Щенок Питер и Несгрызаемая Кость Юлия Евграфова
        Лукоморье
        Захватывающие приключения отважного щенка Питера, потерявшего своих хозяев!
        Маленького Питера ждут весёлые приключения исуровые испытания, нокогда рядом верные друзья - дворняжки Филя иЛаска, которые всегда поделятся косточкой, защитят отроя пчёл ибанды помоечных псов, - томожно преодолеть все невзгоды.
        Сможетли Питер - Самый Лучший НаСвете - найти волшебную Несгрызаемую Кость ивернуться домой?
        ВФОРМАТЕ PDFA4 СОХРАНЕН ИЗДАТЕЛЬСКИЙ ДИЗАЙН.

        Юлия Евграфова
        Щенок Питер иНесгрызаемая Кость
        ©Юлия Евграфова, текст
        ©Марина Акинина, иллюстрации
        ©ООО «ИздательствоАСТ»

* * *




        Глава1
        вкоторой Питер появляетсяисразуже всех обманывает
        Этослучилось всамый обычный день, каких наферме ровно триста шестьдесят пять вгоду. Ведь дни наферме похожи друг надруга, словно близнецы. Ежедневно нужно доить коров, собирать яйца укур, кормить свиней иуток. Даже впраздники. Даже вНовыйгод.
        Ещёнадо пасти овечье стадо, охранять ферму отволков, приходящих излеса, иследить, чтобы лиса неутащила зазевавшуюся курицу, амедведь незалез вулей замёдом. Какраз охраной изанимались жившие наферме собаки.
        День клонился квечеру. Овчарки Бим иБом пригнали домой стадо овец испокойно дремали водворе насолнышке. Дворняжка Ласка, чтосторожит кур иуток, лениво играла смолодым псом Филькой, покусывая того заухо. Астарый Дизель старательно вылизывал больную лапу - пёсбыл совсем дряхлый, иего давно незаставляли работать. Дизель был псом напенсии.
        Вдруг снаружи, из-за забора, донёсся противный кошачий вопль, азаним ещё один - итого противнее. Собаки дружно приподняли уши и, какпокоманде, повернули головы всторону беспорядка. Имбыло очень интересно, чтоже происходит наулице. Дело втом, чтовопли оказались знакомыми. Орали два фермерских кота - вороватые иленивые создания, скоторыми усобак имелись свои счёты. Нотрогать котов было строго-настрого запрещено, заэто можно было легко палкой поперёк спины отфермера получить. Аиногда так хотелось оттаскать наглых воришек захвосты. Нечего безспроса лопать мясо хозяйское ипотом валить всё насобак!


        - У,упыри! Пошли прочь отсюда! Явам покажу, какптичек ловить! - Голос был незнакомый, звонкий иочень грозный.
        Коты воинственно завопили и, похоже, ринулись вбой.
        - Воттебе! Получай! Аты, жирный, только подойди! Р-р-р!!! - гневно выкрикивал отважный воин.
        Водин миг оба толстых котяры взлетели надерево, ветви которого нависали надзабором, ипринялись оттуда шипеть ибрызгать слюной насмельчака внизу. Сукподними качался иопасно скрипел.
        Вэтом бою собаки, разумеется, были настороне незнакомца. Онибы судовольствием кнему присоединились, ноопасались остаться заэто безужина. Такуже нераз случалось.
        Итут появился он. Роста, скорее маленького, цвета чёрненького, гладенький ивполне упитанный, коренастый ибесстрашный. Егошерсть, чистая иблестящая, встала дыбом отнегодования, акруглые глаза цвета крепкого-прекрепкого чая горели огнём. Пододним глазом сочилась кровью глубокая царапина, оставленная кошачьим когтем. Втон ей нашее красовался ярко-красный ошейник, усыпанный блестящими камешками свисюлькой ввиде маленькой красной косточки.
        Онсмело пролез водвор через дыру взаборе и, задрав голову, воинственно пригрозил котам:
        - Выуменя попляшете, если будете гнёзда разорять!
        Слюбопытством огляделся посторонам. Куча сена устены сарая, несколько маленьких покосившихся домиков непонятного назначения, выстроившихся вряд. Грязная тележка сосломанным колесом. Легкий ветер гонял подвору куриные иутиные перья, мелкие соломинки ихлебные крошки. Вдруг он громко чихнул, потому что куриный пух залетел внос.


        Бим, Бом, Филька иЛаска моментально вскочили сосвоих мест иуставились нагероя. Даже старик Дизель привстал налапы иприсоединился кчестной компании. Собаки подбежали ивнимательно посмотрели нагостя. Он,бесспорно, былгероем - этолучше всего подтверждала полученная вбою рана. Носторожевые собаки нато исуществуют, чтобы непускать наферму посторонних, даже героев. Ктомуже слишком мал ростом был незнакомец ивыглядел несерьёзно.
        Бомподумал, чтоприличный служебный пёс никогда вжизни ненацепилбы такую чепуховину - красный ошейник сблёстками.
        Навсякий случай братья Бим иБом угрожающе зарычали, чтобы чистюля имодник понял: егосюда неприглашали, даже если он весь изсебя храбрец.
        Малыш ничуть неиспугался - егоещё никто иникогда всерьёз необижал и, темболее, небил. Еговсе любили ибаловали. Онпокрепче упёрся вземлю толстенькими лапками, гордо поднял голову ивытянул шею, чтобы казаться выше.
        - Здравствуйте, - весело пролаял он, показав вулыбке два ряда острых белых зубов. - Выменя неузнаёте? Многие находят, чтоя очень похож насвоего папу.
        - Ябы исобственного отца неузнал, еслибы встретил, - ответил простодушный Филька.


        Алюбопытная Ласка спросила:
        - Икто твой папа?
        - Мойпапа - победитель всех выставок! Унего медали нагруди непомещаются!
        - Акактебя зовут? - Филька подумал, чтоутакого боевого пса должно быть красивое геройское имя. Например, Пират.
        Итут пёсик задумался. Дома его звали по-разному. Хозяин называл Питей иРазбойником. Онсчитал пёсика маленьким иглупым, ноэто было необидно. Ведь иногда так приятно быть малышом. Когда ты маленький, тебя берут наручки, укладывают наспинку ичешут пузико. Алинка звала его Питусиком иСамым Лучшим НаСвете. Онапостоянно лезла целоваться, нозато именно она наградила любимчика медалью ввиде красной косточки. Хозяйка называла его Малышом иМышонком. Конечно, неслишком почётно, если грозного защитника сравнивают смышью, ноуж больно ласково она это говорила, даещё гладила поголове мягкой рукой. Иунеё всегда находилось длянего что-нибудь вкусненькое.
        Отвоспоминаний пёсик чуть непрослезился, новзял себя вруки, тоесть влапы, иторжественно представился:
        - Меня зовут Питер. Самый Лучший НаСвете. Победитель колбасы игроза плюшевых медведей.
        Местные собаки ничего неслышали осуществовании плюшевых медвежат, потому что детей наферме небыло. Ноони отлично знали промедведя, жившего влесу. Известие отом, чтонепонятный гость является грозой медведей, произвело наних сильное впечатление. Онисразуже незнакомца зауважали, ведь даже огромные Бим сБомом нерискнулибы водиночку связаться скосолапым.
        - Апочему ты самый лучший насвете? - озадаченно спросил Филька.
        Звучало странно, потому что фермерских собак никто так неназывал. Ихчаще звали бездельниками, обжорами игрязнулями. Ивдруг - Самый Лучший НаСвете! Гораздо приятнее, чемПират. Такое звание можно было заслужить только настоящими подвигами. Правда, непонятно, когда малыш умудрился совершить столько подвигов.
        - Меня все называют Самым Лучшим НаСвете, - настаивал Питер, - потому что я иесть самый лучший.
        Оннестал уточнять, что«все» - этотолько хозяин схозяйкой иих дочка Алинка. Даещё бабушка сдедушкой, приезжавшие вгости (нобабушка как-то неуверенно говорила, будто сомневалась).
        Собаки подумали-подумали, нагнули головы, вытянули носы иприсмотрелись повнимательнее.
        Пёсик оказался несовсем чёрненький. Унего была яркая рыжая грудка итакиеже кончики лап, словно наних надели цветные носочки. Имордочка побокам рыжая, исмешные рыжие пятнышки надглазами. Дизель вспомнил, чтодавным-давно он встречал милицейского добермана, который был точь-в-точь такойже окраски. Вдруг этот малыш - служебная собака? Ноуж больно мал ростом. АЛаска сразу сообразила, чтонапротив неё стоит невзрослая собака, аподросток. Впереводе начеловечий, мальчишка лет двенадцати.
        - Вот, уменя даже есть медаль! - Щенок ещё больше вытянул шею, чтобы все смогли полюбоваться красной косточкой наошейнике.
        БимсБомом недоверчиво пошевелили ушами: всёже трудно было поверить, чтотакой недомерок может ходить намедведя иполучать медали. Аневрёт? Фильке вдруг захотелось, чтобы иунего нашее появилась замечательная косточка. Отнять, чтоли? Нокакотнимешь, если он самый лучший, победитель игроза?
        - Тебе что нужно, пацан? Шёлбы ксебе домой, - навсякий случай строго пролаялБом.
        - Ятурист ипутешественник, - бесстрашно ответил Питер, - изучаю местные обычаи, борюсь снесправедливостью…
        Онничего неуспел добавить, потому что раздались приближающиеся шаги, иоткуда-то состороны донёсся аромат еды. Питер сообразил, чтоссамого утра ничего неел истрашно проголодался. Собаки тоже учуяли вкусный запах инавремя утратили кщенку всякий интерес. Ониразвернулись и, виляя хвостами, побежали навстречу хозяйке, которая шла их покормить.
        Фермерша расставила наземле пять одинаковых старых мисок иизведра вкаждую плеснула еды. Толи супа, толи каши. Собаки незаставили себя долго ждать ижадно набросились наеду. АПитер остался стоять посередине двора.
        Где-то там, дома, унего осталась красивая блестящая мисочка, вкоторую регулярно накладывали сухие шарики специального корма. Питер слышал, какего хозяйка говорила, чтособаку нельзя кормить человеческими супами икашами, анадо давать только особенную собачью еду. Идаже ругала хозяина, когда тот принёс измагазина корм длявзрослых собак, анедлященков. Носейчас, надо признать, Питер съелбы ичего-нибудь человеческого, настолько вживоте урчало отголода. Номиску седой ему никто непредложил.


        Ивдруг фермерша заметила Питера.
        - Эй,Дед, - закричала она, подзывая мужа, - смотри, ктокнам пожаловал! Чтоскажешь?
        Пожилой фермер подошёл ближе иприсел накорточки, протянул кПитеру руку. Тотпринюхался - отруки вкусно пахло молоком имаслицем. Питер был очень добрым ивесёлым ивдругой раз непременнобы лизнул руку, носейчас он должен был поддерживать звание победителя колбасы игрозы медведей. Поэтому поднял шёрстку наспине дыбом, показал зубы инегромко зарычал.
        - Ухты! Какой смельчак, - восхитился фермер. - Слушай, Мать, даон, похоже, домашний…
        - Ивроде породистый, - подсказала фермерша, присаживаясь рядом иразглядывая Питера, словно диковинку.
        Наногах унеё были калоши ишерстяные носки. Питер осторожно принюхался. Запах чужой инезнакомый, непохожий нинаодин извстречавшихся прежде.
        - Только вот чей он? Убежал издеревни? - задумчиво спросил фермер.
        - Чтоты, Дед! Вдеревне такого ниукого нет. Он,наверное, потерялся.
        - Ничей, чтоли? Тогда нужно его продать, занего должны хорошо заплатить. Яслышал, чтовгороде маленькие собачки стоят больших денег. Продадим его инавыручку купим кабанчика.
        - Хорошая мысль. Только куда его пока деть? Может, вдом возьмем?
        - Нет, вдом нельзя. Онтакой симпатяга, чтоты, старая, быстро кнему привыкнешь инезахочешь потом отдавать. Акабанчик важнее. Пусть здесь живёт, снашими собаками.
        - Вдруг они его обидят? Покусают? - забеспокоилась фермерша.
        - Его? Нет. Если досих пор непокусали, уженесъедят. Он - парень храбрый, повсему видно. Видишь, морда расцарапана. Недаст себя вобиду. А,если кто посмеет его тронуть, будет иметь дело смоей палкой. - Последние слова напрямую относились кместным псам. Дляубедительности фермер ещё икулаком погрозил. - Ты,мать, покормиего.
        Фермерша ушла вдом искоро вернулась сточно такойже старой миской, нопоменьше. Вней лежала таже еда, чтополагалась ибольшим собакам. Толи суп, толи каша. Питер приблизился кмиске иосторожно понюхал. Пахло неаппетитно. Онлизнул - совсем невкусно, даже противно. Питер поднял голову ивопросительно взглянул нафермершу.
        - Непривык ктакому? - Фермерша правильно поняла этот взгляд. - Дома тебя, наверное, одной колбасой кормили, «Любительской». Ладно, принесу тебе молока, разтакой привереда.
        Фермерша действительно хотела принести Питеру молока, ноподороге отвлеклась накакое-то дело, потом ещё наодно изабыла освоём обещании. Питер вожидании слонялся подвору, номолока всё небыло, авживоте урчало громче игромче. Когда Питер отчаялся дождаться ирешил всё-таки поесть противной каши, выяснилось, чтоего опередили, икашу кто-то съел. Маленькая миска была начисто вылизана собачьим языком. Питер чуть незавыл отобиды.
        - Ничего недосталось? - сочувственно спросила подбежавшая Ласка инежно лизнула Питера вухо.
        Ласка уже один раз была мамой, унеё были щенки, иона прекрасно знала, каквыглядят расстроенные дети. Пусть исобачьи. Пусть игерои. Онавздохнула иуспокоила:
        - Подожди здесь, уменя есть кое-что длятебя…
        Собака потрусила кстене сарая, порылась лапами вкуче сена ивыудила снизу большую обглоданную кость, накоторой местами ещё оставались ошметки мяса. Кость, правда, всябыла вземле, нопахла чудесно.


        Ласка положила кость перед Питером иглубоко вздохнула - кости, поправде сказать, было жаль.
        - На,погрызи, тутосталось много вкусного. Яеё только вчера спрятала.
        Ласка была очень запасливой собакой, всегда ивезде закапывала недоеденные косточки, корки хлеба идаже куриные лапки. Наголодный день. Атак какзарывала она носом, топочти всегда ходила сприсохшей кносу грязью. Ласку ниразу вжизни непричесывали, асама она несправлялась сдлинной шерстью. Поэтому вид унеё был немного косматый инесовсем опрятный. Зато исключительно доброе сердце.
        Питер недоверчиво поглядел наперепачканную кость, апотом наеё чумазую владелицу: онбоялся, чтоотгрязи может заболеть живот.
        - Нучтоже ты? Ешьскорее, пока никто неотнял. Натакое богатство быстро охотники найдутся.
        ИПитер решился. Онухватил кость молодыми острыми зубками, оторвал клочок мяса исудовольствием проглотил. Ондержал кость лапами, отгрызал кусочек закусочком иурчал отудовольствия. Ласка лежала рядом исумилением наблюдала, какмалышест.
        Пока Питер ел, наступил вечер истало темнеть. Пора было ложиться спать. Нокуда можно лечь, Питер непредставлял.
        Бим, Бом, Филька иДизель поднялись сосвоих мест искрылись втех самых кривых маленьких домиках, удививших Питера. Только хвостами напрощание вильнули.
        - Куда это они? - поинтересовался Питер уЛаски.
        - Каккуда? - удивилась Ласка глупому вопросу. - Спать пошли вбудки.
        Питер недоверчиво округлил глаза:
        - Ия тоже? Ятоже должен спать вбудке?
        Оннепредставлял себе, какможно спать наулице вигрушечном домике, укоторого даже двери нет. Дома унего было несколько дверей испециальный мягкий матрасик, уложенный вплетёную лежанку. Апоночам Питер прокрадывался вхозяйскую спальню инеслышно забирался подхозяйское одеяло. Это, конечно, было нехорошо, нозато так уютно лежать, прижавшись ктёплой хозяйской ноге.
        Ласка поглядела наиспуганную мордашку «героя ипутешественника» иснова вздохнула. Онапоняла, чтомалыш очень боится, только вида непоказывает. Похоже, егосамого надо защищать.
        - Ладно, пойдём сомной. Язнаю одно прекрасное место. Тамочень узкая дыра, вкоторую непролезает никто, кроме меня. А,раз могу я, значит, иты пролезешь. Нупошли, тебе понравится.
        Ониобогнули сарай иподошли кнебольшому, почти незаметному лазу, подкопанному снизу устены.
        - Ныряй, - подбодрила Питера Ласка.
        Питер юркнул вдыру иоказался вполной темноте. Здесь было тепло ивлажно, апахло необычно, ноприятно. Подлапами лежало что-то мягкое.
        - Атут хорошо, - хотел сказать Питер, нонеуспел.
        Егоглаза привыкли ктемноте, ион начал различать окружающие предметы. Ночто предметы, если прямо перед собой Питер неожиданно увидал огромное чудовище. Толстое белое туловище его было похоже набочку натонких ножках, авголову себе оно воткнуло две большущие кости. Наверно, этобыли кости сожранных чудищем врагов. Приэтом чудище поигрывало мощными челюстями внадежде поживиться маленькой собачкой исмотрело вупор угольно-чёрными глазищами. Ноиэто невсё! Рядом сним стояло второе такоеже, только поменьше ибезвоткнутых костей. Второе чудище шло прямо наПитера, нагнув лобастую голову.
        - А-а-ай!!! - истошно взвизгнул Питер ибросился назад, наулицу. Ужлучше спать подоткрытым небом ивчистом поле, чемпогибнуть отклыков чудовищ.


        Нонетут-то было! Дорога котступлению оказалась отрезана: Ласка лезла следом икакраз торчала вдыре. Еёпередняя половина уже была внутри, азадняя ещё снаружи.
        Питер вжался впушистую Ласкину шею, мелко задрожал иначал икать отужаса. Чудовище подумало-подумало ивернулось напрежнее место.
        - Чего ты застрял? - недовольно проворчала Ласка имордой подтолкнула Питера обратно, навстречу чудовищам.
        - Там!.. Там!.. Оно!.. Они!.. - икал ивсхлипывал Питер.
        Ласка втянула хвост, села ивнедоумении огляделась посторонам. Онаникак немогла понять, чтотак напугало маленького героя.
        - Этоже корова. Тычто, никогда коровы невидел? - искренне изумилась она илизнула перепуганного победителя колбасы вухо, чтобы тот успокоился.
        - Апочему… Ик! Почему унеё изголовы кости торчат? Ик! Этокости её жертв,да?
        - Немели ерунду! Какие «кости жертв»? Эторога. Укаждой коровы наголове растут рога, - возмутилась Ласка.
        - Ато, другое? Ик! Почему оно безрогов?
        - Оносовсем маленькое, недавно родилось. Этотелёнок, ирога унего пока невыросли. Даперестань ты икать! Ещёпутешественник! Коровы некусаются.
        - Ага, некусаются… Ик! Аналапах уних тоже рога?
        - Наногах уних копыта. Тыдействительно никогда невидел корову? Агдеже ты берёшь молоко? - Ласка уже была нерада, чтосвязалась сэтим Питером.
        Питер решил, чтоЛаска что-то путает илишутит надним, иперестал икать. Онточно знал, чтомолоко дает холодильник. Холодильник зазакрытой дверцей делает бутылки идлинные коробки, вкоторых хранится молоко. Егоналивают вмисочку ивесело кричат: «Питер, комне! Идимолоко пить!»
        Когда Ласка услышала эту теорию опроисхождении молока, онаповалилась набок изадрыгала ввоздухе лапами отхохота. Никогда вжизни неслышала подобной чепухи!
        - Ох! Аещё медалист! Ох,насмешил! Вотэто герой! Ладно, посмотришь утром, какфермерша придёт доить корову, иузнаешь, откуда берётся молоко. Теперь давай спать. Ужепоздно, амне ночью выходить икур проверять.
        - Нокуда мне лечь? - Питер недоумённо огляделся посторонам.
        - Сюда иложись, насолому. Вон, вуголке вырой себе норку иполезай. Тутхорошо спится.
        - Акто мне вымоет лапы перед сном?
        Дома ему каждый вечер мыли лапы после прогулки. Если спишь вхозяйской постели, лапы обязательно должны быть чистыми.
        - Зачем? - Ласка очень удивилась, онаинеслышала раньше, чтобы кто-то изсобак мыл перед сном лапы. - Ялично иногда моюсь вречке, норедко. Длячего мыть лапы, если утром снова выходить водвор?
        УПитера был тяжёлый день, оночень устал ибыл невсилах объяснять правила гигиены. Поэтому коротко ответил:
        - Ятак привык.
        - Тоже мне, нежности телячьи! Привык, тогда вылижи их себе сам, - предложила Ласка сердито. Ейначало казаться, чтогроза медведей слишком избалован. Что-то здесь нетак…
        Питер покорно поплёлся вугол, поджав хвост иопустив голову. Онулегся насоломе ипринялся неумело вылизывать переднюю лапу. Емуужасно хотелось плакать искулить, нотогда Ласка точнобы поняла, чтоон никакой непутешественник. И,возможно, несамый лучший.
        Ласка проводила его взглядом, немного понаблюдала. Пёсик выглядел абсолютно несчастным. Ласка вспомнила собственных щенков иподумала, чтоПитер, всущности, совсем ребёнок, акаждому ребёнку нужна мама. Онавочередной раз глубоко вздохнула ипришла напомощь:
        - Хорошо, давай сегодня я вылижу тебе лапы. Ложись поудобнее, ипусть тебе приснятся хорошиесны.
        Глава2,
        вкоторой Питера хотят назвать Кукишем иугрожают старушкой


        Питер очень надеялся, чтоутром всё изменится.
        Онмечтал, какоткроет глаза иувидит вокруг привычную, родную обстановку. Ипусть даже первое, чтопочувствует, будет жёсткая хозяйская рука, которая выудит его из-под нагретого одеяла, поставит напол илегонько шлёпнет сословами: «Когда ты научишься спать насвоем месте, Разбойник?» Нозатем хозяин наденет спортивный костюм икроссовки, иэто будет верным сигналом ктому, чтосейчас Питера поведут гулять. Отсчастья он станет скакать козликом вприхожей иповизгивать, ахозяин возьмёт вруки поводок искажет: «Побежали, Питя!» Иони побегут рядом попарковой дорожке. Навстречу им пойдут знакомые собаки сосвоими хозяевами, Питеров хозяин будет им улыбаться исовсеми здороваться, асам Питер будет звонко лаять ивилять хвостом.
        Ноутром ничего неизменилось. Открыв глаза, Питер увидел вокруг лишь кучи соломы, вчерашнее чудовище - корову да спящую рядом Ласку.
        Онпотянулся передними лапами, потом задними, потряс головой ивыбрался наулицу. Вродебы непроспал, нодругие уже давно проснулись ипринялись заработу: день наферме начинается очень рано. БимсБомом ушли пасти овец, аФилька сДизелем крутились вокруг ног фермерши вожидании завтрака.
        - Доброе утро, какспалось? - раздался надПитеровой головой приветливый голос Ласки. - Сейчас нас покормят.
        Назавтрак собакам снова принесли невкусную кашу, аПитеру фермерша налила мисочку молока. Филька заметил эту несправедливость исердито зыркнул намалыша, ноПитер решил необращать внимания. Филькаже нерешился отнимать еду упобедителя колбасы. Молоко было тёплым инеобыкновенно вкусным, вкуснее того, чтодома давал холодильник. Похоже, корова умела делать молоко лучше холодильника. НоПитер так крепко спал, чтоневидел, какдоят корову.
        После завтрака Питер загрустил ипринялся бесцельно слоняться подвору. Емуочень хотелось рассказать кому-нибудь освоей беде. Вдруг ему согласятся помочь? Нотогда всебы поняли, чтоникакой он непутешественник инегерой, асамый обыкновенный потеряшка.
        Ещёвчера утром счастливый Питер ехал вмашине надачу вместе слюбимыми хозяином ихозяйкой идумал, чтожизнь прекрасна иудивительна. Потом хозяйка вышла вмагазин, акогда брала сзаднего сиденья сумку, замешкалась, иПитер незаметно выпрыгнул измашины. Онхотел только немножко погулять ипосмотреть. Ведь, когда едешь вмашине исмотришь вокно, всегда кажется, чтовокруг миллион приключений, нотебе они недоступны. Питер решил побегать ипонюхать, пока хозяйка вмагазине, ноувлёкся иотбежал слишком далеко. Хозяйка вернулась, села вмашину, иони уехали. Никто незаметил, чтоПитера нет назаднем сиденье.
        Сначала Питер очень обрадовался, подумал - даже здорово, чтоего забыли. Настоящее приключение! Оннаконец-то сможет самостоятельно обследовать все места, куда его раньше непускали. Например, покопаться вурне илинаведаться напомойку. Апотом он побежит вперёд, догонит машину, ихозяева будут радоваться, гладить его иназывать молодцом, Самым Лучшим.
        Вурне неоказалось ничего интересного, если несчитать бумажки отмороженого, которую Питер облизал, аспомойки его прогнал дворник. Питер немножко поиграл около магазина вувлекательную игру подназванием «Обмани тележку». Надо было ловко уворачиваться отлюдей, вывозивших измагазина тележки спродуктами, чтобы непопасть подмаленькие колёсики. А,когда надоело, побежал вперёд пообочине.
        Онбежал ибежал, нонастоящие приключения невстречались. Апотом дорога разделилась надве части, иПитер долго думал, какое направление ему выбрать. Должно быть, онвсё-таки побежал нетуда. Места вокруг были незнакомыми, амашины чужими.


        Воттогда-то он инабрёл наферму. Здесь, правда, по-настоящему повезло: дома ему неразрешали гонять кошек, атут, безприсмотра, онпроявил себя вовсей красе. Конечно, было страшно одному против двоих, пришлось подбадривать себя грозными выкриками, нодело того стоило. Аещё удалось познакомиться сбольшими взрослыми собаками идаже представиться знаменитым героем ипутешественником.
        Носейчас Питер устал отвпечатлений иочень хотел домой. Онбольше неискал приключений, амечтал поесть ипоспать. Ждал, чтовот-вот появится хозяйка, возьмёт его наручки, погладит иотнесёт домой. Адома вымоет, причешет иугостит кусочком колбаски. Нохозяйка почему-то нешла инешла, ацарапина подглазом распухла иболела.
        Чтотеперь делать? Дороги домой Питер незнал. Наверно, вчера нужно было сразу признаться собакам, чтопотерялся, инестроить изсебя героя да вояку. Теперь, если рассказать правду, егоназовут врунишкой идурачком.
        Пришёл фермер ипротянул Питеру гладкоструганую деревяшку.
        - Смотри, малец, япринёс тебе игрушку.
        Дома уПитера осталось много разных игрушек. Мячики, закоторыми так весело бегать, итуго сплетённые верёвки, которые нужно трепать, вырабатывая всебе злость. Резиновые зверюшки, громко пищащие, если их покрепче сжать зубами. Ноему всегда хотелось получить вподарок ипогрызть именно деревяшку. Питер даже облюбовал длягрызения ножку стула иАлинкины цветные карандаши, часто падавшие состола. Нодеревяшки грызть запрещали. Считалось, чтоПитер обязательно наглотается щепок изаболеет.


        Еслибы хозяин подарил Питеру грызательную деревяшку, малыш отсчастья вилялбы хвостом так, какумеет только он. Кто-нибудь посторонний, незнакомый сПитером, могбы даже испугаться иподумать, чтохвост вот-вот отвалится иупадёт, такрьяно Питер крутил им изстороны всторону. Носейчас он невилял, апросто подскочил, схватил заветную палочку иглубоко вонзил внеё зубы. Новдруг радость померкла. Играть было интересно дома, когда хозяева наблюдали заего выкрутасами исмеялись, аздесь играть нехотелось. Питер положил деревяшку наземлю, опустил уши иуныло побрёл вдальний угол двора.
        - Дед, может, дать ему какое-нибудь смешное имя? - спросила фермерша. - Например, Кукиш.
        - Зачем? Завтра утром отведу его вдеревню. Ядоговорился содной старушкой, онахочет купить такую собачку. Пусть сама его иназывает.
        Услышав это, Питер встал каквкопанный. Ненужны ему никакие новые хозяева! Унего уже есть одни, самые настоящие. Итем более, емуненужна старушка. Отстарушки наверняка пахнет гадкими лекарствами. Иона точно нестанет бегать сним поутрам. Иливдруг действительно решит называть его Кукишем?!
        - Сами вы кукиши, - рассерженно проворчал он, насупившись, отчего рыжие пятнышки надглазами сошлись напереносице. - Надо срочно что-то придумать.
        Дело втом, чтоПитер боялся идти домой один. Вчера он понял: маленькую собачку впути подстерегает много опасностей. Если пуститься вдорогу одному, можно инедойти додома.
        Думал Питер долго, ноничего умного так инепридумал.


        Глава3,
        вкоторой Питер выдумывает Несгрызаемую Кость
        Вечер этого дня был очень похож напредыдущий. Вернувшиеся сработы Бим иБом дремали, Филька сЛаской ссорились из-за кости, Дизель возил носом поземле пустую миску, аПитер тосковал, лёжа вуголке иуткнувшись носом врыжие лапы. Итут Дизель увидел натележке забытую фермером газету.
        - О,ребята! Давайте-ка я вам почитаю.
        Давно, ещёвмолодости, Дизель сторожил библиотеку итам научился читать. Очень любил это занятие, носгодами стал совсем плохо видеть. Длятаких случаев уДизеля были припасены сломанные очки содной дужкой, выброшенные фермером вмусор. Дизель принес их избудки, водрузил нанос ипринялся важно читать вслух то, чтонаписано вгазете крупными буквами.
        - Объявления… Продаётся квартира… Вывожу тараканов… Зоопарку требуется сторож…
        - Чтотакое «зоопарк»? - живо поинтересовался Филька.
        - Зоопарк? Должно быть, какая-то ценная вещь, разеё надо сторожить, - задумчиво ответил Дизель. - Яточно незнаю…
        - Ая знаю! - гордо ответил Питер ивскочил.
        Конечно, емубыло очень грустно, нонетерпелось похвастаться своими знаниями. Нельзя упустить возможность показать, чтоон - настоящий путешественник.
        - Яходил взоопарк! - Несколько раз Питера, ещёсовсем маленького, носили туда гулять. - Этотакое место вгороде, гдеживет много разных зверей.
        - Собак? - уточнил Филька.
        - Несобак, аразных редких зверей.
        - Ичто они делают? Какую работу выполняют? - поднял головуБим.
        - Ониникакой работы неделают, - пожал плечами Питер, - просто живут взоопарке, иих там кормят мясом.
        - Тыври, данезавирайся! - рассердился Бом. - Гдеэто видано, чтобы ничего неделать, азаэто мясом кормили?


        - Яневру! Самвидел! - закричал Питер вотчаянии. - Неверите? Принесли целый таз смясом иположили тигру вклетку. Онвыбрал кусок пожирнее, ссахарной косточкой ипотащил обгладывать.
        - Онитам ещё ипожирнее выбирают? - удивленно переспросил Дизель ипокачал головой. - Правду говорят: сжиру бесятся вэтом городе.
        - Атигр - этокто? - спросила Ласка.
        - Очень большая кошка, чуть поменьше коровы. Вполосочку.
        - Горазд ты придумывать! Гдеты видал кошек размером скорову? Наверное, тебе такое ночью приснилось, - Бимнедоверчиво пошевелил ушами иобидно засмеялся.
        - Честно! Хочешь, пойдём взоопарк, исам увидишь. Тигр ещё несамый большой зверь, самый большой там - слон.
        - Акто такой «слон»? Икакой он? - Ласке было безумно интересно слушать проневиданных зверей.
        - Слон размером стри коровы. Илидаже четыре, - принялся объяснять Питер. - Унего сзади хвост, испереди наносу тоже хвост. Итем хвостом, который спереди, онест. Такой толстый-претолстый хвост, слон засасывает внего воду, апотом…
        - Ятебя сейчас укушу, - пригрозил Бим, поднимаясь, - если непрекратишь свои враки. Даже втаз смясом готов поверить, ночтобы есть хвостом…
        - Честное собачье слово!
        - Погоди, Бим, - встал Дизель назащиту, - онневрёт. Вбиблиотеке я видел картинку вжурнале какраз стаким зверем, огромным исдвумя хвостами.
        - Ая что говорю! Этоиесть слон. Онодной воды два ведра сразу выпивает.
        - Охты! Вотбы поглядеть, - мечтательно заметил Филька.
        - Асторожа взоопарке чем кормят? - поинтересовался практичный Бом. - Емумясо дают?
        - Сколько угодно. Знаешь, какмного уних мяса? Наобед одним тиграм стигрятами целую телегу привозят.
        - Говорите, сторож требуется? - Бомвзадумчивости сморщил нос. - Ачто, если пойти взоопарк сторожем?
        - Да,работа таже, чтоиздесь, аесть можно отпуза. Затакую кормежку я готов сторожить круглые сутки, - согласился Бим исклонил голову набок.
        - Вот-вот, ато тут одна каша наводе, - пожаловался совздохом Дизель.
        - Мыкоров сторожим, амолока невидим. Только белую воду наливают, чтоостается после мытья молочных бидонов, - возмутился Филька. - Молоко дают только котам ивсяким приблудным фантазёрам.
        - Янефантазёр, я - Самый Лучший НаСвете, - гордо поправил Питер.
        Филька ссомнением покосился наПитера, ноничего неответил.
        - Имяса нам недостаётся. Аесли кости дадут, ихвечно навсех нехватает, - подхватилБим.
        - Амне неразрешают щенков воспитывать, - горько заметила Ласка. - Только один раз разрешили, ито давно. Сейчас малышей каждый раз забирают. Говорят, наферме ненужны лишниерты.
        - Вотвидите! Нужно бежать отсюда, - подсказал решение Питер. - Сами говорите, чтовас тут палкой бьют иужина лишают. Хозяева должны любить игордиться тобой, анеобижать! Зачем нужны хозяева спалкой?
        Этамысль никогда неприходила собакам вголову, имказалось, чтожизнь наферме правильная, какая идолжна быть.
        - Точно! Давно пора бежать, - согласился Филька иснадеждой спросил: - Аты дорогу взоопарк знаешь?
        - Разумеется, знаю! - возмутился Питер. - Яже там был неодинраз.
        Оннестал уточнять, чтознает дорогу кзоопарку лишь отсвоего дома. Авот, какдобраться додома, онсебе непредставлял. Эх,еслибы удалось кого-нибудь изсобак уговорить идти вместе! Вместе нестрашно, аотзоопарка он домой точно доберётся.
        - Ябы пошёл, дастарый слишком. Недойду догорода, - Дизель совздохом снял очки изаморгал подслеповатыми глазами.
        - Анам нужно овец пасти, - сгрустью вспомнил Бим. - Если мы вгород подадимся, ктозаними присмотрит?
        - Ага, волки весь скот растащат. Ивдруг взоопарке мясо кончится инас взашей погонят? - подхватилБом.
        Филька внерешительности молчал.
        - Амне боязно, - нерешительно заметила Ласка, сморщив перепачканный нос, - явгороде никогда небыла, порядков незнаю.
        Питер, только-только обрадовавшийся, чтонашёл компанию дляпохода вгород, испугался. Всеони сейчас передумают идти. Онвытаращил глаза исообщил заговорщицким шёпотом:
        - Аещё взоопарке хранится…


        Онзамолчал, чтобы усилить впечатление, иснова зашептал так, будто выдаёт страшную тайну:
        - Взоопарке хранится… Несгрызаемая Кость.
        Услышав протакое сокровище, всесобаки навострили уши иповернулись кПитеру. Намордах читался неподдельный интерес.
        - Да,Несгрызаемая Кость. Онахранится усторожа иникогда незаканчивается, сколько ты её нигрызи. Большая-пребольшая иочень мясистая.
        Разумеется, Питеру было немного стыдно, чтоприходится бессовестно врать. Отнеловкости он даже поджал хвост, нокакещё уговорить собак идти вгород?
        - О! Тогда я точно иду! - решительно воскликнул Филька изапрыгал наместе внетерпении.
        - Нет, мынеможем бросить свою работу, - Бимвзадумчивости поскрёб лапой землю. - Ктомуже, если вы уйдёте, намбудет доставаться большееды.
        - Аты? - спросил Питер уЛаски. Емуочень хотелось, чтобы Ласка пошла сними, ведь она была такой приветливой иочень нравилась Питеру.
        - Незнаю, - робко ответила Ласка, - яобычная дворняжка. Яумею охранять кур, аслонов охранять я неумею… Когда нужно идти?
        - Чемскорее, темлучше. Ато вдруг другого кого-нибудь возьмут всторожа. Такая работа надороге неваляется, - важно ответил Питер. - Ссамого раннего утра надо идти.
        Если рано утром невыйти, фермер продаст его пропахшей лекарствами старушке - ипоминай какзвали. «Привет, Кукиш!» называется.
        - Нет, наверное, яостанусь здесь, - нерешительно сказала Ласка. - Ястараюсь быть послушной, именя почти небьют. ЭтоФиле чаще других достается.
        - Дауж, вечно бока болят, - проворчал Филька. - Пускай теперь сами караулят.
        Чтож, придётся идти вдвоём сФилькой. Он,конечно, сила небольшая, новсё лучше, чемодному. Решили отправляться вдорогу, кактолько прокричит первый петух.
        Ночью вкоровнике Ласка осторожно разбудила Питера, толкнув мокрым носом вбок, итихонько спросила:
        - Питер, авзоопарк можно сощенками? Уменя скоро снова малыши родятся, иих опять унесут. Амне так хочется побыть мамой.
        - Конечно, можно! - Питер спросонья неповерил своему счастью. - Тамдаже радуются, если укого-нибудь родятся дети. Взоопарке ислониха сослонёнком живет, ижираф сосвоим долговязым детёнышем, иобезьяны смаленькими обезьянками.
        - Яподумала итоже пойду свами. Ато вы вдвоём можете недойти. Филька, конечно, сильный ихорошо дерётся, носмекалки ему нехватает. Лишний ум вдороге непомешает,да?
        Ласке было неудобно говорить, чтоей просто очень понравился Питер. Наеё взгляд, онбыл такой смешной, маленький иотчаянно храбрый. Потерялся, испугался, расцарапал морду, нотерпел инеплакал. Ейхотелось дружить сним изащищатьего.
        - Янеброшу тебя, Ласочка, небойся.
        Питер благодарно лизнул новую подругу вхолодный нос, прижался кней и, довольный, заснул.


        Глава4,
        вкоторой встречаются сердитые козы
        Солнце только поднималось из-за горизонта, когда троица двинулась впуть. Роса натраве неуспела обсохнуть, поэтому лапы усобак быстро стали мокрыми изамёрзли. Даиветер дул северный. Беглецы невыспались, аещё холод! Всёэто неулучшало настроения. Онибежали навстречу судьбе илениво пререкались.
        - Ичто нас втакую рань понесло? - возмущался Филька. - Немогли попозже выйти?
        - Мырешили спервым петухом! Первое слово дороже второго, - сердился Питер. - Чтоты комне пристал? Надо было спетухом идоговариваться, чтобы поспал подольше.
        - Какя могу спетухом договориться? Тысума сошёл? - огрызнулся Филька. - Петух - птица, ауменя сптицами разговор короткий.
        - Мальчики, нессорьтесь, - вступила вспор Ласка. - Филя, тыже знаешь, еслибы мы свосходом неушли, Питера могли отдать вдеревню.
        - Подумаешь, великое дело! Могли ибезнего пойти, - неунимался Филька. - Кость-то Несгрызаемая всего одна, зачем нам конкуренты?
        - Небудь жадиной! Несгрызаемой Кости навсех хватит, онанато инесгрызаемая, - примирительно возразила Ласка. - Иизнас троих только Питер был вгороде, онтамошние порядки знает. Вотты, например, знаешь, каксебя вгороде вести?


        - Ачто там вести! Бейвсех безразбора - иготово. Какесть хочется!.. Наферме сейчас, наверное, завтрак.
        - Потерпи, Филька, вдеревне раздобудем что-нибудь пожевать.
        Так, споря, онидобрались додеревни.
        Через село шла длинная улица, пообеим сторонам которой вдва ряда стояли дома, огороженные заборами. Уодних заборчик пониже, удругих повыше, какой-то выкрашен взелёный цвет, акакой-то - всиний иликоричневый. Людей наулице почти небыло видно. Филька, Ласка иПитер спокойно бежали надругой конец села, кстанции, попутно перелаиваясь сместными псами, жившими зазаборами.
        - Уменя здесь сын живёт, Пластырем зовут, - похвасталась Питеру Ласка. - Нахорошем месте работает, домветеринара сторожит. Моему Пластырю никакие болезни нестрашны.
        - Какое красивое имя - Пластырь! - восхитился Питер.


        Итут прямо наних из-за поворота вышел зверь срогами. Нетакой большой, каккорова, размером примерно скрупную собаку. Весь покрытый длинной белой шерстью, онтряс находу смешной жиденькой бородёнкой. Следом заним показались точно такиеже существа, нобезбороды. Зато их было много.
        Онишли дружной кучей изаняли всю улицу.
        Питер испытал чувство, какое испыталбы человек, увидев перед собой армию воинственных инопланетян.
        - Бежим назад, - опасливо крикнулон.
        Одного - того, чтосбородой, онбы ещё выдержал, нотакое количество…
        - Вотещё! Мыпочти добрались доконца улицы. Прикажешь потом, чтоли, снова бежать? - возмутился Филька. Казалось, онсовершенно неиспугался.
        - Этокозы идут напастбище, - терпеливо объяснила Питеру Ласка. - Встань узабора испокойно пережди, онинас нетронут.
        Питер прижался кзапертой калитке, навсякий случай спрятавшись заФильку, ивстрахе поджал хвост.
        Вконце стада бежали козлята разного возраста. Онивесело подпрыгивали находу, поминутно бодаясь илягая друг дружку, ивыглядели совсем нестрашными. Двакозлёнка оказались совсем маленькими, размером сПитера. Ион подумал, чтобылобы неплохо чуть-чуть сними поиграть. Самую малость, пока стадо идёт мимо. Онпролез подФилькой, присел назадние лапы, апотом сильно оттолкнулся отземли ислаем бросился навстречу козлятам.
        Надо сказать, чтокозлята совсем неиспугались, зато мамы-козы были очень недовольны. Мамы остановились, развернулись и, нагнув головы, пошли наПитера - обидчика их детей, - приговаривая:
        - Мме-е-е!!!
        Бородатый козёл вообще выставил рога ипонёсся насобак. ТутПитеру стало недошуток.
        - А-а-ай! Чтоже делать?! - заорал он, мгновенно расхотев воевать, ивужасе заметался изстороны всторону.
        Троица путешественников оказалась совсех сторон окружена разгневанными козами, иперевес был явно настороне стада.
        Вголове Питера пронеслась мысль: «Туттакое количество рогов, чтоизменя запросто дуршлаг сделают. Вроде того, через который хозяйка дома макароны сливает, сдырочками».
        - Линяем! - крикнул Филька, огрызнувшись ипоказав козам клыки.
        Козы остановились внерешительности, нопотом, сомкнув ряды, снова двинулись наврагов. Онинагнули головы, выставили вперёд рога игромко заблеяли. Собаки плохо понимали козий язык, ноитак было ясно, чтоих обещают забодать ирастоптать. Расстояние между двумя армиями неумолимо сокращалось, иникто изсобак небыл уверен, чтовыйдет вэтом бою победителем.
        - Сюда, замной! - скомандовала Ласка и, пригнувшись, юркнула вщель подкалиткой.
        Питер незаставил себя упрашивать инырнул следом. Последнее, чтоон увидел, была прибитая ккалитке большая табличка снадписью: «Осторожно! Злая собака». Филька оказался слишком крупным, чтобы пролезть подкалиткой, новиспуге так высоко подпрыгнул, чтокак-то сам собой приземлился подругую сторону забора, водворе.
        Впустом дворе, прямо перед путешественниками, стояла большая крепкая будка илежала мощная блестящая цепь. Внутри кто-то зашевелился, инизкий собачий голос, зевнув, пролаял:
        - Чтоэто козы разошлись?
        Наружу вылезла косматая тёмно-серая морда. Онаснова зевнула, иПитер успел разглядеть впасти огромные острые клыки. Следом замордой, громко звякнув цепью, вылез ипёс целиком. Очень большой, откормленный исильный. Онсудивлением заметил Фильку сПитером иугрожающе зарычал.
        Филька принял боевую стойку иприготовился драться. Питер мысленно наспех попрощался схозяевами: здесь изних даже недуршлаг сделают, асожрут икосточки выплюнут. Номужественно встал рядом сФилькой, решил несдаваться. Пропадать, таксмузыкой!


        Только Ласка, какнивчём небывало, подошла кзлой собаке исудовольствием лизнула взаспанный глаз.
        - Здравствуй, мойхороший! Давно я тебя невидела. Куда ты всё время растёшь? - ипояснила, повернув голову кФильке сПитером: - Знакомьтесь, этомой Пластырь.
        - Привет, мама, - смущённо пробасил Пластырь, радостно виляя хвостом. - Ятебя сразу непризнал, прости.
        Итут Питер заметил, чтоПластырь очень похож наЛаску, только намного крупнее ишерсть унего темнее. Атак уши иглаза какумамы, даже нос соследами присохшей земли.
        Козы зазабором недремали истали биться рогатыми лбами вкалитку, пытаясь добраться дообидчиков.
        - Этоони затобой, мама? - насторожился Пластырь. - Чтоони хотят?
        - Датак, мешают нам сдрузьями пройти, - Ласка нестала рассказывать, чтоони сдрузьями сами виноваты. А,если быть совсем точным, виноват один маленький друг.


        НоФилька наябедничал:
        - Дразнятся тут всякие Питеры…
        Стой стороны забора козы подпредводительством бородатого козла поднажали, изасов укалитки заходил ходуном, затрещал. Стадо было основательно рассержено.
        - Мама, беги через наш огород, - предложил Пластырь. - Ивы тоже, развы смоей мамой.
        - Акакже ты? - забеспокоился Питер. Емупонравился лохматый здоровяк, нехотелось, чтобы Пластырь пострадал откозьих рогов.
        - Заменя небеспокойся, малыш, - пробасил великан, - сомной так просто несладишь. Даихозяин сейчас выйдет, прогонит коз. Этот козёл надоел всей деревне, вечно лезет бодаться.
        Вдоме скрипнула дверь, кашлянул человек.
        - Бегите скорее, ато хозяину непонравится, чтоя вас впустил.
        Ласка успела напрощание лизнуть сына вгрязныйнос.
        Исчезая вогороде, Филька сПитером услышали вследлай:
        - Заходи, мама! Явсегда рад тебя видеть. Вследующий раз припасу длятебя что-нибудь вкусное.
        - Ялюблю тебя, мойдорогой! - нежно пролаяла Ласка.
        Огородами они выбежали накрай села, кжелезнодорожной станции исели перевести дух. Питер чувствовал себя очень виноватым, ведь его шалость скозлятами была причиной случившегося. Филька даже хотел всыпать ему попервое число, ноЛаска непозволила. Однако строго сказала:
        - Очень прошу тебя, вследующий раз слушать старших. Нужно было просто спокойно постоять.
        Глава5,
        вкоторой Питер ест мыло
        Питер, Филька иЛаска сидели настанции ивраздумье провожали глазами проходившие мимо поезда. Онишли вдве противоположные стороны, исобаки немогли понять, гденаходится город.
        - Ясчитаю, чтонадо ехать туда, - кивал головой внаправлении одной платформы Филька.
        - Нет, - спорил Питер. - Вту сторону дальше густой лес, сампосмотри.
        - Азалесом - город, - настаивал Филька.
        Питеру было очень трудно усидеть наместе. Онпоминутно заглядывал вглаза своим спутникам инетерпеливо переминался слапы налапу.
        Ласка молча наблюдала залюдьми, проходившими кпоездам. Мимо них прошагала женщина скорзинкой иобъёмной сумкой вруках. Ласка принюхалась. Филька иПитер последовали её примеру.
        - Чувствуете, чемпахнет? - спросила Ласка.
        - Ещёспрашиваешь! - сзавистью ответил Филька, супоением нюхая воздух исглатывая слюну.
        - Правильно, пахнет молоком, потому что всумке утётки сметана итворог. Авкорзине яйца, - объяснила Ласка. - Этозначит, онаедет вгород нарынок. Фермерша говорила, чтосметану ияйца возит вгород продавать. Бежим заней!
        Филька сПитером уважительно поглядели насообразительную Ласку, вскочили иуверенно потрусили следом задамой. Потом спрятались подстоявшую наплатформе скамейку ивожидании поезда разглядывали людей. Когда народа набралось достаточно много, издали послышался протяжный гудок, исгромким шумом подошла электричка. Двери открылись, ичеловеческий голос непонятно пробормотал:
        - Станция… кхе-кхе, бр-рм… следующая станция… фью-фью,кхе…
        Питер несколько раз ездил наэлектричке надачу, поэтому совсем небоялся, аФилька сЛаской, впервые увидавшие поезд так близко, дали обратный ход изабились глубже подскамейку.
        - Нучтоже вы! - вотчаянии заторопил Питер. - Нужно скорее прыгать внутрь, пока двери открыты.
        Даже смельчак Филька неспешил вылезать, чтоуж говорить проЛаску.
        - Ауэтой зверюги что внутри? - опасливо поинтересовался Филька. - Ипочему она разговаривает человеческим голосом?
        Питер решил показать пример. Онбросился краскрытой двери, путаясь подногами упассажиров, ловко вскочил втамбур иснова выскочил наружу, апотом ещё раз вскочил ивыскочил. Остановился, гордо выпятив грудь, чтобы друзья могли видеть, чтоничего опасного вэлектричке нет. Аещё хотел лишний раз напомнить новым товарищам, чтоон герой исамый лучший:
        - Внутри стоят скамейки, накоторых люди сидят. Ипол там чистый. Давайте прыгайте!
        - Граждане, чьясобачка потерялась? - судивлением спросил кто-то изпассажиров.
        Питер бодро завилял хвостом, показывая всем, чтоничуть он непотерялся, апросто вышел погулять, ипринялся суетливо перебирать наместе лапами, торопя своих спутников. Тевнерешительности сидели подскамейкой и, казалось, несобирались вылезать. Питеру пришлось подскочить, ухватить Фильку зубами залапу ичто есть силы потянуть. Лапа уФильки оказалась невкусной, жёсткой икостлявой.
        УФильки вообще шерсть была короткой иочень жёсткой (цветом какмокрый песок напляже). Зато наголове росли длинные волосы, которые закрывали глаза итопорщились наморде. Филька уперся всеми четырьмя лапами вплатформу, словно баран, исдвинуть его сместа маленькому Питеру оказалось неподсилу. Ласка сжалась вкомок имелко дрожала отстраха.
        - Явэтой штуке никуда непоеду! - категорически отказался Филька. - Неизвестно ещё, чтоони внутри делают сприличными собаками.
        Вэто время электричка закрыла двери, потихоньку тронулась сместа, быстро набрала ход иуехала. Путешественники остались одни напустой платформе.
        - Может, лучше пешком пойдём? - предложила Ласка.


        Питеру пришлось битый час объяснять, чтоэлектричка - нестрашный зверь, аочень удобный транспорт, вкотором люди каждый день судовольствием ездят. Иещё деньги заэто удовольствие платят, аим билетики дают.
        - Какже мы безбилета? - снова переполошилась Ласка.
        - Мыспрячемся подлавкой, - сознанием дела ответил Питер. - Тамлавки широкие, насникто незаметит. Этоназывается «ездить зайцем».
        - Вэтой штуке изайцы ездят? - удивился Филька. Унего вроду были охотничьи собаки, иопозориться перед зайцем он немог себе позволить. - Тогда я тоже поеду.
        Вследующую электричку они всёже запрыгнули. Народу было мало, идрузья суспехом разместились подлавкой недалеко отвхода. Ихдаже никто незаметил. Только Филька всё время чихал, потому что подлавкой оказалось пыльно.
        - Апчхи! - тряс он головой.
        - Будьте здоровы! - Тётенька, сидевшая уних надголовой, всякий раз обращалась кмужчине, читавшему газету.
        Амужчина пожимал плечами: чтозастранная гражданочка? Чихает исама себе желает здоровья.
        - Апчхи!
        - Будьте здоровы!
        Питер невыдержал:
        - Даперестань чихать, Филя! Нассейчас заметят ивыгонят изпоезда. Потри нос лапой.
        - Акто обещал, чтотут пол чистый? Апчхи!
        - Ятак думал. Яже подлавкой неездил, меня наруках держали. Тринос, тебе говорят!
        Наостановке тётенька вышла, анадними сели мужчина иженщина. Самих людей собаки из-под лавки невидели, только ноги. Умужчины они были самыми обычными, вбрюках иботинках, аноги женщины Фильку сЛаской очень заинтересовали.
        - Чтоэто унеё сногами? - тихонько спросила Ласка. - Больные?
        - Почему больные? Ноги какноги, ипахнут обыкновенно, - пожал плечами Питер.
        - Азачем она себе впятки гвозди воткнула? - прошептал изумленный Филька.
        - Гдегвозди? - вытаращил глаза Питер. - Нутебя, Филя! Этоникакие негвозди, этопросто высокие каблуки.
        Фермерша неносила туфли натонких каблуках, онаходила вгалошах, азимой - вваленках.
        - Что-что?
        - Унеё наногах босоножки накаблуках.
        - Как? Ножки набаблуках?


        - Бо-со-нож-ки накаб-лу-ках, - послогам объяснил Питер. - Умоей хозяйки тоже такие есть.
        - Аей небольно? Ониже, наверное, неудобные, - пожалела женщину Ласка.
        - Янезнаю, новгороде так многие ходят.
        Итут Филька обратил внимание наногти женщины:
        - Азачем она пальцы наногах вареньем вымазала?
        - Дасчего ты взял?
        - Вонногти красные, словно ввишнёвом варенье. Иблестят.
        - Женщины специально их так раскрашивают, чтобы было красиво. Филя, этоневаренье, аспециальная краска. Забыл, какона называется…
        - Нет, этоваренье, - несоглашался Филька. - Давай лизнём.
        - Ненадо!.. - Неуспела Ласка запретить, какФилька вытянул голову игорячим языком лизнул палец.
        - Ай! Тамкто-тоесть! - взвизгнула тётенька, адяденька нагнулся изаглянул подлавку. Филька быстро забился вугол, имужчина увидел лишь Питера.
        - Мамочка, смотри какая собачка! - обрадовался мужчина иласково обратился кПитеру: - Вылезай-ка сюда, дружок.
        Онсунул руку подскамейку, чтобы вытащить Питера.
        Филька собрался цапнуть мужчину запалец, чтобы нелез, ноПитер сам храбро вылез из-под лавки. Онподумал, что, если Филька начнёт ввагоне кусаться, им, всем троим, точно будет несдобровать.
        - Сю-сю-сю, щеночек! - восхитилась тётенька. - Тычто, потерялся?
        - Товарищи, ктособачку потерял? - громко спросил мужчина, новсе молчали. Тогда он предложил жене: - Мамочка, давай возьмём его себе? Мыже давно хотели собаку.


        - Нууу, янезнааю, - ссомнением протянула женщина. - Яхотела совсем маленькую, чтобы носить её ссобой, подмышкой. Ия хотела девочку, аэто мальчик. Икакой-то он поцарапанный.
        - Маленькие дорогие, аэтот бесплатный. Ацарапина заживёт. Погляди, оночень симпатичный.
        - Бесплатный? Ачто? Пожалуй, тыправ. На,привяжи его, чтобы несбежал. Яему сейчас конфеткудам.
        Женщина развязала тряпичный пояс наплатье ипротянула мужу, асама достала изсумочки шоколадную конфету ипринялась тыкать ею Питеру внос.
        - На,собачка, кушай конфетку. Якуплю тебе розовый костюмчик соборочками, иты будешь похож надевочку.
        Филька подлавкой сдавленно хрюкнул отсмеха.
        Питер спривязанным кошейнику цветастым поясом отплатья чуть неупал вобморок. Его, победителя колбасы игрозу плюшевых мишек, собирались нарядить врозовые оборочки! Толькобы никто иззнакомых неувидел этого позора! Ишоколадные конфеты Питер нелюбил. Онстарательно уворачивался оттёткиной руки.
        - Нехочешь конфетку, да? - сюсюкала тётка. - Аещё мы купим тебе розовые собачьи ботиночки, анаушки завяжем бантики. Да,папочка?
        Питер страдальчески закатил глаза. Еслибы мог, онбы пожаловался натётку вобщество защиты животных: гдеэто видано, чтобы нанастоящих парней напяливали розовые боты изавязывали банты?
        - Небоись, Питер, - серьёзно прошептал из-под лавки Филька. - Ясейчас их всех заноги покусаю, иони тебя отпустят.
        - Сума сошёл? - Питер засунул голову подлавку. - Онитогда милицию вызовут, инас всех втюрьму заберут.
        - Чтоже делать?
        - Япридумала! - Ласка незаметно проползла подлавкой ближе кстарушке склетчатой сумкой, засунула всумку нос ивытащила оттуда какой-то предмет: -Вот!
        Онаположила напол ужасно пахнущий коричневый кусок хозяйственного мыла.
        - Что«вот»? - непонял Питер.
        - Ешь, - Ласка носом подтолкнула мыло поближе кПитеру.
        Питер сморщился, склонил набок голову инедоумённо взглянул наЛаску.
        - Ешь, говорю тебе! Небойся.
        Питер наотрез отказывался есть мыло, хоть инебоялся. После обещания нарядить врозовые оборки уже было ничего нестрашно, нодома ему запрещали тащить врот всякую гадость спола, потому что отэтого червяки вживоте заводятся.
        - Питер, миленький, откуси маленький кусочек. Откуси ипожуй! Поверь, язнаю, чтоговорю.
        Питер никак немог понять, зачем есть гадкое мыло. НоЛаска была очень настойчива, пришлось подчиниться. Внутри стало так противно, чторот наполнился слюной, ипоказалось - сейчас стошнит. Питер обиделся, вылез из-под лавки иоблизнулся. Наморде унего выступили обильные белые мыльные пузыри. Онимножились имножились внутри, лезли илезли наружу.
        - Чтоэто увашей собаки, товарищи, пена изорта? - закричал человек сгазетой. - Наверное, онабешеная!
        - Мамочка, смотри, унего действительно пена!
        Клок пены отвалился иупал напол вагона, прямо подноги новоиспечённой хозяйке.
        - Егопоэтому ивыгнали, чтоон бешеный, аты: «Возьмём, онбесплатный!» Выкини его немедленно! - Тётка стала вопить идрыгать ногой. - Зряплатье испортила. Какя теперь будут носить его безпояса? Иневздумай отвязывать! Зачем мне пояс после бешеной собаки?
        Электричка какраз остановилась настанции, имуж тётки затопал наПитера:
        - Фу! Фу! Пошёл прочь! Граждане, даих тут целая стая, бешеных!
        Питер, Ласка иФилька бросились вон извагона.


        Глава6,
        вкоторой Питер показывает фокусы
        Питер, Ласка иФилька сидели подплатформой ипереводили дух после поездки. Питер безперерыва плевался противной мыльной пеной, тихонько скулил иплакал. Онтолько что зацепился цветастым поясом отплатья, привязанным кошейнику, заторчавший изземли крюк ичуть неповредилшею.
        Филька, качая косматой головой, ворчал:
        - Правильно я нехотел кататься вэтой железной штуке. Какчувствовал - ждигадостей. Только вы меня неслушаете! Атебе, Питер, нужно было есть мыло позже, когда доедем догорода. Куда теперь идти?
        Ласка молча отгрызла отПитерова ошейника вредный пояс.
        - Всё, малыш, тысвободен. Больше незацепишься. Неплачь, - онализнула его вухо горячим языком.
        - Ласочка, миленькая, меня сейчас стошнит, - простонал Питер, - мнебы водички.
        - Ябы тоже попил, уменя отвсего этого впасти пересохло, - продолжал бурчать Филька.
        Троица выбралась из-под платформы ипобежала попутям напоиски воды.
        Люди, стоявшие наплатформе, внимательно наблюдали запроисходящим.
        - Глядите, какие подозрительные собаки бегают, - заметил кто-то. - Уодной вон пена изорта, асамый большой выглядит какбандит. Наверное, жутко кусачий. Здесьже дети изшколы ходят. Надо полицию позвать, пусть разберутся.
        Впереди показалась большая грязная лужа, которая неуспела высохнуть после дождя. Филька обогнал товарищей, поспешил вводе ипринялся жадно лакать воду.


        - Пей, чтоже ты, - подтолкнула Питера Ласка.
        Питер враздумье остановился улужи, нопить неспешил. Какможно пить изгрязной лужицы? Дома ему это строго-настрого запрещали. Онперевёл вопросительный взгляд наЛаску, внерешительности сморщив лоб исведя кпереносице рыжие пятнышки.
        - Гдеже мы тебе другую воду найдём? - удивилась Ласка. - Лето наулице, вселужи пересохли, хорошо, чтоэта осталась.
        Пена внутри недавала покоя, лезла илезла наружу, иПитер решился. Вода влуже оказалась теплой иневкусной, ноэто было лучше, чемпузыри ртом пускать. Онтщательно выполоскал мыло, напился. Наконец-то можно было отдохнуть вкустиках, втени иперевести дух после приключения.
        Нонетут-то было. Недалеко отлужи, надороге остановилась синяя сбелым машина, изкоторой вышли трое мужчин вформе. Этобыли полицейские.
        - Игде здесь искать этих бешеных собак? - почесал голову один изних, неуспев заметить компанию улужи. - Покустам, чтоли, лазить? Тамже одни репейники иколючки!
        Филька сЛаской раньше неимели дела сполицией, наферме всегда было спокойно иникаких преступлений неслучалось. Онинезнали, чтопозакону укаждой собаки должен быть хозяин, ошейник, поводок идаже намордник. Поэтому ненасторожились ипродолжали пить. Лишь Питер что-то слышал прособачий закон, иунего одного имелся ошейник.
        - Живо вкусты! - скомандовал Питер товарищам иподтолкнул обоих носом впыльные, развесистые лопухи.
        Онприказал так решительно, чтоникто нестал возражать. Только два хвоста мелькнули взарослях, апотом оттуда высунулись два носа идве пары насторожённых глаз.
        Маленький Питер приготовился взять ответственность насебя. Пусть безхозяина споводком иопасно приближаться кполицейским. Онсмело пошёл навстречу мужчинам вформе, селуих ног ипринялся старательно вилять хвостом.
        - Пронего, чтоли, говорили? - Один измужчин присел перед Питером накорточки. - Непохож он набешеного. Обычная домашняя собачка, сошейником.
        Непереставая вилять, Питер аккуратно поднял толстую лапу ипротянул полицейскому, амордочку сделал самую умильную извсех, какие только умел делать.
        - Вот, лапу дает! Значит, точно хозяйский. Абешеныегде?
        Питер насекунду испугался, чтополицейские потеряют кнему интерес ипойдут напоиски других собак. Онсел так красиво, каксидят насобачьих выставках, иприлежно гавкнул два раза. Потом встал, постоял, снова сел ипротянул лапу.
        - Тыславный пёс, - полицейский погладил Питера поголове, - покажи нам, гдездесь другие собаки.
        - Дабрось ты его, пойдем сами искать, - отозвался другой полицейский исделал шаг всторону лопухов.
        УПитера всё похолодело внутри. Сейчас они залезут впыльные заросли иобнаружат Фильку сЛаской. Питер слышал, чтовтаких случаях сбеспризорными найдёнышами нецеремонятся - отправляют всобачьи приюты илидаже влаборатории, гденадживотными ставят опыты. Малыш решился наотчаянныйшаг.
        Дома Алинка учила Питера всяким фокусам, например служить назадних лапах илитанцевать. Дляэтого она безспроса брала изхолодильника сосиски инарезала их тонкими кружочками - заправильно выполненный фокус полагался один кружок. Питер сосиски ел, ноучиться ленился. Зачем стараться, если Алинка всёравно скормит ему сосиску, разпорезала? Сейчас он горько пожалел, чтобыл таким нерадивым учеником. Нодрузей надо выручать!
        Питер вспомнил всё, чему его учили, глубоко вдохнул иоттолкнулся передними лапами отземли. Потеряв половину опоры, тельце его обречённо закачалось вперёд-назад, готовое завалиться. Малыш сам себя уговаривал, чтовсё должно получиться, поднатужился, поболтал ввоздухе передними лапами ивдруг - о, чудо! - выпрямился ипрочно сел назадние лапы. Этооказалось так здорово! Жаль, Алинка невидит! Отрадости, чтовпервые получилось, Питер весело изадорно залаял.
        - Ухты, какой молодец! - похвалил полицейский иещё раз погладил пса поголове.
        Питер приободрился отсобственного успеха ипошел демонстрировать чудеса. Онпрыгал через ботинок полицейского, даже когда тот поднимал ногу всё выше ивыше. Онлаял покоманде «Голос!», ходил назадних лапах, аещё падал сразмаху наземлю изамирал, когда ему громко ивесело кричали: «Умри!»
        - Надо ему дать что-нибудь затакой цирк, - заметил третий полицейский.
        - Уменя есть пирожки смясом, янаобед купил, - отозвался второй идостал изкармана пакет саппетитно пахнущими свежими пирожками, вытащил один ипротянул Питеру.
        Питер страшно проголодался исудовольствием схватил пирожок. Новдруг вспомнил, чтовкустах сидят голодные друзья. Ведь они почти стали настоящими друзьями. Разве можно есть одному, если товарищи голодают? Оносторожно положил пирожок наземлю иотошёл подальше, чтобы небыло соблазна.
        - Чтоутебя запирожки, если их даже собака есть нехочет? - удивился первый полицейский.
        - Незнаю, сказали, чтосвежие. Яих лучше выброшу, вдруг они действительно испорченные.


        Иполицейский выбросил пакет вурну.
        - Кудаж его деть? - спросил полицейский, кивая наПитера. - Онведь точно домашний, чистый исошейником. Давайте заберём иотвезём вприют, емутам найдут новых хозяев.
        «Нувот, началось! - рассердился Питер. - Яперед ними плясал, аони, вместо спасибо, вприют хотят забрать. Нехочу туда! Ядомой хочу».
        Недолго думая, онразвернулся ибросился наутёк, незабыв прихватить валявшийся наземле пирожок.
        Вэто время полицейским позвонили ивызвали надругое, более важное происшествие.
        - Поехали, ребята, - скомандовал первый, - потом будем собак искать.
        Онисели вмашину иуехали, аФилька сЛаской смогли выбраться изкустов.
        - Нуты даёшь! - восхищённо обратился Филька кподбежавшему Питеру. - Никогда невидел, чтобы собака выделывала такие фортели! Может, заэто самым лучшим иназывают?
        Питер хотел похвастаться, чтоон ещё нетакое может, новспомнил одружбе иответил честно:
        - Самнедумал. Первый раз получилось. Нате, уменя есть длявас пирожок. Кстати, Филя, посмотри вурне - тамдолжны быть пирожки впакете.
        Филя незаставил себя упрашивать, залез носом вурну ивыудил пакет. Накаждого получилось повкуснющему пирожку смясом, ачетвёртый они разделили натроих.
        - Хорошо, номало, - мечтательно заметил Филька. - Ноничего, скоро унас будет Несгрызаемая Кость. Только, чур, ягрызу первый!
        Вдруг Филька вспомнил обопасности, которая окончательно неисчезла.
        - Давайте убираться отсюда, пока занами невернулись. Только вкакую сторону?
        - Побежим туда, куда уехал поезд, - сообразила Ласка.


        Глава7,
        вкоторой Питер очень опасно ошибается
        Онибежали дотех пор, пока неначало темнеть. Очень устали. Нужно было найти место дляночлега.
        Впереди показалась маленькая деревушка. Отом, чтобы зайти ккому-то водвор, немогло идти иречи - сместными собаками они небыли знакомы. Ихгрозно облаивали из-за заборов.
        - Надо отыскать двор, гденет собаки, изабраться сзади, через огород, - предложил Филька. - Атам можно устроиться насеновале.
        Онизашли состороны огородов иснова наткнулись насплошную стену иззаборов.
        - Такдело непойдёт, - заметил Филя. - Сейчас стемнеет, амы ничего ненашли. Давайте разделимся, икаждый поищет дыру взаборе, такбыстрее будет.
        Питеру очень хотелось сказать, чтоон недвинется сместа, потому что выбился изсил иопять хочет есть, нопонимал - товарищам нелегче. Ласка уколола лапу ихромала, аФилька, должно быть, былещё голоднее: чтотакое один пирожок длябольшого пса? Питер молча кивнул ипокорно побрёл вдоль дощатого забора впоисках лаза. Емудосталось осмотреть всего один дом вдеревне, самый крайний.
        Оншёл, повесив уши иопустив хвост, вкоторый раз жалея отом, чтоумагазина выскочил изхозяйской машины. Ужеприготовился громко зареветь отжалости ксебе, каквдруг забор кончился, иперед ним открылась полянка, накоторой стояли аккуратные маленькие домики. Чужих собак поблизости небыло. «Пустые будки!» - обрадовался Питер. Но,прежде чем бежать обратно ирадовать друзей, онрешил внимательно обследовать находку. Странно, ноккаждой будке зачем-то были прибиты ножки, авход сделан маленький-премаленький. Втакой даже самая крохотная собачка непролезет!
        Питер подошел вплотную, засунул нос внепонятное отверстие-вход ипонюхал. Чужой собакой непахло, зато изнутри шёл какой-то сладкий аромат. Питер засунул мордочку подальше иподышал внутрь. Избудки послышалось жужжание, потом ещё одно, иещё… Вдруг нос пронзила такая острая боль, словно кто-то злой иглупый ткнул внего иголкой. Питер зажмурился ивыдернул морду, анавстречу ему избудки вылетело множество злющих, рассерженных насекомых, которые принялись кружить вокруг иоглушительно жужжать. Питер затряс головой так, чтоуши разлетались вразные стороны, изабил хвостом побокам, пытаясь отогнать навязчивый рой. Оннезнал, чтоэто были пчёлы, абудки смаленькими отверстиями - ульи. Онпопал прямиком напасеку. Одна изпчёл вцепилась ему влапу, авторая цапнула заухо.


        - Эй,мухи! Чтоя вам сделал? Ой! Мнеже больно! - Питер взвыл ипринялся изовсех сил отбиваться.
        Пчёлыже ещё сильнее разозлились иначали кусать пёсика вовсе места безразбора. Питер признал поражение, развернулся истал спасаться бегством. Ондумал, чтопчёлы вернутся всвой домик, ноони устремились вслед заним, кусая ещё сильнее.
        - Филя! Ласка! Спасайте меня! Здесь живут злые мухи! - кричал он набегу.
        Ласка первой бросилась накрики опомощи, ноиФилька неотстал.
        - Тритысячи блох! - только исмог воскликнуть Филька. Ужон-то отлично знал, какопасны рассерженные пчёлы. - Ох,какбольно!
        - Питер! Чтоты наделал! Тыпотревожил пчёл! - пришла вужас Ласка.
        Пчёлы быстро разделились натри отряда иатаковали теперь трёх собак. Каквражеские истребители, онипикировали вниз исразмаху жалили. Подбадривали себя жужжанием ижалили опять. Этобыло нисколько нелучше разгневанных коз, австо раз больнее.
        - Явидела пруд! - закричала набегу Ласка. - Срочно туда!Ай!
        Вслед заЛаской Филя иПитер сразбегу сголовой нырнули вмаленький прудик, заросший ряской. Пчёлы покружили-покружили, никого необнаружили иулетели вулей.
        Глава8,
        вкоторой Питеру становится стыдно
        Искусанные пчёлами собаки лежали всарае насеновале идружно стонали. УФильки распухли лапы иповисло ухо, аморда раздулась так, чтопоразмеру напоминала маленький чемодан. Ласку спасла длинная шерсть, еёжалили только внос, поэтому морда походила наспелую грушу. Питеру досталось больше всех: унего болели иуши, илапы, инос, испина. Казалось, чтоболит даже хвост. Питер горько ревел отболи иобиды, аЛаска вылизывала ему больные места языком.
        - Чтоты сним возишься! - возмущался Филька. Емубыло завидно, чтоего никто нелижет инеутешает. - Отнего одни только неприятности. Аещё путешественник! Каждая собака знает, чтонельзя лезть вулей.
        - Янезна-а-ал! - плакал Питер. - Яих раньше никогда невстречал. Япросто искал длянас ночлег иувидел их будки.
        - Онневиноват, - защищала Ласка, - онгородской пёсик. Ион хотел каклучше. Просто перепутал будки сульями.
        - Дану вас всех, - гавкнул Филя.
        Встал иобиженно поплёлся подальше - самостоятельно зализывать раны.
        Питер сЛаской остались вдвоём.
        - Ласочка, родненькая, небросай меня, пожалуйста, - стонал Питер.
        - Какя могу тебя бросить, малыш! - Ласка лизнула его взаплывший глаз, апотом принялась забольноеухо.
        Когда она лизала, становилось нетак больно. Нетак обидно истрашно. Питер был очень благодарен ей зазаботу. Хотелось сделать ей что-нибудь приятное. Малыш закряхтел илизнул Ласку вответ.
        - Лежи спокойно, скоро всё пройдет, - улыбнуласьона.
        - Ласочка, давай я тебе свой ошейник скосточкой подарю? Он,правда, немножко испачкался, ноя помою.
        Ошейник скосточкой - единственное, чтоосталось уПитера отпрежней, счастливой, жизни. Исамое ценное, потому что напоминало одоме. Акосточка вообще была Алинкиным подарком.
        Ласка это поняла ичуть непрослезилась отпредложения.
        - Чтоты, малыш! Оннаменя иненалезет. Новсё равно спасибо. - Онапринялась лизать Питера внос как-то особенно нежно. - Ябы хотела, чтобы уменя был такой сын, какты. Ты - храбрый ихороший товарищ, твоя мама может тобою гордиться.
        Кним приковылял Филька исвозмущением заявил, обращаясь кПитеру:
        - Яподозреваю, чтоты несамый лучший насвете! Скорее, просто глупый хвастун! Иесли ты наврал мне проНесгрызаемую Кость, ятебя самого сгрызу вместо косточки…
        Онвсё ещё сердился, емунеспалось одному ихотелось поругаться.
        - Филя, перестань, - перебила Ласка, - тытак говоришь потому, чтотебе больно иты разозлился. Завтра утром тебе будет стыдно!
        - Ладно, простите, янеправ, - виновато признал Филька и, вздохнув, ушёл обратно нанагретую кучу сена. Онлёг ибыстро заснул, авосне смешно перебирал лапами ипоскуливал. Наверно, емуснился бой спчёлами.


        Питеру стало совсем плохо - намного хуже, чембыло раньше. Ведь он обманул друзей, ате ещё извиняются. Очень хотелось вернуться домой, вотон ипридумал глупую Несгрызаемую Кость, апроФилю сЛаской неподумал. Ониспасли его откоз ипчёл, делились едой, авпоезде Филька даже кусаться из-за него собирался. Акакон поступил сдрузьями? Ичто они будут делать вгороде, когда Питер найдёт свой дом? Даже то, чтовсамом начале наферме они ещё небыли товарищами, сейчас неимело никакого значения. Какбыть? Питеру стало так стыдно, чтоон горько заплакал, уткнувшись распухшим носом вискусанные лапы.
        - Питер, потерпи, дорогой, - утешала Ласка, аккуратно пристроив голову наего шее. - Инеобижайся наФилю, онвсегда такой, когда злится. Хочешь, яещё немножко тебя полижу?
        Питер всхлипнул, поднял голову ивиновато поглядел наподругу:
        - Ласочка, прости меня, пожалуйста. Яведь сказал вам неправду. Немогу больше молчать!
        - Дачто случилось? - немогла понять Ласка инавсякий случай принялась вылизывать ему глаз.
        - Я… Тызнаешь… - Питер собирался ссилами, чтобы признаться. Этобыло непросто. - Явсё придумал прокость: взоопарке нет никакой Несгрызаемой Кости.
        - Какнет? - Ласка немогла поверить. Онаизумлённо приподняла ушки инагнула голову. - Неткости? Акудаже мы идём?
        Питер молчал ипрятал нос влапы.
        - Вотчто, дружок, - строго сказала Ласка, - немедленно всё мне расскажи. - Итутже ласково добавила: - Мывместе обязательно найдём выход.
        ИПитер рассказал ей всё какесть.
        - Какой ты безответственный! - ужаснулась Ласка. - Изоопарка тоже нет? Мнетак хотелось поглядеть наслона, который ест хвостом. Еготы тоже выдумал?
        - Чтоты! - округлил возмущённые глаза Питер. - Зоопарк есть, слон тоже есть. Ипромного мяса я невыдумал. Ипрото, чтотам всех детёнышей любят, даже щенков.


        Питер внезапно придумал правильное решение иочень обрадовался. Онперестал плакать ивсхлипывать, смело посмотрел Ласке вглаза:
        - Знаешь, мыобязательно найдём зоопарк, ядаю тебе слово. - Егозвонкий голосок зазвучал уверенно, какусамого настоящего героя. - Сначала я отведу туда вас, апотом пойду домой. Взоопарке вам будет хорошо. Ведь вобъявлении написано, чтотам требуется сторож. Филька будет сторожить, аты - растить щенков. Потом, когда они вырастут, выбудете сторожить все вместе. Зоопарк очень большой! Тамодному сторожу несправиться. Ая буду приходить квам вгости. И,если захочешь, помогать тебе сощенками.
        Ласка улыбнулась:
        - Тымолодец, очень хорошо придумал. Только, знаешь, давай пока небудем говорить прокость Фильке. Он,если узнает, задаст тебе такую трёпку, чтодаже я непомогу. Мыпотом ему всё скажем, когда дойдем.
        - Спасибо тебе. Яисам боялся ему сказать. Атеперь давай спать.
        Засыпая, Питер успел подумать, чтохорошо спать всарае насене. Ногораздо лучше дома, когда можно забраться накровать исначала устроить кавардак, сбив вкучу одеяло, кинув вцентр подушку. Затем устроиться всамой середине беспорядка иуснуть, свернувшись калачиком. Только где она, этакровать содеялом?
        Глава9,
        вкоторой Филька лучше всех
        Искусанные пчёлами, несчастные собаки так крепко спали, чтодаже неуслышали, когда утром всарай вошла женщина. Онахотела набрать вкорзину сена, нагнулась иувидела непрошеных гостей. Всплеснула руками.
        - Боже мой! Ктоэто комне пожаловал?
        Собаки проснулись, услышав чужой голос, ихотели залаять, ноничего невышло: заночь их морды распухли ещё больше, ивместо лая выходили странные звуки, больше напоминавшие стоны.
        Женщина присела перед ними накорточки, пригляделась иснова всплеснула руками:
        - Неужто намою пасеку забрались? Бедолаги! Чтоже мне свами делать?
        Онавзяла корзину ссеном иушла, новернулась ипринесла молока да свежего белого хлеба. Голодная троица незаставила себя ждать идружно позавтракала. Авблагодарность все приветливо завиляли хвостами.
        Женщина рассмеялась иосторожно погладила каждого, выбирая места, которые меньше пострадали отпчёл. Затем она опять пошла вдом ипринесла большую банку пахучей мази, которой бережно смазала укусы.
        - Можете оставаться здесь сколько захотите, - предложила она. - Яживу одна, имне врадость скем-нибудь поговорить.
        Ведь свами можно поговорить, да? Сегодня я буду пересаживать цветы водворе, ивместе свами мне будет нескучно. Явам наварю супа изпотрохов.


        Собаки целый день провели вгостеприимном доме: отсыпались, отъедались изалечивали раны. Какнистранно, больше всех хозяйке понравился косматый Филька, егоона чаще других гладила иприжимала кногам.
        - Когда-то давно уменя был пёс, похожий натебя, - рассказывала она разомлевшему отпоглаживаний Филе. - Оставайся насовсем, если хочешь, вдвоём будет веселее.
        Филька оттакого внимания возгордился ипочувствовал себя почти что собачьим принцем. Ведь Питеру сЛаской досталось меньше нежности, имостаться непредлагали. Филя по-прежнему сердился наПитера иЛаску, весь день лежал всторонке, смотрел нанебо идумал очём-то своём. Товарищи даже решили, чтоФилька может здесь поселиться.
        Нонаследующее утро Филька вместе сдрузьями отправился впуть, хотя напрощание долго лизал доброй женщине руки ивилял хвостом.
        - Возвращайся, если будет плохо, - крикнула она вслед.


        Глава10,
        вкоторой дело труба
        Питер, Филька иЛаска бежали вперед ичувствовали, чтогород уже близко. Городом пахло, оншумел вдалеке извал. Именно там каждый мечтал найти свое счастье.
        Внезапно удрузей напути выросла огромная городская свалка. Старые автомобильные колёса, пластиковые бутылки ипакеты, сломанная мебель имного-много другого съедобного инесъедобного - мусора там было столько, чтоон образовывал целые горы, мелькал впереди океаном иизвивался реками. Повсюду валялись разные бумажки: обертки отконфет иупаковки отмороженого, пакетики из-под сухариков ичипсов, фольга отжевательной резинки иглазированных сырков. Всё, чтораньше Питер мечтал полизать напрогулке. Но,странное дело, теперь они совершенно непривлекали его внимание.
        Там, гдеможно было перекусить ичем-то поживиться, кружились, оглушительно каркая, стаи ворон. Делиться добычей птицы нежелали. Филя хотел стащить уних кусок неочень старой колбасы, новороны угрожающе захлопали крыльями прямо надсобачьими мордами ивыставили острые клювы, словно копья. Онитак защищали собственную территорию, чтостали похожи наагрессивную чёрную армию, идущую ватаку. Даже задиристому Фильке расхотелось сними связываться. Онлишь несколько раз сердито гавкнул идёрнул одну ворону зубами захвост, чтобы невоображала изнала - птиц здесь никто небоится.
        Нонавсякий случай друзья отбежали подальше отвороньей стаи.
        - Посмотрите туда, - насторожилась Ласка имотнула головой вперёд, навершину мусорной горы.
        Филька сПитером повернули морды ипосмотрели наверх. Нагоре мусора, насамой высокой точке свалки привольно расположилась стая местных бездомных псов, настоящих разбойников. Утаких лапы иморды всегда вшрамах отпостоянных драк, сними дела лучше неиметь. Даже если они знают дорогу кзоопарку, спрашивать уних нестоит. Кним вообще ненужно подходить нарасстояние пушечного выстрела.
        - Да-а, - протянул Филя. - Ониздесь хозяева, амы, между прочим, безспроса забрели наих территорию.
        Онбросил печальный взгляд наЛаску сПитером: вдраке они - подмога совершенно никудышная: небольшая дворняжка ищенок. Аодному сцелой стаей несправиться. Филя сел иозадаченно почесал задней лапой заухом. Онбыл отважным псом инаферме непрятался вкусты, если нужно было защищать хозяйство. Нокакой прок сейчас погибнуть иоставить Питера сЛаской безподдержки?
        Ветер подул всторону вершины горы, идобездомной стаи донесся посторонний запах. Псынасторожились, принялись нюхать воздух идружно повернули головы внаправлении непрошеных гостей. Потом они, какпокоманде, поднялись ипоглядели вниз.
        - Бежать надо отсюда. Ипоскорее, - сердито гавкнул Филька.
        - Смотрите, туткакой-то лаз, - понюхав землю, заметил Питер.
        Идействительно, прямо уних подлапами обнаружился конец толстой трубы, которая уходила вглубь мусора.
        - Аесли мы полезем потрубе? Когда гулял схозяином, яслышал, чтотрубы часто выходят кводе. Вдруг мы выберемся ккакой-нибудь реке? Сможем бежать поберегу.
        Ласка осторожно понюхала вход втоннель.
        - Сыростью пахнет, - заметила она. - Ачто? Может, тыиправ. Выхода унас всёравно нет: сзади ненормальные вороны, авпереди бродяги сбольшой дороги.
        Филька полез первым, каксамый сильный, Ласка последней, амежду собой они пустили самого маленького - Питера. Емувтрубе было просторно, онмог даже лапы неподжимать иголову непригибать, просто бежать втемноте. Зато Филька еле протискивался, полз по-пластунски, словно служебная собака научениях, игромко пыхтел отнатуги. Филя непривык двигаться ползком, поэтому получалось унего это очень медленно. Асзади кряхтела Ласка, которая была меньше Фильки, новсё равно немогла встать вполный рост.
        Питеру стало скучно пробираться втемноте черепашьим шагом, ион начал хулиганить. Тоон тыкал Фильку мордой, торезко тормозил, чтобы Ласка врезалась сзади, тодергал Филю зубами захвост, тобрыкался задними лапами.
        - Выберемся, ятебе задам! - пригрозил Филька, ноПитер неунимался. Емубыло ужасно смешно слушать, кактоварищи тяжело сопят сдвух сторон.
        Когда иЛаска невыдержала, пообещав надрать уши, Питер перестал толкаться иотнечего делать стал подпрыгивать. Какмячик. Прыг - испиной ударяешься втемноте опотолок. Раз - ипадаешь надно трубы. Весело!
        Новдруг Питер почувствовал, чтоон непадает обратно надно. Еголапы потеряли опору ибезвольно болтаются ввоздухе. Онпоёрзал тельцем изовсех сил, подрыгал лапами перед собой, ноничего неизменилось.
        - Филя, Ласочка, я, кажется висю. Тоесть вишу. Ой,я точно повис, - отвеселья неосталось иследа, Питер жалобно пискнул.
        Уставшие друзья неторопились ему верить, автемноте было невидно, чтопроизошло.
        - Сейчасже прекрати шалости! - Ласка сердито толкнула его сзади носом, ноПитер несдвинулся сместа.
        - Яправда повис. Наверное, зачто-то зацепился ошейником, - тоненько пропищал Питер. - Чтомне теперь делать?


        Красный ошейник больно врезался вшею, Питер начал сдавленно кашлять.
        - Доигрался? - зарычал спереди Филя. - Почему утебя всё некакунормальных собак? Вотбросим тебя здесь, будешь один висеть…
        - Погоди, Филя, дело серьёзное, - остановила его обеспокоенная Ласка инесколько раз сильно ткнула Питера носом - вдруг отцепится? - Надо срочно что-то придумать, ато мы здесь задохнёмся.
        Питеру стало так страшно, чтоон зажмурился, хотя итак было ничего невидно. Емунехотелось погибать втрубе. Нонадо признать, чтоон опять оказался виноват - нечего было прыгать ибезобразничать. Атеперь висит. Идрузья должны страдать? Нет, Филя сЛаской необязаны отдуваться заего проделки.
        - Ребята, выползите вперёд, аменя оставьте, - мужественно предложил он. - Я,может, как-нибудь отцеплюсь идогоню вас. Ато тут действительно можно задохнуться.
        - Да,Филя, ползи, - поддержала Ласка.
        - Неговорите ерунду! Неужели я вас брошу? - возмутился Филька. - Тыведь, Ласка, тоже неможешь сдвинуться сместа, пока Питер неотцепится. Разве что ползти назад. Нособаки неумеют ползать задом наперёд.
        - Филя, япопробую подсунуть подПитера морду инемножко приподнять, аты толкай его назад изовсех сил. Будем дёргать, пока он неотцепится.
        Такисделали: Питера толкали туда-сюда, ноничего невыходило, аошейник всё сильнее сдавливал шею. Малыш ойкал икашлял, аФиля сЛаской совершенно выбились изсил. Втрубе стало так жарко идушно, чтодаже шерсть намокла, аязыки вывалились. Казалось, уженичего неполучится. Идышать было почти совсем нечем.
        - Давайте, чтоли, перед смертью скажем друг другу что-нибудь хорошее, - предложила Ласка, переставая толкаться. Онавытянула вперед лапы иобречённо положила наних голову.
        - Простите меня, ребята. Яочень рад, чтонашёл таких друзей, каквы, - прошептал изпоследних сил Питер. Онвспомнил своих хозяев ивочередной раз пожалел обегстве.
        Только Филька сопел инехотел сдаваться. Онупрямо раскачивал Питера задними лапами, рычал ипомогал себе хвостом:
        - Этомы р-р-р ещё посмотрим… Этомы р-р-р подождём пока умирать… Этоя р-р-р так несогласен…
        Ивдруг что-то наверху хрустнуло, треснуло иотвалилось, наголовы собакам посыпались щепки ипыль. Питеру стало легче дышать, лапы неожиданно почувствовали опору.
        - Ой,я вроде отцепился, - неуверенно пискнул он. - Ой! Яотцепился!
        Отрадости Питер стал перебирать лапами иподпрыгивать. Емуочень хотелось расцеловать своих друзей.
        Ласка тоже воспряла духом иподняла голову.
        - Умоляю тебя, перестань прыгать! - Онадаже засмеялась отсчастья. - Второй раз мы тебя неснимем.
        - Поползли отсюда быстрее, пока силы остались, - приказал Филька исам показал пример. - Вотвыберемся, ляжем натравке ицелуйтесь, сколько хотите.
        Глава11,
        вкоторой напомощь приходят недруги
        Неожиданно Филька почувствовал, чтопотянуло свежим воздухом, апотом впереди показался просвет. Злополучная труба заканчивалась.
        - Держитесь, ребята, явижу выход, - подбодрил товарищей Филя, - сейчас выберемся иполежим, отдохнём.
        Услышав радостную новость, Питер сЛаской изовсех сил заработали лапами. Труба действительно вывела путешественников креке, вода впереди серебрилась иблестела насолнце. Воттолько…
        Филька, который полз впереди, первым увидел, чтовыбраться будет непросто: выход перегораживала крепкая итолстая решётка.
        - Да-а-а, дела… - озадаченно протянул он изатормозил. Емуочень нехотелось, чтобы Питер сЛаской увидели злополучную решётку ирасстроились.
        - Нучто там? Чтоты видишь? Почему ты застрял, Филечка? - торопили сзади измученные товарищи. - Ползи быстрее! Очень душно.
        Питер принялся толкать Фильку носом ипокусывать захвост, пришлось пошевеливаться. Труба вдруг расширилась ипревратилась вкороткий коридорчик, гдесвободно могли разместиться все трое.
        - Ой,мамочки! Чтоже теперь делать? - испугалась Ласка, разглядев преграду исообразив, чтоприключение незакончилось. - Мальчики, уменя нет сил ползти назад. Выползите, ая тут останусь.


        - Сума сошла? Какмы тебя бросим? - возмутился Питер. - Надо что-то придумать…
        - Надо сильнее навалиться иподнажать, - предложил Филя ипринялся толкать решётку боком. Решётка неподдавалась. - Надо навалиться. Надо р-р-р поднажать…
        Филя очень старался, весь бок отбил, новсё безтолку. Онтяжело дышал, пыхтел иязык вывесил наружу. Питер пришёл напомощь, ноотего лёгкого веса было мало пользы - решётка даже неколыхнулась.
        Друзья решили немного полежать иотдохнуть, апотом что-то решать дальше.
        Воттолько солнце вышло из-за тучки изасветило очень ярко, втрубе стало нестерпимо жарко. Хотелось есть, аещё больше - пить. Вода была совсем рядом, вреке, нодобраться донеё было невозможно. Втрубе воды никапельки! Питер просунул нос между прутьями ивтянул воздух.
        - Яинедумал, чтоводичка так вкусно пахнет, - грустно сообщил он и, тяжело вздохнув, отошёл подальше отрешётки.
        Всетрое лежали, тяжело дыша. Отжары даже носы высохли ипотрескались. Ничего умного вголову неприходило.
        - Намотсюда невыбраться. Может, лучше побыстрее умереть? - печально прошептала Ласка.
        - Тыбы, Ласка, легла ближе кПитеру, - посоветовал Филя, - тамнетак жарко. Тебе вообще нельзя нервничать, утебяже скоро щенки родятся. Ая, такибыть, здесь, насолнышке.
        Онположил голову налапы изакрыл глаза. Емуочень хотелось скулить, ноон мужественно молчал. Казалось, время тянется страшно медленно, прямо застыло наместе.
        - Эй,друг, чтоприуныл? - неожиданно раздался снаружи незнакомый сиплый голос.
        - Ичто ствоими товарищами? Почему они нешевелятся? - Этобыл уже другой голос, тоже незнакомый.
        Филя открыл глаза, повернул голову иувидел снаружи двух больших дворняг. Этобыли видавшие виды собаки: морды вдоль ипоперёк исполосованы шрамами, ушипорваны внескольких местах, ауодного ухо ивовсе откушено. Сними был третий, согромным неровным шрамом набоку инаполовину оторванным хвостом. Онсильно хромал исмотрел намир одним глазом. Всенеочень чистые иврепейниках.
        - Имсовсем плохо отжары, - Филя кивнул наПитера иЛаску. - Чтосних взять, щенок ислабая дворняжка?
        - Каквас сюда занесло? - хрипло проворчал третий.
        Филя поднял голову, ещёраз внимательно посмотрел набоевую троицу ивспомнил, чтоименно их видел насвалке. Этоони сидели навершине мусорной горы, отних друзья ирешили спрятаться втрубе.
        - Мывас испугались иполезли потрубе, аона привела сюда. Лежим теперь, загораем. - Ласка изугла слабо вильнула хвостом.
        - Конечно, свиду мы некрасавцы, нослабых необижаем, правда, Сиплый? - возмутился пёс соткушенным ухом.
        - Конечно, Куцый! Надо как-то их вызволять, - моргнул хромой одноглазый пёс, - ато уних будет солнечный удар.


        Сиплый сКуцым потыкали носами врешётку, подёргали её зубами, попробовали сдвинуть сместа плечами. Решётка неподдавалась. Сиплый сел изадумчиво почесал заухом задней лапой. Куцый ходил кругами впоисках малейшей дырочки, через которую можно выбраться, ноничего ненашёл иприсоединился кСиплому.
        - Смотрите, замок, - разглядел Одноглазый. - Явидел, каклюди открывают такие. Нужно отодвинуть лапой вон ту штуковину.
        Онкивнул головой вверх, ивсе дружно проследили заего взглядом. Действительно, наверху решётка закрывалась напрочный засов вроде дверцы.
        - Ноэто очень высоко, - расстроился Куцый. - Даже если встать назадние лапы, недостанешь.
        - Если вы, ребятки, сможете поднять меня вверх насвоих спинах, япопробую, - задумчиво произнес Одноглазый.
        - Какты сперебитой лапой иодним глазом будешь открывать?
        - Япостараюсь. Попробую. Конечно, былобы лучше, еслибы я подставил спину одному извас, но, сами знаете, яневыдержу такую тяжесть.
        Другого выхода небыло. Сиплый сКуцым легли внизу, поддверцей, иОдноглазый забрался лапами наих спины. Друзья закряхтели оттяжести, номедленно иаккуратно поднялись налапы. Одноглазый уперся носом взасов ипостарался отодвинуть всторону щеколду, нозасов неподдался. Тогда он нажал сильнее, нонеудержался иупал вниз, наземлю.
        - Попробуем ещё разок, - упрямо предложилон.
        Онипопробовали снова, ноопять неудачно - Одноглазый грохнулся так, чтоизединственного глаза посыпались искры. Ничего неполучалось.
        - Мальчики, спасибо вам. Высделали всё, чтомогли, - грустно поблагодарила Ласка. - Наверное, намсПитером иФилей уже непоможешь. Давайте попрощаемся иуходите, несмотрите, какмы будем умирать. Вспоминайте нас иногда.
        Онахотела сдержаться, ноневыдержала изахлюпала носом: думала отом, какбы ей хотелось умереть первой иневидеть мучений товарищей. Абольше всех Ласке было жалко милого шалунишку ипроказника Питера, ккоторому она успела привязаться. «Изачем мы ушли сфермы?» - пожалела Ласка.
        - Сумасшедшая собака! - рассердился Куцый. - Ясейчас…
        - Тычто? - Привиде плачущей Ласки голос Сиплого дрогнул. - Погоди, мыснова попробуем.


        Глава12,
        вкоторой Питер творит чудеса
        Куцый быстренько сбегал наберег, нашёл там большую тряпку, пополоскал вводе имокрую притащил обратно.
        - Нате, еёможно полизать, будет полегче.
        Питер, Филя иЛаска бросились облизывать тряпку. Насамом деле, этобыло невкусно. Влучшие времена Питеру ивголовубы такое непришло - лизать грязные тряпки. Носейчас отэтого полегчало. Питер даже поднял голову ипосмотрел посторонам.
        - Я,Питер, Самый Лучший НаСвете! Я - Великий Волшебник, Маг иЧародей! - закричал он тонким голосом.
        - Чтоэто сним? - забеспокоился Сиплый. - Наверно, тряпка была вкакой-то гадости.
        - Илиголову напекло, - предположил Филя.
        - Сейчас я скажу волшебное слово «карамба-шарамба-бемс» ивсех освобожу!


        Питер подпрыгнул напередних лапах идрыгнул задними ввоздухе. Собаки переглянулись ипокачали головами - отжары удетей инетакое случается. НоПитер недумал отступать, орал:
        - Закройте глаза иоткройте рты! Сосчитайте дотрёх! Илидаже додвух… Пожалуйста!
        - Давайте, чтонам стоит? - попросила Ласка. - Вдруг ему отэтого станет легче?
        Взрослые собаки пожали плечами, послушно сели изакрыли глаза.
        - Карамба-шарамба-бемс! - взвизгнул Питер, ивэтотмиг…
        Решётка заскрипела исама открылась, освободив путь.
        - Вотэто га-а-ав! - протянул Сиплый.
        - Ничего себе фокус-покус! - поразился Куцый.
        Одноглазый отизумления громко залаял, аЛаска взвизгнула и, бросившись кПитеру, принялась благодарно лизать его внос.
        Только Филя покачал головой, фыркнул иничего несказал.
        Глава13,
        вкоторой пугается даже Филька
        Куцый сдрузьями привели Ласку, Фильку иПитера обратно насвалку. Хотели, чтобы измученные собаки отдохнули ипоели. Онираскопали свои запасы хлеба, колбасы исыра, щедро поделились сгостями. Особенно угощали Питера - ктознает, вдруг он действительно великий собачий волшебник?
        - Хорошо увас здесь, едаотличная, - заметил Филя снабитым ртом.
        - Да,люди часто выбрасывают вмусор хорошие продукты. Думаю, ониделают это специально длянас, - важно кивнул Сиплый.
        - Ониэто делают, когда продукты портятся, - возразил Питер. - Навид хорошая колбаса, ноуже старая.
        - Аты неешь, если ненравится, мнебольше достанется.
        Питер подумал, чтоего хозяйка упалабы вобморок, еслибы увидала, какон ест испорченную колбасу измусора. Апотом ещё подумал и… быстро съел свою колбасу: пусть лучше болит живот отнеё, чемотголода. Запоследние дни он перестал вспоминать отом, чтодлясобак делают специальный корм.
        - Вынезнаете, каквгороде найти зоопарк? - спросил наевшийся Питер уОдноглазого. Отудовольствия исытости его нос опять стал холодным ивлажно заблестел.
        - Зоопарк? Ачто это зазверь?
        - Этонезверь, атакое место, гдеживут разные звери. Алюди ходят наних смотреть.
        Одноглазый задумался.
        - О,знаю! Здесь недалеко. Подгорой есть странное место, оттуда часто слышны удивительные голоса. Вродебы животные разговаривают, аничего непонять. Тамещё кто-то всё время рычит икто-то трубит. Музыка играет. Илюди туда часто ходят. Много людей сдетьми. Яслышал, оникак-то называют это место, новроде как-то иначе.
        - Мыникогда там небыли, - добавил Куцый, - только собирались пойти поглядеть.
        - Да-да! Этоточно зоопарк! - обрадовался Питер. - Мыкакраз идем туда, наниматься всторожа. Пойдёмте снами! Тамстолько еды, чтонавсех хватит.
        - Нет, мыуж здесь как-нибудь, - отказался Сиплый. - Свалка отличное место, мыеё долго отбивали изавоёвывали. Мыздесь хозяева. Привыкли.
        - Согласен, мировое место, - жуя, подтвердил Филя. - Еслибы незоопарк, ябы сам никуда отсюда неушёл.
        Отдохнув иподкрепившись, друзья попрощались схозяевами свалки ипустились впуть.
        Внизу, подгорой, начинался самый настоящий город: поулицам одна задругой ездили машины иторопились люди. Всёбыло совсем нетак, какнаферме. Филя сЛаской растерялись.
        - Может, нуего, этот зоопарк? - нерешительно спросил Филька, усевшись нагазоне. Онбыл большим иочень смелым, ногород насторожил дажеего.
        - Ой,мамочки! - воскликнула Ласка иотробости плотно прижала ушки кголове. - Какже мы здесь?!
        Зато Питеру всё было знакомо инестрашно. Онвырос вгороде ипривык кнему. Питеру даже нравилось, когда вокруг много людей, машин, городских запахов. Емупоказалось, чтосовсем чуть-чуть - инайдётся его роднойдом…
        Питер неуспел додумать одоме, потому что заметил, какнаних надвигается новая опасность. Онаехала подороге, рычала иплевалась вовсе стороны фонтанами. Самая обычная поливальная машина, которая мыла улицу. НоПитер знал, чтолучше отбежать подальше, чтобы непромокнуть насквозь.
        - Ребята, бежим скорее! Спрячемся зауглом! - крикнул он набегу.
        Филька сЛаской никогда прежде невидели такого грозного, фырчащего иплюющегося чучела. Отужаса они немогли сдвинуться сместа, легли нагазон иизовсех сил вжались втраву. Адляверности закрыли носы лапами. Поливальная машина проехала мимо, окатив их водой сзадних ног докончиков ушей. Этобыло очень неприятно.
        - Ребята, вставайте! Нучтоже вы? Почему непобежали замной? - показался изукрытия сухой Питер. - Вставайте! Этобыла всего лишь вода. Мокро ипротивно, нонестрашно.
        Филька сЛаской неспешили подниматься сземли, Питеру пришлось их уговаривать. Емубыло даже смешно смотреть намокрых друзей, ноон сдерживался. Понимал, каким трудно вгороде.
        - Ой,ммамочки! Яддомой хочу, нафферму, - Ласка стала заикаться отиспуга.


        - Тритысячи блох! Ятак р-р-р неиграю. Мытак р-р-р недоговаривались, - Филька рычал отвозмущения. - Обещали мне горы мяса, авместо этого холодной водой поливаете!
        - Филечка, чтотам было-то? Подумаешь, немножко накапало.
        - Ничего себе «накапало»! - Филька принялся так яростно отряхиваться, чтовода полетела наПитера. - Никуда больше непойду!
        Питер необратил внимания нато, чтоунего вся голова стала мокрой исдлинных ушей закапало:
        - Филечка! Ласочка! Вытакие храбрые, язнаю! Испчёлами справляетесь, искозами, аэто всего-навсего несколько капелек воды! Осталось совсем чуть-чуть.
        - Ненравится мне ввашем городе!
        Вдруг откуда-то донеслись очень странные звуки. Бу-у… Бу-бу-буууу… Словно большой-пребольшой музыкант, прямо великан, дулвогромную трубу. Питер замолчал, навострил уши, склонил голову набок ивдруг запрыгал, завилял хвостом:
        - Яузнал! Яего узнал! Этоже слон трубит! Настоящий слон иззоопарка. Значит, онсовсем близко. Бежим!
        Отнетерпения Питер начал перебирать лапами итолкать друзей носом вбока, чтобы они поторапливались. Темпришлось встать ибежать туда, откуда доносился непонятный звук.
        Друзья выбежали кшумной широкой улице, покоторой вобе стороны ехали машины. Накраю дороги стоял столбик, наверху укоторого были три разноцветных фонарика. Подстолбиком трое детей смамами чего-то ждали.
        Филька бесстрашно ступил надорогу исобрался бежать вперед. Емуочень хотелось побыстрее добраться дозоопарка. Машины начали тормозить сужасным визгом, чтобы незадавить собаку. Филя почти попал подколёса, впоследний момент Питер успел крепко схватить его зубами захвост ивыдернуть обратно натротуар. Аизмашины высунулся мужчина ипогрозил собакам кулаком.
        - Р-р-р… Тычто кусаешься? Такможно ихвост оторвать. Конечно, нехочешь, чтобы я первым взоопарк прибежал, - рассердился Филька. - Сейчас какдам тебе! Иэтот ещё кулаком грозит. Чтоя ему сделал?
        - Тыненормальный, Филя! Разве можно так через улицу перебегать? Тыподмашину попадёшь иумрёшь. Инебудет тебе никакого зоопарка.
        - Ачто делать? Какмы туда доберёмся? - огорчилась Ласка.
        Питер ничего неответил, нохитро улыбнулся, подмигнул друзьям, побежал кстолбику сфонариками исел.
        - Идальше что? - удивился подбежавший Филька. - Тампостояли, теперь тут посидим,да?
        - Аэто, Филечка, штука такая, светофор называется. Видишь столб слампочками?
        - Идальшечто?
        - Поэтим штукам люди переходят улицу.
        - А,понял! Нужно столб уронить поперёк дороги, тогда машины несмогут ехать, амы перебежим! Утётенек сдетьми просто сил нехватает. Сейчас мы им поможем!
        Филька уперся встолб лбом иприготовился нанего давить.
        - Ненужно ничего портить иломать. Сейчас машины сами остановятся, люди пойдут, имы заними.
        Вэто время дляпешеходов загорелся зелёный свет, идети смамами спокойно пошли через дорогу.
        - Акакмашины понимают, чтонужно остановиться? - спросила любознательная Ласка.
        - Если честно, ясам точно незнаю. Явсегда ходил схозяином. Когда он шёл, тогда ия.
        - Наверное, всёдело вразноцветных фонариках, - догадалась Ласка. - Раньше горел красный, асейчас зелёный.
        - Побежали быстрее, потом будете рассуждать, - поторопил Филя ипервым ринулся через дорогу.


        Глава14,
        вкоторой друзья знакомятся с«волшебными собаками»
        Детей смамами ипапами становилось всё больше. Онибыли нарядно одеты ишли водну сторону. Питер надеялся увидеть среди ребят свою Алинку, всюду нюхал, нознакомый запах непопадался.
        Наконец собаки завернули заугол иувидели перед собой очень красивое здание, круглое, раскрашенное вяркие цвета ипохожее наогромную перевёрнутую вверх дном чайную чашку. Внутри играла весёлая музыка, звучали голоса детей икрики зверей.
        «Вотмы ипришли!» - обрадовался Питер. Правда, оннеприпоминал взоопарке дома, похожего начашку. Может, раньше схозяевами они заходили сдругой стороны?
        Вдверях «чашки» стояла женщина всинем платье ипроверяла билеты: брала вруки бумажки, отрывала края икивала. Тех, укого билетов небыло, онапросила уходить ихмурила брови.
        Усобак билетов небыло…
        - Надо показать ей фокус, - предложила Ласка. - Тот, который Питер показывал полицейским. Ейпонравится, онарассмеётся ипропуститнас.
        Друзья подбежали кженщине, ксамым её ногам. Питер глубоко вдохнул, поднатужился, встал назадние лапы ипринялся ходить туда-сюда. Филя сЛаской тоже бездела несидели: Филька лёг наземлю ивытянулся, аЛаска начала через него прыгать ивесело лаять. Великолепное получилось зрелище! Дети, которые заходили внутрь, остановились, чтобы посмотреть насобачье представление. Увхода образовалась толпа, иженщине это непонравилось:
        - Уходите! Уходите отсюда! Идите вдругое место! Здесь ибезвас фокусников хватает!


        Оназатопала насобак ипрогнала. Пришлось заканчивать представление иуходить. Друзья сели всторонке.
        - Чтоже нам теперь делать? - Питер так расстроился, чтоего длинные ушки совсем повисли, арыженькие пятнышки надглазами печально опустились.
        - Ничего, неволнуйся! Ясейчас укушу тётку заногу, онаубежит, амы пролезем внутрь, - успокоил Филя товарища.
        - Тычто! Нельзя! Если мы начнём кусаться, нассвяжут ипосадят вклетку. Решат, чтомы бешеные, - запретил Питер исовсем загрустил.


        - Тогда давай отнимем укого-нибудь билет. Вондевчонка стоит сбилетом. Яподбегу ивыхвачу его зубами.
        - Чтоты, Филя! Тогда девочку непустят внутрь, иона будет плакать, - возразила Ласка. - Погодите, нужно что-нибудь придумать.
        Оналегла, спрятала нос влапы, закрыла глаза изадумалась.
        - Придумала! Мыпопробуем войти сдругой стороны. Должен быть ещё вход.
        Вмагазине, например, онвсегда есть. Через него завозят продукты, иоттуда продавщицы иногда выносят что-нибудь вкусное собакам. Этоя точно знаю! Сама вдеревне несколько раз ела вмагазине.
        - Какаяже ты унас, Ласка, умная! Вроде иголова утебя нетакая большая, какуменя, астолько мыслей помещается, - восхищенно посмотрел наподругу Филька.
        - Да! Давайте! Какя сам недодумался! Мыже всегда заходили через какой-то другой вход, - Питер снова запрыгал отрадости изавилял хвостом.


        Собаки решительно направились вобход большого круглого дома. Заним творилось что-то странное. Всяплощадь была уставлена вагончиками ибольшими клетками наколесах. Разесть клетки, вродебы зоопарк, ноПитер ничего неузнавал.
        - Питер, этоон? Этоон, да? Зоопарк? Тыведь говорил, чтовзоопарке много клеток, - Ласка забежала вперёд отнетерпения изаглянула Питеру вглаза: - Мыпришли,да?
        - Нугде тут дают мясо? Игде нанимают всторожа? - Взъерошенный Филька озирался посторонам.
        - Ты,Филька, причесалсябы сначала исделал умный вид, - предложил Питер.
        Онзнал, что, когда устраиваются наработу, всегда так поступают. Аещё надевают костюм сгалстуком. Видел, какхозяин собирался нановую работу. Усобак, конечно, неткостюмов игалстуков, нопричесаться непомешает.
        - Зачем это? Даичем я тебе причешусь?
        - Лапой. Ктож тебя, лохматого, наработу возьмёт?
        - Явсторожа пришёл, аневдиректоры. Ипускай сначала покормят, атам поглядим. Может, инестоит сюда наниматься.


        Пока они спорили, из-за одного вагончика показалась любопытная мордочка. Маленькая рыженькая собачка, похожая нахитрую лисичку, внимательно наблюдала занепрошеными гостями круглыми чёрными глазками. Потом она кивком подозвала другую собачку, покрупнее. Табыла совсем белой, еёдлинная, расчёсанная шёрстка красиво лежала, анамакушке была заколота большим золотым бантом. Онивдвоём понаблюдали, азатем вышли навстречу Питеру, Фильке иЛаске.
        - Выкто такие? - спросила белая собачка. - Чтотут делаете?
        - Сторожа требуются? - Филька, конечно, неуспел причесаться, нонисколько несмутился. - Ктотут главный?
        - Здравствуйте. Мыпообъявлению, - Питер приветливо вильнул хвостиком.
        АЛаска промолчала. Собаки выглядели такими красивыми, модными иухоженными, чтоона застеснялась. Тихо села всторонке, начала быстренько мыться языком илапой.
        - Намникто нетребуется, - пожала плечами собачка сзолотым бантом.
        - Да! Иникаких объявлений никто недавал, - добавила Рыженькая, похожая налисичку.
        - Вы,чтоли, главные? - Филька недоверчиво оглядел собачек откончиков лап докончиков ушей. Вообще-то они ему сразу понравились, только он решил этого непоказывать, чтобы незазнавались.
        - Мынеглавные, мыпросто всё всегда знаем, - ответила Рыженькая иповела остреньким носиком.
        Абелая сбантом задумалась:
        - Главный? Если полюдям главный, этодиректор, аесли позверям - лев. Вамкоторый нужен?
        - Намбы дляначала главного помясу, - широко улыбнулся подругам Филька ипоказал белоснежные клыки.
        - Помясу? - Снова пожала плечами собачка сбантом. - Этовам кхищникам надо. Унас мясанет.
        - Что, съели уже? Такя изнал! Кругом один обман, - расстроился Филька.
        - Может, выпросто голодные? - улыбнулась Рыженькая. - Ямогу попросить косточку уЛёвушки. Онсегодня недоел, ясама видела.
        - Лёвушка, этокто? - спросил Филька.
        - Этонаш лев. И,кстати, онсовсем нежадный.
        - Ну! Чтоя говорил! - запрыгал наместе Питер. - Разесть лев, значит, точно зоопарк!
        - Вотещё! - фыркнула Рыженькая. - Очень нам нужно быть зоопарком! Мыгораздо лучше. Мы - цирк шапито!
        - Что-что вы? - Отаком даже Питер неслышал.
        - Цирк шапито. Ездим поразным городам ивыступаем сномерами длядетей. Мы,например, представляем номер «Волшебные собаки». - Рыженькая кивнула наБеленькую. - Ещёунас есть пёс Мальчик ипудель Сигизмунд.


        - Сигизмунд только иумеет что тележку поманежу возить. Нозато считается, чтоон изнас самый красивый. Егопортрет всегда печатают наафише, - пожаловалась Беленькая.
        Филя пожал плечами: какие-то непонятные Мальчик сСигизмундом.
        - Подумаешь! НашПитер тоже назадних лапах ходит. Мысейчас перед входом фокусы показывали, ивсем понравилось…
        - Чтто таккое? Намниккто ненушшен. Ифоккусы ненушшны. Унас фноммере сффободных мест нетт! - произнёс строгий голос.


        Филя обернулся иувидел перед собой чудо чудное. Таких лоснящихся, блестящих собак он вжизни невстречал: шерсть кудрявая да ещё истриженая. Филя исам был знаком сножницами - емупару раз вырезали свалявшиеся колтуны. Ноон после стрижки невыглядел таким франтом, совсем наоборот. Ауэтого навсех лапах выстрижены необыкновенные шарики, нашее - шикарный воротник инахвосте - кисточка. Иговорил пёс чудно, будто иностранец.
        - Такя идумал! Ужевзяли сторожа? Тебя, чтоли? - опечалился Филя.
        Да,вэтом шапито даже сторож выглядит какдиректор. Начто рассчитывать простой деревенской собаке?
        - Каккой я теппе сторошш? ЯСиггизмунд, зффезда маннежа! Япривезён из-за гранниццы! Умення родослоффная! - возмутился кудрявый. - Афы ктто таккие?
        - Здравствуйте! Мыищем зоопарк. - Питер напрогулках встречал домашних стриженых пуделей, поэтому почти неудивился. - Вынам неподскажете, какпройти взоопарк?
        - Этовам сЛёвушкой нужно поговорить. Ончто-нибудь подскажет, - вырос словно из-под земли четвертый пес. Вотличие отСигизмунда, самый обыкновенный. Только нашее красовался яркий галстук-бабочка. Иглаза умные. - ЯМальчик, приятно познакомиться. Нампора бежать, скоро наш выход. Хотите посмотреть?
        Итут Мальчик заметил сидевшую всторонке Ласку. Онакакраз закончила приводить себя впорядок, нонерешалась подойти ккомпании. Мальчик сам кней осторожно подошёл идружелюбно спросил:
        - Аты что вуглу сидишь? Ненравится унас?
        - Чтоты! Очень нравится, - стесняясь, шепнула она. - Только увас все такие чистые инарядные, мненеудобно. Изменя немножко шерсть лезет, илапы грязные. Авгороде, яслышала, всёвремя лапы моют.
        Мальчик рассмеялся:
        - Пойдём. Иникого непугайся. Если что, говори, чтоя тебя пригласил, - Мальчик вежливо пропустил Ласку вперёд. - Знаешь, тынедумай, чтомы какие-то особенные. Обыкновенные собаки, только дрессированные. Если тебя научить, иты сможешь.
        - Данет, япростая дворняжка издеревни, - ещёбольше застеснялась Ласка иопустила глаза.
        - Нуичто? Явдетстве был бездомным иночевал напомойке. Пока меня хозяин неподобрал иневыучил. Хочешь, ясейчас выступлю специально длятебя? Всебудут думать, чтодляних, анасамом деле длятебя,а?
        УЛаски даже кончик хвоста задрожал отсчастья. Раньше никто никогда иничего неделал специально длянеё. Если, конечно, несчитать побоев палкой. Нообэтом думать нехотелось.
        Глава15,
        вкоторой лев выходит наарену
        Номер «Волшебные собаки» начался. Питер, Филька иЛаска, усаженные Мальчиком недалеко отвхода, вуголке, наблюдали, чтовыделывают наарене их новые приятели. Ртысами собой раскрылись отизумления. Ктобы мог подумать, чтообычные собаки могут своими трюками вызвать восторг огромного зала?
        Сначала заиграла весёлая музыка инаарену смешной походкой выбежал человек вогромных башмаках ималенькой шляпе, из-под которой вразные стороны торчали рыжие волосы. Нанём был зелёный пиджак, малиновые брюки ирубашка канареечного цвета. Лицо белое-белое, носкруглый икрасный, аброви радостно взлетели насамый лоб. Вобщем, иодет красиво, исам красавец. Человек бегал поманежу, приветствовал поклонами детей, жалруки взрослым, нопостоянно цеплялся носами большущих ботинок заковёр иуморительно падал. Тогда он начинал реветь, ислёзы лились изглаз двумя фонтанчиками прямо надетей впервом ряду. Адети совсем его нежалели, только смеялись всё громче игромче. Потом он успокоился, дунул всвисток, - ииз-за кулис показался Сигизмунд, запряжённый вцветную тележку. Втележке какпассажиры сидели Беленькая, Рыженькая иМальчик. Всетрое - назадних лапах, аБеленькая вдобавок держала передними лапками кружевной зонтик. Прямо человеческая барышня! Дети закричали изахлопали владоши отрадости. Смешной человек достал обручи, перевязанные ленточками, Рыженькая выпрыгнула изтележки иначала через них скакать. Человек поднимал
обручи выше ивыше, Рыженькая подпрыгивала ивсякий раз точнехонько попадала внутрь обруча. Когда она устала, Беленькая положила зонтик итоже спрыгнула стележки. Заиграли вальс, иона стала танцевать.
        Филька аж глаза вытаращил: гдеэто видано, чтобы специально длясобаки играл целый оркестр?! Ноуж больно красиво та танцевала, крутилась назадних лапках вокруг себя, азолотой бантик намакушке подрагивал.


        После девочек выступал Мальчик. Емучеловек вбезразмерных ботинках показывал таблички сцифрами, аМальчик складывал цифры вголове игромко лаял ответ. Наверное, человек сам неумел считать, поэтому просил собаку. АМальчик был самым умным почасти арифметики. Зрителям очень понравились «Волшебные собаки», ихдолго нехотели отпускать, хлопали ивызывали из-за кулис.
        - Никогда невидела ничего подобного, - сказала Ласка Мальчику после выступления. - Акто тот человек? Онхороший, носовсем неумелый ивсё время падает. Выего изжалости ксебе взяли? Чтобы сголода неумер?
        Всерасхохотались - иБеленькая, иРыженькая, идаже Сигизмунд.
        - Этоиесть наш дрессировщик! Этоон показал нам все трюки. Онможет любую собаку выучить чему хочешь…
        - Другие номера смотреть будете? - перебила Рыженькая. - Сейчас начнётся моё любимое. Сначала слон Фима, апотом… потом…
        Рыженькая начала подтявкивать отвосторга.
        - Апотом прощальное выступление Лёвушки. Самое последнее. Мыего напенсию провожаем, - объяснил Мальчик. - Посмотрите, больше нигде такого неувидите.
        Идрузья остались смотреть другие цирковые номера.
        «Хоть сто лет проживу, асегодняшнего дня незабуду», - восторгался Филька.
        «Какже такую громадину прокормить?» - изумлялась Ласка, наблюдая заслоном.
        «Эх,Алинкубы сюда! Ейбы очень понравилось!» - жалел Питер.
        Когда слон вышел наарену, Ласка впервую секунду испугалась иподжала все четыре лапы - онаникогда невидела такого гигантского животного, больше коровы. Одна нога слона была толще, чемколода, накоторой хозяин колол дрова наферме. Аслоновье ухо такое огромное, чтовпогожий день подним запросто можно прятаться отсолнца.


        И,правду говорил Питер, носуслона оказался длинным, какхвост. Этим хвостом, тоесть носом, тоесть хоботом слон переносил сместа наместо тяжёлые брёвна, даещё ижонглировал ими ввоздухе. Потом забрался всеми четырьмя ногами набольшущий мяч итам стоял, нешелохнувшись. Будто это инемяч вовсе, апросто удобная кочка.


        Когда слон ушёл сманежа, свет приглушили изаиграла такая торжественная музыка, будто приехал самый королевский король. Человек вкрасном костюме сзолотыми пуговицами выкатил насередину манежа обитую бархатом тумбочку. Должно быть, трон. Апотом прикатил другие тумбы. Публика перестала смеяться ихлопать, всезамерли вожидании чего-то необыкновенного. Тут-то ипоявилсяОН.
        ЛевЛёвушка вышел из-за кулис всвете прожекторов, иФильку сЛаской чуть несдуло наулицу впанике. Даже Питер, видевший льва взоопарке, икнул иподжал хвост. Левхоть ибыл размером меньше слона, новыглядел куда более грозно. Онбесшумно ступал сильными лапами, билсебя побокам хвостом скисточкой иподозрительно смотрел назрителей. Словно выбирал, когобы сегодня съесть наобед. Зрители притихли, никому нехотелось, чтобы его заметили инаобед выбрали. Леввышел насередину манежа, сел, потом раскрыл пасть изарычал так грозно, чтоузрителей вырвался дружный возглас: «Ах!» - аодна девочка впервом ряду громко сказала:
        - Папочка, пойдём домой.
        - Можно я тоже пойду? - дрожащим голосом спросила Ласка устоявшего рядом Мальчика.
        Мальчик лизнул её вмакушку ишёпотом успокоил:
        - Небойся! Лёвушка специально рычит, чтобы люди помнили, чтоон - царь зверей. Анасамом деле Лёвушка - добряк, каких вцирке мало.
        Наконец лев перестал рычать идаже широко всем улыбнулся, раскланялся. Аперед девочкой, которая больше всех испугалась, положил голову набортик истал таким послушным, чтодетям захотелось его погладить помягкой гриве.
        Пришёл дрессировщик вчёрной накидке, счёрными усами игладко зализанными волосами. Начал давать льву команды. Онщёлкал хлыстом, аЛёвушка грациозно прыгал стумбы натумбу, словно он - нелев, абалерина. Затем принесли обручи, нонете, через которые прыгала Рыженькая, аспециальные, львиные. Ихвыставили вряд, свет выключили, барабанщики воркестре забили всамые большие барабаны. Усатый дрессировщик чиркнул спичкой иподжёг обручи. Ониярко запылали, алев забил поарене хвостом изарычал.
        - Сейчас какпрыгнет! - громко воскликнул один маленький мальчик.
        - Низачто непрыгнет, - тихо сказал Филя. - Пусть он сто раз царь зверей! Гдеэто видано, чтобы посвоей воле вогонь сигали? Такможно ибока подпалить.
        Дрессировщик строго сказал: «Ап!» - Лёвушка напрягся исердито покосился наусача. Можно было подумать, чтолев сейчас его укусит. Новместо этого лев присел, затем оторвался отманежа ипролетел сквозь все горящие обручи. Приземлился подругую сторону пламени иопять всем широко улыбнулся. Восторженные зрители так аплодировали, чточуть все ладошки неотбили. Ноиэто было невсё!
        Когда обручи погасили, дрессировщик попросил Лёвушку сесть набархатную тумбочку, асам подошёл ичто-то тихо скомандовал. Левшироко-широко раскрыл пасть, адрессировщик положил туда собственную голову. Левпасть прикрыл…
        Филька несомневался, чтовот тут-то лев вотместку голову иоткусит. Нечего надживотным издеваться изаставлять вогонь прыгать! Взрительном зале повисла такая тишина, чтобыло слышно, какнадареной жужжит муха.
        Нонезря говорили, чтоЛёвушка добрый. Какое-то время подержал голову дрессировщика ворту, апотом осторожно раскрыл пасть иголову выплюнул. Может, просто дрессировщик непонравился ему навкус?
        Ярко вспыхнул свет, музыка заиграла громко, какнасвадьбе. Всезааплодировали изатопали ногами. Дрессировщик собслюнявленной головой кланялся вовсе стороны. Апотом вспомнил, чтонеон здесь главный, игромко сказал:
        - Сегодня мы провожаем нашего Лёву назаслуженный отдых. Давайте все вместе ему поаплодируем ипреподнесём подарок.
        Всеещё громче захлопали изатопали, аЛёвушке вынесли инадели нашею венок изцветов илистьев.
        - Моглибы потакому случаю сделать венок изсосисок, - неодобрительно заметил Филя.
        - Этовенок излавра, дерева победителей, - объяснил Мальчик.
        Питер принюхался иузнал знакомый запах: отвенка пахло, какотмаленьких листочков, которые хозяйка кидала всуп. Должно быть, онаделала это дляхозяина, чтобы тот незабывал, чтоон победитель. Вспомнив прохозяев, Питер тяжело вздохнул.
        Глава16,
        вкоторой можно оказаться вклетке сольвом


        После представления его участники легли отдохнуть, потому что вечером им предстояло все номера повторить. Филька, Ласка иПитер сидели водворе подвагончиком иделились впечатлениями.
        - Длятебя, Питер, явижу вцирке большое будущее, - важно признал Филька. - Нужно только, чтобы рыжий дрессировщик вботинках увидел твои фокусы. Аесли ему непонравится, ямогу его ботинки сгрызть.
        Вдруг Фильку тихо позвали поимени. Из-за крайнего вагончика осторожно высунулись Сиплый сКуцым.
        - Пришли узнать, каквы здесь. Необижают?
        - Вотещё! - обрадовался гостям Филька. - Заходите ичувствуйте себя какдома. Ктоже нас обидит? Унас теперь сам лев вдрузьях ходит!
        Ласка оттакого вранья только фыркнула. АПитер, чтобы громко незасмеяться, спрятал нос влапы.
        - Не,заходить мы небудем, - отказался осторожный Куцый. - Если хочешь, пойдём всторонку, поболтаем.
        - Илипошли кнам, насвалку, - пригласил Сиплый. - Сегодня выкинули целый ящик сарделек. Замечательные сардельки, совсем чуть-чуть плесенью пахнут!


        Питер сЛаской неуспели сильно проголодаться инепошли. АФиля несмог отказаться отсарделечки, пусть даже она чуть-чуть сплесенью.
        - Вернусь вечером, - сказал он. - Пойду сребятами прошвырнусь. Потусуюсь. Всёравно здесь все спать легли.
        Вскоре артисты проснулись, иначалась суета исумятица. Стали готовиться квечернему представлению, репетировать.
        Собаки высоко прыгали, разминая лапы. Попугай какаду, склонив набок голову, вовесь голос читал стихи. Слон хоботом набирал изкорыта воду и, какдуш, выливал её себе наспину - мылся. Клоун ловко жонглировал апельсинами. Обезьянки прыгали покреслам взрительном зале игромко ссорились. Зайцы оглушительно били вигрушечные барабаны. Арозовый поросёнок вюбочке пятачком гонял поманежу мячик.
        Отэтого мельтешения уЛаски сПитером закружились головы. Ониструдом нашли себе местечко, чтобы укрыться. Местечко это оказалось рядом сЛёвушкиной клеткой. Левникчему неготовился: онмного лет каждый день веселил детей, емуненужно было репетировать. Левдремал вожидании последнего вечернего выступления. Тутже вклетке лежал венок изцветов илистьев.
        - Что-то я тут боюсь, - прошептала Ласка Питеру всамое ухо. - Вдруг лев проснется?
        Левнато ицарь зверей, чтобы даже восне слышать самый тихий шепот. Оноткрыл один глаз, приподнял бровь исудовольствием широко зевнул. Завидев врозовой пасти большущие клыки, Ласка сПитером присели.
        Питер подумал, чтоон запросто уместится вльвиной пасти целиком, иещё неизвестно, захочетли лев его, какдрессировщика, назад выплёвывать.
        - Новенькие? - приветливо поинтересовался Лёвушка. - Вкаком номере работать будете? Чтоумеете делать?
        Ласка подумала: «Если сказать, чтоони невномер иничего неумеют, левможет рассердиться изарычать». Поэтому она носом подтолкнула Питера вперёд. Тому ничего неоставалось, каксесть назадние лапы, апередними болтать перед собой. Потом ещё назадних лапах перед львиной клеткой прохаживаться. Вэтот раз он ниразу неупал идаже непокачнулся! Наверное, чувствовал ответственность.
        - Молодец, - похвалил Питера лев, - дляначала неплохо. Подучишься малость - иможно наманеж.
        - Спасибо надобром слове, ноунас другие планы, - вежливо отказался Питер.
        - Мыидём взоопарк, - тихим голосом сообщила осмелевшая Ласка.
        Лёвушка издал низкий, дрожащий звук, иЛаска сПитером навсякий пожарный снова вжались встенку. Лучше держаться подальше отклетки. Чтоэто он разрычался? Нопотом собаки сообразили, чтоЛёвушка так смеётся.
        - Тогда нам попути. Ятоже собираюсь взоопарк.
        - Всторожи, да? - печально уточнила Ласка. Ясное дело, ктооткажется оттакого сторожа? Азначит, имсПитером иФилей взоопарке ничего несветит.
        - Почему всторожи? - удивился лев. - Нет, просто я буду там жить иразвлекать детей. Выразве незнаете, чтомногие цирковые звери, когда выходят напенсию, переезжают взоопарк?
        - Зачем?
        - Потому что они заслужили почётный отдых. Думаете, легко подва раза вдень выходить наманеж ипоказывать номера?
        - Да,наверное, неприятно, когда тебе дважды надню суют врот немытую голову, - согласился Питер. - Авы знаете туда дорогу?
        - Нет. Азачем? Приедет специальная машина иотвезёт меня. Яже немогу пешком погороду ходить. Вселюди разбегутся!
        - Можно нам свами? - набралась Ласка редкой длясебя храбрости. - Ато мы дороги незнаем. Идём-идём столько дней, устали уже. Ивсякие опасности напути подстерегают. Асвами ничего нестрашно.
        Лёвушка улыбнулся:
        - Чтосвами поделаешь? Вмоей клетке щели между прутьями широкие, выпролезете. Аздесь я вас как-нибудь спрячу. Собой прикрою.
        - Только унас ещё Филя. Аон большой, - предупредил Питер.
        - Нунезнаю. Если он сможет пролезть…


        Глава17,
        вкоторой Филя нехочет лезть вклетку
        Филька вернулся поздно вечером, когда совсем стемнело. Позапаху нашёл Питера сЛаской, устроившихся наночлег, иприлег рядом. Филька был какой-то странный, тихий изадумчивый. Онвсю ночь неспал, вздыхал иворочался. Разбуженный его вознёй, Питер забеспокоился - неболитли что уприятеля?
        Утром Питер иЛаска поспешили обрадовать друга, чтовсё удачно устроилось, инужно только, чтобы Филька сумел пролезть вльвиную клетку через прутья.
        - Нет, ребята, вклетку я неполезу. Инепросите, - отказался Филя.
        - Тысможешь! Зряты, конечно, вчера много сарделек съел, ноживот втяни, ивсё. Утебя получится, - Питер уговаривал, носмотрел наФильку ссомнением. Больно тот был крупный.
        - ТыЛёву небойся, ондобрый, - приговаривала Ласка, носом подталкивая Фильку. - Вчера поделился снами мясом. Онтебя несъест.
        - Аесли ты, Филя, непролезешь, тогда имы непоедем вклетке, - решительно заявил Питер. - Одного тебя неоставим. Зря, чтоли, вместе столько опасностей пережили?
        НоФилька упорно сидел наместе. Онявно хотел что-то сказать исобирался сдухом.
        - Знаете, янепоеду свами взоопарк. Ярешил остаться, - наконец вымолвилон.
        - Как? Где? Почему?
        - Хочешь жить сКуцым иСиплым? Тебе сними больше понравилось?
        - Невэтом дело. Куцый сСиплым - отличные ребята, спору нет, новчера я понял важную вещь. Свобода - этоздорово, можно идти куда хочешь иделать что хочешь. Новедь каждой собаке нужен хозяин. Своя миска нужна исвоя будка. - Филька вздохнул. - Вобщем, ярешил вернуться напасеку.
        - Напасеку? Кзлым пчёлам? - неповерил Питер.
        - Некпчёлам, актой женщине. Неправильно, чтоона одна. Вдруг излеса придут волки, аеё некому защитить. - Филька подмигнул расстроившемуся Питеру ишироко улыбнулся. - Ктомуже взоопарке нет никакой Несгрызаемой Кости.
        - Этотебе насвалке сказали? - виновато спросил Питер иещё больше расстроился.
        - Нет, яслышал, какты говорил Ласке обэтом. Тогда, ночью. Выдумали, чтоя сплю.
        - Почемуже ты шёл снами, если знал? - неповерила своим ушам Ласка.
        - Акакя мог вас оставить? Ты,Ласка, умная, нослишком робкая. Питер, конечно, храбрый, ноещё малец совсем. Васдолжен был кто-то охранять. Атеперь я завас спокоен, выприльве. Он - как-никак, царь зверей!
        УПитера иЛаски наглаза навернулись слёзы ивносах неприятно защекотало. Импредстояло расставание сверным другом.
        - Давайте скорее простимся, пока мы все неначали скулить. - Филька подошёл кЛаске ипотерся носом обеё нос. - Будь счастлива. Когда родятся щенки, назови одного Филей.
        Затем он остановился перед Питером изаглянул ему вглаза:
        - Тыотличный парень, Питер! Уменя никогда раньше небыло такого друга. Прости, если что нетак, - Филька нагнул голову, дружески боднул Питера вбок ихмыкнул: - Собачий волшебник!
        - Филечка! Тынеподумай, никакой я неволшебник! Япросто хотел, чтобы всем было весело. Яобыкновенный. Открою тебе секрет: там, втрубе, висела верёвочка, привязанная кзасову. Язубами занеё дернул, - идверь распахнулась. Аволшебное слово просто выдумал…
        Филя осторожно взял Питера заухо инежно потрепал:
        - Знаю я, видел. Всеглаза закрыли, ая подглядывал.
        - Апочему ты меня невыдал?
        - Потому что ты мой друг иты хотел, чтобы всем было весело. Ятоже хотел… Ладно, пойду попрощаюсь с«Волшебными собаками».
        Потом Питер сЛаской вместе сБеленькой, Рыженькой иМальчиком стояли исмотрели, какуходит Филька.
        - Негрустите! Может, ещёвстретимся! - крикнул он, сворачивая заугол.


        Глава18,
        вкоторой Питер иЛаска катаются погороду вкомпании льва
        Опечаленные уходом Фильки, Ласка иПитер лежали зальвиной клеткой насоломе. Даже представление смотреть непошли - таким было грустно.
        Лёвушка пытался развеселить друзей, нобезуспешно. Онииотмяса отказались, иоткосточки. Только плотнее прижимались друг кдругу боками ивздыхали. Даже незаметили, какприехала машина иззоопарка. Очнулись, когда звери пришли попрощаться сольвом.
        - Залезайте вклетку, пока непоздно, - поторопил друзей Мальчик.
        Питер сЛаской пролезли вклетку иустроились подживотом уЛёвушки, чтобы никто их незаметил. Клетку закатили намашину инакрыли сверху брезентом. Чтобы никто неувидел, какпогороду льва везут, инеиспугался. Атак вроде едет себе машина, ивсё. Никто незнает, ктовнутри.


        Внутри было темно иуютно. Слышно, каквмашине работал мотор, немного потряхивало наухабах. Только отЛёвушки очень жарко.
        - Ябы свами поболтал, - прошептал Лёвушка, горячо дыша, - номеня попросили молчать вдороге. Ато вдруг зарычу, илюди разбегутся вразные стороны.
        Ехали они долго, даже устали изаскучали. Новдруг машина остановилась инеторопилась двигаться сместа. Стояла истояла.
        - Почему мы неедем? - заволновалась Ласка.
        - Может, ужеприехали? - тихо спросиллев.
        Питер осторожно разрыл лапами щель вбрезенте ивысунул нос. Пахло бензином ивыхлопными газами. Противно! Питер громко чихнул.
        - Тычто, услышат! - Ласка высунула изклетки голову идернула Питера зубами захвост.
        - Подумаешь! Пусть думают, чтоуних лев подороге простудился, - Питер втянул нос ивыставил вщель один глаз.
        Ничего интересного. Кругом несметное множество машин, заполонивших улицу внесколько рядов. Всестояли вплотную ичего-то ждали. Водители томились вкабинах, анекоторые, самые нетерпеливые, громко сигналили ивысовывались изокон.
        - Понятно, впробку попали, - сообщил Питер.
        - Какэто? Разве мы могли? - изумилась Ласка инеповерила: - Пробка отбутылки такая маленькая, амы большие. Темболее унас здоровенный живой лев вклетке!


        - Чтотут непонятного? Когда много машин собирается водном месте идальше они немогут ехать, люди называют это состояние пробкой.
        - Ячто-то неочень понял, - удивился Лёвушка. - Причём здесь пробка? Тыничего непутаешь?
        - Ничего я непутаю. Когда было непроехать, мойхозяин всегда говорил: «Опять угодили впробку».
        - Странные они, этилюди, - заметил лев. - Такие бывают путаники. Посмотри ещё разок, вдруг ты ошибся.
        Питер снова посмотрел вщёлку. Наулице ничего неизменилось: ниодна машина несдвинулась сместа. Онхотел вернуться насолому, подльвиный бок, новдруг увидел нечто такое, отчего сильно забилось сердце ивносу зачесалось.
        Впереди, вконце улицы, стоял знакомый высокий серый дом. Питер точно знал, чтонапервом этаже там магазин, гдепродают колбасу исосиски, - когда дверь открывалась, изнутри доносились невероятно вкусные запахи. Питер любил гулять мимо него. Аесли пробежать вдоль магазина исвернуть заугол, тамбудет их двор. Иих детская площадка, иих подъезд.


        - Ура! Урашеньки! - Счастливый Питер запрыгал, залаял изамотал хвостом изстороны всторону. - Вотон, мойдомик родненький! Яего узнал! Яего нашёл!
        Люди вавтомобилях услышали громкий лай, доносившийся изнакрытого брезентом фургона, истали внимательно его разглядывать. НоПитеру уже было всёравно.
        - Давайтеже вылезайте скорее наружу! Бежим домой, комне вгости, - торопил он льва иЛаску. - Какже я повсем соскучился! Ура! Уменя снова будут хозяева!
        - Какже я вылезу? - возмутился Лёвушка. - Тысебе это представляешь? Если я пойду поулице, увсех инфаркт случится…
        Оннеуспел договорить, какбрезент приподнялся ивнутрь пролез водитель фургона. Онтоже услышал, каквльвиной клетке лает собака.
        - Чтоздесь происходит? - строго спросил водитель изаметил Питера сЛаской. - Этоещё кто такие? Только собак мне нехватало! Уменя понакладной «лев - одна штука», одну штуку льва я идолжен доставить. Прыгайте скорее ибегите отсюда, пока лев вас неслопал.
        Онпринялся громко хлопать владони иразмахивать руками. Ласка отнеожиданности взъерошилась ивыскочила изфургона. Спрыгнула прямо наасфальт ипонеслась натротуар, лавируя между машинами. Питер ловко прошмыгнул между ног водителя испрыгнул следом заней. Ноуспел гавкнуть напрощание:
        - Лёвушка, встретимся взоопарке!
        - Счастливой дороги! Довстречи! - зарычал лев так громко, чтовближайших машинах люди позакрывали окна испрятались подсиденья.
        Глава19,
        вкоторой срочно нужно мыться
        - Ласочка, бегиже ты скорее, - упрашивал Питер, отбыстрого бега тяжело дыша ивысунув язык. - Вотон, впереди, мойдорогусенький домик!
        Ласка бежала медленно, инаеё морде застыло грустное выражение. Онапонимала, чточерез несколько минут Питер вернётся домой, аона останется совсем одна вбольшом городе. Чтотогда делать?
        Наконец они забежали впросторный, чистый двор свысоким красивым домом. Раньше, вдеревне, Ласка никогда невидела таких больших домов. Питер первым делом подбежал кодной двери, ноона оказалась заперта. Тогда Питер всё вокруг старательно обнюхал и, соблегчением выдохнув, сообщил:
        - Вроде полный порядок ивсё наместе. Хозяином пахнет, авот ещё хозяйкины следы иАлинкины. Сейчас кто-нибудь откроет нам дверь, имы пойдём комне домой.
        Ласка ничего неответила, норешила, чтонепойдёт. Разве Питеровым хозяевам нужна ещё одна собака? Наверно, пора попрощаться. Главное, перед этим незабыть спросить уПитера дорогу кзоопарку.
        Онисели втени нагазоне, закустиками. Питер задрал голову ипринялся разглядывать окна своей квартиры. Набалконе стоял Алинкин велосипед, сохли полотенца. Форточка была открыта, анаподоконнике воробей клевал хлебные крошки…


        - Питер, видишь дядьку сметлой? Онсейчас нас прогонит, - забеспокоилась Ласка, увидев вдругом углу двора мужчину.
        - Этодворник Василий Василич, ондобрый. Когда мы идем мимо, онвсегда спрашивает: «Какдела, Питер?» Тебя он тоже полюбит.
        - Какже, полюбит! - грустно усмехнулась Ласка. - Кому понравится, чточужая дворняга бегает подвору? Ялучше всёже как-нибудь доберусь дозоопарка, атам видно будет. Тымне только покажи, вкакую сторону бежать…
        Питер неуспел ничего ответить, какизсоседнего подъезда вышла женщина. Такая внимательная, чтосразу разглядела собак подкустом. Онаприсмотрелась, апотом какбросится ним скриком:
        - Питер! Ты,чтоли? Радость-то какая! Тебяже обыскались! Идискорее комне, дружок, яотнесу тебя домой иотдам хозяевам. Иди, пока тебя эта большая собака необидела.
        Ипринялась осторожно отодвигать Ласку ногой, аруками тянуться кПитеру.
        - Небойся, маленький, идинаручки! Ато вдруг эта собачка больная? Вонизнеё шерсть клочьями лезет. Уходи, собака! Идивсвой двор. Василь Василич, унас бездомная собака приблудилась! Выбы её прогнали.


        Дворник Василий Василич взял метлу наперевес, каквоин копьё, идвинулся кним. Тутдаже Питер ждать нестал, нето что Ласка. Ониоба дружно выпрыгнули изкустов иопрометью бросились содвора обратно наулицу.
        - Ты-то зачем убежал? - спросила наулице Ласка. - Тебяже хотели отнести домой. Илиты боишься ту женщину?
        - Вотещё! Этотётя Катя, хозяйкина подружка. Онавсегда дает мне кусочек печенья, если я прихожу вгости. Нокакты себе это представляешь? Япойду домой, атебя оставлю одну наулице? - Питер выглядел смущённым иогорчённым. - Наверное, янеправильно рассчитал. Что-то тебе внашем дворе необрадовались. Давай-ка я сначала доведу тебя дозоопарка, апотом можно идомой.
        - Нотебе так хочется домой, яже вижу. Тыиди, ая как-нибудь сама доберусь.
        - Неговори глупости! - рассердился Питер. - Думаешь, яброшу друга? Темболее тебя, слабую ипугливую? Яхочу быть уверен, чтоиты хорошо устроилась. Иначе я несогласен.
        Ласка обрадовалась, перестала бояться идаже хвостиком завиляла.
        Зоопарк был недалеко.
        Питер опасался, чтоженщина-контролёр их одних, безвзрослых, внутрь непропустит. Ноконтролёр была очень занята - пересчитывала целый класс детей. Атем нестоялось, иони всё время перебегали сместа наместо, поэтому женщина путалась иначинала считать заново. Двух собачек она даже незаметила.
        Оказавшись внутри, Питер сЛаской первым делом побежали искать льва. Ведь всем известно, чтолев везде главный, азначит, обязательно поможет. Скажет, кому надо, иЛаску сразу примут всторожи, выделят отдельную будку идадут мяса. Но,ксожалению, львиный вольер оказался пуст. Внём была настелена свежая соломка, наготове стояла пустая миска дляеды, нохозяин отсутствовал.
        - Понятно, ещёнедовезли, - вздохнул Питер. - Впробке иногда долго стоят. Хочешь, пойдем пока зверей посмотрим. Тутрядышком живут жирафы ибольшая обезьяна, которую зовут орангутангом.
        - Нет, подождем Лёвушку. Только давай подскамейку спрячемся. Ато придет опять какой-нибудь сметлой. Неуспеем глазом моргнуть, какнас иотсюда прогонят.
        Ласка первой залезла подлавочку исвернулась там клубочком. Только уши подняла иими шевелила. Ужбольно много незнакомых звуков доносилось совсех сторон. Тотигры рычали, топопугаи вскрикивали, аещё обезьяны шум подняли. УЛаски отмножества голосов глаза округлились ишерсть встала дыбом. Питер, какмог, уговаривал её, чтозоопарк - место безопасное, лучше ненайти.
        Вдруг он замолчал, вылез из-под лавки ипринялся водить носом, крутить головой вразные стороны. Запах, донесённый ветром, онбы неперепутал нискаким другим вмире. Самый замечательный запах навсём белом свете!
        - Чтоты? Что? - забеспокоилась Ласка подскамейкой. - Сторож идёт, да? Метлу длянас несёт?
        Питер ничего неотвечал, лишь продолжал шевелить носом иперебирать лапами отнетерпения. Ивдруг подпрыгнул, понёсся вперёд, подкатился подноги маленькой девочке. Апотом принялся скакать итрогать лапами юбку какой-то тётеньки. Набелой юбке сразу появились грязные следы, ноженщина почему-то неругалась, даже наоборот. Присела перед Питером накорточки, чтобы тот нестеснялся ипачкал её всвоё удовольствие. Женщина гладила его рукой поголове, поушам, адругой рукой утирала слёзы. Наверное, ейвсёже было жалко новую юбку.
        - Питер, мойдорогой! - Странная женщина плакала исмеялась одновременно. - Гдеты был? Какты нас нашёл?
        Девочка обняла Питера руками зашею извонко поцеловала внос. Апотом влоб, апотом вглаз. Питер неочень-то любил разные телячьи нежности, номужественно терпел. Даже когда она его чуть незадушила отрадости, ито непискнул.
        - Мыповсему городу расклеили объявления, - рассказывала Питеру девочка, непереставая целоваться. - Мыисюда их клеить пришли. Смотри, ещёостались.
        Иона вытащила изкармана несколько бумажек, накоторых крупными буквами было написано: «ПОТЕРЯЛАСЬ СОБАКА…»
        - Папа винтернете объявления разместил. Нампредлагали разных других собачек, нонам нужен только ты, мытебя любим!
        - Пошли домой, малыш. Ятебя помою инакормлю, - позвала хозяйка исобралась взять Питера наруки, нотот увернулся.
        - Чтоэто сним? - удивилась Алинка итоже чуть незаревела. - Оннас больше нелюбит?
        АПитер вспомнил, чтоунего ещё Ласка всторожи непристроена. Какидти домой, если подруга безбудки? Но,какэто объяснить хозяйке сАлинкой, оннезнал. Поэтому просто залез подскамейку илёг рядышком сЛаской, прижался кней потеснее.




        - Мамочка, смотри, онссобой ещё одну собачку привёл, - Алинка заметила Ласку иобрадовалась: - Унас теперь две собачки будут,да?
        - Янезнаю, - протянула мама ссомнением. - Мынесобирались заводить вторую собаку. И,может, уэтой собаки свой хозяин имеется? Авдруг унеё глисты илиблохи? Ишерсть отнеё будет везде летать.
        - Ну,мамочка! - завопила Алинка навесь зоопарк. - Мыеё причешем ивымоем, аотглистов таблетку дадим. Если хозяин найдётся, вернём иничего взамен непопросим. Смотри, безнеё он нехочет идти.
        - Нет, Алиночка, - несоглашалась хозяйка, - унас квартира нетакая большая, чтобы вней жили две собаки. Даипапа неразрешит. Вдруг она кусачая? Пусть лучше остаётся взоопарке. Думаю, намхватит одного Питера.
        Питер это услышал изалез поглубже подскамейку. Нето чтобы он нехотел домой. Очень даже хотел! Мечтал снова там очутиться. Нобросать Ласку втрудную минуту несобирался. Эх,былобы здорово, еслибы им разрешили вместе жить дома. Но,раз отказываются, пускай ждут, пока он решит все важные вопросы.
        - Люся, Алинка! - раздался состороны очень знакомый недовольный голос. - Яжду увхода, авас нет инет. Мыже вмузей собирались.
        Подорожке кним шёл любимый хозяин, самый настоящий. Питер вмиг забыл провсе свои планы икубарем выкатился из-под скамейки, прямо вноги, запрыгал, отчаянно пачкая хозяйские брюки.
        - Питер! Разбойник! - обрадовался хозяин, правда, слёзы отсчастья лить нестал. - Гдетебя носило, бандит ты эдакий?
        Наголову опустилась жёсткая хозяйская рука, потрепала зауши.
        - Папочка, оннам ещё одну собачку привёл! - звонко закричала Алинка. - Тыведь разрешишь ей снами жить,да?
        Хозяин присел накорточки, заглянул подскамейку иувидел спрятавшуюся Ласку.
        - Охты, лохматая какая ичумазая! Наносу глина засохла. Еёнеделю придётся мыть, апотом ещё неделю причёсывать.
        - Папочка, Питер безнеё идти нехочет!
        - Чтонам теперь делать? - растерялась мама ивсхлипнула. - Мыже вмузей собирались.
        - Люся, какой музей! Тыпогляди нанас! - Ипапа выразительно показал рукой напятна отлап насвоих брюках имаминой юбке. - Мысейчас грязнее, чемэта лохматая замарашка. Пошли-ка все домой, будем мыться, обедать иразбираться.
        - Папочка, асобачку возьмём ссобой? - взмолилась Алинка.
        - Если хотите, даже слона возьмём, - весело подмигнул папа игромко свистнул, чтобы Питер неотставал. - Питер, бери её ссобой, разты такой верный друг!
        Иони все вместе пошли домой мыться иобедать. Правда, мама ворчала:
        - Ктобудет сней гулять?
        - Ябуду. Содной собакой гулял исдвумя справлюсь! - Ипапа поцеловал маму, чтобы она неогорчалась.
        Счастливые Питер иЛаска бежали рядышком, усамых хозяйских ног. Икогда им навстречу попался дяденька вформе, несмутились инеиспугались - ведь теперь они были домашними собаками. Схозяевами!
        Ахозяин поздоровался сдяденькой исказал жене:
        - Смотри, Люся, взоопарк взяли нового сторожа.