Узелок на память Александр Дорофеев
        Снежный человек
        Александр Дорофеев
        Узелок на память
        * * *
        Когда-то мой юный дядя работал в геологической партии, в песках Кызылкум. И понадобилось сходить в соседний поселок, не дожидаясь машины.
        Кругом был тихий-тихий песок и маленькие тихие кустики верблюжьей колючки. Дядя шел себе и шел, полагая, что ноги выведут. А ноги рассудили иначе - попросту увели в сторону.
        Обычная история. Всегда одна нога пошустрее, опережает другую. А дядя тогда не знал, у какой ноги какой характер, - и долго петлял по пустыне.
        В конце концов увидал три пальмы и водокачку, где черный паровоз заправлялся водой, и понял, что заблудился. Отчаявшись, пополз на четвереньках. И вероятно, руки уравняли ноги. Путь выпрямился, хотя к тому времени был так ужасно искривлен, что дядя выполз обратно к палаточному лагерю.
        - Понавязал узлов, бедолага? - встретил его начальник экспедиции, уже собиравший людей на поиски.
        - Ничего не вязал, - ответил разгоряченный песками дядя. Он стыдился неразумности ног и возвращения на четвереньках. И не подозревал, что «связать узел» означает просто заблудиться, вернуться, напетляв, на прежнее место.
        На другой день прилетел вертолет для аэрофотосъемки. И дядя как-то вдруг понял, что его, дядино, место, конечно, в небе, а не в песках. Когда вертолет набрал высоту, дядя увидел весь свой замысловатый путь, сохранившийся посреди барханов и неприметной верблюжьей колючки.
        - Коровий узел! - крикнул пилот.
        Дядя было обиделся. А пилот достал веревку и завязал узел, очень похожий по рисунку на след в пустыне.
        - Коровьим узлом привязываю вертолет к столбу на случай песчаной бури, - пояснил он. - Простой узел. Вот если б ты чертил на песке «баранью ногу» или «южный крест», дня три бродил бы.
        Дядя был поражен. «Наверное, - думал юный дядя, - так уж устроен человек. Вяжет узлы там и сям, когда надо и когда не надо. Завяжет и не знает, как распутать»…
        С тех-то пор дядя и собирает узлы.
        - Гляди, какое богатство! - встречает меня на пороге.
        С потолка и дверных притолок, с лампочек и со множества специальных гвоздей свисают веревки, на которых понавязано узлов. И у каждого свое название. И каждому свое назначение.
        Узлы шахтерские и курьерские, докерские и бурлацкие, мельничные и пожарные, пиратские и боцманские, скорняжные и охотничьи, хирургические и морские. Здесь и акулий узел и щучий, змеиный и верблюжий, устричный и черепаший. Есть даже родильный, которым пупки завязывают. А на почетном месте в красном углу - «мартышкина цепочка» и «кошачья лапа», «травяная петля» и «мокрый полуштык».
        Дядя собрал и выучил наизусть сотни узлов.
        - Да это, брат, малая часть известных человечеству, - вздыхает дядя. - Недавно освоил узелковое письмо! Однако не знаю, с кем переписываться.
        Но уж если кому-то надобно надежно упаковать вещи, завязать галстук или просто красивый бант - пожалуйста, к дяде!
        Однажды в доме случился пожар. Мигом дядя сплел узелковую лестницу и спускал людей из окон, покуда не подоспели пожарные.
        Когда я прихожу в гости, дядя обязательно разложит на столе веревки.
        - Беседочный узел! - веревка мелькает в его руках. Дядя закрывает глаза, как пианист-виртуоз, и отворачивается, чтобы я не думал, будто подглядывает. Раз-два, и на веревке узел с плавной петлей.
        - Король узлов! - любуется дядя. - Ему пять тысяч лет, еще древние египтяне вязали, когда пирамиды строили, - любую тяжесть выдержит.
        Он откладывает беседочный в сторону и, высоко подняв две веревки, объявляет:
        - Кинжальный! - пальцы пробегают, перепрыгивают друг через друга, и веревки соединяются в одну, с узелком посередине. Дядя тянет за концы - узел трепещет, покряхтывает, играет мускулами, но сидит на месте.
        - Прямой! - хватает дядя следующую веревку. - Древние греки называли его геракловым. Вот так он завязывал на груди львиную шкуру! - Поглаживает прямой гераклов узел и счастливо улыбается.
        - Да, седая история, - говорю я. - Кому они сейчас нужны?
        Дядя слова не может вымолвить и завязывает от волнения пару невероятно крупных узлов, напоминающих головы древних мыслителей.
        - Да как же! - говорит, чуть успокоившись. - Куда ни плюнь, всюду узлы. Все вяжут. В прямом и переносном смысле. И если честно, наш мир - один громадный узел из трех веревок, затянутый Создателем! Божий узел, который хоть и прост, а не распутать…
        Он протягивает мне веревочку:
        - Ну-ка, порадуй, завяжи что-нибудь, для души.
        Я отнекиваюсь, а потом-таки завязываю кое-как единственный, который знаю, - милый узелочек с виду.
        - Бабий! - хватается дядя за сердце. - Предательский! - Он тянет веревку за концы, и узел вертится, сползает.
        - Одни беды из-за бабьих узлов! - рычит дядя, швыряет веревку и топчет, как змею. - Им только платки подвязывать. Да хоть рифовый покажи, которым шнурки на ботинках, - умоляет он.
        Я охотно поднимаю ногу в ботинке с «молнией». Дядя безнадежно вздыхает и переходит к собранию кактусов.
        - Понюхай, - сует в нос лохматое чудовище с черным смердящим цветком на макушке. - Ну, в полноздри!
        Я вежливо нюхаю, киваю и думаю про себя… Где же, думаю, в каких заповедных лугах бегает сейчас, пасется мой конек? Доберусь ли до него когда-нибудь? Признаю ли в нем своего?
        И еще думаю - уж не дядя ли мой конек? Эдакий генерал вообще - от кактусов, узлов и жизни. Все о нем знаю. И где бы ни был, куда бы ни пришел, о нем рассказываю, вроде сплетничаю. Узлы вяжу, как говорят в народе.