Добрым делом не хвались Станислав Владимирович Брейэр






        СТАНИСЛАВ ВЛАДИМИРОВИЧ БРЕЙЭР
        ДОБРЫМ ДЕЛОМ НЕ ХВАЛИСЬ
        СКАЗКИ И ПРИТЧИ


        Самым близким моим посвящаю.
        АВТОР


        СТО ПЯТНАДЦАТЬ ШАГОВ
        Одним прекрасным утром вышел из квартиры старенький дедушка и пошёл вниз по лестнице.
        Раз ступенька. Два ступенька. И третью ступеньку прошёл старик, и пятую, и десятую. Отдохнул на площадке и далее вниз ступеньку за ступенькой.
        Трудно ему от старости шагать, но очень идти надо и себя не жалеть.

        Вот спустился он, вышел во двор, отдышался — да опять пошёл, шаг за шагом, далеко пошёл, до белого-белого храма, до которого ровно сто пятнадцать дедушкиных шагов.


        МАЛЬЧИК И ОТШЕЛЬНИК
        Мальчик заблудился в лесу и несколько суток не ел. Наконец он вышел к избушке. В ней жил старец-отшельник.
        Он сварил жидкой кашицы и дал её голодному мальчику только одну ложку.
        Тут мальчик задрожал от голода, проглотил эту малость и даже заплакал, чтоб ему скорей дали ещё поесть. Но отшельник сразу не дал, а дал через некоторое время уже две ложки жидкой каши.

        Потом взял мальчика на руки и понёс в деревню.
        Папа и мама обрадовались, стали старца благодарить. А мальчик говорит:
        — Жадный он. Я даже плакал, так есть хотел, а он мне — только ложечку каши дал. А я бы полную кастрюлю съел!
        А папа ему говорит:
        — Может, и съел бы — да тут же и помер бы в мучениях. Из голода-то надо выходить постепенно…


        БОЖЬИ КОРОВКИ И КОРОВА
        Шёл по лесу путник. А лес дремучий, а путник голодный, усталый. Вот сел он под елью и подумал, что уже не выйдет из леса…
        Вдруг к нему божья коровка прилетела, на руку села — и в лапочках у неё белая капля.
        Слизнул голодный путник ту каплю и говорит:
        — Жаль, мала…
        Улетела коровка и вернулась с подружками. Сто тысяч божьих коровок — да ещё одна, совсем малюсенькая коровочка! И у каждой — по капле парного молока для бедного человека. Сто тысяч беленьких капель, да ещё одна капелька, от самой маленькой коровочки.
        Напился путник молока — силы в себе почувствовал.
        — Ах вы, драгоценные, ах вы, божии коровки! Благодарю вас, все сто тысяч, да ещё одну, самую махонькую!
        Они ему и путь из дремучего леса показали. Наконец вышел путник к своему селу, а те коровки обратно в дремучий лес улетели.

        А вон у села и большая корова мирно пасётся. Только у неё вымя пустое, хотя час уже не ранний. А это у неё те маленькие коровки попросили для человека в лесу по капельке молока, и большая корова, конечно же, дала, что могла…


        ДРАГОЦЕННОСТИ
        Два гостя из жаркой страны впервые увидели снег. Было солнце, и он сиял, как драгоценности.
        Первый гость скорей бросился собирать снег себе в сумку, карманы и за пазуху. А второй сказал:
        — Не бывает, чтобы вся земля покрыта была самоцветами.
        И стал внимательно разглядывать, как вот тут сияет синее-синее, а рядом красное-красное, а вот жёлтое-жёлтое, как солнце. Любуется гость да улыбается.

        Так первый гость с собой ничего, кроме мокрой сумки да одежды, не унёс. А второй гость на всю жизнь сохранил в себе ту необыкновенную красу. Он время от времени её вспоминает в своей жаркой стране и радуется такому чуду.


        ЧЕГО ХОТЕЛ КУЗНЕЦ
        Один очень искусный кузнец решил выковать стальной цветок, чтобы тот был прекрасен, как живой. Он обдумывал каждую деталь и рисовал эскизы.
        Дни и ночи трудился в кузнице, пока не выковал из блестящей крепкой стали цветок с тонкими лепестками.
        Но посмотрел кузнец на свой труд и вздохнул.
        — Я вложил в него всё моё старание и мастерство. Никто из кузнецов прежде не выковал такой красоты. Но не этого я хотел. Молю, Господи, прибавь этому цветку то, чего в нём недостаёт!
        Кузнец воткнул свой цветок в землю рядом с кузницей и ушёл отдыхать.
        А утром вернулся — и… Куда подевалось его необыкновенное творение из новенькой блестящей стали? На его месте рос самый обычный цветок, вроде бы той же формы, но живой, слабый и качающийся от ветерка.

        — Вот! — воскликнул кузнец с благодарностью. — Именно этого трепета жизни и не хватало моему цветку!..


        ЖАДНОСТЬ
        Один человек, не имея денег и возможности заработать, помолился о хлебе насущном. На следующее утро он поправлял постель, и тут из дырочки в подушке выпала медная монета.
        Он обрадовался, купил хлеба на тот день и поблагодарил Бога.
        И так происходило каждое утро.

        Но потом ему подумалось:
        — Эта подушка — большое богатство. Если каждое утро она даёт по монете, то сколько же всего монет в ней? И, может, там есть серебряные монеты, а, может, есть золотые, а она, скряга, выдаёт мне по жалкому медяку! Вот достану всё и заживу припеваючи!
        Он принялся трясти подушку, чтобы вытрясти все деньги разом, но тщетно. Он рассердился и даже побил её, но из подушки не упало ни монеты.
        — Я тебя заставлю! — закричал человек, разорвал ту дырочку пошире и стал искать внутри, пока не изорвал всю подушку.
        А потом он опомнился, сел и заплакал, кашляя от взлетевшего пуха:
        — Мне было мало того, что дано, а теперь я остался и без хлеба. Прости меня, Господи!..


        ВЕДРО КАШИ С МЁДОМ
        Один дедушка собирал в лесу грибы. Тут вышел из кустов медведь и сказал:
        — Сейчас я тебя есть буду.
        Вздохнул старик (старуху жалко) и вымолвил:
        — Дай только Богу помолиться.
        Отвернулся от медведя, стал молиться на коленках.
        — Ну вот, опять мне голодным оставаться или другого искать, — проворчал медведь. — Не могу же я Божьего человека съесть!
        Старик окончил молитву и обрадовался:
        — Раз ты такой хороший, то приглашаю тебя к нам в деревню. Моя старуха тебе стол накроет.
        — Благодарствуйте, с удовольствием, — отвечает медведь. — А чем угостите?
        Вот пришли они в деревню, сел медведь в избе за стол.
        — Жена! Надо накормить гостя, — говорит старик.
        — Ой! — всплеснула старуха руками. — На такого большого, такого голодного всех наших запасов не хватит! Ишь, он какой косматый, и лап не помыл, а скорей за стол!..
        Тогда старик ей на ухо всё рассказал, что было в лесу. От радости старуха сварила такому замечательному медведю полное ведро овсяной каши на молоке, на масле да ещё мёдом приправила.

        Лесной гость в кашу морду сунул — ест да чавкает, а старики рядышком сели, обнялись да, глядя на медведя, улыбаются.
        Вот как всё хорошо получается, когда Богу молишься!


        ЛЕКАРСТВО ОТ ЗЛОСТИ
        Один человек сказал своему отцу:
        — Меня всё время тянет на кого-нибудь злиться. И на тебя тоже. Что делать?
        — На-ка вот лопату, — ответил старик, — и вскопай, наконец, наш огород. Довольно тебе лежать на диване.

        Начал сын копать огород. Копал-копал, говорит:
        — Устал я.
        — А ты о том не думай, — отвечает отец. — Копай себе дальше.
        Сын снова копал-копал, а потом опять говорит:
        — Ух, как я устал…
        — Вот вскопаешь — отдохнёшь, — сказал на это отец.
        Наконец сын вскопал огород, пошёл в дом и скорей на диван.
        — Ну как? — спросил отец. — Ещё тянет злиться?
        — Нет, — тихо сказал сын. — Сил не осталось…


        МОЗОЛИ
        Шли по дороге крестьянин и монах. Первый показал свои натруженные ладони и говорит:
        — Глянь, какие у меня мозоли. Пуля не пробьёт! Это я и другие труженики тебя кормим, а ты там в келье отдыхаешь.
        Монах ничего не сказал, только низко поклонился спутнику.
        Подошли к речке, и надо вброд переходить.
        Крестьянин засучил штанины и перешёл на другой берег.
        И монах своё одеяние приподнял чуть повыше колен и тоже перешёл.
        Тут крестьянин сказал тихим голосом:
        — Прости ты меня, пожалуйста.
        А это он увидел, что у монаха колени в больших, загрубевших мозолях, потому что молится он и о себе, и об этом крестьянине, и о других, и о всём человечестве…


        КАК СТАРИК УЛЫБНУЛСЯ
        Жил-был одинокий старик. Однажды в холодный зимний день он сидел у окна и смотрел совсем уныло, и ничто его уже не радовало.
        А тут под окном воробьишка нашёл корку хлеба, начал её клевать, но она от мороза затвердела. И стал воробьишка на неё дышать своим крохотным дыханием, чтобы хлеб оттаял.
        Дышит-дышит, да уж очень мал? у воробья дыхание.
        Прискакал дрозд, он поболее воробья. Стали они дышать на корку вместе.
        Дышат-дышат, а корка всё как ледяная.
        Прилетел крупный грач. Вот дышат они втроём, дышат изо всех сил, и начала корка таять.
        «А хватит ли троим одной небольшой корки?» — подумал старик. Достал буханку белого хлеба, разломил на три части и бросил всё птицам.

        Зачирикал воробьишка, заверещал дрозд, каркнул грач — каждый схватил по куску и клевал с огромной радостью.
        Они клюют, а старик из-за окна смотрит; те клюют, а он смотрит.
        Улыбнулся старик и стал каждый день птиц под окном кормить. От добрых дел всегда на душе веселее.


        БРАТЬЯ И ЛИСТВА
        Жили два брата, хозяйство вели вместе, только вот они часто и громко спорили.
        Один говорит:
        — Смотри, какая хорошая морковка нынче уродилась!
        А другой в ответ:
        — И ничего особенного, даже неважная морковка, и даже плохая морковка нынче уродилась. А вот помидоры очень вкусные.

        А тот ему:
        — Ой, да невкусные помидоры! Мне их и видеть не хочется, не то что есть!
        Так они спорили-спорили до осени, а осенью тополь во дворе пожелтел.
        И говорит брат брату:
        — Давай, брат, так сделаем: в эту осень, когда листва с тополя упадёт, то её ты уберёшь, а в следующую осень — я.
        — Не лучше ли — наоборот? — отвечает брату брат. — Нынче ты, а следующей осенью — я соберу.
        И спорили они под тополем, и кричали, даже руками друг на друга махали от возмущения.
        А жёлтые листья на дереве слушали-слушали, качались-качались, да вдруг все разом оторвались от своего тополя, взлетели в небо и полетели на юг вслед журавлиной стае.
        Очень удивились братья такому происшествию. И так им стало стыдно, что это от них, только бы их спор больше не слышать, улетели листья в такое дальнее, трудное путешествие. И тогда братья крепко-крепко обнялись, помирились и больше никогда не спорили, а жили мирно…


        ПУТНИК И ЛАВИНА
        Один путник шёл по горам, и его накрыла снежная лавина.
        Но он не растерялся под снегом, во тьме, а, Богу помолясь, сказал:
        — Рррраааззз-з!.. — и с этим словом он — приподнялся под снежной тяжестью.
        Тогда он ещё сказал, напрягшись изо всех сил:
        — Дввааа-а!.. — и, проталкиваясь в снегу, встал на ноги.
        — Тррриии-и!.. — сказал он, протянув руки кверху, и через открывшуюся щель увидел белый свет и вдохнул повеявший ветерок.

        А там путник постепенно разрыл снег, вышел на свободу и рассказал людям, как ему Бог помог.


        ОСКОЛОК
        Однажды мальчишка просто так бросил в пруд стеклянный осколок.
        Минуло несколько лет. А тот мальчишка уже побывал солдатом на войне среди тысяч пуль и осколков и, удивительно, вернулся без единой царапины. Пошёл он к тому пруду искупаться да порадоваться, как в детстве. И ступил ногой как раз на тот осколок. Его скорей отвезли в больницу и зашили рану. Но солдат потерял так много крови, что его ещё неделю держали в больнице. И он написал на тетрадном листе большими буквами:
        ЛЮДИ!
        ЗДЕСЬ КУПАТЬСЯ ПОКА НЕЛЬЗЯ:
        ОСТРЫЙ ПРЕДМЕТ У БЕРЕГА!
        Упросил медсестру пойти в то место, и она прикрепила листок к дереву у пруда.
        А прямо из больницы он пришёл на пруд, достал тот осколок и закопал поглубже в землю, чтобы ни самому и никому другому больше о него пораниться не пришлось.


        ТУМАННОЕ МОЛОКО
        Однажды ранним-ранним утром, когда ещё солнце не взошло, коровы вышли в поле пастись.
        А низко над полем — густой туман плывёт и пахнет разнотравьем.
        Коровы учуяли добрый запах и принялись густой туман есть с большим аппетитом. Ели-ели, пока весь туман до последнего кусочка не съели.
        Потом целый день пролежали на солнышке, туман в животах переваривали. А вечером коровы разошлись по дворам, на вечернюю дойку.
        — Что такое? — удивились женщины, доившие своих коров. — Не молоко это, а какой-то туман, белый-белый. Какой вкусный и наверняка полезный, — ведь он от наших любимых коровушек.
        Они выпили его по кружечке и позвали детей.

        Дети попробовали — захлопали в ладоши:
        — Сладкий туман вкусней молока, даже сгущённого! С запахом разнотравья!
        — Никогда не встречали сладкого тумана, — сказали женщины. — Может, это всё ж не туман, а парное молоко коровье?
        До глубокой ночи жители деревни пили что-то белое, сладкое и очень полезное, не то молоко, не то свежий туман (и мужчины пили, даже про водку да грубые слова забыли и подобрели). Всё до последней сладкой капельки выпили с восторгом, но так и не установили точно, что ж это за питьё.
        А коровы смотрели большими глазами, как люди пили, — и улыбались коровы…
        Ведь это они, бессловесные, так в себе утренний туман переварили. «Пейте, люди, — улыбались коровы, — на здоровье и на добрые дела. Му-у-у!..»


        ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК
        Жил человек маленького роста, но с большой душой. Душа была такая большая, что однажды он в неё вошёл и в ней поселился.
        Маленький человек развёл там садик и построил себе маленький, но уютный домик.
        Затем он принялся строить часовенку, православную, прекрасную, и трудился днями и ночами, пока не построил. В ней небесные ангелы запели.
        …Вот на маленького человека и дождь льёт, и холодный снег его засыпает, и летняя жара печёт, и ещё много у него всяких неприятностей. А маленький человек то в саду трудится, то в часовенке с ангелами поёт, а потом сидит в своём домике у окошка, пьёт чай из самовара и улыбается.

        И все люди, даже вроде бы недобрые, видя его улыбку, говорят:
        — Какой хороший человек! Вот бы нам такими стать…


        ЗОЛОТАЯ БУХАНКА
        Два геолога заблудились в тайге. Еда кончилась, и они начали голодать.
        — Давай воды напьёмся, будет не так голодно, — сказал первый.
        Стали они пить из таёжного ручья, а тут что-то в ручье сверкнуло.
        Оказалось, что это золотой самородок величиной аж с буханку хлеба.
        — Ах, какой ты прекрасный, и какие мы теперь богатые! — воскликнул второй путник и вытащил его из ручья.

        Первый же путник только вздохнул:
        — Лучше б это была буханка хлеба…
        А второй путник вдруг говорит:
        — Какой-то странный самородок. Мягкий…
        Первый путник потрогал, понюхал, а затем отломил кусочек да и съел, улыбаясь:
        — Уверяю тебя, это лучший золотой самородок в моей жизни. Думаю, теперь-то мы не умрём с голоду.
        Его товарищ ту золотую буханку понюхал, языком лизнул — и тоже стал отламывать по кусочку и есть, да водицей из ручья запивать…
        Спустя несколько дней и ночей они вышли из тайги — и во все свои оставшиеся дни ни разу не пожалели, что тогда нашли не обычный самородок, а золотой хлеб и весь его, до последней драгоценной крошки, съели в те несколько дней и ночей.


        ТРИ ЗВЕЗДЫ
        Прошёл дождь и все звёздочки в небе умыл, и они сияли, а некоторые летели на Землю, чтобы сиять тут у нас.
        Вот один мальчик протянул руку в открытое окно и поймал звёздочку драгоценную.
        — Я её продам и получу столько денег, что смогу купить себе всё-всё-всё, как по телевизору показывают! — обрадовался он.
        Вот в другой квартире ещё один мальчик протянул руку за окно и поймал звёздочку драгоценную. Он приложил её к своему лбу, и она приросла.
        — Теперь у меня во лбу звезда горит, и меня покажут по телевизору на весь мир! — обрадовался он.
        Вот и в третьей квартире мальчик поймал из окна звёздочку драгоценную.

        Он принёс её к папе и маме и сказал:
        — Сегодня я вас огорчил двойкой в дневнике. Так вот вам от меня подарок — настоящая небесная звезда!..


        КАМЕНЬ В МЕШКЕ
        Шёл осенью по дороге крестьянин и горько плакал. Явился ему Ангел, спросил:
        — Что за беда?
        — У меня на поле весь урожай пропал, — отвечает крестьянин. — Помоги, пожалуйста!
        Ангел ему говорит:
        — Возьми-ка, брат, вот этот большой камень у дороги и отнеси в город ювелиру.

        Сказал Ангел — и улетел в небо.
        Удивился человек, однако положил тот камень в свой мешок и понёс в город. А дорога длинная, а солнце осеннее припекает, и камень в мешке очень тяжёл.
        Десять раз останавливался человек — уставшую спину распрямить, перевести дыхание. Наконец, усомнился:
        — Уж не привиделся ли мне тот Ангел? А если не привиделся, то не ошибся ли он? Или это не камень, а золотой слиток?
        Раскрыл мешок, отколол от камня кусочек — ни золота, ни серебра в нём нет, а есть лишь простой камень.
        — Но раз Божий Ангел велел — значит, надо! — подумал человек.
        Перекрестился путник, взвалил мешок на спину и побрёл дальше. Идёт, п?том обливается.
        Вот пришёл он наконец в город, втащил из последних сил свой мешок в ювелирный магазин, а ювелир спросил:
        — Что это ты мне принёс? Не клад ли нашёл?
        — Большой камень с дороги, — ответил крестьянин и раскрыл мешок.
        А там — настоящий самоцвет величиной с камень! Его из мешка вынули, а он от света засиял на весь магазин, и все посетители ахнули от восхищения.
        — Я же сказал — клад нашёл! — обрадовался ювелир и дал тому крестьянину много денег.
        — Да я же камень вам нёс! — воскликнул крестьянин. Но никто ему не поверил.
        И тогда он догадался, зачем Ангел ему велел нести тяжёлый камень. Такое было ему испытание. Выдержал — вот и получил награду.
        Часть денег этот человек отложил для себя с семьёй, а б?льшую часть — в храм отнёс с великой благодарностью к Богу.


        ДОБРЫМ ДЕЛОМ НЕ ХВАЛИСЬ
        Шёл мальчик по дороге, жарко ему стало. А при дороге дерево стоит, и от раскидистых его ветвей много тени. Стал мальчик в тень и глянул на дерево: оно древнее, ветви могучие, только вот странно: у него ствол весь изгнил от старости и болезни, осталась лишь кора, да и то с одной стороны.
        — Как сто?т такое дерево? — удивился мальчик.
        Обошёл он его со всех сторон и увидел Ангела. Он в одеянии цвета древесной коры, потому его сразу не заметишь. Ангел стоит под деревом, в него плечом упёрся и держит. И устал Ангел, со лба пот катится.
        Мальчик ему святой лоб своим платочком утёр.
        А у Ангела губы пересохли.
        Мальчик сбегал к ручью, принёс в ладошках воды — дал Ангелу попить. И ещё сбегал, и ещё раз десять принёс.

        — Спаси Господи, — поблагодарил Ангел мальчика и остался держать древнее дерево…
        А мальчик обрадовался, прибежал домой и говорит деду:
        — Я Ангелу пот со лба утёр, я его водой напоил! А он так пить хотел, что губы пересохли.
        А дедушка внуку пальцем погрозил:
        — Добрым делом не хвались! И не воды хотел небесный Ангел: ведь ангелы бестелесны — не пьют, не едят.
        — А что же ему было надо? — удивился внук.
        — А то, что и всем нам: МИЛОСТИ, — сказал мудрый старик…


        КАК ХРАМЫ ИЗ ГОРОДА УШЛИ
        Стояли в одном городе три православных храма. Древний могучий Собор, прекрасная белая Церковь с золотым куполом и маленький скромный храм.

        Вот говорит древний Собор:
        — Потеряли люди веру. Совсем к нам не ходят. Уйду я из этого города.
        — И я с тобой, батюшка Собор, — сказала Церковь-красавица.
        — И я следом, — молвил скромный храм.
        Ночью вышли они из города, перешли по морю, яко по суху, и поселились на необитаемом острове. Там небо ясное, море тихое, цветов много, птицы поют.
        Собор смастерил сети, стал в море рыбку ловить. А Церковь с храмом уху варить. И хорошо зажили, слава Богу.
        …Однажды поднялся в море шторм черней тучи. Тут среди высоких волн кто-то крикнул:
        — Спасите!..
        И едва видно, как человек с морем борется, да не может побороть.
        Пошёл к нему скорей могучий Собор, по волнам ступая. Спас утопающего, принёс его на берег, согрел, успокоил.
        — Батюшка! — воскликнул тогда человек. — Вернитесь к нам Христа ради! Мы, когда вы ушли, сперва обрадовались, что некому нас больше к совести призывать. А потом стали ругаться бранными словами, табак курить, в карты играть да пьянствовать. А если не вернётесь, то от безбожия — друг друга того и гляди поубивать можем!..
        Пожалели храмы бедных грешников и пошли обратно в тот город. Идут сквозь шторм, через огромные волны перелазят.
        А когда пришли в город, спасённый человек скорей забрался на колокольню и зазвонил, чтоб людей собрать. Собрались люди, смотрят, слёзы утирают и говорят:
        — Пришли! Слава Богу, пришли.


        ПОССОРИЛИСЬ ДВА ГОСУДАРЯ
        Давно было. Поссорились два государя и вывели свои армии в широкое поле — воевать друг с другом.

        Тогда один солдат на коне говорит:
        — Вот мы, люди, воюем, — а за что гибнут кони?
        Государи услыхали и велели отпустить всех коней.
        Тогда офицеры сказали:
        — Мы пришли в армию по своей воле, а солдат взяли против их воли. Несправедливо, чтобы они в этом бою погибали.
        Государи, услыхав, согласились и отпустили с поля всех солдат.
        Тогда генералы сказали:
        — Наши офицеры рискуют жизнью больше, чем мы. Честней бы нам не прятаться за их спины, а драться на саблях — генерал с генералом.
        Государи согласились и отпустили с поля офицеров. А когда генералы противоположных сторон пошли с саблями друг на друга, то государи сказали:
        — Справедливо ли, что вот мы, государи, поссорились меж собой, а наши генералы за нас пошли на смерть?
        И тогда решили государи помириться.


        ПРОЗРЕНИЕ
        К праведнику пришёл слепой и сказал:
        — Говорят, ты Божий человек. А я слеп на оба глаза. Дай мне один твой глаз!..

        Тот пожалел беднягу и подарил ему один глаз, и бывший слепой пошёл счастливым.
        Узнал о том другой слепой, пришёл и сказал:
        — Говорят, что ты Божий человек. А я не вижу. Дай мне твой второй глаз!
        И тот дал ему свой второй глаз. И этот бывший слепой обрадовался и ушёл смотреть огромный мир, а праведник стал незрячим.
        Но как ни тяжело было, он не взроптал, не пожалел, что отдал своё сокровище людям, а жил, как мог, и Богу угождал.
        Тогда Господь коснулся его сердца, оно прозрело, и праведник стал видеть без глаз, сердцем, и увидел гораздо больше, чем многие зрячие люди…


        МЕЧ
        Когда-то один государь решил завоевать соседнюю страну и велел кузнецу выковать меч.
        Кузнец, как положено перед трудом, помолился о благословении и начал ковать. Но Господь его не благословил, и меч получился кривым.

        — Прости, государь! — говорит кузнец. — Никогда у меня не выходило такого плохого меча.
        «Делать нечего, — подумал государь. — Не идти же в бой с кривым мечом». И не стал воевать.
        А скоро в его страну из-за тридевяти земель пришли злые враги, чтобы православные храмы разорить, а людей — кого убить, а кого в плен.
        Опять велел этот государь кузнецу выковать меч.
        Кузнец помолился, и тогда Господь послал ему Ангела. Вместе с Ангелом кузнец выковал такой меч, что когда враги увидели, как он ярко сияет в руке государя, то испугались и убежали.


        ПОЖАР
        Один человек чуть не сгорел от стыда. От него даже дым повалил, искры посыпались.
        Хорошо, пожарная машина успела, и того человека потушили. Отходили его нашатырным спиртом, а он сказал:
        — Легче не грешить, чем гореть от стыда…


        ЧУДНЫЙ ЛЕС
        Пришёл охотник в лес поохотиться.
        А тут вышла из норки мышка, подняла головку и на него смотрит.
        Удивился охотник — дал ей хлебца. Она лапочками взяла, ест да на него глядит. Какая человеку радость, когда незнакомое животное его не боится!
        Охотник дальше в лес. А из чащи выходят лось и заяц. Хотел он стрелять, но они к нему подошли; лось лицо лизнул, а заяц сапоги понюхал.
        Растерялся охотник, погладил обоих и дальше в лес.
        Слышит шум да рёв, приготовил ружьё, в заросли заглянул, а там огромный медведь с оленёнком дружно играют. Поиграли, медведь оленёнка взял большущими лапами, к груди прижал, как родного.

        «Да как же мне в них стрелять?» — совсем растерялся охотник.
        А там вон — волк да заяц большой гриб вместе едят с удовольствием…
        Так охотник в тот день никого и не застрелил. А вернувшись в деревню, всё рассказал. Смеётся над ним народ: мол, таких забавных охотничьих придумок ещё не слыхали.
        …А с облака на тот лес смотрел Ангел и улыбался. Это он сегодня рано утром на лес подул, и жизнь там стала как в чудном райском саду.


        ПРИНЦЕССА В САДУ
        Одна юная принцесса пришла в сад и увидела большой алый мак. Стала она его нюхать, обняв ладонями, да приговаривать:
        — Ах, какой у него удивительный аромат!..

        А садовник лоб наморщил, думая, как же принцессе сказать, не обидев её, что у этого прекрасного мака нет запаха. А пахнет так хорошо маленькая бледная гвоздичка, которую рядом с большим ярким маком не всякий и заметит…


        СКАЗКА ПРО УЛЫБКУ
        Вовик сам сделал воздушного змея и нарисовал на нём страшненькую рожицу. И пустил в полёт на ниточке, а сам за ниточку тем змеем управляет.
        Издалека увидели летучего змея птицы небесные, думали, что это такая интересная птица. Защебетали, запели и полетели знакомиться.
        Но вот разглядели, какая у того злая рожица, испугались и скорей прочь улетели. А самый храбрый из них — ястреб — налетел на того змея и проклевал в нём большую дырку. И воздушный змей упал прямо Вовику в руки.
        И Вовик тогда всё понял. Он починил своего змея и там, где была безобразная рожица, нарисовал очень хорошую улыбку. И запустил.

        А тот ястреб увидел издалека, полетел к воздушному змею, чтобы разорвать его в клочья. Но видит: нет рожицы, а есть хорошая и прекрасная улыбка!
        Свистнул он другим птицам небесным. Те все подлетели, стали вокруг воздушного змея весело кружить да песенки петь.
        У тех песенок слов нет, но в них такая святая музыка, что на поле крестьяне подняли к небу лица и улыбнулись, и весь тот день они трудились на поле с улыбкой.


        ВЕЛИКИЙ ЗВОН
        Когда Вове исполнилось пять лет, явился ему святой князь Владимир и сказал:
        — Ты мальчик добрый, родителей почитаешь, друзей любишь. Хочу тебе в день рожденья сделать подарок: проси, чего хочешь.
        А Вова ему отвечает:
        — Дорогой святой Владимир! Есть у меня огромное желание — такое огромное, как новый колокол на нашей колокольне. Нельзя ли мне в него позвонить? Только там и сила тоже огромная нужна. Сам звонарь, хоть он и богатырь, а звонит в него с большим трудом.
        — Это можно, — ответил святой, поглаживая белую бороду. — Звонарь как раз поднимается на колокольню, пора звонить на весь мир. Беги туда, попроси позвонить. Думаю, звонарь тебе не откажет.
        Сказал так святой князь — и исчез.
        А Вова скорей побежал к колокольне, кричит:
        — Дяденька звонарь! Подождите минуточку!
        Взбежал мальчик по высокой лестнице на звонницу и говорит:
        — Вот пришёл позвонить в колокол. Вы не смотрите, что я мал ростом. Я справлюсь.
        Здоровенный богатырь-звонарь заулыбался во весь рот.
        — На-ко, — весело пробасил он и дал верёвку, которая к великому колоколу привязана.

        И только Вова потянул за верёвку — тяжеленный колокольный язык легко качнулся — и…
        — Бом-м-м-м!.. — загудел великий колокол, и до самых дальних уголков огромного мира долетел его голос.
        Звонарь от удивления присел на корточки.
        — Как это? — кричит он басом сквозь колокольный звон. — Такого же не бывает, потому что не может быть!..
        — Ещё как может! — прокричал ему тоненьким голоском мальчик.
        А люди внизу сказали:
        — Сегодня особенно хорошо звонит наш звонарь, недаром он богатырь — ведь такого великого колокола, как наш, больше нигде нету.
        А это не взрослый богатырь, а это маленький мальчик звонил такую прекрасную песнь:
        — Бом-м-м-м! Слава Тебе, Господи, что я однажды родился и вот теперь могу звонить здесь! Бом-м-м-м!..
        Тогда звонарь-богатырь робко прокричал сквозь звон:
        — А можно мне тоже? Очень охота!..
        Володя не жадный, он дал богатырю край верёвки, и они стали вдвоём за неё тянуть, да с великим, до самого синего неба звоном.
        …Потом Володя побежал в храм, поставил святому Владимиру свечку и поцеловал его образ. А святой князь вдруг протянул к нему из иконы руку и погладил Володю по голове: благословил на долгую добрую жизнь…


        ВОРОБЬИНЫЙ УМ
        Только я открыл балконную дверь, — а он тут как тут. Воробей. Скок-поскок в комнату, да на стол, схватил кусочек повкусней и хотел лететь, но тогда я ему и высказал, что о нём думаю:
        — Недаром тебя зовут — воробей! Вора — бей!
        — Вора? — не понял он. — Вижу, есть что склевать — вот и клюю. А что такое «вор» — знать не знаю: умишко-то у меня махонький, не то, что у человека. Вижу — вот и клюю, чик-чирик…

        Так простодушно он это сказал, так наивно, — я и улыбнулся ему.
        — Ладно, лети с кусочком повкусней…
        В тот же день я сделал для воробьёв кормушку — им ведь тоже хочется чего-нибудь вкусненького.