Кругосветное путешествие Карандаша и Самоделкина Валентин Постников
        Карандаш и Самоделкин #16
        На этот раз герои отправляются в прошлое на поиски сокровища. Чтобы разгадать скрытую в воде тайну им придётся побывать в Риме, в Египте, в Константинополе, в древнем Китае и Греции. Заглядывают они и в Вавилон, и на остров Пасхи…
        Валентин Постников
        Кругосветное путешествие Карандаша и Самоделкина
        Вступление
        В одном небольшом, но очень красивом городе, в крошечном домике с самой настоящей черепичной крышей и старой печной трубой жили два маленьких волшебника. Звали их Карандаш и Самоделкин. И были они волшебниками. Да-да, самыми настоящими волшебниками, ни больше, ни меньше. Карандаш был волшебным художником. Он умел рисовать оживающие картинки. Всё что он рисовал, в ту же секунду из нарисованного превращалось в настоящее. А его друг Самоделкин умел мастерить разные невероятные машины. Хоть велосипед, хоть космический корабль. Раз-два — и готово. Настоящее волшебство, честное слово! Маленькие волшебники подружились со знаменитым учёным — географом профессором Пыхтелкиным. Больше всего на свете друзья любили путешествовать по свету. Да, чуть не забыл. У Карандаша и Самоделкина были ещё двое приятелей — это Пират Буль-Буль и шпион Дырка. Пират Буль-Буль считал себя настоящим морским капитаном. Он был довольно толстым и носил огненно рыжую бороду. А шпион Дырка напротив был худым, с длинным противным носом, которым он то и дело шмыгал, зыркая при этом во все стороны. Однажды с ними произошла такая
невероятная история, о которой мы бы вам хотели обязательно рассказать…
        Глава 1. Приключения начинаются…
        Однажды тёплым летним вечером, когда солнце ещё не успело скрыться за горизонтом, в дверь к Карандашу и Самоделкину кто-то постучал.
        - Кто там? — спросил волшебный художник Карандаш.
        - Добрый вечер! — услышали друзья, хорошо знакомый голос.
        Перед Карандашом и Самоделкиным на пороге стоял их друг профессор Пыхтелкин. В руках он держал глиняный кувшин.
        - Что это? — удивился Самоделкин.
        - Старинный кувшин, — весело подмигнув, сообщил географ, входя в домик. — Я только что вернулся из путешествия. Этот кувшин попал ко мне со дна Индийского океана.
        - Вот это да! — засверкали глаза у Карандаша. — А что там внутри?
        - Может быть, какая-нибудь тайна? — подпрыгнул от радости Самоделкин.
        - Это очень древний кувшин, — усаживаясь за стол, сообщил профессор Пыхтелкин. — Я это сразу понял. Сейчас мы узнаем, что там внутри, — сказал учёный, аккуратно вытаскивая, плотно запечатанную пробку.
        Из кувшина на стол вывалился какой-то древний свиток.
        - Что это? — удивился Самоделкин.
        - Это письмо, — низко склонившись над столом, пояснил учёный. — Оно написано на древнегреческом языке. Если желаете, сейчас я вам его переведу, — доставая очки, предложил друзьям учёный:

…
        «Удивительное сокровище скрыто в воде, то сокровище было у древних китайцев и римлян, у греков и египтян. Его сможешь получить и ты, если сумеешь разгадать тайну воды…»
        - А какая у воды может быть тайна? — удивился Карандаш.
        - Тайна, скрытая в воде? — задумчиво пробормотал Самоделкин. — Это интересно!
        - Нам нужно отправиться в кругосветное путешествие, — весело воскликнул волшебный художник. — Если бы нам удалось побывать в разных странах и континентах, на разных материках и даже островах, то мы смогли бы разгадать эту тайну.
        - Больше всего на свете я люблю разные тайны и загадки! — обрадовался профессор Пыхтелкин. — Но, к сожалению, мы не сможем разгадать тайну воды.
        - Почему? — расстроился художник. — Нам всё по плечу!
        - А потому, что в древнем папирусе написано, что этой тайной владели древние китайцы, египтяне и греки. Древние! А не современные.
        - Понятно, — грустно вздохнул Карандаш. — Ах, если бы мы могли очутиться в прошлом, то уж точно смогли бы разгадать ту удивительную загадку.
        - Очутиться прошлом? — улыбнулся железный человечек. — Нет ничего проще! — весело подмигнул Самоделкин. — Недавно я смастерил Машину Времени, на которой возможно отправиться в любую эпоху. Вчера я закончил испытания, и теперь мы сможем отправиться в любое путешествие.
        - Ура! — воскликнул учёный. — Теперь-то у нас есть шанс узнать, какое сокровище скрыто в пресной воде. Для начала, пожалуй, отправиться в Древний Рим.
        - Завтра же утром вперед, в путешествие! — пообещал всем Самоделкин. — В самое удивительное путешествие из всех, что мы уже совершали, — сладко зевнув, сказал железный человечек и отправился спать.
        …Наступила ночь. Чёрная мгла опустилась на город. Карандаш и Самоделкин сладко спали и даже не подозревали, что за ними давно уже наблюдали и подслушивали, сквозь открытое окно, два самых настоящих разбойника. То были — рыжебородый пират Буль-Буль и его друг, длинноносый шпион Дырка.
        - Ты слышал, они опять собираются в путешествие за какими-то сокровищами? — прячась в густых кустах шиповника, что рос прямо под окном Карандаша и Самоделкина, спросил шпион Дырка.
        - За сокровищами, которые спрятаны в воде, — уточнил пират Буль-Буль.
        - Давай, пока они спят, спрячемся в новеньком самолёте, — захихикал Дырка.
        - Это не самолёт, а машина времени! — буркнул Буль-Буль.
        - Какая разница, главное, нам необходимо отправиться в путешествие вместе с ними, — тихо прошептал шпион Дырка. — Только так мы сможем первыми добраться до тех сокровищ.
        - Правильно! — кивнул рыжебородый пират Буль-Буль. — Пошли, я знаю, где находится гараж Самоделкина. Пока на улице ночь, мы постараемся незаметно забраться в грузовой отсек этой машины времени.
        Темно и тихо было в городе. Две чёрные тени под покровом ночи осторожно прошмыгнули в гараж и юркнули в чудо-машину Самоделкина.
        Глава 2. Путешествие начинается…
        Утром, едва солнце встало над горизонтом, путешественники уже были в дороге. Чудо-машина Самоделкина взмыла в воздух и через мгновение очутилась выше облаков.
        - В древнем пергаменте говорится, что сокровища как-то связаны с водой, — сказал профессор Пыхтелкин. — Значит, мы должны отправиться в те времена, когда люди еще только-только учились использовать воду.
        - Я где-то читал, что впервые люди заставили работать воду на себя до нашей эры, — сказал Карандаш, выглядывая в иллюминатор.
        - Правильно, — подтвердил географ. — Если я не ошибаюсь, в 113 году до нашей эры, в Понтийском царстве, которое раскинулось вдоль берегов Чёрного моря, люди впервые приручили пресную воду.
        - Это легко проверить! — заявил Самоделкин и надавил на какой-то рычаг. — Сейчас мы там и окажемся!
        Машина времени затряслась, задрожала и словно куда-то провалилась. Не успели путешественники опомниться, как они уже очутились в прошлом. Машина сделала крутой вираж и врезалась в песок у берега Чёрного моря.
        - Ой, где это мы? — спросил Карандаш, выглядывая из иллюминатора.
        Машина времени стояла у самой кромки воды, а рядом раскинулся прекрасный эвкалиптовый лес. Путешественники осторожно приоткрыли люк и выбрались наружу.
        - Ай! — неожиданно раздался чей-то голос.
        - Там кто-то есть, — показал пальцем на багажное отделение Карандаш.
        - Не может этого быть! — удивился Самоделкин, открывая люк.
        Там, среди сачков, верёвок и других полезных вещей сидели перепуганные, взъерошенные разбойники. Они со страхом глядели по сторонам.
        - Так это же пират Буль-Буль и шпион Дырка! Наши старые знакомые! — воскликнул Карандаш. — Как вы здесь очутились?
        - Мы всё про вас знаем, — выбираясь наружу, бормотал пират Буль-Буль. — Вы собрались на поиски каких-то сокровищ, вот и мы решили, отправиться вместе с вами…
        - Придется смириться, мы же не сможем доставить их одних обратно в наше время! — сердито сказал Самоделкин, закрывая люк чудо-машины.
        Путешественники надели рюкзаки, взяли все необходимое и вошли в густой лес.
        - Для начала нам нужно разгадать тайну пресной воды, — напомнил географ. — Помните, в древнем пергаменте сказано, что лишь тот овладеет сокровищем, кто сможет проникнуть в тайну.
        - А для этого нам необходимо узнать, как пресная вода уже с древних времён работала на человека, — сказал Карандаш.
        - Я, кажется, слышу шум реки! — обрадовался Самоделкин. — Пойдёмте, посмотрим!
        Друзья пошли на шум воды, и вышли на берег небольшой, но довольно бурной речки.
        - Стойте, странники!! — раздался неожиданно грозный голос. — Вы находитесь на территории королевских земель! Здесь запрещено охотиться и рыбачить. Потому что все звери и рыба принадлежат тут нашему королю Митридату Шестому.
        Путешественники увидели перед собой двух огромных вооружённых кривыми саблями воинов, в пыльных шлемах и латах. Они перегородили им дорогу.
        - Мы совершенно точно очутились в Понтийском государстве! — восхищённо произнёс географ. — Митридат Шестой жил более двух тысяч лет тому назад.
        - Мы не охотники и не рыболовы, — объяснил Самоделкин. — Мы путешественники и не станем трогать вашу рыбу, — успокоил он воинов.
        - Смотрите, мельница! — обрадовался Карандаш, узнав самую настоящую водяную мельницу.
        Конечно, на картинках Карандаш и его друзья не раз видели водяные мельницы, но своими глазами такое чудо они наблюдали впервые.
        - Вот так чудеса! — восхищённо произнёс художник.
        - Подумаешь чудеса, — махнул рукой пират Буль-Буль.
        - Да, это настоящее чудо! — подтвердил один из воинов, прислонив к дереву своё копьё. Вы только посмотрите, с помощью этой мельницы мы из зерна делаем муку, из которой выпекаем, лучший в нашем королевстве, хлеб! — похвастался он. — А ведь ещё совсем недавно такую работу выполняли пленные рабы. Днём и ночью они молотили зерно, перемалывая его в муку. Но теперь, всю работу за них делает вода.
        - Вода? — удивился шпион Дырка.
        - Да-да, вода, — кивнул стражник. — Сильное течение реки вращает лопасти водяной мельницы. Под напором воды вращаются жернова, которые и перемалывают зерно.
        - Вот так вода работает на человека! Это первая в мире водяная мельница! — восхищенно сказал географ.
        - Значит, вы отпустили своих рабов? — обрадовался пират Буль-Буль.
        - Нет! Рабы теперь выполняют другую работу, — отозвался понтийский воин. — Они работают в поле, или на сборе урожая. Но рабов нам всё равно не хватает, поэтому, наш король Митриадат Шестой снова собирается в поход. Мы построим тысячи водяных мельниц и сможем продавать муку нашим соседям. Тогда и станем самым богатым королевством в наших краях!
        Друзья внимательно изучили устройство мельницы и вернулись назад, через лес, к своей Машине Времени.
        - И всё же я не пойму, как вода связана с сокровищами? — наморщил лоб шпион Дырка.
        - Думаю, скоро мы и это узнаем, — сказал Карандаш.
        - Но для того нам необходимо увидеть, как в разных странах и в разных эпохах вода помогала людям, работать — объяснил профессор Пыхтелкин. — И теперь самое время отправиться в Древний Рим.
        …Самоделкин завел машину, весело замигали разноцветные лампочки на пульте управления, и путешественники на мгновенье оказались высоко в небе.
        - Зачем Древнем Риме? — удивился Карандаш.
        - Да, чтобы узнать, как работали Римские акведуки, — пояснил географ.
        - Ну что же, летим в Древний Рим, — согласился Самоделкин и уверенно надавил на какой-то рычаг.
        Глава 3. Древний Рим
        Машина Времени вместе с путешественниками на борту, проскочив сквозь столетия назад, медленно парила над Древним Римом. В окно иллюминатора путешественники видели Колизей, на арене которого сражались суровые гладиаторы. Они бились не на жизнь, а насмерть, а публика приветствовала их громкими криками и аплодисментами. Самоделкин аккуратно посалил корабль на плоскую крышу какого-то невысокого здания.
        - Где мы? — осторожно свешиваясь с крыши, спросил шпион Дырка.
        - Это Великая Римская Империя, первый век нашей эры, — ответил профессор Пыхтелкин. — А приземлились мы на крышу римской бани.
        - Бани? — удивился Карандаш. — Разве в те времена уже существовали бани?
        - Конечно мой друг, — кивнул учёный. — И не только бани, но и водопровод уже существовал.
        Путешественники осторожно спустились по трапу вниз, и вышли на шумную пёструю площадь. Повсюду, тут и там можно было увидеть сердитых легионеров и веселых торговцев, уличных попрошаек и важных сановников. Город бурлил словно муравейник. Неподалёку, прямо на площади стояли клетки с рабами. Это были гладиаторы, которых продавали и покупали тут же, словно какой-то товар, щедро отсыпая из кошельков золотые монеты.
        Рядом расположились шумные торговые ряды. Здесь можно было купить свежие овощи, фрукты и разнообразные сладости.
        - Не хотите ли искупаться? — услышали друзья позади чей-то голос.
        Прямо за ними стоял римлянин. Точно такой же, как рисуют в книгах и на картинках. Полы его белого платья были перекинуты через левое плечо. На ногах красовались элегантные кожаные сандалии, а в руках — свёртки с пергаментами.
        - Искупаться? — переспросил Самоделкин.
        - Да, вы сможете помыться в наших новых банях, в совершенно чистой, прохладной воде, — предложил римлянин. — Позвольте представиться — меня зовут Фронций. И я главный чиновник в этом городе по делам водоснабжения. Именно я первым предложил провести пресную воду по специальным акведукам в город!
        - А что такое ак-ве-дук? — с трудом произнёс трудное слово шпион Дырка.
        - Акведук — это система труб с естественным уклоном, по которым и доставляется вода из речки прямо в город, — пояснил Фронций. — Такого вы не увидите больше нигде! Только в Риме, есть это чудо! Теперь, когда мы придумали акведуки, нам больше не нужно таскать воду в тяжёлых вёдрах. Водичка сама бежит к нам из реки. А ещё, с помощью нашего водопровода, мы можем поливать грядки, клумбы с цветами и фруктовые деревья в жаркую погоду. Правда, некоторые граждане не хотят платить за нашу воду и мастерят себе жульнические водопроводы. Но мы их за это наказываем.
        - Наказываете за воровство воды? — удивился Самоделкин.
        - Да, — кивнул Фронций. — Для того чтобы построить акведуки, нам пришлось потратить довольно много денег из городской казны. Но эти расходы давно уже окупились. Вы только представьте себе, что вам не нужно самим таскать воду. Потому что чистая питьевая вода сама идёт к вам, из речки. Уверен, что там, где вы живёте такого ещё не придумано, — усмехнулся римлянин. — Наш император Клавдий заботится о своих подданных и не жалеет денег на акведуки. Вода должна приносить пользу людям. Так что, если хотите искупаться в нашей баньке, милости просим! А можете просто полюбоваться! — указал он рукой на дом.
        - Подумаешь, чудо! — фыркнул шпион Дырка. — Что мы, баню и водопровод, что ли не видели?!
        Дырка ещё что-то хотел произнести, но профессор Пыхтелкин успел зажать ему рот. Не хватало, чтобы древние римляне заподозрили что-то неладное. Поблагодарив Фронция, путешественники незаметно исчезли. Им нужно было двигаться дальше, чтобы разгадать великую тайну воды.
        Глава 4. Константинополь
        Фантастическая машина Самоделкина совершала новый прыжок во времени. Тайна воды пока частично оставалась для них тайной, поэтому друзья решили продолжить своё необыкновенное путешествие. Машина Времени, управляемая опытной рукой мастера Самоделкина, снова перепрыгнула сквозь столетия и медленно опускалась в каком-то новом, совершенно незнакомом для них месте.
        - Куда это мы попали? — недоумевал пират Буль-Буль, выглядывая в окно иллюминатора.
        Перед ними раскинулся огромный, средневековый город. Конусовидные окна, золочёные рамы, купола минаретов, помпезные мечети, крики погонщиков и рёв ослов — всё это сливалось в одно яркое шумное пятно. Прямо перед путешественниками мерцал и переливался тысячью разноцветных красок средневековый город Константинополь.
        - Это удивительная и необыкновенная страна — Османская империя, — вздохнув, сообщил профессор Пыхтелкин. — Сейчас она называется — Турция!
        Друзья спустились с горы, на которой они оставили свою чудо машину и сразу отправились в город. Сложно найти в мире более пёстрый и разноцветный базар, чем центральный рынок этого турецкого города. Тысячи торговцев громко кричали, созывая покупателей, и раскладывали свой товар прямо на улице.
        Шпион Дырка бегал и совал свой любопытный нос в разные корзины, заполненные доверху разноцветным ароматным перцем, зеленью, орехами и различными пряностями.
        Тут же торговцы наперебой предлагали покупателям удивительные восточные сладости, спелые бананы, сочные персики, ароматные дыни и даже длинные хрустящие хлебцы. Восточный рынок завораживал и восхищал своим обилием. Разбойников особенно заинтересовали торговцы оружием. Было заметно, как у пиратов заблестели глаза при виде великолепного турецкого оружия: ятаганы и кривые янычарские сабли с серебряными рукоятками блестели на солнце, ослепляя своим богатством.
        - Пошли, нам ведь предстоит разгадать тайну воды, — напомнил Карандаш разбойникам.
        - Тут так красиво! — заскулил шпион Дырка. — Давайте купим хоть что-нибудь.
        - Я всё это могу нарисовать, — напомнил Карандаш разбойнику. — Ты что забыл, что я волшебный художник. Всё что я рисую, в момент из нарисованного превращается в настоящее.
        - Такие сладости ты не сможешь нарисовать! — схитрил шпион Дырка.
        Художника легко обидеть недоверием. А особенно, такого как Карандаш. Поэтому, он тут же взял и прямо на стене дома, нарисовал связку разноцветных леденцов, которые сразу, из нарисованных превратились в самые настоящие, аппетитные сладости. Разбойники моментально схватили ожившие сладости и побежали вперед.
        - Ох, как жарко! — сказал Самоделкин. — Интересно, а где тут можно напиться воды? — оглядываясь по сторонам, спросил железный человечек.
        - Тут повсюду бегают торговцы с чистой питьевой водой, — сказал Карандаш. — Достаточно только махнуть рукой.
        - Нет! Нет! — замахал руками профессор Пыхтелкин. — Ведь у нас нет местных денег. А без денег никто воды не продаст.
        - Не страшно, — успокоил всех Карандаш. — Я вам сейчас нарисую воду, — пообещал художник и уже через минуту выполнил своё обещание.
        Путешественники продолжили изучать город. На чужестранцев никто не обращал внимания, так как в городе и без них было очень много народу. Время от времени мимо друзей, словно пароходы, медленно и чинно проплывали затейливо накрученные тюрбаны.
        - Ой, что это такое? — застыл возле огромной колонны, словно вкопанный, художник.
        - Это настоящее чудо света! — обрадовался профессор Пыхтелкин.
        - Чудо света? — не поверил ушам Карандаш.
        - Да, это цистерна Филоксена, — кивнул географ. — Местные жители считают эту цистерну вторым, после храма Святой Софии, чудом Константинополя.
        Путешественники стояли и с восхищением смотрели на турецкое чудо — ряды колонн держали гигантскую ёмкость с водой.
        Карандаш принялся считать и насчитал целых двести двадцать четыре колонны. В высоту они были около двенадцати метров.
        - И для чего предназначена эта цистерна? — удивился Самоделкин.
        - Для хранения воды, — просто ответил географ. — Турки её называют «Тысяча и одна колонна». Посмотрите, какая она большая!
        - Да она просто гигантский ковш, — выпучив глаза, выкрикнул шпион Дырка. — Тоже мне чудо света!
        - А вдруг на дне этой гигантской цистерны и спрятаны сокровища, — задумчиво произнёс пират Буль-Буль. — Не зря же говорится в древнем манускрипте, что сокровища спрятаны в воде. Лучшего места и не придумаешь, — задрав голову, пробасил пират. — Туда довольно сложно забраться.
        - И для чего им столько воды? — прищурился Дырка.
        - Как для чего?! — удивился, проходящий мимо турок. — А вдруг на Константинополь нападут враги? Такое уже с нами случалось не раз.
        - А-аа! — догадался шпион Дырка. — Если на вас нападут враги, вы будите отстреливаться от них из водяных пистолетов?
        - Нет, — недобро прищурившись, ответил турок. — Если враги наш город возьмут в кольцо, нам просто нечего будет пить. И тогда вот эта удивительная цистерна «Тысяча и одна колонна» спасёт всех от жажды. Ведь тут хранятся запасы питьевой воды, — поправляя тюрбан на голове, пояснил турок.
        - Спасибо, — поблагодарил турка вежливый Карандаш.
        Путешественники принялись разглядывать это удивительное чудо. Цистерна выглядела как зал огромного дворца: арки, на которые опиралось перекрытие этого водохранилища, поддерживались пятнадцатью рядами колонн с мраморными капителями, стоящими на расстоянии четырёх метров друг от друга. Каждые четырнадцать колонн были собранны в пучки, над которыми поднимались небольшие купола. Сквозь решетчатые окошки внутрь сооружения попадал воздух и свет.
        - Это удивительно! — согласился Самоделкин, прохаживаясь вдоль колонн.
        - Дырка, ты куда? — чуть не грохнувшись от удивления на пол, закричал Карандаш.
        Путешественники посмотрели наверх и увидели карабкающегося на цистерну разбойника. Шпион Дырка, словно обезьянка взбирался по одной из колонн на вершину цистерны.
        - Я должен проверить, — отдуваясь, пробурчал длинноносый разбойник.
        - Что проверить? — удивился профессор Пыхтелкин.
        - Нет ли на дне этого огромного кувшина сокровищ, — выдохнул разбойник.
        - Правильно, — поддержал приятеля пират Буль-Буль. — Раз в пергаменте написано, что сокровища спрятаны в воде, мы должны проверить все места, где они могут быть скрыты.
        Прошла ещё минута, и Дырка уже сидел на краю огромной цистерны.
        - Ну, как видишь сокровища или нет? — закричал пират Буль-Буль.
        Дырка хотел что-то ответить, но не успел, так как потерял равновесие и кубарем полетел в воду.
        - По-мо-ги-те, тону! — захлёбываясь вопил длинноносый разбойник, неумело барахтаясь в воде.
        - Сейчас! — крикнул Самоделкин и, оттолкнувшись с ловкостью кошки на своих пружинках-ногах, уже был на краю цистерны.
        - Спасите! — продолжал орать Дырка.
        Железный человечек схватил мокрого разбойника за шиворот и вытащил наружу.
        - Ну и как, есть там, на дне, сокровища? — спросил Буль-Буль.
        - Там только лягушки и головастики, — дрожа всем телом, недовольным голосом сказал разбойник.
        - Я так и думал, — задумчиво пробормотал Самоделкин.
        - Мне тоже кажется, что не всё так просто, — кивнул Карандаш.
        - Но ведь в старинном пергаменте записано, что сокровище связанно с водой, — расстроился профессор Пыхтелкин. — Где же нам его следует искать?
        - Мне кажется, я знаю! — весело подмигнул Самоделкин.
        - Где? — хором спросили путешественники.
        - В Древнем Китае, — ответил Самоделкин.
        Глава 5. Древний Китай
        Прошло совсем немного часов, и путешественники вновь оказались в Машине Времени. Самоделкин надавил на педаль газа, переключил рычаг управления, и машина снова понеслась назад сквозь века.
        Карандаш пытался хоть что-нибудь разглядеть сквозь толстое стекло иллюминатора, но кроме густого тумана художник так ничего и не увидел. А когда мотор наконец-то заглох, и туман рассеялся, путешественники увидели, что их удивительная машина стоит на берегу большой реки.
        - Куда мы попали на этот раз? — выбираясь наружу, недовольно пробормотал пират Буль-Буль.
        - Это Жёлтая река, — догадался профессор Пыхтелкин.
        - Мы очутились в Древнем Китае, как я и обещал, — объявил Самоделкин.
        Друзья обернулись и увидели сотни и сотни крестьян, которые трудились на берегу реки.
        - Это китайские рыбаки, — сказал географ. — Жёлтая река считается в Китае священной. А это, — показал учёный на реку, — Волшебный канал.
        - Волшебный! — загорелись глаза у шпиона Дырки. — Он что, желания исполняет?
        - В нем, наверное, золотые рыбки плавают? — подхватил рыжебородый пират Буль-Буль. — Хорошо бы хоть одну поймать! — мечтательно произнёс разбойник.
        - Этот канал, «волшебным» китайцы прозвали потому, что он соединяет юг и север Китая, — пояснил профессор Пыхтелкин.
        - Тю-ю-ю, — разочарованно протянул Дырка. — И всё?
        - Миллионы людей, на протяжении тринадцати веков рыли этот канал, — рассердился географ. — Это настоящее чудо!
        - Не плохо было бы, прокатиться по этой речке, — подумал вслух Самоделкин.
        Карандаш хитро улыбнулся, а потом, тут же на берегу реки, в момент нарисовал длинную китайскую лодку и шест, с помощью которых, плавают по реке китайские рыбаки.
        - Прошу! — сказал довольный художник.
        Путешественники забрались в уже стоявшую на воде, лодку, и поплыли вниз по руслу Великой Жёлтой реки. Трудолюбивые местные жители не обращали никакого внимания на путешественников. Они работали от зари до зари, не поднимая головы, чтобы прокормить семью.
        Самоделкин отталкивался шестом, и лодка медленно плыла по течению. Прошло не больше десяти минут, как путешественники заметили, как им навстречу плывёт великолепная лодка под небольшим шатром. Друзья поняли, что там, в шатре, сидит какой-то знатный вельможа. Кроме него в лодке также были вооружённые стражники, и человек, который управлял лодкой с помощью точно такого же шеста, как у Самоделкина. Нос лодки украшал яркий раскрашенный дракон.
        - Кто это? — заинтересовался Карандаш.
        - Кланяйтесь, — прошептал профессор Пыхтелкин. — Это китайский император Шихуанди. Именно по его приказу китайские рабочие начали строить этот удивительный канал!
        - Почему я должен кланяться?! — заупрямился шпион Дырка. — Пусть он мне кланяется.
        - Если ты не склонишь голову, то тебе её просто-напросто отрубят, — предупредил Самоделкин. — В Древнем Китае были очень суровые законы.
        - Ладно, — недовольно буркнул Дырка.
        Путешественники разом склонили головы, и могущественный император величаво проплыл мимо них на своей роскошной, украшенной разноцветными шёлковыми тканями, лодке.
        - Я слышал, что для того чтобы построить этот удивительный канал, потребовался труд тысяч, а может быть и миллионов китайцев, — сказал профессор Пыхтелкин.
        - А для чего они его строили? — спросил, Самоделкин отталкиваясь шестом.
        - Без воды не возможно возделывать рисовые поля, — ответил географ. — Вода нужна для жизни и для работы. А ещё у древних китайцев была другая большая беда: наводнения в низовьях Жёлтой реки. Вода выходила из берегов и затопляла целые деревни, и даже маленькие города.
        - Вот это да… — удивился Карандаш.
        - В начале первого века, в городе Чанъ-ани, тогдашней столице Китая, жил знаменитый инженер Чжан Жун, — рассказывал географ. — Он разгадал причину наводнений и первым предложил сделать отводной канал.
        - А что такое отводной канал? — удивился Самоделкин.
        - Это искусственный канал, по которому часть воды из Жёлтой реки уходила в сторону, — пояснил учёный. — Императору, который в тот момент правил Китаем, эта идея очень понравилась. Он приказал прорыть отводной канал, и вода перестала выходить из берегов. Китайцы начали строить заградительные дамбы и использовать энергию самой воды для вымывания песчаных наносов, понятно? — спросил Пыхтелкин.
        - Лично мне ничего не понятно, — рассердился шпион Дырка. — А где же сокровища? Может при строительстве этого канала император выронил сундук с драгоценностями в воду, — предположил шпион Дырка. — А потом, чтобы не забыть, где они лежат, написал это письмо, в котором сообщил, что сокровища спрятаны в воде, а?
        - Тут мы ничего не найдём, — тяжело вздохнул пират Буль-Буль, опустив руку в жёлтую воду.
        - Почему не найдём? — удивился Карандаш.
        - Потому что вода слишком мутная, — грустно заметил пират Буль-Буль. — Если в этой реке и спрятаны сокровища китайского императора, то их уже вряд ли кто-нибудь, когда-нибудь отыщет.
        - Верно, — согласился Самоделкин. — Тут мы сокровища отыскать не сможем, — причаливая к берегу, сказал железный человечек.
        - Китайские императоры никогда не выносили сокровища за пределы своих дворцов, — задумчиво произнёс профессор Пыхтелкин. — Я не раз видел на картинках дворцы и замки великих китайских правителей. Но ни разу не видел и не слышал, чтобы они прятали свои несметные сокровища в реке. Мне кажется, я знаю, где нам следует поискать, — загадочно подмигнув, заявил географ.
        - Где? — хором спросили путешественники.
        - В стране пирамид и фараонов, — уверенно ответил учёный.
        - В Египте! — догадался Самоделкин.
        - Да, в Древнем Египте, — согласился профессор Пыхтелкин.
        Глава 6. Древний Египет
        - Пирамиды! — воскликнул Карандаш, выглядывая из окна иллюминатора. — Вот это да! — не мог скрыть своего восхищения художник, прилипнув, словно магнит к толстому круглому стеклу удивительной машины Самоделкина.
        - Мы в Древнем Египте! — кивнул железный человечек.
        Машина Времени приземлилась в пустыне. Небольшой зелёный оазис, который обнаружил Самоделкин, был самым подходящим местом, где бы он смог спрятать свою удивительную машину. За толстыми, сочными листьями пальм, стальную обшивку чудо-аппарата никто из местных жителей не увидит.
        - А где находится Египет? — спросил пират Буль-Буль, выбираясь наружу и при этом тяжело отдуваясь.
        - Как это где? — удивился профессор Пыхтелкин. — В северо-восточной Африке.
        - А! — кивнул рыжебородый пират.
        - Ну, вы и неучи! — усмехнулся Карандаш. — Это же каждый ребёнок знает.
        Солнце палило нещадно. Даже в тени было невыносимо жарко.
        - Градусов пятьдесят, не меньше, — взглянув на небо, определил географ.
        Карандаш, не долго думая, взял и прямо на песке нарисовал всем по круглой тропической панаме. Точно такие, что носят все путешественники в жарких странах. А ещё Карандаш нарисовал каждому по верблюду. Недаром же этих животных называют кораблями пустыни. Ведь идти по раскалённому песку очень сложно, и это под силу только таким выносливым животным, как верблюды.
        Путешественники оседлали верблюдов и двинулись в путь. Оказалось, что ехать верхом на этом экзотическом животном довольно удобно. Карандаш всем нарисовал небольшие коврики, на которых и устроились путешественники, положив их между горбами. Через насколько часов небольшой караван вышел на зелёный берег широкой и бурной реки.
        - Это Нил! — объявил географ. — Самая длинная река в мире! Египтяне считают свою реку священной.
        По берегам Нила росла красивая и сочная зелень. Друзья с удивлением рассматривали финиковые пальмы, душистые акации и высокий тростник — папирус, который египтяне использовали для письма. Путешественники старались держаться от воды подальше, потому что, то тут, то там из воды высовывались зубастые пасти крокодилов. Они с аппетитом поглядывали на вереницу верблюдов, показывая свои острые, словно бритва, зубы.
        Верблюд, на котором ехал шпион Дырка, чуть не споткнулся о дикую египетскую кошку, что неожиданно выскочила из тростниковых зарослей, прямо под ноги двугорбому животному… Примерно через час впереди показались высокие стены древнего города.
        - Это Верхний Египет, — подъезжая к воротам города, уточнил географ. — А ещё есть Нижний Египет.
        - И чем они отличаются? — удивился Самоделкин.
        - В Верхнем Египте правит фараон, который носит корону из белого золота, похожую на высокий шлем, — начал свой рассказ профессор Пыхтелкин. — А Нижний Египет подчиняется фараону, у которого корона из красного золота. Между двумя этими царствами идёт война. Потому что каждый из фараонов считает себя немного более великим царём, чем другой. Но оба правителя не могут жить без этой великой реки, — профессор указал на быстрые воды Нила.
        - Почему? — сразу встрял шпион Дырка.
        - Потому что огромная часть Египта — это пустыня, а вся жизнь здесь протекает только рядом с водой, — напомнил географ. — В начале лета, в Центральной Африке, там, где начинаются истоки Нила, идут проливные дожди. Потоки воды устремляются в реку, неся с собой ил. Может быть, именно поэтому египтяне так и назвали реку — Нил.
        Стражники распахнули ворота, и путешественники очутились в древнем городе. По традиции, путешественников, прибывших издалека, встретили с почестями и пригласили проследовать в замок фараона.
        - Вот это да! — вырвалось у шпиона Дырки, когда они вошли в великолепное здание из розового и белого мрамора.
        - Удивительно красиво! — согласился Самоделкин.
        Стены замка были украшены фантастическими иероглифами и великолепными рисунками, рассказывающими о жизни египетского народа, высокопоставленных чиновников и самого фараона.
        Стражники торжественно открыли высокие двери в главный зал, где в центре возвышался трон из чистого золота, на котором царственно и величаво восседал фараон.
        - Падайте ниц! — крикнул профессор Пыхтелкин, когда фараон медленно поднял голову и посмотрел на путешественников.
        - Зачем? — хотел было спросить пират Буль-Буль, но не успел, к нему метнулись несколько грозных стражников и насильно опустили его на колени.
        - Все кто видят фараона, должны упасть перед ним на колени, — тихо прошептал профессор Пыхтелкин друзьям, не поднимая головы.
        - Почему? — не понял Карандаш.
        - Потому что фараон считается сыном бога Ра, — тихонько продолжал объяснять географ. — А бог Ра — властелин солнца. Но, так как фараон является сыном солнца, то и перед солнцем все должны приклоняться.
        - Понятно, — согласился Самоделкин.
        - Можете встать! — прогремел по залу голос фараона Эхнатона.
        - Что привело вас в нашу долину? — спросил один их высокопоставленных помощников царя. — Не являетесь ли вы друзьями Нижнего Египта, с которым мы воюем уже не первый год? — строго спросил сановник. — Если да, то мы велим отрубить вам головы!
        - Мы странники, — тихо произнёс географ. — Путешествуем по разным странам и городам.
        - Раз так, то вы наши гости, — властно, но милостиво произнёс Эхнатон. — Подать мою колесницу! — велел фараон слугам.
        Через пару минут Карандаш и его друзья вместе с фараоном и его войнами отправились на экскурсию по древнему городу. Путешественники зачарованно смотрели на удивительные здания и постройки, не веря своим собственным глазам.
        - Я и не знал, что за четыре тысячи лет до нас в Египте уже были такие великолепные города, — тихо произнёс Самоделкин, чтобы его не услышал фараон или его сановники.
        А старинный город и вправду был удивительным. Он состоял из десятка прямых и нескольких пересекающихся у лиц. Кварталы, в которых жили бедные египтяне, слуги и ремесленники, были отделены от кварталов сановников и богатых египтян высокой каменной стеной. В самом центре города возвышалось странное сооружение, в котором заседали высокопоставленные чиновники. Это здание больше походило на лабиринт, состоящий из трёх тысяч разных помещений, половина из которых была спрятана под землёй. Некоторые учёные считали этот лабиринт настоящим произведением искусства.
        Но самое большое открытие было впереди. Путешественники увидели строительство пирамиды. Правда, сначала они заметили огромные столбы пыли; пыли было так много, что даже солнце с трудом пробивалось сквозь её толщу.
        - Что это такое? — недовольно поморщился шпион Дырка. — Кто здесь так напылил?
        - Это строители пирамид! — ответил географ.
        Тысячи и тысячи рабочих с помощью верёвок волокли на себе огромные глыбы. Камни были настолько гигантскими, что их тащили сразу сотни египетских рабочих. А подгоняли работающих специальные надсмотрщики с хлыстами в руках. Из-за плотной стены пыли было трудно рассмотреть строительство подробнее. Буль-Буль стал чихать и тереть глаза.
        - Что это они строят? — недовольно прорычал пират.
        - Слуги строят мне гробницу, — пояснил фараон. — У каждого фараона должна быть собственная пирамида. Так люди будут помнить обо мне и моих делах даже через тысячи лет.
        - Это уж точно, — тихо усмехнулся профессор Пыхтелкин. — Ведь пирамиды до сих пор считаются первым чудом света.
        - А сколько всего чудес света? — неожиданно спросил пират Буль-Буль.
        - Всего — семь, — ответил географ. — Но пирамиды — это единственное чудо света, которое дожило до наших дней.
        - Место, где мы сейчас находимся, называется — Некрополь, — добавил помощник фараона. — Тут находится усыпальница царей. Когда фараон умирает, его мумифицируют и кладут в гробницу вместе с серебряными и золотыми сокровищами.
        - С сокровищами? — загорелись глаза у разбойников.
        - Да, — кивнул помощник фараона. — Также в усыпальницу прячут оружие, доспехи, одежду и посуду фараона. Всё это ему может пригодиться в следующей жизни. Даже эта колесница, на которой мы сейчас едем, тоже отправится в усыпальницу вместе с фараоном.
        - Может быть, в нашем старинном свитке именно про эти сокровища говорится? — заёрзал на месте шпион Дырка.
        - В документе записано, что сокровище нужно искать в воде, — напомнил Карандаш. — А я что-то тут воды не вижу, одна пыль, да и только.
        Но ещё одно чудо путешественников всё же ждало впереди.
        Фараон велел своим помощникам показать гостям город и его окрестности, но сам не пожелал дальше сопровождать их. У правителя Египта было слишком много дел, чтобы отвлекаться на разные пустяки.
        Колесница укатила вперёд, оставляя за собой новые столбы серой пыли.
        … Путешественники отправились дальше. Дорога лежала в сторону Нила. Друзья не забывали о старинном документе и поэтому хотели держаться поближе к воде. Неожиданно, впереди показалось огромное колесо, которое чем-то напоминало современное колесо обозрения в парке развлечений.
        - Колесо! — обрадовался Карандаш.
        - Вот это да!!! — удивился Самоделкин.
        - Чудеса! — обрадовался шпион Дырка. — Вот бы нам покататься на этом колесе.
        - Мы сверху увидим весь город! — захлопал в ладоши Карандаш.
        - Это не колесо обозрения, — покачал головой профессор Пыхтелкин.
        - А что же это такое?! — не поверил своим глазам Самоделкин.
        - Это Нории, — отвечал географ.
        - Но-ри-и? — переспросил пират Буль-Буль. — А что такое Нории?
        - Сейчас сами всё увидите, — усмехнулся Пыхтелкин.
        Колесница подъехала чуть ближе, и путешественники с восторгом уставились на удивительное сооружение, которое возвышалось над их головами. Вблизи оно действительно было похоже на огромное колесо обозрения, но к огромному огорчению друзей это было нечто совсем другое.
        - Это сооружение для поднятия воды, — начал рассказывать помощник фараона. — Это наша гордость! — похвастался египтянин, подзывая друзей подойти поближе. — Видите огромные лопасти, близко расположенные на внешнем обводе деревянного колеса друг подле друга? — спросил помощник фараона. — Эти лопасти связаны между собой таким образом, что образуют небольшие черпаки-резервуары, которые наполняются водой, как только они погружаются в воды Нила.
        - А для чего это нужно? — спросил шпион Дырка.
        - Как для чего? — удивился египтянин. — Вода из этих черпаков выливается в трубу, что ведёт к городу. Таким образом, в городе, расположенном на значительном расстоянии от реки всегда есть свежая вода!
        - А кто придумал эти Нории? — спросил Самоделкин.
        - Мы, египтяне!! — гордо ответил помощник фараона. — Раньше, когда ещё этого удивительного колеса не существовало, нашим рабочим приходилось набирать воду сосудами и заливать её в трубу. Это было довольно тяжело и отнимало много рабочих рук. А они нам необходимы для строительства пирамид.
        - Спроси про сокровища? — зашипел пират Буль-Буль и тихонечко подтолкнул длинноносого разбойника плечом.
        - Про какие сокровища? — удивился Дырка.
        - Ты что забыл, для чего мы отправились в это путешествие? — незаметно погрозил кулаком рыжебородый пират. — Вдруг именно тут спрятаны древние сокровища, упомянутые в старинном манускрипте.
        - Скажите, а сокровища тут есть? — прячась за спину толстобрюхого пирата, спросил шпион Дырка.
        - Сокровища?! — удивился египтянин. — Главное сокровище народа — это наш фараон!! — гордо заявил он. — Сын бога Ра, великий фараон Верхнего Египта, лучезарный Эхнатон!
        - А другие сокровища? — не унимался шпион Дырка. — Драгоценные камни алмазы, сапфиры, рубины, жемчуг?
        - У Великого фараона есть все эти безделушки, но они ничего не значат, по сравнению с блеском и великолепием самого фараона, — гордо подняв голову, заявил наместник правителя, и, подстегнув лошадей, укатил на своей колеснице прочь.
        - А, — махнул рукой пират Буль-Буль. — Да что с ним разговаривать. — Нам нужно тут пошарить, вдруг возле этого колеса какой-нибудь древний правитель Египта спрятал свои сокровища.
        - Это возможно, — согласился с ним профессор Пыхтелкин. — Египет — одна из самых древних и богатых стран. Тут жили великие цари и фараоны. Возможно, где-то здесь и спрятаны сокровища.
        - Придётся ждать ночи, — тяжело вздохнул Самоделкин.
        - Да, — согласился Карандаш. — Днём нам ту никто копать не разрешит.
        Ночь наступила довольно быстро. На востоке ночь всегда приходит быстро, словно кто-то на небе выключает свет.
        Карандаш время даром не терял. Пока было светло, он нарисовал несколько лопат и мешок.
        - А для чего нам мешок? — удивился Самоделкин.
        - Чтобы было, куда сокровища складывать, — объяснил художник. — Вдруг на этот раз всё-таки повезёт.
        И вот, когда на небо торжественно и плавно выплыла огромная, словно большой спелый апельсин, луна, охотники за сокровищами принялись за дело. Вооружившись лопатами, друзья начали искать драгоценности.
        …Перерыв весь берег около гигантского колеса, они так ничего и не нашли…
        - А может быть сокровища спрятаны в самом колесе? — тяжело дыша, спросил шпион Дырка. — Давайте его распилим!
        - Не нужно его пилить, — задумчиво покачал головой профессор Пыхтелкин. — Тут не может быть никаких сокровищ.
        - А как же сокровища фараона?! — спросил пират Буль-Буль, отбрасывая в сторону лопату.
        - Сокровища, безусловно, где-то спрятаны, но только не под этим чудо-колесом, — ответил географ. — В мире осталось ещё много удивительных мест, где нам следует побывать.
        - Наш корабль готов лететь дальше! — весело воскликнул Самоделкин. — Раз сокровищ здесь мы не нашли, значит, они ждут нас где-то ещё.
        - Я знаю, где они могут быть! — неожиданно воскликнул Карандаш.
        - Где!? — хором спросили его друзья.
        - В Нидерландах, — ответил художник. — Вот, где может быть спрятано наше сокровище!
        - В Нидер… чём? — не понял шпион Дырка.
        - В стране ветряных мельниц и тюльпанов, — отозвался Карандаш.
        Глава 7. Ветряные мельницы Киндердейка
        Для настоящих искателей сокровищ нет преград и препятствий. Египет с его пирамидами и фараонами остался далеко позади, и теперь путешественники с помощью Машины Времени очутились в средневековых Нидерландах. Железный человечек установил маховик времени на четырнадцатом веке и спустя лишь несколько минут, друзья очутились в Нидерландах, промчавшись сквозь столетия с удивительной лёгкостью и быстротой.
        Аппарат Самоделкина мягко опустился на сочную зелёную травку — на берегу огромной широкой реки.
        Разбойники первыми выскочили наружу. Им не терпелось осмотреться по сторонам. Неподалёку путешественники увидели несколько высоких, удивительно красивых мельниц, которые стояли тут же, у реки.
        - Когда-то в этих местах обитали разбойники, — напомнил Карандаш. — Я об этом в одной исторической книжке читал.
        - Разбойники? — удивился шпион Дырка.
        - Да, — кивнул Карандаш. — Самые настоящие разбойники. — У них были пистолеты и ружья, — продолжал рассказывать художник. — Они грабили богатых купцов, что проплывали по этой реке.
        - Так ты надеешься, что разбойники где-то здесь и спрятали свои сокровища? — засверкали глаза у Самоделкина.
        - Да! — кивнул Карандаш.
        - А что, это вполне возможно, — согласился с художником профессор Пыхтелкин. — И чтобы, не забыть место, где они их спрятали, составили документ, который случайно попал к нам в руки.
        - Раз в манускрипте сказано, что сокровища спрятаны в воде, значит нужно искать на одной из этих мельниц, — решительно заявил Самоделкин. — Мельница — как раз очень подходящее для этого место.
        - Ну, как же мы их тут отыщем!? — рассердился пират Буль-Буль. — Тут их тысячи.
        Путешественники посмотрели по сторонам и поняли, что рыжебородый пират прав. Мельниц и вправду было великое множество.
        - Выходит, нам следует искать на самой большой мельнице, — догадался шпион Дырка. — Странно, но ведь мы уже видели мельницы. Правда, те были чуть-чуть другие.
        - Те мельницы были совсем другие, — кивнул географ.
        - Смотрите, вон она! — показал он пальцем, на огромную, и, пожалуй, самую красивую мельницу в округе. — Я бы спрятал сокровища именно там, — добавил длинноносый разбойник.
        - Почему именно там? — удивился Карандаш.
        - Потому что её легко отыскать, — ответил Дырка.
        - Правильно, — обрадовался рыжебородый пират Буль-Буль. — Я бы на их месте тоже спрятал на самой большой мельнице.
        - Подождите! — замахал руками Карандаш. — Может, эта мельница и не такая старая? Может, ей лет двести всего???
        Путешественники поспешили к реке. Возле мельниц стояли старенькие деревянные домики с соломенными потемневшими крышами.
        - «Киндердейк», — прочитал Самоделкин. — Интересно, а как переводится название этой деревни?
        - Может быть, мы об этом скоро и узнаем, — задумчиво произнёс Карандаш.
        - Я читал про эту деревню! — воскликнул профессор Пыхтелкин. — Очень знаменитая деревня! Тут стоят самые большие ветряные мельницы в стране. Я давненько мечтал здесь побывать и увидеть всё собственными глазами.
        - Здравствуйте!
        Путешественники обернулись и увидели женщину с добрым, слегка обветренным лицом. Это была хозяйка мельницы.
        - Скажите, а много ли муки перемалывают в день ваши мельницы? — спросил Самоделкин у женщины.
        - Муки? — удивилась хозяйка. — Нет, ну что вы, наши мельницы муку не перемалывают, — засмеялась она.
        - Как это так? — наморщил лоб шпион Дырка. — Я точно знаю, что мельницы перемалывают пшеницу в муку.
        - А наши мельницы перемалывают воду, — улыбнулась хозяйка.
        - Воду? — засмеялся Карандаш. — Разве можно перемалывать воду? Вы, наверное, шутите?
        Но женщина вовсе не настроена была шутить. Она распахнула дверь и позвала друзей подойти поближе к чудо-мельнице.
        - В наших местах, к сожалению, слишком много воды, — рассказала хозяйка мельницы. — Очень часто, когда проходят сильные ливни, у нас случаются наводнения. И тогда, нам на помощь приходят наши красавицы. У каждой мельницы есть мощные паруса-лопасти, которые зачерпывают воду и через систему специально построенных каналов отводят её в реку Лек. Теперь в этих местах стало гораздо спокойнее. Но не так давно, когда таких мельниц ещё не существовало, случались настоящие водяные бедствия.
        - Бедствия? — переспросил Карандаш.
        - Да, — кивнула женщина. — Однажды в наших местах случилось страшное наводнение. Сильный шторм тогда прорвал дамбы, и вода хлынула на польдеры. По преданию, именно тогда случилось событие, давшее название нашей деревне. Маленькая колыбель с новорожденным ребёнком была подхвачена волнами, а спустя некоторое время совершенно невредимой была выброшена на берег. С тех пор наша деревня получила название Киндердейк — «детская колыбель», — улыбаясь, рассказала хозяйка.
        - А пиратов у вас тут по преданию не было? — не удержался пират Буль-Буль.
        - Пиратов? — удивилась женщина.
        - Да, разных флибустьеров и разбойников, — вставил словцо шпион Дырка.
        - Были, но очень давно, — кивнула женщина. — Лет двести назад, а может и больше.
        - Что я вам говорил, — подмигнул остальным Карандаш. — Где-то тут они и спрятали свои сокровища.
        - Но про пиратов уже давно никто не вспоминает, — добавила женщина.
        - Почему? — искренне удивился пират Буль-Буль.
        - Потому что наши люди помнят только хорошие, добрые дела, — ответила женщина. — А от пиратов ничего хорошего ждать не приходилось. Они грабили богатых купцов, разоряли деревни, отнимали деньги у путешественников. Мой прадедушка, тот, что начинал строить эти мельницы, рассказывал мне про тех разбойников. Тогда я была совсем маленькой.
        - А про сокровища, спрятанные в воде, он вам ничего не говорил? — спросил Самоделкин.
        - Нет, такого я не припомню, — пожала плечами хозяйка. — Главное сокровище в нашей деревне, это наши красавицы мельницы. Без них мы бы просто пропали. Ведь они спасают наши урожаи от затопления.
        - Тоже мне, сокровище, — не удержался шпион Дырка.
        - Да, — кивнула добрая женщина. — Ведь с водой нужно уметь обращаться. Если правильно пользоваться водой, она твой самый лучший друг. Но нужно всегда помнить, что вода может стать и вашим врагом.
        Путешественники поблагодарили женщину и, дождавшись её ухода, дружно принялись за поиски древних сокровищ.
        - И всё-таки стоит поискать клад тут, — предложил Самоделкин. — Возможно, он спрятан именно здесь, на мельнице.
        Прошёл час, за ним другой, но никаких сокровищ видно не было. Путешественники тщательно обыскали все тёмные углы и закоулки, всматривались в воду, шарили палками по дну и даже простукивали стенки мельницы, но сокровищ так и не нашли.
        - Уф! — тяжело вздохнул пират Буль-Буль.
        - Давайте ещё раз заглянем в старинный манускрипт, — предложил Самоделкин. — Может быть, мы не там ищем.
        Железный человечек достал пергамент и перечитал его ещё раз вслух:

…
        «Удивительное сокровище скрыто в пресной воде, это сокровище было у древних китайцев и римлян, у греков и египтян. Его сможешь получить и ты, если сумеешь разгадать тайну пресной воды…»
        - Сокровище спрятано в пресной воде! — задумчиво повторил ещё раз Самоделкин.
        - Сокровище спрятано в воде, — сердито повторил Дырка. — Но где? В какой воде?
        - В пресной! — буркнул пират Буль-Буль.
        - Это и так понятно, что не в морской, — ответил Карандаш. — Но где же нам его искать?
        - Нам лишь предстоит разгадать тайну той воды, — напомнил профессор Пыхтелкин.
        - А какая у воды может быть тайна? — снова задумался Карандаш.
        - У воды много тайн… — печально ответил Самоделкин. — Нам их всё равно все не разгадать.
        - Жалко, что в манускрипте нет никаких подробностей, — огорчился Карандаш. — Хоть бы намекнули, в какой стране искать, а то мы прыгаем из одного века в другой, а сокровищ как не было, так и нет.
        - И всё же стоит ещё попробовать, — хитро подмигнул профессор Пыхтелкин. — А что, если нам отправиться в Вавилон.
        - Куда? — выпучил глаза от удивления шпион Дырка.
        - В сказочную страну Месопотамию, — ответил географ. — Может быть, там нас ждут сокровища. Ведь именно про эту страну рассказывала знаменитая Шахерезада в сказке «Тысяча и одна ночь», — напомнил географ. — Это страна невиданных дворцов и удивительных сокровищ!
        Глава 8. Сказочная страна
        - Приключения продолжаются! — воскликнул Самоделкин, плюхаясь в кресло пилота.
        - Лучше бы оно поскорее закончилось, — недовольно пробубнил пират Буль-Буль. — А то ищем сокровища, ищем, а их нет и нет.
        - Зато сколько мы новых, удивительных стран повидали, — весело заявил профессор Пыхтелкин. — Вот и новое путешествие должно быть замечательно интересным.
        Самоделкин переключил маховик времени и надавил на педаль газа. Машина Времени рванула вперёд, оставляя позади себя лишь серые клубы дыма.
        Путешественники никак не могли привыкнуть к тому, что их полёт из одной страны в другую, и из одной исторической эпохи в другую эпоху, был таким коротким. Буквально несколько минут. Но уж такова удивительная Машина Времени мастера Самоделкина. Вот и теперь, не успели друзья хорошенько устроиться в креслах, как их моментальный прыжок во времени завершился.
        Машина Времени стояла на опушке леса. Вокруг росли высокие, словно дома, ароматные эвкалиптовые деревья. Срезав перочинным ножом несколько крупных зелёных веток, железный человечек накрыл ими чудо-машину, и путешественники пешком отправились в путь.
        - Месопотамия — одно из самых загадочных мест на земле, — сказал географ. — Эта удивительная страна находится между двух великих рек: Евфратом и Тигром. Обе реки для Месопотамии так же важны, как плодоносный Нил для Египта.
        - И чем они так важны? — удивился Карандаш.
        - С марта по сентябрь реки разливаются, неся мощные водяные потоки с гор, увлажняя землю, — пояснил учёный. — Жители этой страны прорыли множество каналов, с помощью которых, и подвели воду к своим полям.
        - Ой, посмотрите, какая-то башня виднеется! — обрадовался шпион Дырка.
        Путешественники увидели вдали городские стены, и высокую, необыкновенно красивую башню.
        - Это знаменитая Вавилонская башня, — не отрывая восхищённого взгляда, произнёс профессор Пыхтелкин. — А город, в который мы попали, называется — Вавилон.
        - Я слышал, что жители Вавилона когда-то считали свою башню самой высокой в мире, — сказал Самоделкин. — Уверяя всех, что она своей вершиной упирается в небо.
        - Эту башню строили много лет, — продолжил рассказ географ. — А закончили строительство при грозном правителе Навуходоносоре. Но всё же не эта башня главное чудо Вавилона…
        Путешественники вошли в город. Сотни и тысячи людей встречали они на своём пути. Попадались им и грозные войны с загоревшими лицами, и маленькие дети со стариками. Тут и там по городу бродили гружёные ослы и лошади. Каждый был занят своим делом, и, наверное, поэтому на путешественников никто не обращал никакого внимания.
        Первым шёл профессор Пыхтелкин и показывал дорогу. Он уже много лет по книгам и старинным картам изучал этот великий город, и теперь чувствовал себя здесь, как у себя дома.
        - Сюда, друзья мои! — показывал географ и сворачивал в новый переулок.
        - И откуда вы так всё хорошо знаете? — удивлялся Карандаш. — Вы же здесь никогда раньше не бывали.
        - В этом городе никто из учёных не сумел побывать, я, возможно первый, — радовался профессор.
        - Почему? — удивился шпион Дырка.
        - Потому что этот город, как и все остальные города Месопотамии, были разрушены несколько тысяч лет тому назад. Теперь на месте этих городов ничего нет. Один лишь песок. Я изучал этот город по старинным картам древних мореплавателей.
        - Но что же случилось с этим прекрасным городом? — расстроился Карандаш. — Здесь всё так красиво.
        - Наверное, город разрушили враги, — решил пират Буль-Буль. — Напали на город и не оставили камня на камне, а?
        - Этот город захватывали многие знаменитые полководцы, — согласился профессор Пыхтелкин. — Но ни один из них не стал разрушать великий город.
        - А кто же его тогда разрушил? — не унимался Карандаш.
        - Время, — грустно ответил профессор Пыхтелкин. — Его разрушило время. Когда великий полководец Александр Македонский оказался в городе, то застал лишь основание Вавилонской башни. Так что, мы единственные из современных людей, кому удалось увидеть башню собственными глазами.
        - Здорово! — обрадовался Самоделкин. — Башня и вправду очень высока. Она и в самом деле царапает небо.
        - Но главное чудо всё же впереди, — на ходу выдохнул профессор Пыхтелкин. — Хотите увидеть настоящее чудо света?
        - Ещё бы! — ответили хором путешественники.
        - Чудо света? — переспросил пират Буль-Буль. — Хотим!
        Дорога, по которой шли путешественники во главе с профессором Пыхтелкиным, то и дело петляла и уводила куда-то вверх. Географ шёл вперёд, ни на секунду не останавливаясь, хотя из-за жары идти становилось всё трудней и трудней. Разбойники плелись самыми последними. Шпион Дырка то и дело ныл и жаловался на усталость. Ботики натёрли ему ногу, и он постоянно твердил об этом пирату Буль-Булю.
        - Уф, как пить хочется! — тяжело дыша, заявил толстобрюхий разбойник. — От этой жары я скоро похудею.
        - Вперёд! — подбадривал разбойников географ. — Скоро вы увидите что-то невероятное.
        - Надеюсь, это будут сокровища, — недовольным голосом прогнусавил шпион Дырка, вытряхивая из башмака маленький камешек, который мешал ему идти.
        - Я тоже надеюсь, — согласился с ним пират Буль-Буль.
        - Хоть бы в тенёчке какого-нибудь дерева посидеть, — мечтательно произнёс шпион Дырка.
        - Да! — вытирая пот со лба, согласился с ним Буль-Буль.
        Но растительности как назло нигде не было. Жара и отсутствие воды сделали своё дело. На улицах не было ни цветка, ни деревца. Лишь голые стены домов и заборов.
        И вдруг произошло настоящее чудо. Именно чудо, потому что иначе чем чудо, то, что увидели перед собой путешественники назвать было невозможно. Выше домов и заборов, выше самых высоких башен и минаретов возвышался удивительный, фантастический, невероятно красивый сад. Сотни великолепных, необыкновенной красоты деревьев. Тысячи разноцветных кустов и сотни тысяч цветов увидели у себя над головой путешественники. Тут были и банановые пальмы, и финиковые деревья, и мандариновые, и шоколадные. А уж, сколько здесь было цветов, и не передать словами. Это был настоящий рай на земле. На ветках, на все голоса пели удивительной красоты птицы; большие разноцветные попугаи громко щёлкали клювами и болтали, словно на базаре, на всех языках мира. Огромные тропические бабочки фантастических расцветок медленно и царственно порхали с цветка на цветок, перенося вместе с пыльцой пьянящий, ароматный запах растений.
        - Вот это, да! — только и смог вымолвить Карандаш.
        - Что это такое? — открыл от удивления рот Самоделкин.
        - Куда мы попали? — вставил слово шпион Дырка.
        - Сказка! — удивился пират Буль-Буль.
        - Это висячие сады Семирамиды, — улыбнулся профессор Пыхтелкин. — Второе Чудо Света.
        - Это настоящее Чудо Света! — не отрывая взгляда от удивительного зрелища, согласился с ним Карандаш.
        А выглядело это так: высоко над землёй, на огромных каменных столбах, возвышалась высокая постройка. На столбах лежали или весели пальмовые балки. Почему пальмовые? Потому что пальмовое дерево — единственное, которое не разбухает от воды. Поэтому именно его и использовали для строительства того удивительного сада. На балках находился толстый, рыхлый слой земли, в котором и росли все эти удивительные деревья и цветы.
        - А кто придумал делать сад так высоко над головой? — спросил Самоделкин.
        - Царица Вавилона — Семирамида, — ответил профессор Пыхтелкин. — Эта царица известна ещё своей небесной красотой, — рассказал учёный. Именно она начала строить Вавилонскую башню. Ещё она прославилась тем, что была практически непобедимой. Семирамида нападала на соседние страны и государства, легко завоёвывая их. Она покорила Мизийское царство и Персию, Египет и Ливию. И каждый раз бесстрашная царица, словно амазонка, верхом на роскошном коне скакала впереди своего войска.
        - И мы её сможем увидеть!? — обрадовался Карандаш.
        - Каждый вечер, на закате, она поднимается на Вавилонскую башню и смотрит на звёзды, — сказал профессор. — Там, наверху, на самой вершине башни, стоит ложе из чистого золота. Но только Семирамиде позволено спать на этой кровати.
        - Интересно, а как же они поливают эти цветочки? — задрав голову, удивился Самоделкин.
        - А и вправду, как? — спросил Карандаш. — Неужели они каждый раз карабкаются по этим каменным столбам, чтобы полить этот великолепный сад? Ни за что не поверю!
        - Если его не поливать, он быстро засохнет, — захихикал противным голосом шпион Дырка. — И все цветочки тю-тю, засохнут.
        - Правильно, — кивнул профессор Пыхтелкин. — Поэтому жители Вавилона придумали одну очень хитрую штуку. Вдоль столбов есть небольшие витые, словно спирали, трубы, которые тянутся от специальных колодцев. Воду толкает по трубам особо хитроумное устройство, которое придумали жители города. Это самый первый в мире примитивный водопровод. Вода по этим трубам так же бежит и во дворец царицы Семирамиды. Я читал, что жители Вавилона тщательно охраняли секрет водопровода ото всех.
        - Для чего? — удивился Карандаш
        - Чтобы только у них одних были висячие сады, — ответил географ. — Это считалось чудом света и прославило Вавилон на весь мир.
        - Смотрите, царица Семирамида! — восхищённо шепнул Самоделкин.
        - Где? Где она? — забеспокоился Карандаш.
        - Вон, на Вавилонской башне, — тихо сказал Железный Человечек, и голос у него дрогнул.
        Семирамида и вправду оказалась необыкновенной красавицей. Она стояла на вершине Вавилонской башни, в белоснежно-голубой накидке, и пристально смотрела куда-то вдаль. Солнце клонилось к закату, и небо окрасилось в багряно-красный цвет.
        - Кажется, мы наконец-то, напали на след, — нахмурив брови, обрадовался шпион Дырка.
        - На какой след? — не понял пират Буль-Буль.
        - Эта царица то и дело воюет со всеми, — напомнил приятелю разбойник.
        - Ну? — повторил Буль-буль.
        - А раз так, у неё должно быть очень много драгоценностей, — утверждал длинноносый разбойник Дырка. — А где лучше всего их прятать? А? Правильно, в саду. Я всегда зарываю деньги у себя в саду, потому что там никто искать не будет.
        - Точно! — обрадовался пират Буль-Буль.
        - А на башню эту, Вавилонскую, она каждый вечер для того и поднимается, чтобы проверить, не шарит ли кто-нибудь в её подвесных садах, — догадался разбойник.
        - Значит, драгоценности зарыты в саду? — всё ещё сомневался пират Буль-Буль.
        - Да! — радостно потёр руки Дырка. — Всё сходится. Помнишь, в письме написано, что клад зарыт там, где пресная вода?
        - Ага! — кивнул рыжебородый.
        - Видишь, наверху, рядом с апельсиновым деревом, там, где проходят трубы с водой, мы и будем искать в первую очередь, — почесал затылок Дырка. — Главное теперь, дождаться ночи.
        - А ночь уже почти настала, — сказал пират Буль-Буль.
        На небе, словно крошечные светлячки, вспыхнули звёзды. Прошло каких-нибудь пять минут, и на город опустилась очень тёмная ночь. Стало темно и тихо вокруг. Жители сказочного города, разбрелись по своим домам и улицы постепенно опустели.
        - Пора, — тихо прошептал шпион Дырка.
        - Куда это вы собрались? — удивился Карандаш.
        - Искать сокровища, — ответил пират Буль-Буль. — Мы догадались, где они спрятаны, — сказал разбойник и посвятил Карандаша и Самоделкина в свой план.
        - Нет тут никаких сокровищ, — усмехнулся профессор Пыхтелкин.
        - А вдруг они правы, — засомневался Самоделкин.
        - Ладно, — согласился Карандаш. — Сейчас я только лопаты нарисую, — сказал художник и тут же принялся за дело. Через три минуты всё было готово. Пять новеньких лопат стояли у стены.
        - А ещё хорошо бы верёвочную лестницу, — предложил Самоделкин. — С её помощью мы сможем забраться наверх.
        Художник кивнул, принялся за дело и вскоре протянул Самоделкину настоящую верёвочную лестницу. Железный человечек подпрыгнул на своих ножках-пружинках и ухитрился перебросить лестницу через бамбуковую ограду подвесного сада.
        - Вперёд! — скомандовал пират Буль-Буль и первым полез наверх. За ним последовали все остальные.
        Там, наверху, в подвесных садах Семирамиды, стоял неповторимый, дурманящий запах цветов и свежей зелени. С непривычки у друзей даже закружилась голова. Охотники за сокровищами пробирались по висячим садам Семирамиды в полной темноте. Деревья и листва на ветках была настолько густая, что даже яркий свет луны не помогал друзьям.
        Путешественники старались не шуметь, чтобы не разбудить стражников и слуг из дворца царицы.
        - Копать нужно здесь! — решительно заявил шпион Дырка, вонзив лопату в землю.
        - Почему именно здесь? — переспросил Самоделкин.
        - Видите трубу? — показал пальцем шпион Дырка. — По ней в сад поступает пресная вода.
        - Вижу, — кивнул Самоделкин.
        - А в пергаменте сказано, что сокровище скрыто под пресной водой, — напомнил разбойник.
        - Не под пресной водой, а в пресной воде, — уточнил профессор Пыхтелкин.
        - Это уже детали, — отмахнулся длинноносый разбойник. — Давайте скорее копать, я чувствую, что сокровища где-то рядом.
        Путешественники принялись за работу. Копать в темноте было не очень удобно, но другого выхода у них не было. Земля была довольно рыхлая, и поэтому работа шла быстро.
        - Ой, — вдруг воскликнул Карандаш.
        - Что случилось? — спросил Самоделкин.
        - Меня кто-то по голове стукнул, — потирая свежую шишку, пожаловался Карандаш.
        - Ой, меня тоже кто-то стукнул по носу, — обиженным голосом произнёс пират Буль-Буль.
        - Это манго, — успокоил их географ.
        - Манго? — не понял Карандаш.
        - Да, свежие плоды манго, — ответил тихо профессор Пыхтелкин. — Видите, вот они прямо у нас под ногами валяются. Плоды дано уже созрели, а их никто не собирает. Мы стали копать под корнями дерева и плоды сами попадали нам на голову.
        - Кажется, я что-то нашёл, — раздался в полной темноте голос шпиона Дырки.
        - Клад?! — чуть не закричал от восторга пират Буль-Буль.
        - Тут темно, я ничего не вижу, — нервничал шпион Дырка. — Моя лопата наткнулась на что-то очень твёрдое.
        - Нет, это не клад, — сказал Самоделкин. — Это какой-то камень.
        - Может быть он драгоценный? — с надеждой в голосе спросил рыжебородый пират. Алмаз или бриллиант.
        - Это обыкновенный булыжник, — вздохнул Самоделкин. — Видимо он сюда случайно попал, вместе с землёй, — огорчил его Железный Человечек.
        Через полчаса, перепачканные, уставшие путешественники по верёвочной лестнице осторожно спустились на землю.
        - Нет тут никаких сокровищ! — разозлился шпион Дырка. — Опять промашка.
        - Значит нужно лететь дальше, — решительно заявил профессор Пыхтелкин.
        - Куда направляемся на этот раз? — спросил Карандаш.
        Профессор Пыхтелкин на секундочку задумался, а затем подошёл к Железному Человечку, что-то тихо сказал ему на ухо.
        - Хорошо, — кивнул Самоделкин и хитро улыбнулся.
        Глава 9. Древняя Греция
        Утро путешественники встретили в дороге. Машина Времени снова куда-то летела, управляемая опытной рукой Самоделкина.
        Карандаш и его друзья крепко спали, а когда проснулись, аппарат Самоделкина стоял уже на земле.
        Карандаш приоткрыл глаза, вышел из корабля, сладко потянулся, зевнул, и… так и остался стоять с открытым ртом.
        Прямо перед ним возвышался храм невиданной красоты. Это было очередное Чудом Света.
        - Ух ты! — вытаращил глаза шпион Дырка.
        - Что это? — удивился пират Буль-Буль.
        - Храм Артемиды, — широко улыбаясь, ответил профессор Пыхтелкин. — Артемида была богиней охоты и символом женской красоты. Мы перенеслись в Древнюю Грецию, в знаменитый город Эфес. Уникальный Храм считается третьем Чудом Света.
        Перед путешественниками возвышались сто двадцать пять мраморных колонн. Сам храм состоял из трёх частей. Восемь колонн поддерживали переднюю часть, шестнадцать — главный зал, и ещё четыре заднее помещение. Одна колонна из цельного куска мрамора стояла за статуей богини Артемиды. Остальные колонны стояли вокруг здания, украшая и поддерживая его со всех сторон.
        - Строительство храма длилось сто двадцать лет, — сказал профессор Пыхтелкин. — Чтобы украсить его приглашали самых знаменитых художников и скульпторов, мастеров и строителей.
        - И этот удивительный храм дожил до наших дней? — спросил Самоделкин.
        - К сожалению, нет, — тяжело вздохнул географ. — Его сожгли в тот день, когда родился будущий великий полководец Александр Македонский. — Так что любуйтесь на храм сейчас, пока есть такая невероятная возможность.
        - А кто же сжёг такую красоту? — рассердился Карандаш.
        - Его спалил Герострат, — ответил учёный. — И сделал он это специально для того, чтобы прославиться.
        Путешественникам не терпелось осмотреть храм, и они пустились в путь. Вскоре друзья достигли основания великолепного храма Артемиды.
        У входа в храм, словно охраняя его, возвышались два огромных атланта, которые, казалось, держат на себе весь храм. Ступени храма были из красного мрамора, а гигантские колонны — из самого красивого и великолепного мрамора, какой только себе было можно представить.
        Позади храма путешественники обнаружили статую Аполлона, который указывал рукой на богиню Артемиду.
        Артемида считалась у греков идеалом женской красоты, — продолжил рассказ учёный. — Величайшие греческие мастера изображали эту богиню в мраморе, бронзе, в красках. Так как она покровительствовала охоте, чаще всего её изображали с луком и стрелами. По легенде, Артемида, была дочерью Зевса, бога войны.
        - Очень красивый храм! — согласился с географом Карандаш.
        - Настоящее чудо света! — кивнул Самоделкин. — И ни чем не хуже висячих садов Семирамиды.
        На улицах Эфеса было множество людей. Повсюду слышался шум, веселье, звуки музыки. В этот день греки отмечали праздник Солнца и поэтому все жители города были одеты в ослепительно белоснежные наряды. По традиции в этот день греки проводили разные спортивные игры и спартакиады. Повсюду встречались двухколёсные повозки, которыми ловко управляли молодые, загорелые греки. Юные девы переносили на хрупких плечах высокие длинные кувшины с вином. Сильные, мускулистые войны охраняли важных сановников, спешащих в свою очередь в театр, ведь именно там проходили все важные заседания городского совета. Бродячие артисты давали свои коротенькие представления прямо на улице, на потеху публике.
        Жизнь в городе шла своим чередом, и на приезжих странных путешественников снова почему-то никто не обращал ни какого внимания.
        - Что это за шум? — удивлённо спросил шпион Дырка.
        - Это спортивные игры, — прислушиваясь к шуму стадиона, ответил профессор Пыхтелкин. — Разве вы забыли, что Греция является родиной Олимпийских игр. Греки так любят состязания, что два, а то и три раза в год, во всех больших городах, проводят спортивные игры. Сегодня, на арене, греки как раз и устраивают такие соревнования.
        - А где проходят главные спортивные соревнования? — спросил Самоделкин.
        - В Олимпии, — ответил учёный. — Там существовал настоящий спортивный центр: со стадионами, беговыми дорожками, спортивными залами, игровыми площадками. Греки необычайно спортивный народ.
        - Ой, а это откуда здесь взялось? — выпучил глаза шпион Дырка.
        Прямо перед путешественниками, на одной из центральных площадей города, между стадионом и театром, стоял самый обыкновенный городской фонтан.
        - Фонтан! — воскликнул Карандаш. — Но, разве в Древней Греции были фонтаны!?
        - Я думал, что фонтаны изобрели гораздо позже! — удивлённо согласился Самоделкин.
        - Я же вам говорил, что Греция удивительная страна, — подтвердил географ. — Страна Акрополя и Аркадии, страна Олимпийских игр и неповторимых мифов. Но то, что греки сумели построить фонтаны, пожалуй, самое удивительное чудо из всех чудес света.
        - Подумаешь, какие-то фонтаны! — усмехнулся рыжебородый пират Буль-Буль. — В нашем городе их полно.
        - Фонтан — это сложная инженерная конструкция, — рассердился географ. — Ведь для того чтобы он работал, пришлось потрудиться десяткам учёных и инженеров. И не забывайте, что в те далёкие времена, было очень мало учёных мужей.
        - А как же они умудрились построить фонтаны? — продолжал удивляться Самоделкин.
        - Греки изобрели подземную систему подачи воды под напором к фонтанам, — пояснил учёный.
        - Вот это да! — удивился Карандаш. Но ведь это так сложно.
        - Да, непросто, — согласился учёный, — но греческие учёные сумели их построить по приказу правителей. Ведь в те далёкие времена, Греция была одной из самых могущественных государств. Сюда приезжали великие императоры и полководцы, цари и высшие сановники. Греки хотели удивить и поразить своих гостей, которые пребывали на Олимпийские игры.
        Мимо путешественников то и дело проходили мускулистые юноши и красивые смуглые девушки, ехали всадники и всадницы, торопливо шли дети. Все спешили на стадион. Там, судя по восторженным возгласам и крикам, уже началось спортивные соревнования.
        - А кто первым придумал проводить Олимпийские игры? — спросил Карандаш.
        - По одной из версий Олимпию основал сын царя Тантала, Пелопс, — напомнил учёный. — Но то, что мы видим здесь — не Олимпийские игры. Это всего лишь состязания. Их проводят во всех крупных городах Греции. А лучшие из лучших поедут выступать в Олимпию. Там они будут состязаться с другими сильнейшими спортсменами, — закончил профессор Пыхтелкин.
        - Мне кажется, что сокровища, которые мы ищем, спрятаны где-то здесь, — задумчиво сказал Самоделкин.
        - Почему именно здесь? — спросил шпион Дырка.
        - Потому что, по преданию, именно в этом городе жили самые могущественные цари и императоры, — ответил Самоделкин.
        - Сокровища, наверное, спрятаны в городском фонтане, — подумал вслух географ. — Вспомните, что написано в старинном манускрипте. Сокровище нужно искать в пресной воде, — напомнил учёный.
        - А вдруг сокровища спрятаны всё же не в этом городе, а в каком-нибудь другом, похожем городе? — всё ещё сомневался Карандаш.
        - Потому что именно в Эфесе, у берегов Эгейского моря жили самые знаменитые и великие правители Древней Греции, — пояснил Пыхтелкин. — Здесь, царствовал великий царь Андрокол и его потомки. Скорее всего, именно их сокровища и спрятаны в одном из этих фонтанов.
        - Ясно! — кивнул художник.
        - Посмотрите направо, — показал учёный рукой на какое-то фантастически красивое здание. — Это театр, в нём помещаются одновременно двадцать пять тысяч зрителей. Тут проходят представления, и здесь же заседают политики. Налево стоит Одеон, театр, где выступают музыканты.
        - Но в каком же фонтане искать сокровища? — не унимался шпион Дырка. — В этом городе наверняка много фонтанов.
        - Нет, не много, — покачал головой профессор Пыхтелкин. — Пока всего один. Правда, потом греки построят множество великолепных фонтанов, но это будет гораздо позже. Так что сокровища нам нужно искать именно здесь, — показал учёный на фонтан, стоящий в самом центре города.
        Путешественники оглянулись по сторонам. Они и стояли в самом центре города, на белой мраморной площади. На улицах было множество людей, и хотя на них никто не обращал внимания, искать сокровища прямо сейчас, посреди белого дня, было довольно рискованно.
        - Придётся ждать темноты, — почесав рыжую бороду, пробасил пират Буль-Буль. Ему не терпелось пошарить в фонтане, но он боялся очутиться в руках грозных греческих воинов.
        - Эфес знаменит ещё и тем, что его освободил от персов, захвативших город, знаменитый полководец Александр Македонский, — продолжил рассказ Пыхтелкин, когда друзья уселись на мраморную лавочку. — Александр Великий хотел завоевать весь мир. Он шёл с войском всё дальше и дальше, и перед его могуществом не могли устоять ни крепости, ни города, ни целые государства.
        - Я всё понял, — хлопнул себя полбу шпион Дырка.
        - Что ты понял? — удивлённо спросил профессор Пыхтелкин.
        - Что этот ваш Александр Макаронский спрятал именно в этом фонтане все свои сокровища, чтобы на обратном пути их забрать.
        - Не Макаронский, а Македонский, — улыбнулся географ.
        - Правильно, — кивнул пират Буль-Буль. — Сокровища в дороге могут потеряться. Вот он их тут и зарыл, в фонтане.
        - Не знаю, может быть, ты и прав, — вздохнул учёный.
        - Ничего, скоро мы это проверим, — сказал Самоделкин. — Скоро наступит вечер, и мы сможем начать поиски сокровищ.
        Праздник подходил к концу. Спортивные соревнования тоже закончились. Победители и побеждённые разбредались по домам, в городе, на улицах и площадях становилось всё тише и тише, пока не стало совсем тихо. Солнце сладко зевнуло и неторопливо укатилось за горизонт, спать, чтобы утром снова отправиться на работу.
        - Темно, — обрадовался шпион Дырка.
        - Тихо, — потёр руки пират Буль-Буль. — Пора браться за дело.
        Друзья подкрались поближе к фонтану и осторожно заглянули во внутрь. Стенки фонтана были тоже из мрамора. Все кроме Самоделкина, который мог заржаветь от воды, спрыгнули в воду и принялись шарить руками по дну.
        - Кажется, одна из плит шатается, — сказал Карандаш. — Чем бы её подцепить? — спросил художник?
        - На, держи палку, — протянул Самоделкин, подняв с земли какую-то деревяшку.
        - Ну, что там? — прыгая от нетерпения, словно козёл по воде шпион Дырка. — Там сокровища, да?
        - Тут что-то есть, — обрадовался волшебный художник.
        Географ и Карандаш осторожно отодвинули мраморную плиту и заглянули вовнутрь.
        - Ну что, сокровища? Сокровища, да? — выглядывая из-за спины профессора Пыхтелкина, выспрашивал длинноносый разбойник.
        - Тут труба, — ответил географ.
        - Какая ещё труба? — не понял пират Буль-Буль.
        - По которой в фонтан поступает вода, — объяснил географ.
        - А сокровища? — чуть не заплакал Дырка.
        - Нет, только труба, — покачал головой Карандаш.
        - Так я и знал, — топнул ногой, подняв целый фонтан брызг, разозлился шпион Дырка. — Опять нет никаких сокровищ.
        - Это чудо, — воскликнул профессор Пыхтелкин. — Мы находимся в Древней Греции, тут бьют фонтаны с пресной водой! Это же почти настоящий водопровод. Фантастика! — продолжал восхищаться учёный, разглядывая трубу, уходящую глубоко под землю.
        - Подумаешь, водопровод, — скривился Дырка. — Тоже мне, чудо! Вот если бы мы сокровища Александра Макаронского нашли, другое дело…
        - Александра Македонского! — снова поправил его учёный.
        - Да какая разница, — скривился шпион Дырка.
        - Странно как-то! Ищем, ищем, а сокровищ всё нет, и нет, — согласился с разбойником Самоделкин.
        - Почти весь свет уже облетели, — отряхиваясь от воды, сказал Карандаш, выбираясь из фонтана.
        - Ещё не весь, — сказал пират Буль-Буль. — Мы ещё не были на острове где стоят каменные истуканы, — наморщив лоб, вспомнил рыжебородый разбойник.
        - Кто стоит? — испуганно переспросил шпион Дырка.
        - Каменные чудовища, — ответил пират Буль-Буль. — Я про них кино по телевизору видел. Большие такие, страшные.
        - Остров Пасхи! — хлопнул себя по луб профессор Пыхтелкин. — И как я про него забыл. Это самый необыкновенный остров на земле. Вот где могут лежать настоящие сокровища.
        - Ура! — воскликнули хором Карандаш, Самоделкин и разбойники.
        Глава 10. Остров Пасхи
        Машина Времени снова в воздухе. На этот раз Самоделкин взял курс в сторону Галапагосских островов.
        - В какой век мы отправляемся? — спросил капитан корабля, повернувшись к профессору Пыхтелкину.
        - В шестнадцатый, — ответил географ. — Самый расцвет острова Пасха.
        - Хорошо! — кивнул Самоделкин и повернул маховик времени на цифру шестнадцать.
        Прошло мгновение, и аппарат Самоделкина аккуратно приземлился на большом каменном утёсе.
        - Ой! — воскликнул шпион Дырка. — На меня кто-то смотрит, — приоткрыв люк, испуганно пробормотал длинноносый разбойник.
        - Не бойся, — выходя из корабля, сказал профессор Пыхтелкин. — Это мои!
        - Кто? — ещё больше испугался Дырка.
        - Каменные боги острова Пасха, — улыбнулся географ. — Никто не знает, откуда они появились на острове.
        Путешественники оказались на каменистой равнине, где, словно грибы на поляне, стояли каменные головы, высотой от четырёх до десяти метров. Друзья заворожено ходили и рассматривали их. Казалось, что вес некоторых, самых крупных каменных богов превышал девяносто тонн. Статуи представляли собой большие головы с тяжёлыми выступающими подбородками, длинными ушами и что самое удивительное у них совсем не было туловища и ног. На некоторых богах были красные каменные шапки.
        - Дикари! — прошептал Дырка. — Нам конец, сейчас они нас съедят!!!
        Путешественники неожиданно обернулись на шум и увидели племя папуасов. Те стояли неподалёку и с интересном рассматривали непрошенных гостей. У всех были копья, луки со стрелами и ножи.
        - Мы должны им что-нибудь подарить, — тихо-тихо прошептал профессор Пыхтелкин. — Тогда они нас не тронут. Таковы законы гостеприимства.
        - У меня есть для них подарки! — обрадовался Карандаш. — Художник сбегал к аппарату Самоделкина и вынес дикарям целый мешок сладостей. Тут были пряники, печенье, конфеты, баранки и даже леденцы. Карандаш подошёл к папуасам и высыпал содержимое мешка прямо им под ноги. Один из дикарей, видимо самый главный, поднял зелёный леденец, осторожно понюхал его, а затем лизнул.
        - А! — А! — А! — А! — А! — А! — закричал он громко, подняв высоко над головой копьё.
        - Ну, всё, теперь точно нас съедят! — решил Дырка.
        Но вождь племени подошёл к шпиону Дырке и потёрся своим носом об его длинный нос.
        - Что он от меня хочет? — перетрусил разбойник.
        - Делай тоже самое, — улыбаясь, приказал географ. — Так у них принято. В знак дружбы и уважения.
        Дырка выполнил приказ профессора Пыхтелкина, и уже через минуту дикари заулыбались и пригласили путешественников к себе в гости.
        Хижины, в которых обитали хозяева острова, были сооружены из тростника, пальмовых веток, бамбука и шкур убитых животных. Почти в каждом доме, где побывали путешественники, стояли точно такие же каменные фигурки богов, что на утёсе, только намного меньше.
        - Смотрите, какие у них странные уши, — тихо удивился Самоделкин.
        Уши у местных жителей и вправду были очень и очень странные. Слегка вытянутые и немного заострённые кверху. Почти у каждого дикаря в ушах болтались каменные серьги, которые оттягивали вниз и без того длинные мочки ушей.
        - Это у них мода такая на острове, — улыбнулся профессор Пыхтелкин. — По преданию, на острове Пасха обитают два племени: длинноухих и короткоухих, — добавил географ. — Видимо мы попали в гости к длинноухим дикарям.
        Вождь длинноухих знаками показал путешественникам, что хозяева острова хотят их угостить.
        - Ох, от хорошего обеда я бы сейчас не отказался, — поглаживая свой толстый живот, сказал пират Буль-Буль.
        Путешественники уселись на небольшие плоские камни, заменяющие дикарям стулья и принялись ждать. Очень скоро Карандашу и его друзьям дикари поднесли вкусные горячие блюда. Тут был и суп, в каменных мисках, и необыкновенно вкусное свежее мясо попугаев.
        - Интересно, а как они жарят мясо? — задумчиво произнёс Самоделкин. — Что-то я не чувствую запаха костра.
        - Да, странно, — согласился Карандаш, уплетая угощенье. — Суп и мясо горячие, а костра нигде поблизости не видно.
        - Скоро вы всё сами поймёте, — хитро улыбнулся профессор Пыхтелкин. — Никакой загадки тут нет. Дикари, с острова Пасха, и в самом деле умеют готовить любую пищу без костра.
        - Но это невозможно! — чуть не закричал Карандаш. — Это какое-то волшебство.
        - Пойдёмте, я вам сейчас кое-что покажу, — решительно вставая с камня, произнёс географ. — Вон туда, за горку, — указал учёный.
        - Ой, смотрите, что-то горит, — заволновался Карандаш. — Видите, дым поднимается?
        - Это вовсе не дым, а пар, — поправил его географ. — Здесь прямо из-под земли бьют горячие источники воды. Это целебная, полезная и очень вкусная питьевая вода. Туземцы используют горячий пар для лечения некоторых болезней, а воду, конечно, для пищи.
        - Как это? — не понял Дырка.
        - Очень просто, — ответил географ. — Достаточно положить на камни, которые находятся рядом с горячим источником два перепелиных или черепашьих яйца и через пару минут всё будет готово. И рыбу тоже можно приготовить на горячем пару. Достаточно лишь наколоть её на рогатину и сунуть в раскалённый пар и готово. Просто пальчики оближите как вкусно.
        - Вот где нужно искать наши сокровища! — подпрыгнул от восторга шпион Дырка. — Их тут спрятали испанские пираты.
        - Почему? — удивился Карандаш.
        - Потому что я знаю всемирную историю морских пиратов и разбойников! — гордо заявил Дырка. — Я вспоминаю, что в этих морях и океанах плавали знаменитые испанские флибустьеры и грабили торговые суда. А потом заходили на необитаемые острова и прятали там награбленное. А где же ещё прятать сокровища, как не возле горячих источников. Кто же в горячую воду полезет. Тут самое надёжное место на острове. Я бы на их месте так и поступил.
        - Ночью будем искать! — решительно сказал пират Буль-Буль.
        На том и решили. Тем более что уже смеркалось. Туземцы отправились спать, а Карандаш, не теряя времени даром, принялся вновь рисовать лопаты.
        Солнце спряталось за горизонт, море окрасилось багряным покрывалом. На остров Пасха постепенно опустилась чёрная ночь.
        На острове было три горячих источника, белый пар, из которых был, виден, издали даже ночью. Вода, словно в кастрюле бурлила и пузырилась, а раскалённый пар вырывался наружу и поднимался высоко над островом. Говорят, что раньше пар был для моряков чем-то вроде маяка, так как даже в самую пасмурную погоду его было хорошо заметно с моря, что помогало морякам обойти стороной острые рифы и спокойно пристать к берегу.
        - Пора браться за дело! — решительно заявил шпион Дырка, первым схватив в руки лопату. — Я чувствую запах сокровищ.
        - Копайте очень аккуратно, — предупредил профессор Пыхтелкин. — Вода и пар ведь горячие, если подойти слишком близко, то можно и обжечься.
        Так как горячих источника было три, то путешественники разделились на три группы. Карандаш и Самоделкин искали сокровища возле первого. Профессор Пыхтелкин ковырял землю возле второго, а пират Буль-Буль и шпион Дырка копали землю возле третьего, самого крупного горячего источника.
        - Хорошо бы все сокровища заграбастать себе, — орудуя лопатой, тихо пробормотал пират Буль-Буль. — Нам эти сокровища больше пригодятся, чем им, — кивнув в сторону Карандаша и его друзей, заявил разбойник.
        - Если мы отыщем сокровища, то сможем на эти деньги построить себе пиратскую шхуну и стать настоящими морскими пиратами, — согласился шпион Дырка. — Станем, как испанские флибустьеры бороздить по морям и океанам, да грабить проходящие корабли.
        Карандаш и Самоделкин не слышали заговора разбойников, они в этот момент тоже искали сокровища, только у них были совсем другие планы.
        - Хорошо бы найти сокровища и построить на эти деньги в нашем городе новую школу для ребят, — сказал Самоделкин. — Мы сможем работать в этой школе. Ты, Карандаш будешь учить ребят рисованию. А я займусь уроками труда.
        - Тогда профессор Пыхтелкин будет в нашей школе учителем географии, — обрадовался Карандаш. — Он сможет рассказывать ребятам о необыкновенных странах и континентах, о чудесах света и фантастической жизни разных народов.
        - Ай! — вдруг закричал шпион Дырка.
        - Что, сокровища нашёл? — обрадовался пират Буль-Буль.
        - Нет, просто горячая капля шлёпнулась на нос и ошпарила меня, — заскулил Дырка.
        - Но ведь я предупреждал! — сказал географ. — Нельзя слишком близко подходить к горячему источнику. Вода и пар здесь настолько горячие, что могут вас и обжечь!
        - Вода может быть вашим другом, но может стать и врагом, — заметил, подходя к разбойникам Самоделкин.
        - Я всё перерыл, нет возле нашего источника никаких сокровищ, — сказал Карандаш.
        - И у меня ничего нет, — печально сказал географ.
        - Этого не может быть! — затопал ногами шпион Дырка. — Где-то же они должны быть. Ведь в письме ясно указано, что сокровища спрятаны рядом с пресной водой. Получается, нас обманули?
        - Никто нас не обманывал, — сказал профессор Пыхтелкин. — Просто мы не смогли их отыскать. Ведь на свете очень много разных, удивительных и необыкновенных мест, где люди и раньше использовали пресную воду.
        - Придётся ехать домой ни с чем, — грустно заметил Карандаш. — Ничего не поделаешь.
        - Да, пора возвращаться домой, — согласился Самоделкин.
        Глава 11. Последнее приключение разбойников. Сокровища
        Чудо-машина Самоделкина снова в воздухе. Но на этот раз она летела домой. Железный Человечек повернул маховик времени в сторону двадцать первого века.
        - Значит, все поиски были напрасными? — грустно заметил Карандаш.
        - Почему? — удивился профессор Пыхтелкин.
        - Но ведь никаких сокровищ мы так и не нашли, — тяжело вздохнул художник.
        - Зато сколько всего нового и интересного мы увидели, — радовался учёный. — Мы радовались Чудесам Света, побывали там, где не был ни один современный человек, разве это не чудо?!
        - Но сокровищ всё-таки не нашли! — злился шпион Дырка. — Надул нас этот старинный пергамент.
        Неожиданно раздался какой-то металлический скрежет, аппарат Самоделкина вздрогнул и начал стремительно падать…
        - Что случилось? — испугался пират Буль-Буль.
        - В машине какие-то неисправности, — растерянно ответил Самоделкин. — Придётся совершить экстренную посадку!
        - Ничего страшного, мы уже почти дома, — сказал Карандаш. — Посмотрите, мы летим над нашим родным городом.
        Чудо машина Самоделкина медленно приземлилась на крышу небольшого старого домика. Мотор фыркнул и заглох. Крышка люка откинулась, и счастливые путешественники выбрались наружу.
        - Ура! Мы вернулись домой! — обрадовался Самоделкин.
        - Только вот без сокровищ! — недовольно пробурчал пират Буль-Буль. — Чему тут радоваться?
        - Чудаки, зато, какое удивительное путешествие мы совершили вокруг света! — сказал Карандаш. — Сказочное путешествие!
        Путешественники открыли люк чердака и через мгновение оказались внутри здания. Это был очень старый дом. С колоннами и резными потолками. Особняк был заброшенный, видно в нём давно никто не жил.
        - Мне нужно починить мою машину, — сказал Самоделкин. — Через час всё будет готово, и отправимся домой.
        - Пойду и нарисую нам пока к обеду что-нибудь вкусное, — сказал волшебный художник. — Что-то я проголодался в пути.
        Разбойники оказались в коридоре совершенно одни. Они нашли лестницу, и побежали вниз по ступенькам в сад.
        - Опять мы остались без сокровищ. Эх, снова не повезло! Вот говорят в стародавние времена пираты только и делали, что набивали себе карманы сокровищами.
        - Понятное дело, — уныло протянул шпион Дырка. — Раньше сокровищ было много. Буквально под каждым деревом был зарыт клад с сокровищами, не то, что теперь.
        - Ой, — тихо произнёс Буль-Буль. — Слышишь?
        - Что? — не понял Дырка.
        - Где-то вода рядом капает, — ответил рыжебородый разбойник.
        - Слышу, ну и что? — не понял Дырка.
        - Как ну и что, — рассердился Буль-Буль. — Вспомни, сокровище находиться там, где вода, — напомнил пират. — А за этой дверью как раз капает вода.
        - Точно, — кивнул Дырка. — Капает. Прямо вот за этой стенкой.
        - Всё сходится, — догадался шпион. — Я слышал, что раньше, в таких домах проживали разные маркизы или бароны. У них было очень много драгоценностей. Может именно тут, один из них и спрятал сокровища! Мы обогнули весь земной шар, где мы только не были, а оно лежит тут, уже лет двести прямо у нас под носом и нас дожидается. Оно в стенах замуровано. Или зарыто! И пергамент этот старинный этот маркиз написал.
        - А дверь, ржавая совсем, — потянул за ручку Буль-Буль. — Старая, но крепкая. Ей лет двести. А может и больше.
        - Точно, никак не меньше, — сказал шпион Дырка. — Сейчас я открою её. У меня как раз отмычки есть в кармане.
        Дверь вздрогнула и открылась. Внутри подвала было темно, сыро и прохладно. Даже скорее немного холодно.
        - Я ничего не вижу! — пробираясь на ощупь словно слепой пробурчал Дырка. — Тут точно что-то есть.
        В самом центре комнаты стоял огромный кованый сундук.
        - Сокровища!!! — подпрыгнул на месте пират Буль-Буль. — Наконец-то мы их нашли.
        - Ух, какой огромный, — покраснел от натуги Дырка. — Прямо от земли невозможно оторвать, какой тяжёленный. Прямо как штанга.
        - Там золото, — ответил пират Буль-Буль, обходя сундук со всех сторон. — Золото очень тяжёлое.
        - А бриллианты не тяжёлые разве? — удивился Дырка.
        - Сейчас посмотрим что там, — засопел пират Буль-Буль пытаясь откупорить крышку сундука кривым пиратским ножом.
        Крышка заскрипела и отлетела в сторону. Но вокруг было так темно, что разбойники никак не могли разглядеть, что же лежит в старинном сундуке.
        - Монеты! — сверкнули, словно у хищника в ночи, зрачки у пирата Буль-Буля. — Дублоны!
        - Какие, ещё дублёны? — не понял Дырка.
        - Это деньги такие старинные. Их у пиратов всегда много было, — пояснил рыжебородый разбойник. — Взгляни, какие они большие и круглые.
        - Пиратское сокровище, — веселился Дырка. — И всё наше. Этим карандашкиным-таракашкиным ничего не дадим. Ни монетки.
        И тут Дырка совершил роковую ошибку. Он по старой пиратской привычке решил отсыпать немного золотых денег себе в карман. Так на всякий случай, пока Буль-Буль не видит.
        Но тут руки у него затряслись и несколько монет с оглушительным звоном шмякнулись на пол и брызнули, словно дождик в разные стороны.
        - Ах ты, длинноносый воришка, — взревел Буль-Буль. — Ты что же хотел ограбить меня?!!! Своего капитана? Да как ты посмел?
        И с этими словами рыжебородый разбойник вцепился в длинный и скользкий нос шпиона Дырки.
        - Ай, отпусти! — вырывался и кричал Дырка. — Мне больно!
        Разбойники упали и кубарем покатились по полу. Дырка пытался укусить или хотя бы ущипнуть бородатого капитана. А Буль-Буль сражался как лев. Как хищник, у которого пытаются отобрать добычу. На пол полетели швабры, щетки и вёдра, которых в тёмной комнате было предостаточно. Всё это сбивали с места разбойники, катаясь по грязному полу в пыли и паутине. Никто из них не хотел уступать другому.
        - Это мои сокровища! — кричал один.
        - Нет, это мои дублоны, — кричал второй.
        - Я первый обнаружил комнату.
        - А я первый нащупал сундук.
        - А я его первый открыл.
        - Зато именно я узнал, что Карандаш и его компания хотят отправиться в путешествие.
        - Подумаешь, — кричал один из разбойников. — Всё равно это мои сокровища. Мой!
        Они могли бы ещё долго так кричать, драться друг с другом и брыкаться, если бы в этот момент в комнате не вспыхнул яркий свет…
        Глава 12. Тайна воды
        На пороге старинного подвала стояли Карандаш и Самоделкин.
        - Это наши сокровища! — на всякий случай сказал длинноносый разбойник уборщице. — Это мы их нашли!
        - Какие такие сокровища? — удивились друзья.
        - Вот, в сундуке, — показал Буль-Буль. — Это же монеты…
        Разбойники посмотрели на сундук и чуть снова не упали на пол, на этот раз от удивления. Потому что в сундуке лежали вовсе не монеты и сокровища, а разные железные гайки, винты да инструменты.
        - Караул! — завопил Дырка. — А где же сокровища?
        - Тут только гаички и винтики, — весело засмеялся Самоделкин. Эх вы, кладоискатели!
        - Пошли, отсюда, — зло буркнул Буль-Буль. Вдруг в этом доме ещё где-нибудь спрятана потайная старая дверь. — А то тут и вправду кроме паутины ничего нет.
        - Ничего, — успокаивал сам себя Дырка, выбрасывая на ходу из карманов гайки и шурупы. — Сокровище где-то рядом. Я это чувствую носом. А мой нос меня никогда не подводит.
        Разбойники снова оказались в доме. Пират Буль-Буль и Дырка побежали наверх по старинной лестнице. На этот раз их путь лежал в сторону чердака.
        - Сокровища всегда прятали или в подвалах или на чердаках, — на ходу пояснил шпион. — Я об этом в книжках про разбойников читал. Потому что там, сокровища могут пролежать сто лет и их никто не найдёт.
        - Верно! — кивнул Буль-Буль.
        - Смотри, тут какая-то решётка, — тихо произнёс Буль-Буль. — За этой решёткой я вижу ход на чердак. Может быть золото совсем близко.
        - Но как же мы туда попадём? — огорчился Дырка. — Ведь тут решётка?
        - Ты пролезешь сквозь эти прутья и окажешься прямо на чердаке, — пояснил Буль-Буль. — Если сокровища там, ты мне их незаметно отдашь, и мы убежим. Хороший план? Давай скорей, пока никто не видит!
        Дырка полез сквозь прутья и застрял.
        - А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — раздался оглушительный крик.
        Первым на крик прибежал профессор Пыхтелкин.
        - Что с вами снова случилось? — спросил географ.
        - Помогите, я застрял! — кричал и чуть не плакал длинноносый разбойник.
        - Зачем ты туда полез? — удивился учёный.
        - Я ду-ду-ма-л там лежат со-кро-ви-ща, — выл и ревел Дырка. — Вытащите меня отсюда. Мне страшно. Тут пауки ползают. Я боюсь пауков, они кусаются.
        Семён Семёнович схватил разбойника за шиворот и вытащил его наружу.
        Через час путешественники расселись в большой пустой комнате за круглым обеденным столом. С потолка свисала старинная люстра вся обкрученная паутиной. Карандаш нарисовал много всяких вкусностей, и они с удовольствием уплетали это угощение. КОНЕЦ
        - Сразу видно, что в этом доме жили какие-то маркизы, — чавкая, сказал Дырка. — Может быть, они сокровища в стены замуровали? Давайте стены расковыряем, а?
        - Ничего мы не станем тут ломать и портить, — строго сказал Самоделкин. — Это не наш дом, а чужой.
        - Не чужой, а заброшенный, — буркнул Буль-Буль. — А значит ничей.
        - Карандаш, нарисуй нам, пожалуйста, воду, — попросил Семён Семёнович. — А то пить очень хочется.
        - Секундочку, — сказал волшебный художник и прямо на стене нарисовал графин с водой.
        Рисунок ожил, и Карандаш поставил графин на стол.
        Географ налил стакан воды и тут… он весело рассмеялся и, взъерошив себе волосы, сказал: — Вот это да! Я настоящий учёный осёл! Мы совершили такое удивительное путешествие, но самое главное я понял только сейчас. Я обнаружил великую тайну воды…
        - Тайны, тайны…, — недовольно пробурчал пират Буль-Буль, покусывая свою рыжую бороду. — Но, сокровища мы так и не нашли. — Обманули нас древние люди.
        - Как же не нашли, — хитро улыбнулся Семён Семёнович. — Мы обнаружили сокровище и даже не заметили этого!
        - Вы нашли сокровище?! — забыв про еду, закричал Дырка. — Где они? Где? Я так и знал, что сокровища лежат где-то здесь! Мой нос меня никогда не подводит.
        - Разве мы нашли сокровища? — удивился Карандаш. — Когда?
        - Конечно! — улыбнулся учёный. — А разве вы сами ничего не поняли?
        - Ну, конечно, мы их наши! И как я раньше об этом не догадался, — огорчился Семён Семёнович. — Вот же оно, перед вами, — сказал учёный и показал на стол.
        - Морковка что ли? — удивился Дырка, глядя на стол.
        - Нет, не морковка, смотрите внимательно, — смеялся учёный.
        Карандаш, Самоделкин и разбойники стояли и удивлённо смотрели на учёного. Они всё ещё ничего не понимали.
        - Так, где же оно наше сокровище? — спросил пират Буль-Буль. — что-то я тут ничего не вижу?
        - Вот оно! — показал Пыхтелкин и показал на графин с водой.
        - Вода?! — не понял Самоделкин.
        - Конечно, — засмеялся профессор. — Вспомните, что написано в древнем послании. Сокровище скрыто в воде. А разве не сокровище то, что вода работает на человека и делает из зерна муку? Это же чудо! Или, может быть, вы скажете, что не сокровище и древние акведуки, по которым вода сама бежала к людям? Или горячие источники на острове Пасхи? Всё что мы с вами видели это и есть настоящее чудо и сокровище. Разве всё это не чудо?
        - Конечно чудо! — обрадовался Самоделкин.
        - Постойте! — обиженным голосом закричал шпион Дырка. — Я что-то совсем запутался. Так выходит что, и не было никаких сокровищ?
        - Вода — вот главное сокровище человека, — ответил учёный. — Вода кормит нас, выполняет за нас самые тяжёлые работы, вода помогает готовить пищу и утоляет жажду. Вот что хотели сказать нам древние люди в своём письме.
        - Нас обманули!!! — закричал Быль-Буль. — Обвели вокруг пальца.
        - Вода это не сокровище, — упрямо топнул ногой Дырка. — Деньги или золото, другое дело. А вода не сокровище.
        - Нет, сокровище! Вода служит и помогает человеку! — покачал головой географ. — Она служила и древним египтянам, и древним туркам, и древним китайцам. В старинном пергаменте говорится, что главное сокровище людей — вода, нужно лишь покорить её, научиться с ней дружить, и тогда вода станет самым верным твоим другом.
        - А это и есть главное сокровище, которое мы так долго искали по всему миру! — улыбнулся волшебный художник Карандаш.