Гордина Елена, Зачем Ты Это Сделала- библиотека РусЛит

Зачем ты это сделала? Елена Гордина
        Опасные страсти. Остросюжетные мелодрамы
        «Зачем ты это сделала?» - спрашивали Марину, которая, по словам супруга, повредилась рассудком и кровожадно убила двух подруг. Сама же Марина после перенесенного стресса, проблем с детьми, измены мужа не может осмыслить случившееся. Но тут Судьба дает ей шанс изменить свое прошлое, а вместе с ним и настоящее…
        Елена Гордина
        Зачем ты это сделала?
        Все события вымышлены. Любое совпадение случайно…
        От автора

        Часть первая
        Наши дни
        В кабинете было очень душно, Марина покосилась на окно - плотно закрыто, нет даже намека на свежий воздух, двери тоже захлопнуты, словно она оказалась в сауне, только с очень плохой вентиляцией и отвратительным запахом.
        - Итак, Марина Владимировна, сколько вам лет? - Мужчина, сидевший напротив нее за высоким столом, был полный, даже, скорее, страдал от ожирения. Бежевая рубашка промокла от пота и прилипла к телу, большие пятна расползлись под его руками и у ворота, а на огромном животе пуговицы могли вот-вот оторваться.
        Мужчина заметно страдал: по лбу у него струился пот, и Марина просто не могла понять, почему же нельзя открыть окно и избавить этого толстяка от духоты, а ее от невыносимого запаха мужского пота.
        - Мне уже сорок семь, - ответила Марина и опустила глаза, в последнее время ей было стыдно называть свой возраст, словно она совершила какое-то преступление против человечества и теперь должна извиняться за то, что до сих пор живет и дышит, да еще и на собеседование прийти посмела.
        - Меня зовут Данил Андреевич, я руководитель службы персонала строительного холдинга «Гефест». Я знаю, что вы успешно прошли уже три этапа собеседования, у вас хорошее образование и неплохой опыт работы, хотя и перерыв между трудоустройствами у вас тоже приличный.
        - Но я в это время проходила курсы повышения квалификации, - Марина судорожно поправила жакет, который сидел на ее стройном теле идеально. - У меня есть сертификат по английскому языку, уровень А 2, также я прошла переподготовку по… - Она не успела договорить, как Данил Андреевич прервал ее с такой снисходительной ухмылкой, от которой ее в последнее время уже воротило, слишком часто она ее видела на лицах тех, кто мог бы ее принять на работу, но не сделал этого. Это уже было четвертое по счету собеседование за две недели.
        - Понимаете, Марина Владимировна, - руководитель службы персонала строительного холдинга безбожно потел, капли пота стекали по его круглому, красному лицу прямо на большой живот, - вам, наверное, никто правду не скажет, а я скажу. Вы нам не подходите не потому, что у вас плохое образование, нет опыта работы, да и все эти ваши курсы нам не нужны. Вам уже очень прилично за сорок лет, и вы женщина, а ведь уже доказано, что после тридцати пяти лет мозг у женщин начинает атрофироваться. Я бы хотел принять на эту должность молодого мужчину, до тридцати пяти, активного, спортивного, динамичного, нацеленного на успех, легкого на подъем, как мы все в этой компании. Понимаете? Молодого мужчину, а не пожилую женщину. Ну, подумайте сами, что с вами, в вашем-то возрасте, я делать буду?
        Марина молчала, щеки ее пылали, так ее еще никто не унижал. За то время, что она ищет работу, она прослушала много вариантов, почему не подходит на вакансию: это и недостаточный опыт, и большой перерыв между трудоустройствами, кто-то просто ничего не объяснял и не перезванивал, хотя по требованиям она подходила идеально. И вот только Данил Андреевич решил сказать ей правду прямо в глаза.
        - Ну, и куда же… - Голос у Марины дрогнул, она собрала все силы в кулак, чтобы только не разреветься прямо здесь, перед тонущим в собственном поте «большом боссе» строительного холдинга провинциального городка. - Куда же нам… женщинам после сорока лет, деваться? Под машину?
        - Ну, не говорите ерунды! - Данил Алексеевич кисло улыбнулся. - Вы нам очень нужны как матери, как бабушки, печь пироги, ухаживать за внуками, ну кто это сделает лучше вас? Всегда можно найти достойную работу нянечкой, вахтером, посудомойщицей, ведь неважно, где вы работаете, главное - приносить пользу людям, верно? Понимаете, Марина Владимировна, мы, молодые и спортивные, ищем в нашу команду себе подобных, а ваше время уже ушло. Могу вам предложить вакансию менеджера по чистоте - это, пожалуй, единственное место, куда вы можете устроиться после сорока лет в нашем холдинге. А если у вас есть муж, а я вижу в резюме, что вы замужем, то лучше идите домой, напеките пирогов, сварите варенье, создайте дома уют, в вашем возрасте уже поздно думать о карьере, теперь в приоритете должны быть внуки. Женщина - это душа дома, вам пора думать о душе. - И он рассмеялся, потрясывая большим животом. Данил Андреевич был очень доволен своей шуткой и считал себя очень остроумным.
        Марина молча понялась со стула, он показался ей пыточным местом, и вышла из кабинета. Она шла по длинному коридору, не поднимая глаз, щеки ее пылали, Марина хотела как можно скорее оказаться на улице.
        Она толкнула массивную дверь и буквально выбежала на свежий воздух, после пропитанного потом затхлого кабинета руководителя службы подбора персонала строительного холдинга «Гефест» даже самая загазованная городская улица ей показалась раем.
        Марина быстрым шагом пошла прочь, делая глубокие, судорожные вдохи и выдохи, стройные ноги на высоких каблуках звонко стучали по асфальту.
        Наконец она миновала территорию холдинга, подошла к первой попавшейся скамейке и буквально упала на нее. Достала сотовый, хотела позвонить Андрею, но потом передумала и вместо мужа набрала подругу.
        - Оля, мне опять отказали. - Марина была расстроена. - Мне прямым текстом сказали, что женщина после сорока лет может работать только уборщицей, и это с моим высшим образованием, курсами переподготовки и опытом работы.
        - Ну, они правду тебе сказали, - сонно протянула Ольга, судя по всему, она еще спала, - я, честно, тебя не понимаю, зачем тебе искать работу, если Андрей у тебя прилично зарабатывает? Ты сама ищешь себе неприятности.
        - Я хочу стать от него более независимой, - пробормотала Марина, - ты же знаешь. Сейчас, когда старший поступил в университет и уехал в Москву, у меня остается уйма свободного времени. Почему бы мне не попробовать вернуться в профессию? Ведь я хорошо работала, у меня был карьерный рост, пока Андрей не попал в аварию. Ну, ты помнишь.
        - Это было восемь лет назад, - зевнула Ольга, - забудь. Займись домом, свари варенье, наконец, да и потом у тебя младшая в школе еще учится. Какого черта тебя понесло на работу?
        - Ладно, ясно, я все поняла, - Марина немного успокоилась, - давай просыпайся уже, полдень скоро.
        - А я и не сплю давно, - зевнула Ольга, - ну, до связи. Вы с Андреем к нам приедете в пятницу на шашлыки? Мой уже мясо наготовил, коньяка купил, ждет.
        - Конечно, мы приедем. Целую.
        - Целую.
        После разговора с подругой Марину немного отпустило, может быть, и правда ей прекратить поиски работы? Если подумать, то зачем ей карьера на самом деле? Муж хорошо зарабатывает, старший ребенок учится в престижном вузе, младшая скоро закончит школу. Может, действительно заняться домом, садом, дачей?
        Марина передернула плечами: ей никогда не были интересны «женские» темы, навязанные обществом как «правильные», типа домоводства, садоводства, рукоделия и прочие дела «счастливой жены и матери», которой можно не работать. А чем еще заняться дома, она уже и не знала: младшая дочь в переходном возрасте, сильно от нее отдалилась и от постоянной опеки со стороны мамочки уже взвыла, муж устает на работе, и они почти перестали общаться, сын полностью погрузился в студенческую жизнь, с ее гулянками до утра и беззаботными отношениями. Марина месяцами не снимала спортивные штаны и футболку, в которых ходила дома, готовила по пять разных блюд каждый день, которые почти никто не ел, потому что дочь села на диету, а муж часто ужинал в офисе - так и проходили ее дни.
        Размышляя о том, как жить дальше, Марина по дороге домой зашла в магазин за продуктами, обычно она выбегала из дома в джинсах и кроссовках, а сегодня была в деловом костюме и на каблуках и чувствовала себя не в своей тарелке.
        Накупив, как обычно, три пакета провизии, она едва донесла все припасы до подъезда, настолько неудобна была ее сегодняшняя одежда, сгрузила все на скамейку и остановилась перевести дух.
        В это время ей позвонили на сотовый телефон, Марина достала его из сумочки и увидела, что это вторая ее близкая подруга Юлия.
        - Привет! А ты где сейчас? - Юля с весны до осени жила на даче и в городе вообще не появлялась.
        - Я? - Марина задумалась, сначала она хотела сказать, что идет с собеседования, потом подумала, что придется еще и от Юлии выслушивать советы «зачем женщине за сорок карьера», и ответила просто: - Из магазина иду, продукты купила.
        - Слушай! У меня к тебе просьба! - взмолилась Юлия. - Я до Сашки дозвониться не могу, трубку не берет, наверное, совещание на работе, а к нам должны сейчас прийти из газовой службы. Мы три раза их визит пропустили, весь подъезд сидит без газа уже неделю, если и сегодня проверяющих не пустим, мне можно с дачи не возвращаться - разорвут на части! - рассмеялась подруга. - Саша у меня занят вечно, да ты и сама знаешь, они с твоим Андреем же в одной конторе работают, помоги, а?
        - Да я-то чем могу помочь? - растерялась Марина. - Я до твоей дачи за ключами доехать быстро не смогу, Сашку разыскать?
        - Нет, мужа не трогай. - Юлия, как вечная домохозяйка, испытывала священный трепет перед мужем и поэтому старалась его не беспокоить ни по каким вопросам. - Он занят, наверное, раз сотовый не берет. Совещание, скорее всего. Он вечером на дачу приедет, я ему расскажу, что дозвониться не могла. Ты зайди, пожалуйста, к моей маме, у нее есть ключи от квартиры. У нас дома надо быть через час, газовики проверят плиту и уйдут, там недолго, выручи, прошу.
        - А мама твоя не может сама прийти? - Марине было жутко неохота ехать к подруге на другой конец города, а сначала еще и к маме ее придется тащиться.
        - Ну, ты же знаешь мою маму, - грустно протянула Юлия, - у нее с утра опять то ли давление, то ли понос, она не может. Я ей уже звонила.
        - Ну, хорошо, - вздохнула Марина, - раз деваться некуда, я помогу.
        - Спасибо, моя дорогая! - Юля обрадовалась. - Потом позвони мне, как все пройдет, и двери закрой после себя, не забудь. Ключи отдашь в пятницу, у Ольги на шашлыках встретимся.
        - Конечно, не переживай.
        Марина едва подняла тяжеленные пакеты до квартиры, быстро загрузила все в холодильник, вызвала такси и помчалась к маме Юлии.
        Двери ей открыла Зоя Александровна: заспанная, в растянутом и засаленном халате, она лениво жевала бутерброд.
        - У меня давление с утра, - объяснила пенсионерка, - вот прямо едва по квартире хожу. Мне Юля звонила, велела отдать тебе ключи, там газовая служба прийти должна. Ты, Марина, давай там внимательно, ничего дома у Юли не трогай. А когда уходить будешь, двери ладно так закрой и проверь, чтобы все закрыто было, - инструктировала ее Зоя Александровна с набитым ртом, из которого летели крошки.
        - Хорошо. - Марина взяла ключи и поспешила во двор, чтобы снова вызвать такси.
        Эта дорога ей уже обойдется в копеечку: муж выдавал на домашние расходы строго определенную сумму денег на месяц, и сегодня свой ежедневный лимит она уже превысила. А просить у Юли компенсацию за такси было стыдно, ну, в конце-то концов, они же подруги.
        - На Белореченскую, сто сорок пять. - Марина села в такси и тяжело вздохнула, вот в такие моменты ей очень не хватает личных денег и самостоятельности, чтобы не выпрашивать у Андрея каждую копейку.
        Конечно, они с мужем уже почти четверть века в браке, он родной человек до мозга костей, но лишний раз клянчить деньги она не хотела. Днем в центре были сплошные пробки, и хотя город небольшой и провинциальный, в обед добраться быстро не получится.
        К дому Юлии она подъехала, когда времени уже оставалось впритык. Марина заплатила таксисту и помчалась на третий этаж. Открывая двери, она сначала запуталась в замках и долго подбирала правильный ключ из целой связки, которую ей отдала Зоя Александровна. Наконец, она справилась с затворами, вошла в коридор и сразу же услышала приглушенный женский смех.
        Марина опешила: Юля вернулась с дачи, но тогда зачем она просила ее приехать?
        Недоумевая, что такого могло произойти, чтобы Юля сама сорвалась в город (да и как она могла добраться за час, разве что на вертолете?), Марина сняла туфли, каблуки у которых громко стучали по ламинату в коридоре, и на цыпочках подошла к спальне - дверь была приоткрыта, и она заглянула внутрь.
        На разобранной постели сидела молодая женщина, совершенно обнаженная, она смеялась и чувствовала себя вполне комфортно, но это была не Юлия.
        «Саша привел домой любовницу, пока жена на даче», - осенило Марину, и она отпрянула назад.
        «И что теперь делать?»
        Пока она размышляла, что делать дальше, в ванной скрипнула дверь, и Марина быстро юркнула на кухню, не хотела встречаться с Сашей.
        - Дорогая? - Мужчина зашел в спальню. - Пойдешь в душ?
        Марина замерла, голос мужчины заставил ее вздрогнуть, она, не веря собственным ушам, подкралась к спальне и заглянула внутрь. Мужчина целовал даму, которая лежала на кровати, широко раскинув ноги в разные стороны.
        Марина могла видеть мужчину только со спины, но не узнать родного мужа она не могла: это был Андрей, и он привел в дом своего друга любовницу.
        Марина кинулась обратно в коридор, подняла свои туфли и вылетела прочь из квартиры. Она бежала по ступенькам вниз, в одних колготках, когда ей навстречу попались две грузные тетки в специализированной форме: они окинули ее суровым взглядом и поднялись на третий этаж.
        - Газовая служба! - Тетки ломились в квартиру к Юлии, а потом толкнули двери и вошли внутрь. - Эй, есть кто живой? Проверка газа! - услышала Марина, уже спустившись на первый этаж.
        Она вышла из подъезда и плотно закрыла за собой двери, словно пыталась спрятаться от того, что только что видела.
        Марина брела, куда глаза глядят, не разбирая улиц, находясь в состоянии аффекта. И только когда что-то больно укололо ногу, она остановилась: вот уже третий квартал она шла по городу босиком, судорожно прижимая туфли к груди.
        Марина обулась и огляделась: рядом не было ни одной скамейки, ни одной лавочки, а ноги у нее подкашивались.
        Пройдя еще пару метров, она доковыляла до бордюра, отгораживающего пешеходную зону от проезжей части, и села прямо на парапет.
        - Ольга! - Марина набрала подругу. - Оля! Я сейчас была у Юлии, она попросила меня заехать к ней домой, чтобы пустить газовиков и… и… - Она пыталась подобрать слова, но никак не могла найти подходящие.
        - И? - удивленно переспросила Оля. - Ты в порядке, милая?
        - Нет! - воскликнула Марина. - Я не в порядке! Я в ужасе! Оля, я зашла к Юле, а там чужая женщина, голая, в ее спальне!
        - Какой кошмар! - буквально закричала Ольга. - Саша ей изменяет! Пока она с детьми живет на даче, он приводит домой проституток!
        - Оля… - Марина собралась с духом, - это был не Саша …
        - А кто тогда? - удивилась Ольга.
        - Это был мой Андрей, - Марину колотило, - видимо, он у друга давно ключи для свиданий берет, и женщину я узнала, она у них в офисе работает, по-моему, в отделе продаж. Ириной зовут, если я не ошибаюсь.
        Ольга пораженно молчала, а вот Марина теперь не могла остановиться:
        - Видимо, он постоянно у Сашки квартиру для встреч берет. Юля на дачу, как уезжает, так он и…
        - Подожди! - прервала ее Ольга. - Ты же ничего не знаешь! Может, это разовая встреча! Может быть, он вообще в первый раз так поступил! Ты что делать-то собираешься?
        - Как что? Разводиться, конечно! - в запале ответила Марина. - Еще не хватало, чтобы мне мой муж изменял и я молчала!
        - Подожди! Успокойся и послушай меня. - Оля старалась говорить тихо, но и у нее голос тоже дрожал. - Вот если ты разведешься, на что жить будешь? Дохода у тебя своего нет, квартира тоже Андрея. К матери вернешься? Или думаешь, что мы в таком возрасте еще нужны кому-то, кроме наших мужей? Успокойся, а как придешь домой, подумай, что сделать, чтобы Андрей тебя сам не бросил и не ушел к этой своей коллеге. Потому что, если он решит уйти, ты останешься на улице, тебя и себя-то нечем кормить, а еще двое детей.
        Марина оцепенела от ужаса, ей никогда даже в голову не приходило, что Андрей может от нее уйти, но ведь она и подумать никогда не могла, что муж может иметь любовницу.
        - И что же мне делать? - У Марины разрывалось сердце от обиды: как Андрей мог так с ней поступить? Она столько для него сделала, для него, для семьи, а он…
        - Идти домой и угождать мужу, - сурово ответила Ольга, и Марина как-то почувствовала, что Ольга советует ей то, через что и сама проходила. - Будь с ним ласкова, не доставай его, угождай ему во всем. В нашем возрасте, Мариночка, нам остается только доживать, жизнь как сложилась, так уже и сложилась, а если Андрей тебя бросит, вернешься к матери, больше идти тебе некуда. На работу сейчас берут лет до тридцати пяти, ну, максимум до сорока, тем более бабы, кому мы нужны? Ну, в сетевой маркетинг можно податься или на рынок - рыбу продавать.
        После разговора с подругой Марина еще недолго посидела на парапете, а затем поднялась и медленно пошла домой. Скоро вернется из школы дочь, надо приготовить обед, да и за ужин пора браться, приготовить любимые рыбные котлеты для мужа.
        Марина шла домой, едва передвигая тяжелые ноги: день был богат на унижения. Ее просто ломало от обиды на мужа, но Ольга была права: если она подаст на развод, то останется и без квартиры, и без средств к существованию, а как показало очередное утреннее собеседование, быстро работу в ее возрасте тоже найти нереально.
        Домой Марина вернулась совершенно оглушенная, раздавленная всем происходящим, она зашла на кухню и села на диван.
        Вот это ее вселенная: чашки, кастрюли, сковородки, тряпки, готовка, стирка, уборка. Она даже не могла сейчас вспомнить, в какой момент ее жизнь повернула не туда, хотя нет, если подумать, то все изменилось именно тогда, восемь лет назад, когда Андрей попал в аварию.
        Восемь лет назад
        - Марина Владимировна? - В кабинет заглянула Лариса, секретарь. - У вас сегодня совещание по скайпу, вы помните? В четырнадцать тридцать!
        - Ну как я могу такое забыть, - Марина поправила блузку, - сегодня же встреча с инвестором, и я, как руководитель отдела продаж, конечно, не могу об этом забыть.
        - Ну, я все равно на всякий случай, - улыбнулась Лариса, - у меня работа такая, все всем напоминать.
        - И ты с ней отлично справляешься! - похвалила Марина девушку.
        - Я стараюсь. - Секретарь осторожно закрыла за собой двери.
        Марина заправила в кофемашину капсулу, затем налила себе чашечку кофе и подошла к окну: пятый этаж, бизнес-центр «Гагарин».
        Для провинциального городка, с населением в несколько тысяч человек, пятиэтажное строение действительно могло называться бизнес-центром и даже носить гордое имя великого космонавта. Марина любила и свой город, такой небольшой и уютный, и просто обожала свою работу. Пять лет назад ей повезло устроится в филиал московской компании, и вот теперь у нее офис на пятом этаже.
        Жители города были, в своем большинстве, добрыми и отзывчивыми людьми, но таких оставалось все меньше. Все были заняты поиском места под солнцем, ну а что еще ожидать, если мерилом успеха стали блогеры и инстамодели, которые «яркие» и «необычные» и могут себе позволить то, что простым людям не под силу?
        Ну, все это софистика, рассуждениями о том, что хорошо, а что плохо, семью не прокормишь.
        Она пригубила кофе, и да, снова поймала себя на мысли, что просто обожает свою работу, начиная от своих обязанностей, с которыми она прекрасно справляется, и заканчивая даже вот такой мелочью, как эта кофемашина.
        Команда у Марина тоже подобралась прекрасная, всего в Кушинском филиале, где она и работает, трудилось десять человек, но зато текучки никакой не было, и все прекрасно справлялись со своими обязанностями.
        Марина понимала, что, скорее всего, не все ее сотрудники так уж и довольны своей работой, но в Кушинске нормальной работы не было совсем, разве что продавец и менеджер на холодные звонки, потому все за работу и держались.
        Не каждый согласится впихивать людям то, что им не надо, даже если твоя зарплата напрямую зависит от количества покупателей!
        В Кушинске в основном работали женщины, работа продавца, тяжелая и малооплачиваемая, все-таки позволяла как-то держаться на плаву. Женщины вообще в последнее время взвалили на себя все - и быт, и работу, ну потому что так сложилось.
        «Бабы, - как говорит ее подруга, - вообще стали расходным материалом, нас много и всегда, в любой момент «бабу» можно заменить как на работе, так и в семье на более молодую и сильную».
        Марина Владимировна не была исключением: львиная доля средств, на которые жила ее семья, принадлежала ей. Муж Андрей часто менял работу и пока особыми успехами в карьере похвастаться не мог. Вот и сейчас он работал рядовым менеджером среднего звена и все время проводил в дороге. Развозил коммерческие предложения для компаний и пытался наладить с ними сотрудничество, но пока получалось все не очень хорошо.
        Марина мужа не винила, она прекрасно понимала, что найти хорошую работу в провинции очень трудно, а поэтому поддерживала Андрея и вселяла в него уверенность.
        У нее было все: прекрасная семья, любимый муж и дети - смысл ее жизни.
        Одиннадцатилетний Костя и восьмилетняя Анечка тоже требовали к себе много внимания и заботы, тем более что у сына были небольшие проблемы со здоровьем, но Марина справлялась со всем.
        Утром она успевала на машине развезти детей по школам: Костя учился в английской школе, в единственной элитной гимназии города Кушинска, ну, а Анечке пока было рано определяться с выбором будущего. Поэтому дочка посещала обычную школу рядом с домом, ходила во второй класс и училась на одни пятерки.
        Еще и бабушки были на подхвате: свекровь жила совсем рядом и часто забирала Анечку из школы домой, а Маринина мама ехала за Костей.
        Когда бабушки были чем-то заняты и не могли помочь, Маринка сама забирала детей из школы, таким образом используя свое обеденное время.
        Вечерами тоже приходилось вертеться как белка в колесе - у Кости была аллергия практически на все магазинные полуфабрикаты, его сразу же начинало тошнить - поэтому Марина готовила все сама: тесто для пирогов, варила творог из кефира и молока и пекла его любимую лазанью или медовый торт, иногда до трех утра.
        Но Марина не жаловалась, ей нравился такой ритм жизни, она обожала свои деловые костюмы, в которых ходила на работу. Она боготворила свою семью и искренне считала, что ей очень везет по жизни.
        Марина отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на часы.
        14.25, через пять минут начнется видеоконференция с инвестором и, хотя в Кушинском филиале все было нормально - и обороты, и прибыль, - она все равно немного волновалась.
        Марина сделала огромный глоток кофе, вернулась к себе за стол и подключилась по ссылке.
        - Коллеги! - Инвестором был молодящийся мужчина за пятьдесят, Олег. - Искренне рад вас видеть. Все филиалы подключились? Омск? Тобольск? Самара? Курган? Воронеж? Кушинск?
        - Кушинск на связи, - ответила Марина, - добрый день, Олег.
        - Всем еще раз мое горячее здравствуйте! - Олег улыбнулся во все свои фарфоровые зубы. - Прежде всего хочу поблагодарить вас за такие хорошие показатели за первый квартал этого года! Особенно хочу отметить Омский и Тобольский филиалы. Коллеги, вы огромные молодцы. Но сегодня я вас собрал немного по другому вопросу. Вы знаете, как я отношусь к вашей работе, с какой благодарностью я принимаю вашу работу и ваши несомненные успехи в развитии моего бизнеса. Но, к огромному моему сожалению, обстоятельства сложились так, что я вынужден закрыть два филиала, в городах Кушинск и Курган. Коллеги из этих филиалов, Марина и Олеся, я понимаю, что у вас сейчас не самые позитивные эмоции…
        Марина молчала, оглушенная услышанным, она была совершенно не готова к такому повороту, она, ожидавшая от собрания чего угодно, но только не такого, растерялась.
        - Я понимаю ваши чувства, - тем временем продолжил инвестор видеоконференцию, - поэтому хочу сразу все объяснить. В Кушинске и Кургане я закрываю филиалы не потому, что вы плохо работали, вы огромные молодцы, все замечательно. Просто я принял решение - часть бизнеса инвестировать в другие проекты, а ваши регионы не самые перспективные в плане их дальнейшего развития.
        Марина до сих пор не могла поверить в услышанное, ей казалось, что сейчас Олег рассмеется и скажет, что он просто пошутил. А дальше видеоконференция пойдет как обычно: планы на квартал, приросты, контрольные точки.
        Но нет, инвестор не шутил.
        - Марине и Олесе, руководителям отдела продаж Кушинского и Курганского филиалов, я предложу другую работу, потому что не хочу терять таких ценных сотрудников. А вот что касается ваших команд, очень жаль, мне действительно очень жаль, но нам с вами придется с ними проститься. До конца месяца я вам отправлю все документы, касающиеся ликвидации филиалов, и сотрудники с первого мая могут быть свободны.
        Олег замолчал: на видеоконференции стояла оглушительная тишина. Марина и Олеся были в шоке, пытались переварить услышанное, а остальные радовались, что увольнение их не коснулось.
        - Я думаю, что у вас появятся какие-то вопросы, поэтому можете мне звонить напрямую. С Мариной и Олесей я сам свяжусь после видеоконференции и объясню, что им делать дальше. С руководителями отделов продаж других филиалов о дальнейших планах и прочие рабочие моменты мы обсудим на следующей неделе, ссылку на видеоконференцию я пришлю вам на почту. До свидания, коллеги! - И Олег отключился.
        Марина сидела не шелохнувшись, она до сих пор не могла поверить в услышанное, земля просто ушла из-под ее ног.
        Зазвонил сотовый, это был Олег, он же обещал связаться с ними, с уволенными, индивидуально.
        - Олег? - У Марины дрожал голос. - Но как же так? Ведь мы показали такие хорошие результаты в первом квартале.
        - Марина, - прервал ее инвестор, - я же уже сказал, что мое решение закрыть филиалы в ваших городах никак не связано с вашей работой. Именно поэтому я хочу предложить вам эту же вакансию, руководителя отдела продаж, но в Москве. Я оплачу вам съем квартиры, зарплата будет тоже немного выше, чем вы получаете сейчас, так сказать, московский коэффициент, мне нравится, как вы работаете. Вы мне вообще симпатичны как профессионал своего дела, я говорю вам честно, не хочу вас потерять. Хочу, чтобы вы остались частью моей команды.
        Марина совершенно потеряла дар речи, она не могла связать и пару слов, просто пораженно молчала и лихорадочно обдумывала предложение Олега.
        - Но… как? - Наконец к ней вернулась способность говорить. - Олег, но как я перееду в Москву? У меня здесь семья, дети, муж…
        - Марина, - голос у Олега был усталым, - вы уже не девочка и должны уметь правильно расставлять приоритеты в своей жизни. Я не могу принять такое решение за вас, но больше ничего я вам предложить тоже не могу. До конца месяца у вас есть время подумать, сообщите мне, как примете какое-то решение. По закрытию вашего филиала юристы с вами свяжутся и отправят инструктаж по дальнейшим вашим действиям. Марина, какое бы вы решение ни приняли, я хочу вам сказать, что очень доволен вашей работой, вы отличный профессионал. Впрочем, я уже повторяюсь.
        - Спасибо, - только и смогла произнести Марина.
        После разговора с инвестором она еще пару часов просто сидела в своем кабинете, а затем молча вышла из офиса и поехала домой. Ларисе она сказала, что отправляется на встречу. Сказать своей команде, что они все уволены, она решила завтра.
        Когда до дома оставалось минут пять, на сотовый снова позвонили, на этот раз это был муж.
        - Что ты хотел? - Марина была в очень плохом настроении.
        - Я в Первой городской больнице, - практически шептал муж.
        - Что? Как? Что с тобой? - Марина моментально забыла и про закрытие филиала, и про то, что осталась без работы, теперь ее больше всего на свете волновал Андрей. - Котенок? Что с тобой?
        - Я попал в аварию, - тихо произнес Андрей, - сломаны обе ноги, сотрясения мозга нет, сейчас сказали, и рука правая сильно ушиблена. А вот машина восстановлению не подлежит.
        - А ты где? - У Марины путалось в голове. - Я сейчас приеду.
        - Я же сказал, в Первой городской больнице.
        - Еду.
        Марина закончила разговор с мужем, развернулась и помчалась в городскую больницу.
        В приемный покой она уже буквально влетела.
        - Андрей Дмитриев где лежит? В какой палате? Что с ним? Я его жена! - Она буквально засыпала вопросами дежурного врача.
        - Женщина, успокойтесь! - В провинциальном городке все знали друг друга едва ли не по имени, и, к счастью, сегодня пациентов поступило не так много, чтобы можно было запутаться. - Вашего мужа привезли часа три назад, сейчас с ним все в порядке, он в общей палате. Берите халат и поднимайтесь на второй этаж, в травму, там у дежурной спросите, куда идти дальше.
        Марина схватила застиранный до дыр халат, накинула его на плечи и взлетела наверх.
        - Где мой муж? - бросилась она к дежурной медсестре. - Андрей Дмитриев где лежит?
        - Вторая палата, - нахмурилась пожила медсестра, - время посещения пятнадцать минут.
        Но Марина ее уже не слушала, она ворвалась в палату и застыла у порога, тяжело дыша.
        В комнате было шесть кроватей, все с пациентами. Андрей лежал у окна.
        - Ты как? - Марина подбежала к мужу, Андрей полусидел на постели, обе ноги его были в гипсе чуть ниже колен, правая рука распухла и местами посинела. Мужчина выглядел испуганным и несчастным.
        - Я? - переспросил муж. - Ну, внутренних повреждений у меня нет, сотрясения мозга тоже нет, так что легко отделался. Врач сказал, что через неделю отправят домой, гипс снимут не раньше, чем через месяц, потому буду лежать дома.
        - Ты как себя чувствуешь? - Марина осторожно присела на краешек кровати. - Голова не болит? Не тошнит тебя?
        - Нет, все нормально, только испугался немного.
        - Ну, это понятно. - Марина немного успокоилась, муж не выглядел смертельно травмированным, если бы не загипсованные ноги и распухшая правая рука, можно было бы сказать, что все почти в порядке. - Что случилось? Как попал в аварию?
        - Я ехал на встречу, - Андрей печально улыбнулся, - на дорогу выбежала бабка какая-то, я, чтобы ее не сбить, вывернул руль вправо и улетел за ограждение в овраг.
        - На Сибирском тракте, что ли? - Марина поняла, о каком участке дороги идет речь. - Там промышленная зона, откуда там бабка взялась?
        - Я понятия не имею, - Андрей пожал левым плечом, - в полиции даже дело заводить не стали, старуха живая, я живой, машина в лепешку - ее, кстати, эвакуатор увез. Я вот теперь переживаю, на чем на работу буду ездить? Мне без автомобиля никак нельзя. Может быть, ты мне пока свою отдашь?
        - Может быть, - задумчиво произнесла Марина, - тем более что она не скоро мне понадобится.
        - Почему? - Андрей опешил, видимо, он ожидал от Марины другой реакции на свое эгоистичное предложение.
        - Через десять дней закрывают мой филиал, я остаюсь без работы в Кушинске, но Олег мне предложил переехать в Москву. Съем квартиры за счет фирмы и зарплату поднимут, я думаю, мне надо соглашаться. - Неожиданно Марина поняла, что не готова отказаться от такого предложения.
        - А как же дети? - Андрей налился пунцом. - Ты думала, что с ними будет?
        - Так у детей есть ты и две бабушки, я буду прилетать к вам на выходные или раз в две недели, посмотрю, как по деньгам получится. А с нового учебного года я вообще их могу забрать с собой, может, и тебе в Москву с нами?
        - Что значит с нами? - заорал Андрей, и все пациенты в палате повернули к ним головы. - Что значит с нами? - повторил он, но уже намного тише. - Ты соображаешь, что говоришь? Какая Москва? Очнись! Тебе уже тридцать девять лет, пора научиться думать не только о себе!
        - Да я всю жизнь только о вас и думаю! - взорвалась Марина. - Вся моя жизнь крутится возле тебя и детей! Я и сама не хочу никуда уезжать из Кушинска, но я не хочу остаться без денег! У нас в городе работу с такой зарплатой мне точно больше не найти, понимаешь?
        - Деньги - это не самое главное! - возразил Андрей уже более спокойно. - Самое главное для женщины - это семья, дети, муж, в конце-то концов. Деньги - это всего лишь деньги, понимаешь?
        - Женщина! - В палату заглянула дежурная медсестра. - Время посещения истекло, пора на выход.
        - Подумай о том, что я сказал, тем более что сейчас за мной нужен будет уход, может, и хорошо, что тебя уволили.
        - Меня не уволили! - вспыхнула Марина, поднимаясь с кровати. - Закрыли филиал у нас в городе, потому что город неперспективный, а не меня уволили.
        - Ты подумай о том, что я сказал, деньги - это не главное. Самое главное - это мы, я, сын, дочь. Я не верю, что ты готова все это променять ради какой-то там работы. Ты думаешь, в старости тебе стакан воды работа принесет? Да твой инвестор выжмет из тебя все и выбросит, как тряпку, а мы с тобой всегда будем рядом, до конца жизни. Так стоит ли так рисковать всем ради пустышки?
        - Хорошо, - кивнула Марина, - я завтра приду, обсудим все более спокойно.
        Наши дни
        Марина подняла голову и посмотрела на часы: она сидит на диване на кухне уже почти полдня, а ведь уже скоро вечер, муж вернется с работы, а у нее ужин не приготовлен. И кстати, где Аня? У нее уроки в школе закончились уже два часа назад.
        Марина разволновалась, куда могла деться ее шестнадцатилетняя дочь, с которой в последнее время у нее были сложные отношения.
        Марина достала телефон из сумки и набрала Аню: долгие гудки, отбой.
        Марина, стараясь не впадать в панику, позвонила снова, затем еще раз и еще - дочь трубку не брала. Она в последнее время часто не отвечала на ее звонки, Марина ее уже просто достала своей любовью, заботой. Аня кричала, что ей не дают дышать и что мать задолбала ее своим контролем.
        Тогда Марина набрала Соню - это близкая подруга Ани, она-то точно знает, куда пропала ее дочь.
        Соня ответила на звонок сразу же:
        - Тетя Марина, здравствуйте.
        - Сонечка, прости, что звоню, Аня пропала, на звонки не отвечает, ты не знаешь, где она? Я очень переживаю.
        - Да она у меня, сейчас. - Соня крикнула в глубь комнаты: - Аня, позвони маме, она тебя потеряла.
        Марина услышала взрыв хохота: молодежь, которая тусовалась у Сони, заржала и заулюлюкала.
        Соня завершила вызов, и Марина тотчас набрала дочь снова: длинные гудки, и наконец-то она ответила на звонок.
        - Доченька? Ты где? Почему не позвонила, когда вышла из школы?
        - Прекрати меня позорить! - зашипела на нее Аня. - Не смей больше звонить моим друзьям! Ты меня позоришь перед всеми! Что со мной может случиться днем?
        - Но… но… - У Марины снова встал ком в горле, в последнее время Аня только так с ней и разговаривала. - Я же переживала, когда тебя ждать домой?
        - Я не знаю! - огрызнулась Аня. - Я позвоню, как пойду домой.
        - Ну, хотя бы примерно. - Марина старалась не расплакаться, у нее сегодня тяжелый день.
        - Я не знаю! - орала на нее дочь. - И не звони мне больше! Поняла? Хватит меня позорить! Приду, как приду! Не звони мне! Не пиши! Оставь меня в покое!
        После очередной ссоры с дочерью Марина наконец-то смогла встать с дивана, затем переоделась, снова натянула на себя спортивные штаны и футболку и пошла готовить ужин.
        Уже размораживая курицу, Марина неожиданно совершенно четко осознала, что готовить она сегодня не может, потому что не хочет, потому что у нее просто нет сил. Ни моральных, ни физических. Сколько раз она вот так в течение всей своей жизни готовила через силу? Через усталость, недомогание, разбитость? Для чего? Зачем? Кто в ее семье может умереть с голода?
        Марина бросила курицу обратно в холодильник и пошла в спальню, там она буквально упала на кровать. До прихода Андрея оставалось меньше часа, но она ничего не собиралась готовить. Еще слишком сильна была обида на мужа, даже не обида, шок.
        Марина взяла ноутбук и зашла в социальную сеть, Костя был в сети два часа назад. В последнее время сын им почти не звонил - его закрутила лихая студенческая жизнь в столице, и она отслеживала его только по статусам в сети.
        Марина немного поколебалась, а потом все-таки взяла телефон и набрала сына: слишком плохо ей было сегодня, так тяжело на душе, что хотелось услышать хоть одно доброе слово от родного человека.
        Марина позвонила несколько раз подряд, но Костя так и не взял телефон.
        Марина отвернулась лицом к стене и закрыла глаза.
        Через час пришел Андрей, она слышала, как он своим ключом открыл двери, как разувается в коридоре.
        - Марина? - Муж по привычке сразу заглянул на кухню. - А что у нас на ужин сегодня?
        Не увидев там жены, он удивился и пошел в спальню.
        - А где Аня? А почему ты спишь?
        Марина нехотя повернулась к нему лицом: Андрей хорошо выглядел - подтянутый, спортивный, муж ходил в тренажерный зал. Сейчас Марина поняла, для кого он так старался. Дорогой парфюм, брендовая одежда. Да, такой мужчина один долго не останется.
        - Что-то случилось? - без интереса спросил Андрей. Марина прямо кожей чувствовала, как ему не хочется с ней разговаривать. - Где Аня?
        - Аня гуляет, наорала на меня, как всегда. Сказала не звонить ей больше и не позорить ее. - Марина села на кровати и не сводила с мужа глаз.
        И вот сейчас ей стало больно: то ли шоковое состояние прошло, то ли вид мужа, такого сытого, холеного и довольного собой, добил ее окончательно.
        - А… ну понятно, - протянул Андрей, переодеваясь в джинсы и футболку. - Я сейчас быстро перекушу и на тренировку. Вернусь, наверное, поздно. Ложись спать.
        - Я сегодня была на собеседовании, - неожиданно для самой себя сказала Марина. - Ходила в «Гефест».
        - Да? - зевнул Андрей, просматривая сообщения в телефоне. - И что?
        - Мне сказали, что я старая и мой поезд ушел. Сказали, что я могу работать уборщицей, может быть, а вообще в моем возрасте надо варить варенье.
        - Правильно тебе все сказали, - ответил Андрей, не поднимая на нее глаза, - так что у нас на ужин?
        - Ничего.
        - Как так? - удивился муж и впервые посмотрел на Марину.
        - Андрей, я все знаю, - тихо сказала Марина, и ей стало страшно, так страшно, что перехватило горло, и она замолчала.
        - Что ты знаешь? - Муж напрягся.
        Марина видела, как у него ходят желваки.
        - Ее Ирина вроде зовут, да? Я помню ее с вашего корпоративного вечера, ничего такая, симпатичная.
        Андрей сел на кровать, лицо его горело.
        - Что за чушь ты несешь? - В голосе зазвучали металлические нотки.
        - Я сегодня была у Юли дома, она попросила меня дождаться газовщиков.
        - И что? - Андрей заметно нервничал. - Я-то здесь при чем? И эта, как там ее, Ирина?
        - Я вас видела. - Марина спокойно пожала плечами, хотя внутри все разрывалось от боли и обиды. - Ты был в душе, она лежала на кровати… раздвинув ноги. Я посмотрела и ушла.
        В спальне повисла гнетущая тишина. Чем дольше была пауза, тем страшнее становилось Марине. Зачем она все сказала мужу? Почему не промолчала, не сделала вид, как ее учила Оля, что все нормально?
        - Тебе показалось. - Андрей поднялся с кровати и пошел к двери. - Я на тренировку, вернусь поздно.
        - Постой! - Маринка подлетела к мужу и схватила его за локоть. - Ты что, вот так и уйдешь? Ты ничего не хочешь мне объяснить?
        - Вряд ли тебе понравится то, что я скажу тебе. - Андрей смотрел на нее грустно. - Я не собираюсь с тобой разводиться, как хозяйка ты меня вполне устраиваешь. Да и у нас двое детей, мне лишние проблемы не нужны. Поэтому запомни, ты ничего не видела, тебе просто показалось. Так будет проще. Всем.
        - Ты… ты… - Марина разревелась, - да как ты можешь так со мной разговаривать? Я … я… я… для тебя столько сделала… я… я…
        - Вот только не надо устраивать сцены, - поморщился Андрей, - орущая женщина - это выглядит отвратительно. Тем более в твоем возрасте пора уже ума набраться. Иди умойся. Я вернусь поздно, не жди меня, и разговор окончен.
        Андрей выдернул свою руку и ушел, громко хлопнув дверью.
        Восемь лет назад
        Из больницы Марина сначала заехала в магазин: надо было купить диетические продукты для Кости и банты для Анечки, у дочери завтра был праздник в школе.
        Марина довольно долго была в супермаркете, набрала провизии целых два пакета, загрузила в машину и привезла домой. А дома была очень напряженная атмосфера, сегодня с детьми сидела мама Марины - и она прямо с порога начала расспросы:
        - Как Андрей? Он будет ходить? А что говорят врачи?
        - Мама, дай мне хотя бы раздеться и поесть, - взмолилась Марина, - я сегодня очень устала, безумный день. Сначала я узнала, что закрывают наш филиал в Кушинске, а потом, что Андрей попал в аварию, у меня ноги подкашиваются.
        Услышав, что Марина вернулась домой, в коридор выбежали дети.
        - Мама, мне надо помочь с английским! - теребил ее за руку Костя. - Мне надо там таблицу составить, глаголы!
        - А мне надо сшить курицу завтра на праздник в школу! - перекрикивала брата Анечка.
        - Какую курицу? - опешила Марина, автоматически выгружая из пакетов провизию в холодильник.
        - Сшить надо курицу. - Аня подошла к матери и неожиданно замолчала.
        Она смотрела на нее некоторое время молча, а потом тихо спросила:
        - А ты чего такая? Что-то случилось?
        - Какая? - Марина вздрогнула, она старалась не подавать виду, думала, что ее подавленное состояние со стороны незаметно.
        - Грустная. - Анечка подошла и обняла мать. - Я тебя люблю-люблю, прямо сильно люблю, ты не грусти.
        - И я тебя, - Марина прижала дочку к себе и уткнулась ей в макушку. - Ты и Костя - самое дорогое, что есть в моей жизни.
        - И папа? - уточнила Анечка.
        - Конечно, и папа тоже, - согласилась Марина. - Папа попал в больницу, не переживай, с ним все хорошо, я только что была у него. Но где-то неделю он проведет там, у него немного переломаны ноги. Но все в порядке, уверяю тебя.
        На глазах у дочки выступили слезы.
        - С ним точно все в порядке? - Анечка заплакала.
        - Что случилось? - закричал Костя, он краем уха услышал, о чем идет разговор. - Папа? Что с папой? - Он тоже уже был готов разреветься.
        - С папой все в порядке! - Марина принялась успокаивать расстроенных детей. - Он попал в аварию, но все более-менее хорошо. У него ноги в гипсе, - она уже мысленно отругала себя за то, что сказала Анечке, что у папы переломаны ноги, - смотрится очень смешно. На гипсе можно будет рисовать фломастерами, когда его выпишут домой.
        - Я нарисую цветы! - сразу же засияла Анечка. - И кота.
        - А я машину и танк! - Костя успокоился и вернулся к себе в детскую.
        Анечка же продолжала крутиться рядом.
        - Аня, иди в детскую, поиграй! - На кухню зашла бабушка. - Нам с мамой надо поговорить.
        - Хорошо. - Анечка взяла из холодильника йогурт и ушла к себе.
        Марина без сил рухнула на диванчик и с тоской посмотрела на мать:
        - Что мне делать? - Она потерла виски. - Мне предложили хорошую работу в Москве, это шанс на хорошую карьеру, на большие деньги.
        - Деньги еще никому не приносили счастье в жизни. - Мать села за кухонный стол и оперлась подбородком на согнутые в локтях руки. - Как ты представляешь себе растить детей? Из Москвы? Я не смогу все время с ними сидеть, у меня здоровье не позволяет.
        - У детей есть отец, - поморщилась Марина, - да и потом я буду прилетать домой на каждые выходные. Или почти на каждые. А осенью вообще могу забрать детей с собой.
        - А Андрей? - Мать нахмурилась. - Ты не боишься оставлять его здесь одного? Да и что это за семья такая? Ты в Москве, он в Кушинске, да и он сейчас в больнице, за ним потом уход будет нужен. Куда ты собралась? Семья, доченька, - это навсегда.
        Марина мрачно молчала, она понимала, что мать, может быть, и права, но еще до сих пор сомневалась.
        - Я боюсь, вернее, я уверена, - Марина горько усмехнулась, - что такую работу я больше не найду. У нас в городе вообще тяжело найти работу, а уж с такой зарплатой и вообще невозможно.
        - Ну и что? - Мать смотрела на нее, как на сумасшедшую. - Женская доля - это сохранить очаг, это семья, это дети, это муж рядом. Зачем тебе эта Москва? Марина, ты пойми, всех денег точно не заработаешь. Ты же женщина, ты должна жить для семьи.
        - Я подумаю, мама. - Марина поднялась с дивана. - Я пойду к Анечке - курицу шить, потом Косте с уроками помогу. Потом ужин еще готовить, с Костиной диетой опять до утра провожусь.
        - Вот видишь, - всплеснула руками мать, - сколько у тебя домашних дел! Какая Москва? Неужели ты, мать, бросишь детей?
        - Да, господи, мама! - вспылила Марина. - Я никого не собираюсь бросать! Я же уже сто раз все объяснила! Я просто хочу иметь шанс работать на любимой работе! Разве это много?
        - Не выходила бы замуж тогда, - огрызнулась бабушка, - ладно, я пойду домой. Я, доченька, тебе только добра хочу. Выкинь из головы всю эту чушь.
        - Я подумаю… - Марина пошла провожать мать в коридор. - Спасибо, что посидела с детьми, приедешь домой, позвони. - И она чмокнула мать в щеку.
        Уже перед сном Костя и Анечка пришли к Марине в спальню, они включили ноутбук и поставили смотреть «Шрека». Прямо на кровати они разложили яблоки, бутерброды, тортик Марина сама испекла, сок и наслаждались тихим семейным счастьем.
        В такие моменты Марина понимала, что ее жизнь принадлежит детям, что только в них весь ее смысл.
        Наши дни
        После того как за Андреем захлопнулась дверь, Марина стала метаться по пустой квартире, ей было невыносимо одиноко.
        Она схватила телефон и набрала Аню. Длинные гудки, дочь не отвечала.
        Марина звонила еще и еще раз и наконец бросила телефон на стол.
        Она забежала в спальню, кинулась к ноутбуку и зашла в социальную сеть. Костя был в сети пять минут назад.
        Дрожащими руками Марина набрала ему сообщение: «Сынок, ты можешь мне позвонить? У меня сегодня плохой день, мне надо поговорить. Очень люблю тебя. Мама».
        Пока от Кости не было ответа, Марина пошла в ванную, умылась холодной водой и посмотрела на себя в зеркало.
        - Ты старуха! - усмехнулась она своему отражению. - Старая, климактерическая дура… какая работа? Правильно, все правильно…
        И чтобы не разреветься, вернулась в спальню.
        На часах было почти десять, Аня до сих пор не пришла, Костя в сеть не заходил. Тогда Марина кинулась на кухню и начала звонить сыну, через пару минут он взял трубку.
        - Что? - спросил он недовольно.
        - Ты меня прости, - Марина старалась, чтобы голос не дрожал, - мне надо с тобой поговорить. Папа сегодня…
        - Мать, - прервал ее сын, - я люблю тебя, давай поговорим завтра? Мы сейчас с ребятами в баре, я сегодня сдал трудный зачет, давай ты мне не будешь портить настроение?
        - Хорошо, - Марина осеклась на полуслове, - прости, не хотела …
        - Да что там у вас происходит? - Косте стало стыдно. - Все живые?
        - Да, - Марина с трудом сдерживала подступившие к горлу слезы, - просто я… просто мне…
        - Ну, и хорошо! - На заднем фоне у Кости громко играла музыка. - Я побежал, меня друзья ждут! Давай, мама, до связи.
        Марина села на диван, в руках она держала телефон, но не знала, кому позвонить. Юле? Ольге? Слишком поздно, да и у подруг свои семьи и свои заботы. Маме? Но у нее уже давно скачет давление, и своими рассказами об Андрее она ее просто доведет до «Скорой помощи».
        Марина набрала Андрея.
        - Что? - Он ответил сразу же, но интонация в голосе была точно такая же, как и у сына - недовольная и раздражительная. - Что ты хотела?
        - Как… как ты посмел, - начала Марина и разревелась, - как ты посмел уйти из дома сегодня? Ты… ты… похотливый… - Она уже не соображала, что говорит, ее трясло от обиды.
        - Я не позволю тебе разговаривать со мной в таком тоне, - спокойно ответил муж, - успокойся и ложись спать. Обсудим все позже.
        - Да ты! - закричала Марина, но Андрей отключил сотовый, и в квартире снова повисла тишина.
        Было так невыносимо тихо, что стучало в висках.
        Марина посмотрела на часы - почти одиннадцать - и снова набрала Аню.
        На этот раз дочь ей ответила:
        - Ну что еще? - Голос у Анечки дрожал от возмущения. - Я же просила тебя мне не звонить! Хватит позорить меня перед друзьями!
        - Аня, - Марина всхлипывала, и дочь это слышала, - но я же волнуюсь! Уже темно, поздно, как ты пойдешь домой?
        - Как все, - ледяным тоном отчеканила Аня, - меня проводят. Мне не восемь лет, чтобы ты меня контролировала. Я взрослый человек! Никого родители больше так не контролируют! Найди себе занятие, если тебе скучно! - Дочь в бешенстве прекратила разговор.
        Марина подошла к окну и открыла его настежь - холодный воздух ворвался в комнату, она с удовольствием подставила свое разгоряченное лицо под ледяной ветер. Она стояла и смотрела на звезды, которые то и дело закрывали облака, и еще никогда, никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой, как сейчас.
        Марина потеряла счет времени, она стояла до тех пор, пока тело не онемело от холода и стали стучать зубы. Она закрыла окно, и в этот момент кто-то стал открывать двери ключами.
        Марина вышла в коридор.
        - Мама? - Аня зашла, потупив глаза. - А ты почему еще не спишь?
        - Действительно, - следом за дочерью вернулся муж, - уже поздно, пора отдыхать. - А вот где тебя носило в такое время? - обратился он к дочери. - Сколько раз тебе надо объяснять, что нельзя в наше время девочке ходить одной по темным улицам.
        - Я была не одна, - возмутилась Аня, - меня проводили друзья! И не начинай, пожалуйста, мне уже мама все мозги проела. Я взрослый человек, скоро закончу школу и уеду поступать в университет. Вы и там меня доставать начнете?
        И она ушла к себе в комнату, громко хлопнув дверью.
        Марина молча стояла в коридоре, обхватив себя руками.
        - Ты чего такая холодная? - Муж приобнял ее за плечи. - Аня у нас в прекрасном подростковом возрасте, это скоро пройдет. Пойми ее, ну сама-то в шестнадцать лет разве не хотела свободы? Она замечательная девочка, хорошо учится, не пьет и не курит. Скажи спасибо, что она у нас не наркоманка или в подоле не принесла. Прекрасный ребенок, просто действительно, отстань от нее.
        Марина молчала.
        - Ты чего, обиделась? На меня обиделась? - Андрей мягко подтолкнул ее к спальне. - Ну, ты чего? Ну да, я понимаю, я был не прав. Но ты же умная женщина… Взрослая, мудрая, зрелая женщина.
        Он посадил ее на кровать, а сам сел ей в ноги.
        - Ты же понимаешь, что у мужчин такое бывает. Да, я ошибся, там у меня все кончено, она достойная женщина, сама сказала, что не хочет рушить семью. Я тоже так думаю. Давай больше не будем поднимать эту тему, ладно?
        Марина молчала.
        - Ну, тогда давай больше к этому разговору возвращаться не будем. - Андрей выпрямился во весь рост. - Я пойду в душ, а то мне завтра рано вставать, переговоры прямо с утра. Приготовь мне на завтрак что-нибудь легкое, пожалуйста.
        Он наклонился и поцеловал Марину в нос:
        - Все будет хорошо, ты же умная женщина, должна понимать, у мужчин такое случается.
        Восемь лет назад
        - Я решила принять ваше предложение! - Марина позвонила Олегу через неделю. - Только, боюсь, мне придется немного задержаться в Кушинске на пару месяцев. Муж попал в аварию и сломал обе ноги, я сейчас не могу его бросить в таком положении.
        - Да, я вас понимаю, - инвестор хмыкнул, - я вас очень хорошо понимаю - муж, дети, но я вам предлагаю достойную работу, а вы сами делаете выбор. Я готов подождать вас месяц, но не более, мне надо запускать новый проект, на который я вас хочу поставить. Уже в него вложены деньги, и немалые, и я не могу вас ждать бесконечно.
        - Я понимаю! - горячо затараторила Марина. - Я закрою в Кушинске филиал, найду няню для детей, муж встанет на ноги, и я сразу прилечу. А потом перевезу семью в Москву. Всю семью, мужа и детей.
        - Отличный план, - рассмеялся Олег, - значит, я в вас не ошибся! Понимаете, Марина, такой шанс изменить свою жизнь к лучшему выпадает нечасто, и мне было бы очень обидно, если вы, со своей светлой головой, им не воспользуетесь.
        - Я обязательно прилечу!
        - Тогда до связи.
        Марина спешила, сегодня она должна была забрать Андрея из больницы. Надо было организовать доставку мужа на 5-й этаж, а сам он с переломанными ногами, ясное дело, по лестнице подняться не мог. Лифта в хрущевке не было.
        Марина позвонила друзьям семьи - это были Ольга и Виктор Беленькие и Юлия и Саша Соловьевы.
        Марина дружила с Ольгой еще со студенческой скамьи: они вместе поступили в университет на бюджет экономического факультета, гуляли друг у друга на свадьбах. Первой родила Марина: сначала Костю, через три года Анечку. Ольга и Виктор решились на детей гораздо позже и сейчас воспитывали двух девочек-погодок трех и четырех лет.
        В отличие от Марины, даже несмотря на отсутствие детей, в первые годы супружеской жизни Ольга не работала ни дня. Как получила диплом о высшем экономическом образовании, так дома и засела, в статусе домохозяйки.
        Первое время Ольга и Марина встречались так же часто, как и в университете, благо их мужья, Виктор и Андрей, нашли между собой общий язык, а со временем даже подружились. Но с возрастом встречи становились все реже, и теперь, встречаясь семьями, они проводили только некоторые выходные и все праздники.
        И вот сейчас Марина созывала друзей на «внеплановую вечеринку», посвященную транспортировке из больницы мужа, у которого переломаны обе ноги.
        - Оля, привет! - Марина металась «в мыле» между работой - она закрывала филиал в Кушинске, - детьми и лежачим мужем, который обладал отменным аппетитом, поэтому каждый вечер она привозила ему в больницу «домашнюю пищу».
        - Привет, Марина! - На заднем фоне у подруги стояли крик, плач и детские визги. - Что ты хотела?
        - Я, наверное, не вовремя, - сообразила Марина, и ей сразу стало стыдно, что она пристает со своими проблемами к подруге, которая и сама зашивается.
        - Нет, все нормально! Просто младшая опять дубасит старшую, и это, похоже, никогда не закончится! - Ольга рявкнула на детей, и наконец-то наступила долгожданная тишина. - Так что ты хотела?
        - У меня Андрея сегодня выписывают из больницы, ну, ты знаешь, я тебе говорила про аварию. Но дело в том, что я его не смогу затащить на пятый этаж, он и так крупный, мягко говоря, а в больнице, лежа без движения, еще сильно поправился. Витя сможет помочь поднять его наверх? Андрей еще Сашу попросит, но надо, чтобы мужики тащили его под руки с двух сторон.
        История знакомства с Сашей и Юлией Соловьевыми была немного другая, с точностью до наоборот: в эту компанию их привел Андрей. Саша и Андрей также дружили со студенческой скамьи, как Оля и Марина. После того как Андрей женился на Марине, а Саша на Юле, общаться стали семьями. Теперь все вечеринки были в полном составе: Марина и Андрей Дмитриевы, Ольга и Виктор Беленькие и Саша и Юля Соловьевы.
        Юля Соловьева входила в «закрытое женское общество» этого клуба для избранных, она довольно сильно отличалась от Марины и Ольги не только внешне (помешана на ЗОЖ), но и жизненными ценностями. Юля вела личный блог на ютубе и каждый свой шаг сливала в сеть. Также пыталась зарабатывать и в Инсте, сначала продвигая кремы для моделирования фигуры, а потом, после рождения двойни год назад, стала классической инстанграмной «счастливой женой и матерью». Ни Марина, ни Ольга ее стремления к публичной жизни не поддерживали, но и не осуждали, потому что оказалось, Юля сама женщина вполне милая и вынести ее малыми порциями вполне возможно.
        - Да, конечно, мы с Витей подъедем, - согласилась помочь Оля. - Куда и во сколько?
        - В пять вечера у Первой городской больницы. А ты тоже хочешь приехать? Мне неудобно вас дергать, наверное, у вас свои планы были. - Марина чувствовала себя неловко.
        - Не, все нормально, - поддержала ее подруга, - я сама хочу, давно тебя не видела, хоть поболтаем.
        - Тем более что и повод есть. - Марина еще не сказала подруге о переводе в Москву.
        - Надеюсь, что-то хорошее? - насторожилась Ольга. - В последнее время у меня сплошные неурядицы. То дети болеют, то у Виктора на работе проблемы, то у кошки шерсть лезет.
        - А с кошкой-то что? - рассмеялась Марина. - От стресса, наверное, шерсть лезет. Довели ее твои девчонки.
        - Ты давай, зубы-то мне не заговаривай! Что там у тебя случилось?
        - А до вечера не подождешь? - Марина не хотела сейчас рассказывать о своем переезде в Москву, потому что боялась, что и от подруги услышит одни осуждения.
        - Нет, давай говори, раз уже начала.
        Марина вздохнула поглубже, собралась с духом, поддержка подруги ей была нужна.
        - Я через месяц переезжаю в Москву, - выпалила она, и ей самой стало страшно, неужели она решилась на такое? Поменять всю свою жизнь. - У нас в городе филиал закрывают, и я остаюсь без работы, но инвестор предложил мне интересный проект в Москве, он будет оплачивать и съем квартиры.
        - Вот это новость! - поразилась Ольга, и Марине показалось, что в голосе у подруги зазвучали завистливые нотки. - А как же дети? Неужели ты их бросишь? Ты же мать!
        Марина поморщилась, она не ошиблась, именно таких вопросов она и ждала от окружающих.
        - Оля, ну почему же я их бросаю! У них есть отец, родной отец, две бабушки, могу выслать деньги на няню, если надо будет пару часов с ними побыть, а родня не сможет. Да и к тому же я планирую Анечку и Костю забрать в Москву в августе, чтобы они пошли в школу уже там. Потом и Андрея перевезу, что в Кушинске-то делать?
        - И Андрей на это согласился? - удивилась Ольга. - Насколько я знаю твоего мужа, для него съездить-то в соседний город - проблема, а здесь такие глобальные перемены. Неужели он не против? А как же его работа?
        - Да нет здесь у него никакой приличной работы! - Марина вздохнула. - То там немного поработает, то здесь. Семью в последние годы я в основном содержала, поэтому так и боюсь потерять работу. Не хочу опять покупать продукты по акции и зашивать одежду.
        - Ну… - протянула Ольга, - я даже не знаю, что и сказать. Я бы, наверное, не решилась оставить детей даже на пару месяцев… ну, не знаю.
        - Давай до вечера! - У Марины испортилось настроение. - Спасибо, что согласилась помочь.
        Вечером на парковке у Первой городской больницы были заняты все места. Марина сделала два круга и, так и не определившись, где оставить машину, остановилась довольно далеко от выхода.
        Когда она подошла ко входу, там ее уже ждали Ольга и Виктор и Юля с Сашей.
        - Привет! Привет! - Друзья обменялись рукопожатиями и поцелуями в щеку.
        - Подождите меня здесь, пожалуйста, - попросила Марина ребят, - я схожу за Андреем.
        Она вернулась уже минут через десять, толкая перед собой инвалидную коляску, в которой сидел жутко довольный тем, что его выписали, Андрей. Обе его ноги были в гипсе.
        - Ну, ты и рожу отожрал, брат! - Саша обнял друга. - Бриллиантовая нога, говоришь?
        - Бриллиантовые ноги! - засмеялся Виктор. - Нет, ну ты мне просто объясни, как можно было одновременно переломать обе конечности?
        Андрей счастливо улыбался и отшучивался, мужчины на руках занесли его в машину, а затем, поддерживая с обеих сторон, подняли на пятый этаж.
        Дома мужчины остались в гостиной, где хозяин дома восседал на диване, обложенный подушками, как султан. Друзья заняли кресла, включили телевизор: там шел какой-то спортивный матч. Анечка и Костя еще гостили у свекрови, она обещала их привезти ближе к вечеру.
        Марина и Ольга пошли на кухню готовить мужчинам ужин, а блогерша Юлия попросила разрешения у Андрея снять видео о его переломанных ногах. Мужчина дал согласие, но с условием, чтобы его лицо в сторис не попало.
        - Ты уже сказала Андрею о Москве? - Ольга нарезала колбасу для бутербродов.
        - Ну, мы говорили об этом один раз, в больничной палате. Конечно, он был не в восторге от моего решения, поэтому пока я к этой теме больше не возвращалась. - Марина очищала огурец от кожуры.
        - А ты точно решила ехать? - И снова завистливые нотки в голосе.
        - Куда Маринка собралась? - неожиданно на кухню зашла Юля. - Что вы здесь без меня обсуждаете?
        - Я в Москву собралась, - пришлось сознаться Марине, - мой филиал в Кушинске закрывают, мне предложили отличную должность и условия.
        - Ну, это же просто супер! - А вот Юля искренне обрадовалась. - Такой шанс выпадает один раз в жизни! Езжай и никого не слушай! У меня двойня подрастет, может, тоже куда рванем с Сашей.
        - Ну, вот я и собралась! - Марина как-то грустно улыбнулась, она очень боялась менять свою жизнь.
        - А мне кажется, - Ольга уже собирала из хлеба, колбасы и ломтиков огурцов красивые бутерброды, - а вот мне кажется, что Марина слишком торопится. Дети маленькие, муж вон в гипсе, что в этой Москве такого, чего нет у нас, в Кушинске?
        - Ты издеваешься? - Юля подняла на нее изумленные глаза. - А что есть у нас в Кушнске? Два закрытых завода? «Четверочка» на каждом углу? Бомжи в канаве?
        - Хорошо жить можно в любом месте, все зависит от человека! - почему-то разозлилась Ольга. - Если есть деньги, неважно, где ты живешь.
        - Нет. Это важно! - Юля тоже вспылила. - Это уровень общения, образования, это, в конце-то концов, возможность заработать приличные деньги! В Москве Марина это сможет сделать!
        - Марина может это сделать и у нас! - не сдавалась Ольга.
        - Девочки, не спорьте, - примирительно сказала Марина, - пойдемте кормить наших мужчин.
        - Нет, а вот я, может быть, хочу поспорить, - нахмурилась Юля. - Я считаю, что ты будешь полной идиоткой, если откажешься от такого предложения. Олег у вас нормальный собственник, думаю, он тебя действительно ценит, и тебе надо двигаться дальше. Дети уже не грудные, уже даже в школу ходят! Две здоровенные бабки на подхвате, Андрей не инвалид, на ноги встанет, какого черта тебе здесь сидеть?
        - А я не согласна, - кипятилась Ольга, - главное для женщины - это дом, это семья! Ну вот уедет Маринка в эту столицу, и что? Не дай бог, Костя свяжется с плохой компанией, у него уже скоро переходный возраст, а Анечка… ну, как она без матери?
        - Оля! - Марина едва сдержалась, чтобы на нее не наорать. - Вы глухие? Когда я говорила, что бросаю детей? Мать постоянно мне талдычит: «ты их бросаешь!» Андрей против! Я же сказала, я их заберу с собой к осени! А все лето буду к ним прилетать!
        - Ну, заберешь ты их в Москву, - Ольга не сдавалась, - а знаешь, там какие люди? Одни наркоманы и проститутки! Что там из них вырастет, если ты все время на работе будешь? А про Андрея ты не подумала? Уедешь, он и заведет себе здесь подругу сердечную!
        - Оля, - Юля схватилась за голову, - ну, что ты городишь? Ты сама-то слышишь, что ты несешь? Какие наркоманы в Москве? Ты совсем уже от сидения дома башкой поехала!
        Марина поняла, что сейчас будет скандал, и поэтому постаралась сгладить ситуацию:
        - Девочки, давайте это обсудим чуть позже! - Она миролюбиво улыбнулась. - Пойдемте, накормим наших любимых мужчин!
        И они принесли три тарелки с бутербродами и чай в гостиную.
        После того как друзья ушли и бабушка привезла детей, которые лезли отцу буквально чуть ли не на голову, так соскучились, Марина решилась на разговор. Она увела детей в детскую, включили им планшеты, а сама села к мужу на край кровати, теперь перевезли его в инвалидном кресле в спальню.
        - Андрей, - Марина осторожно на него взглянула, - я позвонила Олегу и сказала, что примерно через месяц поеду в Москву.
        - Что? - Муж вспыхнул, лицо его налилось краской. - Я думал, что ты уже выбросила из головы эту чушь. Какая Москва? У тебя двое маленьких детей и я с переломанными ногами.
        - Я дождусь, пока тебе станет легче, - примирительно сказала Марина, ей было очень обидно, что муж не поддержал ее в столь трудном для нее решении, но и ссориться она не хотела. - Дети будут с тобой только лето, бабушки помогут, а осенью мы все уедем в Москву. Всей семьей.
        - А ты меня спросила, - Андрей страшно разозлился, - хочу ли я уезжать из этого милого, уютного, провинциального городка в сумасшедший мегаполис? Я никогда не хотел жить в муравейнике и категорически отказываюсь мотаться по съемным квартирам в Москве, в то время как здесь у нас своя трехкомнатная квартира. Да я вообще Москву ненавижу, рассадник разврата и заразы!
        - А я хочу уехать! - сорвалась Марина. - Что мне делать в Кушнске? Работать в «Четверочке» за гроши? Варить варенье дома и стать домохозяйкой? Но на что мы тогда станем жить, ведь у тебя постоянно, постоянно проблемы с работой!
        - Так ты меня в этом упрекаешь? - закричал Андрей. - Ты меня упрекаешь в том, что тебе повезло пристроиться в приличную компанию, а мне просто не везет?
        - Пристроиться? - вскочила на ноги Марина. - Это ты называешь пристроиться? Да я пахала как проклятая и на работе, и дома, пока ты фигней занимался!
        Они поругались очень сильно, Марина психанула и ушла ночевать в гостиную.
        Тема ее переезда в Москву так и повисла в воздухе.
        Наши дни
        На дачу к Ольге и Виктору они ехали в машине молча. Марина вообще перестала разговаривать с мужем, лишь односложно отвечала на его вопросы, если он к ней обращался.
        Тему его измены они больше не обсуждали, и хотя Марина была на него до сих пор смертельно обижена, где-то в глубине души она начала оттаивать. Может быть, Андрей действительно впервые в жизни оступился и теперь больше никогда так делать не будет? В конце-то концов, все мужчины изменяют женам, ну что поделаешь? Главное, ее Андрей все осознал, повинился, и теперь все будет хорошо. Такая бабья доля - прощать, ждать, понимать, угождать, тем более что ей скоро стукнет «полтос», а это значит, что если она сейчас дернется, то встретит старость в одиночестве. В окружении сорока кошек.
        Но как бы себя Марина ни уговаривала и ни успокаивала, внутри у нее все равно был горький ком из слез и обид.
        - Аня где все вечера пропадает? - Андрей снова попытался завязать диалог с женой. - Она вчера опять пришла в полночь.
        Марина молча пожала плечами: о чем говорить? Все уже говорено-переговорено, шестнадцатилетняя дочь считает себя абсолютно взрослой и требует не вмешиваться в ее личную жизнь. Андрей мог бы повлиять на дочь - «строго поговори с ней как отец!», но он все время был занят на работе, его карьера стремительно шла вверх, да и мотать нервы воспитанием подростка он явно не собирался.
        - Тебя не волнует, что она может забеременеть, например? Или попасть в дурную компанию? Ты же целыми днями сидишь дома, ничего не делаешь, неужели нельзя поинтересоваться жизнью дочери? - Андрей почему-то сильно занервничал.
        - Она со мной почти не разговаривает, - ответила Марина, - молча сбрасывает звонки, а когда приходит домой, говорит, что все нормально.
        - Это все твое воспитание. - Андрей свернул с шоссе, и теперь они ехали по размытой дождем дороге, до дачи друзей уже оставалось недолго. - Ты ее замучила своей опекой, шагу ей не давала в детстве ступить без твоего контроля, поэтому вполне предсказуемо, что у нее сейчас подростковый бунт. Надо было заняться еще чем-то кроме дома, потому что, ну, с тобой вот даже и поговорить-то стало не о чем! - совершенно неожиданно для Марины взорвался Андрей.
        Она подумала, что, наверное, бесит его своим присутствием, а в это время муж подытожил:
        - Вообще, скажи спасибо, что тебе повезло. Сидишь дома, спишь до обеда, тебе не надо, как всем женщинам, к восьми утра ехать на работу и пахать там весь день. Ты вообще везучая, но постоянно чем-то недовольна! Возьми себя в руки и начни уже улыбаться, домой возвращаться неохота, честное слово. Я Аню понимаю, ты вечно с кислой миной, бесит.
        Марина молчала.
        - Это все потому, что Анне с тобой скучно, - закончил свою пламенную речь мужчина. - Конечно, она стремится убежать из дома, в котором не происходит ничего интересного и вечно недовольная жизнью престарелая мать.
        Они приехали, к машине вышел Виктор:
        - Вы чего так долго? Мы уже все вас заждались! Привет, - он заглянул в автомобиль и увидел грустную Марину, - ты чего такая кислая?
        Андрей первым вышел из машины и отправился помогать другу готовить шашлыки, о жене, оставшейся на пассажирском сиденье, он даже и не вспомнил.
        Марина еще оставалась в автомобиле пару минут, но потом поняла, что за ней никто возвращаться не собирается, и вышла сама.
        - Иди к нам! - Первой ее заметила Ольга, она весело помахала подруге и продолжила нарезать овощи для салата.
        - Маринка! Мы здесь! - Юля сидела на раскладном кресле и тянула красное вино из высокого бокала.
        - Привет! - Маринка подошла к женщинам, огляделась, мужчины были на другом конце двора, они пили коньяк, жарили шашлыки и громко смеялись.
        - Привет! - повторила Марина и неожиданно для самой себя разревелась.
        - Что случилось? - Юля бросилась к подруге на помощь.
        Ольга, которая была в курсе происходящего, дотянулась до бутылки с вином, налила стакан и протянула Марине:
        - Выпей!
        Марина залпом осушила бокал, Юля смотрела на нее со все возрастающим ужасом. Пришлось все объяснить: теперь уже она в шоке делала большие глотки вина.
        - В моем доме! На моей кровати! - Юля билась в истерике. - Они хоть простыни за собой сменили? Да как Сашка мог? Вот уж правда в народе говорят, седина в голову, бес в ребро!
        - Ну, он думал о друге, - сквозь слезы пробормотала Марина. - Андрей извинился, сказал, что это была его ошибка и все там кончено. Я вот подумала, может, и правда не делать из всего этого трагедию?
        - Вот и хорошо! - Ольга испуганно покосилась в сторону мужчин. - Хорошо, что все хорошо закончилось. Нам, нам уже пора смириться с действительностью! Начинать новую жизнь под полтос, на старости лет, - это же маразм. Ты не поднимай больше эту тему, сделай вид, что все забыла, словно никогда и не было.
        - Да, - Юля тяжело поднялась с кресла, в последние годы она сильно поправилась, довольно много пила и вкусно закусывала, - в нашем возрасте остается только беречь то, что есть. Хорошо, что это не мой Сашка веселился у нас в спальне, хотя… - Юля пьяно махнула рукой, - чем ему там веселиться? У него уже не работает ничего, секса нет последние года три, так что вряд ли мой муж захочет другую женщину.
        - А мой еще активничает, - тяжело вздохнула Ольга, - а у меня приливы, климакс, мне вообще не до этого, какой, к черту, секс? Я иногда думаю, лучше бы он нашел себе какую-нибудь там девку, отстал от меня, только чтобы без серьезных отношений, чтобы деньги ей не уносил. А так… мне вообще все равно, с кем он там спит.
        - Девочки, - Марина обвела их грустными, заплаканными глазами, - вы только послушайте, в кого мы превратились?
        - В нормальных баб, - как-то неприятно рассмеялась Ольга, - в нашем возрасте главное - женская мудрость. Пусть муж гуляет, лишь бы заразу в дом не принес да девкам своим деньги из семьи не отдавал. А так…
        - Полностью согласна, - Юля закурила, - я вообще сейчас живу в кайф. Не работаю и не собираюсь горбатиться за копейки, ем, что хочу, пью, что хочу. Сашка все равно никуда от меня не денется, с его работой вся наша недвижимость, все наши машины, дачи, все записано на меня. Куда он с голой жопой решится пойти? Не смешите меня.
        - А у тебя Андрей работает вместе с Сашей в одной конторе, - сообразила Ольга, - значит, и твой муж переписал на тебя все имущество? Раз у них там все строго и секретно.
        - Нет, - рассеянно ответила Марина.
        Она впервые в жизни задумалась о том, почему на ее имя совершенно ничего в семье не записано. Квартира, в которой они сейчас живут, принадлежит свекрови, с которой у нее прекрасные отношения, но все-таки… Вторая квартира, которую они купила два года назад, записана на Андрея, но покупали ее для Кости. Как только парень закончит институт в Москве, он вернется домой уже в свое жилье. Машины у Марины уже лет восемь как нет: как она засела дома, так и отказалась от личного транспорта, зачем он ей, домохозяйке? Иномарка Андрея оформлена на свекровь, ну, вполне логично, чтобы не было лишних вопросов на работе.
        - Ну, это ничего страшного, - успокоила ее Ольга и сделала «страшные глаза», взглянув на Юлию. - Андрей у тебя умный мужчина, он понимает, что делает. Да и вообще, нам очень повезло с мужьями! Не алкоголики, работают, дети обеспечены всем.
        - Да, нам очень повезло, - поддержала подругу Юлия, - я как посмотрю на баб нашего возраста, так за голову и хватаюсь. Либо работают как проклятые, мужики-то в последнее время почти все безработные. У меня ни у маникюрши, ни у парикмахера, ни у косметолога мужья не работают, зато пьют запоем!
        - Да сейчас все мужчины пьют! - Ольга кивнула. - Все до единого, но наши-то хоть работают!
        - Андрей почти не пьет, - удивленно произнесла Марина, - он следит за своим здоровьем, ходит в спортзал, почти не пьет, - повторила она и осеклась, действительно ей повезло с мужем.
        - Вот, а я о чем? - подвела итог Ольга. - Выброси эту измену из головы! Мужики под полтос никогда из семьи не уходят, зачем им это? Делить нажитое имущество, взрослые дети, опять-таки репутация, зачем? К чему? С новой бабой все будет точно так же!
        - А как же любовь? - Марина посмотрела на подруг. - Девочки, как же любовь?
        - Ну и дура же ты, Маринка! Прости меня, господи! - Юля уже хорошенько набралась. - Какая любовь? Ты о чем? Тебе лет-то сколько, вон климакс на носу, скоро бабкой станешь, а все туда же!
        - Девочки, подойдите к нам! - крикнул им Виктор. - У нас все готово!
        - И тащите закуски! - весело отозвался уже захмелевший Андрей. - Шашлык получился, ну просто чудо!
        Женщины переглянулись, но спорить не стали. Конечно, было бы гораздо логичнее, если бы мужчины принесли прожаренное мясо и положили его на стол, чем тащить стол к мангалу, но ни Ольга, ни Юля спорить с мужьями не стали. Они подняли стол прямо с едой и потащили его в другой конец сада, Марина медленно шла за ними следом.
        - Ну, за встречу! - первым поднял стакан с коньяком хозяин Виктор Беленький. - Я хочу выпить на нас, за успешных альфа-самцов, и за наших роскошных жен! За наших успешных детей, и в скором времени кто-то из нас обязательно уже будет нянчить внуков!
        Все восторженно поддержали тост, лишь Марине становилось все грустнее и грустнее, она словно проснулась: до нее только сейчас дошло, что все в ее жизни кончено. Ей уже никогда не выстроить карьеру, никогда не родить ребенка, не выйти замуж, не…
        Она снова не смогла совладать с эмоциями и разрыдалась, видимо, проваленные попытки найти работу, измена мужа, глубоко загнанная вглубь боль, тяжелые отношения с дочерью, безразличие сына… все рухнуло…
        Марина плакала как ребенок, громко всхлипывая, утирая сопли рукавом.
        - Что случилось? - Виктор застыл как вкопанный. - Это я? Я чем-то обидел? - Спьяну он не мог вспомнить дословно, что говорил во время своего спича.
        Андрей молчал, но смотрел на жену с брезгливостью, граничащей с презрением, хорошо, что все внимание было обращено на Марину и никто не перехватил его взгляд, полный ледяного безразличия.
        Женщины бросились утешать Маринку, которая перестала всхлипывать, ей стало нестерпимо стыдно за свое поведение, в очередной раз утеревшись рукавом, она извинилась:
        - Простите, гормоны, наверное…
        - Климакс? - Виктор покраснел. - Да, бывает. На закате жизни у женщин много проблем.
        И получив объяснение слезам Марины, которое всех устроило, компания продолжила веселиться.
        Марина отошла в сторону и набрала сына, в этот момент ей очень хотелось услышать его родной, любимый голос.
        Костя долго не брал телефон и наконец-то ответил:
        - Мать? Что опять?
        - Я… я… - Марина замешкалась, она растерялась, - я… я люблю тебя.
        - Я тоже тебя люблю, - отчеканил сын металлическим тоном, - но не надо мне названивать, когда тебе приспичит. Я сейчас занят, это понятно?
        Восемь лет назад
        Марина собирала чемодан и то и дело напряженно косилась в сторону детской - Анечка рыдала в голос, бабушки ее успокаивали, как могли.
        - Ну что, довольна? - В комнату, опираясь на костыли, зашел Андрей. - Довела дочь до припадка! Стоит твоя карьера слез ребенка?
        Марина молча продолжила сборы, вечером ее рейс на Москву, уже куплен билет, снята квартира, нанята няня в помощь двум бабушкам и мужу, но скандалы не утихают ни на минуту.
        - Что ты за мать такая? - Муж тяжело (нарочно тяжело) опустился в кресло, разбросав костыли по квартире. - Что ты за мать такая? - повторил он со слезами на глазах. - Детям нужна мать! Как они без тебя? Зачем тебе эта Москва?
        Марина молча захлопнула чемодан и закрыла замок. За последний месяц, после того как она сообщила, что приняла решение уехать в столицу, уже было все: разговоры, угрозы, слезы, причитания и шантаж.
        Марина держалась из последних сил, она уже не хотела никуда ехать, она уже ничего не хотела, но продолжала гнуть свою линию, так как понимала, что второго такого шанса уже не будет.
        - Мама, - в комнату зашел зареванный Костик, - у тебя когда самолет? - Он залез к ней на колени и обнял руками за шею. - А тебя долго не будет? Как я здесь без тебяяяяя. - Чувствовалось, что над сыном хорошенько поработали. Скорее всего, папа и обе бабки сутками накручивали мальчишку, поэтому он сейчас и бьется в истерике, хотя раньше никогда такого и не было.
        Марина сглатывала слезы.
        - Я? Нет, мой родной, - она обняла сына, - я буду прилетать к вам на каждые выходные, а потом, как только обустроюсь, сразу заберу вас к себе. Ведь вы - самое главное, что есть в моей жизни! - Она уже сама едва не плакала. - Ты и Анечка, я люблю вас больше жизни.
        - Я тоже тебя люблю, - сын намертво вцепился в ее шею. - Мама, не уезжай! - И он начал реветь еще громче.
        Из детской прибежала мать Марины.
        - Ну что, довольна? - закричала она. - Мужа довела! Сына довела! Анечку успокоить не можем, но зато - карьера! Карьера, мать ее, в столице! Ты… да кто ты после этого? - Бабушка кинулась к Костику, силой содрала его с колен матери, прижала к себе и увела в детскую. Свекровь тем временем пыталась успокоить Анну.
        - Это ты их так накрутил? - обратилась Марина к мужу, она уже сообразила, с чем связано такое странное, истеричное поведение детей. - Что ты им сказал? Что я отдаю их в детдом?
        - Я им сказал правду. - Андрей выглядел очень грустным и подавленным. - Нам будет очень плохо без тебя, пожалуйста, останься.
        - Андрей. - Марина едва сдерживала слезы, она уже действительно не хотела никуда ехать. Единственное, что она сейчас хотела, чтобы весь этот цирк дома закончился. - Мы же с тобой это обсуждали, и не один раз. Я никого не бросаю, ни тебя, ни детей, господи, да я люблю их больше жизни. Просто дайте мне всего два месяца, и я их заберу. И тебя. У нас начнется новая жизнь, все будет как раньше.
        - Делай, что хочешь. - Муж махнул на нее рукой. - Если ты считаешь возможным рисковать нашей семьей, то вперед, к карьерным высотам! Но только ради всего святого, скажи, зачем тебе это надо?
        Марина молчала, она вытерла слезы.
        Наконец-то дети успокоились, перестали плакать, свекровь их забрала к себе домой, чтобы они не видели отъезд матери. Андрей доковылял в гостиную и мрачно уселся напротив телевизора.
        Марина, совершенно обессилев, легла на кровать: до поездки в аэропорт еще оставалось пять часов, в голове у нее крутилось, а права ли она? А имеет ли она право так поступить? А с другой стороны, что она делает плохого? В чем ее грех, разве это противоестественно - желать быть еще кем-то, кроме «счастливой» жены и матери? Почему ее желание жить лучшей жизнью - это противоестественно?
        А в ее ушах стояли вопли сына: «МАМАААА!! ОСТАНЬСЯ!»
        Наши дни
        Они вернулись домой, Марина была за рулем. Андрей выпил немного лишнего на даче у друзей, сейчас он сидел на заднем сиденье в машине и не отрывал глаз от телефона, с кем-то постоянно переписывался.
        - Кто тебе не дает покоя в выходной? - не выдержала Марина, хотя прекрасно понимала кто.
        Как бы она себя ни уговаривала, как бы ни уверяла подруг в том, что ее муж изменился, в глубине души она не поверила, что Андрей порвал с Ириной.
        - Это с работы, - недовольно отозвался Андрей, так и не выпустив телефон из рук. - Надеюсь, ты понимаешь, какая на мне нагрузка? Я один, заметь, ключевое слово «один», обеспечиваю, и притом неплохо, нашу большую семью. У меня режим многозадачности, я руководитель, что может быть странного в том, что я занят даже в выходные?
        - Ничего, - Марина внимательно следила за дорогой, - я просто спросила.
        - Зачем задавать такие тупые вопросы? - Андрей был пьян, и Марина его крайне раздражала своим присутствием. - Я все понимаю, ты и представить себе не можешь, как это работать сутками, но, быть может, ради всего святого, оставишь меня в покое хоть ненадолго?
        Всю оставшуюся дорогу они молчали, Андрей еще немного порылся в телефоне, а затем заснул.
        Марина припарковалась во дворе, выключила мотор и обернулась назад: муж крепко спал. Тогда она осторожно перегнулась между передними сиденьями и дотянулась до сотового телефона Андрея, который лежал у него на коленях.
        Марина схватила сотовый и вернулась на свое место, руки у нее дрожали.
        Никогда за двадцать пять лет брака она не рылась в карманах мужа, не читала его переписку, не просматривала телефон, она ему безоговорочно доверяла. Раньше. После эпизода с этой женщиной (в квартире у Юлии) Марина поняла, что никогда больше не сможет верить мужу.
        Покрутив сотовый в руках, она обнаружила, что телефон запаролен и посмотреть, с кем Андрей переписывался всю дорогу, нельзя.
        Марина вернула сотовый обратно, затем дотронулась до колена мужа:
        - Андрей! Вставай, мы уже дома!
        Мужчина вздрогнул, открыл глаза, судорожно схватил сотовый в руки.
        - Да? Уже? Хорошо, - Андрей протер глаза. - Я уснул.
        Марина молча вышла из машины и, не оглядываясь, пошла к подъезду. Она уже была в квартире, когда Андрей поднялся следом за ней.
        «Разговаривал по телефону во дворе», - догадалась Марина, и у нее больно сжалось сердце. Теперь она была уверена, что с той женщиной, с Ириной, ее муж отношения не прекратил, просто решил жить спокойно и избежать дома истерик.
        Марина зашла в комнату к дочери: на удивление, Аня была дома. Она сидела у компьютера в наушниках и материлась на весь дом.
        - Ты чего как сапожник? - сморщилась Марина и дотронулась до плеча дочери.
        - А? - Девочка вздрогнула. - Это вы… че так рано пришли? - протянула она разочарованно.
        - Да как же рано, - Марина посмотрела на часы, - уже пол-одиннадцатого ночи, ты, кстати, готовишься к ЕГЭ?
        - Конечно, готовлюсь, - Аня была раздражена и пыталась поскорее отделаться от матери, - что-то еще?
        - Ты почему так со мной разговариваешь? - Марина не могла понять, чем в очередной раз разозлила собственную дочь. Они с отцом оплачивали ей репетиторов, чтобы помочь достойно сдать выпускные, она ни в чем не нуждалась, откуда такая злость?
        - Потому что ты меня совершенно достала со своим контролем! Я не могу даже одна в своей комнате посидеть? Чего ты вечно от меня хочешь?
        Марина вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
        - С Аней что-то происходит. - Она зашла в спальню, Андрей снова с кем-то переписывался. - Поговори с ней, у нее впереди тяжелый период. Выпускные экзамены, поступление. Я не понимаю, когда она готовится, вечно где-то пропадает, резкая стала, грубит.
        Андрей поднял на нее недовольное лицо:
        - Ты как всегда все накручиваешь. У нее такой возраст переходный, ничего, перерастет.
        - А Костя звонил? Как у него дела?
        - Костя не звонил, значит, у него все хорошо. - Андрей тяжело вздохнул. - Займись уже чем-нибудь, ты совершенно всех доконала своей опекой.
        Марина вышла в коридор и растерялась: а куда дальше? Опять на кухню? Это, пожалуй, пока единственное место, где она еще может быть всем полезна.
        Но готовить ужин не было никаких моральных сил, поэтому она села в гостиной на диван и включила ноутбук.
        «Надо попытаться найти работу, - Марина зашла на специализированный сайт, - это единственный шанс не сойти с ума».
        Она прекрасно понимала, что роман мужа на стороне не завершен, вернее, даже не понимала, а чувствовала каждой клеточкой своего тела.
        Марина обновила резюме, снизила требования по зарплате и легла спать, даже не умывшись и не переодевшись в домашнюю одежду.
        Марина проснулась от яркого солнца, которое светило ей прямо в лицо. Глаза горели, ресницы слиплись от туши, нога онемела в плотных джинсах.
        Марина медленно поднялась; разминая ногу и пытаясь продрать глаза, она вышла в коридор:
        - Аня? Андрей?
        Квартира была пустая, ее домочадцы уже разъехались по своим делам.
        Марина поплелась в ванную, чтобы умыться.
        Вернувшись в спальню, Марина поняла, что нога до сих пор так ее до конца и не слушается, она подошла к зеркалу - рот был немного перекошен.
        - Господи! - Марина схватила телефон. - Неужели у меня инсульт?
        Она позвонила Андрею, но у мужа телефон был вне зоны доступа: в последнее время он часто отключал, чтобы его не беспокоили ненужными звонками, когда он занят на работе важными делами.
        Марина набрала Аню: долгие гудки, дочь не подходила к телефону, наверное, занята в школе. Потом Марина набрала Костю, хотя он-то чем ей может помочь, находясь от матери в 3000 км? Но ей было настолько страшно, что хотелось услышать хотя бы родной голос. Сын на звонок не ответил, зато сбросил ей сообщение: «я же просил тебя не звонить, я занят».
        Марина положила телефон на кровать, ее трясло от страха, кому звонить?
        Подругам? Стыдно. Они ей потом скажут: неужели у тебя нет близких людей, раз ты даже по такому поводу нас дергаешь?
        Марина вызвала такси и поехала в приемный покой Первой городской больницы. Уже из такси она несколько раз снова набрала мужа и дочь, но они на звонок так и не ответили.
        В приемном покое ее сразу же оформили и положили в палату, надо было срочно сделать МРТ головы и взять анализы.
        Марина закрыла глаза, мир вокруг нее вращался с неимоверной скоростью. Она и сама не заметила, как уснула.
        В пять вечера ее разбудил дежурный врач:
        - К счастью, инсульта у вас нет, - женщина смотрела на нее с сожалением, - но у вас невралгия лицевого нерва и нервное истощение. Скажите, у вас дома все в порядке? Это реакция на сильный стресс, я могу вас оставить на пару дней в стационаре, чтобы проследить за вами.
        - Нет, не надо. - Марина взяла телефон - ни одного пропущенного вызова, ни дети, ни муж ей так и не перезвонили. - У меня все нормально, я сейчас пойду домой.
        Марина, как приличная женщина, привыкла не выносить сор из избы. Женщина не имеет права жаловаться, потому что во всем и всегда виновата она сама. Если дети ей не позвонили, значит, это ее вина - неправильно воспитала, плохая мать. Если муж ей изменяет, значит, она недостаточно старается - скучная жена, хозяйка и любовница. Да эти прописные истины ей скажет любой психолог! Надо начинать с себя!
        А пока лучше промолчать, потому что, еще раз, неприлично жаловаться на свою семью. Да и кому это может быть интересно?
        - Но вам надо очень внимательно отнестись к своему здоровью. - Дежурный врач на удивление проявила искреннее сочувствие, и от этого Марине стало еще хуже. - Я вам выпишу препараты, надо походить на уколы. Скажите семье, чтобы отнеслись к вам бережно, потому что следующий приступ может закончиться инсультом.
        - Хорошо. - Марина начала собираться. - Я обязательно… обязательно пропью все лекарства.
        Через час Марина уже была дома, ее до сих пор шатало, она разулась и прошла в спальню. Легла на кровать: восемь вечера, ее отсутствия дома никто не заметил.
        В девять с работы пришел Андрей, она слышала, как поворачивается ключ в замке, потом муж зашел на кухню, заглянул в холодильник, погремел сковородками и нашел ее в спальне.
        - Ты что, - он смотрел на Марину с раздражением, - за весь день, сидя дома, не нашла времени хотя бы котлеты пожарить? Я прихожу с работы, устал как черт, и мне даже поесть нечего.
        - Андрей, - у Марины дрогнули губы, - я болею… вернее, мне было плохо…
        - О господи! - Реакция мужа заставила Марину замолчать. - Я так и знал! Я был уверен, что ты теперь прикинешься больнушечкой, чтобы давить мне на совесть! Как банально! Как избито! Как низко! Но да… меня предупреждали, что ты сейчас начнешь смертельно болеть! У тебя рак? Инсульт? Вирус Эбола?
        Муж метался по спальне взад и вперед, ошарашенная Марина не сводила с него заплаканных глаз.
        - Хватит! Хватит истерик! Не надо прикидываться неизлечимо больной! Марина! Я не дурак, я знаю, что ты не можешь забыть историю с моим… с моей… с этой женщиной! Но у меня там все кончено, а даже если бы и не было кончено, я не собираюсь уходить из семьи, потому что ты совершенно не можешь ничего сама! У тебя нет работы, нет средств к существованию, неужели ты думаешь, что я настолько больной подонок, что брошу пожилую жену, с которой прожил вместе четверть века? К чему эти истории про неизлечимые болезни?
        - Мы с тобой ровесники, - только и смогла произнести Марина. - Видимо, ты и себя считаешь пожилым человеком?
        Андрей посмотрел на жену с горькой усмешкой, жалостливо-брезгливо, - так смотрят на хромую бродячую собаку, побирающуюся у помойки, и Марине стало жутко от его взгляда.
        - Бабий век короток, Марина. Прими неизбежное, смирись и не мотай никому нервы. Тебе еще пару лет, и стукнет полтос, ты скоро станешь бабушкой в прямом и переносном смысле. Займись домом, сделай ремонт, не знаю, запишись на курсы вязания, найди себе занятие и не доставай всех. Пожалуйста.
        Андрей вышел из спальни и закрыл за собой двери.
        Анечка вернулась ближе к полуночи, Марина, которая лежала и смотрела в темный потолок, слышала, как дочь смеется и о чем-то переговаривается с отцом на кухне. Затем хлопнула дверь, дочь зашла в свою комнату, к матери она так и не подошла.
        Восемь лет назад
        В самолете Марине досталось место у иллюминатора, она с таким боем выбралась из дома, что рухнула в кресло практически без сил. Еще на момент взлета она уснула как убитая и проснулась, уже когда самолет приземлился в Москве.
        В аэропорту ее встречал Олег:
        - Я очень рад, что вы прилетели! - Мужчина взял ее чемодан. - Честно говоря, я уже думал, что вы откажетесь.
        «Ты даже не представляешь, насколько я была близка к этому», - подумала про себя Марина.
        - Я прилетела так быстро, как только смогла! Спасибо, что меня подождали!
        - Все хорошо, - Олег взял ее чемодан, - но больше я вас ждать бы не смог. Открытие проекта через две недели, я боюсь, что эти дни придется работать без выходных.
        Уже в автомобиле, по дороге к дому, в котором инвестор снял для Марины квартиру, он объяснял ей «вводную часть» пребывания в Москве:
        - Я снял вам двухкомнатную квартиру на двадцать третьем этаже. Дом новый, в квартире есть все, что только, может быть, вам понадобится для жизни. Рядом школа, я знаю, что вы собирались перевозить детей сюда. Также после открытия проекта я вас записал на курсы английского языка - придется подтянуть ваш уровень, потому что переговоры часто проходят с зарубежными партнерами, и мне бы хотелось, чтобы мы минимально пользовались услугами переводчика. У вас будет своя машина, в квартире отдам вам ключи, это новенький «Фольц», не премиум-класс, конечно, но для начала вполне пригоден. Рабочий день у нас начинается в восемь утра, офис в центре - это плохо, потому что выезжать надо в шесть. Пожалуй, это единственный минус в вашей новой работе.
        А когда Олег озвучил новую зарплату Марины, ей вначале показалось, что она ослышалась, сумма была очень внушительная. И это при том, что аренда квартиры и машины за счет фирмы.
        - Мы на месте. - Они заехали через шлагбаум на загороженную территорию ТСЖ «Клевер». - Ваша машина стоит на внутренней парковке, а мы пока остановимся здесь, на стоянке для гостей.
        Они поднялись на двадцать третий этаж, инвестор открыл двери и передал Марине ключи от квартиры. Она же застыла от восхищения и не могла вымолвить ни слова. В комнатах были огромные панорамные окна, уже стемнело, и город внизу переливался миллиардами огней. Современная мебель, простор и комфорт, большая кухня, наличие посудомоечной и кофемашин растрогали Марину окончательно.
        - Спасибо! - только и смогла она произнести, восхищенно разглядывая свой новый дом.
        Олег был доволен произведенным эффектом.
        - Я пойду, вам надо принять душ и отдохнуть. Завтра напряженный день, вставать придется рано. На столе в гостевой комнате паспорт и ключи от автомобиля, там же адрес нашего офиса. Ноутбук стоит у вас в спальне на прикроватной тумбочке. Доставку еды я заказал через час, чтобы вы успели принять душ. До свидания, Марина. До завтра. И не опаздывайте, я этого очень не люблю.
        - Огромное вам спасибо! - Марина была поражена всем - и уровнем квартиры, и заботой, с которой к ней отнесся инвестор.
        Когда Олег ушел, Марина еще довольно долго просто бесцельно бродила по квартире, то и дело застывая около панорамных окон и любуясь ночным мегаполисом. В спальне на стене весела огромная плазма, а на прикроватной тумбочке, кроме ноутбука, стояла ваза с живыми пионами. Марина наклонилась и вдохнула аромат цветов, ей казалось, что она попала в сказку, в другой мир, в параллельную реальность.
        Утро у нее началось с контрастного душа, свежесваренного кофе и бутерброда с сыром. Пока Марина завтракала, она безотрывно смотрела на просыпающийся город, который еще тонул в белом тумане.
        Сделав легкую укладку, нанеся макияж и переодевшись в деловой костюм, Марина спустилась в подземный гараж и разыскала свой новый автомобиль.
        Она немного нервничала, из-за разницы во времени еще было рано звонить домой, муж и дети спали, поэтому она и переживала, что до сих пор не знает, как они провели первую ночь одни.
        Марина добралась до офиса довольно быстро, по московским меркам час в дороге - это совсем мало, а в кабинете ее уже ждал Олег.
        - Как ваше первое утро на новом месте? - Инвестор слегка улыбнулся и протянул ей чашку кофе. - Я надеюсь, вы добрались нормально? Думал, что, возможно, вы могли заблудиться в этих дорогах …
        - Нет, - Марина ответила, - по навигатору найти офис было не так уж и сложно. - Она пригубила кофе.
        - Ну, отлично, - Олег жестом пригласил ее за стол, - давайте знакомиться с вашим отделом, у вас в подчинении двадцать восемь сотрудников, и определим задачи на ближайшее время.
        Марина старательно вникала во все предстоящие задачи своей команды, но мыслями была далеко: она нервничала, как дела у родных дома.
        Едва дождавшись перерыва, она выскочила в коридор и первым делом набрала мужа. Долгие гудки, у Марины сердце стучало уже где-то в горле, она звонила довольно долго, но он так и не взял телефон.
        Тогда Марина, у которой от волнения уже затряслись руки, набрала сына.
        Телефон Кости оказался выключен, и такое было в первый раз в жизни, с того самого момента, как она подарила сотовый сыну. Ее дети знали, что отключать телефон не имеют права никогда и ни при каких обстоятельствах. Марина им сто раз говорила, что, если их сотовый окажется вне зоны доступа, она тотчас все бросает и приезжает к ним в школу. Но сейчас она это сделать не могла, так как находилась в трех тысячах километрах от своего дома.
        Время перерыва уже заканчивалось, а до родных она так и не смогла дозвониться. Марина хотела набрать Анечку, но передумала: что ей сможет объяснить восьмилетний ребенок?
        Поэтому она набрала маму, женщина взяла телефон сразу же и начала причитать:
        - Марина! У нас такое горе!
        - Что случилось? - У нее оборвалось сердце.
        Наши дни
        С поездки на дачу прошел почти месяц, и жизнь Марины вернулась в уже привычное русло: она просыпалась рано, но специально делала вид, что спит, чтобы дождаться, пока Андрей уйдет на работу, а Анна - в школу.
        Марине не хотелось пересекаться с ними часто, поэтому она старалась теперь свести все контакты с семьей до возможного минимума. Она бы с радостью вообще сняла себе квартирку на пару месяцев, чтобы пожить одной и собраться с мыслями, но такой возможности у нее не было, так как не было личных денег.
        После того как за Анной захлопывалась дверь - она уходила немного позже Андрея, Марина вставала и плелась на кухню. Там она разогревала себе все остатки еды со вчерашнего дня, а их, как правило, оставалось много, и доедала весь день. К ужину она готовила что-то свежее - это было требование мужа, потом убирала в квартире и раз в три дня мыла ванную. В магазин за продуктами она старалась выходить как можно реже и как можно позже, лучше вообще перед закрытием, чтобы было как можно меньше покупателей, и, не дай бог, не было знакомых.
        За последний месяц Марина набрала не меньше восьми килограммов, так как беспрерывно ела, перестала красить волосы, и теперь седые корни уже отросли и придавали ей старушечий и неопрятный вид. Дома она ходила в старом спортивном костюме, в нем же и спала, Марина переехала жить в гостиную, оставив спальню мужу и стараясь с ним как можно реже пересекаться даже в замкнутом пространстве квартиры.
        Марина перестала мыться и ходила в душ только тогда, когда собиралась пойти в магазин за продуктами - не чаще одного раза в две недели. Седые волосы сальными прядями свисали ей на лицо, дома она даже не расчесывалась.
        Целыми днями Марина проводила у телевизора, доедая вчерашнюю еду и просматривая подряд все телешоу, которые транслировали по «зомбоящику». Она больше не пыталась найти работу, потому что в ее возрасте, как она уже поняла, это было нереально. На ее резюме, даже с заниженными требованиями по зарплате, так никто и не позвонил. В нашем обществе женщины в сорок пять лет превращаются в призрак, и всем было бы лучше, если бы их отвозили в лес и там оставляли на съедение волкам. Марина горько рассмеялась. На работе бы их быстро заменили фертильными самочками, ведь у нас женщины в большинстве случаев ценятся только по теме «дать» или «взять» и крайне редко как профессионал своего дела. Дома на место старых жен в климаксе мужчины могли бы открыто привести молодых и упругих девушек, а не маяться с любовницами по отелям. Да и детям было бы лучше: меньше контроля, больше свободы. Жаль, что не принято отстреливать дам в климаксе прямо после их сорокапятилетнего дня рождения.
        Красить волосы, поддерживать фигуру в порядке, ухаживать за собой и выглядеть как женщина она тоже больше не хотела, потому что это не имело никакого смысла. В свои сорок семь лет ей было уготовлено семьей и обществом место на заднем дворе дома, а именно: готовка, уборка, уход за пожилыми родителями и внуками, а значит, теперь она могла выглядеть как настоящая бабка. Все равно как человека, а уж тем более как женщину, в этом возрасте ее больше никто не воспринимал.
        Марина перестала пытаться наладить отношения с детьми, поэтому последний раз переписывалась с сыном три недели назад, но от мужа, который с Костей общался чаще, знала, что все хорошо. Сессия сдается, веселая студенческая жизнь бьет ключом.
        Аня через три недели заканчивает десятый класс и собирается уезжать к брату в Москву и уж там сдавать ЕГЭ, чтобы было проще поступить в столичный вуз. Марина была против такой, с ее точки зрения, рисковой затеи, но Андрей дочь поддержал. Он сказал, что будет снимать детям квартиру в столице, где Костя сможет приглядывать за Аней. Дочь, находясь в предвкушении новой жизни, свободной от родительского контроля, приходила домой только ночевать, и Марина порой не разговаривала с ней по нескольку дней.
        Сегодня утром все шло как обычно: Марина услышала хлопок двери и пошла, шаркая ногами, на кухню. Из холодильника она достала вчерашнее жаркое, пиццу, разогрела все в микроволновке и унесла в гостиную. Включила телевизор, шел повтор авторской программы дочки бывшего мэра: она гримасничала, повизгивала, участники шоу были в восторге, так здорово, так свежо, так искренне.
        Марина смотрела сквозь экран и не всматривалась в происходящее, она просто механически пережевывала пищу, совершенно не ощущая ее вкуса.
        Из-за громко работающего телевизора она не услышала, как открылась дверь и в гостиную зашел муж.
        Марина подняла на него глаза.
        - Зачем вернулся? - спросила она без интереса.
        - Я хотел поговорить. - Андрей сел в кресло напротив. - Сделай телевизор потише, пожалуйста.
        Марина взяла пульт жирными от пищи руками и убавила громкость.
        - Я вернулся, чтобы сказать тебе, что меня переводят по работе в московский филиал, и я дал согласие.
        Марина молчала.
        - Я буду там рядом с детьми, это очень хорошо, чтобы был за ними контроль. Мне предложили очень хорошую зарплату, как ты понимаешь, от таких предложений нормальные люди не отказываются.
        Марина молчала.
        - Я тебе каждый месяц буду переводить тридцать тысяч рублей, это немного, но тебе одной хватит, не оставлять же тебя без средств к существованию. Мне придется там оплачивать жилье детям, все их расходы, одежду, питание, оплата учебы. Ты же понимаешь, что больше я тебе высылать не могу.
        - Мы разводимся? - впервые подала она голос.
        - Нет, зачем? Я ничего не хочу объяснять детям, я не собираюсь выглядеть в их глазах подонком, который бросил их немощную, пожилую мать на произвол судьбы. Пусть остается все как есть, а то, что между нами прошла любовь, это вполне нормально, в нашем-то возрасте. Мы будем приезжать к тебе с детьми на каникулы, там, на праздники, может быть. Зато ты наконец-то совершенно свободна и можешь пожить для себя.
        Марина молчала, но она взяла пиццу и откусила огромный кусок, затем дотянулась до пульта и сделала звук на полную громкость.
        Андрей понял, что разговор закончен, и вышел из комнаты.
        Восемь лет назад
        - Мама, что случилось? - У Марина дрожал голос. - Андрей не отвечает, Костин телефон выключен, что там у вас происходит?
        - Такое горе! - запричитала бабушка. - Костю утром увезли на «Скорой», у него сильная рвота и понос, в реанимации сейчас!
        - Господи! - крикнула Марина на весь коридор. - Но как? Почему? Я улетела, вчера все было хорошо! Андрей его накормил чем-то? Но он же знает, что у Кости строгая диета, я же ему все записала, когда уезжала!
        - Я ничего не знаю, - запричитала бабушка, - они, как в пять утра уехали, так от них нет ни звука.
        - А Анечка где? - У Марины, кажется, остановилось сердце.
        - Андрей ее ко мне отвез, она очень напугана, но пока еще спит. Уснула, как ее привезли, да и спит.
        - Мама! У меня перерыв закачивается, - Марина уже бежала к кабинету, - дозвонись до больницы, куда Костю увезли! Спроси, как у него дела!
        - Да я не знаю, куда его увезли! Андрей не сказал ничего! - причитала бабка. - Давай, Марина, возвращайся домой, а то сына потеряешь.
        Марина похолодела.
        - Мама? Да что же ты такое говоришь? - Она едва сдерживалась, чтобы не разреветься.
        - Марина, - в коридор выглянул недовольный Олег, - вы уже опаздываете! Мы вас все ждем! Поторопитесь!
        - Я… я… сейчас! - Марина заметалась в панике. - Мама, мне надо бежать! У меня совещание!
        - Я тебе поражаюсь, - продолжала голосить бабка, - у нее ребенок при смерти, а она о работе еще думать может!
        Марина вернулась в кабинет на ватных ногах, в глазах у нее стояли слезы, Олегу было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что что-то произошло.
        - Пойдемте со мной! - Он взял ее за локоть и увел на открытую террасу. - Коллеги! - обратился он к команде, которая ждала, когда он представит им Марину, их нового руководителя. - Дайте нам минут десять, и мы вернемся!
        - Что с вами? - Он посадил Марину в кресло и принес ей воду. - На вас лица нет. Что случилось?
        Марина не смогла сдержать эмоций и залилась слезами:
        - У меня ребенок, сын, попал в реанимацию! Мама говорит, муж с ним еще в пять утра уехал, в пять утра по-нашему, и до сих пор на звонки не отвечает. Простите меня, но мне придется улететь домой, прямо сейчас.
        Олег нахмурился, он подошел к перилам, облокотился на них, теперь Марина могла видеть только его спину.
        - Я понимаю, что вы мать, - начал он сухо, и Марина поняла, что инвестор в бешенстве и едва сдерживает эмоции, - но я вас ждал больше месяца! Я подготовил все для вашего приезда сюда, неужели вы не могли найти у себя дома людей, которые будут отвечать за ваших детей? Неужели это было так трудно?
        - Но там мой сын. - Марина уже ревела в голос.
        - Вы совершенно не подходите для моего проекта. - Олег так и не повернулся к ней лицом. - Я ошибся и очень об этом сожалею. Я потерял месяц, вы, Марина, мне кажется, потеряли гораздо больше. Все дети болеют, это не повод вести себя так, как вы сейчас себя ведете. Срываться с места, подводить людей, вы уверены, что, когда ваши дети вырастут, они оценят ваши поступки? Дети, даже самые хорошие, жуткие эгоисты, вы уверены, что сейчас поступаете правильно?
        - Мои дети будут другими, когда вырастут! - Марина сказала ту самую ложь, в которую верят все родители. - Они меня поймут и оценят.
        - Ну что же, - Олег даже не повернулся, - мой водитель отвезет вас обратно в квартиру. Когда соберете вещи, отдайте ему ключи от квартиры и автомобиля. Прощайте, Марина.
        - Мне очень жаль, - пробормотала она и вышла из кабинета.
        Пока Марина была в дороге, она бесконечно звонила на сотовый мужа, и уже когда она подъезжала к аэропорту, Андрей наконец-то взял телефон.
        - Что с Костей? - Марина так заорала, что таксист вздрогнул и испуганно на нее посмотрел. - Ты почему не брал трубку? Что с сыном?!
        - Да я не мог, - вяло отозвался муж, - я был с ним в палате, там звонки запрещены. Вернее, у меня забрали сотовый …
        Но Марина его не слушала:
        - Что с Костей??? Отвечай! - орала она, что есть силы прижимая телефон к уху.
        - Ну… - протянул муж, - сейчас лучше, вечером переведут в обычную палату. Но он все время плачет и зовет тебя …
        - Я возвращаюсь, - у Марины отлегло от сердца, - вечером буду дома и сразу поеду в больницу.
        - Ты как, - осторожно спросил Андрей, - совсем возвращаешься или на время?
        - Совсем.
        - Это отлично, - повеселел муж, - прекрасная новость. Я тогда Косте скажу, что мама вечером будет с ним.
        - Да, и скажи, что я люблю его больше всего на свете. Как прилечу, наберу. - Марина совершенно обессилела, она закрыла глаза и пыталась собраться.
        Самое главное, с сыном все в порядке. А работа? Ну что работа… будет у нее еще миллион работ, а семья у нее одна, зато на всю жизнь.
        Сразу же после аэропорта Марина, даже не заезжая домой, поехала в больницу.
        В приемном покое ее уже ждал Андрей.
        - Как Костя? - Заплаканная Марина кинулась в объятия к мужу. - Что с ним?
        - Сейчас лучше, уже в общей палате. - Андрей взял у нее из рук чемодан и посадил на кривоногий стул, стоявший у серой стены.
        - Как такое могло случиться? - Марина чувствовала себя безумно виноватой. - Ведь еще вчера с ним было все хорошо?
        - Ну, дети, они такие… заболевают быстро и внезапно. - Андрей выглядел довольным. - Я рад, что ты вернулась. Место женщины рядом с семьей. У нас большая, дружная, замечательная семья, ты поступила правильно.
        - Да, главное - это близкие. - Марина дотянулась до мужа и поцеловала его в губы.
        Наши дни
        Наступила осень, надоедливый дождь барабанил по окну, деревья склонялись под холодным ветром, Марина сидела на даче у Ольги и пила вино.
        - Тебе надо радоваться! - Подруга посмотрела на Марину с удивлением. - Андрей - порядочный мужчина! Ты хоть понимаешь, как тебе с ним повезло? Оставил тебе огромную квартиру, высылает деньги каждый месяц, увез детей в Москву и их там контролирует и учит! Да миллион женщин о таком и мечтать не могут, да, Юля? Чего ты киснешь, я не понимаю.
        Юля как раз делала снимки для инсты: дача, шашлык, винишко…
        - Я согласна, - она отвлеклась от сторис, - живи в свое удовольствие! Работать не надо! Дети выросли! Живи для себя!
        - Это как? - бесцветно спросила Марина. За три летних месяца, когда она вообще не выходила из квартиры, разве что за продуктами или вынести мусор, она действительно превратилась в пожилую женщину. Седые волосы убирала в хвостик, косметикой не пользовалась, поправилась килограммов на двадцать пять и носила безвылазно спортивный костюм.
        - Ну, - Оля замешкалась, - я даже не знаю, ну, заведи любовника!
        Марина посмотрела на нее, как на полоумную и даже не нашла, что ответить.
        - Можно на танцы записаться, - продолжила Оля, - можно… ну… не знаю… можно же что-то придумать, чего киснуть-то? Дети умницы, все учатся, муж за ними следит, деньги тебе высылает, стирать никому не надо, гладить тоже… сказка.
        - Я не понимаю, зачем мне жить дальше, - Марина подняла на подруг пустые глаза, - в моей жизни уже все было и больше ничего не будет. Для чего мне жить? Просто скажите мне, для чего мне жить?
        - Ну… - Юля улыбнулась, - внуки пойдут, будешь им памперсы менять.
        - Мне это неинтересно … мне ничего неинтересно, я не понимаю, зачем мне… - Марина осеклась на полуслове и замолчала.
        - Ладно, девчонки, давайте за нас! - Юля разлила по бокалам вино.
        - Я не буду, - неожиданно Марина стала собираться, - мне пора. Костя должен завтра прилететь на день, документы нужны для вуза, весь день с сыном проведу.
        - Ну вот, - подруги заулыбались, - вот и хорошо, вот и славно!
        Марина оделась и поплелась на автобусную остановку, уже стемнело, стало совсем холодно и промозгло.
        Через сорок минут она вышла на остановку раньше и зашла в магазин, накупила продуктов, чтобы приготовить сыну вкусненькое.
        Весь вечер Марина колдовала на кухне: испекла любимый Костин медовый торт, приготовила жаркое и морс из брусники.
        Утром она проснулась ни свет ни заря, приняла душ, уложила волосы и даже накрасила ресницы - очень хотела выглядеть красиво, ведь любимый сын к ней прилетает.
        В аэропорт Марина приехала за два часа до прилета и то и дело нервно поглядывала на часы. Наконец-то на табло появилась информация, что самолет приземлился, и Марина рванула к выходу, она уже заранее улыбалась, искала глазами Костю…
        Она увидела, как сын выходит из зала прилета, и рванула к нему, но ей дорогу преградила веселая компания из двух девчонок и трех парней.
        Они окружили Костю, девушки на нем повисли, парни по-дружески его обнимали.
        - Друган вернулся! Бро!
        - Костя… - Марина растерялась, она как-то боком подошла к сыну и неловко его обняла, - привет.
        - О, мама! - Костя чмокнул ее в щеку. - Мы сейчас на хату, потом к тебе вечером забегу, документы возьму, ну, и пообщаемся часик.
        - Как… - Марина боялась, что разревется прямо сейчас, при всей этой компании друзей сына, - я же… я торт испекла, твой любимый, медовый. Помнишь, помнишь, ты его любил же… и я приготовила… я…
        - Мать, - Костя отвел ее немного в сторону, - ну не порти мне настроение! Какой торт? Ребята меня ждали, они там приготовили все, я их столько не видел. Ну, если тебе, конечно, так хочется мне испортить день, то пойдем домой. Как скажешь, так я и поступлю.
        - Иди к друзьям, Костя. - Марина пожала плечами.
        - Вот только давай сейчас без драм, ладно? - Костя торопился. - Я вечером забегу, документы возьму, поговорим с тобой. Хорошо?
        - Хорошо, - Марина повернулась и пошла прочь, каждый шаг ей давался с таким трудом, словно к ногам были прикованы чугунные гири.
        Она вышла из аэропорта и застыла: куда идти? Зачем? Люди входили и выходили, ее толкали, кто-то смеялся, кто-то называл ее бестолковой, Марина ничего не ощущала и не слышала. Одиночество, черное, беспроглядное, липкое, не давало ей дышать.
        - Мама!
        Марина вздрогнула и радостно улыбнулась: мимо нее пробежал худенький парнишка и обнял красивую женщину, только что вышедшую из такси.
        - Мамуля! Наконец-то! - Парнишка обнял мать и протянул ей цветы. - Я так по тебе соскучился.
        Марина не сводила с них затуманенных слезами глаз, она смотрела на них, пока ее не заметили, смутилась и пошла прочь. Она села на экспресс-автобус и вернулась в город, но домой не пошла, по улицам тоже гулять было невозможно, осень пришла холодная и сырая, поэтому Марина повернула в первый попавшийся торговый центр.
        Она застыла на первом этаже, растерялась, давно не была в таком многолюдном месте, и хотя утром людей было не так много, ее охватила паника. Она чувствовала, как дрожат руки и закружилась голова.
        Марина судорожно огляделась и увидела горящую вывеску «Пиццерия», пошла к ней. Она не была голодна, просто хотела сесть за столик, заказать чай или кофе и прийти в себя.
        В пиццерии было пусто, лишь какая-то парочка смеялась у окна. Марина мельком взглянула на хохочущую женщину и отвернулась: дама была заметно беременная, держала в руках не то распашонку, не то ползунки и что-то радостно объясняла своему спутнику, который сидел к Марине спиной.
        Марина выбрала самый крайний столик в самом углу пиццерии, рухнула в кресло и взяла в руки меню, чтобы хоть на чем-то сосредоточиться и унять нервы.
        - Выбрали заказ? - К столику подошел молодой парень, он показался Марине похожим на Костю, и она снова едва не разревелась.
        - Чай и… и… любой десерт, - пробормотала она, сдерживая подступившие к горлу слезы.
        - Чизкейк? - Молоденький официант улыбался, ему было искренне жаль эту непонятно почему перепуганную, зареванную женщину неопределенного возраста.
        - Да. - Марина даже не поняла, на что согласилась. Она согласилась бы на что угодно, лишь бы ее все оставили в покое.
        Официант понимающе улыбнулся и ушел, Марина осталась одна.
        Когда принесли чай и десерт, она уже немного успокоилась, правда, нестерпимо болела душа. Это был как раз тот случай, когда душевная боль не давала вздохнуть.
        Чтобы немного отвлечься от грустных мыслей, Марина нашла глазами ту самую парочку у окна и… где она видела эту женщину? Веселая и счастливая беременная дама была ей точно знакома. Как-то неприятно сжалось сердце, но как Марина ни старалась ее вспомнить, так и не смогла.
        - Ирина… - прошептала она, имя всплыло само, а заодно и история их знакомства: Юлина спальня, дама, лежащая голая, на кровати.
        Марину обожгло, она, еще не совсем понимая, что она делает и зачем, подошла к веселой парочке и дотронулась до плеча мужчины.
        - Привет, - тихо произнесла Марина, - ты прилетел с Костей вместе?
        - Привет. - Андрей вздрогнул и покраснел, меньше всего он ожидал встретиться с женой утром в пиццерии пустого торгового центра.
        Ирина, а веселая беременная женщина была именно она, испуганно замолчала и машинально закрыла живот руками.
        - Что ты здесь делаешь? - Андрей вскочил со стула, нервно поглядывая на жену, он словно оценивал, опасна ли она для его беременной возлюбленной.
        Марина молчала, до нее очень-очень медленно стало доходить, что же произошло.
        - Вы ждете ребенка от моего мужа? - обратилась она к Ирине, а та лишь испуганно хлопала глазами.
        - Ирина, езжай в гостиницу, - приказал ей Андрей, - я сам здесь все решу.
        Беременная любовница с шумом отодвинула кресло и быстро вылезла из-за стола, она буквально выбежала из кафе, продолжая инстинктивно закрывать живот руками.
        - Ну, раз ты уже все знаешь… - Андрей указал Марине на освободившиеся место. - Садись, скрывать больше нечего, значит, надо все обсудить.
        Марина послушно села, кресло еще было теплым, совсем недавно здесь сидела Ирина, сиденье сохранило тепло ее задницы.
        - Ирине рожать через три месяца, - Андрей покраснел, он чувствовал себя не в своей тарелке, - у нас будет двойня… - Он поперхнулся, закашлялся, сделал глоток кофе и продолжил: - Ей нельзя волноваться.
        Марина, оглушенная и раздавленная, молчала, но почему-то вымученно улыбнулась, скорее непроизвольно:
        - Так Костя все знает? Раз вы прилетели одним рейсом.
        - И Аня знает, - снова кашлянул Андрей.
        - И как дети к этому относятся? - Марина слышала свой голос словно издалека, словно с другой планеты, из другой галактики кто-то спрашивал ее мужа, как ее родные дети относятся к его беременной любовнице.
        - Нормально относятся, они хорошо общаются. Они уже взрослые и все понимают.
        - Что они понимают? - Странно, но Марина не чувствовала ничего, ей не было больно, не было обидно, какая-то анестезирующая пустота обволокла все ее существо.
        Но в глубине души Марина знала, что это просто отлив, а потом вернется боль, и на этот раз она будет чудовищная.
        - Что у отца тоже может быть любовь и… - Андрей взглянул на смертельно бледное лицо Марины и осекся. - Прости, я не думал, что разговор состоится вот так, я думал, что все будет иначе.
        Марина молчала и продолжала улыбаться, Андрею стало не по себе.
        - Слушай, - он нервно заерзал в кресле, - я не претендую на квартиру при разводе, все останется тебе, я только личные вещи заберу. И как высылал тебе тридцать тысяч рублей каждый месяц, так и буду. Ирина не против, она замечательная, все понимает.
        - А… как же дети… - Марина сама не понимала, о чем спрашивает.
        - Какие? - Андрей растерялся. - Наши или которые родятся?
        - Наши…
        - Аня с ней в отличных отношениях, Ирина ей помогает по английскому, готовятся к ЕГЭ. Костя, ну, ты же знаешь нашего Костю, он весь в вечеринках, но тоже общается с Ириной довольно неплохо. Они хорошие дети, они очень переживали за тебя и не могли придумать, как тебе все рассказать. А видишь, как все вышло… Ты прости, я не так хотел.
        - Понятно, - все так же улыбаясь, Марина вышла из-за стола, - мне пора, до свидания.
        Андрей испуганно на нее посмотрел:
        - С тобой все в порядке? - Он протянул руку, словно хотел до нее дотронуться, но потом передумал. - Может, тебя проводить до дома?
        - Не надо, - Марина мотнула головой, - со мной все в порядке.
        Она вышла из торгового центра и пошла домой, пешком, не разбирая дороги, пока еще было не больно, но шок уже понемногу стал проходить, и Марина боялась, что с ней будет, когда анестезия пройдет.
        Она бегом поднялась на свой этаж и ворвалась в квартиру: на столе на кухне стоял медовый торт, который она всю ночь пекла для Кости. И именно этот тортик, никому не нужный, в пустой квартире, вернул ее в реальность.
        Марина застонала, сжалась и сползла на пол: было больно, душа разрывалась в клочья, но слез не было. Быть может, если бы она могла заплакать, ей бы стало немного легче, но она не могла, ни единой слезинки.
        Марина поднялась с пола на кухне и спокойно пошла в ванную, достала из шкафчика бельевую веревку и задумчиво на нее посмотрела… надо было как-то соорудить удавку.
        Покрутив ее в руках, она намотала один конец на другой, затянула, вроде получилось нормально.
        Марина подошла к кухонному столу, вскарабкалась на него, столкнула ногой торт на пол, он упал, разлетелся на куски, невыносимо пахло медом.
        Марина рассмеялась, смеясь, она привязала веревку к люстре, затем накинула ее себе на шею и остановилась.
        Теперь оставалось только сделать шаг вниз, и все бы закончилось, но ей стало страшно. Марина замерла, в кино или в книгах в такой момент обязательно кто-то звонит на сотовый или стучится в дверь, происходит «счастливый случай», и непоправимое не совершается.
        Но в настоящей жизни все совершенно по-другому: до нас никому нет дела и можно стоять на кухонном столе с веревкой на шее хоть целые сутки. Никто не позвонит, не придет и не спасет.
        Марина сняла петлю с шеи и неуклюже сползла со стола на пол: ей не хватило смелости, чтобы сделать последний шаг.
        Она сидела на полу, который был испачкан медовым тортом, на потолке болталась веревка с петлей на конце, в доме стояла оглушительная тишина, впрочем, как всегда в последнее время.
        Просидев так несколько часов, Марина тяжело поднялась на ноги, отвязала веревку с люстры, небрежно убрала торт с пола, затем доплелась до спальни и упала на кровать. Совершенно не было сил, она понимала, что входит в ту фазу жизни, когда нет сил жить и нет сил умереть.
        - Маам? - В дверях спальни появился Костя, видимо, Марина задремала и не услышала, как сын забежал домой за документами. - А чем пол вымазан? - спросил парень с раздражением. - Я прилип к чему-то мерзкому. Где мои документы? У меня самолет через пару часов, я очень тороплюсь.
        - В столе, в гостиной, в верхнем ящике, - ответила Марина равнодушно и снова закрыла глаза.
        Сын ушел в гостиную, она слышала, как он роется в столе.
        - Я все нашел, - Костя снова заглянул в спальню, - ты как это? Ты нормально вообще? Мне правда пора, еще такси ловить, и самолет ждать не будет.
        Марина открыла глаза:
        - Все хорошо, давай, пока.
        Косте стало стыдно, он зашел в спальню и сел на краешек кровати.
        - Мам… я знаю, мне папа сказал, ну, что ты все знаешь. Мы с Аней не хотели тебя расстраивать, поэтому ничего об Ирине и не говорили. Просто она славная, и папа к тебе хорошо относится, ну, вот так вышло.
        Марине показалось, что Костя повторяет чьи-то слова, словно выученное наизусть стихотворение.
        - Маам… - Костя неловко, неуклюже дотронулся до ее плеча, - ну, ты это… того… должна понимать, тебе лет-то сколько уже. Ну, у папы своя жизнь теперь, а мы с Аней иногда к тебе приезжать будем…
        Она чувствовала, что сын говорит это как-то вымученно, неискренне, словно пытается выглядеть хорошим человеком в своих собственных глазах, но у него это плохо получается.
        - Костя, - Марина к нему так и не повернулась, - все нормально. Собирайся в аэропорт, тебя там отец с Ириной ждет, а то еще на рейс опоздаешь.
        - Ну, я тогда побежал, - с облегчением выдохнул парень, - давай, мам, пока, позвоню. Ты бы это… тоже себе нашла старичка какого-нибудь.
        Марина слышала, как сын выбежал из квартиры, захлопнув за собой двери, и снова наступила тишина. Она задремала, а проснулась от того, что ее кто-то бесцеремонно тряс за плечо.
        - Дмитриева Марина Владимировна? - Она открыла глаза и сначала подумала, что продолжает спать: двое мужчин в форме, в какой, она даже разобрать не успела, один из них совал ей под нос какую-то бумажку.
        - Да, я, - Марина ошарашенно оглядывалась по сторонам, - вы кто? Как вы сюда попали?
        - Вы задерживаетесь по подозрению в убийстве. Вы можете вызвать адвоката и сохранять молчание до его приезда. Собирайтесь, вы задержаны.
        - Что??? - Марине все еще казалось, что она спит и видит крайне странный сон. - Я? Убила? Кого?
        - Одевайтесь, - сморщился мужчина, - иначе мы выведем вас прямо так. У вас есть десять минут.
        Марина неловко сползла с кровати. Она подошла к шкафу, достала спортивную сумку и принялась скидывать туда первое попавшееся белье, одежду.
        - Я не могла никого убить! - Она остановилась и растерянно повернулась к мужчинам, «Росгвардия», - прочитала она у них надпись на форме. - Я никто, я пшик, кого я могу убить?
        - Вы вчера были на даче с подругами, сегодня их тела обнаружил муж одной из них. Юлия Соловьева перед смертью успела назвать ваше имя. Сейчас там работают криминалисты, уверен, что среди той кровавой каши, которую вы сотворили, найдут и ваши отпечатки пальцев.
        - О господи, - только и смогла произнести Марина, машинально закрывая лицо руками.
        Известие о гибели подруг совершенно выбило ее из реальности. Она снова перевела взгляд на сотрудников «Росгвардии» и прошептала:
        - Это не я… я не могла …
        - Все так говорят, пойдемте!
        Через полчаса Марина уже была доставлена в СИЗО, откуда ей разрешили позвонить мужу.
        - Андрей. - Она едва держала себя в руках, понимала, что истерика ей сейчас ни к чему. - Я в СИЗО, обвиняют в убийстве Юли и Ольги. Ты разве еще ничего про это не знаешь? Тела обнаружили Витя или Саша, меня задержали, ты же понимаешь, что это бред?
        - Мне только что звонил Саша, мы приземлились только, и он звонит, - Андрей разговаривал с ней, как чужой, - это он обнаружил тела Юли и Ольги, ему жена перед смертью сказала, что это сделала ты. Ради бога, ответь мне, ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА?
        Марина на мгновение лишилась дара речи, но потом в ужасе произнесла:
        - Ты что, серьезно говоришь? Ты с ума сошел? Как я могла убить девчонок? Зачем? Я???
        - Ты очень странная в последнее время, - Андрей просто чеканил слова, - у тебя явные нарушения в психике…
        Марина не смогла слушать дальше и прервала звонок. Она стояла в каком-то ступоре, держала в руках телефон и не могла поверить в происходящее, она позвонила мужу, чтобы он нанял ей адвоката, а Андрей, оказывается, был уверен, что это она - убийца и есть.
        - Вы поговорили? - Дежурный забрал телефон из рук Марины. - Я все слышал, адвоката вам предоставит государство, так что это все. А теперь пройдите в камеру, думаю, ваше пребывание там будет недолгим.
        - Почему? - не поняла его Марина.
        - Ваш супруг только что дал разрешение на вашу принудительную госпитализацию в психиатрическую клинку для проведения экспертизы.
        - Но мы с ним разводимся, - Марина поняла, что угодила в ловушку, - разве он может…
        - Официально вы в браке, значит, ваш супруг полностью отвечает теперь и за вашу жизнь тоже, особенно если вы будете признаны недееспособной.
        - Но… у него есть другая женщина, они ждут ребенка …
        - Значит, надо было вовремя разводиться. - Дежурный подошел к Марине. - Пожалуйста, ваши руки, надену наручники, пока идем до камеры.
        - Что вы наденете? - переспросила Марина, ей показалось, что она ослышалась, она до сих пор была уверена, что все происходящее - это дурной сон.
        - Наручники, - дежурный посмотрел на нее с жалостью, - вы, думаю, еще до конца не поняли, что вас ожидает. Если убийство докажут, то вам грозит пожизненное заключение, потому что смертной казни, как вы знаете, у нас нет. А если докажут вашу невменяемость, в чем уверен ваш супруг и, быть может, это подтвердит наше исследование, то вы до конца жизни будете находиться в психиатрической клинике закрытого типа на принудительном лечении. В любом случае, ваша прежняя жизнь закончена.
        Марина смотрела на него во все глаза и видела, что дежурный уже давно молчит, после того как он сказал ей про наручники, он замолчал, но она слышала и все остальное. Тогда она обернулась, рядом с ней стоял молодой мужчина в обычной футболке и джинсах, он смотрел на нее с сожалением.
        - Марина, я вам говорю, что ваша жизнь закончена, вот так, вот прямо сегодня.
        - Я вас не понимаю, кто вы? - Марина судорожно оглянулась, дежурный как ни в чем не бывало заполнял какие-то бумаги, наручники до сих пор висели у него на поясе. Он словно не видел парня в джинсах, который с ней сейчас разговаривает.
        - Я… - парень улыбнулся, - да какая разница, кто я? Некоторые называют меня бог, кто-то ангел-хранитель, другие вообще в меня не верят, а если и верят, то только тогда, когда им это выгодно. Марина, я говорю, что ваша жизнь сейчас закончилась.
        - Я умерла? - Марина смотрела на него с ужасом. - Но я же с вами разговариваю. Я сошла с ума?
        - Оглянитесь еще раз, - попросил мужчина в футболке.
        Марина послушно оглянулась и увидела, что она лежит на полу, на ней уже надеты наручники, по щеке у нее стекает пена, которая струится из рта, зрачки закатились.
        - У вас инсульт, - объяснил парень в футболке.
        - Я умру? - Марина была удивлена, но ей почему-то не было страшно.
        - К сожалению, нет, вас откачают, вы сейчас в состоянии клинической смерти, вам не больно и не страшно. Именно поэтому мы и разговариваем. Через пару минут вас вернут назад, и все вернется: боль, отчаяние, ну и …
        Марина пораженно молчала, она наблюдала за тем, как дежурный заметил, что она упала на пол. Как он подскочил с места и вызвал охрану, как в кабинет забежали медики и медленно, лениво склонились над ней, лежавшей на полу.
        - И что со мной будет дальше? - Марина повернулась к парню в футболке.
        - Вы проведете остаток жизни в психиатрической клинике закрытого типа, ваше тело будет гнить, потому что вы останетесь парализованной. Через три года ваши мучения закончатся, к сожалению, в этом варианте жизни ничего уже изменить нельзя. До встречи через три года.
        - Подождите, - взмолилась Марина, - я же не думала, что все вот так и закончится, я думала, что у меня еще есть время.
        - Так вы как все люди, - парень пожал плечами, - вы все, все до единого, уверены, что впереди у вас еще много времени, чтобы все изменить. Но, к сожалению, это не так.
        - Но вы же сказали, что ничего нельзя изменить в этой реальности, - Марина лихорадочно искала выход, - значит, могла быть и другая реальность?
        - Конечно, - согласился с ней парень, - если бы вы в определенный момент жизни сделали иной выбор, многое бы изменилось, но не все. Есть такое понятие, как Судьба, и многие события просто невозможно не пережить, они все равно случатся, вне зависимости от того, хотим мы этого или нет … впрочем, у нас уже закончилось время.
        - Подождите, - взмолилась Марина, - верните меня в тот момент, который мог изменить мою жизнь, умоляю!!!
        - Хорошо, только вы ничего не будете помнить и …
        Марину закружило, черная тьма поглотила ее, она подумала: «Жаль, что не успела спросить, кто же настоящий убийца моих подруг», - а потом…
        Часть вторая. Восемь лет назад
        Глава 1
        А потом ее повело куда-то в сторону, закружилась голова.
        Марина автоматически оперлась о стену в коридоре. Она на мгновение потерялась в пространстве, а потом вспомнила, что это ее первый рабочий день в Москве, и она дозвонилась до матери.
        - Мама, что случилось? - У Марины дрожал голос. - Андрей не отвечает, Костин телефон выключен, что там у вас происходит?
        - Такое горе! - запричитала бабушка. - Костю утром увезли на «Скорой», у него сильная рвота и понос, в реанимации сейчас!
        - Прекрати голосить! - Марина посмотрела на часы, до конца перерыва оставалась пара минут. - Набери Ольгу, у них есть хороший частный педиатр, пусть свяжется с Андреем, выяснит, что с Костей.
        - Да я не могуууу, - продолжала рыдать мать, - я ничего не соображаюююю… я разволновалась! Я ничего не знаю, - причитала бабушка, - они как в пять утра уехали, так от них нет ни звука.
        - Ты Ольге позвонить-то можешь? Это все, что от тебя требуется!
        - Не могууу, - бабка истерила и заливалась слезами, - сама звониии.
        - Мама! У меня перерыв закачивается! - Марина уже бежала к кабинету. - Дозвонись до больницы, куда Костю увезли! Спроси, как у него дела! Дозвонись до Ольги! Сделай хоть что-нибудь!
        - Да я не знаю, куда его увезли! Андрей не сказал ничего! - причитала бабка. - Давай, Марина, возвращайся домой, а то сына потеряешь.
        Марина похолодела:
        - Мама? Да что же ты такое говоришь? - Она едва сдерживалась, чтобы не разреветься.
        - Марина, - в коридор выглянул недовольный Олег, - вы уже опаздываете! Мы вас все ждем! Поторопитесь!
        - Я… я… сейчас! - Марина заметалась в панике. - Мама, мне надо бежать! У меня совещание!
        - Я тебе поражаюсь, - бабка продолжала голосить, - у нее ребенок при смерти, а она о работе еще думать может!
        Марина вернулась в кабинет на ватных ногах, в глазах у нее стояли слезы. Олегу было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что что-то произошло.
        - Пойдёмте со мной! - Он взял ее за локоть и увел на открытую террасу. - Коллеги! - обратился он к команде, которая ждала, когда он представит им Марину, их нового руководителя, - дайте нам минут десять, и мы вернемся!
        - Что с вами? - Он посадил Марину в кресло и принес ей воды. - На вас лица нет. Что случилось?
        Марина взяла себя в руки:
        - Прошу прощения, что задержалась. Небольшие проблемы, но они не повлияют на работу. Я готова к знакомству со своей новой командой.
        - Вы уверены? - Олег испытующе на нее посмотрел.
        - Конечно! - Марина улыбнулась. - Все хорошо.
        Они вернулись в кабинет, Марина с жаром погрузилась в работу, до перерыва, который должен был состояться через два часа, она старалась не думать о сыне.
        Как только Олег отпустил всех на обед, она схватила сотовый телефон и набрала Ольгу. Вкратце рассказала, что Костя попал в больницу, а Андрей не берет сотовый. Она попросила подругу связаться со своим частным педиатром и узнать, серьезный ли диагноз поставили ее ребенку. «За труды» педиатру и Ольге она кинула 10 000 на карту, тем самым лишив себя обедов на ближайшую неделю.
        Следующий звонок был Андрею, и муж наконец-то взял телефон.
        - Что с Костей? - Марина так заорала, что на улице на нее оглянулись прохожие, она спустилась вниз и теперь нервно прогуливалась перед офисом. - Ты почему не брал трубку? Что с сыном?!
        - Да я не мог, - вяло отозвался муж, - я был с ним в палате, там звонки запрещены. Вернее, у меня забрали сотовый…
        Но Марина его не слушала.
        - Что с Костей??? Отвечай! - орала она, что есть силы прижимая телефон к уху.
        - Ну… - протянул муж, - сейчас лучше, вечером переведут в обычную палату. Но он все время плачет и зовет тебя…
        - Я прилечу, ночью буду дома, заплати дежурной сестре, чтобы меня пустили к нему в палату на ночь.
        - Ты как, - осторожно спросил Андрей, - совсем возвращаешься или на время?
        - Только на ночь! - отрезала Марина. - На рассвете я вернусь назад, если ты не забыл, у меня новая работа, которую я люблю.
        - Как видно, сына ты не любишь совсем, - пробубнил муж, - если бы любила, все бы бросила и была рядом.
        Марина закончила разговор с мужем - не было ни времени, ни желания выяснять отношения, она торопилась, еще надо было перезвонить Ольге.
        Подруга взяла телефон сразу же:
        - Маринка, короче, Валентина Степановна поехала в больницу к Косте, его в областную детскую положили. Я ей все десять тысяч кинула, она сразу перезвонит, как выяснит, что с ребенком.
        - Спасибо!
        Марина побежала обратно в офис, через пару минут начиналась вторая половина ее первого безумного рабочего дня в Москве.
        Несмотря на крайнее волнение и переживания, она отлично справилась со стрессом, и Олег остался ею доволен.
        - До завтра! - Инвестор крепко пожал ей руку. - Уверен, все получится.
        - Спасибо! - Было уже восемь часов вечера, от Ольги поступали сообщения в ватсап, Марина уже знала, что с Костей ничего страшного не случилось и ребенку стало лучше.
        Едва попрощавшись с инвестором, Марина села в автомобиль и поехала домой - надо было взять с собой косметику, сменное белье и одежду, сейчас сразу в аэропорт, видимо, сегодня поспать получится только в самолете.
        Когда в час ночи Марина приземлилась в родном Кушинске, первым делом она набрала Андрея, муж спал дома и очень удивился тому, что должен был договориться с врачами, чтобы они пустили Марину к Косте в палату на ночь.
        - Что за чушь ты несешь? - У Андрея спросонья заплетался язык. - Совсем там со своей Москвой головой поехала? Кто тебе разрешит видеть ребенка ночью?
        - Я же тебя просила договориться! - Марина растерянно озиралась, она стояла посередине крохотного аэропорта в своем родном городе и не знала, что ей дальше делать.
        Следующий рейс на Москву был только в 4 утра.
        - Я такого не помню, - огрызнулся муж, - давай езжай домой, утром поедем к Косте.
        - Я улетаю обратно через три часа. - Марина поняла, что объяснять что-то бесполезно, муж был страшно на нее обижен из-за ее переезда.
        - Ну и лети, - буркнул Андрей и лег спать.
        Марина, шатаясь от усталости, села в кресло в зале ожидания и набрала Ольгу, ей было очень стыдно, что она разбудит человека посреди ночи, но выбора не было.
        - Маринка? Да я не сплю, все нормально. Валентина Степановна поговорила с лечащим врачом Кости. Оказывается, твой муж зачем-то дал ему съесть зараз целый торт с кремом. Огромный торт весом почти килограмм, и неудивительно, что ребенок попал в реанимацию, с его-то аллергией. Сейчас с Костей все нормально, но Валентина Степановна говорит, что мальчика продержат в больнице еще неделю, а потом надо придерживаться строгой диеты. Неужели Андрей не знал, что Костя у вас аллергик? Да даже если и не знал, неужели непонятно, что детям нельзя есть торты килограммами? Я в шоке.
        - Я тоже. - Марина где-то в глубине души оказалась готова и к такому повороту, ну потому что, когда ни с того ни с сего заболевает ребенок, да еще так сильно - это странно. - Спасибо, Оля, я в Кушинске, в аэропорту, хотела повидать Костю ночью, но Андрей не договорился с врачами.
        - Приезжай ко мне, - предложила Оля.
        - Не, я посплю в аэропорту, через три часа рейс на Москву. - Марина задумалась, а потом сказала: - Оля, наверное, мне надо забрать детей с собой как можно быстрее.
        - Я тоже так думаю, - Ольга вздохнула. - Мне кажется, Андрей еще кого-нибудь случайно чем-то накормит, лишь бы ты вернулась назад.
        - Оля, но если я заберу детей, а Андрей пока не работает, то мне придется и его содержать? Платить за трехкомнатную квартиру, оплачивать няню детям в Москве. Откуда мне взять столько денег? - Марина старалась не волноваться раньше времени.
        - Я не знаю, - растерялась Ольга, - я тебя предупреждала, что будут проблемы. Я думаю, тебе надо точно определиться, чего ты хочешь, и тогда уже идти до конца.
        - Я поняла тебя, Оля, спасибо. - Марине было очень грустно. - Я думаю, что если я не достучусь до Андрея, то и мужа потеряю. А ведь я его правда люблю. Но вот эта его выходка с Костей …
        - Я не знаю, что сказать, - повторила Оля, - я бы убила Виктора, выкинь он что-то подобное.
        - Спасибо. - Марина не стала обижать подругу и говорить о том, что все эти крики «я бы убила», «развелась» - они хороши исключительно для советов, а на самом деле никто и никогда так не делает. Ну, не убивать же человека, на самом деле?
        Марина прекратила разговор, сжалась на стуле в провинциальном аэропорту и постаралась подремать хотя бы пару часов.
        Впереди еще тяжелый перелет и новый рабочий день.
        Глава 2
        Марина снова сидела в самолете, в последнее время вся ее жизнь - это сплошные перелеты.
        Прошел месяц после того, как Костика выписали из больницы, ребенок постоянно болел, и Марина моталась каждые выходные в Кушинск. Она похудела на десять килограммов, лицо ее стало серым, и даже тонна макияжа не могла скрыть ее усталости, выглядела она плохо, но хорошо работала, поэтому Олег не делал ей замечаний, лишь неодобрительно поджимал губы.
        Через час Марина уже будет дома: она боялась этих приездов и одновременно очень скучала по детям, ее сердце буквально разрывалось, когда приходилось возвращаться в Москву. Отношения с Андреем стали совершенно кошмарными, каждый ее визит домой означал очередной скандал, муж кричал, что она непутевая мать, что она кукушка, что тех денег, которые она отправляет семье, ни на что не хватает, ведь он еще не окончательно восстановился после аварии и поэтому не может работать.
        Свекровь вообще перестала с Мариной разговаривать, и их прежде добрые и доверительные отношения совершенно сошли на нет. Мать Марины требовала от нее денег, и как можно больше, ведь она тратит их на нужды детей, и средств совершенно не хватает.
        Промучившись так месяц, Марина решила, что забирает детей в Москву и дальше все будет как будет. Хотя как она выживет в столице и с ее ритмом жизни одна, с двумя малышами, она даже боялась думать.
        Всю дорогу до аэропорта Марина репетировала речь, она хотела позвать Андрея с собой в столицу. Пока он не работает, он мог бы сидеть с детьми, водить их в школу и на кружки, а эту квартиру в Кушинске можно было бы сдавать. Тогда трат было бы в разы меньше: вместо того чтобы платить за квартиру, они получали бы деньги от съема.
        Марина предусмотрела и второй вариант: если муж откажется, то она хотела попросить маму переехать с ней в столицу. Мать помогала бы с детьми, а ее квартиру можно было бы сдавать.
        Она открыла двери своим ключом, раннее субботнее утро, вся ее семья спала. Марина поставила дорожную сумку на пол и огляделась: кругом сор, грязь, горы немытой посуды, Андрей совершенно запустил дом, а предъявлять какие-то претензии мужу она просто боялась. Марина была абсолютно вымотана непрекращающимися скандалами дома.
        - Ты прилетела? - Из спальни вышел заспанный Андрей, за время, которое он не работал, мужчина сильно набрал в весе, у него появился большой живот и второй подбородок. - У Кости опять вчера была рвота …
        - Андрей, - Марина сбросила кеды, - нам надо поговорить, ты только не сердись. - Она очень не хотела ссориться, у нее уже на скандалы не было сил.
        - О чем? - презрительно сморщился муж. - О том, что ты бросила больного мужа и детей и укатила покорять столицу? В сорок лет?
        Марина из последних сил держалась, чтобы не сорваться на ругань.
        - Мне еще нет сорока и при чем здесь возраст? Что это за мания такая - оценивать женщину, как кусок мяса, по возрасту? Откуда ты нахватался этой провинциальной дряни? Не смей мне тыкать мои года в лицо!
        - Аааааа! Я забыл! - заорал Андрей, смешно потрясывая животом. - Я же забыл, что ты у нас столичная штучка! Так чего ты прикатила к убогому провинциалу? Вали обратно!
        И снова скандал, крики и ругань, Марина держалась из последних сил.
        - Я прилетела к детям, - тихо произнесла она и пошла в гостиную, - я позвонила в школы, сегодня заберу документы и увезу детей в Москву.
        - А кто тебе это разрешит? - Андрей поплелся за ней следом. - Я их законный отец, и я не даю разрешения на их переезд в эту долбаную Москву! Они будут жить в своей квартире, ходить в свои школы, а не мотаться по съемным клоповникам, чтобы угодить маминым амбициям.
        Марина села на диван и закрыла лицо руками, она понимала, что все разговоры бесполезны и Андрей сейчас готов пойти на что угодно, лишь бы вернуть Марину домой. Он не мог ей простить ее успех…
        - Андрей, - Марина покосилась на закрытую дверь в детскую, - давай разводиться. Я оставлю тебе эту квартиру и все в ней, а ты разрешишь мне перевезти детей в Москву.
        - Дети будут жить здесь! - заорал Андрей. - А ты можешь катиться на все четыре стороны!
        - Мама! - Крики разбудили Анечку, она выбежала из комнаты и забралась на колени к Марине. - Мама приехала!
        Следом вышел Костя, заспанный и взъерошенный, он подошел к матери и сел рядом.
        Андрей выбежал на кухню и там гремел посудой.
        - Ты навсегда вернулась? - Аня гладила мать по волосам. - Папа говорит, что ты нас больше не любишь, раз бросила здесь одних.
        - Да, мама. - Костя тоже попытался вскарабкаться ей на колени, но там уже сидела Аня, тогда он зло толкнул сестру в ногу. - Ты нас больше не любишь?
        - Я люблю вас больше жизни. - Марина осторожно сняла Анечку с колен. - Давайте завтракать и пойдемте гулять.
        - А у нас нечего есть, - заорал с кухни Андрей, и Марина вздрогнула от неожиданности, - потому что наша мамочка шляется черт знает где и не может жить, как все нормальные бабы!
        Марина посмотрела на перепуганные лица детей и выдавила из себя улыбку:
        - Бегом чистить зубы, мы идем в пиццерию, а потом в кино!
        - Уррра! - Дети наперегонки бросились в ванную.
        Марина подошла к шкафу и, пока муж был на кухне, забрала все документы на детей, их медицинские карты, документы на квартиру, все страховки. Она спрятала все это под джинсы и сверху опустила свитер.
        Когда дети были готовы, Марина их быстро собрала, взяла дорожную сумку из коридора, и они вышли из квартиры. Андрей из кухни даже не выглянул.
        Покормив детей в пиццерии, Марина отвела их к своей маме на пару часов - надо было успеть забрать документы из школы и из детской больницы. Марина решила сбежать с детьми в Москву и сделать это сегодня.
        В обед она вернулась к матери. Дети смотрели мультики по телевизору, бабушка их еще раз накормила, на этот раз уже супом.
        - Мама, - Марина завела мать на кухню, - мне очень нужна твоя помощь. Мы с Андреем разводимся, он не хочет отдавать мне детей в Москву, а одна я не справлюсь. Давай ты поедешь с нами? Пожалуйста! - Марина не выдержала и расплакалась.
        Мать смотрела на нее сурово:
        - Я поддерживаю Андрея и считаю, что ты маешься дурью. Я не понимаю, зачем тебе на старости лет эта столица, у тебя здесь есть квартира, своя, не съемный клоповник, семья, какого черта ты творишь?
        - Мне нет сорока, мама, о какой старости ты говоришь? - Марина вытерла слезы, она уже поняла, что помощи ей не будет.
        - Ты должна думать о семье, а ты ведешь себя просто безнравственно! Знаешь, что о тебе уже говорят в Кушинске? Да все над тобой смеются! Старая дурочка поехала покорять Москву и бросила мужа и детей! Опомнись! Тебе скоро сорок лет!
        - Мама! - Марина резко поднялась из-за стола. - Никогда, слышишь, никогда не смей называть меня старой. Ни в сорок, ни в пятьдесят, ни в шестьдесят лет. Если вам всем здесь нравится жаловаться на возраст, на жизнь, на скорую пенсию, ради бога, только меня не впутывай. Дети, - Марина пошла в комнату, - собирайтесь, мы идем в кино.
        Когда они вышли от бабушки, Марина забрала у Ани и Кости сотовые телефоны, достала из них симки, сломала пополам и выбросила. А вместо кинотеатра они поехали в аэропорт.
        - Мы улетаем в Москву! - сообщила Марина детям уже в аэропорту. - Будете жить там вместе со мной!
        - Уррра! - закричали ребятишки, для них это было просто приключение, а Марину просто трясло - она собиралась украсть детей у родного отца. Разве могла она предположить, что дойдет до такого? Да никогда!
        В самолете Костя и Аня уснули, а вот Марина не могла даже задремать, ее буквально трясло от страха, она до сих пор находилась в шоке от своего поступка. Но разве у нее был выбор? Она забрала детей без вещей, без игрушек, даже сменного белья у них и того не было.
        Из Домодедово Марина позвонила мужу, сначала хотела написать в ватсап или отправить эсэмэс, а потом подумала, что он может ее сообщение передать в опеку в качестве доказательства, что она похитила детей, и передумала. Пришлось звонить.
        - Андрей! - Марина даже не представляла, с чего начать, детей-то она ведь уже увезла.
        - Вы где? Что за кино такое, ночной сеанс? - Андрей уже был недоволен, а ведь он даже не подозревал, что ему сейчас скажет жена.
        - Мы в Москве, - Марина словно прыгнула в ледяную воду, - я увезла детей с собой, потому что ты отказался решать этот вопрос миром.
        - Шлюха! - заорал Андрей. - Да я тебя лишу родительских прав! Проститутка! Ты уже (он сказал матом) со своим инвестором? Грязная сука!
        Марина отключила телефон, щеки ее горели, никогда, никогда в жизни она не слышала от Андрея такого грязного мата, а уж тем более направленного в ее адрес.
        Она вызвала такси, и они поехали в новую московскую квартиру.
        Глава 3
        Марина переживала, как дети привыкнут к новой школе. Она отдала Костю и Анечку в гимназию, расположенную в двух шагах от дома, но все равно наняла няню, которая утром провожала бы детей до школы, а потом отводила их домой. Услуги помощницы стоили ей огромных денег, хорошо, что Олег сдержал свое слово и повысил ей зарплату, а квартиру для нее снимала фирма. Но даже несмотря на это, денег Марине хватало в обрез, очень много уходило на адвоката - она подала на развод и, чтобы не мотаться в Кушинск на заседания суда, ее интересы представлял юрист.
        Андрей тоже времени не терял, за полтора месяца, что они жили отдельно, он сумел настроить против жены всех: ее бывших коллег, общих друзей и даже родную мать Марины, которая теперь была уверена, что ее дочь рванула в столицу к богатому папику.
        Андрей написал заявление в полицию о похищении детей, но там над ним лишь посмеялись, тогда он пошел в опеку и накатал жалобу там. Опека сразу проявила интерес и созвонилась с Мариной, а так как Костя и Аня теперь живут в Москве, то наведаться в гости к Марине, чтобы посмотреть на условия жизни детей, должны были прийти уже из столичной конторы.
        Марина их ждала, но не особо переживала: съемная двухкомнатная квартира у нее была в идеальном порядке, у каждого ребенка отдельный письменный стол и своя кровать. Питание правильное, няня уводит - няня приводит из школы, дома не пьют, не курят и не матерятся. Но все равно, любая проверка - это нервы, а Марина и так в последнее время почти не спала.
        Она очень переживала, что так стремительно быстро рухнул ее крепкий брак, она до сих пор не могла смириться с тем, что они с Андреем стали не просто чужими людьми. А врагами.
        Муж с ней больше не общался, а всем знакомым говорил одно и то же, что она конченая сука, которая уехала к любовнику в Москву и детей с собой увезла.
        Марина иногда звонила своей матери, чтобы узнать, что происходит, и чаще всего после таких разговоров долго плакала. Андрей нашел работу и привел в их дом молодую женщину, мать сказала, что зовут ее Ирина и они вместе работают.
        Марина восприняла эту новость крайне болезненно, она еще больше стала винить себя в распаде семьи и порой думала, что, быть может, стоило тогда прекратить упорствовать и лучше было бы остаться дома.
        Но теперь уже ничего изменить было нельзя: она с детьми живет в Москве, Андрей, как и обещал, остался в Кушинске и уже живет в их доме с другой.
        Марина решила, что после официального развода подаст на размен квартиры, только от одной мысли, что по ее комнатам ходит чужая женщина, ей становилось плохо. Но с другой стороны, винить во всем Андрея она тоже не могла: у нее сдали нервы, и она просто увезла детей в Москву. И это было грубо и жестоко по отношению к мужу, и вполне понятно, что так он ей просто мстит.
        Хорошо, что хоть на работе у нее все было хорошо, и Олег ею был доволен.
        - Зайдите ко мне, пожалуйста, - сегодня с самого утра к ней в кабинет заглянул инвестор, - надо поговорить.
        Марина улыбнулась:
        - Да, сейчас, пару минут.
        Она спокойно свернула на рабочем столе компьютера программу, в которой делала анализ продаж, сделала глоток кофе и пошла к Олегу.
        - Я вас слушаю. - Марина села напротив него и открыла блокнот, чтобы записать его указания.
        - Уберите блокнот, - Олег улыбнулся, - сегодня наш разговор будет носить личный характер.
        - Что? - Марина опешила, растерялась. - О чем вы хотели поговорить, я не поняла.
        - О вас, Марина. - Олег смотрел на нее вроде бы как всегда, но сейчас его взгляд почему-то стал ей неприятен. - Я слышал, что вы разводитесь, верно?
        Марина вспыхнула:
        - Ну, мне кажется, это мое личное дело. - Она ненавидела, когда кто-то лезет в ее жизнь. Еще больше она ненавидела, если кто-то пытался ее жалеть. Жалость унижает.
        - Так ведь я сразу и сказал, что мы поговорим о личном. - Инвестор неожиданно встал из-за стола и подошел к окну, теперь он стоял к Марине спиной.
        Он замолчал, молчала и Марина, еще не понимая, что происходит, но то, что она сейчас чувствовала, ей очень не понравилось.
        - Марина, - Олег повернулся, - мне кажется, вам сейчас нужна мужская помощь. Развод - это не самый легкий период в жизни женщины.
        - Мне? Нет, все нормально, я справляюсь. - Она до сих пор не могла понять, куда он клонит.
        - Нет, я уверен, что покровительство, забота, внимание серьезного мужчины вам не помешают, верно?
        Марину обожгло:
        - Вы себя имеете в виду?
        Она была в шоке: во-первых, Олег всегда вел себя профессионально, и у нее даже никогда мысли не возникало, что он может к ней клеиться. Во-вторых, Олег был женат, жену его она пару раз мельком видела, как и его сына-подростка.
        - Да, себя, а вы против? - Олег смотрел на нее, их взгляды встретились.
        - Господи, - охнула Марина и вскочила с места, - да вы женаты! У вас семья!
        - И что? - Олег усмехнулся. - Я же не предлагаю вам разрушить мою семью, семья - это святое.
        У Марины пылали щеки:
        - Вы предложили мне стать вашей любовницей?
        - Ну зачем столько пафоса и устаревших слов? Вы словно в СССР еще, сейчас не говорят «любовница», сейчас говорят «подруга», согласитесь, звучит совсем по-другому.
        - Звучит по-другому, а смысл тот же. - Марину едва не стошнило, что вообще происходит? - Олег, если у вас больше нет ко мне вопросов, я, пожалуй, пойду.
        - Идите, - ответил ей инвестор ледяным тоном, - если вы мне понадобитесь, я вас вызову.
        Марина вышла из кабинета на негнущихся ногах, она до сих пор не могла поверить, что Олег мог ей предложить такое. Она никогда с ним не заигрывала, не кокетничала, не носила обтягивающие юбки и не вываливала грудь из блузок. Почему? Откуда? Как? Как могла у него даже появиться мысль о том, что с ней так можно поступать?
        Она вернулась к себе и рухнула за стол, через несколько минут планерка в ее отделе, а она не может собраться с мыслями.
        - Марина Владимировна? Начинаем? - В кабинете стали собираться ее коллеги.
        Обычная утренняя планерка, на которой подводят итоги за предыдущий период и обсуждается стратегия на будущее.
        - Да, да, собирайтесь. - Следом за командой Марины в кабинет зашел Олег, до этого он никогда не присутствовал на подобных собраниях. - Я сегодня с вами вместе!
        Марина вопросительно взглянула на инвестора, он отвел глаза в сторону. Она еще немного подождала, пока все сотрудники отдела сядут на свои места, а затем начала как всегда: цифры, анализ, выводы и мероприятия.
        - Подождите! - услышала Марина голос инвестора и вздрогнула, он никогда, никогда до этого ее не прерывал.
        - Я не согласен с некоторыми выводами Марины Владимировны!
        Коллеги, также не привыкшие к тому, что Олег так активно вмешивается в рабочие процессы, удивленно на него уставились.
        - Я не согласен с выводами, - повторил инвестор, - а значит, не согласен и с предложенными мероприятиями. Мы поступим иначе, - и в течение следующих двадцати минут он в пух и прах разнес все сказанное Мариной и приказал команде поступить с точностью до наоборот.
        У Марины горело лицо, она поняла, что сейчас была публичная порка, и ей стало страшно. Неужели Олег так сможет? Если она не согласится стать его «подругой», он ее просто… уволит?
        И вот теперь Марина испытала самый настоящий ужас: если она потеряет работу, то потеряет все: квартиру (а ведь со дня на день к ней должны прийти из органов опеки с проверкой, спасибо Андрею), хорошую гимназию (потому что она расположена рядом с квартирой).
        Марина понимала, что, если Олег ее уволит, она одна не потянет съем квартиры в пределах Садового кольца, а это значит, что придется искать новую школу. Аренда двухкомнатной квартиры в столице стоит немыслимых денег, а если она снимет однушку, то органы опеки отправят детей обратно в Кушинск к папе, потому что в родной квартире условия намного лучше.
        Он сидела в таком ужасе, что пропустила все, что говорил коллегам Олег, и очнулась только тогда, когда собрание было закончено и все стали выходить из кабинета.
        Марина попыталась встретиться глазами с Олегом, она до сих пор надеялась, что, быть может, ей показалось и эта выволочка никак не связана с утренним разговором.
        Но уже в дверях инвестор обернулся и бросил Марине, не глядя на нее:
        - Мне стало не нравиться, как вы работаете, Марина Владимировна. Я вами недоволен, подумайте над этим.
        Марина подумала, но стать любовницей Олега отказалась.
        Глава 4
        Марина лишилась работы 28 октября - она запомнила этот день так четко, словно он был вчера, а ведь прошел уже почти месяц.
        Ей пришлось вернуться в Кушинск вместе с детьми, и теперь они все вместе - папа, мама, Анечка и Костя - жили в своей квартире. Ирину пришлось отселить, потому что благодаря стараниям Андрея органы опеки теперь навещали семью раз в неделю. Андрей сам себе вырыл яму, он так хотел отомстить Марине, что не подумал о том, что и сам попадает под удар контролирующих органов, поэтому проживание на одной жилплощади с бывшей женой и настоящей любовницей, на глазах у двух несовершеннолетних детей грозит ему лишением родительских прав. Потому бывший муж Марины теперь жил на два дома: в «семейном гнездышке» он доводил Марину до белого каления, а потом уходил заниматься сексом в «любовное гнездышко» к Ирине.
        - А я тебе говорила, - мать Марины сидела дома у нее на кухне, - где родился, там и пригодился! Ну, чудес не бывает, кто под сороковник жизнь меняет? Вот и мужа потеряла, и работу потеряла, и детей, смотри, еще потеряешь!
        Марина, облокотившись на стол, молча слушала мать, и ей нечего было возразить.
        После того как она официально отказала своему боссу, он лишил ее всего: работы, квартиры, ее детей - возможности учиться в выбранной школе. Ожидая органы опеки, у Марины не оставалось другого выхода, как собрать все вещи и вернуться в Кушинск.
        «Со щитом, а может быть, на щите». Марина вернулась на щите.
        - И что ты теперь собираешься делать? - Мать страдальчески закатила глаза. - А ведь я тебе сто раз говорила, но ты меня не слушаешь!
        - Найду работу, - глухо ответила Марина, не поднимая глаз, - накоплю денег и снова уеду.
        - Ты в своем уме? - закудахтала мать. - Тебе одного раза мало? Живи в родном городе, найди нормальную работу. Вон, продавщицей в «Четвёрочку» можно, и живи как все! У тебя судьба такая - жить в Кушинске как все!
        - А если я не хочу жить как все? - Марина посмотрела на мать с ненавистью. - Если я не хочу работать за гроши, брать кредиты и спиваться здесь от безысходности?
        - Марина! - Мать смотрела на нее с ужасом. - Тебе скоро сорок лет, ты уже пожилая женщина, а до сих пор ведешь себя как подросток! Смирись и доживай свою жизнь, как судьба сложилась, так сложилась. Мужичка себе найди, вон старичка какого-нибудь, вдовца подбери.
        - Не смей, слышишь! Не смей никогда тыкать меня в нос моим возрастом! Это твои комплексы, а не мои! - Марина вскочила из-за стола. - Ни тебе, ни Андрею, ни кому бы то ни было я не позволю со мной так разговаривать!
        Мать демонстративно поджала губы, собрала свои вещи и, не прощаясь, ушла.
        Марина, как тень, бродила по пустой квартире, с тех пор как она «поджав хвост - цитируя ее мужа, получила пинка под свой старый зад и вернулась как побитая собака домой», - ее неудачи были на слуху у всех. Даже ее подруги не упустили шанса напомнить ей, что в ее возрасте «коней на переправе не меняют».
        - Ты дома? - Андрей открыл двери своим ключом, они развелись официально, но Андрей из принципа не хотел разменивать квартиру, иначе как он сможет приходить, когда ему захочется, и издеваться над Мариной. - Впрочем, где ты еще можешь быть. - Мужчина прямо в обуви прошел на кухню и сел на то же место, где еще недавно сидела бабушка.
        - Андрей, - Марина подошла к бывшему мужу и села напротив, - ты зря тратишь время, пытаясь меня унизить. Мне все равно.
        - Я так не думаю, - Андрей усмехнулся, - ты украла у меня моих детей, бросила меня, больного, на произвол судьбы, потом трахалась со своим боссом, а когда он нашел тебе более молодую замену и пнул под обвисший зад, приползла домой.
        Марина едва сдержалась, чтобы не ударить его по лицу, но зато она теперь знала, как выглядит официальная версия их расставания.
        - Зря тратишь время. - Марина поднялась из-за стола и пошла в спальню, но не успела она закрыть за собой двери, как ее догнал Андрей и схватил за руку.
        - Я не договорил! - Он держал ее за предплечье. - Я разговаривал с Костей, ему одиннадцать лет, и он уже может выбирать, с кем ему жить.
        Марина замерла, ей показалось, что у нее остановилось сердце.
        - Костя хочет жить со мной и Ириной. Здесь. - Андрей улыбался. - А ты можешь выбросить свою старую задницу отсюда и опять отправиться покорять Москву.
        И он засмеялся.
        Марина выдернула руку, оттолкнула Андрея и вышла из спальни.
        - Ты не хочешь спросить, что я сказал своему сыну? - Он продолжал смеяться. - Я ему сказал правду! Что его мать проститутка, которая обманом похитила его и сестру и увезла от любящего отца, а сама в это время трахалась…
        Но договорить Андрей не успел, Марина зашла на кухню, взяла нож для разделки мяса и со всей силы воткнула его мужу в шею.
        Крови почти не было, Андрей обернулся и удивленно посмотрел на Марину, а затем упал как подкошенный.
        Марина удивленно посмотрела на валяющегося на полу мужа, затем на часы, через три часа домой должны вернуться дети. Она села на корточки и наклонилась к Андрею, он лежал с закрытыми глазами. Марина наклонилась и прислонила ухо к его рту, мужчина не дышал. Она потрогала его вену на шее, вена не билась.
        - Значит, ты умер. - Марина на удивление была спокойна, уже после она поймет, что это у нее такая реакция на дикий шок и стресс.
        Она перешагнула через тело мужа и пошла на балкон - там были мешки для строительного мусора, они в них всегда привозили картофель, который покупали осенью на городской ярмарке. Она также захватила с собой веревку, затем, немного подумав, обезжириватель, которым муж чистил замки, и вернулась в коридор.
        Бросив все на пол, она пошла на кухню и взяла перчатки и губку для мытья посуды. А затем, обмакнув губку в обезжириватель, протерла рукоятку ножа, торчавшую из шеи, и ладони Андрея, ведь он хватал ее за руки.
        Марина решила не вынимать нож из шеи, потому что понимала, что, открыв рану, зальет кровью весь коридор, а на это у нее не было времени.
        Она осторожно подтянула ноги Андрея к груди, пока тело не закоченело, ей это удалось сделать довольно просто. Затем перемотала труп веревкой, так, чтобы он занимал как можно меньше места.
        Накинув мешок на голову бывшего мужа, Марина перетянула шею веревкой, затем разорвала несколько мешков и обмотала ими тело, подобно савану. Теперь надо было вытащить его на улицу и затолкать в багажник.
        Марина взяла ключи от машины, Андрей бросил их по привычке на тумбочку в прихожей, спустилась во двор и нашла машину. Бывший припарковался у самого подъезда, было 9 часов утра, двор пустой - кто работал, уже уехал, бабульки еще сидели дома, а мамаши с детьми обычно выходят гулять после обеденного сна.
        Марина поднялась наверх, у нее созрел план. На балконе оставались еще четыре мешка с картофелем и мешок с прошлогодней свеклой и морковью. Она перетащила все запасы в коридор, а затем волоком потянула их до машины. Со стороны это должно было выглядеть так, словно женщина собирается перевозить запасы на дачу.
        Марина загрузила два мешка картофеля на заднее сиденье, затем крайне медленно стащила тело мужа вниз и еле-еле запихала его в багажник. Немного отдышавшись, она спустила вниз еще три мешка, два из которых расположила рядом с трупом, а последний, с овощами, бросила на пассажирское сиденье.
        Она огляделась, по двору спокойно шли случайные прохожие - она не привлекла ничье внимание. А если за ней кто-то и наблюдал из окон, то, наверное, уже давно потеряли интерес: ну, таскает женщина мешки с картошкой, и ничего более, у нас бабы на себе все таскают, что здесь такого?
        Марина села в машину и спокойно выехала сначала из двора, а затем и из города, она направлялась к шоссе, которое вело в соседний город.
        По трассе она ехала, соблюдая скоростной режим, чтобы не попасть в объективы камер. Через сто километров она свернула на проселочную дорогу, затем проехала еще пару километров и остановилась у старого деревянного моста. Она знала это место - пару раз они всей компанией вместе с Беленькими и Соловьевыми собирали здесь грибы.
        Марина сразу поняла, что поедет именно сюда, далеко от города: здесь безлюдно, старый мост и речка-вонючка, наполовину заросшая водорослями.
        Сначала пришлось перетащить все мешки и тело на мост, затем связать их между собой при помощи веревки, а потом столкнуть вниз.
        Марина еще некоторое время смотрела на затянутую тиной гладь мутной речушки, затем вернулась в машину и поехала домой.
        Едва она успела помыть пол в коридоре и принять душ, как ее мать привела из школы детей. Она до сих пор с ней не разговаривала и поэтому молча завела внуков в коридор и ушла.
        - Я буду жить с папой! - процедил сквозь зубы Костя. - Я так решил.
        - Хорошо, - спокойно ответила Марина, - как только он за тобой приедет, я соберу твои вещи, и ты уедешь.
        - А я останусь с мамой, - всхлипнула Анечка и прижалась к Марине, - я не верю тому, что папа мне рассказал о тебе, и мне не нравится тетя Ирина.
        - Пойдемте кушать, мойте руки. - Марина отправилась на кухню разогревать суп и сырники, которые приготовила утром.
        Затем она накрыла стол, усадила детей перекусить и только тогда поняла, что только что убила их отца, а затем утопила его труп в деревенской речушке.
        Глава 5
        Андрея потеряли на следующий день, Ирина, которая к тому же оказалась беременная от мужа, написала заявление в полицию о пропаже сожителя. Но так как у нас в обществе нет такого официального понятия, как «гражданский брак», сожительницу даже и слушать не стали. Марина теперь тоже была Андрею уже не жена, поэтому только когда заявление о пропаже подала мать Андрея, его приняли в работу.
        Свекровь пришла к Марине вечером:
        - Ты Андрея не видела?
        Марина старалась не встречаться с ней взглядом, она до сих пор не могла поверить, что оказалась способна на такое.
        - Нет, не видела. Он сейчас живет с Ириной, у нее и спрашивайте.
        - Так я у нее и спрашивала. - Убитая горем старуха села на диван. - Я понятия не имею, куда он исчез. Я спать не могу, есть не могу. - И она заплакала.
        Марине стало нехорошо, она зашла в детскую:
        - Аня! Костя! Там бабушка пришла!
        Дети с радостным визгом накинулись на бабку, они ее любили, да и свекровь, если честно, хорошо к ним относилась.
        Пока пожилая женщина, вытирая слезы, пыталась скрыть свое горе от детей, Марина ушла на кухню и села за стол.
        Что делать дальше? Вчерашние события были незапланированными, она и в страшном сне не могла себе представить подобного поворота, но что сделано, то сделано.
        Зазвонил сотовый, Марина вздрогнула, нервы были на пределе.
        - Алло. - Это была Юля.
        - Марина? - Голос у нее тоже звучал взволнованно. - Что там у вас происходит? Сашка мне сказал, что Андрей исчез, на работу к нему приходил следователь. Что еще у тебя случилось?
        В последнее время с Мариной все только так и разговаривали, «что у тебя ЕЩЕ случилось», «что ты там ОПЯТЬ натворила?». Из успешной женщины после позорного возвращения из Москвы она превратилась в разведенку бальзаковского возраста с двумя прицепами. Таких у нас принято брезгливо жалеть.
        - У меня ничего, - сухо ответила Марина, - почему у меня что-то должно случиться?
        Юля опешила, она не ожидала такого ответа от мягкотелой Марины.
        - Ну… - растерянно произнесла подруга, - после твоих мотаний из Москвы в Кушинск и обратно, после того как от тебя ушел муж, от тебя можно ожидать всего. А ты чего злишься? Я же добром, я же помочь хотела.
        - А я просила мне помогать? - зло отчеканила Марина. - А если ты по поводу Андрея, то звонить надо не мне, а его новой женщине. Ее зовут Ирина.
        - Да что с тобой? - обиделась Юлия. - Не хочешь, не отвечай, но грубить-то зачем?
        Марина молча прекратила разговор. Решение, что же делать дальше, пришло само собой.
        - Вы закончили? - Марина зашла в детскую, где свекровь возилась с внуками. - Вы закончили? - обратилась она к матери Андрея.
        - Что закончила? - не поняла бабка.
        - Рыдать закончили?
        Костя и Анечка удивленно переглянулись, такой мать они еще не видели.
        - Дда… - пробормотала свекровь.
        - Вот и хорошо, потому что вам пора домой.
        - Ты меня выгоняешь? - пораженно охнула свекровь, никогда, никогда еще Марина не вела себя так, как сейчас.
        - Именно, - ответила Марина, развернулась и ушла на кухню.
        Свекровь, заливаясь слезами, принялась целовать детей, затем собралась и наконец-то ушла домой.
        Марина сварила детям покупные пельмени - на готовку деликатесов не было сил.
        - Костя, - сыну она принесла бутерброды с сыром, - тебе пельмени нельзя, будет приступ, а кроме бутербродов дома ничего нет. Поэтому поешь пока их.
        - Но я хочу пельмени, - заныл по привычке Костя, - почему Аньке можно есть пельмени, а мне нельзяяяя?
        Марина пожала плечами.
        - Ты знаешь почему, - ответила она. - Хочешь пельмени, ешь пельмени, но потом будет приступ, и тебя снова увезут в больницу.
        - Я буду есть пельмени! - Костя выхватил тарелку из рук Анечки и демонстративно принялся за еду.
        - Как хочешь! - Марина безразлично пожала плечами ушла в спальню.
        Там она включила ноутбук и восстановила все контакты конкурентов и партнеров, с которыми общалась в Москве, когда работала у Олега в фирме.
        Отсортировав только конкурентов, Марина написала всем электронное письмо одинакового содержания, поменяв только имя и отчество в обращении.
        «Уважаемый Сергей Владимирович!
        Я с Вами встречалась на переговорах, которые касались конкурирующего проекта с фирмой «ООО Иноход» (инвестор Олег Булачев). Думаю, Вы тогда могли оценить мои профессиональные навыки, умение выстраивать продуктивные диалоги и добиваться поставленных целей.
        Дело в том, что в настоящий момент я бы хотела предложить Вам мои профессиональные компетенции в качестве директора по продажам вашей компании. Уверена, что моя подготовка, мои знания, в том числе и вся информационная база, накопленная мною за предыдущий период, могут принести пользу Вашему бизнесу.
        С уважением, Дмитриева Марина».
        Далее был сотовый телефон и электронный адрес для связи.
        Марина отправила письма на 18 фирм и была уверена, что кто-нибудь, да откликнется. Работая у Олега, она действительно зарекомендовала себя как отличный профессионал своего дела, да и тонкий намек в письме («в том числе и вся информационная база, накопленная мною за предыдущий период») на то, что она готова слить всю коммерческую информацию из компании «Иноход», тоже мог послужить приятным бонусом в трудоустройстве. Сейчас собственникам нужны люди цепкие, хваткие, не обремененные моральными принципами и такими качествами, как доброта, эмпатия, порядочность. Бизнес - это деньги, а деньги, как известно, не пахнут.
        Как Марина и предупреждала, уже через три часа Костю начало тошнить, а затем открылась рвота.
        Мальчик лежал на кровати, бледный и зареванный.
        Марина с раздражением посмотрела на сына:
        - Ты идиот? - Она пожала плечами. - Я же тебя предупреждала, придурка, что тебе пельмени нельзя. Что ты сейчас рыдаешь и закатываешь мне глаза?
        Костя от обиды разревелся еще пуще прежнего.
        Марина вышла из детской и закрыла за собой двери, она знала, что делать, и делала это уже сотни раз. Если у ее сына начался приступ, а он начался, значит, в ближайшие трое суток она не будет спать. Каждые десять минут мальчику надо давать по чайной ложке кипяченой воды, затем чайную ложку с препаратом и еще один препарат, на этот раз противорвотный. Трое суток она без сна должна давать лекарства Косте, и тогда можно обойтись без «Скорой помощи», реанимации и прочих ужасов. Марина всегда так и делала, но сейчас она поняла, что не готова провести ближайшие три дня рядом с отчаянно блюющим, поносящим сыном.
        И она вызвала «Скорую помощь».
        Медики приехали на вызов к ребенку через пятнадцать минут и сразу же, как Марина и предполагала, предложили госпитализировать мальчика.
        - Вы поедете вместе с нами? - Женщина-фельдшер, сейчас на вызовы врачи уже не ездили, уверенно заполняла бланк о госпитализации.
        - Нет, - Марина и не думала торчать в больнице ближайшие две недели.
        - Тогда кто поедет вместе с мальчиком? Его отец?
        - Мы в разводе, - безразлично ответила Марина. - Костю увезете сами, я с вами не могу поехать. Ему уже одиннадцать лет, в этом возрасте кладут в больницу без родственников.
        - Я это знаю, - фельдшер оторвалась от заполнения бумаг и просто с ужасом взглянула на Марину. - Но неужели вы отправите своего сына в больницу одного? Даже не поедете вместе с нами?
        - Он будет не один, вы же сами сказали, он будет с вами. - Марине уже надоел этот разговор. - И да, Костя поедет с вами без сопровождения. У меня еще маленькая дочь, ее дома одну оставлять нельзя.
        Марина лукавила, Аню можно было завести любой из бабушек или вызвать их сюда, но было просто неохота. Эта возня, чужие люди дома, а в детской инфекционной больнице вонючие палаты с облезлыми стенами, злой, уставший, работающий сутками за гроши персонал, орущие дети - нет, Марина уже была сыта всем этим по горло.
        Когда Костю увезли в инфекционную детскую больницу, Марина позвонила своей матери и свекрови и сказала номер палаты и часы приема передач.
        - Носите ему куриный бульон и домашние сухарики, пока больше ничего нельзя.
        Сама же Марина только легла на диван и включила телевизор, хотела отвлечься от всего этого дурдома, как снова в дверь позвонили.
        И на этот раз на пороге оказалась Ирина.
        - Вот так новость! - Марина рассмеялась и выразительно посмотрела на уже заметный беременный живот новой пассии мужа. - У тебя еще хватило наглости сюда притащиться?
        - Аня! - рявкнула Марина на дочь, которая вышла из детской и теперь с удивлением разглядывала Ирину у них дома. - Вернись к себе в комнату и плотно закрой двери! Сейчас же!
        Дочь испуганно кивнула и поспешила в детскую.
        - Ты, шалава, зачем сюда пришла? - Марина подошла к женщине и наотмашь ударила ее по щеке. - Ты, потаскуха, которая имела наглость жить в моей квартире, ходить по моим комнатам, ты, тварь, зачем сюда пришла?
        Ирина от неожиданности попятилась, она дотронулась до пылающей щеки и удивленно, не понимая, что происходит, пробормотала:
        - Так Андрей же пропал, - она с недоумением смотрела на Марину, - я хотела спросить, быть может, ты знаешь, где он.
        - Я с ним не общаюсь, - прошипела Марина и подошла к Ирине, - а если ты, тварь, еще хотя бы раз появишься на моем пути, я убью и тебя, и твоего ублюдка!
        Марина подняла с пола сапог и замахнулась на гостью:
        - Пошла вон, тварь!
        Ирина попятилась и, перепуганная до смерти, выскочила из квартиры.
        Марина закрыла за ней двери дрожащими руками и опустилась на пол прямо в прихожей. Она не понимала, что с ней происходит, она не узнавала саму себя, неужели, перейдя черту и убив человека, она уже никогда не сможет вернуться назад и стать прежней?
        Прошло восемь лет
        Глава 1
        - Просыпайся, моя любовь! - Артем дотронулся до плеча Марины, а затем поцеловал ее. - Доброе утро, моя красавица!
        Марина медленно выходила из сонного состояния, вчера был тяжелый день: встречи, переговоры, домой она вернулась почти в полночь.
        И зачем ее Артем будит в такую рань?
        - Сколько сейчас? - Марина сонно дотянулась рукой до прикроватной тумбочки и взяла «умные часы», было всего шесть утра. - Ты сдурел? Мне на работу к девяти, еще можно спать целый час.
        - Я думал, мы проведем этот час иначе. - Артем притянул Марину к себе, и она почувствовала, на что мужчина намекает.
        - Нет, ты зря так решил, - она оттолкнула любовника от себя, - я хочу спать и буду спать.
        Артем обиженно засопел, но спорить не стал, а просто прекратил все свои попытки заняться сексом и снова уснул. А вот Марина больше не могла сомкнуть глаз, она еще немного поворочалась с боку на бок, а затем встала и пошла в душ.
        В ванной она была довольно долго: сначала включила контрастный душ, затем гидромассажный, а под конец ополоснулась ледяной водой. Завернувшись в мягкий махровый халат, Марина пошла на кухню.
        Домработница Ольга, зная, что хозяйка просыпается рано, уже приготовила ей овсяную кашу с фруктами и свежевыжатый апельсиновый сок. Кофе Марина любила варить себе сама, теперь это было для нее что-то вроде хобби.
        - Вы проснулись? - Заспанная домработница вышла из своей комнаты. - Вы сегодня встали раньше обычного, быть может, вам еще что-то надо?
        - Нет, Оля, спасибо, все хорошо. - Марина приготовила кофе и села за кухонный стол, а домработница тотчас испарилась, она знала, что хозяйка любит завтракать в одиночестве.
        Марина взяла стакан с кофе и подошла к большому панорамному окну: когда-то, почти десять лет назад, такое окно у нее было в жилом комплексе «Клевер», на 23-м этаже, она помнила свою первую квартиру в Москве. И еще хорошо помнила, как Олег поступил с ней потом, когда она больше всего на свете нуждалась в помощи.
        Она смотрела на просыпающуюся Москву с 31-го этажа - она специально купила квартиру выше уровнем, чем ее первая, съемная, и хотя заехала она сюда совсем недавно, уже успела обжиться.
        Квартирка, по меркам ее знакомых и коллег, была небольшая, всего 100 квадратов: одна большая спальня, гостевая комната, домашний тренажерный зал, кухня, совмещенная с гостиной, и просторный холл. Но самое любимое место у Марины было на террасе: дом был спроектирован так, что на 11, 21, 31 и 41-м этажах были обустроены огромные открытые террасы и можно было спокойно прямо из квартиры выходить на крышу небоскреба.
        Марина часто вечерами сидела на своей террасе, завернувшись в шерстяной плед и потягивая вино из высокого бокала.
        - Ты не спишь? - Кутаясь в халат, на кухню вышел Артем.
        Марина обернулась и посмотрела на молодого мужчину так, словно видела его впервые в жизни, хотя они и встречались уже больше года. Артем моложе ее на 12 лет, парню недавно исполнилось 35 лет. Он умный, симпатичный и веселый, но Марина его не любила. Просто Артем был, чтобы ей одной не появляться на корпоративах, в кинотеатрах и в кафешках, парень для нее - это что-то вроде модной сумочки, такой живой аксессуар к ее успешной жизни.
        - Не сплю, - Марина через силу ему улыбнулась, - Оля уже приготовила завтрак, если хочешь.
        - Нет, я не голоден. - Артем налил себя кофе, сел за стол и посмотрел на Марину: - Что происходит?
        - Ты о чем? - Марина села напротив.
        - Ты какая-то нервная, дерганая. У тебя неприятности?
        - Все хорошо, небольшие проблемы с детьми.
        Марина не знакомила Артема с Костей и Аней, он никогда их в глаза не видел, просто знал, что у нее есть двое детей, которые последние 8 лет живут в Кушинске с бабушками.
        - Могу чем-то помочь? - Артем был действительно неплохой парень, он работал в ее компании руководителем одного из отделов, и ему льстило, что сама операционный директор компании, Марина Дмитриева, была его любовницей.
        - Нет, все нормально. - Марина задумчиво пила кофе и лениво размышляла, насколько Артем глупый. Он не знал ее настоящий возраст, Марина стыдилась этой цифры - 47 лет, поэтому сказала парню, что ей 39. При помощи инъекций, подтяжек и тренажерного зала она действительно выглядела очень молодо, поэтому пока ложь удавалось скрывать. Что же касается детей, да, здесь совсем все не просто, но Артему она ничего рассказывать не собиралась.
        - Мне придется на пару дней слетать в Кушинск, к маме и детям. - Марина улыбнулась, и на этот раз искренне. - Ты же справишься здесь один?
        У Артема не было своей квартиры, а у Марины была, поэтому и жили они, что вполне естественно, у нее.
        - Конечно, любимая, - парень дотянулся через стол и поцеловал ее в губы, - я буду очень скучать.
        Марине иногда казалось, что Артем играет какую-то роль, слишком уж он был хорошим, даже идеальным, а потом она ловила себя на мысли, что должны же быть хорошие люди и не надо всех подряд обвинять в неискренности.
        Она уложила волосы, нанесла макияж, оделась и собрала дорожную сумку, затем спустилась в подземный гараж и нашла свой автомобиль. У Марины был белый «БМВ» - не очень оригинально, вполне себе комфортно, но она уже подумывала, чтобы сменить машину на более престижную.
        Из дома она поехала не в аэропорт, как обещала Артему, а в Подмосковье.
        Пока Марина гнала по осенним размытым дорогам вперед, она то и дело мысленно возвращалась к вчерашнему вечеру. На переговорах, которые затянулись допоздна, ей удалось, впрочем, как всегда, прогнуть свою линию и добиться того, чего она хотела.
        Марину собственник бизнеса очень ценил: она была жесткой, даже местами жестокой, не отвлекалась на семью и детей, и ее подчиненные ее боялись и ненавидели, и поэтому отлично работали. Марина шла напролом, для нее не существовало никаких преград, и поэтому она получала космическую зарплату даже для столицы.
        Но вчера она чувствовала, что-то пошло не так. Хотя и контракт был подписан на ее условиях, Марина чувствовала кожей, что что-то упустила. И вот сейчас, за рулем «БМВ», которая неслась по разбитым дорогам Подмосковья в рехаб, Марина пыталась понять, где она вчера допустила оплошность.
        Через два часа она была на месте, рехаб со странным названием «Горное озеро», хотя рядом не было ни одного озера и ни одной горы, был, если это можно так назвать, элитным. И Марина наведывалась сюда последние два года довольно часто, она платила бешеные деньги за реабилитационную программу.
        - Добрый день. - Охранник поднял шлагбаум, и Марина заехала на территорию рехаба.
        Она припарковала автомобиль на привычном месте и сразу же пошла к главврачу.
        - Здравствуйте, Андрей Борисович! - Марина вошла в кабинет.
        - Добрый день, Марина Владимировна! Рад вас видеть! Присаживайтесь, сейчас принесут кофе и круассаны.
        - Я не ем мучное. - Марина села в кресло. - Как у него дела?
        - Ну, уже неплохо. - Андрей Борисович тщательно подбирал слова. - Косте уже намного лучше, мы сняли интоксикацию, ломка тоже прекратилась. Через пару месяцев его можно будет забирать домой.
        - Это уже третье лечение, - Марина вздохнула, - третий раз он лежит здесь по восемь месяцев, затем я его отвожу домой, и через месяц он срывается. И все по новой. Я уже не верю, что ему можно помочь.
        - Ваш сын наркоман. - Андрей Борисович говорил спокойно, но Марине казалось, что у нее сейчас лопнут барабанные перепонки. - Он сидит на льде и мете с тринадцати лет, если бы вы обнаружили зависимость сына раньше, сейчас было бы не так сложно его лечить.
        - Я не могла обнаружить раньше, мы живем в разных городах. - Марина вздохнула. - Костя у бабушки и свекрови, а я работаю. Я высылала им всегда деньги, сейчас оплачиваю его дорогостоящее лечение, вы обвиняете меня в том, что я плохая мать?
        - Ни в коем случае! - Андрей Борисович испугался, что потеряет постоянную клиентку. - Я говорю вам, что необходимо проявить выдержку и терпение и надо верить, что в этот раз Костя после лечения не сорвется. Вы не хотите его забрать с собой в Москву? Так было бы проще за ним наблюдать.
        - Нет, это исключено. - Марина даже думать не хотела о том, чтобы в ее успешной жизни появились ее дети. - У Кости есть его квартира, его личная квартира, у них с сестрой трехкомнатная в центре.
        - Но вы понимаете, что детям нужны не только деньги и жилплощадь, хотя ладно. - Андрей Борисович передумал и не стал произносить пламенную речь. В конце-то концов, какое ему дело? Его задача - это делать деньги на наркоманах, и он со своей задачей справляется блестяще. - Встречи у нас не разрешены, ну, вы в курсе, у нас полная изоляция от внешнего мира, но посмотреть на сына вы можете.
        - Хорошо, - нерешительно произнесла Марина, она не была уверена в том, что хочет увидеть Костю. Когда полгода назад ей позвонила свекровь и сказала, что Костя лежит в реанимации с остановкой сердца от передозировки, она тоже долго думала: а надо ли ей лететь в Кушинск и спасать сына? Вот и сейчас она была не уверена. - Хорошо, но совсем недолго.
        Андрей Борисович в ответ лишь кивнул, он каждый день разговаривал с родителями наркоманов и каждый раз слышал одно и то же: «Хорошо, но совсем недолго».
        Родителям было больно смотреть на то, во что превратился их ребенок.
        Главврач вызвал санитарку, и она повела Марину в смотровую комнату - это такая особенная комната, где при помощи видеокамер можно отследить, где сейчас находится любой пациент в рехабе.
        Костя сидел в своей палате в кресле и бессмысленно пялился в окно.
        Марина вздрогнула, она вспомнила, как в очередной раз привезла его сюда полгода назад: черного от худобы, с запавшими глазами и гниющими зубами.
        - Спасибо. - Она отвернулась и быстро вышла из комнаты, смотреть на сына, находящегося в состоянии овоща, она больше не могла.
        Марина больше не верила, что Косте могут помочь, она прекрасно понимала, что ситуация у сына фатальная и, как только он в очередной раз выйдет из рехаба, так снова и сорвется. Не через месяц, так через два.
        Глава 2
        В Кушинск Марина прилетела поздно вечером, почти ночью, последний раз она была здесь полгода назад, когда увозила потерявшего человеческий облик сына в рехаб.
        Она ненавидела эти поездки на малую родину, потому что всякий раз вспоминала тот день, когда она убила Андрея. Живя в Москве, она могла месяцами не задумываться об этом, но стоило ей попасть в Кушинск, как тот день возвращался к ней в ярких красках.
        Дело об исчезновении Андрея так и осталось нераскрытым, мужчина до сих пор формально числился в розыске, но, конечно, уже никто не надеялся его найти. Марину допросили в полиции всего один раз, тогда, восемь лет назад, и больше ее не беспокоили. От свекрови она знала, что следствие зашло в тупик, потому что нет ни мотива, ни подозреваемых, ни улик: человек просто пропал, и все. Так бывает, и, увы, довольно часто.
        Марина уже давно не переживала по этому поводу, но в Кушинск приезжать все равно не любила: не самые приятные воспоминания.
        Марина поехала сразу к матери, потому что именно из-за ее звонка и пришлось прилететь.
        - Что случилось? - Марина начала прямо с порога. - Почему ты не могла мне сказать это по телефону?
        - Потому что это нельзя говорить по телефону. - Мать жестом пригласила ее за собой на кухню, Марина машинально отметила, что бабка сильно похудела и, вообще, сдала.
        - Говори, что случилось! - Марина села на жесткий табурет и огляделась - все так же, как и было всегда.
        Маленькая грязная кухонька, заваленная всяким хламом, старая мебель, тяжелый запах, а ведь она каждый месяц высылает ей деньги. Куда она их тратит?
        - Аня беременная, - выдохнула мать, а Марина даже сначала и не поняла, что это значит.
        Как ее шестнадцатилетняя дочь могла забеременеть? У нее и парня-то вроде бы нет, они с Аней перезванивались довольно часто, Марина переводила ей деньги на карту. Девочка теперь жила в квартире одна, пока Костя в очередной раз загремел в рехаб, кое-как, но училась в школе, и вот такая новость.
        - Аня? Беременная? - Наконец до Марины дошел смысл сказанного. - Но как? От кого? Я на днях с ней разговаривала по телефону, она мне ничего не сказала.
        - Я сама узнала только вчера. - Бабка выглядела как привидение. - Она носит мешковатые свитера, а вчера кофта задралась, и я увидела живот.
        - Живот? - Марина никак не могла связать все в логическую цепочку. - Как живот? Какой живот? Если видно живот, то какой уже срок?
        - Где-то шесть месяцев.
        - Что? - опешила Марина. - Но… почему она молчала? Можно было бы сделать аборт, а теперь придется рожать. А кто отец этого ребенка? Что за придурок?
        - Марина… - Бабка замялась, а потом решилась: - Аня мне вчера сказала, что отец ребенка - это наш Костя. Он ее изнасиловал, когда был под действием препаратов, а она молчала и боялась нам это сказать.
        Марина теперь поняла, почему ее мать выглядит как привидение, узнать такое… молчала, молчала и бабка, в голове у Марины шумело.
        - Я поеду домой и поговорю с Аней. - Марина чувствовала себя совершенно опустошенной, она не понимала, как ей надо реагировать на происходящее.
        - Ани нет дома.
        - А где она? - Марина удивленно взглянула мать, сейчас она просто ненавидела бабку.
        Как она могла просмотреть, что происходит под ее носом? Где была она? Свекровь? Как получилось, что две бабки проворонили Костю и он стал наркоманом, да еще и проглядели беременность Ани?
        Думать о том, что в беременности Ани виноват Костя, Марина пока просто не могла.
        - Так где Аня?
        - Она вчера наглоталась таблеток, и ее увезли, - бабка говорила тихо-тихо. - Аню откачали, ребенка спасти не удалось. Аня это сделала после разговора со мной, видимо, очень боялась, что я все расскажу тебе.
        - И… - очередная шокирующая новость, - и…
        - Аня несовершеннолетняя, ее беременностью заинтересовались органы опеки. Тебе надо с ними встретиться и дать какие-то объяснения.
        - А Аня сказала, кто отец ее ребенка? - Марина сейчас думала, как этот скандал скажется на ее карьере в Москве. Всеми силами надо не допустить того, чтобы жуткая история ее детей стала достоянием общественности.
        - Я не знаю. - Бабка пожала плечами. - Она сейчас еще в реанимации, к ней никого не пускают, поэтому я ничего не знаю. Врачи говорят, что угрозы жизни нет. Надо просто немного подождать.
        Глава 3
        Хмурая осень, надоедливый дождь барабанил по окну, деревья склонялись под холодным ветром, Марина сидела на даче у Ольги и пила вино. Она прилетела в Кушинск на пару дней, а жила здесь уже вторую неделю, ждала, пока Аню выпишут из больницы. А потом еще предстояли разборки с органами опеки.
        - Тебе надо радоваться! - Подруга посмотрела на Марину с удивлением. - У тебя шикарная должность в Москве! Великолепная квартира! Молодой любовник! Выглядишь ты, Маринка, просто сногсшибательно. Да миллион женщин о таком и мечтать не могут, да, Юля? Чего ты киснешь, я не понимаю.
        Юля как раз делала снимки для инсты: дача, шашлык, винишко …
        - Я согласна, - она отвлеклась от сторис, - живи в свое удовольствие! Дети выросли! Живи для себя!
        Ее бывшие подруги, с которыми она сейчас почти не общалась, конечно, не знали, что действительно происходит в ее семье. И хотя Кушинск был городок маленький, Марине удавалось скрывать правду: все думали, что у Кости хроническая болезнь крови, и поэтому его то и дело кладут в больницу на лечение. А Анна оказалась в гинекологии, потому что у нее проблемы с придатками. Хотя, конечно, в таком крошечном городке слухи уже поползли…
        - Мы все тебе завидуем, - Юлька уже была пьяная, - мы все выглядим как тетки, живем с пузатыми и старыми пердунами, а ты цветешь и пахнешь. И правильно сделала, что тогда выбрала карьеру, а не детей, толку-то от них… Вон мои совсем от рук отбились, так бы и придушила обоих.
        - Про Андрея ничего не слышно? - спросила Ольга, видимо, для того, чтобы перевести разговор на другую тему.
        - Нет, - Марина пожала плечами, - я думаю, дело давно уже закрыли.
        - Может быть. - Ольга вздохнула. - Видала Ирину недавно, у нее двойняшки-то уже большие, вроде в школу в этом году.
        Марина сморщилась, зачем было ей об этом говорить?
        - Ладно, девчонки, давайте за нас! - Юля разлила по бокалам вино.
        - Я не буду, - неожиданно Марина стала собираться, - мне пора. Рада была вас увидеть. - На самом деле она уже сто раз пожалела, что согласилась встретиться с бывшими подругами на даче. Между ними не осталось ничего общего, они ей откровенно завидовали, а Марине с ними было смертельно скучно.
        Марина вызвала такси и поехала домой, в дороге ей позвонил Артем.
        - Привет! - Марина подумала, что, наверное, соскучилась по своему любовнику. - Ты там как?
        - Нормально. - У мужчины был ледяной тон, Марина сначала даже не узнала его голос.
        - Что случилось? - спросила она, растерявшись.
        - Ничего, - интонация у Артема не изменилась, - я думаю, нам с тобой лучше пока пожить отдельно. Я собрал все свои вещи, сегодня съеду на съемную квартиру, как вернешься в Москву, набери меня, отдам свои ключи от твоей квартиры.
        И снова шок, Марина ничего не могла понять. Когда она уезжала, он был готов ей ноги целовать, и вот теперь такое.
        - Что случилось? - повторила она, собираясь с силами.
        - Ничего! - Артем решил не опускаться до каких-то объяснений. - Давай, пока.
        - Пока, - ответила Марина, а затем сразу же перезвонила своей приятельнице по работе, но та, на удивление, на звонок не ответила.
        И вот тогда Марина поняла, что что-то произошло у нее в офисе, что-то плохое, настолько плохое, что с ней не хотят разговаривать коллеги и от нее быстро съезжает любовник.
        Дождавшись, пока такси довезет ее до дома, чтобы не разговаривать при водителе, Марина заперлась у себя в старой квартире и набрала собственника бизнеса. За все время работы на него она это делала впервые.
        - Да, - Семен был не ласков, - Марина Владимировна, вы в курсе, что на последних переговорах невнимательно проверили договоры и теперь на нас натравили силовиков? Я, конечно, решу этот вопрос, но в ваших услугах я больше не нуждаюсь.
        - Что… - Марина не поверила своим ушам, - вы меня увольняете из-за какой-то оплошности? Вы же сами сейчас сказали, что все исправите, я не понимаю.
        - А вам этого и не надо делать, прощайте. - И Семен прервал разговор.
        Марина решила прямо сейчас лететь в Москву и встретиться с Семеном лично, она не могла потерять работу, ведь это единственное, что у нее осталось. Да к тому же ее роскошная квартира в Москве была приобретена в ипотеку, значит, хорошая зарплата ей была нужна каждый месяц. Что вообще происходит?
        Она быстро собрала сумку, снова вызвала такси и рванула на этот раз уже в аэропорт, скорее домой, скорее в Москву! Сначала она разберется с Семеном, а потом уже вернется в Кушинск к Ане. Работа важнее!
        Уже купив билет и подходя к стойке регистрации рейса, Марина поняла, что с ней что-то не так: резко зазвенело в ушах, затем закружилась голова, и она упала прямо на грязный пол аэропорта.
        - В любом случае, ваша прежняя жизнь закончена, - услышала Марина прямо над своим ухом.
        Через силу она обернулась, рядом с ней на корточках сидел молодой мужчина в обычной футболке и в джинсах, хотя стояла холодная осень. Он смотрел на нее с сожалением.
        - Марина, я вам говорю, что ваша жизнь закончена, вот так, вот прямо сегодня.
        - Я вас не понимаю, кто вы? - Марина судорожно оглянулась, вокруг уже стали собираться люди, они показывали на нее и что-то кричали, другие снимали ее для сторис в свои социальные сети, но никто не обращал внимание на парня в джинсах, который с ней сейчас разговаривает.
        - Я… - парень улыбнулся, - да какая разница, кто я? Некоторые называют меня бог, кто-то - ангел-хранитель, другие вообще в меня не верят, а если и верят, то только тогда, когда им это выгодно. Марина, я говорю, что ваша жизнь сейчас закончилась.
        - Я умерла? - Марина смотрела на него с ужасом. - Но я же с вами разговариваю. Я сошла с ума?
        - Оглянитесь еще раз, - попросил мужчина в футболке.
        Марина послушно оглянулась и увидела, что она лежит на полу, а по щеке у нее стекает пена, которая струится изо рта, зрачки закатились.
        - У вас инсульт, - объяснил парень в футболке.
        - Я умру? - Марина была удивлена, но ей почему-то не было страшно.
        - К сожалению, нет, вас откачают, вы сейчас в состоянии клинической смерти, вам не больно и не страшно. Именно поэтому мы и разговариваем. Через пару минут вас вернут назад, и все вернется: боль, отчаяние, ну и …
        Марина пораженно молчала, она наблюдала за тем, как к ней подошла служба безопасности аэропорта, они разогнали зевак. Затем поспешили медики, наклонились, пытаются реанимировать…
        - И что со мной будет дальше? - Марина повернулась к парню в футболке.
        - Вы проведете остаток жизни в своей старой квартире в Кушинске, ваше тело будет гнить, потому что вы останетесь парализованной. Ухаживать за вами будет некому, Аня скоро последует за вами, а Костя окончательно потеряет человеческий облик и погибнет от передозировки через два года. Ну, а мужа вы сами убили, поэтому рассчитывать на чью-то помощь вам не приходится. Через три года ваши мучения закончатся, к сожалению, в этом варианте жизни ничего уже изменить нельзя. До встречи через три года.
        - Подождите, - взмолилась Марина, - я же не думала, что все вот так и закончится, я думала, что у меня еще есть время.
        - Так вы как все люди, - парень пожал плечами, - вы все, все до единого, уверены, что впереди у вас еще много времени, чтобы все изменить. Но, к сожалению, это не так.
        - Но вы же сказали, что ничего нельзя изменить в этой реальности. - Марина лихорадочно искала выход. - Значит, могла быть и другая реальность?
        - Конечно, - согласился с ней парень, - если бы вы в определенный момент жизни сделали иной выбор, многое бы изменилось, но не все. Есть такое понятие, как Судьба, и многие события просто невозможно не пережить, они все равно случатся, вне зависимости от того, хотим мы этого или нет… впрочем, у нас уже закончилось время.
        - Подождите! - взмолилась Марина. - Верните меня в тот момент, который мог изменить мою жизнь, умоляю!!!
        - Хорошо, только вы ничего не будете помнить и …
        Марину закружило, черная тьма поглотила ее, она подумала: «Жаль, что не успела спросить, что же случилось у меня на работе», - а потом…
        Часть третья. Наши дни
        Глава 1
        Марина очнулась от жажды, она открыла глаза и огляделась в поисках воды, язык у нее распух и нестерпимо болел. Комната, в которой она лежала, чем-то отдаленно напоминала больничную палату, разве что обстановка внутри какая-то уж слишком убогая.
        Она попыталась встать с кровати, но поняла, что привязана по рукам и ногам, и вот тогда стало страшно.
        Марина хотела крикнуть, но язык распух, и кроме крика получился какой-то слабый шепот.
        «Успокойся», - Марина закрыла глаза и попыталась взять себя в руки, какой смысл паниковать, если ты привязана и все равно ничего изменить не можешь?
        Сначала она считала от одного до ста, затем в обратном направлении. Когда паника отступила и появилась возможность соображать без истерики, Марина попыталась восстановить последние события, которые она помнила.
        Первое, что всплыло в памяти, как сотрудники «Росгвардии» доставили ее в СИЗО по обвинению в убийстве Ольги и Юлии. Затем Марина четко вспомнила, как позвонила Андрею и что муж ей сказал, что сам в шоке, как она могла убить своих подруг и, главное, зачем.
        - Зачем ты это сделала? - кричал Андрей в телефон, но Марина была уверена в том, что никогда не смогла бы причинить вред родным людям. А тем более их убить.
        Дальше восстанавливать прошедшие события стало еще проще: Марина вспомнила, как застукала мужа и беременную Ирину в кафе, потом, как пекла торт Косте, как стояла на столе, накинув веревку на шею.
        А затем она вспомнила сон, словно ей приснился ангел-хранитель, который показал ей жизнь, которая могла бы с ней случиться, поступи она тогда в Москве иначе.
        Марина мало что могла вспомнить из того сна, но общее ощущение - это было ощущение кошмара, поэтому напрягаться и восстанавливать его детали она не стала.
        - Значит, у меня опять был приступ, - догадалась Марина, - а судя по убогому убранству палаты, я лежу, скорее всего, в больнице при СИЗО.
        - О, смотри, она очнулась. - В палату зашли две здоровенные женщины. Одна была чуть старше и, видимо, была здесь главной.
        - Воды, - прошептала Марина, сначала она хотела сказать, что все вспомнила и в сознании, а потом решила этого не делать и посмотреть, что будет дальше.
        - Шепчет чего-то, - удивилась более молодая.
        - Пить, наверное, хочет. - Старуха подошла к Марине и склонилась прямо над ее лицом.
        Марина почувствовала запах табака, копченой колбасы и еще какой-то гадости, и ее чуть не стошнило.
        - Воды ей принеси, - обратилась она к напарнице. - Эй, женщина! - Теперь она уже бесцеремонно трясла Марину. - Ты очнулась? Говорить можешь?
        Марина немного приоткрыла глаза, а когда ей поднесли стакан ко рту, жадно начала глотать воду.
        - Ты руками-ногами шевелить можешь? - снова спросила ее старуха, Марина могла, но решила этого не говорить.
        - Нет, - Марина отрицательно мотнула головой.
        - А сказать что-нибудь можешь?
        Марина снова отрицательно мотнула.
        - А как ты здесь оказалась, помнишь? - Старуха проворно развязала ей руки и ноги, Марина едва справилась с соблазном пошевелить конечностями.
        - Нет, - мотнула головой Марина.
        - Вот и отлично, овощ, нам меньше возни, - обратилась старуха к более молодой напарнице. - У нее прединсультное состояние, а может, и инсульт был, кто ее здесь проверяет? А развязать ее придется, иначе конечности атрофируются, но раз она шевелиться не в состоянии, то можно и не охранять сутками.
        - За что задержали? - Бабищи уже вышли из палаты, но Марина их прекрасно слышала.
        - Покрошила в кашу двух своих подружек, - ответила старуха. - Говорят, взяла во дворе бензопилу и порезала двух женщин в фарш.
        - Господи, это же ужас. Но зачем она это сделала?
        - Так ее муж сказал, что у нее уже давно голова не работает. Климакс, потом стресс, вот и съехала с катушек, ее от нас сразу в психушку переведут, там и помрет, скорее всего.
        Голоса становились все тише и тише, пока совсем не пропали.
        Марина осторожно попыталась пошевелить сначала ногами - у нее это получилось, затем руками, и наконец она осторожно села на кровати. Конечно, голова кружилась, но вполне терпимо.
        Немного привыкнув к новому состоянию, Марина спустила ноги вниз и обнаружила, что у нее поставлен мочевой катетер. Пришлось вытягивать эту дрянь самостоятельно.
        Когда она справилась с катетером, то спустила ноги вниз и попыталась встать. И снова получилось, хоть и медленно. Марина, держась за изголовье кровати, сделала несколько шагов, затем еще несколько, уже опираясь на стены, так дошла до туалета и включила свет.
        Из зеркала на нее смотрела худая, совершенно седая бабушка. Марине стало страшно - так плохо она никогда еще не выглядела. Во-первых, она катастрофически похудела, значит, лежит здесь давно, во-вторых, ее волосы стали совершенно седыми, и это ее ужасно старило. И в-третьих, она поняла, что будет бороться за свою жизнь, вот прямо сейчас, стоя в казенной, застиранной ночной рубашке посреди грязного больничного туалета. Марина решила, что будет бороться за свою жизнь до конца.
        Она открыла кран и с наслаждением умылась ледяной водой, затем попыталась пописать: после катетера это было сделать очень тяжело, но через несколько минут ей все-таки удалось это сделать. А затем она уже более уверенно вышла из туалета и подошла к окну.
        Выпал снег, весь двор был белый-белый, а это значит, что уже наступила зима.
        Марина посмотрела на окна - решетки на них не было, дернула раму - окно легко поддалось и открылось. Холодный воздух приятно обжег ей лицо, Марина закрыла окно и вернулась на кровать.
        Если бежать, то только сейчас, потому что утром вернутся медсестры, увидят, что она вытащила катетер, и все поймут. А если ее переведут в психиатрическую клинику, то оттуда ей будет точно не выбраться, поэтому если и есть шанс спасти себя, то только сегодня.
        Марина снова встала с кровати и принялась ходить по палате туда-сюда уже более уверенно. Конечно, слабость была страшная, кружилась голова, и ее тошнило, но все это можно было вытерпеть. Она даже была готова попытаться вылезти из окна второго этажа, но как сбежать зимой в одной ночной рубахе и босиком по снегу, она не знала.
        Тогда она осторожно подошла к двери, приоткрыла ее и выглянула в коридор: там было темно, лишь где-то вдалеке тускло горела лампочка.
        И Марина решилась: она вышла в коридор и максимально бесшумно пошла вперед - надо было найти хоть что-то из одежды, чтобы не отморозить себе ноги.
        Она шла по темному коридору вперед, по бокам палаты, но они все были закрыты на ключ, видимо, больница при СИЗО была не самым популярным местом.
        Марина доплелась до конца коридора - босые ноги совершенно замерзли на ледяном полу, но ничего из одежды и обуви она так и не нашла.
        На повороте Марина заметила лестницу, ведущую вниз, остановилась, прислушалась - тихо, и решила спуститься.
        На первом этаже тоже были палаты, двери в некоторые из них были приоткрыты, и оттуда шел свет, поэтому Марина сделала вывод, что здесь лежат пациенты, а значит, это место для нее небезопасно, потому что должна быть и охрана.
        Она повернулась и пошла назад, добравшись до своей палаты, она рухнула на кровать и закрылась одеялом с головой. Она устала и очень замерзла - так бы лежать и лежать сейчас, но если хочешь жить, то придется двигаться.
        Никто не прибежит и не поможет - это Марина усвоила уже очень четко, поэтому, как только она согрелась и немного отдохнула, поднялась с кровати.
        Самое теплое, что было в палате - это одеяло. Марина подумала, что если закутаться в него, то можно спастись от холода, но совершенно невозможно в таком состоянии спуститься вниз со второго этажа.
        Она подошла к окну и открыла раму: уже наступила ночь, в больничном дворе было тихо и пусто. Возле забора стояла машина, старая замученная легковушка, в темноте Марина не могла разобрать модель.
        Немного подумав, Марина закрыла окно и снова вышла в темный коридор, она решила проверить, есть ли охрана на первом этаже, но не успела сделать и несколько шагов, как услышала голоса.
        Марина бросилась назад, забежала в свою палату, легла на кровать и засунула катетер между ног - если ее не будут осматривать, то до утра, может быть, и пронесет.
        - Да куда она денется, лежит, как овощ. - Марина узнала голос старухи, видимо, медсестры отправились на вечерний обход. - Завтра утром не забудь ей поставить капельницу с глюкозой, а то она у нас умрет раньше, чем ее заберут в психушку.
        Марина лежала, стараясь не шевелиться, и почти не дышала, но медсестры даже не вошли внутрь. Они просто приоткрыли двери, заглянули в палату и ушли вниз.
        Через несколько минут Марина встала и осторожно спустилась, и на этот раз ее ожидала удача - на первом этаже она заметила небольшую комнату, дверь в которую оказалась приоткрытой, это была кладовка и раздевалка. На полу стояли большие мужские сапоги на меху, комбинезон и ватник. Даже шапка была.
        Марина обрадовалась, как можно быстрее оделась и подошла к двери.
        Но здесь удача ее оставила: дверь была закрыта, а на всех окнах первого этажа были решетки.
        Марина поднялась к себе в палату, открыла окно и забралась на подоконник, было невысоко, но все равно страшно.
        Она осторожно спустила вниз ноги, а затем прыгнула - мягкий и глубокий снег смягчил падение, Марина даже не ушиблась, быстро поднялась и пошла к выходу.
        Ворота для машин были закрыты, а вот калитка сразу поддалась, и она через минуту оказалась на темной проселочной дороге.
        Марина испытала странное дежавю, словно когда-то уже была, может быть, в прошлой жизни, в подобном заведении, но потом это чувство прошло, и она просто пошла вперед.
        Ночь была достаточно морозная, Марина засунула руки в карманы и обнаружила там немного денег и сотовый телефон. Мобильник она тотчас выкинула в снег, а вот деньги ей сейчас были очень нужны.
        Услышав звук проезжающей машины, Марина вышла на дорогу и остановила попутку - надо было добраться домой как можно быстрее. А потом она поняла, что ключей от квартиры у нее нет и попасть внутрь она не сможет, и решила приехать к матери, но уже в машине снова передумала. Утром, когда обнаружат пропажу, первым делом начнут ее искать именно там.
        Тогда Марина продиктовала адрес дачи Ольги, того самого места, где, по версии следствия, она по какой-то причине убила обеих подруг. Конечно, в историю о бензопиле Марина не поверила. Ну что это, американский фильм ужасов, что ли, да и вообще, все выглядело как-то нелепо и не по-настоящему.
        Какой смысл ей убивать подруг? Даже если Андрей уверяет следствие, что она сошла с ума на почве климакса и переживаний, то почему такой странный выбор, если бы Марина и решила кого-то убить, то Андрей был бы первым в этом списке.
        Только к утру Марина добралась на дачу к Ольге: она выбила стекло на кухне, открыла окно и так попала внутрь.
        Ей нужны были деньги, чтобы уехать из города как можно дальше, поэтому первым делом Марина принялась проверять все шкафы и тумбочки.
        Денег она нашла немного, зато обнаружила ключи от городской квартиры подруги.
        Марина решила, что терять ей все равно нечего, и поэтому, дождавшись, пока дети Ольги уйдут в школу, а Виктор на работу, приехала в город.
        Она была в гостях у Беленьких много раз, поэтому ориентировалась в квартире хорошо. Первым делом Марина подошла к домашнему сейфу и набрала код, она боялась, что после смерти подруги ее домочадцы сменят код, но они этого не сделали.
        Оля ей доверяла, поэтому Марина знала, на всякий случай, все пароли у Ольги, а Оля - у нее.
        В сейфе лежали деньги и паспорта, Марина взяла Ольгин паспорт, на глаза навернулись слезы: кто мог убить ее и Юлию? Случайный бродяга, проходящий мимо дачи? Наркоманы? Но почему тогда умирающая подруга назвала ее имя?
        Марина не знала и не могла объяснить, она забрала все деньги из сейфа, документы Ольги, а затем пошла в спальню. Она хотела взять из шкафа вещи подруги, но ничего не нашла, видимо, Виктор после похорон уже успел раздать вещи жены малоимущим или просто выбросил на помойку. Тогда Марине пришлось собрать в спортивную сумку мужские вещи, белье, джинсы, свитера, футболки, ей надо было переодеться хоть во что-то более приличное, чем рабочий комбинезон на голое тело.
        Кое-как переодевшись и сменив обувь, а здесь подошли зимние ботинки Виктора, Марина прихватила с собой сумку с вещами и вышла из квартиры.
        Поймала попутку, сотового телефона у нее не было, поэтому вызвать такси она не могла, Марина хотела поехать в аэропорт, но потом передумала. Она попросила водителя высадить ее у первого загородного мотеля, а там уже сняла номер, чтобы принять душ и привести себя в человеческий вид.
        Ближе к вечеру Марина наконец-то впервые поела, выпила кофе и подумала, что если она решила жить по документам своей умершей подруги, то и должна выглядеть как она, хотя бы примерно.
        Ольга была блондинкой с волосами до плеч, Марина отправилась в ближайшую парикмахерскую, где обесцветила волосы, и ей сделали прическу каре.
        Теперь надо было сменить мужскую одежду и купить немного косметики, чтобы не пугать людей своим внешним видом - лишнее внимание ей сейчас было совсем ни к чему.
        Переодевшись в секонд-хенде (Марина экономила деньги), она накрасила ресницы, натянула медицинскую маску на нос (в аэропорт в период пандемии без маски не пускали) и зашла внутрь.
        Стараясь не выдать себя волнением, Марина подошла к стойке администрации:
        - Я бы хотела купить билет на ближайший рейс до Москвы.
        - Паспорт, пожалуйста, - мельком взглянула на нее девушка, - ближайший рейс будет через час, вы еще успеваете.
        - Отлично, мне подходит. Сколько стоит?
        Администратор назвала сумму, а затем попросила ее снять на минуту маску, мельком сверила ее фото с паспортом и выдала ей билет.
        Марина сама не поверила, что все прошло так легко и просто, она несколько растерянно поблагодарила девушку и поспешила на стойку регистрации рейса.
        Глава 2
        - Ольга Николаевна? - В кабинет заглянула Катерина, менеджер по продажам. - У нас планерка как обычно, в девять утра?
        - Да, Катя, конечно, - Марина улыбнулась, - все как всегда, я буду через пять минут, собирай коллег.
        Марина жила в Москве уже третий год и почти два года работала директором по продажам в небольшой, но довольно стабильной фирме. Она жила теперь по документам умершей подруги, поэтому уже привыкла и к своему новому имени-отчеству, и к своей новой фамилии. Но стоило ей только войти в зал для переговоров, как все коллеги хором закричали:
        - С днем рождения! С днем рождения! - Марина действительно растерялась, она и забыла, что сегодня у ее подруги Ольги юбилей - 50 лет!
        - Спасибо! - Марина выглядела немного напуганной, - ну как можно было забыть о такой дате?
        - Поздравляем! - На юбилей приехал даже сам руководитель компании, молодой парень Максим очень ценил своего директора по продажам и поэтому привез сегодня Марине хорошую премию в конверте.
        Марина еще долго принимала цветы и презенты от коллег, пригласила всех на ланч, а затем вернулась к себе в кабинет и закрыла двери. И хотя день рождения у нее сегодня был ненастоящий, а ей исполнится 50 лет только через три месяца, Марине было грустно. Она скучала по детям, периодически просматривая социальные сети, знала, что Анечка учится на втором курсе в Педагогическом университете, а Костя уже скоро получит диплом о высшем образовании. Ее дети были здоровы, веселы и успешны, и она была этому очень рада, они жили в одном городе, но шансы случайно встретиться в Москве были минимальны. Андрей женился на Ирине, и у них подрастали две очаровательные дочки-близняшки, фотографиями с ними пестрили все его социальные сети. В том году Андрей, Ирина, Анечка и Костя, а также малышки, все вместе отдыхали в Турции.
        Марина периодически наблюдала за жизнью своей бывшей семьи и, с одной стороны, была рада, что даже в период пандемии у них есть деньги, чтобы путешествовать, а с другой стороны, ей было очень обидно: ее родные продолжали жить без нее, словно ее никогда и не было.
        Первый год в Москве у нее был очень тяжелый: она часто меняла работу, жила на съемных квартирах, выбирая самые дешевые варианты, и работала в двух местах одновременно. Она постоянно обновляла резюме и ходила на все собеседования, куда ее приглашали, и так два года назад она попала в эту фирму.
        Зарплата директора по продажам позволила Марине арендовать приличную студию недалеко от работы, а также заняться своим здоровьем и внешним видом: зубные импланты, круговая подтяжка лица, регулярное посещение спортивного зала, косметолога и диетолога. Марина подтянула уровень английского, записалась на йогу и жила активной, полноценной жизнью.
        Но она была страшно одинока: возвращаясь домой в пустую квартиру, Марина первым делом просматривала социальные сети своих детей, потом ужинала и ложилась спать. У нее не было подруг, а встретить мужчину, которого она могла бы полюбить, она так и не сумела. Вернее, Марина была просто уверена, что в ее возрасте любви уже не бывает, а просто так завести какие-то «мужские штаны» дома она считала унизительным и пошлым.
        Сегодня, в день ее пятидесятилетия, Максим буквально насильно отправил ее домой раньше, чтобы она могла в кругу семьи и друзей отпраздновать свой юбилей. Но у Марины не было ни семьи, ни друзей, и поэтому, вместо того чтобы вернуться в пустую квартиру, она отправилась гулять в Сокольники.
        Погода была хорошая, Марина купила мороженое и села на скамейку, она старалась не грустить, уже привыкла быть одной, но сегодня был особенный день, который ей хотелось разделить с близкими людьми.
        Марина часто вспоминала, как в прошлой жизни навязывалась своим детям, своему мужу, как доставала их со своей опекой и заботой, как душила их своей любовью, быть может, поэтому Андрей от нее ушел, а дети рады, что она пропала.
        Марина много думала о том, что с ней произошло три года назад, она часто вспоминала тот странный сон, в котором у нее была другая жизнь: она стала успешной бизнес-леди, которая имела домработницу и роскошную квартиру в Москве, но потеряла детей. Иногда обрывки из того кошмара всплывали в ее памяти: как она убила Андрея, как ее Костя корчится от ломки, а Анечка пытается свести счеты с жизнью.
        Марина тогда думала, что хорошо, что все сложилось так, как сложилось, ее дети здоровы и успешны, Андрей живой, а у нее теперь другая жизнь, которую пришлось начинать заново в 50 лет.
        Марина сидела на скамейке, оглянулась, чтобы найти мусорку и выбросить упаковку от мороженого, когда к ней на лавку сели две бодрые старушки, что-то громко обсуждающие.
        - Я сегодня снова к Матроне Московской съездила, - одна бабулька радостно делилась новостями с другой, - там очередь часа четыре, но я выстояла и привезла Матронушке живые желтые розы.
        Марину словно кольнуло: а почему она ни разу не побывала в этом святом месте?
        Ответ лежал на поверхности: она никогда не верила ни в бога, ни в ангелов-хранителей, ей просто не хотелось идти в церковь или в храм, но вот сегодня …
        Марина прислушалась к своему внутреннему голосу и поняла, что поедет в храм к Святой Матроне прямо сейчас. Она вызвала такси и поехала в Покровский женский монастырь.
        У входа в монастырь продавали цветы, Марина купила желтые розы и зашла внутрь, действительно, желающих прикоснуться к святой иконе или мощам было очень много. Достала из сумки шарфик, обвязала им голову наподобие косынки и встала в самый хвост очереди.
        Марина думала: а что же попросить у святой? Денег? Нет, это ей неинтересно. Любовь? Тоже вряд ли, она уже вышла из этого возраста. Помириться с детьми? Но это невозможно: как только она появится в их жизни, ее тотчас закроют, как подозреваемую в двойном убийстве. Тогда о чем просить Матрону и зачем она здесь?
        Марина простояла в очереди около трех часов, но так ничего и не придумала, а когда настала ее очередь подходить к иконе, мысли стали совсем путаться, и она только и смогла произнести:
        - Святая Матронушка, прошу, дай мне смысл жизни и близких людей рядом!
        Марина вышла за территорию монастыря и поехала домой, еще надо было приготовить ужин и раньше лечь спать - завтра рано на работу.
        В метро Марина уже всеми мыслями была в работе, когда к ней подсела девушка.
        - Марина Владимировна, добрый день! Вы меня помните? - Марина вздрогнула, к ней уже три года никто не обращался по настоящему имени, она постаралась максимально изменить внешность и вообще стать другим человеком. - Вы очень изменились, - продолжала щебетать девушка. - Я Оля, я у вас домработницей работала три года назад, помните?
        Марина совершенно растерялась, она смотрела на девушку и точно понимала, что ее знает, но откуда она и где они познакомились, вспомнить не могла.
        - Да я же Оля! - Девушка уже забеспокоилась. - Как вы могли забыть? Я у вас год работала домработницей, вы вместе с Артемом жили на тридцать первом этаже. Я вам по утрам еще постоянно овсянку с фруктами готовила, вспомнили меня?
        - Господи… - пробормотала Марина, она поняла, что девушка, которая сейчас перед ней сидит, - это ее домработница из кошмарного сна. Она ее вспомнила, а следом в памяти всплыли и Артем, и Костя, Аня и… - А как я тогда пропала? - Марина задала глупый вопрос, но именно он волновал ее сейчас в первую очередь.
        - Вы улетели в Кушинск по семейным делам на пару дней, а остались там надолго. Потом Артем мне сказал, что вас уволили с работы, он собрал свои вещи, вывез бытовую технику из квартиры и телевизоры, ну, вы его сами об этом просили. Потом рассчитал меня, и больше я его не видела. Я тогда еще подумала, что у вас какое-то горе случилось, но теперь рада, что с вами все в порядке. Только что вы делаете в метро? - Оля рассмеялась.
        - Как что? - Марина не поняла вопроса. - То же самое, что и ты - еду домой.
        - А где ваша белая «БМВ»? - Ольга улыбнулась. - Я помню, вы никогда раньше в метро не ездили.
        - А… - протянула Марина, она до сих пор не могла прийти в себя, в голове у нее не укладывалось, как домработница из ее сна сейчас сидит рядом с ней и спрашивает ее о машине. Кстати, «БМВ», белую, Марина тоже вспомнила и как гоняла на ней по Москве тоже. И ей стало нехорошо. - Я… это… продала ее. Оля, мне пора, рада была увидеться.
        - Я тоже очень рада, Марина Владимировна, что у вас все хорошо, - помахала ей на прощание девушка, - вы, конечно, сильно изменились, и вас почти не узнать, но выглядите вы отлично, и самое главное, что у вас все хорошо. А то тогда вы так внезапно пропали, и Артем этот… если честно, мне никогда он не нравился, липкий он какой-то… Я тогда напугалась, думала, может, что у вас случилось, а теперь рада.
        - Все хорошо, Оля. - Марина выскочила на первой попавшейся станции и села на скамейку, ноги у нее подкашивались.
        Как это возможно, как вообще такое возможно, чтобы человек, которого никогда не было в реальности, только что с ней разговаривал? Или Ольга все-таки была и та ее жизнь?..
        - Ох! - вскрикнула Марина, она вспомнила, как ее привезли в СИЗО, разбитую, опустошенную, уже сдавшуюся под ударами судьбы, и как ей хотели надеть наручники, а потом это видение - парень в футболке, который предложил ей прожить другую жизнь.
        - О господи! - Марина теперь вспомнила все до мельчайших подробностей, и рехаб в Подмосковье (вот почему ей больница в СИЗО показалась чем-то знакомой, это странное чувство дежавю было именно из-за рехаба), и беременность Анечки, и даже тело Андрея, которое она бросила с моста в реку. - Но как это возможно? - Марина сидела на скамейке в метро и разговаривала сама с собой, только усилием воли ей удалось взять себя в руки.
        Как это возможно, что ей снова дали шанс? Шанс, чтобы прожить остаток жизни иначе и что-то исправить?
        Глава 3
        Марина потратила еще какое-то время на то, чтобы понять: а что именно для нее теперь важно?
        Пришло понимание, что надо жить как-то иначе, но как именно, она пока сообразить не могла.
        Весь последний месяц после встречи с домработницей Ольгой Марина искала какой-то знак, чтобы направить свои действия в нужное русло, но ничего пока не происходило.
        Сегодня вечером Марина, как всегда, собралась на йогу, сразу после работы, спортивный зал был рядом, когда к ней в кабинет заглянула коллега Наташа.
        - Ольга Николаевна. - Девушка мялась, видимо, что-то хотела попросить, но не могла решиться.
        - Да, что ты хотела? - Марина спешила, а поэтому нервничала.
        - Можно мне завтра взять один день без сохранения заработной платы? - попросила Наташа.
        - А что случилось? - Марина не любила, когда ее сотрудники отлынивали от работы.
        - У меня… короче, у меня там проблемы, мне завтра надо в больницу, а ребенка, у меня дочь, оставить не с кем. Завтра мой отец приедет посидеть с малышкой… вот как-то так … - У девушки дрожали руки, и в глазах стояли слезы, Марине стало ее жалко.
        - Да что случилось-то? - спросила она, возвращаясь за стол, Наташа села на стул напротив нее. - Ты больна?
        - Простите, Ольга Николаевна, но я вам не могу рассказать всего. Так вы даете мне завтра день или нет?
        - Конечно. - Марина чувствовала себя неловко, она случайно проявила бестактность и сунула нос не в свое дело. - Давай, чтобы у тебя все завтра хорошо получилось.
        - Это вряд ли, - грустно улыбнулась коллега, - но все равно спасибо.
        Девушка ушла, Марина посмотрела на часы - на йогу она уже опоздала, теперь разве что ехать домой.
        Она спустилась вниз и вызвала такси, настроение было не очень, толкаться в метро Марина не хотела.
        В холле она заметила Наташу - девушка сидела на скамейке, бледная и зареванная.
        - Помочь? - снова предложила Марина, она видела, что с Наташей происходит что-то дурное. Девушке было лет 25, она неплохо работала и, судя по слухам, одна воспитывала ребенка.
        - Я уже вызвала «Скорую», - через силу улыбнулась Наташа, - но они чего-то долго не едут.
        - Сейчас пандемия, «Скорая» на обычный вызов едет дольше, чем всегда. У меня такси уже на парковке, давай я довезу тебя до больницы. Что с тобой происходит?
        - Если действительно хотите мне помочь, - Наташа посмотрела на Марину с мольбой, - то заберите мою дочь из садика. Мой отец приедет только завтра, а в Москве я совсем одна.
        - Хорошо, - Марина, конечно, опешила от такой просьбы, - говори адрес садика, я заберу.
        - Вот, - Наташа протянула из сумочки ключи, - это от моей квартиры, надо забрать Марусю и привезти домой. Мой отец завтра утром вас подменит и останется с внучкой. Спасибо огромное, вы меня спасли, Ольга Николаевна.
        Марина увидела, что в фойе заходят врачи, она поняла, что приехала «Скорая», вызванная Наташей.
        - Заберите мою дочь из садика! - крикнула ей коллега, и медики, подхватив ее под обе руки, повели к машине.
        Такси уже стояло на парковке минут пять, Марина вышла из офиса и села внутрь.
        - Мы поедем в другое место, - сказала она таксисту и продиктовала адрес детского сада.
        В частном садике «Радуга» Марину уже ждала воспитатель, она держала за руку милую девочку лет трех.
        - Вы Ольга Николаевна? - Воспитатель сделала шаг навстречу. - Покажите свой паспорт, пожалуйста. Мама Маруси звонила, сказала, что сегодня ребенка из садика вы заберете, но мне надо посмотреть ваши документы, иначе я вам девочку не отдам.
        Марина послушно достала из сумки паспорт и протянула воспитательнице, та его довольно долго изучала, а потом со вздохом вернула назад.
        - Ну, хорошо, забирайте Марусю, - она легонько подтолкнула девочку вперед, - я должна была проверить ваши документы, а то сейчас сами знаете, что творится.
        - Я не обижаюсь. - Марина присела перед малышкой. - Тебя как зовут? Маруся? Меня тетя Оля, я знакомая твоей мамы. Пойдешь со мной?
        Маруся была прекрасным белокурым ребенком с огромными синими глазами, девочка была настолько хорошенькая, что Марина ею невольно залюбовалась.
        - Так что, поехали домой? - Марина протянула крошке руку, и девочка ей доверчиво улыбнулась.
        Контакт состоялся, Маруся пошла с Мариной.
        Всю дорогу в такси до Наташиного дома Марина чувствовала себя не в своей тарелке, она забыла, как надо себя вести с маленькими детьми, да и вообще, Маруся навеяла на нее грустные мысли. Она вспомнила то время, когда ее дети были маленькими, как она их любила, и едва не расплакалась. То, что Аня и Костя от нее отвернулись в сложное время, ее сильно мучило, она давно простила свих непутевых детей, но обида все равно жгла материнское сердце. И вот эта девочка, которая свалилась ей как снег на голову.
        Из такси пару раз Марина попыталась дозвониться до Наташи, чтобы сказать, что забрала Марусю из садика, и чтобы она не переживала, но телефон был выключен.
        В квартире у Наташи было довольно скромно, Марина знала, что девушка ее тоже снимает и что сама она не из Москвы. Одна комната, полностью заваленная игрушками, с детским диваном и детским столом, все было для дочери, вся жизнь Наташи. В холодильнике тоже оказались сплошные творожки, соки, печенье и молоко.
        Марина переодела Марусю в домашнюю одежду и пошла разогревать кашу. Пока она размешивала ложкой чай для малышки, ей пришла в голову мысль предупредить Наташу. Сказать своей коллеге, когда та выйдет из больницы, что нельзя всю свою жизнь посвящать ребенку, потому что, когда ребенок вырастет, она останется одна. Все дети - жуткие эгоисты, и даже самые лучшие из них хотят жить своей жизнью, поэтому одинокая и несчастная мамаша, которая будет душить их своей любовью от безысходности, просто бесит. От такой матери хочется сбежать как можно дальше, как и поступили Костя и Аня.
        Маруся оказалась спокойным ребенком, она хорошо поужинала, затем Марина сводила ее в душ и уложила спать, а сама села на диван и включила телевизор.
        Утром, как обещала Наташа, приедет ее отец и останется с внучкой дома, а это значит, что Марина будет свободна.
        Незаметно она задремала и проснулась от стука в дверь.
        В чужой квартире спросонья Марина растерялась: она вскочила с дивана, подбежала к Марусе, но девочка спокойно спала, бросилась в коридор и там услышала стук в дверь.
        - Кто там? - шепотом спросила Марина, ей почему-то стало страшно.
        - Это Владимир, я отец Наташи.
        - Аааа… - Марина посмотрела на часы, пять утра, - сейчас открою.
        Владимир оказался симпатичным мужчиной, примерно ее возраста, спортивное телосложение, тонкий интеллигентный нос, очки в современной оправе, хороший парфюм.
        Марина как-то неожиданно для себя растерялась, засмущалась, как девчонка, и замешкалась в коридоре.
        - Вас же Оля зовут? - Молодой дедушка бесшумно разулся, снял куртку и протянул Марине руку: - Давайте знакомиться, Владимир. Хотел сказать вам большое спасибо, что помогли моей дочери в трудную минуту. Я с ней разговаривал ночью, у Наташи все хорошо, ее скоро выпишут домой.
        «У него такие красивые зеленые глаза», - отметила Марина и дотронулась до его руки:
        - Не стоит благодарить, мне это было нетрудно. - Чтобы больше не встречаться с Владимиром взглядом, Марина пошла в комнату за своими вещами.
        Он зашел следом и сразу же подошел к Марусе.
        - Спит как принцесса! - тихо сказал Володя и кивнул на внучку. - Маленькие девочки вообще похожи на принцесс. Наташа была такая же. У вас есть дети? - спросил он Марину, а она снова растерялась, оказалась не готова к такому вопросу.
        - Да, - Марина грустно улыбнулась, - правда, они уже совсем большие, и мама им уже не нужна.
        - Ну, это вы глупости говорите, Оля, - тихо произнес Владимир, выходя следом за Мариной в коридор, - мама всегда нужна, в любом возрасте, на то она и мама.
        - Моим я не нужна! - не удержалась и с горечью выпалила Марина и тут же отругала себя за излишнюю откровенность. Зачем она изливает душу перед незнакомым и чужим мужчиной, которого видит в первый и в последний раз в своей жизни?
        - Вы куда-то торопитесь, Оля? Еще только шестой час, мы могли бы вместе выпить кофе, я его неплохо варю, а потом вы умчитесь, куда вам так надо! - Володя улыбнулся, и от этой улыбки у Марины мурашки по коже побежали.
        - Вообще-то мне надо на работу, но я еще успеваю. - Марина неожиданно для самой себя решила остаться.
        Она села на стул, подтянула ноги к подбородку и обхватила их руками. Пока Владимир хлопотал на кухне, она осторожно за ним наблюдала: он снял джемпер и остался в одной футболке и джинсах, Марина невольно залюбовалась его фигурой: плоский живот, красивые руки.
        - Вам кофе с молоком или без? - Владимир перехватил ее взгляд и улыбнулся.
        Марина вздрогнула:
        - Да, вернее, нет.
        - Так с молоком или без молока? - Мужчина так тепло, так искренне рассмеялся, что Марина и сама невольно улыбнулась в ответ:
        - Без молока, я ненавижу молоко.
        - Я тоже, - признался Владимир, - поэтому и спрашиваю.
        Пока он разливал свежесваренный кофе по чашкам, Марина мельком взглянула на часы - пора ехать, еще до дома надо добраться, а потом на работу.
        - Возьмите свежие булочки, - Владимир достал из спортивной сумки, с которой приехал, пакет с выпечкой, - в аэропорту купил, у них там приличная кулинария. Вам, Оля, надо покушать, вы такая худенькая и бледная, что у меня сердце сжимается.
        Марина подняла на него полные удивление глаза:
        - Какая я?
        - Маленькая, худенькая, хрупкая девочка, - Владимир выложил выпечку на тарелку, - приятного аппетита.
        - Мне пятьдесят лет, - на всякий случай пробормотала Марина и едва не разревелась, впервые за последние лет двадцать, наверное, кто-то назвал ее «маленькой, худенькой, хрупкой девочкой» и поинтересовался, а не голодная ли она?
        - А мне пятьдесят четыре. - Владимир рассмеялся и сел за стол. - Быстро летит время, вот вроде вчера мне было двадцать пять, как моей Наташе, и вот я уже дед. А вы, Оля, совсем еще девочка, и выглядите вы молодо, у вас вся жизнь впереди.
        - Спасибо, но мне правда пора! - Марина вылетела из-за стола как ошпаренная, она схватила сумочку, обулась, накинула куртку и выскочила в подъезд и уже там дала волю слезам.
        Марина прислонилась спиной к стене и заплакала, она уже много лет не позволяла себе эту слабость: слезы. Какой смысл плакать, если все равно тебя некому утешать? Если всем вокруг ты мешаешь своей любовью? Если от твоей заботы всех тошнит? Если на каждом углу, из всех щелей тебе кричат, что ты уже старая рухлядь и твое место на кухне?
        Размазывая слезы по щекам, Марина подумала, что как же она, оказывается, одинока и несчастна, если простые, добрые слова хорошего человека так глубоко ее тронули и заставили разреветься?
        Она вытерла слезы, вызвала такси и поехала домой переодеваться, уже через пару минут она пришла в себя и снова стала самостоятельной и независимой женщиной, которая не плачет.
        Глава 4
        За две недели жизнь Марины вошла в привычное русло: работа-дом, тренажерный зал, йога, каждую пятницу она теперь приезжала в приют для животных и привозила им корм и лекарства.
        Сегодня была пятница, Марина вышла с работы и, опустив голову, пошла в сторону ближайшего зоомагазина.
        - Оля! Оля!
        Марина шла, не поднимая головы, она уже почти перешла улицу на другую сторону, когда ее кто-то осторожно взял за руку:
        - Оля!
        Марина оглянулась, Владимир немного запыхался, видимо, бежал за ней:
        - Я вам кричу, вы меня не слышали?
        - Я? - Марина не могла скрыть радость, и Владимир это заметил. Все это время она только о нем и думала, хотя гнала от себя подобные мысли. - Я, да, я задумалась.
        - Я так и понял. - Володя бережно потянул ее за собой. - Я на машине, хотите я вас подвезу домой?
        - А я не домой, - Марина послушно пошла за ним следом, - мне надо еще по делам.
        Они подошли к иномарке.
        - А откуда у вас машина? - Марина посмотрела на него подозрительно. - Вы же прилетели из другого города?
        - Я ее украл, - Владимир был совершенно серьезен, - только что угнал, а вас буду держать в заложницах. Садитесь быстрее.
        Марина рассмеялась и села в машину.
        - Я летал домой, а обратно приехал на автомобиле, без него как без рук, привык все время за рулем. Наташе будет нужна еще некоторое время моя помощь, поэтому я здесь задержусь. Так, куда мы едем?
        - Сначала до ближайшего зоомагазина, а потом надо отвезти то, что там купим, в собачий питомник. - Марина напряглась, она боялась, что он сейчас начнет охать и ахать, как это прекрасно помогать бездомным животным, и Марину от него начнет тошнить.
        Но, к великому ее счастью, Володя промолчал, он просто подвез ее к магазину и спокойно ждал в машине, пока она не вышла с тележкой, груженной кормом.
        - В багажник? - спросил он спокойно, перекладывая пакеты.
        Марина в ответ лишь кивнула, с ним было легко.
        До питомника они ехали молча, играла музыка, слава богу, не шансон и не русская попса, они молчали, но молчание это было уютным.
        Приехав на место, Володя сам отнес корм в питомник и вернулся назад.
        - Поехали в кино? - спросил он Марину. - Там вроде неплохой триллер по Кингу. А до сеанса можно пиццу поесть, вы как к пицце относитесь?
        - Хорошо отношусь. - Она поймала себя на мысли, что весь вечер улыбается.
        В торговом центре на пятом этаже они ели пиццу и все время смеялись, Володя так весело рассказывал о своих приключениях - он оказался заядлым путешественником, - что Марина хихикала без остановки. Она почувствовала себя девчонкой: легкой, веселой, беззаботной, у которой вся жизнь впереди и нет тяжелого опыта за печами, разбитого сердца и души, изодранной в хлам.
        В кинотеатре Володя ее приобнял, и Марина замерла, она боялась пошевелиться, словно мужчина от ее движения может исчезнуть. От него восхитительно пахло, такой особый, такой… такой…
        Марина с ужасом поняла, что, похоже, влюбилась в Володю, как девчонка.
        А потом он довез ее до подъезда.
        - Дай мне свой номер, пожалуйста, - они как-то незаметно перешли на «ты», - я завтра тебя наберу и, если ты не против, давай вместе поужинаем. Я неплохо готовлю, можешь приехать к Наташе вечером?
        - Конечно, - Марина кивнула, - я приеду.
        - Вот и отлично, - Володя улыбнулся, - иди домой и хорошенько выспись, а завтра увидимся снова.
        На следующий день Марина едва дотерпела до вечера: она по десять раз в час доставала телефон и смотрела на экран, но пропущенных звонков не было.
        Володя позвонил ровно в шесть:
        - Я внизу, спускайся.
        Марина вылетела пулей из кабинета, а потом специально остановилась и пошла спокойным шагом - еще не хватало, чтобы он подумал, что она бежала до машины вприпрыжку.
        - Привет! - Володя вышел из машины и открыл перед ней дверцу. - Отлично выглядишь. - Он поцеловал ее в щеку и шутливо запихал внутрь. - Это похищение!
        В салоне Марина обнаружила свой любимый кофе и плитку шоколада.
        - Это тебе, - небрежно бросил Владимир, - я подумал, что ты вечно голодная ходишь, опять, наверное, в обед ничего не ела, худенькая, вон просвечиваешься вся. А пока я нам всем ужин буду готовить, червячка лучше заморить. Так что пей кофе и лопай шоколадку, влажные салфетки можешь взять в бардачке.
        Она послушно вытерла руки салфетками, откусила шоколад и пригубила кофе - более вкусного перекуса она и вспомнить не могла.
        - Ольга Николаевна! - Наташа открыла им двери, она до сих пор была на больничном, но выглядела уже гораздо лучше. - А мне папа сказал, что мы сегодня ужинаем все вместе! Я очень рада.
        - Я тоже! - Марина опять смутилась и растерялась, она уже много лет не ходила ни к кому в гости, у нее давным-давно не было семейных вечеров, и она просто не знала, что теперь делать.
        - Руки! - шутливо приказал ей Володя и помог снять с Марины куртку. - Девочки в комнату, мальчики на кухню, - скомандовал он. - А где Маруся?
        - Там какой-то жутко модный мультик показывают, она оторваться не может, - хихикнула Наташа, - я сейчас ее позову.
        - Не надо, я сам зайду. - Володя зашел в комнату, и Маруся, увидев деда, счастливо рассмеялась.
        Он подхватил ее на руки и закружил по комнате, Марина стояла, прислонившись к двери, и наблюдала за происходящим.
        Ей казалось, что она попала в какую-то другую реальность, в ту, где в семье все любят друг друга и заботятся, где никто ни на кого не орет: «Не звони мне!» и «Ты меня достала!».
        Наигравшись с внучкой вдоволь, Володя пошел на кухню готовить ужин. Посидев немного для приличия с Наташей и Марусей, Марина отправилась к Володе на помощь.
        - Давай я чем-нибудь тебе помогу, - предложила она, нерешительно остановившись в дверях.
        - Давай! - дружелюбно согласился мужчина. - Иди и режь тогда салат, раз тебе спокойно возле телевизора не сидится.
        - Там мультики показывают, - улыбнулась Марина.
        - Как раз для вас, для девчонок, - отшутился Владимир, - ну, если тебе больше нравится торчать на кухне, я не против.
        Марина хихикнула и взяла нож:
        - Что прикажете порезать?
        Они готовили вместе еще около часа, легко, в унисон, словно всю жизнь они это делали вместе. Марина то и дело замирала на месте, чтобы спросить себя, а не сон ли все это? Она давным-давно не чувствовала себя такой счастливой.
        После ужина Владимир вызвался довезти Марину до дома, хотя она и предлагала вызвать ей такси и никого не напрягать.
        - Мне в радость о тебе заботиться, - как-то так по-особенному просто сказал Володя, что она ему сразу поверила.
        Он довез ее до дома, они сидели в машине, и тогда он ее впервые поцеловал. От Володи пахло горьким орехом, кофе и еще каким-то совершенно сумасшедшим ароматом, его губы были самыми желанными, а поцелуй мог бы длиться вечность.
        - Можно я сегодня останусь у тебя? - спросил Володя, и Марина запаниковала.
        Как? Когда? Прямо сейчас? Она так давно не занималась любовью, прошло уже лет пять, если не больше от ее воздержания, сейчас она до ужаса перепугалась.
        И Володя это понял.
        - Я просто останусь, понимаешь? Мы просто вместе посмотрим телевизор, вместе уснем, я обниму тебя и расскажу сказку, как маленькой девочке, потому что у тебя сейчас безумно испуганный вид.
        - Конечно, оставайся, - Марина улыбнулась, - только… - Она недоговорила, но он закончил за нее:
        - Я не сделаю ничего такого, что могло бы причинить тебе вред или боль, поверь мне.
        И они действительно просто вместе смотрели телевизор. Марина принесла прямо в кровать фрукты, Володя прихватил с собой из машины бутылку легкого вина.
        Они валялись в постели, смотрели сериал «Доктор Хаус», пили вино и грызли яблоки, потому что Марина не догадалась их нарезать ломтиками.
        Уснули, как и обещал Володя, в обнимку: он прижал к себе Марину и велел ей закрыть глаза и быстро засопеть, а она лежала рядом и боялась пошевелиться.
        Она была счастлива, настолько счастлива, что это ее пугало.
        С этого момента они были неразлучны, Володя перевез свои вещи от Наташи к ней, работал он по удаленке дома, а вечером ехал встречать с работы Марину. По дороге они заезжали в магазин, Володя покупал продукты, потом они вместе готовили, вместе мыли посуду, иногда ходили в кино, но чаще проводили все вечера дома. Только они. Вдвоем.
        Сегодня Володя заехал за Мариной как обычно в шесть вечера, но в машине на заднем сиденье в детском кресле ерзала Маруся.
        - А я сегодня с принцессой! - Володя по привычке открыл дверцу для Марины, а затем и сам сел в машину. - Наташа сегодня ушла на свидание, попросила нас посидеть с этой маленькой мартышкой. Куда поедем, девчонки?
        Марина улыбнулась:
        - Может, в торговый центр? Который здесь рядом. Я знаю, там на третьем этаже великолепный детский городок открыли, там песочница, качели, детское кафе.
        - Значит, туда и поехали, всем пристегнуться! - скомандовал Володя.
        - Ты чего сегодня грустная? - Он положил свою руку ей на колено, а она сжала его пальцы и промолчала.
        Марина боялась, каждый вечер боялась, что он ей скажет, что ему пора возвращаться домой. Она боялась, что он вернется домой и не позовет ее с собой. Она боялась, что он вернется к себе домой и откажется остаться здесь, с ней, даже если она его об этом попросит.
        Марина понимала, что необходимо поговорить об их будущем, но она безумно боялась, что эта сказка скоро закончится. Она старалась не привыкать к Володе, но так получилось, что прикипела к нему всем сердцем, ей было рядом с ним так легко и свободно. Она чувствовала себя счастливой, молодой, легкой, влюбленной девчонкой, и это было потрясающее чувство.
        - Все хорошо, - Марине опять не хватило смелости начать разговор, - просто я немного устала.
        - Тогда в торговом центре просто отдыхай. - Они так и ехали, не разжимая рук, Володя управлял автомобилем одной левой.
        Марусе детская площадка действительно понравилась, она с диким визгом носилась взад и вперед, а Володя не спускал с внучки глаз.
        Наконец она набегалась и села лепить куличики из разноцветного песка.
        - Оля! - тихо позвал ее Володя.
        Марина отвлеклась от своих грустных мыслей и подняла на него глаза:
        - Что?
        - Я хотел с тобой поговорить, давно хотел, но вот сейчас решил, что хватит тянуть.
        Марина замерла, у нее буквально остановилась сердце, все.
        Сейчас. Он. Скажет. Что. Уезжает. Домой.
        Она молчала, опустила глаза, ей стало тяжело дышать.
        - Посмотри на меня, - попросил мужчина.
        - Зачем? - Марина не могла заставить себя взглянуть на него.
        - Я прошу тебя, хотя бы посмотри на меня, - снова попросил Володя, и Марина сдалась, она взглянула на него полными ужаса глазами.
        А он в руках держал кольцо из белого металла и улыбался:
        - Я заметил, ты не любишь жёлтое золото, это платина, пойдет?
        И видимо, у Марины вид был настолько ошарашенный, что Володя просто рассмеялся и прижал ее к себе:
        - Все хорошо, моя родная, ты зря так боялась.
        Он надел ей кольцо на палец:
        - Пойдем заберем Марусю и отвезем Наташе, а потом дома обсудим все детали. Когда распишемся. Хочешь ли ты свадьбу и где мы будем жить.
        - Я люблю тебя, Володя, - Марина сказала ему это впервые. - Я так люблю тебя. Ты для меня стал всем, моей душой, моим сердцем, моей жизнью. Я очень люблю тебя, Вовка… мой Вовка. Мое зеленоглазое солнышко.
        - Я тоже люблю тебя, Оля. У нас все хорошо и все будет хорошо, только, пожалуйста, никогда мне не ври. Я не переношу ложь, вот просто на дух не переношу, понимаешь?
        Марина кивнула, как уж не понять, вот только как ему теперь рассказать, что зовут ее не Ольга Николаевна Беленькая, а Марина Владимировна Дмитриева? И что живет она последние три года по документам своей умершей подруги, в убийстве которой, кстати, именно ее и подозревают.
        Вот как это можно рассказать? Какие подобрать слова? Марина не знала.
        Они забрали Марусю с детской площадки и уже спустились вниз на парковку, пока Володя возился с детским креслом, доставая его из багажника, Марина то и дело тайком любовалась своим обручальным кольцом. Она радовалась ему как маленький ребенок.
        - Мама? - Марина вздрогнула, ей показалось, что она ослышалась или, быть может, это зовут не ее.
        - Мама!!! - Марина оглянулась, рядом на парковке у черной «Ауди» стоял ее Костя и какая-то девица.
        Сын подбежал к ней и порывисто обнял:
        - Мама! Мама! Мама! Господи, что ты здесь делаешь? Куда ты пропала? Мы с Аней искали тебя везде…
        Марина обняла Костю и расплакалась, слишком неожиданная была эта встреча, слишком много обиды на сына, слишком много прошлого …
        - Тетя Марина, - к ним подошла девица, которая до этого стояла в сторонке, - меня зовут Таня, я девушка Кости. Мы вас действительно искали все эти три года. Когда вы сбежали из СИЗО, Костя и его отец подняли на ноги всю полицию, они наняли даже частного сыщика, боялись, что с вами случилось что-то страшное.
        - Мама, я так люблю тебя. - Костя продолжал ее обнимать. - Но зачем ты это сделала? Зачем ты убила тетю Олю и тетю Юлю? Тебе нужно лечение…
        - Что здесь происходит? - К ужасу Марины, к ним подошел Владимир и нахмурился. - Парень, ты что, Ольгин сын? О чем ты сейчас говорил, какие убийства? Что происходит?
        Марина оцепенела, она уже поняла, что все кончено.
        - Мою маму зовут не Оля, а Марина Владимировна, - Костя повернулся к Володе, - я вас не знаю, но моя мама тяжело больна. Мы с отцом ищем ее уже три года, она сбежала из больницы, и мы думали, что она погибла…
        - Володя, - Марина сделала к нему шаг, - я хотела все объяснить тебе, но я не успела…
        Владимир выглядел растерянным и ошарашенным, он держал за руку Марусю и тяжело дышал.
        - Как тебя зовут? - обратился он к Марине.
        - Марина… - прошептала она.
        - Моя мама тяжело больна, - опять начал Костя, но Марина его прервала:
        - Я здорова, и я не убивала своих подруг. Это тебя отец так настроил?
        Владимир отшатнулся от них, повернулся и быстро пошел прочь.
        - Володя… - Марина сделала шаг к нему навстречу.
        - Не подходите ко мне, женщина, - ледяным тоном произнес Владимир, - я даже не знаю, как вас зовут на самом деле и кто вы такая.
        Он посадил Марусю в кресло, пристегнул ее ремнем безопасности и уехал прочь. А Марина осталась стоять на парковке, с сыном и его девушкой Таней.
        Глава 6
        - Поехали с нами? - Костя обнял Марину за плечи, пока его подруга экстренно пыталась кому-то дозвониться.
        Она бегала вокруг черной «Ауди», держала сотовый у уха и сильно нервничала.
        Марина проводила глазами автомобиль, в котором уехали Владимир и Маруся, и повернулась к сыну:
        - Куда это с вами?
        - Ну… - Костя растерялся, он вообще чувствовал себя не в своей тарелке и тоже заметно нервничал.
        - Тебя папа прокачал? - усмехнулась Марина.
        Ей было очень больно от того, что Володя сбежал как трус, даже ничего у нее не выяснив. Но с другой стороны, где-то в глубине души она и сама понимала, что сказок в жизни не бывает, что счастливая любовь в 50 лет - это утопия, что никому не нужны чужие проблемы, а уже тем более она, которая подозревается в двойном убийстве.
        Таня наконец-то дозвонилась, она старалась говорить тихо, но Марина все равно слышала каждое слово, ну, где можно спрятаться на парковке?
        - Она здесь… да… рядом с Костей… выглядит… нормально. - Девушка перешла на шепот: - Как я ее задержу? Силой, что ли? Приезжайте скорее.
        - Ты с кем это там разговариваешь? - Марина подошла к Тане и выхватила у нее сотовый из рук. - Алло? Алло?
        - Марина? - Она услышала давно забытый голос бывшего мужа. - Марина, это ты?
        Марина бросила сотовый на бетонный пол и повернулась к сыну:
        - Что она делает? Кто она вообще такая?
        - Она… - Костя замялся, - у нас с ней свадьба через два месяца.
        - Поздравляю, - мрачно сказала Марина и пошла прочь.
        - Мама! Подожди! - Костя догнал ее и схватил за руку. - Папа говорит, что тебе надо лечиться. Что ты опасна для окружающих и для себя тоже, папа просил, если мы тебя найдем, сразу же его набрать.
        - Он уже выезжает, - подала голос Татьяна.
        - И ты ему поверил? - Марина с усмешкой смотрела на сына. - Неужели ты думаешь, что я способна убить своих подруг? Отпусти мою руку. - Она вырвалась и пошла к выходу с парковки.
        - Мама! - позвал ее Костя, но догонять не решился.
        - Оставь меня в покое, - не оглядываясь, произнесла Марина.
        Уже выходя с парковки, она слышала, как Таня сказала ее сыну:
        - Я запомнила номер машины, в которую она собиралась садиться.
        - Какую машину? - не понял Костя.
        - Ну, ту самую, на которой этот мужик с ребенком потом уехал. А что это за ребенок?
        О чем они говорили дальше, Марина не слышала, она вызвала такси и хотела поехать домой, но потом поняла, что если она сейчас сбежит, то опять придется начинать все сначала. Уезжать из Москвы, менять фамилию, снова искать работу и смысл жизни, в который раз пытаться наладить все заново.
        - С меня хватит! - Марина решила, что пришла пора поставить все точки над «i», а это значит выйти из позиции жертвы и начать отстаивать свои позиции.
        - Езжайте за черным «Ауди», номер пятьсот двенадцать, - приказала она таксисту, Марина тоже умела запоминать номера машин, - там мой сын и его девушка, она мне не нравится. Хочу проследить, куда она его повезет.
        - Да мне плевать, кто в той машине. - Таксист, на удивление, оказался мужчиной с именем Андрей, говорящим и понимающим по-русски. - Платите мне деньги и поедем куда угодно.
        Марина ухмыльнулась, действительно, к чему все эти разговоры и объяснения, она постоянно забывала, что в этом мире правят исключительно деньги.
        - Сколько? - насмешливо спросила она таксиста.
        - Пять тысяч рублей. - Таксист нервничал, для него это были огромные деньги, он волновался, что перегнул палку и сейчас эта странная тетка просто уйдет.
        - Хорошо, только в темпе. - Марина полезла в сумку и достала пятитысячную купюру.
        Водитель нажал на газ, они помчались за черной «Ауди», которая только что выехала с подземной парковки.
        Марина ошиблась, за рулем машины сидел ее сын, и теперь она чувствовала себя неловко, преследовать родного ребенка - это вообще за гранью. Опять-таки она не собиралась ничего плохого делать Косте, а просто хотела узнать, где теперь живет ее бывший муж.
        Интуиция ей подсказывала, что Костя и его девица рванули к Андрею, чтобы потом, видимо, пробить номера Володи и заявиться к нему в дом всей компанией.
        Как только Марина вспомнила о Володе, у нее тотчас больно сжалось сердце, наверное, он уже собрал в ее квартире все свои вещи и спешит уехать куда подальше. Как это чисто по-мужски - сбежать именно в тот момент, когда женщине больше всего на свете нужны помощь и сильное плечо.
        Марина с горечью вспомнила Андрея, который строил ей козни, всеми силами пытаясь не отпустить в Москву, потом всплыл светлый образ инвестора Олега, который предлагал ей «нежную дружбу», а в результате просто выставил на улицу. И вот теперь Владимир!
        Марина ругала себя последними словами: это какой же надо быть непроходимой тупицей, чтобы снова поверить мужчине!
        Тем временем черная «Ауди» остановилась возле подъезда в новостройке: самая обычная десятиэтажка. Пока ее сын парковался, Таня вышла из машины и подошла к домофону.
        Таксист остановился прямо напротив подъезда, стекла у него были тонированные, что уже давно было запрещено законом, но, видимо, этому водителю было все равно. Но именно это обстоятельство и спасло Марину - оставаясь незаметной, она могла спокойно рассмотреть номер квартиры, который Таня набрала на домофоне.
        - Четыреста двенадцать, - произнесла Марина вслух, чтобы не забыть.
        Тем временем дверь в подъезд открылась, Татьяна дождалась Костю, и они вместе зашли в подъезд.
        - Спасибо. - Марина заплатила за проезд и отпустила такси.
        Она стояла у подъезда дома, в котором, возможно, живет ее сын или бывший муж, и не знала, что делать дальше.
        Позвонить в квартиру и зайти поговорить? Сто процентов, что бывший муж упрячет ее за решетку, ведь он с такой маниакальной настойчивостью утверждает, что это именно она убила своих подруг.
        - Стоп! - И вот только сейчас, спустя три с лишним года после трагедии, Марину осенило: а не сам ли Андрей подстроил это преступление? Хотя у него не было мотива, какой смысл ее убивать, если она жила в квартире Андрея, на деньги Андрея… можно было просто выгнать ее жить к матери и отобрать обещанное ежемесячное пособие. Да и Юля перед смертью назвала ее имя, а это и было одно из главных обвинений в ее адрес. И еще вроде бы на бензопиле обнаружили ее отпечатки пальцев - вообще, вся эта история с убийством просто бред.
        Марина последние три года часто прокручивала в голове события того страшного вечера, когда она вернулась с дачи, а ее подруг убили. Старалась вспомнить какие-то детали, подсказки, знаки, но совершенно ничего не приходило в голову.
        Три года назад она находилась в ужасном состоянии, ее прежний мир рухнул, похоронив под собой все ее мечты о спокойной жизни в кругу большой и дружной семьи. Ученые говорят, что 47 лет - это самый несчастливый возраст, и Марина могла подписаться под каждым словом.
        Но что же делать сейчас? Она уже несколько минут ходила взад и вперед перед домом, куда зашел ее сын и эта противная его невеста. Марина ходила кругами, но совершенно ничего не приходило в голову. Как раз в этот момент двери в подъезд открылись, и во двор вышла пожилая женщина с домашней собачкой.
        - Не закрывайте двери! - попросила Марина и юркнула в подъезд, теперь только надо было подняться на четвертый этаж, что она и сделала.
        Марина подошла к квартире № 412 и приложила ухо к двери, но или в этом доме была хорошая звукоизоляция, или внутри просто никто не разговаривал, но она не услышала ни слова.
        Немного подождав, Марина поднялась на пролет вверх и села на ступеньки: надо было дождаться, пока кто-нибудь выйдет из квартиры, и уже тогда …
        А что делать дальше, она еще не придумала.
        Уже смеркалось, когда наконец-то Марина услышала голоса, а затем из квартиры вышли Костя и Таня.
        - Ну, папа, мы поехали домой! - Марина спряталась за лестницей и ловила каждое слово. - Если маму найдете, звони мне сразу. Еще раз говорю, она мне показалась совершенно нормальной, все-таки ты, может быть, немного преувеличиваешь, что она опасна?
        - Она опасна, - бывшего мужа Марина узнала по голосу сразу же, - если встретите ее еще раз, не исключено, что она за тобой следит, сразу вызывайте полицию. Костя, близко к ней не подходи, Аню я уже предупредил. Если она такое могла сотворить со своими подругами, то и с вами может. Твоя мама тяжело больна! Ее надо лечить!
        - Ладно, - пробубнил недовольный Костя, - но мне она показалась совершенно нормальной.
        - А мне - нет! - пропищала эта пигалица, эта Таня, которую Марина невзлюбила с первой минуты. - Она мне сразу показалась странной, и я полностью согласна с твоим отцом.
        Марину буквально подрывало от злости, она в этот момент была готова спуститься вниз, подойти и прибить бывшего мужа, настолько она его сейчас ненавидела.
        - Все, папа, мы поехали! - Костя прощался. - Ирина от родителей приедет, зовите нас в гости, давно с малышками не возился, соскучился. Аня тоже давно к вам не заходила.
        - Конечно, как Ирина вернется, я сразу же вам позвоню и приглашу в гости.
        Марина слышала, как открылся лифт и Костя с Татьяной спустились вниз, слышала, как входную дверь закрыл Андрей.
        «Значит, сегодня он один дома», - сообразила Марина.
        Раз его новая жена Ирина уехала к родителям и прихватила с собой близнецов, значит, Андрей коротает вечера в одиночестве.
        «Чему быть - тому не миновать», - решила Марина и позвонила в двери.
        - Кто там? - У нее громко-громко застучало сердце, в последний раз она видела Андрея в тот злосчастный день, когда Костя прилетел домой за документами.
        Марина вспомнила беременную Ирину, трясущую перед носом ее тогда еще мужа распашонками в кафе. Вспомнила свое состояние, совершенно пограничное между жизнью и смертью, и ее обуяла такая злость, о существовании которой она и представить себе не могла.
        - Проверка газа! - ответила Марина, она решила вернуться прямо к истокам.
        Андрей распахнул двери и опешил: перед ним стояла его бывшая жена.
        - Не ожидал? - Марина без разрешения вошла в квартиру и захлопнула за собой двери. - Ты сегодня один, без Иры? Я помню, что, когда в прошлый раз приходила газовая служба, твоя любовница тогда валялась на кровати друга.
        - Марина? - Андрей попятился, за три года, что они не виделись, он очень поправился и постарел. Видимо, женившись на Ирине, мотивация ходить в спортзал и поддерживать свое тело в порядке пропала.
        - Не узнал? - Марина усмехнулась, она знала, что действительно за эти три года очень изменилась, причем в лучшую сторону. Она очень похудела, сменила цвет волос и прическу, да и вообще, нашла в себе силы выйти из кризиса и жить дальше.
        - Ты изменилась… - пробормотал Андрея, застыв на месте.
        - Я действительно кажусь тебе опасной? - Марина нервно рассмеялась. - Ты до сих пор уверен, что это я убила своих подруг? Настолько уверен, что настроил против меня родных детей?
        - Я… я… - Андрей попятился в комнату, он был больше Марины в три раза, и, тем не менее, сейчас он ее боялся. - Я думаю, что ты тяжело больна и тебе необходимо лечение.
        Марина проследила траекторию движения Андрея и поняла, что бывший муж подбирается к сотовому телефону, который лежит на диване.
        - Ты хочешь позвонить в полицию? - усмехнулась Марина, следуя за Андреем. - Я думала, у нас есть шанс с тобой договориться мирно. Я хотела предложить тебе оставить меня в покое, прекратить настраивать детей против меня и жить своей жизнью. У тебя же молодая жена и еще два маленьких ребенка, какая тебе, к черту, разница, как живет твоя бывшая?
        - Но ты больна, - упрямо повторил Андрей, - тебе необходимо лечение, потому что ты опасна для окружающих.
        - Я вот подумала, - Марина следом за Андреем вошла в комнату, - а быть может, убийство Юлии и Ольги - это как раз твоих рук дело? Уж очень ты настойчиво пытаешься свалить свою вину на меня, а так как я точно знаю, что никого не убивала, значит, это сделал ты.
        - Зачем? - Андрей стоял в шаге от телефона. - Какой мне смысл? Да и потом, Юля перед смертью назвала твое имя.
        - И что она сказала? - Вот именно этот вопрос больше всего и мучил Марину. Зачем ее подруга оболгала ее перед смертью?
        - Она сказала, это Марина. - Андрей сел на диван и взял телефон в руки. - К тому же там везде твои отпечатки пальцев.
        - Убери телефон в сторону. - Марина встала напротив бывшего мужа. - Немедленно отложи телефон в сторону. А что касается отпечатков пальцев, то это вполне объяснимо, потому что в тот злополучный день я была у них в гостях. Как раз на даче. Ты меня хоть раз с бензопилой в руках видел? Ты что, сам не понимаешь, что это чушь?
        Андрей молчал, но телефон держал в руках.
        - Отдай мне телефон! - попросила Марина и протянула руку. - Я пришла поговорить с тобой спокойно и нормально, как взрослые люди, у которых есть общие дети.
        - Я уверен, что ты опасна, - Андрей не сводил с нее напряженных глаз, - и моя задача не подпустить тебя и близко к моим детям.
        - К твоим детям? - Марина чувствовала, как начинает закипать. - Ты сейчас о каких детях говоришь? О Косте и Анне или о тех ублюдках, которых тебе родила твоя любовница?
        Андрей сменился в лице:
        - Я сейчас звоню в полицию и тебя заберут, сука ты бешеная!
        И он действительно собрался куда-то звонить. Марина огляделась: на столе стояла массивная ваза из стекла с декоративными камешками внутри. Не раздумывая ни секунды, она схватила вазу и ударила ею по голове Андрея. Бывший муж взглянул на нее с удивлением, по его лицу потекла тонкая струйка крови, он выронил телефон из рук, а затем и сам с грохотом упал с дивана на пол.
        Марина замерла, она вспомнила, что когда-то уже делала нечто подобное, тело бывшего мужа она волоком тащила по полу, потом обматывала в мешки из-под мусора …
        Это был кошмарный сон, который опять становился реальностью.
        Марина присела возле бывшего мужа и дотронулась до его шеи: вена слабо пульсировала, он был еще жив, но что с ним делать дальше?
        Пока Марина лихорадочно размышляла, как поступить, в дверь позвонили.
        От неожиданности она даже подпрыгнула, только не хватало еще, чтобы домой вернулся Костя или, не дай бог, приехала Анна.
        Она подкралась к глазку, в дверь непрерывно звонили. Марина присмотрелась: на площадке стоял Владимир.
        А вот такого поворота она точно не ожидала, Марина отпрянула от глазка и прижалась спиной к стене.
        Что это значит? Откуда Володя знает домашний адрес Андрея?
        - Господи! - Марина негромко вскрикнула. - Неужели они были и раньше знакомы?
        Она, не в силах больше сдерживать чувства, открыла дверь:
        - Откуда ты знаешь Андрея? - Марина буквально набросилась на Владимира, ей стало совсем не страшно, она решила пойти до конца.
        - Не городи чушь. - Владимир зашел в квартиру и закрыл за собой двери. - Я вообще еще не видел твоего Андрея ни разу в жизни.
        - Тогда что ты здесь делаешь? - искренне удивилась Марина.
        - Мне позвонили из транспортной полиции и сказали, что я на стоянке поцарапал черное «Ауди» с госномером пятьсот двенадцать. Автомобиль был зарегистрирован на гражданина Дмитриева Андрея, отчество не помню. Этот самый Андрей прописан по этому адресу, вот я и приехал разбираться и, мягко говоря, удивлен, застав тебя здесь. Кто такой Андрей, о котором ты говоришь?
        - Это мой бывший муж. - Марина догадалась, что Владимира пригласил сюда сам Андрей, видимо, пробив его телефон по номеру машины, как и обещала Татьяна. В тот момент бывшему мужу и в голову не могло прийти, что Марина появится у него дома гораздо раньше, чем приедет Владимир. Скорее всего, Андрей хотел через Владимира узнать местонахождение Марины, чтобы потом сдать ее полиции.
        - Круто, - Владимир смотрел на нее грустно, - во что ты вляпалась? Какие серийные убийства? Почему у тебя не твое имя? Что вообще происходит, ты мне можешь объяснить?
        - Я никого не убивала, - Марина пожала плечами, на нее накатила усталость, - и все, что тебе про меня сказали, - это просто чушь.
        Владимир молча обошел ее и вошел в комнату, выразительно посмотрел на лежавшего на полу Андрея с пробитой головой, а затем повернулся к Марине:
        - Ты прям точно уверена, что никогда и никого не убивала? - Мужчина был бледен. - А это тогда что? Знаешь, я уже начинаю верить в то, что ты опасна для общества.
        - Верь во что хочешь, - Марина пожала плечами, - он, - она кивнула на Андрея, - оклеветал меня и хотел вызвать полицию, поэтому я его и ударила вазой по голове.
        - Ну, предположим, так все и есть, и ты говоришь правду, - Владимир заметно нервничал, - но что нам теперь делать? Вызвать «Скорую помощь»? Полицию?
        Марина снова присела возле Андрея и дотронулась до его шеи:
        - Он живой.
        - Пока живой, - уточнил Владимир, - но если его сейчас не отвезти в больницу, то есть шанс, что он умрет от отека мозга. Ты же не знаешь, как сильно он пострадал от твоего удара.
        - И что делать? - До Марины, кажется, стало доходить, что она натворила. А с другой стороны, если честно, разве такой поворот событий не приходил ей в голову?
        - Не знаю. - Владимир выглядел растерянным.
        Пока они думали, как лучше поступить, зазвонил сотовый Андрея, Марина вздрогнула. «Ирина, любимая жена» высветилось на телефоне. Повинуясь какому-то внутреннему импульсу, Марина схватила сотовый.
        - Алло? Алло? Андрей? - надрывалась Ирина. - Мне Таня позвонила и сказала, что Костя случайно встретил на парковке эту чокнутую.
        Марина сбросила звонок и написала ей в ватсапе: «Срочно возвращайся домой. Прямо сейчас. Не могу разговаривать, приезжай, это срочно. Детей оставь маме, потом заберем».
        - Что ты делаешь? - Владимир подошел к Марине и прочитал переписку. - Зачем ты ее сюда вызываешь?
        - Я уверена, что если Андрей и хотел подставить меня в том убийстве, то Ирина точно про это что-то знает.
        - И если она сейчас сюда приедет, - Владимир пожал плечами, - ты ее привяжешь к батарее и начнешь пытать раскаленным утюгом? Как ты собираешься вытащить из нее признания?
        Глава 7
        Ирина открыла двери своим ключом:
        - Андрей? Андрей, ты где? Андрей, все нормально? - Она быстро прошла в комнату и опешила: в комнате, привязанная к стулу, сидела Марина, а рядом на диване сидел Владимир.
        - Проходите, - он поднялся навстречу опешившей Ирине, - я следователь, мы только что задержали вот эту женщину. Мой коллега пошел вызывать труповозку, а я жду спецмашину для перевозки опасной преступницы. А вы кто?
        Ирина выглядела просто чудовищно: она растерялась, заметалась по комнате, а потом застыла как вкопанная, не в состоянии произнести ни слова.
        - Вы кто, гражданочка? - Владимир подошел к ней ближе.
        - Я? Я? Я… Я… - Она стала заикаться.
        - Вы.
        - Я… я хозяйка этого дома, а где мой муж?
        Владимир проигнорировал вопрос перепуганной женщины и снова стал на нее наседать:
        - Вы знаете эту женщину? - Он кивнул на Марину. - Кто она?
        - Это бывшая жена моего мужа… - Ирина никак не могла прийти в себя. - А что она здесь делает? И где мой муж?
        - Вы уверены, что это бывшая жена вашего мужа?
        - Конечно, - Ирина уверенно кивнула, - она пропала на три года, ее полиция разыскивает, только я не понимаю, что она здесь делает.
        - А за что ее разыскивает полиция? - Владимир усадил Ирину на диван. - Вам муж не рассказывал?
        - Конечно, рассказывал. - Ирина судорожно оглядывалась. - А где Андрей?
        - Так за что ее разыскивала полиция? - не унимался Владимир.
        - Господи! Да она убила своих подруг! Она невменяемая! Она опасна для общества!
        - Уже нет! Вы же видите, что она связана, - ответил Владимир, - сейчас за ней приедут сотрудники полиции. Чуть позже приедут за трупом. - Он блефовал, Андрей был жив.
        - За чьим трупом? - испуганно переспросила Ирина.
        - Ну, как же… - Владимир нахмурился, - я же вам сразу сказал, что мы ждем сотрудников полиции и труповозку. К моему огромному сожалению, эта женщина… а впрочем, посмотрите сами.
        Владимир обнял Ирину за плечи и повел в соседнюю комнату, где лежало окровавленное тело Андрея:
        - Правда, бывшая жена вашего мужа утверждает, что это сделала не она!
        Ирина стояла бледная как смерть, она не могла отвести глаз от Андрея, все лицо которого было в крови.
        - Правда, бывшая жена вашего мужа утверждает, что это сделала не она, - повторил Владимир, - что, когда она сюда приехала, ваш супруг уже был мертв. Мало того, Марина, ее же так зовут? Так вот Марина утверждает, что вашего мужа убил тот же человек, что и ее подруг три года назад, теперь он поехал к вашей матери, чтобы убить ее и ваших детей, чтобы замести следы. Но это же чушь, - Владимир рассмеялся, - мы-то с вами знаем, что настоящий убийца - это она.
        Ирина бросилась назад в комнату, где у нее осталась лежать сумка на диване, судя по ее состоянию, она находилась в шоке и вообще ничего не соображала.
        Владимир ей не мешал, он смотрел, что она будет делать дальше. А Ирина схватила сотовый телефон и набрала свою мать:
        - Мама! Срочно закрой все двери! Никого не пускай домой! Спрячь детей! Особенно не открывай двери Александру Соловьеву! Ни в коем случае не пускай его к нам… - Ирина осеклась, она поняла, что сказала лишнее.
        - А вот это уже интересно. - Владимир подошел к Ирине, взял ее телефон из рук и выключил его. - Если вы твердо уверены в том, что убийца Марина, почему вы тогда так испугались? И кто такой Александр Соловьев, которого ни в коем случае нельзя пускать к вам домой?
        - Александр Соловьев - это друг нашей семьи. - Марина сбросила импровизированные веревки, которыми якобы была привязана к стулу. - И если я все правильно поняла, то это именно он и убил Юлию и Ольгу, и я даже знаю зачем. Как-то давно Юля мне говорила, что все активы и пассивы, все квартиры и дома, в связи со спецификой работы Александра Соловьева, были записаны на нее. И в случае развода Саша ничего не получит, а как я понимаю теперь, развод все-таки должен был состояться? Чьих детей вы родили? От моего бывшего мужа или от его друга, в квартире которого вы встречались?
        Ирина продолжала молчать, она находилась в шоке.
        - Марина, - Владимир впервые назвал ее настоящим именем, - вызывай полицию, пусть они разбираются, зачем эта женщина ударила своего мужа вазой по голове.
        - Я уверена, потому что Андрей узнал, что близнецы не от него, и напал на нее, а она защищалась. Так и скажем.
        - Ну, все равно вызывай полицию, пусть они заодно и Александра Соловьева задержат, как преступника, который совершил двойное убийство три года назад.
        И Марина набрала 112.
        Эпилог
        На свадьбе у сына присутствовали оба родителя: очень грустный Андрей, который две недели назад подал на развод с Ириной, как только выписался из больницы, и счастливая Марина, которая всего три дня назад вышла замуж за любимого мужичину Владимира.
        Оба родителя очень любили Костю, поэтому и между собой общались подчеркнуто дружелюбно, и новоявленная свекровь даже постаралась забыть, при каких обстоятельствах она впервые увидела свою невестку.
        Костя был счастлив: он любил Таню, а Таня любила его, вот в принципе и все, что необходимо было знать родителям взрослого сына.
        Аня на свадьбе тоже была, она извинилась перед матерью, и Марина ее действительно простила, ну, какая мать не простит своего ребенка, даже самого непутевого?
        Марина тоже не была исключением, она больше не держала зла ни на Костю, ни на Аню, но любить их стала немного меньше.
        Нет, она их не разлюбила, это в принципе невозможно, просто теперь ее чувство перестало быть слепым и всепрощающим. Теперь в ее душе оставалось много места для любви к себе, к своей жизни и к своему мужчине. Ведь, если честно, нас начинают ценить только тогда, когда мы сами начинаем относиться к себе с уважением. И даже собственные дети не являются исключением из этого правила.
        - Красивая пара, - грустно сказал Андрей, кивая в сторону молодоженов.
        - Да, прекрасные ребята, - улыбнулся Владимир, - у вас красивые дети, Андрей.
        - Ну да, только вот они уже взрослые, и я им не нужен. - После того как бывший муж Марины узнал, что двойняшки не его, он совершенно сдал и выглядел сейчас как обрюзгший старик. - Костя и Аня на меня очень сердиты, что я их настроил против родной матери, но вы же понимаете, я был уверен, что Юлю и Ольгу убила Марина. Я искренне боялся, что Марина может им причинить вред. Разве я мог предположить, что за моей спиной меня так вероломно обманывают?
        Марина взяла за руку Владимира и миролюбиво улыбнулась бывшему мужу:
        - Ну, не переживай ты так, я уже на тебя не сержусь, со временем и дети отойдут. Им просто надо время, они молодые и горячие, и, конечно, им обидно, что родной отец их ввел в заблуждение, а Ирина, которую они полюбили, оказалась…
        - Да она полная дрянь! - В глазах у Андрея блестели слезы. - Вы даже не представляете, каково это, как это… как это больно, когда твоя жена изменяет тебе с твоим лучшим другом!
        - Не истери, - снисходительно похлопала по плечу бывшего мужа Марина, - тебе не идет истерить. У некоторых женщин так бывает, они изменяют мужьям. Просто забудь, так будет легче всем.
        - Да как я могу забыть? - Андрей даже не понял, что Марина над ним издевается. - Оказывается, Ирина одновременно встречалась и со мной и с Сашей, он об этом знал, и его все устраивало, а я-то нет!!!! Я же ничего не знал, я даже не догадывался! И когда Ирина забеременела от него, но Александр не мог развестись с женой, потому что все его имущество было записано на Юлию. Этот подлец пообещал на ней жениться, если они придумают способ избавиться от Юлии. Как уже доказало следствие, в тот день Саша приехал к себе на дачу и хладнокровно убил свою жену и ее подругу. Он же сказал полиции, что Юля перед смертью назвала ему имя - Марина. И ему поверили, потому что у него не было мотива преступления, на что он и рассчитывал. Ирина, как они и договорились ранее, вышла за меня замуж, а когда Марину должны были посадить за двойное убийство, развестись. Но Марина пропала, а значит, и развод со мной откладывался. А потом Саша вообще передумал на ней жениться, и Ирина осталась его любовницей… а я, идиот, растил три года чужих детей.
        - Ну, не переживай ты так! - Марина была счастлива и не хотела видеть рядом с собой грустных людей. - Все наладится! А пока займись чем-нибудь! Запишись на танцы хоть, что ли… Варенье свари…
        - Ты издеваешься? - грустно спросил Андрей.
        - Прости, больше не буду, - улыбнулась Марина. - А пока можно я потанцую со своим мужем? - Она потянула Владимира за собой. Как раз медленный танец.
        - Давай сбежим? - предложила Марина мужу. - Все равно молодым сейчас не до нас.
        - Давай, - улыбнулся Володя. - А куда?
        - Да какая разница, - Марина прижалась к нему и поцеловала в щеку, - главное, что мы сбежим вместе.
        Они осторожно, стараясь не привлекать внимания, вышли из ресторана, обошли мужчину в футболке и джинсах, который стоял прямо у входа, и сели в автомобиль. А потом Владимир включил рок-баллады из 90-х, и они просто поехали кататься по городу, и счастливее людей, чем они, найти было просто невозможно.
        Мужчина в футболке и джинсах смотрел еще какое-то время им вслед, а потом улыбнулся и исчез, потому что теперь за Марину он был спокоен.