Спаситель Джек Ричи
#
- Значит, вы спасли человечество от полного исчезновения? - спросил профессор Лейтон.
- Да, - сказал я. - Сам того не желая.
Лейтон был скептик и зануда.
- А это и есть ваша Машина Времени? На ней можно перемещаться в будущее?
- Сама машина остается на месте, а объект, который находится внутри, перемещается во времени, когда я нажимаю эту кнопку.
Лейтон мне никогда не нравился. Противный мужик, сволочь редкостная, хотя не полный тупица и умеет всегда настоять на своем. Такие и лезут в начальство, потому что ничего другого делать не умеют, только командовать.
- И в будущем ничего не изменилось? Ведь будущее нельзя изменить.
- Это для меня темный лес, - сказал я. - Но похоже, что вы правы.
Мои первые эксперименты были с обычными вещами. Помню, я отправил на двести лет в будущее том энциклопедии. Когда я вернул его обратно, обложка была мокрая. Наверное, там был дождь.
Я посылал в будущее лампы, столы, стулья и другие предметы очень успешно.
Затем я послал золотых рыбок в аквариуме. Ну а после я попросил у друга собаку. Чтобы собака не убежала и не затерялась во времени, я привязал ее к ножке тяжелого кресла.
Я послал ее смело на 20 000 лет вперед. Через десять минут она вернулась обратно точно такая же, только слегка поскучневшая.
Конечно, я думал, что послал ее в будущее. Но как я мог это проверить?
Поэтому настала и моя очередь. Я уселся на зеленый стул в центре машины, держа в руках пульт управления. В какое далекое будущее мне отправиться? На тысячу лет вперед? А может, только на двадцать? Осторожность не помешает.
Я улыбнулся. А какая разница - на двадцать лет или на тысячу? И я решил, что 20
000 лет это то, что нужно.
И нажал кнопку.
Теперь Лейтона интересовало, что я видел в будущем.
- Что это за мир? - спросил он.
- Очень зеленый мир, - ответил я. - Буйная растительность. За 14 000 лет природа восстановилась. Леса, я имею в виду, реки.
- А что там случилось?
- Термоядерная война. Атомные бомбы, водородные, кобальтовые и всякая другая дрянь.
Лейтон хмыкнул.
- Этого следовало ожидать. Но все-таки человечество уцелело? Вы видели людей? Там были люди?
- Да, конечно. Люди были.
- Мутанты?
- Нет, обычные люди, как мы с вами. Только они быстро вымирали.
- Радиация? Отравленная атмосфера?
- Нет. Воздух там очень чистый и здоровый, благодаря большому количеству зелени. Изменения произошли у них в мозгу.
- Что с их мозгами?
Я улыбнулся немного смущенно.
- Как это сказать... Они потеряли интерес к жизни. Ничего не хотят делать. Мрут как мухи. На всей Земле осталось не больше ста тысяч человек.
Лейтон взъерошил волосы.
- Вы с ними говорили? Надеюсь, они все говорят на чистом английском?
- Они говорят на разных языках, и в основном какая-то тарабарщина. Но понять можно. Они не хотят больше жить, вот в чем смысл.
Лейтон погрозил мне пальцем.
- И вы утверждаете, что спасли человечество? Лгунишка! Сколько вы там были?
- Неделю. Я чувствовал себя там как турист. Очень любопытно.
- Неделя? - он ухмыльнулся. - Одна неделя в будущем это мгновение в настоящем.
- Вы ошибаетесь. Время не меняется. Час за час, год за год, жизнь за жизнь, - вздохнул я. - Люди, увидев меня, словно проснулись от спячки. Я сразу стал их лидером.
Лейтон нервно закурил.
- На сколько лет может перенести человека ваша машина, вы говорите?
- На 20000 лет в будущее, - сказал я. - Но это предел.
- Вы там были?
- Да.
- И видели, что человечество вымирает?
- Видел своими глазами.
- Почему же вы не попробовали перенестись еще хотя бы на сто лет вперед, чтобы посмотреть, что будет с человечеством?
- Я попробовал.
Он замолчал, обескураженный.
- И что? Человечество выжило?
Я кивнул.
- Все нормально.
Он смотрел на меня недоверчиво.
- За одну неделю вы смогли?..
- Боже, нет конечно! Спасти человечество можно только ценой жизни, хотя бы одной.
- И вы сделали это?
- Нет, не я.
Он нахмурился и присел на краешек зеленого стула в центре машины.
- А кто?
- Ты, - сказал я и нажал кнопку.
|
