жужжать, ивеё жужжании будто слышалось: «Замной! Замной!»
        - Каквы думаете, братцы, непойтили нам всоседний зал, куда, похоже, онанас иприглашает? - предложил Всезнайка.
        После коротенького совещания лесные человечки решили, чтоприглашением мухи пренебрегать нестоит: авдруг ещё что-нибудь ценное покажет? Имы, бросив книги, альбомы изабыв, очём только что судили ирядили, всей толпой перебежали всоседний зал вслед замухой.
        Ибудто попали всказку. Этобыл величественный белый зал снишами встенах иполуопущенными золотистыми портьерами, схрустальными люстрами, которые сверкали разноцветными огнями. Вдоль стен стояли диваны истулья, обитые золотым атласом; полблестел какзеркало.
        - Это, очевидно, танцевальный зал, - предположил Знайка.
        - Танцевальный? Такэтоже замечательно: давайте танцевать, - радостно воскликнул я и, схватив Карапузика, первый пустился впляс.
        Моему примеру последовали иостальные. Подвое, почетверо эльфы носились позалу, едва касаясь ножками паркета, смеялись ипели. Чего только нетанцевали! Всёначиная отфранцузской кадрили икончая пляской американских индейцев икузнечиков втраве. Музыки небыло, нолюстры, покачиваясь отшума, позвякивали подвесками, точно оркестр, наигрывающий весёлые мотивы. Тутже летала муха, иввосторге то идело шлёпаясь опотолок, казалось, распевала: «Ж-ж-ж! Никогда ещё здесь небыло так весело…»
        Первыми притомились Треуголка иещё несколько малюток ивздумали отдохнуть нашироченных креслах, куда свободно умещалось несколько лесных человечков. Эльфыже смеха ради принялись туда втискиваться человек подесять, принимая важный вид, исидели, вытянув ножки, горделиво поглядывая наокружающих, какбудто они царственные особы. Потом снова вскакивали ипрыгали, покатываясь сосмеху.
        Когда танцевать надоело, мыобошли идругие залы дворца и, наконец, набрели нароскошную спальню, гдестояла огромная кровать подшёлковым балдахином.
        - После бала, вдоволь натанцевавшись, должно быть, очень приятно поспать намягкой постели, - заметил я ипервый вскочил накровать. Моему примеру тутже последовали идругие, юркнув, нераздеваясь, пододеяло.
        Глядя нанас, кпостели бросилась вся толпа, прыгая нанеё сразбега иукладываясь какпопало…
        - Смотрите, кровать может невыдержать, - предостерёг малюток доктор Тюбик-Мазь. - Она, по-моему, ужетрещит.
        Ноникто его неслушал.
        Оказалось, однако, чтодоктор Тюбик-Мазь был прав: пружины кровати невыдержали, лопнули ивнескольких местах разошлись, такчто эльфы повалились напол, давя друг друга.
        - Ай-ай-ай! Ой-ой-ой! - раздавалось из-под кровати.
        Напомощь пострадавшим прибежали остальные, иначалась невообразимая кутерьма: упавших скровати тащили заруки, заноги, заголову, укладывали наполу. Кто-то принёс воды, ипострадавших принялись обливать, отпаивать, растирать. Доктору пришлось немало потрудиться вэту ночь.

        …эльфы носились позалу…
        Больше всех пострадаля. Мояновая шляпа-цилиндр превратилась вблин, фрак порвался, амонокль разбился. Комне никто неспешил напомощь, ия долго лежал безчувств наполу идаже нестонал, будто уже умер.
        Когда я наконец открыл глаза, топервым делом спросил Тузилку:
        - Живя илиумер?
        - Жив, жив! Вотпопей водички, итогда совсем оправишься.
        Ноя был так слаб, чтодаже рта немог раскрыть.
        Пострадавших было много: одни наглотались пыли, другие оцарапались обобломки пружин, третьим набились врот игорло волосы изматраца. Доктор Тюбик-Мазь несправлялся водиночку стаким количеством раненых ипризвал напомощь Знайку, Всезнайку иМика.
        Дворцовая спальня превратилась внастоящую лечебницу: кому-то перевязывали руку илиногу, кому-то прикладывали компресс.

        …эльфы повалились напол…

        …одни бежали поступенькам, другие съезжали поперилам
        Чтокасается меня, тоя скоро оправился итотчас принялся помогать доктору. Хоть я никогда инеучился медицине, носправлялся отлично. Правда, доктор Тюбик-Мазь всё пытался меня прогнать, говорил, чтоему ненужна помощь, ноя думаю, этоон только изскромности…
        Между тем шум, который мы подняли вспальне, по-видимому, привлёк внимание смотрителей дворца: внезапно послышались шаги, ивсе малютки сразу переполошились - какздоровые, такираненые.
        - Бежим! - крикнул Всезнайка.
        Водин миг все очутились налестнице: одни бежали поступенькам, другие спускались поперилам.
        Смотрители наверняка удивились, чтовдворцовых залах незастали никого.


        Какмы помогали малярам


        Мы,лесные человечки, нелюбим сидеть сложа руки, охотно работаем ивсегда готовы помогать людям, нотолько выходит это невсегда удачно. Впрочем, непонашей вине.
        Такбыло ивтот раз, когда мы задумали помочь малярам красить только что отстроенный дом. Мыпросто шли поулице, когда увидели, какмаляры красят стены большого каменного дома. Было понятно, чтоони уже очень устали, аработы оставалось ещё непочатый край.
        - Слушайте, братцы, непомочьли нам малярам? - предложил Дедок Бородач.
        - Превосходно! Просто превосходно! - раздалось совсех сторон. - Мысогласны!
        - Наменя тоже можете рассчитывать, - прибавиля, дабы никто неподумал, чтоотлыниваю отработы.
        - Нокакмы это сделаем? - спросил Тузилка. - Ведь неможемже мы просто подойти ипредложить помощь…
        - Конечно, нет. Нокактолько маляры уйдут обедать, - ответил Дедок Бородач, - мывзберёмся влюльку, возьмём кисти, краски изакончим фасад…
        - Фасад? Чтотакое «фасад»? - спросил Турок.
        - Фасад - этопередняя сторона дома, - объяснил Знайка. Ждать пришлось недолго. Когда часы пробили полдень, маляры закричали: «Обедать пора!» - иодин изних, видимо самый старший, махнул рукой, мол, спускай!


        Другие маляры, стоявшие влюльке, поднятой почти ксамой крыше дома, прекратив работу, стали опускать канаты, ивскоре все очутились наземле.
        Убрав кисти икраску, онивсе отправились обедать.
        Тут-то иначалась потеха.
        Едва маляры скрылись зауглом, какдесять наших лесных человечков сДедком Бородачом воглаве уже забрались влюльку. Каквсегда впервых рядах Заячья Губа, Всезнайка, Матросик, доктор Тюбик-Мазь иТурок.
        - Поднимай! - скомандовал Дедок Бородач ипервый принялся тянуть канат.
        - Подождите! Япринесу ещё одно ведро скраской, - крикнул имя, нолюлька сдесятью «малярами» уже поднималась кверху.
        Врезультате я остался внизу, носказал друзьям, чтобуду отсюда показывать, гденадо красить.
        Работа закипела. Эльфы энергично водили кистями постене: одни стоя влюльке, другие - взобравшись накарниз надокнами.
        Ивот всамый разгар работы случилось непредвиденное: деревянная люлька неожиданно затрещала, очевидно невыдержав тяжести десяти лесных человечков, ипроломилась. Вёдра скраской полетели вниз, обливая малюток сног доголовы.
        Больше всех досталосьмне. Неуспел я отскочить, какнамою шляпу икостюм полились сверху краски всех цветов: жёлтая, синяя, зелёная. Ах,начто я стал похож!
        Ночто самое неприятное - никто необращал наменя внимания, никто небежал спасать.
        Бедного Скока тоже облили, причём зелёной краской, такчто водин миг он превратился внастоящую лягушку.


        Между тем доктор Тюбик-Мазь, ловко соскочив сперекладины, принялся бегать отодного кдругому испрашивать:

        Вёдра скраской полетели вниз, обливая малюток…
        - Неушибсяли кто? Ненужнали помощь доктора?
        Нооказалось, чтовсё закончилось благополучно, никто излесных человечков непострадал. Явсё-таки счел нужным проконсультироваться, неопаснали краска - ведь она попала нетолько намой костюм, ноинаруки илицо.
        Доктор Тюбик-Мазь был краток:
        - Надо просто вымыться - вотивсё.
        Таккакнаулице негде иневчём было мыться, янаправился вдом, надеясь, чтотам найду умывальник, воду имыло. Замной потянулись идругие малютки. Пока я мылся, ониуже нашли длясебя другое занятие.
        Войдя вдом, лесные человечки заметили, чтостроители, занимавшиеся внутренней отделкой, ещёнеоклеили одну изстен. Обои лежали наполу, апосередине комнаты, устены, надвух подставках лежала доска, накоторой стояли вёдра скакой-то белой густой жидкостью, похожей наовсяный кисель. Тутже лежали кисти.
        - Чтоэто закраска? - спросил Турок.
        - Этонекраска, - ответил Знайка, - этоклейстер, которым приклеивают обои кстенам.
        - Аизчего делают клейстер? - полюбопытствовал Индеец.
        - Изкрахмала, атот, всвою очередь, изкартофеля, - объяснил Знайка. - Сначала картофель измельчают, потом промывают, азатем высушивают. Длятого чтобы сварить клейстер, вкрахмал добавляют воду иставят наогонь. Когда он остынет, имможно клеить.

        …я стоял встороне игордо смотрел нанеудачников
        Явнимательно слушал Знайку, акогда он умолк, спросил:
        - Кудаже девается картофель, когда изнего сделают крахмал?
        Всерасхохотались.
        - Таккартофель ипревращают вкрахмал… - начал было разъяснять Дедок Бородач, ноЗнайка его перебил:
        - Наэтот раз вы напрасно смеётесь надМурзилкой: невесь картофель превращается вкрахмал, часть остаётся, иизнеё приготовляют…
        - Наверное, конфеты! - перебил я Знайку.
        - Нет, корм дляскота.
        Вэто время несколько лесных человечков уже успели взобраться надоску устенки и, намазав обои крахмалом, стали приклеивать их кстене. Произошло, однако, тоже самое, чтоиприокраске дома: доска, накоторой разместились наши маляры, невыдержала тяжести ипереломилась пополам; крахмал полился извёдер, обливая Пуговку, Самоеда, Турка идругих.
        Ксчастью, вэтот раз я непострадал: стоял встороне игордо смотрел нанеудачников.
        Ведь еслибы доверили распоряжаться здесьмне, наверное, ничего подобногобы неслучилось.


        Какмалютки играли вфутбол


        Водно прекрасное летнее утромы, двигаясь всей гурьбой пошоссейной дороге, увидели большой каменный забор сжелезной решёткой всередине, через которую виднелась большая поляна, адальше - красивый дом.
        Некоторые изнас тотчас взобрались назабор, чтобы получше разглядеть поляну, адругие, облепив решётку, любовались зданием.
        - Подождите, братцы, сейчас узнаем, чтотут такое, - произнёс Скок. - Помогите только протащить сквозь решётку мой велосипед.
        Скок был единственным среди нас велосипедистом, ивелосипед унего был собственный, сделанный поспецзаказу, поскольку ниводном магазине ненашлось такого, который годилсябы дляэльфа. Ездил Скок превосходно (готов признать: пожалуй, даже лучше меня), содержал велосипед видеальном порядке инепозволял никому изнас садиться насвоего «стального коня».


        Протащить велосипед сквозь решётку было нелегко: онзадевал то рулём, токолёсами зажелезные прутья, - иСкок никак немог сним справиться.
        - Дай-ка я помогу, - предложил Индеец исовсего маху ударил топором поколесу велосипеда.
        Что-то зазвенело, звякнуло, иСкок чуть нерасплакался, решив, чтовелосипед сломан, но, ксчастью, его«конь» ничуть непострадал иблагополучно очутился поту сторону решётки. Водин миг Скок взлетел вседло, помчался подорожке иисчез извида, носпустя несколько минут вернулся ирассказал, чтовидел:
        - Там, задомом, есть большая поляна дляигры вмяч.
        - Тамчто, никого нет? - поинтересовалсяя.
        - Никого. Очевидно, игра закончилась ивсе ушли, нонаполяне они оставили мяч…
        - Мяч!.. - воскликнули водин голос лесные человечки, недав Скоку договорить. - Братцы, побежим скорее туда!
        Инедолго думая все мы перебрались наполянку перед домом: кто - сквозь решётку, кто - через забор.
        Пробрался ия, хотя иочень рисковал приэтом: задев сапогом зажелезную решётку, чуть несломал ногу (я думал, чтосломал, нодоктор меня успокоил).
        Какисказал Скок, задомом оказалась большая ровная площадка, гдескраю лежал большой кожаный мяч.
        - Ага, знаю, этофутбольное поле! - воскликнул Знайка.
        - Ачто такое «футбол»? - спросиля.
        - Такназывается любимая игра англичан. «Футбол» значит «ножной мяч».
        - Разве вмяч можно играть ногами? - удивился Карапузик.
        - Конечно, ещёкак!
        - Втаком случае мне играть нельзя, - заключиля, - уменя нога болит… Ноесли хотите, ямогу судить.
        Между тем Карапузик, схватив мяч обеими руками, ужемчался пополянке.
        - Вфутбол играют команда против команды, такчто нам придётся разделиться, - начал объяснять правила Знайка. - Цель обеих команд - забить мяч вворота, которые защищает вратарь. Мячруками трогать нельзя. Итак, ктожелает играть, пусть выступит вперёд.
        Лесные человечки быстро разделились надве команды истали друг против друга. Япристроился сбоку, чтобы наблюдать засоблюдением правил.
        - Раз, два, три! - крикнул Знайка. - Начинаем! - И,бросив мяч, изовсех сил ударил понему ногой.

        Протащить велосипед сквозь решётку было нелегко…

        Лесные человечки… разделились надве команды…
        Другая команда, сИндейцем воглаве, бросилась замячом, итут началась страшная свалка. Раздались крики, стоны, визги. Малютки падали один надругого, валялись поземле истарались оттащить нападавших.
        - Держите мяч, неупускайте! - кричали игроки одной команды.
        - Отнимите мяч! Бросьте сюда! - вопили противники.
        - Ура! - закричали вдруг водин голос Дедок Бородач, Скок иЗнайка. - Мыпобедили! Мячвворотах!
        Победа, однако, непринесла радости победителям: какиупобеждённых, уних оказались поцарапаны пальцы, помяты бока, поранены ноги. Ичто хуже всего, самдоктор Тюбик-Мазь вобщей свалке получил такой сильный удар, чтолежал наземле истонал, апотому немог никому оказать помощь.
        Ксчастью, ятоже кое-что смыслю вмедицине, ипоэтому предложил раненым свои услуги, ноивэтот раз лесные человечки почему-то незахотели убедиться, чтоя умею лечить нехуже учёного доктора, ипредпочли справляться сами.
        Ямогбы иобидеться, нопоразмыслив, решил, чтотак даже лучше - меньше забот.

        Малютки падали один надругого…

        Необычный завтрак


        Слесными человечками часто происходят различные истории, иневсегда забавные. Водно изнаших странствований произошёл какраз такой случай. Мыдолго бродили поокрестностям какого-то города, устали ипроголодались.
        - Братцы, анепорали нам перекусить? - предложил Дедок Бородач.
        - Поесть я люблю, ауж если подают что-нибудь вкусное, тонеоткажусь, даже если сыт.
        Даиникто неоткажется.
        - Нотолько что мы будем есть? - решил уточнить Незнайка. - Небеспокойся: разя спросил, значит, завтрак уже приготовлен инам остаётся только сесть да приняться заеду, - успокоил его Дедок Бородач.
        Ион повёл нас кусадьбе неподалёку отпроезжей дороги, новорота оказались наглухо закрыты.
        - Попробуем постучать всторожку, - предложил Дедок Бородач, указывая нанебольшой домик рядом своротами, гдеимелась дощечка ссоответствующей надписью.
        Дедок Бородач заколотил вдвери домика, ноникто непоявлялся.
        - Подожди, Дедок. Давайте лучше постучим вставни - уменяже тросточка есть, - предложил я итрижды ударил взакрытое окно сторожки.
        - Ктотам? - раздался голос, идверь распахнулась. - Батюшки! Никак саранча напала! - закричал сторож ибросился бежать, оставив дверь открытой.
        - Эй,господин сторож, небойтесь! Мывовсе несаранча, алесные человечки - эльфы! - попытались мы успокоить старика, нотот бежал безоглядки.
        - Нучтож, разсторожа нет, давайте через его домик ипройдём всад, - предложил Всезнайка, ився наша компания направилась всторожку, аоттуда всад.
        Здесь нас ждал сюрприз. Вэтот день вусадьбе, видимо, готовились ккакому-то торжеству ивсаду уже стояли длинные столы. Потом мы обратили внимание наотдельно стоящий деревянный дом, накотором красовалась какая-то надпись, только очень высоко - неразобрать. Позвали Знайку, ион струдом прочитал: «Кухня».
        Войдя вздание иоказавшись накухне, мыувидели настолах всевозможные блюда, заготовленные накануне: была тут ижареная индейка, изаливные поросята, ирыба всметане, ицыплята вмасле, имного других яств.
        Водин миг лесные человечки взялись задело: стали подогревать блюда, которые принято подавать настол горячими, принялись доделывать остальные, ещёнесовсем законченные.
        Изакипела работа: одни мешали огромными ложками суп вбольших котлах, другие взбивали сливки, - каждый нашёл себе занятие.
        Всем распоряжался иуказывал, кому что делать, Скок.


        Сомной издесь чуть неслучилось несчастье: яхотел было попробовать суп: достаточноли соли, - датак обжёг язык, чтодаже говорить немог. Прибежал доктор Тюбик-Мазь, оторвавшись отсвоего занятия: сДедком Бородачом, Индейцем, Карапузиком иВертушкой готовил тесто дляпирога, - посыпал язык каким-то порошком, иболь какрукой сняло.
        Управившись совсеми делами накухне, мыотправились всад сготовыми блюдами ирасселись вокруг столов.

        …он струдом прочитал: «Кухня»…
        Явыбрал место поближе кблюду сптицей, потому что обожаю жареную индейку, изаявил:
        - Первый кусокмне!
        - Почемуже именно тебе, Мурзилка? - внедоумении поинтересовался Кнопик.
        - Потому что заслужил: ябольше всех трудился накухне.
        Моислова почему-то вызвали громкий смех. Вдругой раз ябы, пожалуй, обиделся, носейчас было недообид: застолом уже застучали вилки иножи - лесные человечки усердно принялись заеду.
        Хоть я ипроголодался, ноиндейка, большой кусок которой положили мне натарелку, оказалась ужасно жёсткой, ия никак немог сней справиться.
        - Давай нарежу тебе индейку мелкими кусочками, - предложил Кнопик, ноя, конечно, отказался: чтоя, ребёнок? - ипринялся было заиндюшачью ножку, какгромко вскрикнул отболи, случайно прикусив кончик собственного языка, который неуспел доконца зажить после ожога.

        Всем распоряжался иуказывал, кому что делать, Скок

        …мы… расселись вокруг столов
        - Доктора сюда! Скорее! - закричали совсех мест. Доктор Тюбик-Мазь уже бежал комне счашкой холодной воды икричал находу:
        - Мурзилка, опусти язык вчашку, станет легче!
        - Немогу… немогу… - едва пролепеталя. - Мнекажется, явообще его откусил…
        - Открой рот, япосмотрю, - предложил доктор.
        Яхотя иструдом, норот открыл. Кмоей великой радости, доктор меня успокоил: оказалось, чтоязык наместе, только кончик я чуть-чуть прикусил.
        Этопроисшествие навремя прервало трапезу, новскоре все опять принялись заеду. Наэтот раз я уселся подальше отжёсткой индейки, поближе кбольшому блюду саппетитными котлетами.

        …новскоре все опять принялись заеду
        Онибыли мягкие, ароматные итакие вкусные, чтоя уплетал их одну задругой, незабывая, какобычно, развлекать соседей постолу:
        - Котлеты - самое вкусное блюдо насвете. Когда уменя будет собственный дворец исобственный повар, явелю ему каждый день жарить дляменя котлеты, инепременно всметанном соусе.
        - Смотри, Мурзилка, неподавись: нельзя болтать вовремя еды.
        Меня рассердило это замечание, ия воскликнул:
        - Я-то неподавлюсь, авы засобой смотрите!
        Но,кмоему ужасу - вероятно оттого, чтобыл очень сердит, - кусок котлеты тутже застрял уменя вгорле, япоперхнулся, закашлялся…
        Соседи, желая помочь, стали колотить меня поспине, поднялся шум икрик. Доктор Тюбик-Мазь схватил стакан воды, корку хлеба иподбежал комне:
        - Пейскорее, Мурзилка, ипроглоти корочку: кусок котлеты проскочит вместе схлебом…
        Яначал было пить, нопоперхнулся ипочувствовал, чтозадыхаюсь.
        Доктор Тюбик-Мазь понял, чтомне действительно грозит опасность, вытащил изкармана огромные щипцы иуже хотел было засунуть их мне врот, чтобы вытащить засевшую вгорле котлету, ноя вскочил наскамейку изакричал:
        - Ненадо!
        Яужасно нелюблю операции, поэтому, увидев щипцы, откинул голову назад, ивместе сословами «ненадо» выпал застрявший вгорле кусок. Ичто самое невероятное, вместе скотлетой выпало имое стёклышко. Оказывается, я, заспорив, незаметно понёс его врот вместе скотлетой ичуть непроглотил.
        Теперь я был спасен.
        Неуспел я опомниться ивновь приняться залюбимые котлеты, какраздался голос Вертушки:
        - Сюда идут!
        Втотже миг мы все сорвались смест ибросились прятаться.
        Темвременем всаду действительно появились повара, поварята, лакеи имножество слуг. Увидев разбросанные ножи, вилки итарелки состатками котлет, цыплят, пирогов ипрочих лакомств, ониочень удивились.

        Втотже миг мы все сорвались смест ибросились прятаться
        - Ктоэто здесь хозяйничал? - спросил самый толстый повар вбелом колпаке.
        - Мы! - выкрикнуля, совершенно забыв, чтовопрос был задан вовсе немне ичто отвечать неследовало.
        Повар, наверное, решил, чтоему послышалось, нозатем идругие стали оглядываться.
        Ксчастью, насникто незаметил.


        Путешествие поводопаду


        Много раз вжизни приходилось мне тонуть впучине, нераз я уже думал, чтоникогда больше неувижу друзей, лесных человечков, часто мне казалось, чтоя уже давно умер, нотакого неприятного приключения, както, окотором собираюсь рассказать сейчас, небыло уменя нидо, нипосле этого.
        Случилось это уже подосень. Как-то раз, водно изнаших странствований, мыуслышали вдруг очень странный шум, точно откуда-то лилась вода. Мынапряглись.
        - Наверное, где-то поблизости большой водопад, - предположил Знайка.
        - Водопад!.. - повторили сразу пятьдесят голосов. - Давайте скорее искать водопад!
        Всепобежали, ивпереди - Знайка, заним Индеец, Дедок Бородач, Вертушка, Скок насвоём велосипеде идалее остальные. Побежал ия, хотя вообще-то я неособенно люблю бегать - ведь мои изящные штиблеты неприспособлены дляэтого. Конечно, яочень скоро отстал иедва-едва смог догнать остальных.


        Новот мы наконец уводопада. Всеразбрелись полюбоваться, каквода сшумом ипеной катится вниз: одни уселись наземлю, усамого водопада, другие смотрели стоя.

        Всепобежали, ивпереди - Знайка…
        Тутсомной чуть было неслучилось первое несчастье: яподошёл очень близко ккраю иедва несорвался инеполетел вниз. Спас меня мой… фрак. Да,фрак, потому что вту минуту, когда я уже начал падать, меня схватили зафалды фрака иоттащили кберегу.
        Ноэто ещё ничто посравнению стем, чтобыло дальше.

        …я очень скоро отстал иедва-едва смог догнать остальных…


        Вводопаде появились вдруг балки ибрёвна, которые вместе сводой катились вниз.
        - Еслибы мы уселись наэти брёвна, - заметил Скок, - тосовершилибы чудную прогулку вниз.
        - Спасибо затакое удовольствие! - сказаля. - Уменя нет нималейшей охоты кататься набрёвнах поводопаду.
        Нодругие находили, чтопрогулка набрёвнах выйдет очень интересная.
        - Еслиты, Мурзилка, боишься, тоостанься здесь, - заметил Вертушка.
        - Я - боюсь? Яникогда небоюсь! Прошу меня неоскорблять! - воскликнул я сердито. - Никогда небоялся, никогда трусом небыл инебуду. Этознаютвсе. Ичтобы доказать вам это, готов вместе сдругими прокатиться набрёвнах. Только мне жаль костюма: оннаверняка испортится отводы.
        - Мыусадим тебя так, чтобы вода некоснулась твоего костюма, - сказал Вертушка ипервый, прямо сберега, вскочил налетевшее вниз бревно.


        Егопримеру последовали другие. Делать нечего, пришлось прыгнуть имне. Сначала всё шло хорошо. Бревно, накотором я сидел вместе сИндейцем, быстро мчалось вниз, новдруг ссилой ударилось окамень, яснего искатился.
        Ещёминута, ия погиббы вводопаде. Ксчастью, яуспел уцепиться забревно руками иблагополучно поплыл дальше, хотя мне всё время грозила опасность.

        Яуспел уцепиться забревно руками…
        Ноэтим мои страдания ещё незакончились. Когда мы скатились вниз, длятого чтобы добраться доберега, пришлось ещё переплыть через глубокий ручей. Япревосходно плаваю, нонаэтот раз мне пришлось очень плохо. Инемне одному: вселесные человечки чуть неутонули вручье.
        Яничуточки неиспугался, нодумал просебя, чтоесли уж утонуть где-нибудь, таклучше вглубоком океане…

        …пришлось… переплыть через глубокий ручей

        Упрямый козлик


        Знайка иМикробик нарвали всаду яблок, сложили вмешок исобрались домой, номешок оказался таким тяжёлым, чтосместа несдвинешь.
        Вдруг Знайка заметил, чторядом козлик беззаботно пощипывает травку, ипредложил другу:
        - Слушай, давай поймаем козлика ивзвалим нанего мешок. - Отлично! - согласился Микробик.
        Нокактолько они подошли ккозлику, тот, видимо что-то почуяв, убежал.


        Тогда друзья задумали его связать, иЗнайка, схватив верёвку, погнался закозликом, обходя его слева, Микробик - справа. Долго гонялись заним малютки, наконец сумели накинуть верёвку ему нарога, ноитут животное заупрямилось - инисместа. Знайка сМикробиком позвали Незнайку, ивсе втроём схватились заверёвку. Тянут-тянут, нокозлик нисместа. Устали человечки, отпустили верёвку, акозлик какбросится наЗнайку, какподденет его рогами!
        - Ай! Караул! Помогите! - ажвзвыл Знайка.
        ТутМикробик опять подбежал ккозлику, изловчился набросить ему нарога верёвку икрепко-накрепко привязал.
        - Воттеперь можно ему наспину имешок взвалить, - сказал Знайка.
        Струдом подняли малютки тяжёлый мешок наспину козлика и, кактот ниупрямился, заставили его отвезти яблоки домой.
        Путевые заметки Мурзилки


        Путевые заметки Мурзилки


        Объездил я засвою жизнь чутьли невесь мир. Ноиприключений уменя было столько, чтоможно рассказывать проних дни иночи тридцать три года итри месяца ивсё равно всего нерассказать. Каждый раз, отправляясь впутешествие, яберу ссобой небольшой чемодан, вкотором уложены новые брюки, фрак, чистая рубашка, духи иперчатки, икоробку дляшляпы.
        Приезжая вочередной город, яснимаю будничный костюм инадеваю праздничный фрак, авпетличку втыкаю какой-нибудь цветок, преимущественно розу, таккакя их очень люблю.
        Новгородахмы, лесные малютки, вовремя наших странствований бываем редко: большей частью приходится проводить время вдороге, - тутнакаждом шагу меня подстерегают какие-нибудь приключения.


        Чего только сомной неслучалось! Тоя тонул впучине, топроваливался вснег, топадал свысоты иедва неразбивался насмерть, товверх ногами летел смоста прямо вреку, именя вытаскивали оттуда вымокшего настолько, чтодаже узнать меня было трудно.


        Нераз я проходил поболотам, перебирался через заборы иподзаборами пролезал.
        Случалось, мнеприходилось садиться наспину ккакому-нибудь лесному малютке.
        Бывало, чтоибегством спасался, иначетвереньках ползал, ипоканату перебирался.
        Доводилось мне иногда иввоздухе кувырком летать, истремительно слестницы падать, ивбочке поморю плыть, апосле этого долго насолнце сушиться.


        Однажды наменя высыпалась целая гора песка, ия чуть было незадохнулся.
        Вдругой раз едва непоплатился жизнью, когда наменя напали целые тучи пчёл иос, итолько благодаря тому, чтонеструсил ихрабро защищался, яостался жив.


        Ауж сколько раз мне приходилось спасаться бегством, инесосчитать…
        Приходилось ислодки падать, иоднажды меня, едва живого, вытащили изводы. Вместе сдругими я ичерез канавы перепрыгивал, порой даже несовсем удачно, новконце концов я всё-таки оказывался невредимым.


        Однажды меня чуть было несъели хищные морские крабы.
        Вдругой раз, вовремя сильных морозов, яотморозил себе нос, иеслибы вовремя неподоспел Дедок Бородач, тоивовсе рисковал остаться безноса.


        Случалось мне странствовать также тёмной ночью, именя принимали затень.
        Водно изнаших странствований мне попался громадный кайман, но, ксчастью, чудовище испугалось иубежало совсех ног.


        Летал я инавоздушном шаре, скоторого чуть неупал. Мыкакраз пролетали надводой, и, неуспей я схватиться заверёвку, небылобы уже насвете Мурзилки.
        Вдругой раз - этобыло зимой, - катаясь наконьках, явдруг чуть было непровалился подлёд, незаметив, чтонакатке стоял столб снадписью «Берегись!». Меня вытащили тогда едва живого.
        Играя всерсо, язапутался вкольце итолько благодаря собственной ловкости неупал инерасшибся.


        Былсомной случай, когда я едва неотравился, высасывая сладкий сок изсахарного тростника. Ксчастью, доктор Тюбик-Мазь успел дать мне лекарство.
        Вовремя урока танцев уменя закружилась голова, итолько благодаря Знайке я неупал напол.


        Однажды, очутившись наберегу бурного водопада, яхотел посмотреть, чтоделают рыбы надне, нагнулся ичуть было несвалился вниз. Еслибы неМикробик, который вовремя схватил меня зафалды фрака, яуже попрощалсябы сжизнью.
        Потом я угодил вглубокую яму, но, ксчастью, успел ухватиться заврытый веё центре столб итак нанём продержался, пока лесные человечки неподоспели навыручку.


        Ауж сколько я тонул где только можно: вручьях, реках, морях иокеанах, - инесосчитать! Зато чуть было несгорел только раз. Этобыло возле костра, испас меня Вертушка, который нерастерялся инабросил наменя мокрый платок.


        Случается, яссорюсь скем-нибудь изэльфов, однажды это произошло сИндейцем. Онвообще очень сердитый, инеокажись поблизости китайца ЧиКачи, дело могло кончиться дляменя плохо.
        СВертушкой мы как-то поспорили, чтоя смогу запрыгнуть налуну. Ия навернякабы выиграл пари, номеня удержал Курносик. Иправильно сделал: ведь пришлосьбы потом прыгать обратно, аэто очень опасно.


        Другие намоём месте после стольких происшествий, скорее всего, потерялибы всякую охоту путешествовать, ая - нет: бодрый ивесёлый, каквсегда, яготов хоть сейчас отправиться всамые опасные места.
        Нашдоктор Тюбик-Мазь увлекается боксом - этотакой кулачный бой поособым правилам, отанглийского слова, обозначающего «удар», - иоднажды предложил мне посоревноваться. Каждый изнас надел большие мягкие кожаные перчатки, какполагается, имы стали размахивать руками друг перед другом. Ябы так ипродолжал прыгать, ноТюбик-Мазь заехал мне поносу, ипришлось прекратить бой… Двенедели после этого я был похож наносорога…


        Едва зажил нос, каксомной произошло очередное несчастье: Незнайка нечаянно ударил меня поспине железной палкой, датак сильно, чтоуменя вырос горб. Целую неделю мне пришлось лежать впостели, пока доктор Тюбик-Мазь непоставил меня наноги.


        Вовремя танцев, которые лесные малютки устроили вкняжеском дворце, было страшно жарко, ия упал вглубокий обморок. Вседаже думали, чтоя умер. Пришлось облить меня водой, новсё равно пришёл вчувство я несразу.


        Былсомной итакой случай: стоял я уокна илюбовался видом, ивдруг чувствую, чтотеряю равновесие ипадаю вниз. Ксчастью, Турок иЗнайка вовремя успели схватить меня заноги, нодолго немогли втащить обратно, такчто пострадала только моя шляпа - помялась, упав накамни.


        Однажды, чтобы спрятаться отсильного дождя, язабрался вбольшое дупло, но - оужас! - застрял там иникак немог оттуда выбраться. Незнаю, чтобы сомной случилось, еслибы неИндеец, который всегда носит ссобой топор: онвовремя меня заметил ирасширил отверстие, такчто я смог выбраться.


        Отом, чтоя самый храбрый, выуже знаете, чтосамый модный - тоже, ноя ещё исамый интеллигентный, поэтому хожу втеатр.
        Вотсижу я однажды вопере, каквдруг наша ложа накренилась, раздался треск, имы все полетели вниз. Обошлось, ксчастью, безтравм, номой выходной костюм иновёхонький цилиндр были безнадёжно испорчены.


        Илислучай зимой: задумал я прокатиться. Смотрю - один изнаших везёт насанках большие тюки. Уселся я насамую верхушку, нонеудержался ишлёпнулся надорогу, ипосыпавшиеся сверху тюки чуть было меня непридавили…
        Аещё как-то я полетел вреку, когда вместе сСамоедом проходил помосту, ивдруг проломились доски…


        Столько сомной всего произошло, чтоинеперескажешь.
        Пошёл я однажды взверинец, таклев, увидев меня, выскочил изклетки, имне пришлось бежать, чтобы непопасть ему влапы.


        Взбираясь навысокую гору поверёвке, явдруг почувствовал, чтоземля уходит из-под ног, ивскоре повис надстрашной бездной.
        Нерастерявшись, якрепче ухватился заверёвку итак висел дотех пор, пока меня невытащили наверх.


        Вовремя катания наконьках сколёсиками я упал иповредил левую руку иправое колено, такчто потом три месяца невыходил издому…
        Когда мы играли влаун-теннис, доктор Тюбик-Мазь так неудачно ударил помячу, чтотот попал мне прямо влицо ичуть было неразбил мой монокль, аналбу уменя выросла такая шишка, чтовсе думали, этоуменя яблоко наголове выросло…
        Когда я проходил мимо строящегося дома, наменя слесов полетели камни ичуть неубили.
        Вовремя путешествия навоздушном шаре я нечаянно вывалился изкорзины иупал прямо вморе.
        Доводилось мне падать испалубы корабля, причём прямо вбушующий океан.
        Ксчастью, мнеповезло ухватиться заобломок доски инеутонуть.


        Как-то я чуть непогиб подкопытами лошади, когда, сидя наконе вместе скитайцем ЧиКачи, Вертушкой иЗнайкой, свалился вовремя скачек.
        Чудо, чтоя уцелел, хотя зуб всё-таки сломал.
        Доктор Тюбик-Мазь хотел было вырвать сломанный зуб, который болел, ужеусадил меня натабуретку, позвал Всезнайку, чтобы меня держал, ивзял вруки клещи, ноя вовремя спохватился ибросился наутёк.


        Это, конечно, далеко невсе мои приключения: уменя их было так много, чтоизагод непересказать.
        Сюрприз


        Кодню именин малютки решили поднести Мурзилке подарок-сюрприз. Долго думали, чтопонравилосьбы их любимцу больше всего, и, наконец, решили заказать длянего егоже собственный портрет. День иночь работал художник Мазилка, чтобы закончить портрет кодню именин.
        Какувидел Мурзилка себя накартине, такиахнул.
        - Хорош портрет? - спросил его Мазилка.
        - Хорош, очень хорош! Только шляпа какбудто несовсем моя.


        Памятник Мурзилке


        Хоть ишалун, ипроказник Мурзилка,любят его лесные человечки иохотно прощают ему все проделки. Мало того, онирешили воздвигнуть ему памятник всвоей столице.
        Надэтим памятником малютки работали недолго - уних всё делается скоро: раз, два, три - готово. Памятник вышел прекрасный. Напостаменте - фигура, похожая наМурзилку какдве капли воды, такчто сам Мурзилка, увидев её впервые, незнал, ктоже настоящий: онилитот, чтостоит споднятой рукой напостаменте.
        Напамятнике Знайка сделал надпись: «Знаменитому лесному человечку, эльфу Мурзилке».
        Мурзилка-разбойник
        Самый сердитый, злой исвирепый извсех лесных малюток - Индеец: чуть что, тотчас хватается затопор, который всегда носит запоясом. Итогда беда тому, ктоподвернётся ему подруку. Правда, топор унего небольшой, величиной сбулавку, ноитаким топориком можно нанести очень большую рану.
        Как-то Индейца, когда он крепко спал ивидел чудные сны, разбудили чьи-то шаги. Спросонья ему показалось, чтоэто разбойники, и, вскочив наноги, онпринялся будить остальных, размахивая приэтом своим топором. Какраз вэтот момент перед ним мелькнула чья-то тень, инедолго думая он схватил проходившего заголову исобрался было нанести удар.

        …он схватил проходившего заголову исобрался было нанести удар
        Хорошо, чтонакрик Индейца сбежались вооружённые саблями, ножами иревольвером охотник Мик, Матросик, Всезнайка, Дедок Бородач икитаец ЧиКачи. Наих вопрос «Гдеразбойник?» индеец указал належавшего наземле малютку, который отстраха потерял голос итолько отчаянно моргал глазами.
        - Чтоты, Индеец? Какойже это разбойник? Этоведь Мурзилка! - попытались эльфы вразумить грозного уроженца прерий, нотот изнать ничего нехотел.
        - Нет! Эторазбойник, язнаю! - кричал Индеец, размахивая своим топором.
        Сбольшим трудом удалось малюткам его удержать, иеслибы неМик, который буквально повис наего руке, бедный Мурзилка вполне мог распроститься сжизнью.
        После этого приключения Мурзилка долго немог успокоиться - всёспрашивал эльфов-малюток: «Скажите, неужели я ивправду похож наразбойника?» Икаждому было очевидно, чтоон гордится этим обстоятельством иждёт единственного ответа: «Нупросто вылитый разбойник!»
        Автогонки


        Лесным человечкам очень нравилось наблюдать засоревнованиями наавтомобилях, которые устраивали большие люди. Ивот задумали малютки тоже организовать такие гонки. Почемубы нет?
        Чтокасается машин, достать их длялесных человечков сущий пустяк. Так, водно прекрасное утро уих дома появились два новеньких автомобиля: один зелёного цвета, адругой - синего. Обатак шипели ипыхтели, чтозвуки «тах-тэх-тах!» да «тих-тих-тих!» разносились повсей округе.
        Прежде чем объявить начало гонок, всемалютки надели большие темные очки, аносы спрятали вособых футлярах. Этобыло необходимо, потому, чтоприбыстрой езде пыль поднимается столбом, забивается вглаза инос, азатем попадает влёгкие.


        Наконец участники соревнований изрители заняли свои места. Первым автомобилем управлял Мик, авторым - Мурзилка.
        - Раз, два, три! Старт! - скомандовал главный судья доктор Тюбик-Мазь.


        Втоже мгновение оба автомобиля сорвались сместа иустремились вперёд, тоидело обгоняя друг друга.
        Непрошло иминуты, какпервый автомобиль налетел наогромный камень, икогда внём что-то затрещало, запищало, заохало изастонало, водителя ипассажиров чуть было невытряхнуло наружу.
        Ноничего: насей раз всё обошлось благополучно, иследующие вёрст тридцать оба автомобиля по-прежнему мчались вперёд.
        Дорога была ровная, гладкая, новот напути, точно из-под земли, выросла вдруг избушка.
        - Сворачивайте налево! - крикнул Мик Мурзилке.

        …новот напути, точно из-под земли, выросла вдруг избушка
        - Нет, этовы сворачивайте налево, - заупрямился тот, - амы повернём направо.
        - Нет, вамнадо налево! - уженесвоим голосом завопил Мик.
        Пока они так препирались, автомобили подбросило ишвырнуло прямо накрышу избушки.
        «Тррах!» - икрыша, невыдержав тяжести, проломилась. Горе-гонщики очутились внутри избушки, оглашая окрестности воплями: укого оказалась сломана рука, аудругого - нога. Доктор Тюбик-Мазь, которому тоже досталось припадении, прихрамывая, едва успевал делать остальным перевязки.
        Когда наконец раненым немного полегчало, Всезнайка созвал всех насовет, чтобы решить, ктовсёже победил икому выдать приз. После долгих споров было решено, чтонаграду заслужили оба, нопоскольку Мик очутился сосвоим автомобилем накрыше первый ипервыйже рухнул снеё, емуприсудили первое место, аМурзилке - второе. Каждому нагрудь повесили большую медаль, гдебыла надписана цифра, соответствующая занятому месту.


        Ещёодин памятник Мурзилке
        Водно изсвоих странствований лесные малютки наткнулись напостамент дляпамятника, высокую мраморную колонну. Фигура, которой предстояло занять это место, ещёнебыла готова.
        - Вотбы поставить сюда Мурзилку! - предложил Дедок Бородач.
        - Ужеесть такой памятник, - напомнил Знайка.
        - Чтоже изэтого? Такой знаменитости можно инесколько памятников поставить.
        - Конечно! Конечно! - закивали идругие малютки.
        Наняли они мастеров, тевзялись залитье. Работа, каквсегда, спорилась, иводин прекрасный день намраморном постаменте появился лесной человечек, бронзовый Мурзилка.


        Встране Мурзилок


        Много слышал мальчик Лёша прокрошечных лесных человечков - эльфов, - изахотелось ему непременно увидеть их своими глазами, посмотреть, какживут, поиграть сними.
        Пристал Лёша кмаме: отвези да отвези клесным человечкам, - ата лишь смеётся:
        - Чтоты, сынок! Лесных человечков-то несуществует вовсе. Этопросто сказка.
        Только неверит ей Лёша ивсё твердит:
        - Хочу клесным человечкам!
        Идень проходит, идругой, итретий, амальчик всё неунимается:
        - Хочу клесным человечкам!
        Отцу надоело это слушать, ион, наконец, решил:
        - Нучтож, - поезжай, поищи своих лесных человечков. Собирайся, укладывай вещи.
        Обрадовался Лёша, стал укладываться: мальчик видел, каквсегда готовится папа, когда собирается вдолгое путешествие. Поего просьбе няня принесла небольшой чемоданчик, иЛёша принялся задело: положил новый костюм, шесть пар длинных носков, рубашки, праздничную шляпу.
        «Ружьё исаблю тоже надо взять, - подумал мальчик. - Вдруг понадобятся. Только врядли они поместятся вчемодане. Придётся взять отдельно. Иувеличительное стекло незабыть».
        Этим стеклом, подаренным дядей, мальчик очень дорожил. Если посмотреть через него насамую маленькую точку, онапокажется большой, амуха превратится чутьли невслона. Лёша любил рассматривать таким образом портреты лесных человечков вкнижке.
        «Да,увеличительное стекло надо взять непременно, - ещёраз напомнил себе Лёша. - Ведь лесные человечки такие маленькие, чтоих можно инезаметить».
        Вчемодан был также уложен ибольшой мяч, вкоторый, какнадеялся мальчик, лесные человечки будут сним играть.
        Вдорогу он надел высокие сапоги, накинул плащ, перевесил через плечо ружьё, саблю исумку спатронами - совсем какнастоящий путешественник-охотник.
        - Нучто, готов? - спросил отец.
        - Да,папа!
        - Вотвозьми мешочек смонетами - этотебе надорогу. Исмотри пиши почаще. Обовсех приключениях пиши, отом, кактебя встретили, - словом, обовсём. Кстати, один-то ехать небоишься?
        - Конечно, нет! - смело ответил мальчик. - Уменя ссобой иружьё, исабля.
        - Ну,если ты вооружён дозубов, иправда нестрашно! - рассмеялся отец.
        ВотЛёша инавокзале. Народу там много, укассы целая толпа. Подошёл кокошечку, гдевыдают билеты, ипротянул деньги.
        - Вамкуда? - спрашивает кассир.
        - Мне… мне… мне… - замялся Леша.
        - Докакой станции билет?
        - Я… я незнаю: мнепросто влес, искать лесных человечков, - ответил Лёша.
        - А,понятно, - улыбнулся кассир. - Втаком случае вам нужно взять билет прямо доМурзилкина.
        - Аразве есть такая станция? - удивился мальчик.
        - Конечно. Авы незнали? - неменьше его изумился кассир.
        Положив билет вкарман, мальчик вошёл ввагон. Егоместо оказалось рядом смаленькой черноволосой девочкой, ион спросил соседку:
        - Вытоже вМурзилкино?
        - Нет, явШувалово, нопроМурзилкино слышала.
        - Слышали? Ачто именно?
        - Слышала, чтотом влесу живут крошечные человечки, исамый высокий изних меньше мизинца годовалого ребенка. Издали их можно принять закопошащихся втраве маленьких жучков илимуравьёв, аих тоненькие голоса напоминают комариный писк. Вродебы самого главного изних зовут Мурзилка. Оночень смешной, всегда ходит вофраке, вдлинноносых блестящих ботинках, сцилиндром наголове, моноклем вглазу итоненькой тросточкой вруке. Поего имени лесные человечки стали называть себя мурзилками, место, гдепоселились, - Страной мурзилок, асвою столицу - Мурзилкино.
        - Асами вы невидели этих мурзилок? - спросил Лёша.
        - Нет, невидела. Говорят, онитакие маленькие, чтоих глазом инеразглядишь.
        - О,это ничего: уменя ссобой увеличительное стекло!
        Какраз вэто время поезд замедлил ход ивскоре совсем остановился.
        - Мурзилкино! - громко произнёс кондуктор. - Кому надо выходить - поторопитесь: поезд стоит только две минуты.
        Леша, схватив чемодан иружьё, попрощался сосвоей разговорчивой соседкой ибыстро покинул вагон. Оказалось, чтонаэтой станции вышел он один.
        Очутившись наплатформе, Лёша стал оглядываться посторонам, новокруг небыло нидуши, только слышался какой-то странный шум, точно сотни мух жужжали вокруг.
        Мальчик хотел уже двинуться всторону леса, нопочувствовал, чтоего точно кто-то держит заногу. Оннагнулся итолько тут заметил, чтовокруг его ноги толпятся крошечные смешные человечки, которых спервого взгляда можно было принять забукашек илимуравьёв.
        Лёша сразу догадался, чтоэто иесть лесные человечки. Оникричали, шумели, ругались, нобольше всех вопил иволновался один, ввысоком цилиндре.
        - Нучтоты, Мурзилочка, успокойся! - уговаривали его человечки-букашки, номалютка разбушевался ненашутку игромко пищал:
        - Нет, нужно наказать, примерно истрого наказать того, кточуть непридавил нашего Микробика!
        Наконец, Лёша понял, что, выходя извагона, незаметил наплатформе лесных человечков, ичуть было нераздавил самого маленького изних, Микробика, исчёл своим долгом извиниться.
        - Господа, - вежливо обратился мальчик кэльфам, снимая шапку, - прошу простить меня, чтонезаметил…
        Малютки удивлённо подняли головы и, посмотрев нанего, прокричали:
        - Здравствуйте, господин великан.
        - Ноя вовсе невеликан, асамый обыкновенный мальчик.
        - Нет-нет, великан. Смотри, какой ты огромный! - заспорили человечки, аодин, храбро приблизившись кнагнувшемуся кземле Лёше, торжественно произнёс:
        - Господин великан, мыочень рады приветствовать вас внашей стране, нотолько, пожалуйста, будьте осторожны, ато всех нас передавите. Ипозвольте предложить вам перекусить - вы, вероятно, проголодались вдороге.
        Лёше тутже подали крошечную тарелочку, накоторой виднелась какая-то чёрная точка.
        - Эточто такое? - спросил мальчик.
        - Авы разве невидите? - удивился малютка. - Этокотлета, только что приготовленная отбивная котлета.
        Лёша вспомнил проувеличительное стекло и, вытащив его изчемодана, направил начёрную точку: действительно, накрошечной тарелочке лежало что-то похожее накотлетку, арядом - ножичек ивилочка, всётакое крохотное, что, когда он попробовал разрезать котлетку, икотлета, иножик, ивилочка - всёзастряло подногтем его мизинца.
        Пока Лёша пытался вычистить ноготь, эльфы продолжали копошиться около его ноги, шуметь, кричать, волноваться, перекрикивая друг друга. Лёша, невольно прислушавшись, понял, очём именно они говорят.
        - Это, несомненно, нога великана! - кричали одни малютки.
        - Ногдеже унего голова? - спрашивали другие.
        - Еёотсюда невидно, дляэтого требуется телескоп, - отвечали третьи.
        - Давон его уже везут! - крикнул кто-то изних.
        Идействительно, спустя минуту Лёша увидел, какнанего направили какую-то трубку.
        - У-у-у! Какой он огромный, этот великан! - раздались между тем крики тех малюток, чтопервыми добрались дотелескопа. - Икакие страшные унего глазищи!..
        «Этоуменя-то глазищи?» - подумал Лёша игромко произнёс:
        - Господа лесные малютки, позвольте ещё раз заметить, чтоя вовсе нестрашный великан, аобыкновенный мальчик Лёша, который пришёл квам сдобрыми намерениями…
        - Аразве вы нас знаете? - удивился человечек, сдлинной бородой ивсмешном колпачке.
        - Какже! Конечно! Сомногими извас я заочно знаком, атеперь даже кое-кого узнаю. Атеперь, свашего позволения, хотелбы отдохнуть: неподскажете, гдеможно прилечь поспать - очень устал сдороги?
        - О,внашей стране нет ниодного дома, куда вы моглибы поместиться, - огорчился человечек сбородой. - Если хотите отдохнуть, ложитесь вот тут, наплощади перед вокзалом, только, смотрите, осторожнее, ато вы инаших товарищей раздавите, идома вокруг площади разрушите…
        Лёша какможно осторожнее опустился наземлю ихотел было вытянуть ноги, номешали дома возле площади, такчто пришлось лечь скорчившись.
        Мальчик так устал сдороги, чтосразу крепко заснул, амалютки эльфы собрались тем временем около спящего ипринялись совещаться, какбыть снеожиданно попавшим вих страну великаном, который уверяет, чтоон мальчик Лёша.
        АЛёше приснилось, чтоон, подобно знаменитому Гулливеру (изкнижки Джонатана Свифта, английского писателя), попал встрану лилипутов ичто эти лилипуты, пока он спал, привязали его тонкими шнурками кколышкам, вбитым вземлю. Ибудтобыон, проснувшись, рванулся изовсех сил, чтобы встать, иприэтом сильно ушибся. ТутЛёша действительно открыл глаза, но, ксвоему удивлению, заметил, чтововсе непривязан ичто лесные человечки-эльфы, окружавшиеего, вовсе несердитые, какон думал, а, наоборот, очень весёлые.
        Увидев, чтогость проснулся, кнему подбежали несколько малюток илюбезно поинтересовались:
        - Неугодноли вам чего-нибудь, господин Лёша-великан?
        - Говорилжевам, чтоникакой я невеликан, - улыбнулся мальчик.
        - Аотчего тогда увас такой большой рот? - осмелился один изчеловечков.
        - Иогромный нос… - присоединился кнему другой.
        - Истрашные ноги. - заметил третий.
        - Игромадная голова. - воскликнул четвёртый.
        - Этовам так кажется, господа лесные человечки, - ответил сразу всем Лёша, - потому что вы сами малюсенькие, прямо карлики.
        - Этомы карлики?! - обиженным тоном произнёс человечек вбольшой шляпе-цилиндре, длинном фраке, вмодных ботинках сузкими носками исмоноклем вглазу. - Каквы смеете называть нас карликами! Мывовсе некарлики, покрайней мерея…
        - Дауспокойсяты, Мурзилка, - стали уговаривать рассердившегося человечка другие малютки, азатем, обратившись кЛёше, спросили: - Нежелаетели чаю?
        - Чаю? Отлично, - ответил Леша. - Мне, кстати, очень пить хочется.
        Ужечерез мгновение малютки притащили откуда-то самовар, ноисамовар, истоявший рядом наподносе стакан были такие крошечные, чтоЛёша невольно воскликнул:
        - Даведь это всё какое-то кукольное!
        - Выошибаетесь, - серьёзно произнёс человечек сдлинной бородой. - Мыспециально отыскали самый большой самовар, какой только был внашей столице: изнего можно напоить целую роту солдат.
        Однако, чтобы там ниговорили, Леша осушил весь самовар всчитаные секунды, апоскольку ему всё ещё хотелось пить, малютки притащили ещё два самовара, поменьше, ицелую корзину булочек, которые он проглотил вместе счаем.
        - Воттак аппетит, нечего сказать! - воскликнул человечек вбольшой шляпе, сружьём через плечо.
        - Если этот великан останется унас хотябы нанеделю, тосъест все припасы назиму имы все умрём сголоду, - заметил толстячок срыболовной удочкой.
        Между тем Лёша вспомнил, чтодосих пор ещё неумылся, ипопросил воды, мыло иполотенце.
        - О! Конечно-конечно! - воскликнули водин голос малютки. - Нотолько наши полотенца длявас негодятся, такчто мы сшили вместе пять простыней. Амыться вам лучше всего вколодце, ато унас вумывальнике непоместится даже ваш мизинец.
        После умывания Лёша захотел прогуляться постолице мурзилок, ноэто оказалось вовсе нелегко: улицы были такие узенькие, чтоего нога наних непомещалась, итакие коротенькие, чтодостаточно было сделать шаг, чтобы очутиться загородом, - поэтому он предпочёл стоять наместе.
        Между тем лесные человечки окружили его совсех сторон, ачтобы можно было сним говорить, приставили лестницу. Ихоть это была самая большая лестница вгороде, ноиона оказалась слишком короткой.
        - Подождите, - встрепенулся один измалюток, - унас впожарной команде есть выдвижная, дочетвёртого этажа достаёт. Вотмы её сейчас ипривезём.
        Идействительно, ужеспустя несколько минут малютки привезли лестницу, поставили возле великана ипринялись вертеть колесо, пока она недостигла головы.
        Первым поэтой лестнице быстро взбежал маленький человечек вкрошечной шапочке набекрень ишепнул Лёше всамое ухо:
        - Позвольте представиться. Меня зовут Скок. Ясамый ловкий извсех лесных малюток…
        - Авот это неправда! - раздался вдруг тоненький голосок снизу. - Самый ловкийя, Мурзилка.
        - Ах,Мурзилка, здравствуй! - обрадовался Лёша. - Ядавно хотел стобой познакомиться - много протебя читал.
        - Надеюсь, хорошего? - спросил Мурзилка.
        - Ихорошего, инеочень, - ответил Лёша иуже протянул руку вниз.
        - Ай! Онменя задавит! - завопил вдруг Мурзилка, увидев руку, которая была втрое больше его самого.
        Такинепришлось Лёше пожать руку самому главному среди лесных человечков.
        Стоять всё время наодном месте посреди площади вскоре мальчику наскучило, истал он подумывать овозвращении домой.
        Оннамекнул обэтом одному излесных эльфов сдлинной-предлинной бородой, итотчас маленькие человечки водин голос закричали:
        - Как? Выуже хотите уехать! Онет, мывас непустим!
        - Какэто непустите! - испугался Лёша.
        - Очень просто! Мывас привяжем, крепко-крепко, верёвками. Унас их много.
        - Япорву верёвки! - рассердился Лёша.
        - О,это нетак легко: верёвки унас очень крепкие.
        - Янехочу, чтобы меня привязывали! - чуть несослезами заявил мальчик.
        - Нехочешь? Малоли что ты нехочешь. Авот мы хотим!
        Лёша уже собирался заплакать, каквдруг… открыл глаза и, ксвоему удивлению, обнаружил, чтоникаких лесных человечков вокруг нет ичто он вовсе нестоит посреди площади вгороде мурзилок, алежит усебя вкроватке.
        - Ах,мама, какой я видел страшный сон! - воскликнул мальчик. - Представь себе, мнеприснилось, будто я ездил вСтрану мурзилок…


        Стихи ипесенки лесных человечков


        Доктор Тюбик-Мазь

        Мудрый доктор Тюбик-Мазь,
        Друг Мурзилки верный,
        Ходит гордо, словно князь, -
        Лекарь он примерный:
        «Эй,кто хвор - всекомне:
        Вылечу вминуту
        Тех, ктоверит мне вполне,
        Яотболи лютой.
        Вырву зуб - даловко так,
        Чтоневскрикнет хворый.
        Заодин приду пятак
        Спомощью я скорой.
        Скем извас кашель злой
        Всёнерасстаётся,
        Леденец тому большой
        Доктором даётся».


        Знайка

        Знайка наш хоть ростом мал,
        Новелик умом,
        Стоит он больших похвал,
        Знает обовсём.
        Исходил он целый свет,
        Реки переплыл,
        Разных случаев ибед
        Много пережил.
        Разных видывал людей,
        Добрых он излых,
        Удивлял нераз друзей,
        Говоря проних.
        Если кто вбеду извас,
        Крошки, попадёт,
        КЗнайке путь ваш сейже час -
        Поможет беззабот.
        Всех спасает верный друг -
        Знайка ведь мудрец:
        Даст совет - пропал недуг,
        Ибеде конец.


        Дедок Бородач

        Нашстарый дед
        Живёт сто лет -
        Ипотому
        Здесь поуму
        Нетравногоему.
        Хоть стар - силён,
        Проворенон;
        Одна беда:
        Ворчит всегда
        Седая борода!


        Мурзилка

        НашМурзилка франт большой -
        Ктоего незнает?
        Эльфов сним весёлый рой
        Посвету гуляет.
        Много смеха ипроказ
        Всюду, гдемалютки,
        АМурзилка наш какраз
        Очень любит шутки.
        Пронего идёт молва,
        Будто трус ивральон,
        Чтопустая голова -
        Вобщем, Пустозвон.
        Но,обижен этим, он
        Всем твердит задорно:
        «Люди лгут, ия умён,
        Всёрешу проворно.
        Ихоть вовсе нехвастлив
        Всёж признаюсь смело,
        Чтоя храбр итерпелив,
        Коль берусь задело!


        Незнайка

        НашНезнайка - ротозейка,
        Вечно всем он удивлён,
        Свиду юркий, словно змейка,
        Неуклюж он будто слон.
        Задран кверху нос курносый;
        Ножки - палки, вечно врозь;
        Внебо смотрит глаз раскосый;
        Удалец такой - хоть брось!
        Ничего-то он незнает
        Иневидит никогда,
        Проливает, разбивает,
        Спотыкается всегда.
        - Чемтвоя, скажи, Незнайка,
        Голова-то занята?
        - Голова? Вотугадай-ка!
        Язадумчив неспроста.


        ЧиКачи

        ЧиКачи - китаец
        Сдлинною косой,
        Словно резвый заяц
        Прыгает порой.
        Зонтик, веер яркий
        Унего вруках
        Утром, вполдень жаркий,
        Даже ивпотьмах.
        Угостить нас чаем
        Онвсегда готов,
        Лишь незамечаем
        Мыего трудов.


        Лим-Рыбак

        Лимнаш малый смелый,
        Лимнаш - рыболов:
        День сидеть он целый
        Судочкой готов.
        - Нучто, рыболов,
        Удаченли лов?
        Лим-рыбак сердито
        Закричит вответ:
        - Место здесь открыто,
        Вотирыбы нет.
        Надругое пойду -
        Тамрыбу найду.
        Ну,теперь укрылся Лим -
        Нету иследов.
        Должен быть улов большим
        Щукиосетров.
        - Нучто, рыболов,
        Удаченли лов?
        Рыбы всякой очень много
        Могя принести,
        Дадлинна была дорога -
        Растерял впути.


        Вертушка

        Познакомимся сВертушкой.
        Вроде кажется он душкой,
        Кабы небыл непоседой.
        Гдеон вертится день целый?
        Вовсе хоть дела неделай!
        Неудержишь ибеседой.
        Подберётся втихомолку,
        Давсё вертится безтолку.
        Всёнеладно, непонраву:
        Тонетак малютки сели,
        Товстать ровно несумели,
        Незату взялись забаву.
        «Невертись, Вертушка, много
        Безтебя ведь, слава богу,
        Крошки век свой жили.
        Шлауспешно их работа,
        Ибесед велось безсчета,
        Вдоволь ишалили!»

        Карапузик

        Эльфы все лесные
        Ростом очень малы.
        Меньше всех итолще
        Карапуз удалый.
        Только он нетужит
        Инезнает страха,
        Ивлюбую драку
        Бросится сразмаху.
        Спорщика меж крошек
        Нет, какон, второго,
        Жаль, чтонерасслышишь
        Унего нислова.
        «Вотпищит комарик!» -
        Говорят малютки.
        Карапузик вдраку:
        «Эточто зашутки!»

        Мик-Охотник

        Микунас охотник
        Очень удалой,
        Много дичи носит
        Осенью домой.
        Ипонять неможет:
        Чтоб он нипринёс,
        Отего добычи
        Всеворотят нос.
        Гдетому разгадка?
        Видно, храбрый Мик
        Дичь несвежей влавке
        Покупать привык.

        Самоед

        - Надворе зима ильлето,
        Самоед-дружок,
        Нуначто похоже это?
        Шуба век твоя надета,
        Бродишь какмешок.
        - Изстраны холодной, льдистой
        Квам явилсяя.
        Нуамех сей серебристый,
        Мненапомнит
        Север мглистый,
        Милые края!
        - Даведь жарко!
        - «Экодиво!
        Нокаков наряд? -
        Отвечает он сварливо. -
        Видно, яодет красиво,
        Коли все глядят!»

        Турок

        Вовсе Турок наш неплох,
        Ночуть-чуть ленив.
        - Эй,иди давай работать!
        - Ох! Янепривык,
        Тяжкомне, ия устал,
        Даинездоров:
        Слишком долго нынче спал,
        Видел много снов.
        - Нучтож, тогда болей,
        Ненадо есть совсем!
        - Ах,чтоб поздороветь,
        Ядва обеда съем!

        Художник Мазилка

        Мазилка - славный живописец:
        Емудивится целый свет, -
        Ночуть портрет он нарисует,
        Портрет хорош, асходства нет!
        Вотпишет он тут дляМурзилки
        Кодню рождения портрет.
        Но,какнибьётся наш художник,
        Портрет хорош, асходства нет!
        Онвсех рисует безразбора,
        Но,будь ты молод илисед,
        Себя вкартине неузнаешь -
        Портрет хорош, асходства нет!
        Мазилка пишет ивздыхает:
        «Одайте, дайте мне ответ:
        Зачемже, какя нистараюсь,
        Портрет хорош, асходства нет?»

        Песенка эльфов

        Насмного, насмного,
        Мышустрый народ -
        Всёвидим, всёзнаем,
        Живём беззабот.
        Ктоснами, ктоснами -
        Всегда весел тот!

        Мы,эльфы…
        Мы,эльфы, летаем
        Быстрее всех птиц,
        Мывсюду бываем,
        Длянас нет границ.
        Тобегаем вполе,
        Товтравке сидим,
        Ато через море
        Наптицах летим.
        Мы,эльфы-малютки,
        Какдети шалим,
        Завсе наши шутки
        Мынравимся им.
        Зато ведь исами
        Мылюбим детей,
        Имвесело снами,
        Инам веселей.

        Новогодний гость
        Стук-стук-стук встекло… Отворил окошко
        Вижу, - вдруг влетает очень странный гость -
        Ростом сноготочек, юркий тонконожка -
        Ивсвоей ручонке крепко держит трость…
        Былтот гость вофраке сфалдами-концами,
        Вшёлковом цилиндре состёклышком вглазу,
        Всапогах изящных сдлинными носками
        Ипохож глазами он настрекозу…
        Поклонился крошка, селдовольно важно,
        Стёклышко прочистил, снова вставил вглаз
        Снял свои перчатки… азатем протяжно
        Голосом жужжащим начал он рассказ.
        - Знаешь, ктотакойя, гость твой именитый?
        Яначальник строгий, ядуша затей!..
        Проще, яМурзилка, крошка знаменитый
        Илюбимец общий маленьких детей!..
        Ты,конечно, слышал променя, малютку?
        Слышал, чтоМурзилка просто молодец!
        Умница большой он - говорю невшутку,
        Яхоть мал итонок, нобольшой храбрец!..
        Эльфы, чтосомною, побывали всюду,
        Кпразднику вернулись подродимый кров!..
        Яиду тудаже, скоро там ибуду,
        Но,кнесчастью, фрак мой новый неготов!..
        Гдеживёт портной, ах, скажи, моймилый,
        Долго уж ищу я - небыл здесь давно -
        Исутра блуждаю… Ослабели силы,
        Отыскать портного очень мудрено!


        Велосипедист Скок

        Скок прирос квелосипеду:
        Чуть заводишь сним беседу,
        Ужкричит: «Прощайте, еду!»
        Онобъехал целый свет,
        Несломав велосипед.

* * *
        - Нускажи, впоездки эти
        Чтоты видел, Скок, насвете?
        - Яведь еду невкарете -
        Естьли время свет смотреть?
        Такведь можно ислететь.


        Эльф Матросик

        УМатросика накуртке
        Якоря:
        Переплыл он океаны
        Иморя.
        Видел он вдалёких странах
        Чудеса,
        Слышал он заморских птичек
        Голоса.
        Пёкся вАфрике подсолнцем
        Он года,
        Перенёс вполярных странах
        Холода.
        Поиспытано-поизведано
        Им всего…
        Говорит: «Ужнестрашусь теперь
        Ничего».

        Письмо Мурзилки кдетям
        Мурзилку знает всяк извас,
        Ивас неудивит, конечно,
        Чтопросебя лишь каждый час
        Яговорю свосторгом вечно.
        Ятак умён, такхрабр притом,
        Чтопросто всем наудивленье!
        Готов сразиться я сврагом,
        Чтоб победить водно мгновенье.
        Ноотопасностей, друзья,
        Бегу всегда весьма проворно,
        Язнаювсё! Профессоря!
        Меня все любят, все, бесспорно!
        Неошибаюсь никогда
        Инеболтаю я бесцельно…
        Малютки эльфы - тевсегда
        Мнеповинуются, идельно!
        Ну,словом, всюду я знаком,
        Умён ихрабря, безсомненья…
        Всёэто (вот беда-то вчём!)
        Есть… лишь вмоём воображенье.
        Авпрочем, этовсё равно!
        Чтоя мечтаю очень пылко,
        Вамвсем известно ведь давно…
        Слуга покорный ваш
        Мурзилка

        Эльф илягушки
        Эльф уселся нагрибок,
        Авокруг него лягушки.
        - Чтовам нужно, попрыгушки?
        - Поиграть стобой, дружок!.. -
        Таклягушки все вответ.
        Эльф смеётся:
        - Ну,уж нет!
        Знаю вашу я игру:
        Поболотам да покочкам!..
        Яж порхаю поцветочкам,
        Авболоте я умру…


        Ещёодна песенка эльфов
        Вечно странствовать готовый,
        Вприключеньях жить привык,
        Роймалюток подвиг новый
        Замышляет каждый миг:
        «Всёвперёд, всегда вперёд,
        Мыбежим-летим:
        Смел наш резвый хоровод,
        Такскорей заним!»

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к