Страна грибов Юрий Согрин
        Было время, когда все грибы умели разговаривать, имели две ножки и две ручки, и могли свободно ходить, бегать и прыгать. Все грибы жили весело и дружно, и никаких претензий друг к другу не имели.
        И жизнь их протекала, в общем-то, счастливо. До той поры, пока на Страну Грибов не обрушилась страшная беда…
        Юрий Согрин
        Страна грибов
        (повесть-сказка)
                
* * *
        Вы от меня не дождётесь цветения.
        Вам помогу залечить я ушиб.
        Я не животное, я не растение,
        Я, всего-навсего, маленький гриб…
        Барон Красноголовик
        Глава 1. Страна Грибов
        Вы, наверно, думаете, что такой страны не существует на свете? А вот и ошибаетесь. Есть такая страна, только ни на глобусе, ни на одной географической карте её не найдёте, сколько бы ни искали. Но зайдите в любой ближайший лес - и вот она перед вами, эта Страна Грибов, или, как её все часто называют, - Грибной лес.
        Почему я с уверенностью называю лес Страной Грибов? Да потому, что в любом лесу, если присмотритесь, обязательно увидите жителей этой Страны - грибы. Хотя бы несколько, хотя бы одного. И не обязательно, что он будет знакомый вам и съедобный, возможно, наоборот, какой-то редкий и совсем несъедобный, но гриб, житель огромной Страны Грибов. Собственно, об этом и наш рассказ.
        Было время, когда все грибы умели разговаривать, имели две ножки и две ручки, и могли свободно ходить, бегать и прыгать. Они ходили в гости друг к другу, соревновались, кто быстрее бегает. Боровики ходили к лисичкам на чай, красноголовики - к волнушкам на вечерние посиделки, а опята дружной гурьбой посещали сыроежек, чтобы сразиться с ними в лото или домино. Все грибы жили весело и дружно, и никаких претензий друг к другу не имели.
        Правда, была одна странность в Стране Грибов. У власти там находилось сразу два правителя: царь Боровик Цатый и король Мухомор. Как такое случилось, сейчас уже никто ни сказать, ни вспомнить не может. Одно было известно всем: царь Боровик Цатый руководил грибами неядовитыми - так называемыми съедобными, а король Мухомор, наоборот, собрал вокруг себя всю ядовитую грибную братию.
        Тут сразу возникает вопрос о странном имени царя Боровика. Что означает - Цатый? Да всё очень просто. Грибы на Земле были всегда, и точно сказать, сколько им лет, не может никто. Однако жизнь каждого гриба в отдельности очень коротка. Каждый новый сезон в Стране Грибов появляются новый царь и новый король, а вот какие они по счёту - кто его знает, сбились с подсчёта. Вот и появилось в имени царя Боровика это странное слово - Цатый, сокращённое от порядкового номера (неизвестно какого) очередной коронованной особы и заменяющее ему его фамилию.
        А что же король Мухомор, почему у него не было такой «фамилии»? Да просто ни существующий король, ни его многочисленные предшественники не захотели заморачивать себе голову такой, на их взгляд, ерундой. «Краткость - сестра таланта!» - повторяли все они услышанный где-то афоризм. Что на это сказать? Возможно, оно и так, а возможно, такое поведение указывает на не очень великий ум короля и его окружения.
        У обоих правителей были огромные семьи, состоящие из близких и дальних родственников. Взять, к примеру, царя Боровика Цатого, так в его родне Белых грибов и Боровиков было больше десяти разновидностей: Белые грибы Тёмно-Бронзовый и Летний, Берёзовый и Дубовик, Сосновый и Соснолюбивый, боровик Жёлтый (или Полубелый) и боровик Королевский. Последнее было немного странно, ведь руководил страной царь Боровик, а родственники почему-то называли себя Королевскими боровиками.
        Но ещё более странным было то, что среди всего этого обилия неядовитых-съедобных Боровиков или Белых грибов затесались и ядовитые грибы. Это Розово-Золотистый боровик и самый ядовитый - Сатанинский гриб, как ни странно, тоже боровик. Что поделать, как говорят в среде грибного народа - в семье не без урода.
        А ведь у всех этих Боровиков или Белых грибов были свои довольно большие семьи. Представляете, какой была царская семья в целом? Силища!
        Нисколько не меньше была семья и у короля Мухомора. Мухоморы Красный и Пантерный, Поганковидный и Вонючий, Серо-Розовый и Толстый. Даже всем известная зловредная и ядовитая Бледная Поганка, и та на поверку оказалась никем иным, как Белым Мухомором. Стоит ли говорить, что у каждого представителя семьи Мухоморов тоже были свои большие семьи. Ну, а что они все из себя представляли, вполне говорят их имена - то вонючие, то поганковидные…
        В Стране Грибов иногда возникали споры о том, как правильно именовать страну - царство или королевство. Но долго эти споры никогда не длились, ведь век грибной совсем недолог. Поспорят, пошумят и… А там, глядишь, и новая волна грибов на подходе.
        Помимо царских и королевских семей в Стране Грибов было немало и другого грибного народа. Управление же Страной осуществлялось в полном соответствии с необходимыми нормами. Были и министерства, правда немного и совсем не такие, как у людей. Была и своеобразная исполнительная власть. И много ещё чего было, чем народ грибной по сложившейся традиции был всегда недоволен.
        Самым главным среди министерств было Министерство Грибного Хозяйства, управлять которым в былые времена доверили огромному специалисту из-за границы (а впоследствии, и его потомкам) сеньору Трюфелю. Надо сказать, что министерство это работало очень даже неплохо. Все грибы - и неядовитые, и ядовитые - были при делах. С самого раннего детства все они старались попасть на глаза приходящим грибникам. Кому-то в этом везло, а кто-то и по заднице получал, как ненужный элемент. Кстати, спрос на грибы был не только у грибников. Многие животные любили полакомиться грибами. Что поделать, у каждого в этой жизни своё предназначение - одни едят, а других самих едят.
        Неплохо работало и Министерство Здоровья, возглавляемое грибом Чагой. В этом министерстве тоже успешно трудились и ядовитые грибы, и неядовитые. Желчный гриб лечил людскую печень, Маслята помогали при головной боли, Красный Мухомор излечивал нервные недуги и заболевания кожи, а Рыжик вообще с туберкулёзом боролся. Раны в лесу легко вылечивал гриб Дождевик, разговор о котором пойдёт немного ниже. Получалось, что чуть ли не каждый гриб мог вылечивать ту или иную болезнь. За что их все и любили.
        Конечно, бывали сбои в работе, которые зависели от деятельности других министерств, например, Министерства Погоды, руководимого министром Дождевиком. Да, да - тем самым. Ведь погода для грибов - наиглавнейшая вещь. Не любят они ни холода, ни жары, ни обильных дождей, ни засухи. Всё должно быть в норме. Разумеется, министр Дождевик со своим министерством не могли искусственно создавать нужную погоду, но вот предсказывать её - это была их прямая, наиглавнейшая обязанность. И предсказывали… Как умели. Например, грибной дождь.
        Для грибников любой дождик при солнце - уже грибной! Но иной яростный и летучий дождь только траву примнёт да листья вывернет наизнанку. И сбежит ручейками в речку, не промочив толком земли.
        Настоящий грибной дождь другой. Тихо и ровно поливает он землю, словно тёплый душ через частое ситечко. Тяжелеют кусты и травы, набухает земля. А между деревьями всплывает парная дымка - туман.
        Дождь идёт и идёт, а грибы растут и растут. Набухают, толстеют, раздвигают тугими шляпками лесную ветошь. Выставляются напоказ, ждут первого грибника - дескать, возьмите нас, не пожалеете. У них, у грибов, тоже примета была: коли пошёл грибной дождь, то и грибники вскоре пойдут.
        И грибники идут, не задерживаются. Вот один уже явился, не запылился, и уже первый поклон отвешивает до земли. В пояс кланяется первому грибу боровику, выросшему после первого грибного дождя, даже не подозревая, что перед ним ни много, ни мало, а царская особа (или, по крайней мере, кто-то из царской семьи).
        Грибной дождь - это когда тучи вроде бы и заслоняют собой всё небо, ещё недавно такое чистое и безоблачное, но всё-таки маленький клочок его остаётся ясным и синим. В этот клочок и заглядывает солнце. Оно как будто хохочет над хмурыми и серьёзными тучами, ведь удалось же ему всё-таки их обхитрить!
        И светит солнце, со смехом выглядывая и рассыпая солнечные лучи. А дождь тем временем идёт себе и идёт. Грибной дождь. И все задирают головы, щурясь от ярких солнечных лучей и прохладных дождевых капель, и говорят друг другу и самим себе: «Грибной дождь-то…»
        Грибной дождь - это такой головокружительный, манящий, бодрящий и сладкий запах. Запах дождя, леса, солнца, деревьев, запах лесных цветов и просто хорошего настроения. И, конечно же, запах грибов. Надышаться им не можешь! Вслушайтесь: он не какой-нибудь летний, солнечный, тёплый, не какой-то там ещё - да мало ли дождей летом бывает! Он грибной!
        А ещё грибной дождь - это радуга! Даже если вы терпеть не можете дождь, грибы и всё, что с ними обоими связано, вы всё равно с самого детства знаете: грибной дождь - значит, радуга будет! И ждёте, ждёте момента, когда дождевые струи истончатся, иссякнут, и тогда можно будет вертеть головой по сторонам в поисках этого чуда природы - радуги. Вам так всегда хотелось увидеть её раньше всех! И неважно, сколько на улице людей, есть там дети или нет, кто-то обязательно крикнет: «Смотрите, радуга!». И все начнут смотреть, даже те, кто радуг этих в своей жизни перевидал видимо-невидимо. Радуга обязательно будет, как же иначе, ведь грибной дождь прошёл!
        Грибной дождь - это… Да просто грибной дождь, и всё! Какой-то он особенный, летний дождь, согретый солнечным светом и чьей-то радостью… Будет идти грибной дождь, и ещё много сотен лет все будут ему радоваться и говорить, что это грибной дождь. Даже если грибов не останется.
        Вот такую погоду предсказывало Министерство Погоды Страны Грибов. Вместе с тем всех очень раздражало, если дожди, предсказанные Министерством Погоды, становились затяжными и проливными. От таких дождей в грибах начинали накапливаться токсины, и они могли стать даже ядовитыми, несъедобными.
        Была ещё одна причина, по которой грибы не любили сильные дожди. Как уже говорилось, грибной век недолог. И если дожди шли неделями, то понятно, что грибники в лес в такую погоду не ходили, грибы не собирали. Да и звери вместо того, чтобы полакомиться грибами, прятались от дождя где-нибудь под еловыми ветками. А время-то шло, грибы старились и становились никому не нужными. Получалось, что жизнь их проходила зря.
        Было в Стране Грибов ещё два министерства - Министерство Решения Внутренних Проблем и Министерство Внешней Защиты. Названия этих министерств говорили сами за себя и не вызывали особых вопросов: одно выполняло полицейские функции, другое - армейские. Хотя далеко не все понимали, чем конкретно занимались эти министерства.
        Например, что это за внутренние проблемы в Стране Грибов? Откуда им взяться, если все всем довольны? Но… Довольны-то, оказывается, только единицы, те, у кого и сундуки полны, и одеться есть во что, да и покушать тоже есть что. А остальные? А грибной народ? Не случайно ранее уже говорилось, что народ всегда недоволен и всегда выказывает своё недовольство любыми правителями, любыми руководителями, кто во всеуслышание, а кто и шепотком.
        Резиденция царя Боровика Цатого, к примеру, находилась под старой огромной развесистой ёлкой, защищающей её от всех непогод. Впрочем, как и резиденция короля Мухомора, находившаяся с другой стороны той же самой ёлки. Любили эти грибные монархи селиться рядышком. А простые грибы мокли под дождём или жарились под солнцем на открытых больших полянах, не прикрытые ничем. Разве это справедливо? До царского семейства не могли добраться ни улитки, ни жучки, ни птички. Даже грибники, и то не могли их найти. А простые грибы были доступны для всех: и птички их клевали, и улитки грызли потихоньку, и комары надоедали со своими личинками. Всё это крайне негативно отражалось на здоровье самих грибов. Вот и крепло недовольство, назревал бунт.
        Но весть о недовольстве моментально доходила до Министерства Решения Внутренних Проблем, и его министр, граф Валуй, начинал готовить план ликвидации бунта. Однако чаще всего не успевал его подготовить, так как в лесу появлялся десант грибников, которые собирали в одну корзину всех: и бунтующих, и их успокаивающих, и даже самого графа Валуя. Всех подчистую. Тем самым давалось и время, и простор для подрастания нового поколения граждан Страны Грибов.
        Немного иначе обстояло дело в Министерстве Внешней Защиты. В функции этого министерства входила защита Страны Грибов от внешних врагов. А кто они, эти внешние враги? В первую очередь - это, конечно, глупые грибники, которые и грибов не знают, и понятия не имеют, как их собирать. Гребут всё подряд чуть ли не граблями.
        Вот тут-то главнокомандующий армией Страны Грибов маршал Сатанинский и мобилизовал всю свою армию ядовитых грибов на борьбу с невеждами. Сначала, чтобы запутать противника, он выпускал отряды ложных грибов - ложных опят, ложных лисичек, которыми руководили опытные генералы боровики ядовитые.
        А уж потом на поле боя выходили и другие ядовитые грибы: свинушки, поганки, рядовки, паутинники и многие другие, отряды которых возглавляли различные полковники мухоморы.
        Увидеть подобную битву удаётся далеко не всем. Разве что её результаты: побитые поломанные ядовитые грибы, солдаты и офицеры, раскиданные по полянам шляпки и ножки, помятая трава и кусты, вымазанные грибной слизью, грибным молочком…
        Одним словом, деятельность Министерства Внешней Защиты чаще всего была налицо и выражалась количеством погибшего грибного народа. Но армия грибов пополнялась быстро. Так что рубежи Страны Грибов защищать всегда было кому.
        Вот так быстротечно и напряжённо проходила жизнь в на первый взгляд никому не приметной Стране Грибов. В стране, где рядом прекрасно уживались грибы ядовитые и неядовитые, в стране, где каждый гриб знал своё предназначение, своё место, в стране, где у руля находились сразу два правителя - царь Боровик Цатый и король Мухомор.
        И жизнь эта протекала, в общем-то, счастливо. До той поры, пока на Страну Грибов не обрушилась страшная беда.
        Глава 2. Грибы из космоса
        В домике Боровика Полубелого, причём Боровик - это была фамилия, а Полубелый - имя, так вот, в домике с утра было тихо. Так бывало каждый день, пока не просыпались дети Боровички или не возвращалась с базара жена. С женой у Боровика сначала получилось небольшое недоразумение. Дело в том, что фамилия Боровик не склонялась у женщин, поэтому и жена его тоже была Боровик. Это было неудобно и не нравилось обоим Боровикам. Немного помучившись, жена, в конце концов, попросила мужа, чтобы её называли Боровичка. Да и то, дети ведь назывались Боровичками, почему же ей не быть Боровичкой? На семейном совете так и постановили: быть маме и жене Боровичкой. А соседи за глаза давно уже её так величали.
        Проснулся старший Боровичок по имени Бориска. Быстренько умывшись, он подсел к столу.
        - Пап, а что сегодня кушать будем?
        - А то ты не знаешь. Земляничку вчерашнюю доедим, свежей пока мама не принесла.
        Бориска подумал немного, потом махнул своей маленькой ручкой:
        - Ну, земляничку, так земляничку.
        И принялся с удовольствием уплетать остатки ягоды, запивая их молочком из кедровых орешков.
        Вскоре проснулись и остальные пять Боровичков и присоединились к утренней трапезе.
        Внезапно всё в домике, да и сам домик тоже, сильно затряслось, и за окном что-то громыхнуло. Младшие Боровички все как один заплакали от страха, а старший Бориска соскочил со стульчика и вслед за отцом выбежал из домика.
        - Папа, что это?! - закричал он вслед отцу.
        - Не знаю!.. Иди в дом, успокой младших… Остаёшься за старшего… А я пойду посмотрю, что к чему.
        И убежал. Бориска вошёл в дом. Мелкотня уже успокоилась и перестала плакать. Бориска обвёл всех взглядом и остановил его на самом крепком. Потом, подражая отцу, сказал ему:
        - Остаёшься за старшего. А я пойду, посмотрю, что к чему…
        И тоже убежал.
        На большой поляне между тем происходило настоящее столпотворение. Сюда собрались все живущие рядом жители Страны Грибов. В самом центре поляны лежал огромный раскалённый камень, от которого шёл дым. Впрочем, дым, возможно, шёл не от камня, а от того, на что он упал. Во всяком случае, трава вокруг камня выгорела в радиусе нескольких метров.
        Валуи-полицейские, как могли, сдерживали толпу любопытствующих, не давали им подойти близко к камню. Это удавалось им плохо. Наиболее шустрые, чаще всего дети, всё равно прорывались сквозь оцепление и подбегали ближе. Однако тут же убегали прочь, так как от камня всё ещё исходил сильный жар.
        К месту происшествия прибыли знатные грибы, возглавляемые обоими монархами. Всех их сопровождало несколько отрядов грибного войска.
        - Так! Граф Валуй, доложите, что тут происходит!? - громко выкрикнул царь Боровик Цатый, выходя из своей кареты, запряжённой тройкой огромных жуков-усачей.
        - Да-да, доложите! А то мы в полном неведении! - подхватил король Мухомор, который просто приподнялся в своём экипаже.
        Граф Валуй подобострастно вытянулся перед монархами и, заикаясь, начал доклад.
        - В-ваши В-величества! Поззвольте доложжить! Так что с-с-с небес камень уппал. Горрячий сильно… Никкто при этом не посстрадал.
        - Ну, хорошо, - прервал его царь Боровик. - А сам-то почему заикаешься? Раньше вроде не замечал за тобой такого…
        - Так э-это у меня с-с детства. Г-грибника и-испугался. Потом вроде прошло… а вот сейччас снова…
        - Что снова? - выкрикнул из своего экипажа король Мухомор. - Снова испугался? Хи-хи-хи…
        - Н-нет, снова заикаться стал…
        - Ну, понятно, - махнул рукой царь Боровик. - Ладно, давай показывай, что тут наш покой нарушило.
        В сопровождении графа Валуя царь Боровик подошёл к камню.
        - Да-а… Огромен! А что, граф, булыжник этот никакой опасности не представляет?
        - Пока не могу сказать, - ответил граф, внезапно переставший заикаться. - Но наши лучшие умы уже занимаются его исследованием.
        Царь, граф и несколько лиц из приближения царя медленно обошли вокруг камня. Жар постепенно снижался, и сделать это было уже не проблематично.
        - Интересный он какой-то, - наконец, заговорил царь. - Весь в трещинках и дырочках.
        - Так ведь стукнулся о землю сильно…
        - Ну и что? Допускаю, что от удара трещины появились, а дырочки? Их словно кто-то специально понаделал. Там, в этих дырочках-то, случайно никого нет?
        Царь Боровик задал последний вопрос просто так, наобум. Но, как иногда случается, попал в самую точку. Откуда-то из-под его ног внезапно послышался громкий тонкий голосок:
        - Смотрите! Смотрите! - кричала девочка Волнушечка. - Там что-то есть!.. Оно вылезает!..
        И правда, сначала из одного отверстия в камне, потом ещё из нескольких начало что-то выбираться наружу. Было это что-то абсолютно бесформенным, непонятно какого цвета, но определённо живым. Выбиралось оно медленно и долго. Царь со свитой предусмотрительно отошли подальше от камня и ждали результата в отдалении. Они переговаривались о делах насущных, а царь Боровик даже подошёл к королю Мухомору и выпил с ним по стопочке черничной настойки, которую искусно готовил его стольник - Маслёнок.
        Наконец, содержимое нескольких отверстий выбралось и скатилось с камня на землю. Немного полежав, оно медленно двинулось в сторону монархов. Дорогу ему преградил один из полковников Мухоморов, но его остановил король.
        - Спокойно, полковник, спокойно! Видишь, оно познакомиться желает. Не мешай ему.
        Дальше произошло нечто непонятное. Несколько шариков этого вещества, не то слизи, не то какой-то другой субстанции, внезапно направились друг к другу. Раздался хлопок, что-то сверкнуло, и все эти шарики слились в один большой желеобразный комок серо-зелёного цвета. Потом из этого комка появилась безобразная голова, две длинные трёхпалые руки и две короткие кривые ноги. Прошло ещё немного времени, и на голове появились маленькие глазки, рот с редкими зубами, большой крючковатый нос и две воронки по бокам, скорее всего заменяющие уши.
        - Да-а, красавец, - тихо проговорил один из дворян - Подосиновик. - Не хотел бы я таким быть.
        - А ты и так не такой, - тут же ответил ему другой дворянин - Подберёзовик. - Ты у нас красавчик…
        - А ну-ка цыц, оба двое! Разговорились тут у меня! - царь Боровик строго посмотрел на дворян. - Мы ещё не знаем, что оно есть такое. А внешность зачастую бывает обманчивой. Возьмите вон наших поганок… - При этих словах недовольно кашлянул король Мухомор. Царь Боровик тут же поправился: - Впрочем, не надо, не берите…
        Неизвестное же существо немного постояло, покачиваясь на своих маленьких ножках, словно привыкая к новой обстановке, потом сделало несколько шажков и, обращаясь к царю Боровику, выдавило из себя какие-то хриплые непонятные звуки:
        - Ха-дру… мер-ка… че-су…
        - Чево-чево? - переспросил царь.
        Незнакомец немного помолчал, словно осмысливая услышанное, потом вздрогнул и повторил:
        - Че-во… че-во…
        - О! Вы посмотрите! Повторяет!..
        - Пов-то-ря-ет, - тут же произнёс незнакомец.
        - Ха! - обрадовался король Мухомор. - Так он это по-нашему говорить учится. Смотри-ка, сморчок сморчком, а соображает.
        - Со-об-ра-жа-ет, - повторил незнакомец.
        И началось. Каждый из толпы вдруг захотел, чтобы незнакомец повторил сказанное именно им слово. И он говорил, повторял, делая небольшие паузы для осмысления. Уже через полчаса из уст незнакомца исходил вполне понятный разговор, который постепенно и довольно быстро улучшался.
        - Кто вы? - наконец спросил он у всех сразу.
        Вперёд выступил царь Боровик.
        - Я - царь Боровик Цатый, один из правителей Страны Грибов. А это, - он показал на короля. - Это - второй правитель, король Мухомор. Вокруг нас - жители Страны Грибов, грибы разных сортов. А вы кто?
        - Мы тоже грибы. Но мы прилетели издалека, из космоса…
        Честно говоря, ни монархи, ни их подчинённые понятия не имели, что это такое - космос. Они даже про людское-то жильё ничего толком не знали, кроме того, что оно где-то есть. Они знали только, что вверху - это небо, а внизу - это земля. И всё. А тут… Но показывать свою необразованность они не стали, решив позднее подробно разузнать, что такое космос. Пока же они стояли и молча кивали головами.
        - И много вас прилетело? - поинтересовался король Мухомор.
        - Достаточно. Я только пробный экземпляр. Остальные ещё в метеорите и будут позже.
        - Прошу прощения, - вступил в разговор незаметно подошедший сэр Трюфель. - А какова цель вашего прилёта? Если это, конечно, не секрет…
        - Пока секрет. Со временем всё узнаете. Сейчас нам бы отдохнуть после дальней и трудной дороги. Прошу всех собраться завтра здесь же, в полдень. Тогда вы узнаете всё…
        Грибы не спеша разошлись, по дороге обсуждая случившееся происшествие. Для них, жителей Страны Грибов, такое было в диковинку. Не ушли от камня только несколько подростков. Они отошли в сторону и притаились в траве.
        Прошло несколько минут. Прилетевший незнакомец оглянулся по сторонам, подошёл к камню и негромко свистнул. Тут же почти изо всех отверстий полезло всё то же незнакомое содержимое, что вылезало первым немного ранее. А потом всё повторилось: хлопки, сверкание, слияние нескольких шариков слизи в один большой комок и появление новых пришельцев. Что интересно, все они были совершенно разными, во всяком случае, по обличию.
        - Смотрите, - прошептал притаившийся в траве Бориска. - Сколько этих уродов-то!..
        - Ой, не говорите, - поддержали его братья Опятки - Олежка и Петька. - Просто кошмар какой-то…
        - А страшные-то какие! - пропищала Сыроежечка Сарочка.
        - И все разные, - подал голос Рыжичек Ромка.
        - Я их посчитала, - вклинилась в разговор Волнушечка Валюшка. - Их ровно сорок девять… - тут она замялась, не зная, как правильно назвать незнакомцев. - Ну, этих, слизняков…
        - Так! Хватит шуметь! - прикрикнул Бориска. Он был немного старше остальных грибочков, поэтому считал себя среди них предводителем. - Нельзя, чтобы нас обнаружили. Мы должны проследить за этими… слизняками, узнать, что они делать собираются. Поэтому давайте разделимся на пары и незаметно разбежимся вокруг камня. А перед заходом солнца соберёмся на нашем месте у старого пенька и всё обговорим, суммируем все сведения. Там же решим, что дальше делать будем. Всем всё понятно? Может, кто-то против?
        Но против не было никого, и вскоре грибочки разбежались по наблюдательным пунктам.
        Возле камня же шла своя жизнь. Первый незнакомец собрал вокруг себя всех вновь образовавшихся и долго им что-то объяснял. По всей вероятности, обучал их земному языку.
        У Бориски и оставшейся с ним Валюшки было, пожалуй, самое удобное место для наблюдения. Они притаились на старом муравейнике, прикрытом большим листом лопуха. Со стороны их почти не было видно.
        А у слизняков продолжался инструктаж. Теперь говорили уже многие и говорили громко, на нормальном земном языке. Всё, что они говорили меж собой, было прекрасно слышно грибочкам-наблюдателям.
        Первый появившийся слизняк, по всей вероятности, командир, приказывал остальным:
        - Мы должны установить здесь свои порядки! На Земле должна остаться только наша цивилизация! Остальные грибы должны быть уничтожены или стать нашими рабами и материалом для наших учёных! Во всяком случае, не должно остаться ни одного земного гриба в том виде, какой они имеют сейчас. Я понятно объясняю?
        - Да! Да! Понятно! - послышалось с разных сторон.
        - На Земле не должно остаться этих весёлых, жизнерадостных, подвижных грибов. Их время прошло! Теперь наше время! Вперёд, господа! Да, все технические вопросы будем решать по ходу операции!
        Слизняки разошлись. Большинство из них подошло к камню и принялось доставать из потайных мест какое-то оборудование.
        - Оружие достают, - догадался Бориска. - Нет, Валюшка, ты слышала, что они задумали? Это же убийцы какие-то. Хуже наших мухоморов и поганок вместе взятых. Захватчики!
        Валюшка погладила Бориску по руке.
        - Успокойся, пожалуйста. Теперь мы знаем об их намерениях. Вечером соберёмся и будем решать, как этому помешать. И, я думаю, обо всём надо будет рассказать взрослым. Одни мы ничего не сможем сделать.
        - Посмотрим… - неуверенно ответил Бориска.
        А возле камня, между тем, происходило что-то новое. Предводитель внезапно превратился в… мухомора, ничем не отличающегося от земного. Только на шляпке у него виднелась маленькая антенна. Он что-то громко сказал своим подчинённым, и они тоже превратились в мухоморов. Оглядев всех, предводитель довольно проговорил:
        - Люблю эти грибы, красивые они. Да и, как я понял, они такие же ядовитые, как и мы…
        Поменяв обличие, пришельцы не учли одного: хоть и стали они снаружи совершенно другими, но нутро-то у всех осталось прежнее - слизняки.
        Глава 3. Военный совет
        Вечером в назначенном месте собрались все грибочки-наблюдатели, или, как они стали себя гордо называть, разведчики.
        - Ну, что, ребята, кто что узнал, кто что услышал? - спросил первым Бориска.
        - Так эта, - подал голос Ромка. - Они вроде как всех поубивать хотят. А я жить хочу-у, - внезапно разревелся он.
        - Да успокойся ты, - попытался остановить друга Бориска. - Ничего ведь пока точно-то неизвестно. Это предположения только…
        - И ничего не предположения! - наперебой затараторили Олежка и Петька. - Мы тоже слышали. А ещё видели, как они какое-то страшное и непонятное оружие доставали и подготавливали его.
        Бориска нахмурился.
        - М-да, положение, похоже, и правда, очень серьёзное. Наверное, права Валюшка - без взрослых мы ничего сделать не сможем. У нас ни опыта, ни тем более оружия нет.
        Немного помолчав, он продолжил:
        - Знаете, что, а я, наверное, своему папе всё расскажу. Он ведь как-никак родственник нашего царя - может, что посоветует. Или прямо царю обо всём доложит. Вы как? Не возражаете?
        - Нет, конечно! - чуть ли не хором ответили грибочки. - Правильно придумал!
        На том и разошлись.
        Придя домой, Бориска подсел к отцу, чинившему сандалии кого-то из младшеньких.
        - Пап, мне очень серьёзно и секретно надо с тобой поговорить.
        Папа Боровик улыбнулся, отложил в сторону инструменты, оглянулся по сторонам и шепнул:
        - Ну, говори…
        И Бориска подробно рассказал отцу про всё, что разузнал вместе с друзьями о коварных планах слизняков-пришельцев. По ходу рассказа с лица Боровика постепенно сошла улыбка, потом появилась заинтересованность, а в конце даже и насторожённость.
        Выслушав рассказ Бориски, отец немного помолчал, обдумывая услышанное, и робко спросил:
        - А ты правду мне рассказал? Ничего не придумал?
        - Пап! Да ты что, мне не веришь? Так пойди, у ребят спроси…
        - Ладно, не кипятись. Молодцы, конечно, что всё это разузнали, но больше прошу, и даже приказываю, больше к этим слизнякам чтоб близко не подходили. Ни ты, ни твои друзья. Оказывается, очень опасно это. А я-то думал…
        Что думал, Боровик не договорил. Он встал и стал быстро одеваться.
        - Пап, ты куда?
        - Надо мне тут… До родственника прогуляться. Ты правильно решил, что царь должен первым узнать, что против него и его страны готовится. Мамке скажешь, чтоб не ждала меня… И сам спать быстренько ложись… Надо же, какая ерунда получается, - пробормотал он себе под нос и вышел из дома.
        В резиденцию царя Боровика Полубелого сначала долго не впускали. Начальник охраны генерал Груздь нудно объяснял, что время уже позднее, и что Их Величества давно уже опочивают. Но Боровик Полубелый настаивал на аудиенции, причём делал это так громко, что, в конце концов, на шум вышел сам царь Боровик Цатый.
        - Что за шум, а драки нет? - поинтересовался он, зевая во весь рот.
        - Ваше Величество!.. - начал доклад генерал Груздь, но царь остановил его жестом руки и подошёл к позднему гостю.
        - Полубелый, ты чего это припёрся среди ночи, да ещё шумишь?
        - Чрезвычайная ситуация, Ваше Величество. Вы уж меня извините.
        И он рассказал царю всё, что час назад сам услышал от сынишки. Царь внимательно выслушал и, не зная, что ответить, начал быстро ходить из угла в угол. Продолжалось это довольно долго. Наконец, он остановился посреди тронного зала, внимательно посмотрел на Боровика Полубелого и спросил:
        - Ну, и что ты от меня хочешь?..
        - Как что? - в недоумении переспросил Полубелый. - Бороться надо с захватчиками!
        - Какой ты быстрый… Это же гости. Они прилетели к нам из дальней дали. А ты сразу - бороться… Не-ет, тут всё хорошо обмозговать нужно…
        - Ваше Величество! Так мозгуйте! Только побыстрее, пока нас с лица Земли не стёрли.
        - Легко сказать - мозгуйте. А если в голову ничего не идёт, тогда как?..
        - Тогда собирайте Ваш военный совет, и все вместе мозгуйте. Ваше Величество, время-то идёт!..
        - Насчёт военного совета ты, пожалуй, прав. Одна голова хорошо, а… много лучше. Так и сделаем! Эй! В прихожей! Кто там есть, поди сюда!
        На крик царя вошёл всё тот же генерал Груздь, который, если честно, просто-напросто подслушивал возле двери.
        - Так, генерал, - начал царь Боровик Цатый. - Быстренько собери мне наш военный совет!
        - Но ведь ночь на дворе, Ваше Величество…
        - Ты меня что, не понял!!! - закричал царь на генерала. - Дело государственной важности, а он - ночь, ночь… Быстро, я сказал! И чтоб никто лишний ничего не знал! Дело секретное! Давай, давай, не стой без движения!..
        Генерал убежал исполнять царский приказ, а сам царь подошёл к Боровику Полубелому и похлопал его по плечу.
        - Ну, молодец! Хвалю!
        - Так-я-то что… Это всё сынишка мой, Бориска. Это он со своими друзьями разузнал.
        - Что ж, и они молодцы тоже. Потом как-нибудь отблагодарю их всех, конфет, что ли, куплю… Сейчас, сам понимаешь, не до этого будет. Но благодарность мою царскую ему передай!..
        Царь кашлянул в кулак и спросил:
        - Ну, а вообще - как-жизнь-то? Мы хоть и родственники, а совсем с тобой не видимся…
        - Так, а что жизнь? Жизнь, она идёт. Точнее мчится, как лось по лесу. Только родился, а уже и помирать пора. Мы ведь грибы, живём недолго. Жаль, что она у нас такая короткая, эта жизнь, не успеваешь ей достаточно насладиться.
        - Да, тут ты прав: жизнь проходит очень быстро. Я вот тоже всё время боюсь, что придёт кто-нибудь из сыновей и скажет - а ну слазь, папаша, с царского кресла, посидел, теперь другим дай. И ведь понимаю, что всё равно это когда-нибудь случится, а как-то не по себе…
        Беседу прервал первый визитёр. Им оказался министр Внешней Защиты маршал Сатанинский.
        - Что случилось, Ваше Величество? - прямо с порога, даже не поздоровавшись, испуганно спросил он. - Неужели война?
        - Ну… Не война, хотя всё может быть. Давайте подождём всех остальных, тогда и обговорим всё сразу.
        Дальше члены военного совета пошли один за другим. В первую очередь это были министры всех министерств Страны Грибов. Плюс к ним пришло ещё несколько военачальников. Когда собрались почти все, царь Боровик Цатый вышел в середину круга (он всегда так делал, не любил на высоких трибунах торчать) и обвёл пришедших взглядом. Что-то ему не понравилось. Он ещё раз оглядел обступивших его членов военного совета и недоумённо спросил:
        - А где барон Красноголовик? Почему я его не вижу? Он ведь в военном совете занимает далеко не последнее место…
        Никто не ответил на царский вопрос.
        - Я что-то не понял, - повысив голос, переспросил царь. - Почему все молчат?! Граф Валуй, что Вы мне скажете? Отсутствие члена военного совета - это ведь внутренняя проблема, а решением таких проблем занимается как раз Ваше министерство. Или я ошибаюсь?!
        - Никак нет, Ваше Величество, не ошибаетесь. Мы решаем эти проблемы, по мере возникновения.
        - Ну, так и куда делся этот барон?
        Граф Валуй немного замялся и смущённо опустил глаза.
        - Граф, ну что ты мнёшься, как красна девица?
        - Понимаете, Ваше Величество, барон Красноголовик у нас большой любитель женского пола. Вот и сегодня, как доложили мне мои осведомители, он находится у белошвейки Сыроежки…
        - Белошвейка с белой шейкой… Ха-ха-ха! - рассмеялся царь. - Если знаете, где он, почему сюда его не вытащили?..
        - Скоро будет, посыльный уже отправлен.
        В это время громко хлопнула входная дверь, и вбежал барон Красноголовик.
        - Прошу прощения у Вашего Величества и у всех достопочтимых членов военного совета. Задержался. Исправлюсь…
        Царь глянул на барона и улыбнулся. Любил он его за деловитость и смелость в принятии решений. У барона всегда находился правильный выход в любых, самых трудных задачах.
        - Послушайте, барон, - посерьёзнев, спросил царь. - Почему Вы всегда опаздываете? Где Вы опять задержались, откуда пришли позже всех?
        - Я сквозь землю прошёл, красную шапочку нашёл, - весело ответил барон.
        - Я вижу, что нашёл… - царь постукал пальцем по красной шапке барона. - Послушайте, Вам не надоело развлекать нас своими загадками и прибаутками? Когда Вы посерьёзнеете?
        Красноголовик развёл руками.
        - А зачем? Жизнь и так коротка. Если быть всё время серьёзным, так и не заметишь, что жил. И не вспомнит тебя потом никто. А насчёт прибауток… Вот, послушайте, что я сочинил, пока бежал сюда:
        Вы от меня не дождётесь цветения.
        Вам помогу залечить я ушиб.
        Я не животное, я не растение,
        Я, всего-навсего, маленький гриб…
        Закончив декламировать, барон Красноголовик оглянулся вокруг.
        - Ну, как вам? По-моему - ничего. И этими короткими строчками сказано о всей нашей короткой жизни.
        Среди присутствующих кто-то даже попытался похлопать, но основная масса стояла неподвижной стеной и ждала, как отреагирует царь. А он не реагировал никак. С ним бывало такое, когда он не понимал происходящего.
        Зато бурно отреагировал король Мухомор.
        - Прекрасно! Прекрасно! Ваши стихи, барон, можно сделать символом Страны Грибов! Но вся беда в том, что здесь мы собрались совершенно по другому поводу.
        - Символом или гимном делать, думаю, не стоит, - слегка покраснев щёчками, ответил барон. - Возможно, кто-нибудь когда-нибудь напишет о нас книжку, и вот пускай эти строчки возьмёт эпиграфом для своего труда. Вот там им будет самое место. Что касается нашего сегодняшнего сбора - а по какому поводу собрались-то, если не секрет?
        - Так мы и сами не знаем. Знает только царь Боровик, но он почему-то молчит…
        - Я не молчу, - недовольно заговорил царь. - Я просто ждал, когда все соберутся, чтобы потом десять раз не повторять.
        - Ну, теперь-то, дружище, все собрались, - не унимался король. - Давай, просвети нас, зачем собрал?
        - Господа! Дело очень серьёзное, - начал царь Боровик Цатый. - Настолько серьёзное, что, возможно, от наших с вами действий будет зависеть дальнейшая наша жизнь, жизнь нашей Страны Грибов вообще. По достоверным сведениям стало известно, что сегодняшние пришельцы-слизняки готовят против нас всех страшную диверсию, я бы даже сказал - войну. Вот, послушайте…
        И царь подробно рассказал всё, что услышал немного ранее от Боровика Полубелого, которому в свою очередь всё поведали маленькие грибочки детишки, а точнее - его сын Бориска. Закончив рассказ, он посмотрел в сторону Полубелого, скромно стоящего в сторонке.
        - Я ничего не пропустил?
        - Вроде бы нет. Только торопиться надо. Время работает не в нашу пользу.
        - Да-да, конечно. Господа! Я высказался, теперь хотелось бы послушать вас. Кто первый?
        Особых смельчаков не было. Послышались отдельные выкрики:
        - Уничтожить их надо! Собрать всех вместе - и уничтожить!
        Царь поднял руку.
        - Нет, уничтожать просто так пока нельзя. Невозможно. Во-первых, мы ничего об этих слизняках не знаем. То есть - абсолютно ничего! Во-вторых, как мне доложили, слизняки вооружены, причём неизвестно чем. В-третьих, мы вообще не знаем - можем ли мы их уничтожить, есть ли у них уязвимые места? Нет, уничтожить мы эту пакость пока не можем. Надо с чего-то другого начинать.
        - А с чего?!
        - Вот это мы с вами и должны решить. Так сказать - коллегиально. Давайте ещё предложения.
        Повисла тишина. Кто-то на самом деле думал и не мог придумать ничего стоящего. А кто-то просто делал вид. Как случалось очень часто, всех выручил барон Красноголовик. Он тоже сначала стоял с умным лицом, успевая при этом любоваться видом за окном.
        Наступало утро, за окном светало. Просыпались и начинали щебетать птички. Они выбирались из своих гнёздышек, умывались росой и, расположившись на ветках, начинали петь свои песни.
        Откуда-то прилетела большая старая ворона и уселась на дереве прямо против окна резиденции царя Боровика. Барон сначала мельком глянул на ворону и отвёл взгляд. Потом он пригляделся к ней внимательней и шлёпнул себя по лбу.
        - Нашёл! - закричал он, испугав своим криком стоявших рядом.
        - Что ты раскричался? - одёрнул его царь. - Что нашёл, где нашёл?
        - Нашёл, кто нам поможет, - радостно ответил барон и показал на сидящую за окном ворону. - Вот она!
        - Да ты что? Разве же это возможно? Она ведь из другого мира, из мира животных. Она, наверно, даже язык наш не понимает…
        - Ерунда! Эта птица живёт на свете так долго, что знает всё и про всех. И уж наверняка со всеми говорить может. Давайте её спросим, понимает ли она нас?
        Но задать вопрос вороне никто не успел. Она заговорила первой:
        - Понимает - не понимает… Конечно понимаю, что тут мудрёного-то? И слышу я вас прекрасно, причём с самого начала вашего экстренного заседания слушаю, вон с того дерева. И, разумеется, всё слышала. Сначала хочу вам сказать, что слушаю вас не только я одна.
        - А кто же ещё? - удивлённо спросил король Мухомор.
        - Кто-кто? Да вон тот субъект в пальто, который в траве под окном притих. Во-он он, свои уши-воронки навострил, подслушивает, значит…
        Вся толпа хлынула к окну, в надежде увидеть, кто же там подслушивает. Но сделать этого никому не удалось. Шпион слизняков, а никто не сомневался, что это был именно он, ломанулся через траву прочь, боясь быть пойманным.
        - Ату его! Держи, держи! - крикнул кто-то из полковников Мухоморов.
        Да какое там. Шпион ретировался так быстро, что никто даже не успел разглядеть, какого цвета у него пятки.
        - Ну вот, господа, теперь вы сами убедились, что против нас что-то затевается. Просто так шпионов не засылают.
        - Ещё бы узнать, что именно затевается, - вполголоса проговорил сэр Трюфель. - А то пока ничего не понятно. Мы словно воду в ступе толчём. Топчемся на месте.
        И снова в зале повисла тишина.
        - Ладно! - решительно заговорил Боровик Полубелый. - Правда, меня наши дети попросили у вас помощи попросить, но, чувствую, наоборот, придётся к ним обращаться. Они хоть и мелкие совсем, но все - настоящие патриоты. Со слов моего сына Бориски, все они так и рвутся в бой. До боя-то, надеюсь, дело у них не дойдёт, но вот разведать, что к чему, им вполне по силам. Ваши Величества! Вы как, не против?
        Оба монарха только молча развели руками. А голос подала молчавшая всё это время ворона.
        - Я вот тут долго думала и у меня такое предложение есть. Насколько я поняла, сегодня днём слизняки-пришельцы просили всех вас собраться для беседы. Они хотят поговорить с вами, рассказать о себе и о целях своего прилёта. Думаю, послушать их будет совсем не лишне. А уж потом будете и выводы делать. Начните, что называется, от печки танцевать.
        - Слушай, ворона, - обратился к птице Красноголовик, - а в твоей голове мудрые мысли живут. Хвалю и восхищаюсь!
        - Ну, не всё же им в твоей рыжей голове селиться… - ответила ворона. - А мудрые, так это потому, что ворона-то я - Мудрая. Меня все так зовут…
        Военный совет ещё немного посовещался и, приняв к действию предложения Боровика Полубелого и Мудрой вороны, разошёлся по домам.
        В жизни Страны Грибов начиналась новая эра. Хотя сами грибы, похоже, об этом пока что не подозревали.
        Глава 4. Кто они - пришельцы
        - Ваше Космическое Грибейшество! Всё пропало! Всё пропало! Меня расшифровали!!!
        Возле ног первого появившегося на Земле пришельца-слизняка, которого, как выяснилось, звали (или величали) Космическим Грибейшеством, ползал шпион, так быстро сбежавший от резиденции царя Боровика Цатого. Он обливался слезами и ещё какими-то жидкостями, рвал траву на земле и при этом успевал целовать ноги своего предводителя.
        Грибейшество ничего не отвечал. Он брезгливо отодвигал ноги и морщил и без того сморщенное лицо. Наконец, ему надоело всё это.
        - Вста-ать!!! - громко крикнул он. - Что ты ведёшь себя как… Как слизняк?!
        - А местные нас так и называют - слизняки…
        - Молчать! Мы - не слизняки!.. Мы - космические грибы! Мы - пришельцы, если уж на то пошло! Но мы - не слизняки!!!
        - Так я что, я ничего… Это они так нас называют…
        - Замолчи, слизняк… Тьфу ты, уже прилипло… Замолчи, размазня, и запомни! И всем расскажи - мы не слизняки!!!
        - Слушаюсь, Ваше Космическое Грибейшество.
        - Вот и хорошо. А теперь подробно расскажи всё, что ты услышал под окнами этого царя.
        Шпион, уже вставший на ноги, утёр жидкость со своего лица.
        - Ну, что сказать? Короче, они собрались… Нет, сначала они откуда-то узнали о наших далеко идущих планах, а потом уже собрались и стали решать, что им делать. Изначально они хотели нас всех уничтожить, но потом испугались и передумали… Потом они решили следить за нами, но не сами, а с помощью каких-то малышей. Точно не знаю, но возможно, это сорт грибов какой-то. Хотя… не исключено, что это их дети, что само по себе выглядит дико. Дети и шпионы… Бр-р-р, не понимаю…
        - А тебе и не надо понимать, так же, как и думать, ты рассказывай давай…
        - Так, а что ещё рассказывать?.. Вроде и всё… А, нет… Там ещё птица была. Умная такая. Она им всё подсказывала.
        - Как птица? Такого не может быть!
        - Вот, и эти, которые у царя были, они тоже сначала не поверили, говорили, что она другого вида, а потом оказалось, что она не простая птица, а эта… как же её… а - Мудрая ворона. Она очень долго живёт и очень много знает. Думаю, для нас она - враг номер один.
        - Ты опять?! Я же тебе сказал - думать здесь буду я. Ясно?!
        - Так точно!..
        - Вот и хорошо… Ну, и что эта Мудрая ворона предложила грибам?
        - Что-что… Выслушать нас предложила на сегодняшнем собрании, а потом уж решать, что дальше делать, вот что…
        - Хм… И правда, мудрое решение. Что ж, будем готовиться к собранию. Это всех касается! Понятно?!
        Слизняки, которые были поближе, ответили, что «Понятно», а остальные просто молча отошли подальше от своего грозного предводителя…
        Ровно в полдень на большой поляне вокруг рухнувшего с неба камня собрались все свободные жители Страны Грибов. Разумеется, те, кто жил не очень далеко. Всем без исключения было интересно посмотреть и послушать этих странных существ, в прямом смысле обрушившихся им на голову.
        Толпа гудела. Здесь были и неядовитые грибы, и ядовитые - все вперемешку. Конечно же, и возраст у всех был совершенно разный. Хотя возраст для жителей Страны Грибов - это вообще была вещь условная. Сегодня ты вроде как ребёнок, а завтра - уже взрослый гриб, послезавтра же можешь угодить в разряд старичков, если, конечно, до этого тебя какой-нибудь грибник не найдёт или лось не скушает.
        Тем не менее, чисто визуально можно было без труда отделить гриб большой от гриба маленького, гриб крепкий от гриба полугнилого, доживающего свой короткий грибной век.
        Среди взрослых грибов тут и там крутился молодняк. Они были здесь не столько из-за детского любопытства, сколько по причине того, что выполняли возложенную на них взрослыми функцию разведчиков. Кто, как не они, с их маленьким ростом и умной головой, могли подобраться к слизнякам вплотную? Пожалуй, никто.
        Наконец, на камень взгромоздились предводитель пришельцев и несколько слизняков из его свиты. Откашлявшись и обведя пришедшие грибы взглядом, он заговорил:
        - Здравствуйте земные грибы! Здравствуйте, братья! Привет вам из космоса! Хотя… Вы, наверное, и не знаете, что такое космос…
        - Отчего же? - подал голос и сделал шаг вперёд царь Боровик Цатый. - Мы прекрасно знаем, что такое космос, что такое… галактики, что такое… звёздная пыль. Мы много чего знаем. Не надо считать нас глупыми и необразованными…
        Тут надо пояснить. Буквально через час после окончания военного совета царь «посовещался на ходу» с королём Мухомором, и они решили в экстренном порядке, тайно провести небольшой ликбез по космическим вопросам. Иначе действительно получалось, что в этом вопросе жители Страны Грибов абсолютные профаны.
        За помощью было решено обратиться к Мудрой вороне. А она и не отказывалась. Ей, наоборот, очень нравилось всем и везде показывать себя умной и эрудированной. Что, впрочем, соответствовало действительности.
        Собрались в царской резиденции, рассудив, что дважды снаряд в одну воронку не попадает, и что вряд ли шпионы-слизняки снова решатся подслушивать под окнами. Пришли все желающие, все, кого смогли оповестить те же юные помощники. Пришли, и нисколько об этом не пожалели.
        Мудрая ворона прочитала целую лекцию по астрономии, размахивая крыльями с небольшой трибуны и перемежая свой рассказ интересными примерами. Чтобы понятнее было. Об одном она сожалела, что проводила эту лекцию днём, а не ночью, а то могла бы рассказывать о космосе, показывая на звёздное небо.
        Но и так из её рассказа многие поняли, что это за мошки летают в вышине, что за блин появляется каждую ночь на небе, причём постоянно меняя свои очертания. Ворона рассказала, насколько сама об этом знала, и о планетах, и о Солнце и других звёздах, и о галактиках, и даже заикнулась о чёрных дырах. Последним, впрочем, только сильно напугала аудиторию. Ибо никто так толком и не понял, куда это всё, включая их самих, может исчезнуть бесследно и не появляться больше нигде и никогда. Однако, это был единственный непонятный вопрос, на который и сама Мудрая ворона не могла дать вразумительный ответ.
        В остальном лекция прошла замечательно и очень доходчиво. Вот почему царь Боровик Цатый так смело возразил этому космическому зазнайке, хотя ещё день назад он этого не сделал бы ни за что.
        Выступление царя, с одной стороны, несколько озадачило предводителя слизняков, но с другой стороны, наоборот, добавило злости.
        - Интересно, - злым шёпотом спросил он у царя. - И откуда это вы всё знаете?..
        - Так ведь это, не первый день живём. Да вы не смущайтесь и не сердитесь, вы говорите, что хотели. Мы вас внимательно слушаем… и понимаем.
        Предводитель резко выпрямился и снова заговорил громко, почти закричал:
        - Ладно! Приветы я вам передал! Перейдём к делу! Во-первых, мы должны вам представиться! До меня тут дошли сведения, что вы называете нас слизняками. Так вот! Мы - не слизняки! Мы - грибы! Такие же, как и вы, грибы! Только космические! Но не слизняки!!! Прошу запомнить это раз и навсегда! Кто станет называть нас слизняками и впредь, будет очень сильно наказан!..
        - И как же это, господин хороший, ты нас наказывать собираешься? - выкрикнул кто-то из толпы.
        - Узнаете, со временем.
        Дальше он глубоко вздохнул и продолжил говорить на высоких тонах, но немного тише:
        - Мы понимаем, что вас смущает наш внешний вид. Но, поверьте, ваш внешний вид смущает нас нисколько не меньше. Давайте будем терпимее друг к другу. Мы из добрых побуждений даже приняли внешний вид, схожий с видом земных грибов. С совсем небольшими дополнениями в виде антенн на шляпках… Теперь о том, как вам следует нас называть. У нас у каждого своё очень длинное имя. Например, вот этого, - предводитель ткнул пальцем в стоящего рядом слизняка. - Зовут Синий Гриб с Далёкой Планеты Венера. А вот этого, - он показал на другого слизняка. - Вонючий Гриб с Третьей Планеты из Созвездия Орион. Как видите - очень длинно и непонятно.
        - А тебя самого-то, милок, как звать-величать? - послышался из толпы старческий голос. - Тоже, поди, какой-нибудь скользкий и вонючий с тридцать пятой планеты осьмнадцатого созвездия?
        Все, кто расслышал сказанное, громко рассмеялись. Все, кроме предводителя. Он стоял, едва сдерживая себя.
        - Нет! Меня зовут Ваше Космическое Грибейшество!
        - Иди ты… Прямо Космическое, и прямо Грибейшество?
        - Молчать! И слушать сюда! Да! Космическое Грибейшество! Но!.. Мы тут посовещались, и я решил пойти вам навстречу. Вы ведь всё равно не запомните все наши имена, поэтому будете обращаться к нам, называя только две буквы: К и Г. Это не сокращённое моё имя, это сокращённое имя вообще всех Космических Грибов. Я понятно объяснил?!
        - Чего ж непонятного? - ответил за всех король Мухомор. - КГ - он везде КГ, то есть - Космическое Гов… Ой, прошу прощения, Космический Гриб.
        - Вот именно!.. Теперь о наших планах, или зачем мы прилетели на вашу Землю.
        Предводитель КГ обернулся и подал знак своим приближённым. Тотчас в руках у каждого из них появилось что-то, отдалённо напоминающее лейку, только бачок у этой лейки был покомпактнее и в средней части трубы, рядом с бачком, виднелся какой-то механизм. Все КГ встали перед толпой грибов.
        - И что? Кого поливать будете? - улыбаясь, поинтересовался барон Красноголовик.
        - Для начала - вот этот лопух.
        Последовал незаметный жест, и из лейки одного из КГ на лопух брызнула жидкость. Лопух моментально сжался и исчез, будто его и не было.
        - Во-первых, такое будет со всеми непокорными. Мы специально показываем наше чудо-оружие. Во-вторых, такая участь ждёт всех слабых, недоразвитых и больных. В-третьих, мы прилетели сюда, чтобы завоевать вашу планету. Пусть для начала это будет Страна Грибов, но вообще нас интересует вся Земля в целом. На наших планетах нет таких чудесных условий для проживания, как у вас. И нам всем это очень обидно. Чем мы хуже?! Делитесь! Я убедительно прошу помогать нам в осуществлении наших планов. В противном случае - мы будем уничтожать вас. Беспощадно. Как тот лопух! Всем понятно?!
        - А вы не боитесь, что мы будем защищаться и ответим насилием на насилие? - поинтересовался маршал Сатанинский.
        - Нет, не боимся! И в доказательство наших намерений, мы уничтожим Вас, маршал.
        Тут же два КГ направили лейки на маршала, и через мгновение от него не осталось и мокрого места.
        - Это уже слишком! - гневно выкрикнул король Мухомор. - Вы убиваете моих приближённых!..
        - А Вы помолчите! - успокоил его предводитель КГ. - Иначе отправитесь вслед за своим приближённым. Надеюсь, теперь всем понятно, что мы не шутим?! А теперь расходитесь! Пока…
        Толпа ринулась в разные стороны. Всем казалось, что вот-вот и их настигнет участь маршала Сатанинского.
        Бориска, пробегая мимо зазевавшихся Олежки и Петьки, крикнул им на ходу:
        - Передайте всем - собираемся на нашем месте!
        Глава 5. Оружие прошлой войны
        Через час страсти немного улеглись. Собственно, улеглись они только лишь потому, что жители Страны Грибов попрятались в свои домики и боялись даже в окна посмотреть. Но не все.
        Грибы-подростки собрались на своём излюбленном месте, возле старого пня.
        - Ну что, ребята, страху на нас нагнали? - поинтересовался Бориска. - Ничего. Мы им ещё ответим. Мы покажем этим слизнякам, кто хозяин на Земле.
        - Ага. Говорить-то легко. А как мы это сделаем? - возразила Бориске волнушка Валюшка.
        - Так для этого мы сейчас и собрались. Давайте вместе что-нибудь придумаем. Нет, если кому страшно, тех мы неволить не будем. Пусть идут домой и ждут, когда за ними придут новые хозяева. А они придут обязательно! Им дармовая рабочая сила понадобится. Вы ведь все слышали, какие у них грандиозные планы - всю Землю поработить хотят. Для этого немало потрудиться надо. А кто же за них работать будет? Разумеется, рабы, то есть мы. Всё очень просто. Ну, так что, домой кто-то пойдёт?
        На какое-то время воцарилась тишина. Но ни один из грибочков даже не пошевелился. Нет, конечно же, они не были бесшабашными смельчаками, и сердечко кое у кого трепетало, как осиновый лист на ветру, но все нашли в себе силы понять - надо бороться, иначе уничтожат.
        - Хорошо! Мы согласны бороться! - подал голос коренастый подберёзовичек Пашка. - Но как? И чем?
        - Вот, это уже здравая мысль, - повернулся к нему Бориска. - Только я бы слова «как» и «чем» местами поменял. В первую очередь надо придумать, чем. А как - уже по ходу действия сообразим. Ни у кого на примете никакого оружия нет? Хотя бы допотопного какого-нибудь?
        Все молчали, не зная, что ответить Бориске. Только маленький груздочек Гришка как-то нервно ёрзал на своём месте.
        - Гришка, ты чего весь искрутился? - глянул на него Бориска. - Может, сказать что хочешь?
        - Ага, хочу. Я тут эта, когда на белый-то свет из-под земли выбирался, головой за что-то зацепился, точнее, во что-то упёрся, и никак выбраться не мог. Долго возился. Пришлось немного в сторону путь держать. А когда выбрался, мне дедушка Груздь и объяснил, что я головой в какую-то гранату упёрся. Он сказал, что в этих местах когда-то война была, и в земле всяких этих гранатов, снарядов, патронов полным-полно лежит. Вот я и подумал, может, нам их как-то использовать?
        - А что? Мысль очень даже неплохая! - одобрительно воскликнул Бориска.
        Вслед за ним закивали головами и о чём-то зашептались остальные грибочки.
        - Только вот мы не знаем, как этими гранатами пользоваться…
        - А что, если нам Мудрую ворону расспросить? - оживлённо заговорил Ромка. - Я на её лекции про космос был - очень интересно рассказывает.
        - Да, но согласится ли она на контакт с нами?
        - Согласится. Я от отца слышал, что она очень любит поболтать и помогать… Думаю, и нам поможет.
        А Мудрая ворона словно ждала этого предложения. Она сидела на толстой берёзовой ветке прямо над грибочками и внимательно слушала, о чём они говорят. И стоило грибочкам заговорить о ней, она тут же слетела с ветки и громко каркнула:
        - А кар-ркже?! Конечно, помогу!
        Радости грибочков, казалось, не будет конца. Но ворона быстро их поставила на место.
        - Мелкотня! Вы хоть знаете, что такое граната?
        - Нет, нет, - послышалось со всех сторон.
        - А жаль! Граната - это боевой снаряд! Граната - это страшно! Граната - это смерть!!!
        - Госпожа Мудрая ворона, это-то мы знаем, - прервал её Бориска. - Точнее - подозреваем… Нам бы научиться использовать эти гранаты. Мы хотим их против слизняков как-то применить. А как - не знаем.
        - Да очень просто… Где у вас тут граната? Я вам сейчас наглядно покажу…
        Бориска развёл руками.
        - Нету у нас ничего. Мы на Вас надеялись…
        - То есть как на меня? Я что-то не поняла… Вы что думаете, у меня склад этих гранат в моём гнезде на старом дубе? Ха-ха-ха…
        - И ничего мы не думаем… Мы просто надеялись на Вашу помощь. Видно, зря…
        - Сто-оп! А вы откуда вообще про эти гранаты узнали? Хотя, пардон, я ведь слышала, кто-то из вас в них головой упёрся. Кто?!
        - Да я это… - вперёд вышел маленький груздёнок. - Я, когда на белый свет пробивался, в эту гранату и упёрся. Мне это потом дедушка Груздь объяснил.
        - Во-от! - оживлённо взмахнула крыльями ворона. - С этого и надо начинать. Нужно сначала определить местонахождения гранат, осторожно откопать несколько штучек, а потом уж… Потом я вам объясню, как ими пользоваться. Договорились? Тогда вперёд!..
        Местонахождение гранат искать долго не пришлось. Гришка хорошо запомнил, где он на белый свет появился. Общими усилиями вскоре одну из гранат откопали.
        - Какая она огромная-я, - удивлённо протянула сыроежка Сарочка.
        - К тому же ещё и тяжеленная, - поддержал её маслёнок Мишка.
        Все немного помолчали. Тишину прервала Мудрая ворона.
        - Ну, что сдрейфили, мелкотня? Давайте, думайте дальше: зачем вам эта граната и как вы её перемещать думаете?
        Все посмотрели на Бориску. Его считали самым умным среди грибочков. Не случайно и своим вожаком выбрали. А Бориска пока сам не знал, что дальше делать.
        Тут голос подал маленький красноголовичек Кирюшка:
        - Ребята, надо какую-нибудь тележку сделать, чтобы гранату можно было перевозить…
        - Точно! Молодец! - воскликнула Мудрая ворона. - Ты посмотри, оказывается, и среди грибов умники бывают. А я думала, раз уж мало живёте, так и мозги у вас у всех недоразвитые. Беру свои слова, или как их - мысли, обратно. Молодец. И я вам даже покажу, где такую телегу взять можно. Идёмте за мной, тут недалеко…
        Мудрая ворона вывела грибочков на окраину леса. Правда, получилась небольшая неувязочка: это для неё, вороны расстояние было небольшим - всего несколько раз крыльями взмахнуть, а малышам-грибочкам дорога показалась очень долгой, да ещё нужно было пробираться через траву, листья и хвойные иголки. Но дошли.
        Оказывается, ворона привела всех на свалку мусора.
        - Вот, выбирайте, - показала она на свежую кучу мусора, из которой торчали разные поломанные игрушки. - Люди на днях ревизию в детском садике проводили, это где такие же малыши, как вы, живут, только человеческие, и все ненужные игрушки сюда выбросили. Думаю, тут вы запчасти для тележки найдёте, а повезёт, так и вообще целую телегу.
        Действительно - повезло. После тщательного осмотра всей новой кучи, нашли игрушечный грузовичок, у которого не было колёс. Однако, в такой куче найти колёса не составило труда. И ничего, что все они в конце концов оказались разными, главное, что крепление подошло. Вскоре бесколёсный грузовик твёрдо стоял на колёсах.
        Предстояла обратная дорога. И тут Мудрая ворона решила помочь грибочкам. Она вытащила из кучи мусора шнурок и привязала его к грузовичку.
        - А ну, мелкотня, полезай в кузов! - громко приказала она. - Домой поедем.
        Смышлёным грибочкам два раза повторять не пришлось. Вмиг вся эта грибная орава оказалась в кузове. Ворона накинула шнурок себе на шею, и странная процессия двинулась в обратный путь.
        Со стороны это выглядело немного странно и даже смешно: гордо шагающая ворона, везущая за собой целый «грузовик» грибов. Просто цирк, да и только. Но на самом деле это двигался настоящий партизанский отряд, целью которого была борьба с космическими недружелюбными пришельцами, прилетевшими с одной целью - поработить планету Земля…
        Ну, а дальше всё было, как говорится, делом техники. Мудрая ворона доставила грибочков до их старого пня. Потом подробно и доходчиво рассказала о гранате всё, что сама знала. Главное, она показала, как граната приводится в действие.
        - Да очень просто! Дёрни за колечко - она и бабахнет!!!
        - Э-э, нет… - возразил ей моховичок Митька. - Нам это «бабахнет» не нужно. Так мы все сами погибнем. Нам надо, чтобы бабахнуло на расстоянии. Понятно?..
        - Понятно… И чего проще. Привяжите к кольцу верёвочку, потом все вместе дёрнете. И всё. Но для начала, давайте-ка эту гранату в наш грузовик загрузим и надёжно привяжем. Вам ведь её, насколько я поняла, к этому летающему булыжнику отвезти надо. Во-от… А гладкой дороги нет. Придётся везти так, напрямую, по корням и кочкам. Отсюда и меры предосторожности дополнительные…
        - Какая ты умная, госпожа ворона, - прервал её Бориска.
        - Я не умная, я - Мудрая. И живу долго. Понасмотрелась…
        С учётом всех предложений и мер предосторожности, которые посоветовала Мудрая ворона, проведение операции решили не откладывать надолго.
        - Сегодня начинаем перемещение гранаты. Со всеми мерами предосторожности и маскировки, - выдавал последнее напутствие Бориска. - Едем медленно, не суетясь, чтобы нас не заметили. Наверно, это лучше делать вечером и ночью. Первыми идут в разведку Ромка и Валюшка…
        - А почему это они? - поинтересовалась Сарочка.
        - Да потому, что они росточком меньше всех. Незаметными будут. Да и силёнок у них тоже меньше всех. К тому же их в траве трудно увидеть. А вот самые сильные - Пашка, Гришка и Кирюшка - будут отвечать за перевозку гранаты. Ну, и остальные им будут помогать. Лисичке Люське особое задание. Ты должна найти или сплести длинную верёвочку, чтобы к кольцу гранаты привязать.
        Люська недоумённо посмотрела на Бориску и развела ручками:
        - А где мы эту верёвочку найдём?
        - Подумайте… У вороны вон спросите…
        Мудрая ворона, как всегда, нашла выход моментально.
        - Да разве это проблема? Вон, на грузовичке шнурок болтается, возьмите его. Он из крепких ниток сделан, вот и распустите его. Дли-инную верёвочку сделать можно.
        - А как же грузовичок передвигать будут, без шнурка-то?
        - Господи, вы как дети… Впрочем, вы такими и являетесь… Из травинок верёвку сплетут, любой длины, её и привяжут к этому грузовику. Что ещё непонятно?
        - Так может, нам из травы сплести?..
        - Нет. Ваша верёвочка должна быть очень тонкой, очень крепкой и очень незаметной. Нитки из шнурка - самый подходящий для этого материал. К тому же, они ещё и зелёные. А к грузовику хоть что можно привязать, лишь бы крепко было.
        И закипела работа. Кто-то плёл, кто-то вязал, кто-то колёса смазывал, чтоб не скрипели и легче ехали. Это тоже, кстати, Мудрая ворона подсказала. Без работы не сидел никто. Грибочки даже о еде и питье забыли на какое-то время. Всех поглотила подготовка «оружия возмездия», как обозвала гранату ещё в самом начале ворона.
        Глава 6. Подвиг Бориски
        К назначенному часу всё было готово. Однако в самый последний момент многое вдруг решили переиграть.
        - Не нравится мне эта идея с верёвочкой и колечком, - задумчиво заговорил Бориска. - Жиденько как-то всё… Давайте что-то другое придумаем.
        И опять возле пенька воцарилось молчание. Люська, которой, если честно, было жалко уже проделанной работы, ответила сквозь слёзы:
        - Делали, делали, плели, плели, а теперь вдруг другое вам подавай. А что другое?.. Никто и не знает даже…
        Гришка подошёл к гранате, которую уже привязали к игрушечной машинке, обошёл её кругом, даже тихонько потрогал, потом задумчиво спросил, ни к кому особо не обращаясь:
        - Интересно, а эти пришельцы когда-нибудь видели земные гранаты? Я имею в виду оружие?
        - Откуда?! - удивлённо спросила Мудрая ворона. - Вы вон на Земле живёте, и то не видели. А к чему ты это спрашиваешь?
        - Да вот смотрю я на гранату, и она мне очень бутылку напоминает, из которой люди всякие жидкости пьют…
        - Ну, походит… Дальше-то что?.. Что ты тянешь кота за хвост?..
        - Дальше я и думаю: если пришельцы гранат не видели, возможно, они и бутылки не видели? Что, если подсунуть им гранату, как бутылку, якобы мы им из добрых побуждений, из жалости, что ли, попить привезли. Может, возьмут?
        - А дальше?.. - удивлённо переспросил Бориска. - Кто за колечко-то дёргать будет? Иначе смысла нет…
        - Дёрнуть они сами должны. И кому-то их в этом убедить надо.
        Бориска обвёл взглядом всех друзей, глянул на ворону…
        - М-да, интересное предложение. Похоже, кому-то придётся собой рисковать…
        Он ещё раз посмотрел на друзей.
        - Ладно! Я всю эту кашу заварил, значит, мне её до конца и расхлёбывать…
        - Это же очень опасно! - попыталась успокоить его ворона. - Погибнуть ведь можно!..
        - Что ж, чему быть - того не миновать, но будем надеяться на лучшее.
        На том и порешили. Малыши-грибочки очистили гранату от земли, протёрли её от грязи и общими усилиями довезли до небесного камня.
        Когда до него осталось совсем немного, Бориска шепнул друзьям:
        - Бегите!.. И чем дальше, тем лучше…
        Грибочки убежали, а Бориска залез на машинку и закричал:
        - Э-эй! Господа Космические Грибы! Земные грибы вам подарок прислали!
        На крик подбежал один из КГ.
        - Чего орёшь?!
        - Так я ж говорю - подарок вам привёз. Вот, целая бутылка. Люди пьют эту жидкость и весёлыми становятся.
        КГ глянул на «бутылку» и, ничего не сказав, убежал к камню.
        А в кустах в это время сидели все остальные грибочки и напряжённо перешёптывались - получится или нет?
        Наконец, вышел предводитель КГ и в сопровождении ещё двух КГ подошёл к Бориске.
        - Ну, что ещё за подарок?
        - Так вот - бутылка веселящей жидкости…
        - А ты не врёшь? Что-то эта бутылка больно невзрачно выглядит.
        - Что вы хотели? Она же в погребе долго лежала, крепости набиралась.
        - Да-да, что-то я слышал о таких напитках, которые с годами лишь вкуснее становятся. Что ж, спасибо всем. Только почему этот напиток ребёнок привёз, а не взрослые?
        - Так боятся они все. Напугали вы их очень…
        Лицо КГ расплылось в безобразной улыбке.
        - Боятся, говоришь? Это хорошо, пусть боятся. Нам это только на пользу. Ладно, принимаем ваш подарок. Как открывать-то эту… бутылку?
        - А за колечко дёрнете, она и откроется.
        - Хм, интересно… За колечко, значит?.. Ну-ну… Слушай, а давай-ка и ты к нам в гости пойдёшь, тоже нам подарок будет…
        - Нет, мне нельзя. Меня родители ругать будут…
        Предводитель недовольно сморщился.
        - Пусть только попробуют!.. Мы с ними быстро разберёмся… Эй, вы двое, проводите гостя и пришлите кого-нибудь за подарком. Да побольше. А то тяжёлый очень…
        Двое подхватили Бориску и увели его. А предводитель стал внимательно разглядывать «подарок». Он хотел даже за кольцо дёрнуть, но раздумал, решив сделать это в присутствии всех своих подчинённых.
        - Пусть все видят, как я силён, и как передо мной дрожат эти земные грибы…
        В кустах Сарочка упала в обморок, а Валюшка тихо разревелась.
        - Что же будет?! Что будет? - повторяли все грибочки.
        - А ничего не будет, - изрекла старая ворона. - Бориска что сказал? Чему быть - того не миновать. Вот и будет то, чего не миновать. Надо немного подождать и понаблюдать за всем…
        Прошло какое-то время. Всё было тихо.
        - Что же там происходит? - нетерпеливо спросил Ромка. - Неужели Бориску раскусили?..
        - Не паникуй раньше времени! - успокоила его Мудрая ворона. - Ещё ничего не известно…
        А у камня происходило следующее.
        КГ приволокли «бутылку» к камню, но не стали сразу её открывать. Предводитель КГ решил сначала побеседовать с Бориской, разузнать у него, что к чему.
        - Послушай, малец, - начал он. - А не скажешь нам, чем там ваши отцы и деды занимаются?
        - Так я же вам сказал - сидят по домам и думают, как им вашей немилости избежать. Жить-то всем хочется.
        - Это ты мне уже говорил, и это мне понятно. Но… Вот ваш маршал, которого мы стёрли с лица земли, говорил о какой-то защите, о насилии против насилия… Ты не знаешь, о чём это он?
        - Понятия не имею. Так, наверно, для красного словца. Чтобы показать, что он - сила.
        - М-да, была сила, и нет силы… Ха-ха-ха…
        Остальные КГ подхватили хохот предводителя и долго не могли остановиться.
        - А ты почему не смеёшься? - наконец, спросил предводитель у Бориски.
        - Почему я должен смеяться? Вы же моего родственника убили…
        - Ну, ну, ну… Не расстраивайся. Плохой он был родственник. И глупый… Но, всё-таки, ты мне так вразумительно и не ответил - не готовят ли грибы что-то против нас?
        - Если честно, откуда же мне знать - готовят или не готовят. Мне ведь никто ничего об этом не говорит. Маленьким считают.
        - Какой же ты маленький? Вон какой здоровячок…
        - Вообще-то я - Боровичок.
        - Пусть будешь Боровичок. Одно другого не меняет.
        Бориска почувствовал, что пора ему уже уходить от этих КГ. А то неизвестно, чем закончатся все эти разговоры.
        - Ваше Космическое Грибейшество! Я, наверно, уже пойду. Подарок я Вам доставил, рассказать всё равно мне вам нечего. Зачем я Вам? Я пойду? А?
        Предводитель глянул на Бориску и махнул рукой:
        - Иди… Проводите его, да так, чтобы дорогу сюда забыл… Ха-ха-ха. А мы пока подарочек откроем. Несите кружки…
        Последнее, что увидел Бориска, это то, как предводитель КГ дёрнул за кольцо на гранате. Раздался оглушительный взрыв, разрушивший огромный небесный камень в пыль и мелкую гальку. Бориску взрывной волной подбросило вверх и затем отбросило далеко от места взрыва. Очень далеко.
        От пришельцев, казалось бы, не осталось и следа. Все они вместе со своим предводителем погибли при страшном взрыве.
        Немного погодя из кустов выскочили грибочки и, отряхиваясь от осевшей на них пыли, бросились к месту взрыва.
        - Ур-ра! Получилось! - закаркала бежавшая вместе со всеми Мудрая ворона. - Получилось!
        А грибочки бежали молча. Их больше всего интересовала судьба Бориски - жив ли он?
        На шум взрыва прибежали взрослые грибы из ближайших домов. Они, конечно, сначала не могли понять, что же такое произошло. Но потом, из сбивчивых рассказов своих детей, они поняли всё.
        - Никто хоть не пострадал? - спросил дедушка Груздь у своего внучонка Гришки.
        - Мы - нет. А вот Бориска… Мы его нигде найти не можем.
        В этот момент прибежал Боровик Полубелый. Словно чувствуя неприятность, он не стал спрашивать, что произошло, а сразу спросил:
        - Где мой сын?
        Никто не мог ответить на его вопрос. Все только подходили и утешали. Так продолжалось долго, практически до темноты. А потом грибы начали расходиться.
        - Интересно, а что с этими инопланетными слизняками стало? - поинтересовался кто-то из грибов.
        - Ну, кар-рк что? - ответила Мудрая ворона. - Вознеслись обратно в небо.
        И она показала крылом на зелёно-коричневую тучу, нависшую над местом взрыва.
        Потом ворона подошла к Боровику Полубелому, обняла его крыльями и тихо сказала.
        - А сынишка у тебя героем был… Героем и умничкой. Это я тебе авторитетно говорю!
        Глава 7. Страшные последствия взрыва
        Прошло два дня, прежде чем в Стране Грибов установился относительный порядок. Грибы потихоньку возвращались к прежней спокойной жизни. Дети-грибочки вернулись домой и не особо выходили на прогулки. Натерпелись они всё-таки страхов, до такой степени испугались, что даже болеть начали. Правда, не все, только некоторые. Но в основном в дома грибов вернулось спокойствие и даже веселье.
        Грустно было только в доме Боровика Полубелого. Сам Боровик сильно сдал за эти дни. Переживал он о пропаже Бориски. Любил своего старшего сына и предполагал, что он будет после ухода самого Полубелого править их домом и хозяйством. Не получилось.
        Но вот на третий день после взрыва в окно дома Полубелого кто-то постучал.
        - И кто бы это мог быть? - недоуменно пробурчал Боровик и открыл дверь.
        На пороге стоял… Бориска. Только был он сильно возмужавшим (не забывайте, что век грибов очень короток) и с пораненной головой-шляпкой.
        - Сынок… - только и смог прошептать Полубелый и сел на пол.
        На шум выбежали братья Бориски и его мать.
        - Ур-ра! Бориска вернулся!
        Бориска остановил всех жестом руки.
        - Не Бориска, а Борис. Бориска остался в прошлом. Прошу не забывать об этом. И вообще, вы мне в дом-то разрешите войти?
        - Конечно! Входи…
        Борис помог встать отцу и вошёл в дом. Оглядевшись, он улыбнулся:
        - Ничего не изменилось. Только вы, братья, покрупнее стали. Эх, времечко, летит - не остановишь…
        Пришедший в себя после первого стресса Полубелый спросил у сына:
        - Где же ты так долго пропадал? Что с тобой произошло?
        Борис подсел к столу, и, пока мать собирала что-нибудь к чаю, начал рассказывать.
        - После взрыва - а я видел, как слизняк собирался дёрнуть за кольцо - так вот, когда рвануло, я немного сгруппировался и меня взрывной волной отбросило очень далеко. Когда я очнулся, вокруг всё было мне незнакомо. Вроде с ребятами и гуляли мы далеко от дома, а тут - ничего узнать не могу.
        Я встал, половины головы-шляпки нет. Но особой боли как-то не чувствовалось. Видно, удачно отломилась, нервы не задело. Я пошевелил руками, ногами, глазами - всё работало, только голова немного кружилась, и меня постоянно заносило в ту сторону, где шляпка моя была целая. Проще говоря - перетягивала она меня пока. А потом началось ещё интереснее. Раз одной половины шляпки у меня не было, вторая начала расти в два раза быстрее. Пришлось привыкать на ходу. Ничего, привык.
        Стал я выбираться в сторону дома, а куда идти - понять не могу. Днём небо какая-то серо-зелёная туча всё время закрывает, а ночью темно. Ни солнца не видно, ни луны. Так вот и брёл наугад, туда, куда сердце подсказывало. И, как видите, выбрался… Ну, теперь ваша очередь рассказывать. Что у вас тут происходило, пока меня не было?
        - А у нас, сынок, большие перемены. Одновременно поменялись оба наших правителя. Короля Мухомора заблудившаяся корова вчера съела. Царь же Боровик Цатый сам ушёл на покой. Чувствовал он, что старший сын метит на его царское кресло, так и получилось. Естественно, поменялось и всё наше правительство. У новой-то хозяйки, как известно, всегда новые порядки…
        Что касается пришельцев, так ты своей гранатой всех их того, как выразилась Мудрая ворона - на небо отправил. На земле от них ничего не осталось. Даже камень, на котором они прилетели и который служил им базой, в пыль превратился. Одно странно: после взрыва многие грибы болеть начали, ходят плохо и говорят тоже. Доктора пока не могут сказать, отчего это. Но мне почему-то кажется, что во всём виновата во-он та зловещая туча, повисшая над нашей Страной.
        В арсенале этих пришельцев было очень много какой-то гадости, с помощью которой они собирались нас уничтожать. Похоже, что пришельцев ты уничтожил, а гадость эту - нет. Она воспарила к небу и теперь выпадает на землю вместе с туманом и росой, а грибы ходят по ней и травятся. И это ещё дождя не было. Пройдёт дождь, тогда точно всему живому не поздоровится. Скорее бы уж люди этой проблемой занялись, у них возможностей разных больше, чем у нас.
        Борис внимательно слушал отца и всё время поглядывал на тучу за окошком. Страшная она была какая-то, зловещая.
        - Вот ведь, завоеватели проклятые, сами погибли, а гадость после себя всё-таки оставили. Что же будет, к чему всё это приведёт?.. А что Мудрая ворона? Она что по этому поводу думает и говорит?
        - Хм. Что она скажет, она же Мудрая. Она уже на второй день после взрыва заявила, что у нас тут сильно смертью пахнет, и улетела неизвестно куда. Правда, её никто не осуждает, она и так нам сильно помогла. Но всё-таки как-то странно - помогала, помогала и улетела…
        - Своя рубашка ближе к телу оказалась, вот и всё…
        Прошло ещё два дня. Болезнь среди грибов всё больше прогрессировала. У вновь появившихся грибочков уже была только одна ножка, и они не могли перемещаться по Стране Грибов. И говорить они не могли. Никто не знал, как с этим бороться.
        Старое поколение грибов постепенно уходило из жизни. В один из вечеров не стало и Боровика Полубелого.
        Порадовало всех одно - сильная гроза, после которой с неба исчезла зловещая туча. Никто почему-то не подумал о том, что содержимое этой тучи просто-напросто обрушилось на землю, на Страну Грибов.
        Вот и наступила после этого в Стране новая жизнь. Теперь новые грибы уже не ходили друг к другу в гости, или просто чайку попить. Общаться им приходилось лишь на расстоянии, перемигиваясь глазами. Думаете, откуда появилась поговорка: «А у нас в Рязани грибы с глазами. Их едят, а они глядят». Очень даже может быть, что оттуда, из Страны Грибов. Из её новейшей истории.
        Старые же грибы, которым были ещё памятны чудесные времена, постепенно уходили все.
        Всё поменялось тогда, когда произошёл Большой взрыв. Так стали называть историки Страны Грибов взрыв обыкновенной ручной гранаты, с помощью которого в старину грибы избавились от Космических Грибов, злых и страшных пришельцев из космоса, планировавших поработить красивую и цветущую планету Земля. Но об этом уже мало кто знает.
        А кто и знает - помалкивает. Говорить-то грибы разучились.
        Об авторе
        Юрий Михайлович Согрин родился в 1955 году в посёлке Висим, в 50-ти километрах от Нижнего Тагила. 25 лет проработал в пожарной охране.
        Выпустил 8 книг стихов и прозы. Соавтор нескольких литературных сборников.
        Лауреат премии областной организации Союза журналистов и областного Управления ГПС «Огненное перо» за 1994 год.
        В 2005 году стал Лауреатом премии Главы города Нижнего Тагила «За активную жизненную позицию» в номинации «Особые достижения в творчестве среди инвалидов».
        С 2006 года член литературной студии «Ступени» г. Нижний Тагил.
        В 2013 году стал победителем литературного конкурса «Серая шейка» в номинации «Произведения для детей».
        В 2015 году занял 2 место во Всероссийском литературном конкурсе «Люди доброй воли».
        С июня 2016 года член Российского Союза Писателей.
        Финалист 2-го Всероссийского литературного конкурса «Герои великой Победы - 2016».
        Выпускает ежеквартальный альманах «Пожарные Коллекции».
        Выпустил несколько книг о пожарном коллекционировании.
        За выпуск книги «Пожары и пожарные Тагила» награждён медалью Владимира Гиляровского.
        За выпуск альманахов «Тагильский коллекционер» и «Пожарные коллекции» награждён медалью «За выдающийся вклад в развитие коллекционного дела в России».
        Проживает в Нижнем Тагиле.